«Христианский справочник, часть 1: Христианская этика»

Наставление XII. Если веселье становится неумеренным и чрезмерным, и уводит вас от Бога и долга самим своим плотским удовольствием, всегда держите под рукой следующие соображения, чтобы подавить его. 1. Помните, что Бог присутствует; и легкомыслие не подобает пред Его очами. 2. Помните, что смерть и суд близки, когда все это легкомыслие превратится в серьезность. 3. Помните, что ваши души все еще обременены множеством грехов, нужд и опасностей, и у вас много серьезной работы. 4. Посмотрите на Иисуса Христа и вспомните, какой пример Он дал вам на земле; смеялся ли Он, играл, насмехался и учил ли вас неумеренному или плотскому веселью; и живете ли вы как ученики распятого Христа. 5. Подумайте об обычном пути на небо, описанном в Писании; который лежит через многие скорби, страдания, посты, искушения, унижения, страдания и умерщвление плоти; и подумайте, похожа ли на это распутная, насмешливая, игривая жизнь. 6. Подумайте о пути древних и превосходных христиан, которые шли на небо через труд, бодрствование, пост, бедность и жестокие гонения, а не через плотское веселье и спорт. 7. Подумайте о многих бедственных объектах скорби, которые сейчас есть в мире! о миллионах язычников и магометан, и других чуждых или враждебных Христу! об упорствующих иудеях; о темном, развращенном, плачевном состоянии греческих, армянских, эфиопских и римских церквей, где религия так прискорбно затмевается и бесчестится невежеством, заблуждениями, суевериями и нечестием: о папской тирании и узурпации; и о разделенном состоянии всех церквей, и о нечестии, гонениях, немилосердии, раздорах, взаимных упреках и поношениях, которые сеют хаос для дьявола среди членов Христовых.

Considerations to repress excessive mirth.

Титул 5. Наставления против греховных надежд.

Надежда — это не что иное, как желаемое ожидание; поэтому наставления, данные ранее против греховной любви и желания, могут быть достаточны и против греховных надежд, за исключением части, касающейся ожидания. Надежда греховна: 1. Когда она возлагается в конечном итоге на запретный объект: например, надеяться на какое-то зло для себя, которое вы ошибочно считаете добром. Надеяться на блаженство в творении или надеяться на него больше, чем оно может вам дать. Надеяться на вред другим людям; на гибель ваших врагов; на препятствие Евангелию и вред церкви Христовой. 2. Когда вы надеетесь на доброе дело через злые средства: например, надеяться угодить Богу или прийти на небо через преследование Его слуг, или через невежество, или суеверие, или раскол, или ересь, или любой грех. 3. Безосновательно надеяться от Бога на то, чего Он никогда не обещал. 4. Обманчиво надеяться от Бога на то, что Он объявил, что никогда не даст. Все это — греховные надежды. Но не о последних я буду здесь много говорить, потому что я уже много сказал о них во многих других своих трудах. Наставление I. Не надейся ни на что от Бога вопреки вере или без веры; то есть ни на что, о чем Он сказал, что не даст, и ни на что, что Он не обещал дать или не дал тебе оснований ожидать. Надеяться на то, что, как сказал нам Бог, Он не даст, или на то, что противно святости и справедливости Божьей, — это значит лишь надеяться, что Бог окажется лжецом, или нечестивым, или несправедливым, что является нечестивыми и богохульными надеждами. Таковы надежды, которые имеют множество невежественных и нечестивых людей; которые надеются спастись без возрождения и без истинной святости сердца или жизни; и надеются спастись в своем упорном нераскаянии и любимых грехах: которые надеются, что Бог прощает им те грехи, которые они не ненавидят и не хотят оставить: и надеются, что произнесение нескольких слов молитвы или совершение чего-то, что они называют добрым делом, спасет их, хотя у них нет Духа Христова: или которые надеются спастись, хотя они не освящены, потому что они не такие плохие, как некоторые другие, и не живут в каком-либо постыдном, позорном грехе: все они верят дьяволу, который говорит им, что нечестивый человек может спастись, и верят, что Евангелие ложно, когда говорит: «без святости никто не увидит Господа» (Евр. 12:14); и они надеются, что Бог окажется нечестивым, несправедливым и лживым, чтобы спасти их, и все же это они называют надеждой на Бога. Надейся на то, что Бог обещал, и не жалей; но не на то, о чем Он сказал, что не сделает, более того, поклялся, что этого не может быть (Иоан. 3:3, 5).

Наставление II. Когда ты надеешься на какое-либо зло для других или для себя, помни, какая это чудовищная вещь — делать зло объектом своей надежды, и как эти надежды — лишь твое поспешное стремление к избранному несчастью, и противоречат сами себе. Ибо ты надеешься на него как на благо; и быть алчным до зла в предположении, что оно есть благо, показывает твою глупость, что ты не хочешь лучше испытать объекты своих надежд: подобно больному человеку, который жаждет и надеется на то, что, если он примет это, станет его смертью. Так грешники надеются на отравленную приманку.

Наставление III. Пойми, как много корня мирскости заключается в твоих мирских надеждах. У бедных мирских людей мало того, чем можно наслаждаться во владении; но они поддерживают в себе надежду на большее. Многие алчные или честолюбивые негодяи, которые никогда не достигают того, чего желают, все же живут надеждами на это: и именно надежда заставляет и удерживает людей в работе на службе миру, плоти и дьяволу; как божественная надежда заставляет и удерживает людей в работе для небес, для своих душ и для Иисуса Христа. И многие лицемеры, которые теряют многое из-за своей религии, все же показывают свою гнилость, поддерживая свои мирские надежды и не заходя дальше того, что совместимо с ними.

Наставление IV. Разве мир не обманул всех, кто надеялся на него до сего дня? Подумай, что стало с ними и с их надеждами; что он сделал для них и где он их оставил: и неужели ты возложишь свои надежды на то, что уже обмануло столько поколений людей?

Наставление V. Помни, что твои мирские надежды — это грех, настолько полностью осужденный естественным доказательством, что ты совершенно лишен оправдания. Ты заранее уверен, что должен умереть; ты знаешь, насколько суетным будет мир тогда для тебя и как мало он может сделать для тебя; и все же ты надеешься на большее от мира!

Наставление VI. Подумай о том, что мир провозглашает свою суетность в самих надеждах мирских людей. В том, что он постоянно влечет их надеждами и никогда не дает им удовлетворения и довольства. Почти вся жизнь удовольствий мирского человека заключается в его надеждах. Сама вещь, на которую он надеется, не оказывается такой сладкой для него во владении, как она была в его надеждах. Надежда и постоянная надежда на то, чего они никогда не достигнут, — вот жизнь мирского человека.

Наставление VII. О, обратите свои души к тем благословенным надеждам на жизнь вечную, которые посланы вам с небес Иисусом Христом, и поставлены перед вами в Священном Писании, и провозглашены вам вестниками благодати. Разве Бог не предлагает вам верные, хорошо обоснованные надежды на жизнь вечную в Его радости и славе? А вы пренебрегаете ими и лежите, надеясь на то блаженство в мире, которое не может быть достигнуто и которое не даст никакого довольства, когда вы его достигнете? Это глупее, чем трудиться и разорять себя в надежде найти философский камень, и отказываться от свободно предлагаемого царства.

Титул 6. Наставления против греховной ненависти, отвращения или нежелания к Богу.

Ненависть к Богу и нежелание служить Ему, что является главной частью этого греха, должны быть исцелены согласно наставлениям в первой главе, как состояние нечестия: и больше я скажу вскоре о поклонении Богу; и гл. III, наставление XI также содержит исцеление. Здесь я добавлю лишь несколько наставлений для поколения, ненавидящего Бога. Наставление I. Первое, что вам нужно сделать, — это обнаружить, что это ваш грех. Ибо вы уверены, что любите Бога превыше всего, в то время как ненавидите Его превыше всего, даже превыше дьявола. Вы признаете, что это ужасное нечестие, где бы оно ни было найдено, и вполне заслуживает проклятия: берегитесь, чтобы ваше собственное признание не осудило вас. Помните тогда, что мы говорим не о простом имени. Я знаю, что имя Божье наиболее почитаемо, а имя дьявола наиболее ненавидимо. И не все в Боге ненавидимо: никто не ненавидит Его милосердие и благость как таковые. И не все в дьяволе любимо: никто не любит его ненависть к человеку, ни его жестокость в мучении людей. Но святость Божья, образ которой человек должен принять и которой должен соответствовать, ненавидима нечестивыми; а нечестие дьявола и его дружба с грехом и чувственностью человека любимы чувственными и нечестивыми. И эту ненависть к Богу (и любовь к дьяволу), можно было бы подумать, вы могли бы легко заметить:

1. В том, что вы предпочли бы, чтобы Бог не был таким справедливым и святым; вы предпочли бы, чтобы Он никогда не повелевал вам быть святыми, а оставил вас жить так, как хочет ваша плоть: вы предпочли бы, чтобы Бог был безразличен к вашим грехам и позволил бы вам следовать своим похотям. Такого Бога вы хотели бы иметь: а Бога, который проклянет вас, если вы не будете святы, и не будете ненавидеть свои грехи и оставлять их, вы не любите, вы не можете терпеть, но на самом деле ненавидите Его.

2. Поэтому вы не хотите верить, что Бог — такой святой, ненавидящий грех Бог: потому что вы не хотите, чтобы Он был таким, вы не хотите верить, что Он таков; и так ненавидите Его природу, в то время как верите, что любите Его; и любите лишь идола своих нечестивых фантазий. Пс. 49:21-22: «Ты это делал, и Я молчал; ты подумал, что Я такой же, как ты. Но Я обличу тебя и представлю пред глазами твоими грехи твои. Уразумейте это, забывающие Бога, дабы Я не восхитил, — и не будет избавляющего».

3. Вы не любите святость слова Божьего, которое несет Его образ. Вы не любите эти строгие и святые отрывки в нем: Иоан. 3:3, 5; Лук. 14:26, 33; Матф. 18:3; Рим. 8:13; Кол. 3:1-4; 2 Кор. 5:17, и множество других. Вы предпочли бы иметь Писание, которое оставило бы вам ваше честолюбие, алчность, похоть и аппетит к их свободам; и которое ничего не сказало бы об абсолютной необходимости святости и не осудило бы нечестивых.

4. Вы не любите самых святых служителей или слуг Христовых, которые наиболее мощно проповедуют Его святое слово или которые наиболее тщательно, серьезно и ревностно повинуются ему; ваши сердца восстают против них, когда они приносят свет, который показывает, что ваши дела и вы сами злы (Иоан. 3:19-20). Они — бельмо на глазу для вас: ваши сердца восстают не столько против блудников, ругателей, лжецов, пьяниц, атеистов или неверующих, сколько против них. Какие люди на лице земли так ненавидимы нечестивыми во всех народах и всех степеней, и так жестоко используемы ими, и так неумолимо преследуемы ими, как самые святые слуги Господни?

5. Вы не любите призывать Бога в серьезной, пламенной, духовной молитве, хвалах и благодарении: вы быстро утомляетесь от этого; вы предпочли бы быть на спектакле, или играть, или на пиру: ваши сердца восстают против святого поклонения как против утомительной, тягостной вещи.

6. Вы не любите святые, назидательные беседы о Боге и о небесных вещах: ваши сердца восстают против этого, и вы ненавидите и презираете это, как если бы всякий серьезный разговор о Боге был лишь лицемерием, и Бог должен быть изгнан из наших бесед.

7. Вы не можете терпеть серьезных, частых мыслей о Боге в тайне; но предпочли бы набить свои умы мыслями о своих лошадях, или ястребах, или нарядах, или чести, или повышениях, или спорте, или развлечениях, или делах и трудах в мире; так что один час из тысячи или десяти тысяч никогда не был потрачен на серьезные, восхитительные мысли о Боге, Его святых истинах, или делах, или царстве.

8. Вы не любите благословенный день суда, когда Христос придет со Своими святыми ангелами судить мир, чтобы оправдать Своих обвиняемых и оскорбленных слуг, чтобы «прославиться во святых Своих и явиться дивным в день оный во всех веровавших» (2 Фес. 1:8-11). И можете ли вы быть настолько слепы после всего этого, чтобы не видеть, что вы — ненавистники Бога?

Наставление II. Познай Бога лучше, и ты не сможешь ненавидеть Его; особенно познай красоту и славное превосходство той святости и справедливости, которую ты ненавидишь. Должно ли солнце быть затмеваемым или опозоренным, потому что больные глаза не могут вынести его света? Должны ли цари и судьи быть все коррумпированными, или изменять свои законы, и позволять всем людям делать то, что они хотят, потому что преступники и распутные люди хотели бы этого?

Наставление III. Познай Бога и святость такими, какие они есть для тебя самого; и тогда ты узнаешь их не только как лучшие для тебя, как солнце для мира, и как жизнь и здоровье для твоего тела, но как твое единственное благо и счастье; и тогда ты не сможешь не любить их. Твое предубеждение и ложные представления о Боге и святости вызывают твою ненависть.

Наставление IV. Отбрось свое проклятое неверие. Если ты не веришь тому, что Писание говорит о Боге и человеке, и о бессмертии души, и о жизни грядущей, ты тогда будешь ненавидеть все святое как обман и ненужного возмутителя мира. Но если однажды ты хорошо поверишь слову Божьему и жизни вечной, у тебя будет другое сердце.

Наставление V. Прочь со своей скотской, ослепляющей чувственностью. Пока ты раб своей плоти, и похотей, и аппетита, и их интерес царит в тебе, ты не сможешь не ненавидеть ту святость, которая противна им, и ненавидеть того Бога, который запрещает их и говорит тебе, что Он будет судить тебя и проклянет тебя за них, если ты не оставишь их: это истинная причина ненависти к Богу и благочестию в мире. Законы Божьи осуждают саму жизнь и удовольствие плотского человека. Благочестие несовместимо с похотью и плотским интересом. Отложи свой плотский ум и интерес, или, так же верно, как ты человек, ты будешь судим и проклят как враг Бога. Разве ты не чувствуешь, что это причина твоей вражды, что Бог побуждает тебя к неприятным (святым) путям и не позволяет тебе угождать своей плоти, но пугает тебя угрозами ада? Рим. 8:6-8: «Помышления плотские суть смерть, а помышления духовные — жизнь и мир, потому что плотские помышления суть вражда против Бога; ибо закону Божию не покоряются, да и не могут. Посему живущие по плоти Богу угодить не могут». Ст. 13: «Ибо если живете по плоти, то умрете». «Трудно тебе идти против рожна» (Деян. 9:5). «Горе тому, кто препирается с Создателем своим» (Ис. 45:9). Прочитай Лук. 19:27.

Наставление VI. Приближайся и приучай свою душу к серьезным мыслям о Боге; ибо именно чуждость делает тебя более враждебным к Нему. Мы получаем меньше удовольствия в компании незнакомцев, чем близких знакомых. Примирение должно быть достигнуто путем сближения, а не путем постоянного держания на расстоянии.

Наставление VII. Хорошо изучи удивительную любовь и милосердие, которые Он проявил к твоей душе в искуплении, совершенном Иисусом Христом, в завете благодати, во всем терпении, которое Он проявлял к тебе, и во всех Его предложениях милости и спасения, умоляя тебя обратиться и жить. Можешь ли ты вспомнить, что Бог сделал для тебя всю твою жизнь, и как терпеливо и милостиво Он обращался с тобой, и все же можешь ли ты ненавидеть Его, или твое сердце может быть против Него?

Наставление VIII. Не суди о Боге или святости по ошибкам любых людей, которые казались святыми. Не больше, чем ты будешь порицать солнце, потому что воры грабят в его свете; или потому что некоторые люди близоруки. Бог ненавидит грех в них и в тебе, где бы Он его ни нашел. Суди о Боге и святости по Его надлежащей природе и истинным последствиям, и по Святому Писанию, а не по преступлениям грешников, которые Он осуждает, которые, если бы они были более святыми, меньше бы согрешили.

Наставление IX. Приходи среди благочестивых и попробуй святую жизнь некоторое время, и не суди о ней или о тех, кто использует ее, по отчетам дьявола и нечестивых людей. Злоба будет говорить плохо о самом Боге и о Его святейших слугах. Может ли быть сказано худшее, чем было сказано о самом Христе и Его апостолах? Дьявол не стыдился клеветать на Иова прямо в лицо Богу и говорить Богу, что он был таким, что небольшое испытание его плоти отвратит его от его благочестия. Но те, кто приближаются и пробуют пути и слуг Божьих, обнаруживают, что дьявол клеветал на них.

Наставление X. Помни свой близкий конец и как ужасно будет быть найденным и судимым среди злобных врагов святости. «И если праведник едва спасается, то нечестивый и грешный где явится?» (1 Пет. 4:18). Тогда что бы ты дал, чтобы быть одним из тех святых, которых ты сейчас ненавидишь? и быть судимым как те, кто жил в той святости, которую твое злобное сердце не могло терпеть? Тогда ты пожелаешь, чтобы ты жил и умер как праведник, чтобы твой последний конец был подобен его.

Титул 7. Наставления против греховного гнева или ярости.

Поскольку гнев направлен против любви к нашему ближнему, я буду говорить о нем позже: поскольку он направлен против самой души, я буду говорить о нем в этом месте. Гнев — это восстание сердца в страстном недовольстве против воспринятого зла, которое могло бы помешать или воспрепятствовать нам в получении некоторого желаемого блага. Он дан нам Богом во благо, чтобы побудить нас к энергичному сопротивлению тем вещам, которые внутри нас или вне нас противостоят Его славе или нашему спасению, или нашему собственному или нашего ближнего истинному благу. Гнев хорош, когда он используется таким образом для своей назначенной цели, в надлежащем образе и мере: но он греховен: 1. Когда он восстает против Бога или любого блага, как если бы оно было злом для нас: как нечестивые люди злятся на тех, кто хотел бы обратить и спасти их, и кто говорит им об их грехах, и кто мешает им в их желаниях. 2. Когда он нарушает разум и мешает нам судить о вещах правильно. 3. Когда он ввергает нас в любое непристойное поведение или вызывает или располагает к любым греховным словам или действиям: когда он склоняет нас обидеть другого словом или делом, и поступать так, как мы не хотели бы, чтобы поступали с нами. 4. Когда он ошибочен и без справедливой причины. 5. Когда он больше по мере, чем позволяет причина. 6. Когда он делает нас неспособными к нашему долгу перед Богом или человеком. 7. Когда он ведет к уменьшению любви и братской доброты, и препятствованию любому добру, которое мы должны делать для других: тем более, когда он порождает злобу, и месть, и раздоры, и немирность в обществах, угнетение низших или бесчестие высших. 8. Когда он длится слишком долго и не прекращается, когда его законная работа сделана. 9. Когда он эгоистичен и плотский, разжигаемый из-за некоторого плотского интереса, и используется лишь как средство для эгоистичной, плотской, греховной цели: например, злиться на людей только за то, что они перечат вашей гордости, или прибыли, или спорту, или любой другой плотской воле. Во всем этом он греховен.

Наставления к размышлению против греховного гнева.

Наставление I. Помни, что неумеренный гнев — это оскорбление человечности и бунт против правления разума. Он без разума и против разума; тогда как в человеке все страсти должны быть послушны разуму. Это несчастье безумия и преступление пьянства — подавлять и свергать наш разум; а греховный гнев — это короткое безумие или пьянство. Помни, что ты человек, и презирай подчинять себя скотской ярости. Наставление II. Он также против правления Божьего: ибо Бог управляет рациональными силами в первую очередь, а низшими — через них. Если вы уничтожаете царских чиновников и судей, вы противостоите правлению царя. Пригоден ли человек в страсти повиноваться заповедям Божьим, если он заглушил свой разум?

Наставление III. Греховная страсть — это боль и недуг ума. И будете ли вы любить или лелеять свою болезнь или боль? Разве вы не чувствуете себя в боли и больными, пока она на вас? Я не думаю, что вы отдали бы весь мир, чтобы постоянно жить в таком состоянии самим. Если бы вы были постоянно такими, на что вы были бы пригодны, или чем вы могли бы наслаждаться, или каким утешением была бы ваша жизнь для вас? Что ж, если долгая боль так плоха, короткая не привлекательна. Не держите добровольно столь беспокойный недуг в своем уме.

Наставление IV. Наблюдайте также, какой он враг самому телу. Он воспаляет кровь, и разжигает болезни, и порождает такое горькое недовольство в уме, которое стремится истощить силу природы, и ввергло многих в острые, а многих в хронические болезни, которые оказались их смертью. И какой неудобный вид смерти это!

Наставление V. Наблюдайте, каким некрасивым и неприятным он делает вас для наблюдателей; деформируя лицо и забирая у него милую сладость, которая проявляется в спокойном и любящем темпераменте. Если бы вы были всегда такими, любил бы вас кто-нибудь? Или не ушли бы они с вашего пути (если не наложили бы на вас руки), как они делают с чем-то диким или сумасшедшим? Вы вряд ли пожелали бы, чтобы ваш портрет был нарисован в вашей ярости, пока хмурые морщины и воспаленная кровь не вернулись на свои места и не оставили ваше лицо в его естественной красоте. Не любите то, что делает вас такими некрасивыми для всех остальных.

Наставление VI. Вы должны любить его тем меньше, потому что это причиняющая боль страсть и враг любви и чужого блага. Вы никогда не злитесь, но это склоняет вас причинить вред тем, кто разозлил вас, если не всем остальным, кто стоит на вашем пути: это вкладывает причиняющие боль мысли в ваш ум, и причиняющие боль слова в ваши уста, и склоняет вас ударить или сделать какое-то зло: и никто не любит причиняющее боль существо. Избегайте поэтому столь вредной страсти.

Наставление VII. Более того, отметьте его направленность, и вы обнаружите, что если его не остановить, он будет стремиться к самой гибели вашего брата и закончится его кровью и вашим собственным проклятием. Сколько тысяч гнев убил или погубил! Он вызвал войны и наполнил мир кровью и жестокостью! И должны ли ваши сердца давать такой ярости приют?

Наставление VIII. Подумайте, к какому другому греху неумеренный гнев склоняет людей. Это великое преступление пьянства, что человек, не имея управления собой, становится подверженным из-за него любому нечестию: и так же обстоит дело с неумеренным гневом. Сколько клятв и проклятий он вызывает каждый день! Сколько опрометчивых и греховных действий! Какое злодейство не совершил гнев! Он клеветал, ругал, порицал, ложно обвинял и обидел многие тысячи. Он убил и погубил семьи, города и государства. Он заставил родителей убить своих детей, а детей — бесчестить своих родителей. Он заставил царей угнетать и убивать своих подданных, а подданных — бунтовать и убивать царей. Какой мир греха совершается греховным гневом по всему миру! Как бесконечно было бы приводить вам примеры! Сам Давид был однажды увлечен им, чтобы замыслить убийство всей семьи Навала. Его последствия должны сделать его отвратительным для нас.

Наставление IX. И он тем хуже, что не позволяет человеку грешить в одиночку, но побуждает других делать то же самое. Гнев разжигает гнев, как огонь разжигает огонь. Два против одного, что когда вы злитесь, вы заставите других злиться, или быть недовольными, или обеспокоенными вашими словами или делами. И у вас нет силы сдерживать их в этом, когда вы закончили. Вы не знаете, к какому греху это может их увлечь. Это дьявольские мехи, чтобы разжигать пороки людей; и поджигает сердца, и семьи, и королевства.

Наставление X. Наблюдайте, каким неспособным он делает вас для любого святого долга; для молитвы, или медитации, или любого общения с Богом. И это должно быть очень нежелательным для благодатной души, что делает ее неспособной говорить с Богом или быть занятой в Его поклонении. Если вы пойдете на молитву или другое поклонение в своей безумной страсти, не может ли Бог сказать, как царь Гефский сказал о Давиде: «Разве у меня мало сумасшедших?» Более того, он делает неспособными всю семью, или церковь, или общество, куда он приходит, для поклонения Богу. Пригодна ли семья для молитвы, когда гнев замутил и обеспокоил их умы? Более того, он разделяет христиан и церкви и вызывает «смятение и всякое худое дело» (Иак. 3:15-16).

Наставление XI. Это великое бесчестие для благодати Божьей, что Его слуга должен показать миру, что благодать не имеет большей силы и эффективности, что она не может управлять яростной страстью, или хотя бы сохранить христианина трезвым: что она не наделяет душу большим терпением, или страхом Божьим, или управлением над собой. О, не оскорбляйте так Бога бесчестием Его благодати и Духа.

Наставление XII. Это грех против совести, в котором почти все раскаиваются и от которого отрекаются, когда приходят в себя снова, и просто подготовка к последующей скорби. То, в чем мы заранее знаем, что должны будем раскаяться потом, должно быть предотвращено и избегнуто людьми, которые не выбирают стыд и скорбь.

Возражение I. Но (вы скажете) я вспыльчивого, холерического нрава и не могу с этим поделать.

Ответ. Это может сильно предрасполагать вас к гневу, но не может принудить вас к чему-либо греховному: разум и воля могут все же командовать и овладевать страстью, если они выполняют свою обязанность. И когда вы знаете свою болезнь и опасность, вы должны бодрствовать больше.

Возражение II. Но провокация была такой большой, она разозлила бы любого; кто мог бы выбрать?

Ответ. Это ваша слабость, которая заставляет вас думать, что что-то может быть достаточно большим, чтобы освободить разум человека и позволить ему нарушить законы Божьи. То, что вы называете таким большим, было бы малым или ничем для подготовленного ума. Вам следовало бы скорее сказать: величие и ужас Божий так велики, что я не осмелился бы оскорбить Его из-за какой-либо провокации. Разве Бог не дал вам большую причину повиноваться, чем человек может дать вам грешить?

Возражение III. Но это так внезапно, что у меня нет времени на размышление, чтобы предотвратить это.

Ответ. Разве разум все еще не при вас? И не должен ли он быть таким же готовым управлять, как страсть — бунтовать? Остановите страсть вначале и возьмите время на размышление.

Возражение IV. Но это лишь коротко, и я сожалею об этом, когда закончил.

Ответ. Но если это зло, то самое короткое — это грех, и его следует избегать: и когда вы заранее знаете, что должны будете сожалеть потом, почему вы будете порождать свою собственную скорбь?

Возражение V. Но нет таких, кто не будет злиться иногда; нет, не лучшие из вас всех.

Ответ. Грех никогда не становится лучше от того, что многие совершают его. И все же, если вы живете не там, где благодать — чужак, вы можете увидеть, что есть многие, кто не будет злиться легко, часто, яростно, или вести себя неподобающе в своем гневе, ругаясь, или проклиная, или сквернословя, или используя дурной язык, или причиняя вред кому-либо.

Возражение VI. Разве апостол не говорит: «Гневаясь, не согрешайте: солнце да не зайдет во гневе вашем» (Еф. 4:26). Мой гнев проходит до захода солнца; поэтому я не согрешаю.

Ответ. Апостол никогда не говорил, что гнев никогда не бывает греховным, кроме как когда он длится после захода солнца. Но не питайте никакого греховного гнева вообще; но если вы это делаете, то быстро гасите его и не продолжайте в нем. Не злитесь без причины или сверх причины: и когда вы злитесь, все же не согрешайте немилосердием, или любыми злыми словами или делами в своем гневе; и не оставайтесь под самым справедливым недовольством, но спешите примириться и простить.

Эти причины, если их использовать, могут управлять вашим гневом.

Практические наставления против греховного гнева.

Наставление I. Главная помощь против греховного гнева заключается в правильном приучении души к тому, чтобы вы жили под правлением Божьим, с чувством Его власти, постоянно пребывающим в ваших сердцах, и в чувстве той милости, которая простила вас и терпит вас, и под силой Его исцеляющей и помогающей благодати, и в жизни любви к Богу и человеку. Такое сердце постоянно укреплено и носит свои средства защиты внутри себя, как гневный человек носит свои стимулы постоянно внутри себя: в этом главная причина гнева или кротости. Наставление II. Убедитесь, что вы сохраняете смиренную душу, которая не переоценивает себя; ибо смирение терпеливо и не усугубляет обиды: но гордый человек принимает все вещи как отвратительные или невыносимые, которые сказаны или сделаны против него. Тот, кто думает о себе скромно, думает скромно обо всем, что сказано или сделано против него самого. Но тот, кто возвеличивает себя, возвеличивает свои провокации. Гордость — это самый нетерпеливый грех: нет способа угодить гордому человеку без большого количества остроумия, и заботы, и усердия. Вы должны обходиться с ними, как вы обходитесь с соломой или порохом со свечой. Прит. 13:10: «От высокомерия происходит раздор». Прит. 28:25: «Гордый человек возбуждает ссору». Прит. 21:24: «Надменный злодей — имя гордого ругателя, поступающего с дерзким высокомерием». Пс. 30:19: «Да онемеют уста лживые, которые против праведника говорят жестокое с высокомерием и презрением». Смирение, и кротость, и терпение живут и умирают вместе.

Наставление III. Берегитесь мирского, алчного ума; ибо он так много ставит на земные вещи, что каждая потеря, или препятствие, или обида будут способны обеспокоить его и разжечь его страсть. Ни сосед, ни ребенок, ни слуга не могут угодить алчному человеку; каждое маленькое нарушение или препятствие его товару касается его до глубины души и делает его нетерпеливым.

Наставление IV. Остановите свою страсть вначале, прежде чем она зайдет слишком далеко. Ее легче всего модерировать вначале. Бодрствуйте против первых проявлений вашего гнева и немедленно прикажите ему утихнуть: разум и воля могут сделать многое, если вы только будете использовать их согласно их силе. Искру легче погасить, чем пламя; и эту змею легче всего раздавить в зародыше.

Наставление V. Управляйте своим языком, и рукой, и выражением лица, если вы не можете немедленно успокоить или управлять своей страстью. И так вы избежите большей части греха, и сама страсть быстро будет подавлена из-за отсутствия выхода. Вы не можете сказать, что не в вашей власти держать свой язык или руки, если вы хотите. Не только избегайте той клятвы и проклятий, которые являются признаками нечестивых, но избегайте многих слов, пока вы не станете более пригодными использовать их, и избегайте споров, и препирательств, и горьких, позорящих, режущих речей, которые стремятся разжечь гнев других. И используйте мягкую и нежную речь, которая отдает любовью и стремится утихомирить жар, который разжигается. Прит. 15:1: «Кроткий ответ отвращает гнев, а оскорбительное слово возбуждает гнев». И то, что смягчает и умиротворяет другого, будет много способствовать умиротворению вас самих.

Наставление VI. По крайней мере, приведите себя в спокойствие, пока разум не будет услышан, и пока вы размышляете. Не будьте такими поспешными, чтобы не думать, что вы говорите или делаете. Небольшая задержка уменьшит ярость и даст разуму время выполнить свою обязанность. Прит. 25:15: «Терпением убеждается вельможа, и мягкий язык переламывает кость». Терпение смягчит гнев другого; и если вы используете его хотя бы настолько, чтобы немного задержать себя, пока разум не проснется, оно смягчит ваш собственный. И он — ярость, а не человек, кто не может остановиться, пока он размышляет.

Наставление VII. Если вы не можете легче успокоить или сдержать себя, уйдите с места и от компании. И тогда вы не будете нагреты спорящими словами, ни раздражать других своими спорами. Когда вы одни, огонь утихнет. Прит. 14:7: «Отойди от человека глупого, у которого ты не замечаешь разумных уст». Вы не будете стоять на месте и шевелиться в осином гнезде, когда вы разозлили их.

Наставление VIII. Более того, обычно избегайте много разговоров, или споров, или дел с гневными людьми, насколько вы можете, не избегая своего долга: и избегайте всех других случаев и искушений к греху. Человек, который находится в опасности лихорадки, должен избегать того, что разжигает ее. Не приходите среди зараженных, если вы боитесь чумы; не стойте на солнце, если вы уже слишком горячи. Держитесь как можно дальше от того, что больше всего провоцирует вас.

Наставление IX. Не размышляйте об обидах или провоцирующих вещах, когда вы одни; не позволяйте своим мыслям питаться ими. Иначе вы будете дьяволами для самих себя и будете искушать себя, когда у вас нет никого другого, чтобы искушать вас; и сделаете свое одиночество таким же провоцирующим, как если бы вы были в компании; и вы будете злить себя своими собственными воображениями.

Наставление X. Держите в своих умах живые мысли о примерной кротости и терпении Иисуса Христа; который призывает вас учиться у Него быть «кротким и смиренным» (Матф. 11:29). «Будучи злословим, Он не злословил взаимно; страдая, не угрожал, но предавал то Судии Праведному; оставляя нам пример, дабы мы шли по следам Его» (1 Пет. 2:21, 23). Кто провозгласил особое «благословение» на «кротких», что «они наследуют землю» (Матф. 5:5).

Наставление. XI. Живите так, словно находитесь в присутствии Божьем; и когда ваши страсти становятся дерзкими, подавляйте их благоговейным именем Божьим и велите им помнить, что Бог и Его святые ангелы видят вас.

Наставление. XII. Взгляните на других, когда они охвачены страстью, и увидьте, сколь непривлекательными они становятся с нахмуренными лицами, пылающими глазами, угрожающими, пожирающими взглядами и пагубными наклонностями; и подумайте сами, являются ли они теми образцами, которым вы хотели бы подражать.

Наставление. XIII. Без промедления исповедуйте грех тем, кто находится рядом (если более легкие средства не могут его подавить); и немедленно примите стыд на себя, посрамите грех и воздайте честь Богу. Это средство в вашей власти, если вы того пожелаете; и оно будет превосходным, действенным средством. Скажите тем, на кого вы гневаетесь: «Я чувствую, как во мне разгорается греховный гнев, и я начинаю забывать о присутствии Божьем и своем долге, и меня искушает сказать вам провокационные слова, которые, как я знаю, Бог запретил мне произносить». Такое немедленное раскрытие вашего искушения сломит его силу; и столь скорое признание остановит огонь, чтобы он не распространился дальше; ибо это свяжет вас вопросом чести, самой репутацией вашего ума и честности, которые пострадают, если вы продолжите грешить сразу после того, как открыли это признанием. Я знаю, что здесь нужно проявлять благоразумие, чтобы не сделать это так, что вы станете посмешищем или ожесточите других в их греховных провокациях. Но при благоразумии и должной осторожности это превосходное средство, которое вы можете использовать, если не противитесь этому.

Наставление. XIV. Если вы позволили своей страсти вырваться наружу, оскорбив или обидев кого-либо словом или делом, свободно и поспешно признайтесь в этом им, попросите у них прощения и предостерегите их, чтобы они остерегались подобного греха, глядя на ваш пример. Это многое сделает для очищения вашей совести, для сохранения вашего брата, для исцеления нанесенной раны и для того, чтобы обязать вас противостоять этому греху в будущем: если вы настолько горды, что не хотите этого делать, больше не говорите, что не можете с этим справиться, но скажите, что не хотите. Доброе сердце не сочтет это слишком дорогой ценой за избавление от любого греха.

Наставление. XV. Немедленно (насколько позволяет место) приступайте к молитве к Богу о прощении и благодати против этого греха. Грех не выносит молитвы и присутствия Божьего. Скажите Ему, как склонны ваши раздражительные сердца разгораться греховным гневом, и умоляйте Его помочь вам Своей достаточной благодатью и привлечь Христа к этому делу, Который есть ваш Глава и Ходатай; и тогда ваши души станут послушными и спокойными. Подобно тому как Павел (2 Кор. 12:7-9), когда имел жало в плоть, молился трижды (как Христос в Своем борении), так и вы должны молиться, и молиться снова и снова, пока не обретете благодать Божью, достаточную для вас.

Наставление. XVI. Заключите завет с каким-нибудь верным другом, который находится с вами, чтобы он следил за вами и обличал ваши страсти, как только они начнут проявляться; и пообещайте ему принимать это с благодарностью и благосклонно; и исполняйте это обещание, чтобы не обескуражить его. Либо вы настолько устали от своего греха и желаете избавиться от него, что готовы сделать все возможное против него, либо нет: если вы готовы, вы можете сделать это, если захотите; если же нет, не притворяйтесь, что каетесь и желаете быть избавленными от своего греха на любых законных условиях, когда это не так. Помните всегда, что пагубные последствия делают его не таким уж незначительным грехом. Еккл. 7:9: «Не будь духом твоим поспешен на гнев, потому что гнев гнездится в сердце глупых». Прит. 16:32: «Медленный на гнев лучше храброго, и владеющий собою лучше завоевателя города». Прит. 15:18: «Вспыльчивый человек возбуждает раздор, а терпеливый утишает распрю». Прит. 19:11: «Благоразумие делает человека медленным на гнев, и слава для него — быть снисходительным к проступкам».

Глава 8. Наставления против греховного страха.

Главные советы относительно этого греха я уже дал вам ранее, в гл. III, наставление XII. Однако здесь я добавлю еще кое-что. Страх — это необходимая страсть в человеке, которая заложена в природе для удержания нас от греха, побуждения к исполнению долга и предотвращения несчастий. Мы боимся либо Бога, либо дьяволов, либо людей, либо низших тварей, либо самих себя. Бога следует бояться, поскольку Он есть Бог; поскольку Он велик, свят, праведен и истинен; как нашего Господа, Царя, Судью и Отца; и страх Его — начало мудрости. Дьяволов следует бояться только как подчиненных Богу, как исполнителей Его гнева; точно так же следует бояться людей, зверей, огня, воды и других тварей, и никак иначе. Мы должны так различать и бояться опасности, чтобы избегать ее. Себя мы склонны бояться меньше, потому что знаем, что любим себя. Но нет такой твари, которую нам следовало бы бояться больше, чем нашу собственную глупость, слабость и своеволие во грехе. Страх греховен: 1. Когда он проистекает из неверия или недоверия Богу. 2. Когда он приписывает твари больше, чем ей полагается: например, когда мы боимся дьяволов или людей как великих, злых или как наших врагов, без должного уважения к их зависимости от воли Божьей: когда мы боимся скованную тварь, как если бы она была на свободе. 3. Когда мы боимся Бога по ошибке или заблуждению, или боимся в Нем того, чего в Нем нет, или чего не следует бояться. Например, когда мы боимся, что Он нарушит Свое обещание; что Он осудит хранителей Своего завета; что Он не простит кающихся, которые ненавидят свой грех; что Он презрит сокрушенных; что Он не услышит молитвы смиренной, верной души; что Он подведет их и оставит их; что Он не содействует тому, чтобы все содействовало им ко благу; что Он оставит Свою церковь; что Христос не придет снова; что наши тела не будут воскрешены; что нет жизни славы для праведных или нет бессмертия душ: все такие страхи греховны. 4. Когда наш страх настолько чрезмерен по степени, что отвлекает нас или мешает нам верить и молиться, и делает нас меланхоличными: или когда он препятствует любви, хвале, благодарности и необходимой радости; и направлен не на то, чтобы привести нас к Богу и к использованию средств для избежания опасности, а на то, чтобы отвратить нас от Бога, убить нашу надежду и заставить нас погрузиться в отчаяние.

Наставления против греховного страха перед Богом.

Наставление. I. Познайте Бога в Его благости, милосердии и истине, и это изгонит греховные страхи перед Ним: ибо они проистекают из незнания или неверия в некоторые из этих качеств; или из-за того, что вы не рассматриваете и не применяете их к ситуации, которая перед вами. Пс. 9:11: «Знающие имя Твое будут уповать на Тебя». Наставление. II. Познайте Бога в Иисусе Христе Посреднике и приходите к Нему через Него. И тогда вы можете иметь «доступ с дерзновением и уверенностью» (Еф. 3:12). Мы имеем «дерзновение входить во святилище посредством Крови Иисуса Христа, путем новым и живым, который Он вновь открыл нам через завесу, то есть плоть Свою. И имея великого Священника над домом Божиим, да приступаем с искренним сердцем, с полною верою» (Евр. 10:19-22). Видение Христа верой должно изгонять чрезмерный страх. Мф. 14:27: «Ободритесь, это Я, не бойтесь».

Наставление. III. Поймите дух Евангелия и безвозмездность завета благодати, и тогда вы найдете там обильное ободрение против предмета чрезмерных страхов.

Наставление. IV. Упражняйтесь как можно больше в любви и хвале: ибо любовь изгоняет мучительный страх; в любви нет страха (1 Ин. 4:18).

Наставление. V. Помните об особых милостях Божьих к вам самим: ибо они убедят вас, что Он будет обращаться с вами по-доброму, когда вы обнаружите, что Он уже делал это. Как когда Маной сказал: «Верно мы умрем, ибо видели Бога», его жена ответила: «Если бы Господь хотел умертвить нас, не принял бы от рук наших всесожжения и хлебного приношения, и не показал бы нам всего того» (Суд. 13:22, 23).

Наставление. VI. Трудитесь над тем, чтобы прояснить свое право на обетования и особую долю во Христе. Иначе сомнения в этом будут постоянно питать и оправдывать ваши страхи.

Наставление. VII. Подумайте, какое ужасное оскорбление — думать о Боге так, как вы думаете о дьяволе: как о враге смиренных, желающих душ, их губителе и противнике тех, кто усердно ищет Его; тогда как Он есть Любящий и Воздающий им (Евр. 11:6). И так думать о Боге как о зле, и бояться Его на основании таких ложных представлений.

Наставление. VIII. Наблюдайте греховность вашего страха в его последствиях; как он отвращает вас от Бога, препятствует вере, любви и благодарности, обескураживает вас от молитвы, таинств и всякого долга. А потому он непременно должен быть угоден дьяволу, неугоден Богу и никоим образом не может быть оправдан или защищен.

Наставление. IX. Заметьте, как вы противоречите усилиям Бога в Его слове и через Его служителей. Находите ли вы, что Бог отвращает кого-либо от Себя и отпугивает души, которые хотели бы быть Его? Или Он не готовит путь Сам, примиряя мир с Собою во Христе, а затем посылает Своих послов от Своего имени и вместо Него умолять их примириться с Богом, и говорить им, что все готово, и принуждать их войти?

Наставление. X. Подумайте, как ты вредишь другим и удерживаешь их от возвращения к Богу. Когда они видят тебя в ужасе на пути благочестия, они будут бежать от него, как будто на пути враги или разбойники. Если ты ступаешь со страхом, другие будут бояться, что там зыбучие пески. Если ты дрожишь, когда входишь в корабль со Христом, другие подумают, что Он неверный кормчий или что судно дает течь. Твой страх обескураживает их.

Наставление. XI. Помни, как беззащитными, в плане утешения, вы оставляете себя, пока чрезмерно боитесь Того, Кто один должен утешить вас против всех ваших других страхов. Если вы боитесь своего лекарства, что излечит страх перед вашей болезнью? Если вы боитесь своей пищи, что излечит страх перед голодом? Если вы боитесь Того, Кто есть самый благой и верный, и Друг каждой праведной души, что избавит вас от страха перед нечестивыми и врагами святых душ? Если вы боитесь своего Отца, кто утешит вас против ваших врагов? Вы отбрасываете всякий мир, когда делаете Бога своим ужасом.

Наставление. XII. И все же остерегайтесь, чтобы под этим предлогом вы не отбросили необходимый страх Божий; даже такой, который подобает людям в вашем состоянии, чтобы привести их от греха и беспечности ко Христу, и такой, которого требует истинность Его угроз. Ибо бессмысленная самонадеянность и презрение к Богу — это грех гораздо большей опасности.

Наставления против греховного страха перед дьяволом.

Наставление. I. Помни, что дьявол скован и полностью находится во власти и по мановению Божьему. Он не мог коснуться Иова, ни вола его, ни осла его, пока не получил разрешения от Бога (Иов 1). Он не может явиться тебе или причинить тебе вред, если Бог не даст ему позволения. Наставление. II. Трудись поэтому, чтобы удостовериться в любви Божьей, и тогда ты в безопасности; тогда у тебя есть Бог, Его любовь и обещание, чтобы всегда противопоставить их дьяволу.

Наставление. III. Помни, что Христос победил дьявола в Своих искушениях, на кресте, Своим воскресением и вознесением. Он «смертью лишил силы имеющего державу смерти, то есть диавола, дабы избавить тех, которые от страха смерти через всю жизнь были подвержены рабству» (Евр. 2:14, 15). Князь мира сего побежден и изгнан Им, и неужели ты будешь бояться побежденного врага?

Наставление. IV. Помни, что ты уже избавлен от его власти и господства, если ты обновлен Духом Божьим. А потому пусть боятся его те, кто под его властью, а не свободные и искупленные Христом. Бог избавил тебя в день, когда обратил тебя, от бедствия, в тысячу раз большего, чем было бы видение дьявола; и будучи спасенным от его величайшей злобы, вы не должны чрезмерно бояться меньшего.

Наставление. V. Помни, какое это оскорбление для Бога и для Христа, победившего его, бояться дьявола, пока Бог является твоим защитником (иначе как орудия Божьего неудовольствия): это звучит так, будто я говорю: «Я боюсь, как бы дьявол не оказался сильнее Бога; или как бы Бог не смог избавить меня от него».

Наставление. VI. Помни, как ты чтишь дьявола, боясь его, и доставляешь ему удовольствие, так почитая его. И неужели ты не будешь гнушаться чтить и радовать такого врага Бога и тебя? Это то, чего он хочет; чтобы его боялись вместо Бога: он хвалится этим как частью своего владычества: как тираны радуются, видя, что люди боятся их, как тех, кто может уничтожить их, когда захочет, так дьявол торжествует в ваших страхах как в своей чести. Когда Бог обличает идолопоклонство израильтян, это потому, что они боялись своих идолов из дерева и камня. Бояться их означало, что они принимали их за своих богов (4 Цар. 17:38, 39; Дан. 6:26).

Наставление. VII. Подумай, что это глупость — чрезмерно бояться того, что никогда не случалось с тобой и никогда не случается с одним из многих сотен тысяч людей: я имею в виду любое ужасное явление дьявола. Ты никогда не видел его; и не слышал достоверно о немногих в веке, кто видит его (кроме колдунов). Этот страх поэтому иррационален, так как опасность совершенно невероятна.

Наставление. VIII. Подумай, что если бы дьявол явился тебе, да, и понес тебя на вершину горы или на крыло храма, и говорил с тобой богохульными искушениями, это было бы не чем иным, как тем, чему подчинился Сам твой Господь; Который оставался нежно возлюбленным Отца (Мф. 4). Один грех страшнее этого.

Наставление. IX. Помни, что если бы Бог позволил ему явиться тебе, это могло бы обернуться к твоей великой выгоде; убив все твое неверие или сомнения в ангелах, духах и невидимом мире. Это ощутимо доказало бы тебе, что действительно существует несчастная раса духов, которые завидуют человеку и ищут его погибели; и так более убедило бы тебя в зле греха, опасности душ, необходимости благочестия и истинности христианства. И вероятно, это одна из причин, почему дьявол больше не является в мире, не только потому, что это противоречит обычному управлению Бога, Который хочет, чтобы мы жили верой, а не видением; но также потому, что дьявол знает, как много это сделало бы для разрушения его царства, уничтожив неверье, атеизм и беспечность, и пробудив людей к вере, страху и благочестию. Птицелов или рыболов не должен показываться на глаза, чтобы не испортить свою добычу, отпугнув ее.

Наставление. X. Если вы боитесь только духовных искушений и притеснений сатаны, помните, что у вас больше причин бояться самих себя, ибо он может только искушать вас; и если вы не сделаете больше против самих себя, чем все дьяволы в аду могут сделать, вы никогда не погибнете. И если вы желаете принять и уступить Христу, вам не нужно чрезмерно бояться ни сатаны, ни самих себя. Ибо именно во имя и силой Христа, и под Его водительством и защитой вы должны начать и закончить свою брань. И Дух, Который в нас, больше и сильнее духа, который в мире и который притесняет нас (1 Ин. 4:4). И «Отец, Который дал нас Христу, больше всех, и никто не может похитить нас из рук Его» (Ин. 10:29). И «Бог мира сокрушит сатану под ногами нашими» (Рим. 16:20). Если бы это было в его власти, он притеснял бы нас ежедневно, и мы никогда не избежали бы того, что имеем: наш ежедневный опыт говорит нам, что у нас есть Защитник.

Наставления против греховного страха перед людьми и страданиями от них.

Наставление. I. Утверди свою душу и надежды на Христе и собирай свое сокровище на небесах; не будь мирским человеком, живущим в надежде на счастье в твари; и тогда ты настолько выше страха перед людьми, зная, что твое сокровище вне их досягаемости, а твое основание и крепость в безопасности от их нападений. Это низкое, лицемерное, мирское сердце делает вас чрезмерно боящимися людей! Боитесь ли вы, что они штурмуют и разграбят небеса? или что они бросят вас в ад? или что они настроят Бога против вас? или что они подкупят или запугают вашего Судью? Нет, нет! это не ваши страхи! Нет; вы даже не боитесь, что они помешают хоть одной из ваших молитв достичь Бога; ни того, что их тюремные стены и цепи удержат Бога и Его Духа от вас и заставят вас оставить общение с Ним! Вы не боитесь, что они насильно ограбят вас хоть на одну степень благодати, или небесного мышления, или надежд на жизнь будущую! (Если это из-за того, что они помешают вам в этом, искушая или пугая вас грехом, (что является единственным вредом, который они могут причинить вашим душам,) тогда вы тем более обязаны отбросить страхи перед тем, что они причинят вред вашим телам, потому что это их самое искушение причинить вред вашим душам.) Нет; именно причинение вреда вашей плоти, уменьшение вашего имущества, лишение вас свободы или мирских удобств, или ваших жизней — вот что вы боитесь. И разве это не показывает, как сильно ваши сердца все еще на земле? и как много не умерщвленной мирскости и плотскости все еще внутри вас? и как сильно ваши сердца все еще неверны Богу и небесам? О, как это открытие должно смирить вас! обнаружить, что вы еще не более мертвы для вещей мира, и что крест Христов еще не более распял его для вас! обнаружить, что плотской интерес все еще так силен в вас, а интерес Христа и небес так низок! что Бога кажется недостаточно для вас, и что вы не можете принять небеса одни как свою долю, но так сильно боитесь потерять землю! О, немедленно исследуйте глубину этой испорченности в ваших сердцах, и оплакивайте свою мирскость и лицемерие, и изживите это, и устремите свои сердца и надежды ввысь, и будьте довольны одним Богом и небесами, и тогда у этого чрезмерного страха перед человеком не останется ничего, на чем можно было бы работать. Наставление. II. Противопоставьте Бога человеку, и Его мудрость — их политике, и Его любовь и милосердие — их злобе и жестокости, и Его силу — их бессилию, и Его истину, всеведение и праведность — их клевете и лжи, и Его обетования — их угрозам; и тогда, если ты все еще чрезмерно боишься человека, ты должен признаться, что в той мере ты не веришь в Бога. Если Бог недостаточно мудр, недостаточно благ, недостаточно справедлив и недостаточно силен, чтобы спасти тебя, насколько это лучше для тебя быть спасенным, тогда Он не Бог: прочь с атеизмом, и тогда не бойся человека.

Наставление. III. Помни, что такое человек, которого ты боишься. Он — пузырь, поднятый Провидением, чтобы носиться по миру, и для того, чтобы Бог прославил Себя им или через него. Он — просто продукт воли своего Создателя: дыхание его в ноздрях его! он спешит в свой прах, и в тот день его мирские надежды и мысли погибают вместе с ним. Он — червь, которого Бог может в одно мгновение втоптать в землю и ад. Он — сон, тень, сухой лист или немного мякины, которую некоторое время носит по миру. Он вот-вот, в зените своей гордости и ярости, упадет в могилу; и тот самый человек, или все те люди, которых сейчас ты боишься, в один из этих дней совершенно точно будут лежать, гния в пыли, и будут скрыты во тьме, чтобы их безобразный вид и смрад не были досадой для живых. Где теперь все те гордые, которые подняли такой шум в мире всего лишь некоторое время назад? В одном веке они выглядят важными, хвастаются своей силой, бунтуют и узурпируют власть, и безумствуют, желая быть великими и правителями в мире, или преследуют служителей и народ Господень; а в следующем (или в том же самом) они хуже грязи; их трупы погребены, или их кости разбросаны повсюду, и стали ужасом и удивлением для созерцателей. И это ли тварь, которую нужно бояться больше Бога, или против Бога? См. Ис. 51:7: «Послушайте Меня, знающие правду, народ, у которого в сердце закон Мой! не бойтесь поношения от людей, и злословия их не страшитесь. Ибо как одежду съест их моль, и как волну съест их червь: а правда Моя пребудет вовек, и спасение Мое — в роды родов». Ис. 2:22: «Перестаньте вы надеяться на человека, которого дыхание в ноздрях его, ибо что он значит?» Пс. 145:3, 4: «Не надейтесь на князей, на сына человеческого, в котором нет спасения. Выходит дух его, и он возвращается в землю свою: в тот день исчезают все помышления его». Когда Ирода возвеличивали как бога, он не смог спасти себя от того, чтобы быть съеденным заживо червями. Когда фараон был в своей гордости и славе, он не смог спасти свой народ от лягушек, мух и вшей. Говорит Бог Сеннахириму: «Презрела тебя, посмеялась над тобою девствующая дочь Сиона... и покачала вслед тебя головою: кого ты порицал и чем поносил? и на кого возвысил голос и поднял глаза твои высоко?» О, какой червь человек, которого вы так боитесь!

Наставление. IV. Помни, что люди, как и дьяволы, скованы и зависят от Бога, и не имеют никакой силы, кроме той, что Он дает им, и не могут ничего сделать без Его разрешения. И если Бог хочет, чтобы это было сделано, у тебя есть Его обещание, что это содействует тебе ко благу (Рим. 8:28). И вы боитесь, как бы Бог не сделал вам добра через них? Если вы видите нож или ланцет только в руке врага, вы могли бы бояться; но если вы видите его в руке хирурга или отца, хотя природа немного содрогнется, разум запретит вам придавать этому большое значение или чрезмерно бояться. Что, если Бог позволит братьям Иосифа связать его и продать амаликитянам; а жене его господина — добиться его заключения? Разве Ему нельзя доверять во всем этом, что Он обратит это ему во благо? Что, если Он позволит Семею проклинать Давида; или царю бросить Даниила в львиный ров; или трех исповедников в печь огненную? Верите ли вы, что воля вашего Отца распоряжается всем? и все же вы боитесь человека? Наш Господь сказал Пилату, когда тот хвастался своей властью отнять у Него жизнь или сохранить ее: «Ты не имел бы надо Мною никакой власти, если бы не было дано тебе свыше» (Ин. 19:11).

Я знаю, вы скажете, что боитесь их только как орудий Божьих, и что если бы вы были уверены в Его благоволении и не боялись бы прежде Его гнева, вы не боялись бы гнева людей. Ответ. По этому вы можете видеть тогда, что значит быть непослушным и лелеять свои страхи перед Божьим неудовольствием, и препятствовать своей собственной уверенности в Его любви, когда это должно быть причиной или предлогом для столь многих других грехов. Но если вы действительно боитесь их только как орудий Божьего неудовольствия; 1. Почему тогда вы не боялись Его неудовольствия больше прежде, когда опасность от людей не казалась очевидной? вы знаете, что у Бога никогда нет недостатка в орудиях для исполнения Его гнева или воли. 2. И почему вы не боитесь греха, который огорчает Его больше, чем орудия, когда они не могли бы причинить вам вреда, если бы не грех? 3. И почему вы не боитесь их больше как искусителей, чем как мучителей? и, следовательно, почему вы не боитесь их лести, соблазнов, почестей и вашего процветания больше, чем невзгод, когда процветание больше уводит вас ко греху? 4. И почему вы не боитесь ада больше, чем всего, что человек может сделать против вас, когда Бог угрожает адом больше, чем человеческими наказаниями? 5. И почему вы не обращаетесь к Богу главным образом за избавлением, а изучаете, как умилостивить человека? почему вы с большим страхом, заботой, усердием и уступчивостью обращаетесь к тем, кого боитесь, если боитесь Бога больше, чем их? Покайся и примирись с Богом через Христа, и тогда будь спокоен, если это Бога ты боишься: твое дело тогда не прежде с тварью, а с Богом. 6. И если вы боитесь их только как орудий Божьих, почему ваш страх не заставляет вас более осторожно бежать от дальнейшей вины, а скорее заставляет вас думать о том, чтобы растягивать свою совесть так далеко, как только осмеливаетесь, и рисковать так далеко, как только осмеливаетесь, навлекая на себя неудовольствие Божье, чтобы избежать человеческого? Являются ли это признаками того, что вы боитесь их только как орудий Божьего неудовольствия? или вы видите, какая обманчивая вещь ваше сердце? Действительно, человека следует бояться в полном подчинении Богу: 1. Как Его должностных лиц, повелевающих нам повиноваться Ему; 2. Как Его палачей, наказывающих нас за неповиновение Ему; 3. Но не как орудия сатаны (с Божьего разрешения), притесняющих нас за повиновение Ему или без вины. Рим. 13:3, 4: «Ибо начальствующие страшны не для добрых дел, но для злых. Хочешь ли не бояться власти? Делай добро, и получишь похвалу от нее, ибо начальник есть Божий слуга, тебе на добро. Если же делаешь зло, бойся, ибо он не напрасно носит меч: он Божий слуга, отмститель в наказание делающему злое». Хотите ли вы более полного толкования этого? Оно в 1 Пет. 3:10-15: «Ибо, кто любит жизнь и хочет видеть добрые дни, тот удерживай язык свой от зла и уста свои от лукавых речей; уклоняйся от зла и делай добро; ищи мира и стремись к нему, потому что очи Господни обращены к праведным и уши Его к молитве их, но лице Господне против делающих зло. И кто сделает вам зло, если вы будете ревнителями доброго? Но если и страдаете за правду, то вы блаженны; а страха их не бойтесь и не смущайтесь. Господа Бога святите в сердцах ваших; будьте всегда готовы всякому, требующему у вас отчета в вашем уповании, дать ответ с кротостью и благоговением. Имейте добрую совесть, дабы тем, за что злословят вас, как злодеев, были постыжены порицающие ваше доброе житие во Христе. Ибо, если угодно воле Божией, лучше пострадать за добрые дела, нежели за злые». См. также 1 Пет. 4:13-15.