ПРОПОВЕДЬ, ПРОИЗНЕСЕННАЯ В ДЕНЬ ГОДОВЩИНЫ БОСТОНСКОГО ЖЕНСКОГО ПРИЮТА ДЛЯ ОБЕЗДОЛЕННЫХ СИРОТ, 25 СЕНТЯБРЯ 1835 ГОДА.
ОПУБЛИКОВАНО ПО ПРОСЬБЕ СОВЕТА ПОПЕЧИТЕЛЕЙ.
ДЖОНАТАН М. УЭЙНРАЙТ, ДОКТОР БОГОСЛОВИЯ.
Настоятель Троицкой церкви, Бостон.
Бостон. ДАТТОН И УЭНТВОРТ, ПЕЧАТНИКИ, №№ 10 и 12, Эксчейндж-стрит, 1835.
СОВЕТУ ПОПЕЧИТЕЛЕЙ.
Дамы,
Когда вы впервые обратились ко мне с просьбой предоставить копию этой проповеди для печати, я почтительно отказал, поскольку она не готовилась с расчетом на подобный результат, и, что еще важнее, я всегда придерживался правила воздерживаться от публичных выступлений в таком качестве, когда мог этого избежать. Вашей повторной просьбе и приведенным вами доводам я вынужден уступить, хотя мое собственное убеждение относительно как характера самой проповеди, так и нецелесообразности подобных публикаций, за исключением особых случаев, остается прежним. Если же, как вы полагаете, обладание ею может доставить удовлетворение тем, кто проявляет интерес к вашему достойнейшему учреждению, то, пожалуй, мне не следует более руководствоваться соображениями, касающимися лишь меня самого, и удерживать ее. Посему я передаю ее вам и остаюсь,
С величайшим уважением,
Ваш друг и слуга,
ДЖОН. М. УЭЙНРАЙТ.
БОСТОН, 6 ОКТЯБРЯ 1835 ГОДА.
ПРОПОВЕДЬ.
ПРИТЧИ, XXII. 9. «Щедрое око будет благословлено, ибо он дает от хлеба своего бедному».
Сколь милосерден и благодатн наш Небесный Отец, предлагающий нам Свои заповеди вместе с обещанием щедрой награды тем, кто будет их соблюдать. Как Автор нашего бытия, Творец и Хранитель средств нашего существования и источников нашего счастья, Он обладает безусловным правом на наше постоянное послушание и наше усердное служение. И все же Он обращается с нами так, словно мы в некоторой мере независимы от Него, и словно наши способности и имущество являются нашей собственной собственностью, ибо Он не требует от нас ни долга, ни жертвы, за которые не предложил бы обильного воздаяния. И даже исполнение тех обязанностей, которые сами по себе являются источником удовлетворения для благонравного ума, подкрепляется дополнительными обещаниями. Нас не должно удивлять, что труд, жертвы и самоотречение поощряются надеждой на награду; но даже восхитительные дела милосердия и благодеяния будут вознаграждены, и небесные благословения прольются в будущем на головы тех, кто ныне вкушает радость творить добро. Безусловно, я обращаюсь к тем, кто знает, что в делах благодеяния есть удовольствие — удовольствие самое благородное и восхитительное, на какое только способна наша природа. И вы, братья мои, должны были испытать это чувство, иначе тщетны будут мои усилия раскрыть перед вами предмет, который передо мной. Я выступаю от имени обездоленных сирот, и если бы я посчитал, что мне нужно убеждать вас в том, что существует сладостное и непреходящее удовлетворение в облегчении участи тех, кто поистине является объектом милосердия, я был бы совершенно обескуражен с самого начала. Но не такова моя неблагодарная задача; ибо я вижу вокруг себя тех, кто, не сомневаюсь, часто осознавал радость благодеяния и часто подавал милостыню по простому побуждению щедрого сердца. Однако ныне я хотел бы представить вам более возвышенный мотив для благодеяния, нежели его тайные удовольствия. Я хотел бы показать вам, что это не просто удовольствие, которое вы можете вкушать, но священный долг, который вы обязаны исполнять; и что, следовательно, ваше благодеяние должно направляться не минутными порывами, а твердыми принципами, и что вы должны творить добро не только потому, что находите в этом радость, но и для того, чтобы обрести благоволение Бога, повелевшего это служение. И как я заметил, что там, где наш Небесный Отец дает заповедь, Он также прилагает награду, чтобы побудить нас к ее исполнению, так и в нашем тексте долг благодеяния представлен в форме блаженства, подобно вступительным наставлениям из проповеди нашего благословенного Господа на горе. «Щедрое око будет БЛАГОСЛОВЛЕНО».
Я предлагаю, во-первых, кратко объяснить этот долг, затем изложить его обязательность и, наконец, упомянуть о благословении, обещанном в связи с ним.
1. Выражение в моем тексте своеобразно. В обычной речи мы слышим о щедрой или открытой руке как о характеристике благожелательного человека; но фраза «щедрое око» принадлежит исключительно Священному Писанию. Там же противоположный характер скупости и жестокости представлен образом, взятым из того же источника. В книге, из которой взят мой текст, нас предостерегают не вкушать предложенного пира того, кто накрывает свой стол по принуждению, из показных или корыстных побуждений, а не по велению гостеприимного духа. «Не вкушай хлеба человека, у которого завистливое око, и не прельщайся лакомыми яствами его; потому что, каковы мысли в душе его, таков и он; ешь и пей, говорит он тебе, а сердце его не с тобою» [1]. И далее, характер и наказание человека, который настолько стремится к приобретению богатства, что пренебрегает принципами честности и требованиями милосердия, описываются так: «Спешит к богатству человек завистливый, и не думает, что нищета постигнет его» [2]. В книге Второзакония также, где изложен закон поведения по отношению к бедным и богатым заповедано не пользоваться их нуждами, мы читаем: «Если же будет у тебя нищий кто-либо из братьев твоих, в одном из жилищ твоих, на земле твоей, которую Господь, Бог твой, дает тебе, то не ожесточи сердца твоего и не сожми руки твоей пред нищим братом твоим, но открой ему руку твою и дай ему взаймы, смотря по его нужде, в чем он нуждается. Берегись, чтобы не вошла в сердце твое беззаконная мысль: "приближается седьмой год, год прощения", и чтоб тебе не посмотреть завистливым оком на нищего брата твоего и не отказать ему, ибо он возопиет на тебя к Господу, и будет на тебе грех. Дай ему, и не должно скорбеть сердце твое, когда даешь ему» [3]. Как «завистливое око» описывало эгоистичный, черствый, скупой нрав, так и «щедрое око» призвано олицетворять добродетели гуманного и великодушного человека. Нельзя было подобрать более выразительной фразы для описания пламенного и просвещенного благодеяния. «Щедрая рука» означает лишь великодушие в даянии, но «щедрое око» подразумевает не только это, но также усердие в поиске объектов бедствия, разборчивость в способах их облегчения, а также нежность и добрые слова, сопровождающие наши благодеяния. Все это — существенные черты истинного христианского благодеяния.
1. Давать свои деньги — это, пожалуй, самая малая часть, заслуживающая похвалы, и, безусловно, самая легкая часть в деле благотворительности. Есть много тех, кто уступает просьбам нуждающегося или обращению агента какого-либо благотворительного общества лишь для того, чтобы избавиться от тягостных настойчивых просьб. Другие же, кто чувствует и признает обязанность делиться частью своего богатства с бедными, рады успокоить упреки совести с наименьшими затратами времени и размышлений. Поэтому они дают охотно, но уделяя слишком мало внимания обеспечению надлежащего канала для своей щедрости. Следствием этого является то, что она часто расходуется впустую и питает невоздержанность и нечестность, когда могла бы оживить и напитать несчастных жертв незаслуженной нищеты. Тот, кто имеет «щедрое око», будет не только «готов раздавать и делиться» [4], но и усердно искать достойные объекты. Он с радостью уделит часть своего времени, равно как и своего богатства, делу милосердия. Помня, Кто подал ему пример «хождения и благотворения», он не останется бездеятельным на своем месте и не будет давать «только просящему», он лично будет искать обители бедствия или, по крайней мере, помогать своими советами и трудами некоторым из тех благотворительных обществ, которые ныне учреждены в каждой христианской стране [5]. Я знаю, что занятия делами в торговом сообществе зачастую неотложны и что время ценнее, чем небольшой взнос, которым можно откупиться от реального труда на ниве благотворительности. Тем не менее, истинно благожелательный человек не откажет в своих личных усилиях, когда убедится, что они могут быть полезны, и жертвы, которые он приносит, и интерес, который он проявляет к делу, в котором участвует, доставят ему удовольствие, которое пассивно щедрые никогда не смогут постичь.
2. Но «щедрое око» будет не только усердно искать себе занятие, оно также будет проявлять разборчивую бдительность. Как это важно для плодотворного осуществления благотворительного распределения! Тот, кто не осведомлен об обманах, которые постоянно практикуются многими бедняками, и о неразумных методах, которые часто принимаются для облегчения их нужд, должен иметь лишь малый опыт в этом долге. Требуется здравое суждение, и без него щедрая и активная благотворительность может принести скорее зло, чем добро. Зло для общества, а не для благожелательного индивида. Если наша милостыня подается с надлежащими побуждениями, мы не лишимся награды от нашего Небесного Отца, даже если не достигнем того добра, которое намеревались совершить. Нас часто обманывают; но это не должно служить аргументом, как это часто бывает, для сокращения наших щедрот. Это должно лишь побуждать нас к большей осторожности. Обычные просители у наших дверей и на наших улицах, как правило, недостойны милостыни, о которой они умоляют. Однако это отнюдь не всегда их характер, ибо я знал самых достойных людей, тех, кого скромность и похвальная гордость удерживали до тех пор, пока острая нужда не заставляла их выйти, чтобы искать необходимые утешения для обездоленных больных или, возможно, хлеб для своих голодающих детей. Мы не должны с жестоким безразличием прогонять таких вместе с общей толпой недостойных нищих. Мы должны «вникать в дело бедных» [6], что касается их характеров и их состояния.
Пожалуй, наиболее разборчивым способом осуществления благотворительности, который, если бы был принят повсеместно, почти исключил бы необходимость подавать неизвестным лицам, был бы следующий. Пусть все лица, желающие совершать дела милосердия из христианских принципов, сделают оценку того, что они должны жертвовать из запасов, которыми Бог их наделил [7]. Пусть они должным образом рассмотрят различные требования, которые им предъявляются, и из множества благотворительных обществ, которыми мы окружены, пусть выберут депозитарии своей щедрости. Пусть каждая семья также, в меру своих средств, выберет одного или нескольких бедняков, которых они могут знать и до некоторой степени прослеживать их хорошее или дурное поведение. Пусть они рассматривают их как подопечных, вверенных им особым образом. Пусть они познакомятся с нуждами, немощами, бедами, скорбями этих более бедных членов своих семей, соединенных с ними узами христианского родства. Такое общение будет взаимно спасительным. Оно приведет к более полному и здоровому развитию христианского характера, чем это может быть достигнуто там, где ранги в жизни сохраняются в состоянии разделения суровым деспотизмом искусственных различий, где нет возможностей передавать друг другу смягчающее влияние сочувственных чувств и где с одной стороны взращиваются гордость, роскошь и эгоизм, а с другой — зависть, ненависть и недовольство. Если бы обычай, который я рекомендую, был повсеместно принят среди христианского народа, не была бы крайняя нужда от бедности почти изгнана из нашей среды? Должны ли мы когда-либо быть призваны терпеть боль от созерцания обездоленных и несчастных людей, за исключением тех случаев, когда неизлечимый порок сделал их таковыми?
3. Не привел бы этот обычай также к более широкому применению другой характеристики, которую я упомянул у того, кто имеет «щедрое око», — давать свои благодеяния с благожелательными чувствами и добрым взглядом? Мы должны всегда помнить, братья мои, что бедность, хотя она и может облачить человека в лохмотья, не всегда убивает чувствительность сердца. Бедные имеют те же страсти, что и мы, они, подобно нам, могут чувствовать жало недобрых слов и жестокие уколы завистливого ока. Если мы убеждены в каком-либо случае, что долг перед общими интересами общества требует от нас отклонить их прошения, пусть это никогда не будет с презрительным выражением лица или гневными словами. Пусть наши упреки, если они необходимы, будут смягчены кроткими выражениями — они будут восприняты с десятикратной силой. И когда мы чувствуем себя призванными облегчить участь того, кто просит о милосердии, давайте не будем делать это так, словно наша милостыня вырвана силой. Есть те, кто, совершая акт доброты, делают это настолько нелюбезно, что это не ощущается как доброта. И есть, с другой стороны, те, кто, отказывая, делают это, не причиняя боли — иногда они даже передают удовольствие, проявляя сочувствие там, где не могут оказать помощь. Фраза в моем тексте превосходно выражает влияние такого любезного поведения. Именно глаз говорит жестокие чувства сильнее, чем язык, и именно глаз также раскрывает движения благородного и великодушного сочувствия. «Щедрое око» тогда является свидетельством гуманного и благожелательного сердца, побуждающего своего обладателя к мыслям и делам милосердия.
2. Нужно ли мне говорить христианскому собранию о необходимости, возложенной на всех нас, развивать характер, который я пытался кратко описать? Кормить голодных, одевать нагих, посещать и утешать больных и страждущих — это обязанность каждого человека, наделенного моральным восприятием, но обязательства христианина следовать этому курсу поведения являются наиболее весомыми и неотчуждаемыми. Он не может закрыть свое внимание от страданий и несчастий своих братьев по человеческой семье, не отрекаясь от своего имени и не теряя своих прав на надежды и обетования Евангелия. Наша религия — это, подчеркнуто, религия любви. Любовь есть цель заповеди, совершенство христианского характера и самое приемлемое приношение, которое мы можем представить Всемогущему Богу. На этом принципе бедные имеют право — право более сильное, чем человеческий закон мог бы установить по отношению к своим ближним. Мы все — управители и раздатчики милостыни Провидения, и строгий отчет будет потребован за те средства, которые были даны нам в доверие для целей благодеяния. Пусть богатый человек спросит себя, какими средствами он преуспел в жизни и обитает в великолепном или удобном жилище, в то время как другой был осужден вкушать горький хлеб бедности. Он может ответить, что был трудолюбив и предусмотрителен, что провел жизнь в тревожном труде, чтобы накопить богатство или достаток, которым наслаждается. Но может ли он забыть, что весь его успех в конечном итоге должен быть отнесен к великому Распорядителю событий? Может ли он не знать, что именно Бог наполнил его житницы и закрома, что Он дал благодатное тепло и освежающие дожди для его урожая и уберег их от порчи и плесени, что Он повелел попутным ветрам дуть на его богато груженные суда и спас их от скал и бурь, что Он даровал ему его умственные способности и предоставил здоровье и возможность использовать их? Может ли он не помнить обо всем этом, когда созерцает колебания процветания и внезапный и неожиданный способ, которым оно и дается, и снова отнимается? Безусловно, тогда вдумчивый и добросовестный человек будет считать свое имущество не столько правом, которое он получил, сколько доверием, возложенным на него, и он признает, что строжайшая справедливость одобряет то, чего настоятельно требует религия, — что с «щедрым оком» мы должны смотреть на бедных и обездоленных.
Таков наш священный долг; и важно, чтобы он рассматривался в этом свете. Благодеяние не должно быть просто переполнением щедрого сердца. Это было бы небезопасным и ненадежным основанием, на котором можно было бы разместить принцип благотворительного распределения. Интересные объекты, конечно, могли бы не пострадать от этого, сирота, страждущая вдова, увядающая и сломленная старость. Холодным и бесчувственным должно быть сердце, которое могло бы закрыть свои симпатии от таких просителей. Истинное благодеяние, однако, не всегда может быть удовольствием. «Это не, — говорит влиятельный писатель [8], — потакание тонким чувствам ума, но, согласно трезвым декларациям Писания, работа и труд, дело, в котором вы должны столкнуться с досадой, противодействием и усталостью, где вы не всегда будете встречать ту элегантность, которая привлекает воображение, или то смиренное и уединенное бедствие, которое затрагивает более нежные склонности сердца, но как дело, где нежелание часто должно быть преодолено чувством долга и где, хотя вам противостоят на каждом шагу зависть, отвращение и разочарование, вы обязаны упорствовать в послушании закону Божьему и трезвым побуждениям принципа». Не хорошо ли тогда, братья мои, утвердить благодеяние на широком основании христианского обязательства, а не рекомендовать его вам высокими удовольствиями, которые оно иногда доставляет? Не лучше ли таким образом обеспечены интересы бедных? Если великий принцип может быть утвержден в ваших сердцах, что вы должны творить добро не просто потому, что находите радость в этой работе, но потому, что требования справедливости и законы Божьи требуют от вас быть милосердными, не будете ли вы защищены от неблагоразумия разгоряченного благодеяния с одной стороны и от жестокости и последующего наказания эгоизма и скупости с другой?
3. Но есть ли тогда какие-либо требования, предъявляемые к нашей благотворительности, которые при ответе на них не могут принести нам никакой награды или благословения? Конечно, нет. Разве не было уже объявлено, что Бог не требует от нас ни долга, ни жертвы, за которые не предложил бы нам обильного вознаграждения? И не провозглашает ли Он настоятельно Свое благословение добродетели, которую я сейчас пытаюсь объяснить и утвердить? «Щедрое око будет БЛАГОСЛОВЛЕНО». Писания наполнены мотивами, побуждениями, обещаниями, ободрениями, обращенными к каждому щедрому, более того, к каждому заинтересованному чувству. «Милосердный человек благотворит душе своей» [9]. «Благотворящий бедному дает взаймы Господу, и Он воздаст ему за благодеяние его» [10]. «И если отдашь голодному душу твою и напитаешь душу страдальца, то и свет твой взойдет во тьме, и мрак твой будет как полдень. И будет Господь вожждем твоим всегда, и во время засухи будет насыщать душу твою и утучнять кости твои, и ты будешь, как напоенный водою сад и как источник, которого воды никогда не иссякают» [11]. «Блаженны милостивые, ибо они помилованы будут» [12]. Разве не обещаны обильные награды за дела благодеяния? — награды, как далеко превосходящие наши лучшие услуги, как более, бесконечно более чем адекватные нашим самым болезненным трудам, нашим величайшим жертвам. Бог имеет право на все, что у нас есть, ибо Он только одалживает нам все, однако Он снисходит принять часть от нас снова, как если бы Ему самому была оказана услуга, и Он поставил на Свое место больных, нагих, голодных и страждущих и говорит: «так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне» [13]. И не только Он снисходит таким образом принять наши благотворительные дела, но дает им Свое благословение и награду. «Блажен, кто помышляет о бедном! В день бедствия избавит его Господь» [14].