«Христианский справочник, часть 1: Христианская этика»

The full description of a false conversion, and of a hypocrite.

О люди! примите предостережение из уст Христа, Который так часто и ясно предупреждал вас об этом грехе и опасности! и сказал вам, насколько необходимы самоотречение и страдальческая расположенность для всех, кто Его ученики; и что мирской, плотской принцип, преобладающий в лицемере, проявляется в его самосохраняющем курсе: он должен взять крест свой и следовать за Ним в сообразовании с Его страданиями, кто действительно будет Его учеником. Мы должны страдать с Ним, если хотим с Ним царствовать, Рим. 8:17-18. Мф. 13:20-22: «А посеянное на каменистых местах означает того, кто слышит слово и тотчас с радостью принимает его; но не имеет в себе корня и непостоянен: когда настанет скорбь или гонение за слово, тотчас соблазняется. А посеянное в тернии означает того, кто слышит слово, но забота века сего и обольщение богатства заглушают слово, и оно бывает бесплодно». Если ты не принял небеса как свою долю и не решил оставить все, что удерживало бы тебя от них, я должен сказать твоей совести, как Христос одному из твоих предшественников, Лук. 18:22: «одного тебе недостает», и такого, что ты найдешь совершенно необходимым для своего спасения. И вероятно, какое-то время испытания, даже в этой жизни, обнаружит твое лицемерие и заставит тебя «отойти с печалью» из-за своего богатства, как того, ст. 23. Если благочестие с довольством не кажется тебе достаточной прибылью, ты сделаешь свою прибыль вместо благочестия; то есть твоя прибыль будет ближе всего к твоему сердцу и будет иметь преимущество, которое должно иметь благочестие, и твоя прибыль выберет тебе религию, и будет управлять твоей совестью, и направлять твою жизнь.

О люди! примите предостережение от отступников и приспосабливающихся лицемеров, которые оглядывались назад и, подобно Димасу, ради мира оставили свой долг, и поставлены правосудием как соляные столпы для вашего предостережения и памяти. И как вы всегда хотели бы совершить верное дело в обращении к Богу и избежать слишком позднего покаяния лицемера, смотрите, чтобы вы дошли до корня, и предали мир воле Божьей, — и рассчитали, чего может стоить вам быть последователями Христа, — и не ищите никакой доли, кроме благоволения Божьего и жизни вечной, — и смотрите, чтобы в ваших сердцах не было тайного резерва для ваших мирских интересов или процветания, — и не думайте делить служение между Богом и миром, и не делайте свою религию уступчивой желаниям и интересам плоти. Примите Бога как достаточного для вас, да, как все, иначе вы не принимаете Его как своего Бога.

Наставление. XVIII. Если вы хотите доказать, что вы истинно обращенные, придите к Богу, как к своему Отцу и блаженству, с желанием и радостью, и соединитесь со Христом, как со своим единственным Спасителем, с благодарностью и восторгом; и приступайте к пути благочестия с удовольствием и живостью, как к своей величайшей привилегии и единственному пути прибыли, чести и довольства: и не делайте этого против своей воли, как те, кто предпочел бы поступить иначе, если бы осмелился, и считает служение Богу неподходящим и неприятным делом.

Вы никогда не будете истинно изменены, пока не изменятся ваши сердца; а сердце не меняется, пока не изменится воля или любовь. Страх — это не человек; но обычно он смешан с нежеланием и неприязнью, и поэтому он противоположен тому, что действительно является человеком. Хотя страх может сделать для вас многое, он не сделает достаточно: он часто более ощутим, чем любовь, даже у лучших, будучи более страстным и неистовым; но все же нет большего принятия во всем, чем есть воля или любовь. Бог не посылал солдат, или инквизиторов, или гонителей, чтобы обратить мир, воздействуя на их страх и принуждая их к тому, что они считают для себя злом: но Он посылал бедных проповедников, у которых не было никаких мирских страхов или надежд, чтобы воздействовать на своих слушателей; но у них была власть от Христа предложить им жизнь вечную; и которые должны были обратить мир, предлагая им лучшее и самое желаемое состояние, и показывая им, где истинное блаженство, и доказывая им его несомненность и превосходство, и воздействуя на их любовь, желание и надежду: Бог не будет вашим Богом против вашей воли, пока вы считаете Его дьяволом, который только ужасен и вреден для вас, и принимаете Его служение за рабство, и предпочли бы быть вдали от Него и служить миру и плоти, если бы не страх быть проклятыми. Его будут бояться как великого, святого и праведного; но Его также будут любить как благого, святого, милосердного и во всем подходящего, чтобы быть блаженством и покоем душ. Если вы не считаете Бога лучше творения (и лучше для вас), и небеса лучше для вас, чем земля, и святость лучше греха, вы не обращены; но если вы так считаете, то покажите это своей готовностью, живостью и радостью. Служите Ему с радостью и веселостью сердца, как тот, кто нашел путь жизни и никогда не имел повода для радости до сих пор. Если вы увидите, что ваш слуга выполняет всю свою работу со стонами, слезами и плачем, вы не подумаете, что он доволен своим господином и своей работой. Приходите к Богу добровольно со своими сердцами, или вы вообще не приходите к Нему по-настоящему. Вы должны либо сделать Его и Его служение своим наслаждением, или, по крайней мере, своим желанием; как понимая, что Он наиболее подходит, чтобы быть вашим наслаждением, насколько вы наслаждаетесь Им.

Наставление. XIX. Помните всегда, что обращение — это поворот от ваших плотских «я» к Богу; и поэтому оно вовлекает вас в постоянное противостояние вашим собственным испорченным помыслам и волям, чтобы умертвить и уничтожить их, и полностью подчинить их святому слову и воле Божьей.

Не думайте, что ваше обращение завершает все, что нужно сделать для вашего спасения. Нет, это только начало вашей работы, то есть вашего наслаждения и счастья; вы лишь обязаны им тем, что должно быть исполнено на протяжении всей вашей жизни; оно вводит вас на правильный путь, не для того, чтобы сидеть там, а чтобы идти дальше, пока вы не придете к желаемой цели. Оно вводит вас в армию Христа, чтобы впоследствии вы могли там получить венец жизни; и великий враг, против которого вы выступаете, — это вы сами. В ваших членах все еще будет закон, восстающий против закона, который Святой Дух вложил в ваши умы: ваши собственные помыслы и ваши собственные воли — великие мятежники против Христа и враги вашего освящения. Поэтому вашей решительной ежедневной работой должно быть умерщвление их и приведение их полностью к разуму и воле Божьей, которые являются их правилом и целью. Если вы чувствуете, что в вас возникают какие-либо помыслы, противоречащие Писанию, и спорят со словом Божьим, подавляйте их как мятежные и не давайте им свободы пререкаться с вашим Творцом и дерзко спорить с вашим Правителем и Судьей; но заставьте их замолчать и принудьте их благоговейно подчиниться. Если вы чувствуете в себе какую-либо волю, противоречащую воле вашего Творца, и что есть что-то, что вы хотели бы иметь или сделать, против чего Бог и что Он запретил вам, помните теперь, какая большая часть вашей работы — бежать за помощью к Духу благодати и уничтожить все такие мятежные желания. Не считайте достаточным, что вы можете вынести отказ в этих желаниях; но немедленно уничтожьте сами желания. Ибо если вы оставите желания в покое, они могут в конце концов схватить свою добычу, прежде чем вы осознаете: или если вы будете виновны только в самих желаниях, это немалое беззаконие; будучи развращением сердца, и мятежом и прелюбодеянием главной способности, которая должна сохраняться верной и целомудренной перед Богом. Противоречие твоей воли воле Божьей есть сумма всего нечестия и зла души; а подчинение и сообразование твоей воли Его воле есть сердце новой твари, и твоей праведности и освящения. Не потворствуйте поэтому никакому самомнению или своеволию, ни какому-либо мятежу против разума и воли Божьей, не более, чем вы терпели бы вывих ваших костей, который будет мало способствовать вашему удобству или пользе, пока они не будут возвращены на свое надлежащее место.

Наставление. XX. Наконец, будьте уверены, что вы отрекаетесь от всякого самомнения о самодостаточности или заслугах во всем, что вы делаете, и полностью полагаетесь на Господа Иисуса Христа, как на своего Главу, Жизнь, Спасителя и Ходатая перед Отцом.

Помните, что «без Меня не можете делать ничего», Иоан. 15:5. И ничто из того, что вы делаете, не может быть угодно Богу иначе, как в Нем, возлюбленном Сыне, в Котором Он благоволит. Как ваши личности никогда не были бы приняты, если бы не в Нем, так и ни одно из ваших служений. Все ваши покаяния, если бы вы выплакали свои глаза из-за греха, не удовлетворили бы правосудие Божье и не обеспечили бы вам прощение и оправдание без удовлетворения и заслуг Христа. Если бы Он сначала не взял на Себя грехи мира и не примирил их настолько с Богом, чтобы обеспечить и предложить им прощение и спасение, содержащиеся в Его завете, не было бы места для вашего покаяния, ни веры, ни молитв, ни усилий, в отношении какой-либо надежды на ваше спасение. Ваша вера не спасла бы вас, да и не имела бы оправдывающего объекта, если бы Он не приобрел для вас обещание и дар прощения и спасения всем верующим.

Возражение. Но, возможно, вы скажете, что если бы мы любили Бога без Спасителя, мы были бы спасены; ибо Бог не может ненавидеть и проклинать тех, кто любит Его. На что я отвечаю: вы не могли бы любить Бога как Бога без Спасителя: любить Его как дарителя вашего мирского процветания, с любовью, подчиненной любви к греху и вашим плотским «я», и любить Его как Того, Кого вы воображаете столь нечестивым и несправедливым, что Он дает вам разрешение грешить против Него и предпочитать всякую суету Ему, — это значит не любить Бога, а любить образ вашей собственной фантазии; и это вовсе не обеспечит вашего спасения. Но любить Его как своего Бога и счастье, с превосходной любовью, вы никогда не смогли бы без Спасителя. Ибо, 1. Объективно; Бог, будучи не вашим примиренным Отцом, а вашим врагом, обязанным по правосудию проклясть вас навеки, вы не могли бы любить Его в таком отношении к вам, потому что Он не мог казаться вам любезным; и поэтому проклятые ненавидят Его как своего разрушителя, как вор или убийца ненавидит судью. 2. И что касается эффективности; ваши ослепленные умы и развращенные воли никогда не могли быть восстановлены настолько в своей праведности, чтобы любить Бога как Бога, без учения Христа и обновляющей, освящающей работы Его Духа. И без Спасителя вы никогда не могли бы ожидать этого дара Святого Духа. Так что ваше предположение само по себе беспочвенно.

Действительно, обращение — это ваше привитие ко Христу, и ваше соединение с Ним, и брак с Ним, чтобы Он мог быть вашей жизнью, помощью и надеждой. «Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только через Меня», Иоан. 14:6. «Бог даровал нам жизнь вечную, и сия жизнь в Сыне Его. Имеющий Сына имеет жизнь; не имеющий Сына Божия не имеет жизни», 1 Иоан. 5:11-12. «Я есмь лоза, а вы ветви: как ветвь не может приносить плода сама собою, если не будет на лозе, так и вы, если не будете во Мне: кто не пребудет во Мне, извергнется вон, как ветвь, и засохнет; а такие ветви собирают и бросают в огонь, и они сгорают», Иоан. 15:4-6. Вся ваша жизнь и помощь — в Нем и от Него: без Христа вы не можете верить в Отца, как в Того, Кто окажет вам какую-либо спасительную милость, но только как дьяволы, которые верят, что Он справедлив, и трепещут перед Его правосудием. Без Христа вы не можете любить Бога, ни иметь каких-либо живых представлений о Его любви. Без Христа вы не можете иметь надежды на небеса, а следовательно, и никаких усилий ради них. Без Него вы не можете приблизиться к Богу в молитве, не имея уверенности, потому что нет доступа, принятия или надежды. Без Него как ужасны мысли о смерти! которую в Нем мы можем видеть как побежденную вещь: и когда мы помним, что Он был мертв, а теперь жив, и Господь жизни, и имеет ключи от смерти и ада, с какой смелостью мы можем отложить эту плоть и позволить смерти раздеть наши души! Только во Христе мы можем с утешением думать о грядущем мире; когда мы помним, что Он должен быть нашим Судьей, и что в нашей природе, прославленной, Он теперь на высоте, Господь всего; и что Он «готовит место для нас, и придет опять и возьмет вас к Себе, чтобы и вы были, где Я», Иоан. 14:3. Увы! без Христа мы не знаем, как прожить и часа; и не можем иметь надежды или мира ни в чем, что имеем или делаем; ни смотреть с утешением ни вверх, ни вниз, на Бога или творение; ни думать без ужаса о наших грехах, о Боге или о грядущей жизни. Решите поэтому, что как истинные обращенные вы должны полностью жить Иисусом Христом и делать все, что вы делаете, Его Духом и силой; и ожидать всего вашего принятия Богом на Его счет. Когда другие люди считаются философами или мудрыми за некоторое неудовлетворительное знание этих преходящих вещей, вы же желайте знать ничего, кроме распятого и прославленного Христа: изучайте Его и принимайте Его (объективно) как свою мудрость. Когда другие люди имеют уверенность в плоти и в своем виде мудрости, в самовольном служении и смиренномудрии, по заповедям и учениям человеческим (Кол. 2:20-23), и хотят установить свою собственную праведность, вы же радуйтесь о Христе, вашей праведности; и постоянно ставьте перед своими глазами Его учение и пример как свое правило: смотрите всегда на Иисуса, Начальника и Совершителя веры, Который презирал всю славу мира и попирал его суету, и подчинил Себя жизни страданий, и не имел вида, но «вместо предлежавшей Ему радости претерпел крест, пренебрегши посрамление», и претерпел от грешников такое против Себя поругание. Живите так, чтобы вы могли истинно сказать, как Павел, Гал. 2:20: «Я сораспялся Христу, и уже не я живу, но живет во мне Христос. А что ныне живу во плоти, то живу верою в Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня».

Дав вам эти наставления, я самым настоятельным образом умоляю вас прочитать и практиковать их, чтобы мой труд не восстал как свидетель против вас, который я предназначаю для вашего обращения и спасения. Подумайте, является ли это неразумным курсом, или неприятной жизнью, или вещью ненужной? и что является разумным, необходимым и приятным, если не это?

И если вы встретите кого-либо из тех безумных грешников, которые хотели бы высмеять вас, отвратив от Христа и вашего спасения, и сказать, что это путь сделать людей сумасшедшими, или что это больше хлопот, чем нужно; я не буду здесь стоять, чтобы проявлять их скотство и нечестивость, сделав это уже в значительной степени в моей книге под названием «Святой или скот», и «Сейчас или никогда», и в третьей части «Покоя святых»: но я лишь желаю тебе, как полной защите от всех болтовней врагов святой, небесной жизни, обратить доброе внимание только на эти три вещи.

1. Хорошо заметьте язык святых Писаний и посмотрите, не говорят ли они вопреки этим людям; и подумайте, Бог или они мудрее, и Бог или они должны быть вашим судьей?

2. Заметьте, не меняют ли эти люди свои мнения и не поворачивают ли свои языки, когда приходят умирать? Или подумайте, не изменят ли они свои мнения, когда смерть отправит их в тот мир, где нет этих обманов? И подумайте, должны ли вы быть тронуты словами того человека, который вскоре сам изменит свое мнение и пожелает, чтобы он никогда не произносил таких слов?

3. Хорошо наблюдайте, не осуждает ли их самих их собственное исповедание; и не является ли то самое, за что они ненавидят благочестивых, тем, что они серьезны в практике того, что эти злопыхатели сами исповедуют как свою религию? И не являются ли они тогда отъявленными лицемерами, исповедуя веру в Бога, и все же насмехаясь над теми, кто «ищет Его»? Евр. 11:6; исповедуя веру во Христа и ненавидя тех, кто повинуется Ему? исповедуя веру в Святого Духа как Освятителя, и все же ненавидя и насмехаясь над Его освящающей работой? исповедуя веру в день суда и вечное мучение нечестивых, и все же высмеивая тех, кто стремится избежать его? исповедуя веру, что небеса приготовлены для благочестивых, и все же насмехаясь над теми, кто делает это главным делом своей жизни, чтобы достичь их? исповедуя, что принимают святое Писание как слово и закон Божий, и все же насмехаясь над теми, кто повинуется ему? молясь после каждой из десяти заповедей: «Господи, помилуй нас и склони наши сердца к соблюдению этого закона», и все же ненавидя всех тех, кто желает и стремится соблюдать их? Какое наглое лицемерие соединено с этой злобой! Заметьте, не оправдано ли величайшее усердие самых благочестивых формальным исповеданием тех самых людей, которые ненавидят и презирают их? Разница между ними в том, что благочестивые исповедуют христианство всерьез, и когда они говорят то, во что верят, они верят так, как говорят; но нечестивые по обыкновению и за компанию берутся быть христианами, когда они ими не являются, и своими собственными устами осуждают себя, и ненавидят и противостоят серьезной практике того, во что они говорят, что верят сами.

ЧАСТЬ II.

Искушения, посредством которых дьявол препятствует обращению людей; с надлежащими средствами против них.

Самый святой и праведный Правитель мира настолько ограничил сатану и всех наших врагов и настолько дал нам свободную волю, что никто не может быть принужден грешить против своей воли; это не грех, если он не является (положительно или привативно) добровольным. Все наши враги в аду или на земле не могут сделать нас несчастными без нас самих; ни удержать грешника от истинного обращения и спасения, если он не сделает этого сам; нет, ни принудить его к одной греховной мысли, или слову, или делу, или упущению, кроме как искушая и соблазняя его быть желающим: все, кто безблагодатны, добровольно безблагодатны. Никто не идет в ад, кроме тех, кто выбирает путь в ад и не хочет быть убежденным сойти с него: никто не пропускает небеса, кроме тех, кто настолько легкомысленно относился к ним, что предпочитал мир и грех им, и отвергал святой путь, ведущий к ним. И, конечно, человек, который естественно любит себя, никогда не выбрал бы такой безумный курс, если бы его разум не был усыплен, а его понимание не было горестно обмануто: и это дело искусителя, который не тащит людей ко греху насилием, но влечет и соблазняет их искушениями. Поэтому я возьму это как следующую часть своей работы, чтобы раскрыть эти искушения и сказать вам средства. Искушение I. Первое усилие искусителя — в общем, удержать грешника спящим во грехе: чтобы он был как мертвый человек, который не имеет использования ни одной из своих способностей; который имеет глаза и не видит, и уши, но не слышит, и сердце, которое не понимает и не чувствует ничего, что касается его мира. Свет, который светит на спящего человека, бесполезен для него; его работа остается невыполненной; его друзья, и богатство, и величайшие заботы — все забыты им, как если бы не было таких вещей или людей в мире: вы можете говорить что хотите против него, или делать что хотите против него, и он не может сделать ничего в свою защиту. Это состояние, в котором дьявол больше всего трудится удержать мир; даже в столь глубоком сне, что их разум и их воли, их страх и надежда, и все их силы будут бесполезны для них: что когда они слышат проповедника, или читают Писание или добрые книги, или видят святые примеры благочестивых, да, когда они видят могилу и знают, где они должны вскоре лечь, и знают, что их души должны оставаться здесь лишь короткое время; все же они будут слышать, и видеть, и знать все это, как люди спящие, которые не думают об этом, как если бы это их вовсе не касалось; никогда не рассматривая трезво и не принимая это к сердцу.

Наставление. I. Для средства против этого смертного греха, 1. Берегитесь спящих мнений, или учений и домыслов, которые ведут к летаргии безопасности. 2. Не сидите на месте, но вставайте и действуйте: движение имеет тенденцию стряхнуть сонливость. 3. Выходите на свет: живите под пробуждающим служителем и в пробуждающей компании, которая не будет спать с вами и не позволит вам легко спать: договоритесь с ними поступать с вами верно и пообещайте им принять это с благодарностью. 4. И размышляйте часто о пробуждающих соображениях. Подумайте, подобает ли спящая душа тому, кто в твоем опасном состоянии. Можешь ли ты спать с таким грузом греха на своей душе? Можешь ли ты спать под громовыми угрозами Бога и проклятием Его закона; со столь многими ранами в своей совести и язвами в своей душе? Если бы твое тело было больно, или в состоянии Иова, да, если бы у тебя болел только зуб, это не дало бы тебе спать; и разве вина греха не есть вещь более тяжкая? Если бы тернии, или жабы и гадюки были в твоей постели, они не дали бы тебе спать; и насколько более отвратительная и опасная вещь — грех! Если твоему телу не хватает только еды, или питья, или одежды, это нарушит твой сон; и разве это ничто для твоей души — быть лишенной Христа и благодати? Осужденный человек будет легко бодрствовать; и если ты не возрожден, ты уже осужден, Иоан. 3:18, 3, 5. Ты спишь в оковах, в плену дьявола, среди ходячих судов Божьих, в жизни, которая все еще ожидает конца, в лодке, которая быстро несется к вечности, прямо у входа в другой мир; и этот мир будет адом, если благодать не разбудит тебя: ты идешь увидеть лицо Бога, увидеть мир ангелов или дьяволов, и быть сопровождаемым одним из них вечно; и это место или состояние, чтобы спать в нем? Твоя постель так мягка? твое жилище так безопасно? Бог стоит над тобой, человек, а ты спишь? Христос грядет, и смерть грядет, и суд грядет, а ты спишь? Ты никогда не читал о неразумных девах, которые проспали свое время, и стучали и взывали напрасно, когда было слишком поздно, Мф. 25:5. Ты мог бы мудрее спать на шпиле колокольни в бурю, чем иметь душу спящей в столь опасном состоянии, в каком ты находишься. Дьявол бодрствует и качает твою колыбель! Как занят он, чтобы удержать служителей, или совесть, или кого-либо, кто хотел бы разбудить тебя! Никто из твоих врагов не спит; и все же ты будешь спать, в самой гуще своих врагов? Битва — это время для сна, или твой забег — время для сна, когда небеса или ад должны быть концом? Пока он может держать тебя спящим, дьявол может делать почти что хочет с тобой. Он знает, что у тебя теперь нет использования твоих глаз, или понимания, или силы сопротивляться ему: самый ученый доктор во сне так же неучен фактически, как идиот, и не будет спорить лучше, чем неученый человек: это делает многих ученых людей нечестивыми; они спят во грехе. Дьявол никогда не смог бы сделать из тебя такого раба, чтобы делать его работу против Христа и твоей души, если бы ты бодрствовал. Ты никогда не последовал бы за его свистом в кабак, в театр, в игорный дом и к другим грехам, если бы ты был в своем уме и хорошо бодрствовал. Прочитай Прит. 7:23-24. Я не могу поверить, что ты жаждешь быть проклятым, или так ненавидишь себя, чтобы сделать то, что ты сделал, прожить безбожную, безблагодатную, безмолитвенную, и все же веселую, беспечную жизнь, если бы твои глаза были открыты, и ты знал бы, и чувственно знал бы, что это путь в ад. Сама природа едва ли пойдет в ад бодрствуя. Но легко злоупотреблять человеком, который спит. У тебя есть разум; но ты когда-нибудь будил его хотя бы на час серьезного размышления о своем бесконечном состоянии и нынешнем случае? О страшный суд, быть преданным духу усыпления! Рим. 11:8. Разве не пора теперь проснуться от сна? Рим. 13:11; когда свет взошел и сияет вокруг тебя! когда другие, кто заботится о своих душах, заняты работой! когда ты проспал уже столько драгоценного времени! Многие милости, и, возможно, некоторые служители, были как свечи, сгоревшие, чтобы светить тебе, пока ты спал. Как часто ты был призван уже! «Доколе ты, ленивец, будешь спать?» Прит. 6:9-10. Все же у тебя есть громовые призывы и тревоги, чтобы разбудить тебя. Бог призывает, и служители призывают; милости призывают, и суды призывают; и все же ты не хочешь проснуться? «Глас Господень силен; глас Господень величествен; глас Господень сокрушает кедры; сотрясает пустыню»: и все же не может он разбудить тебя? Ты не будешь спать по гораздо меньшим поводам; за едой, или питьем, или в обычном разговоре, или на рынке. Но о! как много больше дел у тебя, чтобы держать себя бодрствующим! У тебя еще есть нечестивая душа, которую нужно обновить; и нечестивая жизнь, которую нужно исправить; оскорбленный Бог, с Которым нужно примириться; и многие тысячи грехов, которые нужно простить! У тебя есть смерть и суд, к которым нужно подготовиться; у тебя есть небеса, чтобы выиграть, и ад, чтобы избежать! У тебя есть много нужных истин, чтобы узнать, и много святых обязанностей, чтобы выполнить; и все же ты думаешь, что время спать? Павел, у которого было меньше нужды, чем у тебя, бодрствовал, и молился, и трудился, день и ночь, Деян. 20:31; 1 Фес. 3:10. О, если бы ты знал, насколько лучше бодрствовать. Пока ты спишь, ты теряешь пользу от света и все милости, которые сопровождают тебя: солнце — лишь как ком земли для спящего человека; мир — как не мир для него; красота небес и земли — ничто для него; принцы, друзья и все вещи забыты им! Так и твой сон во грехе делает ничем здоровье и терпение, время и помощь, служителей, книги и ежедневные предупреждения. О, какой день у тебя для вечности, если бы у тебя было сердце использовать его! Какую цену ты имеешь в своей руке! Не проспи свой день, свое время жатвы, свое время прилива, Прит. 10:5. «Спящие спят ночью», 1 Фес. 5:7. «Встань, и осветит тебя Христос», Рим. 13:12; Еф. 5:14. «Трезвитесь, как должно, и не грешите», 1 Кор. 15:34. О, когда ты увидишь свет Христа, каким чудом он овладеет тобой при вещах, которые ты теперь забываешь! Какой радостью он наполнит тебя! и с какой жалостью к спящему миру! Но если ты все же хочешь спать дальше, да будет известно тебе, грешник, это будет недолго. Если ты не хочешь проснуться раньше, смерть и возмездие разбудят тебя. Ты проснешься, когда увидишь другой мир и увидишь вещи, в которые ты не хотел верить, и предстанешь перед своим страшным Судьей! «Их погибель не дремлет», 2 Пет. 2:3. Нет спящих душ на небесах или в аду, все бодрствуют там: и день, который разбудил так многих, разбудит и тебя. Бодрствуй, тогда, если ты любишь свою душу, чтобы Господь твой не пришел «внезапно и не нашел тебя спящим. А что вам говорю, говорю всем: бодрствуйте», Мк. 13:34-37.

Искушение II. Если сатана не может удержать душу в сонливой, беспечной, бездумной забывчивости, он хотел бы заставить невозрожденную душу поверить, что нет такой вещи, как возрождающая благодать; но что это выдуманная вещь, опыта которой никто не имеет; и он говорит, как Никодим: «как это может быть?» Иоан. 3:9. Он думает, что естественной совести достаточно.

Наставление. II. Но это может быть легко опровергнуто наблюдением, что святость — это лишь само здоровье и праведность души; и она не является сверхъестественной иначе, чем здоровье для того, кто родился прокаженным. Это праведность природы, или ее расположенность к использованию и цели, для которой она была создана. Хотя благодать называется сверхъестественной, 1. Потому что она не рождается с нами; и 2. Испорченная природа против нее; 3. И ее цель — Бог природы, Который выше природы; 4. И откровение и другие средства сверхъестественны (как воплощение Христа, воскресение и т.д.): все же и природа, и Писание, и опыт говорят вам, что человек создан для другой жизни и для таких дел, к которым он совершенно не пригоден, пока благодать не изменит и не обновит его, как она делает это со многими перед вашими глазами. См. 2 Кор. 5:17; Гал. 6:15; Гал. 4:19; Иоан. 3:3, 5, 6; Мф. 18:3; 1 Пет. 1:23.

Искушение III. Но, говорит искуситель, если сверхъестественная благодать необходима, все же она может быть рождена в вас. Младенцы не имеют греха; Христос говорит: «таковых есть Царствие Божие: Авраам отец ваш; да, Бог», Иоан. 8:39, 41. Вы рождены от христианских родителей.

Наставление. III. См. полное доказательство первородного греха у всех младенцев в моем «Трактате о божественной жизни», часть I, гл. xi, xii. Благодать действительно может быть вложена рано в природу, но не приходит от природы. «Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия», Иоан. 3:3, 5. «Кто во Христе, тот новая тварь: древнее прошло, теперь все новое», 2 Кор. 5:17. Но как тщетно ему хвастаться, что он родился святым, кто находит себя в настоящее время нечестивым! Покажите, что у вас святое, небесное сердце и жизнь, и тогда вы счастливы, когда бы это ни было совершено.

Искушение. IV. Но, говорит искуситель, крещение есть баня возрождения: вы крещены, а значит, возрождены. Древние учили, что в крещении смываются все грехи и даруется благодать.

Наставление. IV. Ответ. Под крещением древние понимали совокупность внутренних и внешних действий: душу, предающую себя Богу в завете и запечатлевающую это крещением (Мф. 28:19–20). Таким образом, оно включает в себя обращение, истинное покаяние и веру, и все, кто так крещен, прощены, оправданы и святы. Но те, кто имеет лишь сакраментальное возрождение или внешнее таинство, отнюдь не пребывают в состоянии жизни; ибо Христос прямо говорит, что «если кто не родится от Духа», а также «от воды, не может войти в Царствие Божие» (Ин. 3:5–6). И Петр сказал Симону Волхву после его крещения, что тот «в горькой желчи и в узах неправды находится» (Деян. 8:13). Это не «плотской нечистоты омытие, но обещание Богу доброй совести» (1 Пет. 3:21). Христос очищает Свою Церковь «банею водною посредством слова» (Еф. 5:26). Но если вы были очищены в крещении, а ныне нечисты и нечестивы, можете ли вы быть спасены в таком состоянии?

Искушение. V. Когда это не срабатывает, искуситель пытается убедить их, что благочестие — это лишь вопрос мнения или веры: верить во все догматы веры, не быть папистом или еретиком, а принадлежать к истинной религии и быть уверенным в милости Божьей через Христа; ибо «кто будет веровать, спасен будет» (Мк. 16:16).

Наставление. V. На это вы должны ответить, что человека не спасет то, что его религия истинна, если он не верен ей. Прочтите Иакова 2-ю главу против такой мертвой веры. Спасительная вера — это сердечное принятие Христа как нашего Господа и Спасителя и предание души Ему, чтобы она была освящена и управляема, а не только прощена. «Знание надмевает, а любовь назидает». «Раб же тот, который знал волю господина своего, и не делал по воле его, бит будет много» (Лк. 12:47). Печально, что люди думают спастись тем, что их осудит: правильным мнением при неправильном образе жизни; верой в свой долг вместо его исполнения; а затем самонадеянно полагают, что Христос прощает их и что их состояние хорошо. Мнение и самонадеянность — это не вера.

Искушение. VI. Но, говорит искуситель, святость — это удел святых людей; простые же, необразованные люди могут спастись и без таких высоких материй, которые выше их понимания.

Наставление. VI. Но Бог говорит вам, что «без святости никто не увидит Господа» (Евр. 12:14). Необразованные могут спастись, но нечестивые — нет (Пс. 1:6). Святость для души — то же, что жизнь для тела: кто не имеет ее, тот мертв, хотя не все имеют одинаковую степень здоровья: грех есть грех, и он ненавистен Богу, будь то в образованном или необразованном человеке. Все люди имеют души, нуждающиеся в первоначальном возрождении: и как все живые тела должны жить на земле, питаясь воздухом, пищей и т. д., так и все живые души живут одним и тем же Богом, Христом и небесами, через одно и то же Слово и Дух; и все это доступно необразованным.

Искушение. VII. Но, говорит искуситель, Бог не настолько немилосерден, чтобы осудить всех, кто не свят: это лишь разговоры, чтобы держать людей в страхе; и в это не следует верить.

Наставление. VII. Но если Божьи угрозы необходимы, чтобы держать людей в страхе, значит, необходимо их исполнение. Ибо Богу нет нужды устрашать людей ложью. Он лучше знает, к кому проявит милость и в какой мере. Разве вы никогда не читали Ис. 27:11: «Это народ безрассудный: потому не помилует его Творец его, и не окажет ему милости Создатель его». И Пс. 58:6: «Не помилуй всех нечестивых беззаконников». Разве Он не справедлив, так же как и милосерден? (Исх. 34:6–7). Разве вы не видите, что люди болеют, страдают и умирают, несмотря на то что Бог милосерден? И разве милосердные судьи не осуждают преступников? Разве ангелы не стали дьяволами из-за греха, несмотря на то что Бог милосерден? Дьявол знает это к своему огорчению. «И если Бог ангелов согрешивших не пощадил, но, связав узами адского мрака, предал блюсти на суд для наказания» (2 Пет. 2:4), станет ли Он несправедливым ради вас?

Искушение. VIII. Но Христос умер за всех; и Бог не станет наказывать и Его, и вас за одну и ту же вину.

Наставление. VIII. Христос умер за всех, имеющих Евангелие, в той мере, чтобы обеспечить и запечатлеть им свободное и всеобщее прощение всех их грехов, если они покаются и примут Его как своего Спасителя, и тем самым предоставить спасение их выбору. Но спасет ли это нечестивых, упорно отказывающихся? Христос умер, чтобы освятить, а не только простить (Еф. 5:27), и чтобы «очистить Себе народ особенный, ревностный к добрым делам» (Тит. 2:14); и чтобы «разрушить дела диавола» (1 Ин. 3:8); и чтобы поставить всех людей под Свое владычество и правление (Рим. 14:9; Лк. 19:27). «Если же кто Духа Христова не имеет, тот и не Его» (Рим. 8:9).

Искушение. IX. Никто не может быть уверен в своем спасении; но все должны надеяться на лучшее: и сеять сомнения в сердцах людей, спасутся они или нет, не поможет им, а лишь запутает их и ввергнет в отчаяние.

Наставление. IX. Но неужели так мала разница между чадом Божьим и чадом дьявола, между путем на небо и путем в ад, что их нельзя различить? Разве Христос не научил нас ясно, как их распознавать? (Пс. 1 и 15; 1 Ин. 3); и не повелел ли нам «стараться делать твердым свое звание и избрание» (2 Пет. 1:10)? Если все люди должны надеяться, что спасутся, то большинство должно надеяться на то, чего никогда не получит: но это не та надежда, которую дает Бог, она лишь обманывает людей. Должно ли столь великое дело, как наша вечная радость или мука, быть исключено из нашей заботы и так безрассудно пущено на самотек в темноте? Когда же еще у нас есть жизнь, время и все остальное, чтобы сделать это твердым? И какой вред может принести вам выяснение истины о вашем собственном состоянии? Если вы действительно не возрождены и не святы, обнаружите это сейчас, пока есть время, и у вас будет время на исправление. Вы должны отчаяться в спасении без обращения; но это предотвращает абсолютное, окончательное отчаяние. Тогда как если вы не узнаете своего положения, пока время не вышло, то надежда потеряна, и дьявол держит вас в бесконечном отчаянии, где и хотел.

Искушение. X. Если это не поможет, дьявол попытается взять свое шумом вместо доводов; и будет стремиться удержать вас в веселой, праздной, сладострастной компании, которая будет отстаивать свою правоту кубками, играми и удовольствиями; и будет ежедневно насмехаться над благочестием, говоря о благочестивых с презрением, как о кучке фанатичных лицемеров.

Наставление. X. Но учтите, что это лишь ярость глупцов, которые говорят о том, чего никогда не понимали. Пробовали ли они когда-нибудь тот путь, против которого выступают? Следует ли верить им больше, чем самому Богу? Не возьмут ли они в конце концов свои слова назад? Будут ли их веселые жизни длиться вечно? Умирают ли они так же весело, как живут? И выведут ли они себя из беды так же, как обещали вывести вас? См. Прит. 13:20; 28:7; Еф. 5:7, 11. Тот, кто позволит обмануть себя в вопросе спасения и оставит своего Бога ради яростных насмешек безумного грешника, достоин быть осужденным.

Искушение. XI. Затем он говорит им, что благочестивая жизнь настолько трудна и утомительна, что если они начнут, то никогда не смогут продолжать, а потому пытаться — напрасно.

Наставление. XI. Но это притворство соткано из нечестия и безумия. Что, кроме нечестивого сердца, может сделать столь трудным жизнь в любви к Богу, святости, в надежде и стремлении к вечной жизни? Почему бы этой жизни не быть слаще и приятнее, чем пьянство, буйство, азартные игры и пустая трата времени; или чем наслаждение всеми утехами плоти? Против этого выступает лишь больное, расстроенное сердце, которое питает отвращение к тому, что само по себе наиболее восхитительно. Когда благодать изменит ваши сердца, это станет легко. Разве вы не видите, что другие могут продолжать этот путь и не променяли бы его ни на что в мире? И почему не можете вы? Бог поможет вам: это обязанность Христа и Духа — помогать вам: ваши ободрения бесчисленны. Труднее всего вначале; чем дальше, тем легче. Но что, если это было бы трудно? Разве это не необходимо? Разве ад легче и его следует предпочесть? И разве небеса не окупят все ваши затраты и труды? Неужели вы опустите руки в отчаянии и решите отказаться от своего спасения из-за таких глупых пугающих слов?

Искушение. XII. Затем дьявол будет стараться занять их настолько мирскими заботами, надеждами или делами, чтобы у них не нашлось досуга серьезно заняться спасением своих душ.

Наставление. XII. Но это ловушка, хотя и часто преуспевающая, но настолько иррациональная и противоречащая стольким предостережениям и свидетельствам, даже всех людей в мире, рано или поздно, при обращении или при смерти, что тот, кто после всего этого будет пренебрегать своим Богом и своим спасением, потому что у него есть мирские дела, достоин быть предоставленным своему выбору и не иметь лучшей помощи или доли в час своей нужды и бедствия. Об этом грехе я говорил далее, гл. IV, ч. 6.

Искушение. XIII. Чтобы душа не обратилась, дьявол сделает все, что в его силах, чтобы удержать вас от знакомства и общения с теми, чья святость и наставления могли бы убедить и укрепить вас; и особенно от живого, убеждающего служителя; и бросить вас под начало какого-нибудь бездушного служителя и общества.

Наставление. XIII. Поэтому, если возможно, даже ценой ваших потерь или неудобств в мире, живите под началом взыскательного, небесного учителя; и в компании тех, кто решился на небеса. Поистине, бездушным является то сердце, которое не чувствует нужды в такой помощи и не становится лучше от нее, когда имеет ее. Если вы когда-нибудь будете близки к небесам и склонны к обращению, это произойдет среди таких помощников.

Искушение. XIV. Но одно из сильнейших искушений сатаны — сделать их грех чрезвычайно приятным для них ради выгоды, чести или плотского удовлетворения; и тем самым усилить неистовость их чувственного аппетита и похоти, и заставить их так полюбить свой грех, что они не могут оставить его. Подобно жажде человека в сильной лихорадке, которая заставляет его просить холодного питья, хотя оно убьет его; ярость аппетита побеждает разум. Так мы видим многих пьяниц, блудников, мирских людей, которые так глубоко влюблены в свой грех, что, будь что будет, они будут его иметь, даже если вместе с ним получат ад.

Наставление. XIV. Против этого искушения я прошу вас прочитать то, что я сказал далее: гл. IV, ч. 7, гл. III, наставление 6, 8. О, если бы бедные грешники знали, что это такое, что они так сильно любят! Неужели угождение плоти — такая сладкая вещь для вас? И так ли вы равнодушны к Богу и святым вещам? Менее ли они привлекательны? Предвидите ли вы, чем все это станет в конце? Будет ли ваш грех казаться лучше Христа, благодати и небес, когда вы будете умирать? О, не будьте так влюблены в губительное безумие и удовольствие зверя, чтобы презирать ради них небесную мудрость и наслаждения!

Искушение. XV. Еще одно великое искушение — процветание нечестивых в этой жизни; и поношение и страдания, которые обычно выпадают на долю благочестивых. Если бы Бог поражал каждого известного грешника смертью на месте, как только тот согрешит, или ослеплял, или делал немым, или хромым, или немедленно налагал какое-то подобное суждение, тогда многие боялись бы Его и воздерживались от греха; но когда они видят, что никто не процветает так, как самые нечестивые, и что они являются гонителями святого семени, и что приговор над злым делом не исполняется быстро, тогда сердца их исполнены решимости делать зло (Еккл. 8:11).

Наставление. XV. Но увы, как коротко процветание нечестивых! Прочтите Пс. 72 и 36. Отсрочка — это не прощение: они ждут лишь до суда: и это искушает вас поступать так же, как они? Как неблагодарно грешники обращаются с Богом! Если бы Он убил вас и поразил, это не понравилось бы вам: и все же, если Он щадит вас, вы ободряетесь этим в своем грехе. Так Его терпение обращается против Него; но удар будет тяжелее, когда он падет. Думаешь ли ты, что эти люди всегда будут процветать? Будут ли они всегда властвовать и пировать? Будут ли они всегда жить в домах, где живут сейчас, и владеть этими землями, и быть почитаемыми и обслуживаемыми, как сейчас? О, как быстро и как страшно изменится их положение! О, если бы вы могли предвидеть сейчас, какие у них будут лица, и какие тяжелые сердца, и с какими горькими восклицаниями они в конце концов будут кричать против самих себя за всю свою глупость, и желать, чтобы они никогда не были обмануты процветанием, а лучше имели бы долю Лазаря! Если бы вы видели, как их лишь откармливают на убой, и в какой скорбной нищете оставят их богатство, спорт и почести, вы бы оплакивали их положение и думали, что столь великое разрушение придет достаточно скоро, и не желали бы быть соучастниками их участи.

Искушение. XVI. Еще одно искушение — их собственное процветание: они думают, что Бог, когда Он дает им процветание, не так гневается на них, как говорят проповедники: и очень трудно в здравии и процветании принимать близко к сердцу грех или угрозы, и иметь такие серьезные, живые мысли о грядущей жизни, как люди, пробужденные невзгодами; и особенно люди, близко знакомые со смертью. Процветание — величайшее искушение к беспечности, откладыванию покаяния и отсрочке подготовки к вечности. Преодолейте процветание, и вы преодолеете свою величайшую ловушку.

Наставление. XVI. Идите в святилище, да, идите на кладбище, и увидьте конец; и судите по тем черепам, костям и праху, если не можете судить по Божьим предостережениям, что такое процветание. Судите по опыту всего мира. Разве не оставляет он их всех в печали в конце? Горе человеку, имеющему свою долю в этой жизни! О, жалкое здоровье, богатство и честь, которые навлекают смерть, позор и полное разрушение души! Разве не был он в таком же процветающем положении, как вы, в Лк. 16, который вскоре тщетно взывал о капле воды, чтобы охладить свой язык? Никто из вас не настолько бессмыслен, чтобы не знать, что вы должны умереть. И должны ли вы умереть? должны ли вы непременно умереть? и разве этот день не должен быть лучше подготовлен? Должно ли нынешнее процветание заставить вас забыть об этом и жить так, как будто вы должны жить здесь вечно? Делаете ли вы такую большую разницу между тем, что есть, и тем, что будет, чтобы придавать этому такое же большое значение, как другие, когда оно приходит, и не придавать никакого значения, когда оно только приближается? О человек, что такое дюйм поспешного времени? Как быстро оно проходит! Ты уходишь отсюда стремительно, и почти ушел! Дает ли Бог тебе милость нескольких дней или лет здоровья, чтобы совершить все свои приготовления к вечности, и превращается ли эта милость в твой обман, и используешь ли ты ее так сильно вопреки целям, ради которых она была дана тебе? Хочешь ли ты пресытиться милостью и погубить ею свою душу? Чувства ощущают и воспринимают то, что есть сейчас, но у тебя есть разум, чтобы предвидеть, что будет? Будешь ли ты играть во время жатвы и забудешь о зиме?

Искушение. XVII. Еще одно великое искушение, препятствующее обращению, — пример и одобрение великих мира сего, которые нечестивы. Когда землевладельцы и люди, облеченные властью, сладострастны и являются врагами святой жизни, и говорят о ней с порицанием, их подчиненные, из почтения, которое они питают к мирскому богатству и величию, легко склоняются говорить так же, как они: также, когда люди, считающиеся образованными и мудрыми, другого мнения: и особенно когда тонкие враги высказывают то порицание против нее, на которое они не могут ответить.

Наставление. XVII. Об этом я говорил в конце первой части этой главы. Никто не является таким великим и мудрым, как Бог. Посмотрите, говорит ли Он так же, как они, в Своем слове. Величайшие, кто провоцирует Его, не могут спасти себя от Его мщения больше, чем беднейшие нищие. Какую работу Он проделал с фараоном! И сделал Себе имя его жестокосердием и нераскаянностью! Он может послать червей, чтобы съесть высокомерного Ирода, когда народ превозносит его как бога! Где теперь цезари и Александры мира? Правители и фарисеи не уверовали во Христа (Ин. 7:48); неужели ты не уверуешь в Него? Правитель страны осудил Его на смерть; и неужели ты осудишь Его? «Восстают цари земли, и князья совещаются вместе против Господа и против Помазанника Его: «расторгнем узы их, и свергнем с себя оковы их»» (Пс. 2:2–3); неужели ты присоединишься к заговору? Когда «Живущий на небесах посмеется, Господь поругается им... Он сокрушит их жезлом железным, как сосуд скудельника сокрушит их, если они не будут мудры, не поцелуют Сына и не будут служить Господу со страхом, прежде чем возгорится гнев Его и они погибнут» (Пс. 2:4, 9–12). Если твой землевладелец или великие мира сего будут твоим богом, и их будут почитать и слушаться прежде Бога и вопреки Ему, полагайся на них, и взывай к ним в час своего бедствия, и прими такое спасение, какое они могут тебе дать. Не учи Бога, какой выбор сделать и кому открывать Свои тайны: Он не всегда выбирает ученого книжника или могущественного человека. Сам Христос говорит в Мф. 11:25: «Славлю Тебя, Отче, Господи неба и земли, что Ты утаил сие от мудрых и разумных и открыл то младенцам: ей, Отче! ибо таково было Твое благоволение». Если этот довод не удовлетворяет вас, следуйте за ними и преуспевайте, как они. Если они больше и мудрее Бога, пусть они будут вашими богами. 1 Кор. 1:26–28: «Посмотрите, братия, кто вы, призванные: не много из вас мудрых по плоти, не много сильных, не много благородных; но Бог избрал немудрое мира, чтобы посрамить мудрых, и немощное мира избрал Бог, чтобы посрамить сильное; и незнатное мира и уничиженное и ничего не значащее избрал Бог, чтобы упразднить значащее». Это иной род величия, чести и мудрости, которые Бог дарует беднейшим святым, чем может дать мир. Мирские люди вскоре устанут от своей доли. В своем крещении вы отреклись от мира с его пышностью и суетой; и теперь вы обожествляете то, чему тогда бросили вызов?

Искушение. XVIII. Еще одно искушение — вовлечь грешника в такой обычай грешить и долго пренебрегать средствами своего исправления, пока его сердце не станет совершенно ожесточенным.

Наставление. XVIII. Против этого прочтите далее, гл. IV, ч. 2, против ожесточения сердца.

Искушение. XIX. Еще одно искушение — откладывать покаяние и намереваться сделать это позже.

Наставление. XIX. Об этом я прошу вас прочитать множество доводов, которые я привел, чтобы пристыдить и пробудить откладывающих, в моей книге «Наставления для здравого обращения».

Искушение. XX. Хуже всего — искушать их к прямому неверию в Писание и грядущую жизнь.

Наставление. XX. Против этого прочтите здесь гл. III, наставление 1, гл. IV, ч. 1, и мой «Трактат против неверия».

Искушение. XXI. Если они все же захотят искать благодати, он сделает все возможное, чтобы обмануть их подделками и заставить принять кажущееся, половинчатое обращение за спасительную перемену.

Наставление. XXI. Об этом прочтите мои «Наставления для здравого обращения», а также «Формальный лицемер» и «Покой святых», ч. 3, гл. 10.

Искушение. XXII. Если он не может сделать их прямыми неверующими, он будет искушать их ставить под сомнение и противоречить смыслу всех тех текстов Писания, которые используются для их убеждения, и всех тех доктрин, которые больше всего задевают их уязвленную совесть; как, например, о необходимости возрождения, малочисленности спасенных, трудности спасения, муках ада, необходимости умерщвления плоти и греховности всех частных грехов. Они будут прислушиваться к тому, что софисты могут сказать в оправдание любого греха и против любой части благочестия; и этим они намеренно вводят себя в заблуждение.

Наставление. XXII. Но если люди решили объединиться с дьяволом, закрыть глаза и придираться ко всему, что Бог говорит им, чтобы предотвратить их несчастье, и не знают, потому что не хотят знать; какое средство осталось, или кто может спасти людей против их воли? «Суд же состоит в том, что свет пришел в мир; но люди более возлюбили тьму, нежели свет, потому что дела их были злы. Ибо всякий, делающий злое, ненавидит свет и не идет к свету, чтобы не обличились дела его, потому что они злы» (Ин. 3:19–20). В Писании «есть нечто неудобовразумительное, что невежды и неутвержденные, к собственной своей погибели, превращают» (2 Пет. 3:16). О частностях прочтите конец моего «Трактата об обращении».

Искушение. XXIII. Да, сатана сделает все возможное, чтобы сделать их еретиками и научить их какому-нибудь учению о распущенности, соответствующему их похотям. Трудно оставаться нечестивым вопреки совести при открытом свете. Это идти против рожна; слишком болезненная работа, чтобы ее легко было вынести; поэтому дьявол создаст им религию, которая будет им нравиться и не причинит вреда их грехам. Либо религию, состоящую из свободных мнений, как у фамилистов, рантеров, либертинов и антиномиан, и иезуитов тоже в немалой степени; либо состоящую из пустяковых формальностей, множества телесных упражнений, сценических действий и комплиментов, как большая часть папистского благочестия: и немногого хватит, чтобы склонить плотское сердце поверить в плотское учение. Легче получить такую новую религию, чем новое сердце. И тогда дьявол говорит им, что теперь они на правильном пути, а значит, будут спасены. Большая часть мира думает, что их положение хорошо, потому что они принадлежат к той или иной секте или партии, и к той, которая (как им говорят их лидеры) является истинной церковью и путем.

Наставление. XXIII. Но помните, что какой бы закон вы ни создали для себя, Бог будет судить вас по Своему собственному закону. Фальшивомонетничество — не лучший способ оплатить долг, а лишь добавление измены к вашей прежней нищете. Для вашего спасения необходимо новое и святое сердце и жизнь, а не новое вероучение, или новая церковь, или секта. Вас никогда не спасет пребывание в самой здравой церкви на земле, если вы сами не здравы в ней и являетесь лишь пылью в храме, которую нужно вымести: тем более вас не спасет создание собственного правила, потому что Божье правило кажется слишком строгим.

Искушение. XXIV. Еще один способ искусителя — склонить людей довольствоваться одними лишь убеждениями вместо истинного обращения. Когда они узнают, что для спасения необходимо быть возрожденными и иметь Духа Христова, они успокаиваются, как будто это и есть на самом деле быть возрожденным и иметь Духа. Как некоторые думают, что достигли совершенства, когда лишь приняли мнение, что совершенства можно достичь здесь; так множество людей думают, что получили освящение и прощение, потому что теперь они видят, что их нужно иметь, и без освящения нет спасения: и таким образом знание всей благодати и долга сойдет у них за саму благодать и долг; и их суждение о вещи — за обладание ею: и вместо того, чтобы иметь благодать, они заставляют себя верить, что имеют ее.

Наставление. XXIV. Но помните, что Бог поругаем не бывает: Он отличает убежденный ум от святого сердца. Думать, что вы богаты, не сделает вас богатыми: верить, что вы здоровы, или знать средство — недостаточно, чтобы стать здоровым. Вы можете видеть во сне, что едите, но проснуться голодными (Ис. 29:8). Вся земля или деньги, которые вы видите, не становятся от этого вашими. Знание того, что вы должны быть святыми, делает вашу несвятость не имеющей оправдания. Ахав не спасся тем, что верил, что вернется с миром. Самообман в столь великом и важном деле — величайшая глупость. «Если это знаете, блаженны вы, когда исполняете» (Ин. 13:17).

Искушение. XXV. Еще одно великое искушение — скрывать от людей внутреннее зло и отвратительность греха. Какой вред, говорит пьяница, прелюбодей и сладострастный чувственник, есть во всем этом, что проповедники поднимают такой шум против него? какой вред от этого Богу или человеку, что они хотят заставить нас поверить, что мы должны быть осуждены за это, и что Христос умер за это, и что Святой Дух должен умертвить его? «За что», говорят иудеи, Иер. 16:10, «изрек Господь на нас все это великое бедствие? какое наше нечестие, и какой наш грех, которым мы согрешили?» Тот, кто не знает Бога, не знает, что такое грех против Бога; особенно когда любовь к нему и наслаждение им ослепляют их.

Наставление. XXV. Против этого я прошу вас поразмыслить над теми сорока внутренними золами в грехе, которые я назвал далее, гл. III, наставление 8, и отягчающими обстоятельствами. Если дьявол хоть раз убедит вас, что грех безвреден, вся вера, вся религия, вся честность, и ваши души, и все остальное пропали. Ибо тогда все Божьи законы и правление должны быть вымыслом; тогда нет работы для Христа как Спасителя или Духа как Освятителя; тогда все постановления и средства — обременительная суета, а благочестие и послушание заслуживают того, чтобы быть изгнанными с земли как ненужные возмутители человечества; тогда этот яд можно безопасно принимать и сделать своей пищей. Но о, какое безумное это представление! Как быстро Бог заставит самых гордых узнать, какой вред был в том, чтобы отвергнуть правление своего Создателя и установить правление своего звериного аппетита и заблудшей воли! И что грех плох, если ад плох.

Psal. xl. 12. Psal. li.

Искушение. XXVI. Дьявол также искушает их думать, что, хотя они и грешат, их добрые дела являются компенсацией за плохие, и поэтому они молятся и совершают некоторые акты фарисейского благочестия, чтобы возместить Богу то, что они делают не так.

Наставление. XXVI. Против этого учтите, что если бы у вас было сколько угодно добрых дел, все они — лишь ваш долг и не приносят удовлетворения за ваш грех. Но какие добрые дела можете вы совершить, которые спасут нечестивую душу? и которые Бог примет без ваших сердец? Ваши сердца должны быть сначала очищены, а вы сами посвящены и освящены Богу: ибо худое дерево принесет и плоды худые: сначала сделайте дерево добрым, и плод будет добрым. Именно любовь к Богу, ненависть к греху и святая и небесная жизнь — это те добрые дела, к которым Бог призывает в первую очередь; и вера, и покаяние, и обращение ради них. И примет ли Бог ваш труд одними устами, или подачки вашей плоти в виде милостыни, в то время как мир и плотские удовольствия владеют вашими сердцами? Поистине, вы не совершаете никакого дела, которое было бы истинно добрым. Материя может быть хорошей; но вы отравляете ее плохими принципами и целями. «Плотские помышления не покоряются закону Божию, да и не могут; и потому живущие по плоти Богу угодить не могут» (Рим. 8:6–7).

See Prov. xxviii. 9; Prov. xv. 26, 8; Prov. xxi. 27; Isa. i. 13, 14.

Искушение. XXVII. Некоторые искушаются думать, что Бог не осудит их, потому что они бедны и страдают в этой жизни, и имеют свои страдания здесь: и что Тот, кто осуждает богатых за то, что они не проявляют милосердия к бедным, Сам проявит к ним милосердие.

Наставление. XXVII. Разве Он не проявил к вам милосердия? И не милосердие ли это, которое вы поносите и отвергаете? Самого Христа, и Его Духа, и святое общение с Богом? Или Бог должен проявить вам милосердие славы без милосердия благодати? Что является противоречием. Странно! что те же люди, которых нельзя упросить принять милосердие, ни позволить ему спасти их, все же говорят, что Бог будет милосерден и спасет их.

А что касается вашей бедности и страданий, разве это не против вашей воли? вы не можете отрицать этого: и станет ли Бог спасать кого-либо за то, что против его воли? Вы хотели бы иметь богатство, и честь, и удовольствие, и свои блага в этой жизни, как и другие, если бы знали как: вы любите мир так же, как и другие, если бы могли получить от него больше. И быть плотским и мирским ради такой жалкой доли, и любить мир, когда вы страдаете в нем, делает вас более не имеющими оправдания, чем богатых. Дьяволы страдали больше, чем вы, и так же многие тысячи душ в аду; и все же они не будут спасены ни на йоту больше. Если вы бедны в мире, но богаты верой и святостью, тогда вы можете ожидать спасения (Иак. 2:5). Но если ваши страдания не делают вас более святыми, они лишь усугубляют ваш грех.