«Трактат об овцах: лучшие способы их улучшения, общего содержания и лечения болезней»

(86.) Разновидности от способа разведения. — Изменения совершаются по большей части вниманием к способу размножения растения или животного, планом скрещивания; и тщательным отбором родительского стада. Каждый должен быть поражен разновидностями, постоянно возникающими в растительном мире: цветы меняют свои цвета и становятся махровыми; и эти характеры могут быть увековечены семенами. Растения живой изгороди можно наблюдать варьирующимися даже в пределах обычной прогулки и продолжающимися как разновидности до тех пор, пока они остаются в той же местности. Следующий поразительный пример того, до какой степени растения могут быть заставлены варьироваться путем изменения их обстоятельств, связан мистером Гербертом в «Садоводческих трудах», том IV: — «Я вырастил из естественного семени зонтика сильно удобренного красного первоцвета, примулу, первоцвет, первоцветы обычного и других цветов, черную полианту, первоцвет хоз-ин-хоз и естественную примулу, несущую свой цветок на стебле полианты. Из семени того самого первоцвета хоз-ин-хоз я с тех пор вырастил примулу хоз-ин-хоз. Поэтому я считаю все это только местными разновидностями, зависящими от почвы и ситуации». «Пятьдесят лет назад», — говорит Бюффон (пишущий в 1749 году), — «наши огородные травы состояли из одного вида цикория и двух видов салата, оба очень плохие; но у нас сейчас более пятидесяти видов салата и цикория, все из которых хороши. Наши лучшие фрукты и орехи, которые настолько отличаются от тех, что культивировались ранее, что они не имеют сходства, кроме как в названии, должны также быть отнесены к очень современной дате. В целом, вещества остаются, а названия меняются со временем: но в этом случае названия остаются, а вещества изменены. Наши персики, наши абрикосы, наши груши — это новые продукты с древними названиями. Чтобы устранить всякое сомнение по этому предмету, нам нужно только сравнить наши цветы и фрукты с описаниями, или, скорее, уведомлениями о них, переданными нам греками и римлянами. Все их цветы были одиночными, и все их фруктовые деревья были дикими запасами, а их виды очень плохо выбраны. Их фрукты, конечно, были маленькими, сухими, кислыми и не имели ни вкуса, ни красоты наших. Эти новые и хорошие виды первоначально возникли из диких видов; но сколько раз их семена были посеяны, прежде чем был произведен этот счастливый эффект? Только путем посева и выращивания бесконечного числа овощей одного и того же вида некоторые особи были признаны приносящими лучшие и более сочные фрукты, чем другие; и это первое открытие, которое предполагает много заботы и наблюдения, осталось бы навсегда бесполезным, если бы не было сделано второе, которое подразумевает равную степень гениальности, как первое требовало терпения — я имею в виду способ размножения путем прививки тех драгоценных особей, которые, к сожалению, не могут размножаться или передавать свои отличные качества своему потомству. * * * В животном царстве большинство тех качеств, которые кажутся индивидуальными, распространяются и передаются таким же образом, как и их специфические качества. Поэтому человеку было легче влиять на природу животных, чем на природу овощей. Особые расы в любом виде животных — это только постоянные разновидности, которые увековечиваются поколением. Но в растительном царстве нет рас, нет разновидностей, настолько постоянных, чтобы увековечиваться воспроизводством. В виде курицы и голубя в последнее время было произведено большое количество рас, все из которых размножают свои виды. В других видах мы ежедневно выращиваем и улучшаем расы путем скрещивания пород».

(87.) Разведение в себе. — Хотя существует несколько методов, преследуемых заводчиками для улучшения стад, наиболее популярным является выбор особей одной и той же семьи и разведение в себе. Это, однако, план, требующий для безопасности стада либо очень большого мастерства в выборе самцов и самок, либо следования ему только в очень ограниченной степени. Ни один предмет никогда не вызывал столько случайных споров, и ни одно зло никогда не проявляло себя так ясно как таковое; тем не менее, только недавно люди открыли интеллектуальный глаз на опасности практики, против которой самые способные перья были долго и тщетно притуплены. Цель разведения в себе — укрепить хорошие качества и избавиться от плохих как можно быстрее; и ясно, что если мы случайно выберем животных с небольшими несовершенствами, эти несовершенства станут наследственными и будут продолжать принимать все худший и худший тип, пока порода не будет уничтожена. Калли, однако, был того мнения, что меньше риска при разведении в себе, чем обычно предполагается, и приводит в пример дикий скот в парке Чиллингем в графстве Нортумберленд, который, будучи ограниченным в течение нескольких сотен лет без смешения, должен был размножаться от ближайших родственных связей, и все же они такие же, как были пятьсот лет назад. Со всем должным уважением, однако, к мнению покойного мистера Калли, я должен утверждать, что я не могу понять, каким образом дикий скот может быть использован для иллюстрации данного случая, так как должно быть очевидно, что животные в естественном состоянии существенно отличаются от тех, что находятся под присмотром человека, в отношении распространения немощей, так как первые, если рождаются с радикальным дефектом, десять к одному, никогда не увидят возраста, который подходит им для размножения; в то время как последние, благодаря заботе, оказанной им, будут, даже будучи очень деликатными, во многих случаях поддерживаться до тех пор, пока они не повлекут за собой накопление своих уже усугубленных болезней. Система разведения в себе доказывает, по сути, столь же разрушительной для стад, как браки близких родственников для человеческого рода. Мы не были бы свидетелями повседневного наследования болезней, если бы люди отказались от своей неестественной любви к деньгам и прекратили свои попытки сохранить их «в семье», формируя супружеские союзы с теми, кто близок по крови. Закон Божий запрещает нам жениться на тех, кто стоит в определенных степенях родства; но если мы и наши потомки воспользуемся пределами этого закона и вступим в брак на его грани определенное количество раз, страдание неизбежно станет уделом даже десятого поколения; и вместо того, чтобы быть отцами могучего народа, немногие и полные печали будут дни наших детей; в то время как вместо сохранения в их владении нашего дорогого богатства, оно вскоре перейдет в руки чужака.

(88.) Противники близкородственного разведения. — Разные лица в разное время и в самых отдаленных друг от друга местах своими наблюдениями сделали преступную абсурдность этой системы совершенно очевидной для всех, кто, не будучи предвзятым из-за партийных принципов, стремится к познанию истины. Упомяну лишь некоторых из них. Эзра Л'Оммедье, вице-президент Сельскохозяйственного общества Нью-Йорка, в 1800 году собрал множество наблюдений по разведению овец и пришел к выводу, что смена и скрещивание породы животных имеют огромное значение для предотвращения измельчания и вырождения стада. Доктор Ковентри в своей брошюре о домашнем скоте высказывает мнение, что «самая совершенная порода животных может быть испорчена неправильным скрещиванием или повреждена неправильным содержанием. Беспорядочные спаривания при разведении и невнимательный уход при выращивании в равной степени способны дать никчемное потомство». Здесь вопрос становится совершенно ясным, если сравнить зло, прогресс которого коварен, с пагубными последствиями, которые даже самый невнимательный наблюдатель легко может проследить при аналогичном пренебрежении. Г-н Дик из Эдинбурга, столь известный своими ценными и достоверными сведениями, которые он накопил, был проинформирован выдающимися фермерами, «что крупный рогатый скот, разводимый близкородственно, очень подвержен появлению „clyers“ (увеличенных лимфатических узлов) в горле после достижения ими годовалого возраста». Под clyers подразумеваются увеличенные лимфатические узлы, которые являются верным признаком так называемой золотушной конституции, разрушения организма, что, хотя и вызывается множеством причин, часто является результатом «слишком близкого» родства. Это, можно сказать, случайные мнения людей, у которых не было цели доказать что-то, в чем была бы поставлена на карту их репутация, и которые не пытаются поддержать грубые мнения прошлых лет. По этим причинам они обладают ценностью, которая должна придать им соразмерный вес в подобном исследовании. Г-ну Бейкуэллу удалось довести своих овец до большого совершенства в отношении формы и быстроты откорма путем разведения в одной семье в течение многих лет; но это сопровождалось значительным ухудшением качества шерсти и породило предрасположенность к болезням, достаточную, чтобы удержать любого от продвижения на такое же расстояние по тому же пути, который так сомнительно называют улучшением. Посмотрите, что говорит по этому поводу г-н Диксон в недавнем номере «Ежеквартального журнала сельского хозяйства». «Зло близкородственного разведения, или, другими словами, создание чрезмерной утонченности типа, проявляется в первую очередь в нежности конституции; животные не способны противостоять крайностям жары и холода, дождя и засухи. Если зло продолжается на протяжении нескольких поколений, формы животных меняются, кости становятся очень мелкими, шея опускается, кожа на голове становится натянутой и скудно покрытой волосами, выражение глаз указывает на крайнюю чувствительность, волос на теле становится редким и коротким, а кожа — тонкой как бумага; „статьи“ остаются хорошими, и предрасположенность к ожирению увеличивается, но вся туша значительно уменьшается в размерах, хотя и сохраняет свою полноту и красивую симметрию. Однако зло не заканчивается появлением этих симптомов. Возникают внутренние болезни, такие как нарушение функций печени, или гниль, полипы в трахее, clyers, деформация костей шеи и ног, а также общая уродливость». Это положение, однако, будет подкреплено привлечением внимания к изолированным частям нашей расы, где последствия такой системы проявляются в значительных масштабах. Члены Общества друзей одно время считались наименее подверженными безумию из всех остальных; но дело обстоит как раз наоборот: из-за ограниченного характера их секты они вынуждены часто вступать в браки между собой, что ведет к ухудшению самой активной части человеческого организма — мозга. По той же причине почти каждая королевская семья содержит большую долю идиотов или, в лучшем случае, лиц с очень слабым интеллектом; и так будет продолжаться до тех пор, пока законодатели не придумают какой-либо план борьбы с первопричиной этого зла. Если законы Бога и людей так ясно определяют нам зло браков между родственниками; и если, поскольку все животные построены по одному великому плану, мы признаем близость овец к человеческому роду, то следует, что то, что разрушительно в этом отношении для одного, разрушительно и для другого; и что мы должны стремиться, используя почти аналогичный, если не более широкий круг правил, предотвратить многие из тех болезней, которым они, находясь под нашей защитой, так часто подвержены.

(89.) Разведение от разных семейств одной породы. — Г-н Калли, хотя и полагая, что близкородственное разведение не может принести большого вреда, тем не менее, по-видимому, в некотором роде отдавал предпочтение более предпочтительной практике разведения от разных семейств одной породы; так как он в течение многих лет нанимал баранов у г-на Бейкуэлла в то время, когда другие заводчики платили высокую цену за его собственных ценных животных. Это, безусловно, лучший из всех методов, поскольку самцы, которые подвергаются обмену, всегда имели оттенки различий, наложенные на них различными почвами и условиями содержания, так что дефекты каждого семейства имеют хорошие шансы быть нейтрализованными совершенствами другого. Таким образом, плохие качества постепенно исчерпываются, а их ценные свойства столь же постепенно усиливаются. Заводчикам очень помогло в продвижении этого желательного плана то, что выращивание превосходных баранов стало в последние годы отдельным занятием. Сдача их в аренду в отдаленные части страны долгое время была отраслью этой спекуляции; распространяя некоторые из наиболее ценных качеств определенных пород и порождая дух конкуренции. Эту практику осуждали, но, полагаю, несколько поспешно; ибо при всех сопутствующих ей бедах, таких как введение в заблуждение тем, что называется «подгонкой» баранов, она обладает достоинствами, которые, надеюсь, приведут к ее продолжению.

(90.) Скрещивание. — Единственный другой метод улучшения породы — это скрещивание двух различных рас, одна из которых обладает свойствами, которые желательно приобрести, и лишена дефектов, которые мы хотим устранить. Однако это мера, которую не следует рекомендовать, и к ней стоит прибегать только тогда, когда ни один из других методов не подходит; ибо едва ли возможно получить желаемые свойства, не привнеся одновременно качеств, достаточных для их нейтрализации; и от которых, по правде говоря, мы предпочли бы отказаться. Скрещивать, как отмечает г-н Клегхорн, любую горную породу с лестерскими баранами с целью получения склонности к раннему откорму означало бы увеличение размера, которое горное пастбище не смогло бы поддержать, и потомство было бы помесной расой, не подходящей для пастбищ ни одной из родительских пород. Глупость такого действия прекрасно видна на примере провала попыток, предпринятых несколько лет назад, улучшить руно горных овец на юге Шотландии. Для достижения этой желаемой цели баранов привозили с горного хребта Шевиот, и последствия были, как описал г-н Уильям Хогг из Стоббо в «Ежеквартальном журнале сельского хозяйства», именно такими, какими их неизбежность доказало бы предварительное рассмотрение существующих обстоятельств. «Независимые привычки горных стад были утрачены, и помесное потомство неуклюжего вида заняло самые низкие и теплые пастбища. Поскольку они были очень неподходящими объектами для разведения, они часто становились неходовым товаром на рынке: но у владельца стада не было иного выхода, кроме как бороться с сопротивлением, которое само животное оказывало переменам, а также против влияния плохих сезонов, чтобы добиться полного закрепления влияния породы шевиот. * * * Вместе со своей косматой шерстью животное утратило свой смелый независимый вид, крепкое телосложение, неиспорченный вкус и здоровую конституцию. К тому же во время смены произошел ряд суровых зим, в то время как в потомстве не закрепилось ни одно свойство, способное противостоять лишениям и усталости; и, как следствие, опустошения от гнили и бедности среди стад, занимавших мягкие пастбища, были огромными». Как же случилось, что у владельца стада не было иного выхода, кроме как упорствовать в невыгодном курсе? Был ли он обязан бороться с природными препятствиями, которые даже небольшой опыт мог бы научить его считать в этом случае непреодолимыми? Почему бы не вернуться сразу к старому способу ведения хозяйства, вместо того чтобы вредить себе, «идя против рожна». «Различные владельцы стад не осознавали, — говорит г-н Хогг, — что их старая порода будет так упорно сопротивляться влиянию крови шевиотов, и они даже не мечтали, что помесное потомство будет так легко сломлено невзгодами и холодом зимы: таким образом, обнаружив, что их схема встречает сопротивление там, где они ожидали его меньше всего, они отказались от эксперимента, прежде чем он был наполовину завершен, и ввели горных баранов для скрещивания с помесным потомством». Однако сказано достаточно, чтобы доказать, что этот план не следует преследовать: позвольте мне теперь сказать несколько слов о причинах, которые должны удержать нас от его принятия. Приведу простой пример: как бы один из достопочтенных членов совета олдерменов или церковный сановник сумел бы «сохранить лицо», если бы его внезапно перенесли из роскошного изобилия, которое его окружает, к скудному рациону и суровому климату наших гор? Стало бы их потомство, которое десять к одному было бы склонно к быстрому росту и, следовательно, требовало бы по меньшей мере большого количества каши и молока; достигло бы оно, спрашиваю я, здоровой зрелости, если бы питалось только овсяной лепешкой и ломтем обезжиренного сыра выносливого северянина? Ответ: нет. Они, несомненно, выдержали бы климат; но привычка к телу, запечатленная на них сытой жизнью родителей, потребовала бы более питательной пищи для достижения взрослого возраста, чем та, которая могла бы потребоваться для поддержания любого ребенка, происходящего от владельцев земли. Если это так с детенышем животного, защищенного от непогоды со всех сторон, как мы можем ожидать, что потомство довольно тяжелой разновидности беззащитного существа, такого как овца, будет процветать, вопреки всему неблагоприятному, на пастбище, которое требует для своего освоения в каком-либо количестве степени опыта и активности, являющихся результатом времени и хорошо натренированного инстинкта. Помесь не является неприспособленной к местности, как хотел бы представить г-н Хогг, из-за слабости, возникающей от «постоянных и непрерывных усилий двух кровей, одна из которых пытается подавить другую», в потомстве не идет никакой войны между кровью отца и матери; секрет заключается в том, что животное не подходит для пастбища, на котором оно производится. Поместите его в страну, обладающую растительностью, нечто средним между горными и шевиотскими холмами, и оно будет чувствовать себя вполне хорошо; но не приписывайте отсутствие успеха естественной ненависти пород. Опять же, не впадайте в ошибку, что «фигура, шерсть и другие качества барана шевиот наиболее заметны (в этом скрещивании) у самых маленьких и слабых особей потомства, в то время как свойства горной породы более полно проявляются у самых сильных и крепких ягнят», обстоятельство, которое, к сожалению, побудило многих фермеров-животноводов «отбраковывать лучших ягнят и отбирать для разведения тех, которые имели, по-видимому, больше всего от фигуры шевиота»; или, другими словами, не предполагайте, как довольно странно делает вывод г-н Хогг, что только слабые животные принимали форму шевиота, а только сильные — характер горной породы. Правильное объяснение заключается в том, что те, у кого было больше крови шевиота, обязательно становились хилыми, так как были не приспособлены к растительности, на которой те, кто походил на горный скот, процветали довольно хорошо. Сила и слабость были в данном случае лишь второстепенными вопросами.

(91.) Вещи, на которые следует обратить внимание при скрещивании. — Факт заключается в том, что если вы хотите иметь определенный вид овец, вы должны прежде всего обладать пастбищем, подходящим для новичков. Вы должны учитывать влияние отдельных родителей на потомство, размер животных, их привычки и нравы, а также их особенности в отношении времени их зрелости и свойств откорма; и, предвидев эти, казалось бы, пустяковые дела, вы должны убедиться, что поверхность вашей фермы, степень ее открытости, а также количество и качество ее продукции рассчитаны на выгодное содержание животного, которое вы имеете в виду. Слишком мало внимания уделяется в начале такого предприятия этим всеопределяющим вопросам. Фермеры приступают к этой, самой трудной из всех профессий, с твердым убеждением, что нет ничего проще, чем привитие породы животных к определенной части страны. Они читали или слышали о других, кто снискал славу и состояние успешными усилиями такого рода, и они думают, что нет ничего проще, чем последовать их примеру; но они забывают о часах раздумий и утомительных обязанностях, которые эти люди должны были терпеть, прежде чем они могли говорить о каком-либо успехе. Ни одно животное не может быть заставлено сразу отказаться от долго использовавшейся пищи, древней местности, своеобразия климата и сезона, а также инстинктивных привычек, которые долгое время воспитывались ими, без того, чтобы и оно, и его потомство не пострадали от перемены: — Природа не может быть заставлена таким образом склониться перед человеческим намерением; она уступит в попытке.

При скрещивании следует обратить внимание на несколько важных вещей. Следует отбирать хорошо сложенных родителей, и, если требуется увеличение туши, потомство должно питаться лучше, чем его прародители, которые должны быть размером скорее меньше, чем больше того, что способно поддержать пастбище. Размер родителей поначалу не должен быть сильно несоразмерным, так как природа ненавидит внезапные крайности и делает все самым постепенным образом. Лучше, когда достигнуто некоторое увеличение, довести породу до требуемого размера одним или двумя скрещиваниями. [15] При выборе породы мы должны принять ту, которая дает наибольшее количество рыночной продукции в обмен на потребляемый корм; [16] и конкретной породе всегда следует отдавать предпочтение перед овцами района. Мы не должны воображать, что когда путем скрещивания мы получили нужную разновидность, она останется в том состоянии, до которого мы ее довели, без малейшей склонности к изменению. Многие фермеры полагают, что они сделали все необходимое, если подвергли свой скот трем или четырем скрещиваниям с породой признанного совершенства. Они думают, что полученные ими улучшенные животные сохранят свои приобретенные характеристики, не подвергаясь влиянию внешних факторов. Но ничто не может быть более ошибочным, чем этот способ управления, что доказывается сравнением скота, с которым так обращались, со стадами, которые непрерывно получали то неуклонное внимание, которое одно может обеспечить сохранение желаемых свойств. Такие люди забывают, что климат действует с такой же уверенностью на животных, как и на окружающие скалы; и что, поскольку растительность определяется природой прилегающих скал, так и особенности овец зависят от растительности; и что если им удается изменить характеристики породы, это может, в большинстве случаев, быть только на время, если только тенденции окружающих элементов не нейтрализуются постоянным возвращением к прародителям стада. «Мне жаль, — говорит Литтл в своих ценных практических наблюдениях, — говорить, что существует слишком много примеров тех, кто считал себя во главе улучшения скота, ослабляя свои усилия и придерживаясь собственного стада; и следствием этого стало то, что такие стада выродились, стали деликатными, нежными и уменьшились в размерах; и не по какой иной причине, кроме той, что не было приложено тех же усилий для сохранения улучшения, которые были приложены для его достижения. Я мог бы упомянуть многих улучшателей, которые раньше были первого класса, но теперь находятся только во втором». Изменения, по сути, путем скрещивания не могут быть осуществлены за короткий промежуток времени; вы должны рассчитывать на несколько лет постоянных усилий, прежде чем сможете надеяться таким образом изменить свое стадо. [17] Затем, опять же, мы должны осознавать тенденцию, которую природа во многих случаях проявляет к закреплению болезней, нравов и отклонений от нормальной структуры. Многие качества и болезни, как известно, у человека наследственны; из первых я могу привести примеры особенностей в ходьбе и письме; страсть к спиртным напиткам и другие привычки, слишком тривиальные, чтобы их упоминать; а из последних — подагру, легочную чахотку и слепоту от катаракты, которые, как хорошо известно, мучают семью на протяжении поколений. Черты лица, подобным образом, могут оставаться веками одного и того же неизменного типа; так, современные евреи являются точными копиями евреев трехтысячелетней давности и, по всей вероятности, останутся таковыми до конца времен. Предрасположенность ко многим болезням порождается у овец слишком большой утонченностью в разведении, что имеет тенденцию уменьшать размер животного, препятствует их полноценному откорму, разрушает их плодовитость и придает большую нежность конституции. Случайные отклонения от естественного типа также могут быть наследственными, как это видно у тех пород собак, у которых есть лишний палец на задней лапе и соответствующие кости предплюсны. В человеческом роде также несколько поколений одной семьи отличались наличием шести пальцев на руках и ногах. Именно случайной деформации американцы обязаны своей породой овец «выдра» (Otter). Г-н Ливингстон, писавший в 1811 году, так описывает их: «Овцы выдры были впервые обнаружены на каком-то острове на восточном побережье и распространились на соседние штаты. Овцы скорее длиннотелые, чем крупные, и весят около 15 фунтов на четверть. Их шерсть средней тонкости и средней длины; но то, что особенно характеризует этих овец, — это длина их тел и короткость ног, которые, кроме того, вывернуты таким образом, что кажутся рахитичными. Они не могут бегать или прыгать, и даже ходят с некоторым трудом. Они выглядят так, будто их ноги были сломаны и вправлены каким-то неумелым хирургом. Они едва ли могут существовать в глубокой местности, и их невозможно погнать на отдаленное пастбище или рынок». Доктор Дуайт в своих путешествиях по Новой Англии отмечает об этой любопытной разновидности, что передние ноги удивительно короткие и согнуты внутрь, «так что отчетливо напоминают то, что называют косолапостью». [18] Я считаю это единственным случаем, когда человек воспользовался дефектом в животном мире и обратил его себе на пользу. Внимание также следует уделить порядку, в котором различные части животного подвергаются изменениям во время скрещивания. Они, согласно доктору Штурму, последнему наблюдателю в этой области, сначала проявляются в тех частях, которые обладают способностью к воспроизводству, таких как волосы, рога и копыта. Мясистые части меняются медленно, пропорционально тому, насколько много у матери крови исходной расы. Первые изменения происходят в голове и постепенно развиваются по направлению к задней части. Наконец, посмотрите на состояние, в котором находятся ваши овцы в отношении ожирения. Если они жирные, они будут неохотно беременеть, и, по всей вероятности, возникнет значительное раздражение. Умеренно низкая диета наиболее подходит для овец в течение некоторого времени до того, как будет допущен баран, точно так же, как фруктовые деревья, когда они не плодоносят на богатой почве, становятся плодородными, если поместить солому и камни между их корнями и слишком питательной землей. Довольно скудная диета также во время беременности, как будет обнаружено, предотвращает многие из тех рисков, которые обязательно возникнут из-за переедания в этот период.

(92.) Выбор родителей. — Какими бы дефектными ни были овцы, всегда можно найти тех, кто превосходит своих собратьев, и именно их обнаружение должно быть целью каждого заводчика. Без знания «статей» животного заводчик не может надеяться на улучшение. Он может случайно сделать удачный выбор, но, если он не изучил свое дело досконально, он не сможет воспользоваться преимуществом, которое более знающий человек, благодаря предварительной подготовке, сразу обратил бы в выгодный результат. Многое можно сделать с помощью печатного описания; и этого я постараюсь достичь; но большего можно добиться путем тщательного и внимательного осмотра нескольких хорошо отобранных животных, увидеть которых сейчас не составляет труда, так как, благодаря энергичным усилиям Горного общества, ценные экземпляры далеко не редки. При разведении и выращивании баранов признаются два подразделения этих животных — «производители баранов» и «производители валухов» — первые, из-за своей тонкости, сохраняются для воспроизводства животных, подобных им самим, в то время как вторые, из-за своей грубости, откладываются как подходящие только для родительского стада овец для выпаса, так как простому животноводу баран не хуже, если у него массивное телосложение, и он менее щепетилен в отношении его формы, чем заводчик баранов, чья главная цель — тонкость, и который полагается на овец, чтобы придать потомству размер и субстанцию. Основные заводчики баранов руководствуются при выборе своих баранчиков больше кровью или происхождением, чем формой, на которую в столь раннем возрасте нельзя полагаться. В случае с Дишли они позволяют им всякое баловство с момента отъема до стрижки, так как они подталкивают их вперед с намерением сдавать их в аренду в первый сезон, пока они еще годовалые. Именно это раннее достижение зрелости, как справедливо полагают некоторые, является причиной их раннего упадка; ибо по закону животной экономики преждевременный взрослый возраст всегда сменяется преждевременным распадом; жизнь, по-видимому, отсчитывается с того момента, когда животное начинает выполнять цели, для которых оно было создано.

Согласно г-ну Бейкуэллу, форма, которая должна быть критерием овцы, — это форма бочки или бочонка, поистине круглая, с как можно более короткими ногами: исходя из простого принципа, что ценность заключается в туловище, а не в ногах; и все породы, спины которых хоть немного возвышаются гребнем, плохи. Их тела должны быть такими же правильными бочками, какими только можно увидеть, их спины круглыми и широкими, а ноги не должны намного превышать шесть дюймов в длину. Ниже приведено измерение трехлетнего барана г-на Бейкуэлла,

Feet. Inches.

Girth, 5 10

Height, 2 5

Breadth of Collar, 1 4

Breadth of shoulders, 1 11½

Breadth across the ribs, 1 10½

Breadth across the hips, 1 9½

Самым необычным доказательством хорошего кормления у животных такой формы является то, что они чувствуют себя совершенно жирными прямо внутри передних ног, на ребре; точка, в которой овец редко осматривают, так как обычные породы никогда не несут там жира. Они особенно отличаются легкостью отходов, кости вдвое меньше, чем у некоторых других пород, а мясо пропорционально толще, в то время как шкура тонкая, а голова маленькая — вещь, имеющая некоторое значение в большинстве частей Англии, где этот шотландский деликатес, бульон из бараньих голов, так сердечно презирается.

Лучшая форма для барана шевиот описана г-ном Калли в его превосходной работе о домашнем скоте: «Его голова должна быть тонкой и маленькой; ноздри широкими и расширенными; глаза выпуклыми и довольно смелыми или дерзкими; уши тонкими; воротник полным от груди и плеч, но постепенно сужающимся до места соединения шеи и головы, которое должно быть очень тонким и изящным, будучи совершенно свободным от какой-либо грубой свисающей кожи; плечи широкими и полными, которые в то же время должны соединяться так легко с воротником спереди и хребтом сзади, чтобы не оставлять ни малейшей впадины ни в одном из мест; баранина на его плече или переднем бедре должна доходить до самого колена; ноги прямыми, с чистой тонкой костью, будучи одинаково свободными от лишней кожи и грубой волосистой шерсти от колена и скакательного сустава вниз; грудь широкой и хорошо выдвинутой вперед, что будет держать его передние ноги на надлежащей ширине; обхват или грудь полными и глубокими, и вместо впадины за плечами, та часть, которую некоторые называют передним боком, должна быть совершенно полной; спина и поясница широкими, плоскими и прямыми, от которых ребра должны подниматься красивой круговой дугой; живот прямым; четверти длинными и полными, с бараниной до самого скакательного сустава, который не должен стоять ни внутрь, ни наружу; пах глубоким, широким и полным, что вместе с широкой грудью будет держать его четыре ноги открытыми и прямыми; все тело покрыто тонкой шкурой, а та — яркой мягкой шерстью. Чем ближе любая порода подходит к вышеуказанному описанию, тем ближе они подходят к совершенству формы». В качестве забавного контраста к этой хорошо нарисованной картине я привожу отрывок из работы того древнего агронома Колумеллы.

«Поэтому способ судить и одобрять барана заключается не только в том, чтобы наблюдать, одет ли он в белое руно, но также и в том, имеют ли его небо и язык тот же цвет, что и его шерсть; ибо когда эти части его тела черные или пятнистые, появляется черное или пестрое потомство. И это, среди прочего, тот же поэт, которого я упоминал выше, (Вергилий, Георг. Кн. III.) превосходно указал в таких стихах, как эти:»

«Отвергни его, хотя сам баран и белый,

Под чьим небом скрывается

Черный или пятнистый язык; ибо черными пятнами

Он запятнает руно своей будущей расы».

После нескольких забавных замечаний на ту же тему, высказанных в очень причудливой манере, он завершает свое описание упоминанием «скрученных рогов» — «не потому, что последнее более полезно (ибо баран без рогов лучше), а потому, что рога, которые скручены и загнуты внутрь, совсем не так вредны, как те, что поставлены прямо и расширены. Тем не менее, в некоторых странах, где климат влажный и ветреный, мы хотели бы иметь козлов и баранов даже с самыми большими рогами; потому что, когда они высокие и вытянутые, они защищают большую часть головы от шторма».

Именно так среди некоторых из его самых красивых замечаний у нас обычно встречается что-то, что нарушает серьезность всего своим детским абсурдом.

(93.) Влияние пола. — В ранние века большая часть внимания, по-видимому, уделялась самцам домашних животных из-за более многочисленного потомства, родителями которого они могли стать; и из этого, как предполагает преподобный Генри Берри из Актон-Бошам, Вустершир, (в ценном эссе о разведении домашнего скота, опубликованном в «Журнале британского фермера»), возникла распространенная идея, что самец имеет более решительное влияние, чем самка, на форму потомства. «Идеи, сложившиеся относительно полезных качеств животного, (в прежние времена) были бы очень похожими и привели бы к принятию общего стандарта совершенства, к которому требовалось бы приближаться каждому самцу; и таким образом существовала бы среди того, что можно назвать модными производителями, соответствующая форма и характер, отличные от и превосходящие таковые общего стада страны. Эта форма и характер в большинстве случаев были бы приобретены настойчивостью в разведении от животных, которые обладали важными или воображаемыми требованиями, и, следовательно, можно было бы сказать, что они почти подтверждены в таких особях. При этих обстоятельствах поразительные результаты, несомненно, последовали бы за введением этих производителей в обычное стадо; результаты, которые заставили бы поверхностных наблюдателей заметить, что отдельные производители обладали свойствами как самцы, которые, по сути, были приписаны им только как улучшенным животным».

В целом, качества мужского и женского родителей видны в равной степени у потомства, что хорошо иллюстрируется среди лошадей, в смеси крови и упряжной породы, где большая разница в форме и характере приятно смешана; но иногда особенности самца или самки видны только на какой-то определенной части потомства, как при скрещивании барана-мериноса с овцой райленд, когда первый влияет на руно, а последняя — на тушу.

Хотя существует много мнений относительно сравнительного влияния полов на потомство, все же, как было сказано ранее, большинство голосов представляют самца как более влиятельного. Г-н Босуэлл в своем эссе на эту тему, опубликованном в «Ежеквартальном журнале сельского хозяйства» и в «Журнале фермера», решительно придерживается этого мнения: «Будучи полностью убежденным в силе самца на потомство, я всегда считал потерей пускать плохого самца к высокопородной самке и никогда этого не делал. Я, однако, заметил, что там, где сельские жители покупали высокопородных овец на любой моей распродаже и разводили их с обычными баранами, порода очень быстро портилась: тогда как, когда был куплен баран Бейкуэлла, я видел самое замечательное изменение в качестве овец; и в нескольких случаях, когда овцы (горцы) были сносными, от которых они разводили, помесь была настолько близка к новому лестеру, что могла обмануть любого, кто не был доскональным судьей». Бьюик, натуралист, поддерживает это мнение, говоря об исходной породе дикого скота, которую до сих пор можно найти в нескольких английских и шотландских парках. Они неизменно чисто белые, с черными или красными ушами и носами. Он говорит, что коров, когда они были в охоте, часто выпускали в парк в замке Чиллингем в Нортумберленде, и что, когда их покрывал дикий бык, все их потомство было неизменно белым, с красными ушами и носами. С другой стороны, также широко распространено мнение, что самка тоже имеет некоторую долю в этом деле, и многое может быть приведено в качестве доказательства ее силы над формой потомства, столь же достоверного, как и предыдущее. Г-н Фергюсон в статье о домашнем скоте в «Ежеквартальном журнале сельского хозяйства» рассказывает следующую уместную и забавную историю:—

«Натуралисты, я полагаю, почти согласны с тем, что влияние самца превосходит влияние самки в передаче качеств потомству, и это очень провиденциальное устройство в том смысле, что хорошие качества могут таким образом распространяться с гораздо большей скоростью, чем это могло бы произойти иначе. Выбор самки, однако, отнюдь не является делом безразличия, и только при должном внимании к обоим можно ожидать совершенства. Я помню, как несколько лет назад у выдающегося заводчика в Нортумберленде я встретил проницательного шотландского горца (действительно, если верить слухам, оригинального и идентичного Дэнди Динмонта), который, полюбовавшись с изрядной долей национальной обиды очень красивым быком шортгорнской породы, с тревогой потребовал увидеть мать. Когда корова была соответственно представлена и подверглась регулярному осмотру, Дэнди воскликнул с характерной остротой: „Я теперь ни во что не ставлю вашего быка с такой матерью“; и, несомненно, форма или „мать“ должна иметь свою долю в создании форм, хотя в своей спешке принизить (как он думал) достоинства быка, бедный Дэнди полностью упустил из виду дополнительный комплимент, сделанный суждению „южанина“».

В целом предполагается, что если самка по происхождению мелкая, то на длину ног потомства самец не повлияет. Вес туши сильно зависит от самца, но не так сильно, как от самки. Впечатления того или другого, особенно самца, не прекращаются с рождением плодов связи, ибо хотя у него может не быть дальнейших встреч с этой самкой, все же последующее потомство окрашено его специфическим цветом или смоделировано по его форме. Это хорошо иллюстрируется фактом, который попал в поле зрения графа Мортона. Его светлость вывел от самца квагги и кобылы с семью восьмыми арабской крови женский гибрид, демонстрирующий в форме и цвете свое смешанное происхождение. Кобылу затем отдали сэру Гору Узли, который вывел от нее сначала кобылку, а затем жеребчика от прекрасного черного арабского коня, но оба они по цвету и по волосам на гривах сильно напоминали кваггу. Этот изолированный факт, однако, имел бы небольшую ценность, если бы не был подкреплен другими, которые, к счастью, сейчас являются обычным явлением, среди которых следующее сильно способствует его подтверждению: — В «Философских трудах» за 1821 год доктор Волластон сообщает, что у Д. Джайлса, эсквайра, была свинья черно-белой масти, которую после опороса от каштанового кабана дикой породы, спустя некоторое время после смерти последнего, пустили к кабанам совершенно другой разновидности, однако потомство было покрыто каштановыми пятнами, так что близко напоминало давно ушедшее животное.

Потомство большинства домашних животных часто имеет поразительное сходство с бабушкой или дедушкой, и хорошо известно, что желаемые изменения не могут быть осуществлены в породе, или что желаемая порода не может быть получена до третьего, четвертого или даже пятого скрещивания, так что важность наличия небольшого количества дефектов в стаде будет легко признана, видя, что их унизительные последствия переносятся через целые поколения, и что, хотя они отсутствуют в одном колене, все же они могут появиться в следующем. И отец, и мать должны быть выбраны как можно более свободными от дефектов, что часто игнорируется при выращивании домашних животных, особенно лошадей, где в моде мнение, что неважно, насколько ослаблена и изношена мать, если она спарена с молодым и совершенным отцом, здоровое красивое потомство будет результатом; чем эта идея не может быть более абсурдной, так как такие животные, если их предоставить природе, редко или никогда не вступали бы в контакт, из-за того, что одна сторона никогда не достигает дряхлого возраста, а погибает на его грани.

(94.) Пол потомства считается результатом относительного возраста родителей; таким образом, потомство от молодого самца и старой самки в целом будет женского пола, в то время как потомство от старого самца и молодой самки будет в основном мужского; и было предложено использовать это, по-видимому, закон природы, в управлении стадами, так как часто бывает важно получить по желанию значительное увеличение пола, который наиболее востребован. На эту тему можно найти интересную статью в первом номере «Ежеквартального журнала сельского хозяйства» под названием «Метод получения большего числа особей одного пола по выбору владельца при разведении домашнего скота», и из нее я извлекаю следующее:—

«В „Annales de l'Agriculture Française“, тома XXXVII и XXXVIII, записаны некоторые очень интересные эксперименты, которые недавно были проведены во Франции по разведению домашнего скота. М. Шарль Жиру де Бузаренг предложил на собрании Сельскохозяйственного общества Северака 3 июля 1826 года разделить стадо овец на две равные части, чтобы от каждой из них можно было получить большее количество самцов или самок по выбору владельца. Двое членов общества предложили свои стада стать объектами его экспериментов, и результаты теперь сообщены, которые соответствуют ожиданиям автора.

«Первый эксперимент проводился следующим образом: — Он рекомендовал пускать очень молодых баранов к стаду овец, от которых владелец желал получить большее количество самок в их потомстве, а также чтобы в сезон, когда бараны были с овцами, они имели более обильное пастбище, чем другие; в то время как к стаду, от которого владелец желал получить преимущественно ягнят мужского пола, он рекомендовал ему пускать сильных и энергичных баранов четырех или пяти лет. Следующая таблица содержит результат его эксперимента:—

Flock for female lambs. Flock for male lambs.

Age of the mothers. Sex of the Lambs. Age of the mothers. Sex of the Lambs.

Males. Fem. Males. Fem.

Two years, 14 26 Two years, 7 3

Three years, 16 29 Three years, 15 14

Four years, 5 21 Four years, 33 14

Total, 35 76 Total, 55 31

Five years and older, 18 8 Five years and older, 25 24

Total, 53 84 Total, 80 55

N.B.—There were three twin-births in this flock. Two rams served it; one fifteen months, the other nearly two years old. N.B.—There were no twin-births in this flock. Two strong rams, one four, the other five years old, served it.

«Общий закон, насколько мы можем его обнаружить, по-видимому, заключается в том, что когда животные находятся в хорошем состоянии, обильно обеспечены пищей и их удерживают от размножения так быстро, как они могли бы, они с наибольшей вероятностью производят самок. Или, другими словами, когда раса животных находится в благоприятных для ее увеличения обстоятельствах, природа производит наибольшее количество того пола, который у животных, не образующих пары, наиболее эффективен для увеличения численности расы. Но если они находятся в плохом климате, или на скудном пастбище, или если они уже дали жизнь многочисленному потомству, тогда природа, устанавливая пределы увеличению расы, производит больше самцов, чем самок. Тем не менее, возможно, преждевременно пытаться вывести какой-либо закон из экспериментов, которые еще не были достаточно расширены. М. Жиру склонен приписывать большую часть эффекта возрасту барана, независимо от состояния овцы».

ГЛАВА V.

УПРАВЛЕНИЕ ОВЦАМИ.

(95.) Те, кто занимался этим вопросом, хорошо знают, что выгодное управление домашним скотом — самая сложная область в хозяйстве фермы. Так много зависит от природы местности, где содержатся овцы, и от ее расположения по отношению к рынкам для сбыта продукции, что мало что, кроме того, что имеет общее применение, нужно писать по этому поводу. Точные правила сельскохозяйственного поведения редко могут быть установлены с какой-либо вероятностью их соблюдения, так как они неизбежно должны варьироваться в большей или меньшей степени в зависимости от конкретных обстоятельств поместья и, следовательно, в значительной степени должны быть доверены интеллекту фермера. Все, к чему я буду стремиться при рассмотрении этого раздела, — это дать очерк наиболее важных вопросов, связанных с овцеводством, оставляя новичку использовать его так, как могут подсказать обстоятельства. По очевидным причинам естественное расположение предмета является лучшим; и этого я, следовательно, буду, насколько возможно, придерживаться.

(96.) Пуск баранов к овцам. Середина ноября — время, когда это обычно делается, но сезон предвосхищается или откладывается в зависимости от того, ожидается ли весенний корм ранним или поздним, обильным или скудным. Когда овцы разбросаны по широкой территории, один баран в целом выделяется на тридцать овец; но когда последние находятся на ограниченном пастбище, пропорция один к пятидесяти может считаться достаточной. Баранов не следует оставлять с овцами более чем на четыре или пять недель, так как не годится, чтобы ягнята рождались после середины мая; действительно, много хлопот будет сэкономлено пастуху, если он сможет устроить так, чтобы все ягнята окотились примерно в одно и то же время, так как стадо, благодаря тому, что его численность будет одного возраста, будет здоровее и во всех отношениях легче в управлении, чем то, в котором есть большое разнообразие возрастов. Поэтому тех овец, которые не проявили склонности к самцу, следует до истечения вышеуказанного периода загнать в сарай или небольшое ограждение и заставить побегать, пока они немного не разогреются, после чего, когда будет введен баран, желаемый эффект, несомненно, последует. Задержка во многих случаях будет неизбежна из-за того, что овцы находятся в слишком хорошем состоянии; но пастух должен попытаться предотвратить это, давая одну или две дозы английской соли, которая, уменьшая плетору, увеличит активность животного и сделает его во многих отношениях более склонным к беременности.

Поскольку целью некоторой важности является замедление окота ярок до тех пор, пока весна не будет в полном разгаре, баранов никогда не пускают к ним до тех пор, пока не пройдет две недели после того, как их пустили к более старым овцам. Всегда требуется большая тонкость при выборе времени, когда баранов следует пускать к яркам, так как они в целом плохие кормилицы и обязательно в плохие сезоны потеряют много ягнят.

Когда ферма обеспечена подходящими ограждениями, всегда следует уделять внимание тщательному отбору как овец, так и баранов, стараясь сделать так, чтобы хорошие качества одних исправляли дефекты других; но там, где ферма лишена таких удобств, следующий лучший план — отправить лучших баранов к овцам на несколько дней до того, как будут допущены остальные самцы.

За суягными овцами всегда нужно хорошо присматривать. Самые сухие и лучше всего защищенные поля должны быть отведены для них, а репа, если она составляет часть их корма, должна, когда они собираются окотиться, всегда доставляться на их пастбище. Когда они перекатываются на спину (awald) и не могут подняться на ноги, им следует оказать немедленную помощь, иначе они скоро умрут. Смерть в этом случае наступает от удушья, хотя болезненные признаки, проявляющиеся на туше, часто ошибочно принимают за признаки брадзота. Никогда не следует пытаться перевязывать вымя, так как это часто приводит к аборту и, кроме того, не приносит ни малейшей пользы.

(97.) Ранние ягнята. Хотя в большинстве наших пород наступление сезона случки фиксировано и регулярно, все же есть несколько, в которых беременность может быть вызвана при правильном управлении в любой период. Из них наиболее известны разновидности Дорсетшир и Уиклоу, и именно по этой причине они выбраны для выращивания домашних ягнят вблизи городов, жители которых достаточно богаты, чтобы создать спрос на столь дорогой продукт.

Начало июня — время, выбранное для допуска баранов, так что к январю большая часть овец уже окотилась. Согласно плану, применяемому в Мидлсексе, «Овец, которые начинают ягниться около Михайлова дня, держат в загоне днем и в доме ночью, пока они не принесут двадцать или тридцать ягнят. Этих ягнят затем помещают в ягнятник, который постоянно хорошо подстилают чистой пшеничной соломой; и мел, как в кусках, так и в порошке, предоставляется им для лизания, чтобы предотвратить расстройство желудка и тем самым сохранить здоровье ягнят. В качестве профилактики против грызения досок или поедания шерсти друг друга, немного пшеничной соломы помещают колосьями вниз в кормушку в пределах их досягаемости, с которой они забавляются и которой съедают небольшое количество. В этом доме их держат с большой заботой и вниманием, пока они не станут пригодны для мясника.

«Матерей ягнят каждую ночь в восемь часов загоняют в ягнятник к их потомству. В шесть часов утра этих матерей отделяют от ягнят и выпускают на пастбища; а в восемь часов тех овец, которые потеряли своих ягнят, и тех овец, чьи ягнята проданы, приводят и держат за голову, пока ягнята по очереди не высасывают их дочиста: затем их выпускают на пастбище; а в двенадцать часов матерей ягнят загоняют с пастбища в ягнятник на час, в течение которого каждый ягненок выкармливается своей матерью. В четыре часа всех овец, у которых нет своих ягнят, снова приводят в ягнятник и держат, чтобы ягнята могли сосать; а в восемь часов матерей ягнят приводят к ним на ночь.

«Этот метод кормления продолжается весь год. Заводчики отбирают тех ягнят, которые становятся достаточно жирными и подходящего возраста (около восьми недель) для убоя, и отправляют их на рынок в течение декабря и трех или четырех последующих месяцев по ценам, которые варьируются от одной до четырех гиней, а в остальное время года — около двух гиней за каждого. Это тяжелая работа для овец, и некоторые из них умирают от истощения. Однако заботятся о том, чтобы у них было много пищи; ибо когда зеленый корм (а именно репа, рапс, рожь, вика, клевер и т. д.) начинает заканчиваться, пивную дробину дают им в корытах, а сено второго укоса — в кормушках, как для поддержания овец, так и для обеспечения ягнят достаточным количеством молока; ибо если его будет недостаточно, ягнята станут хилыми, и в этом случае никакой корм их не откормит.

«Ягнятник для кормления от ста шестидесяти до ста восьмидесяти ягнят за раз должен быть семьдесят футов в длину и восемнадцать футов в ширину, с тремя загонами разных размеров на каждом конце, и сконструирован так, чтобы разделять ягнят по их возрасту». [19]

В графстве Уиклоу принято делить двадцать четыре часа на четыре равных периода и кормить ягнят овечьим и коровьим молоком поочередно. При начале кормления коровьим молоком каждому ягненку дают четверть пинты дважды в день, и это постепенно увеличивается до пинты, исключая молоко от овцы. Этот метод кормления критиковали, но, я думаю, несправедливо, так как овца таким образом спасается от плохих последствий истощения, а ягнята пригодны для мясника в возрасте шести недель или раньше.

(98.) Время окота. Когда овцы начинают ягниться — время, которое обычно приходится на первую или вторую неделю апреля, но которое при других методах содержания должно отсчитываться через двадцать две недели после сезона случки, — пастух должен проявить все свое мастерство и бдительность. В неблагоприятные сезоны овцы склонны проявлять нерадивость к своему потомству, и более всего — шевиоты. В этом случае для них следует выбирать лучшие пастбища или подвозить им турнепс; но поскольку ярки часто совершенно не способны обеспечить необходимое количество молока, пастух всегда должен иметь при себе бутылочку с молоком, которое он должен вливать из своего рта в рот ягненка, если это потребуется. Матерей, которые, по-видимому, страдают при родах, следует освобождать от бремени с величайшей осторожностью; а если случается выкидыш и погода при этом неблагоприятная, овцематке следует предоставить кров. Когда овцематка погибает при ягнении, ее ягненка, если он выжил, должна выкормить другая матка. Всегда требуется некоторая хитрость, чтобы побудить овцу принять чужое потомство. Иногда прибегают к покрытию ягненка шкурой ее собственного мертвого ягненка, но это вряд ли необходимо, так как любая матка примет чужое потомство, если их подержать некоторое время взаперти вместе. Овец, которые ягнятся поздно, следует собрать вместе, чтобы они находились под присмотром пастуха, и их следует хорошо кормить ради ускорения развития их ягнят. Тех ягнят, которые сильно отстают от остальных, необходимо готовить на убой, так как они будут плохо смотреться на Ламмасских ярмарках.

(99.) Мытье. Время стрижки сильно варьируется, будучи более ранним в сезоны, которым предшествовала благоприятная погода и неограниченное количество корма, чем в те, что последовали за суровой зимой, болезнью или любой другой причиной, способной задержать рост шерсти. Можно сказать, что сезон ограничен серединой мая и серединой июля; но это не следует принимать за правило поведения, лучшим ориентиром является состояние нового руна, которое всегда должно хорошо подняться над кожей, прежде чем приступать к стрижке. Шерсть, за исключением некоторых горных отар, в этой стране всегда моется до того, как ее снимут со спины овцы; но в Испании эта операция всегда откладывается до тех пор, пока руно не будет собрано, после чего оно подвергается тщательной промывке в общественных зданиях, предназначенных для этой цели и называемых лаваториями. Это план, во многих отношениях превосходящий наш. Его принятие нашими фермерами было рекомендовано доктором Пэрри. Не может быть сомнений в том, что это предпочтительный способ с точки зрения экономии жизней овец; но поскольку хорошо известно, что стрижка значительно облегчается мытьем и что от аккуратности, с которой выполнена стрижка, в значительной степени зависит качество следующего урожая, потребуется некоторое время, чтобы определить сравнительную ценность каждого способа. В Новом Южном Уэльсе принято заставлять овец переплывать поток в течение двух или трех утр перед мытьем, благодаря чему жиропот размягчается, а удаление жира и грязи значительно облегчается; но это, хотя и хороший план в том мягком и ровном климате, не может считаться безопасным при столь переменчивой температуре, как в Британии. Однако в случаях, когда требуется большая тщательность, план, принятый в упомянутой стране, а именно окунание каждой овцы перед мытьем в котел с теплой водой, может быть с пользой применен.

Горных овец чистят, заставляя их переплывать водоем, но более тонкорунные или низинные породы моют исключительно вручную. Последний метод требует краткого объяснения. Для этой операции выбирают сухую и, по возможности, солнечную погоду, утром в день которой ягнят отделяют от отары, а последнюю доставляют к краю какого-нибудь водоема с галечным дном. Здесь их загоняют в загон или иным образом удерживают вместе, пока их по одному не хватает человек, стоящий по пояс в воде у берега, и не переворачивает спиной вниз, так что над поверхностью остается только голова. Таблица V, рис. 1. Затем ее поворачивают из стороны в сторону и двигают вперед-назад, чтобы шерсть подхватывалась потоком и колыхалась. Когда первый мойщик подержит ее несколько минут и частично очистит руно, он передает ее вверх по реке следующему, который проделывает ту же процедуру, и, убедившись, что кожа свободна от грязи, заставляет овцу выйти на берег, переплыв воду по косой линии. Иногда в мытье овец участвуют трое и даже четверо мужчин, но двое, как описано здесь, при обычных обстоятельствах окажутся достаточными. Берег, на который собирают стекающих овец, должен иметь чистый и твердый дерн, а отару следует до тех пор, пока она не станет достаточно сухой и готовой к стрижке, держать на тяжелых травянистых угодьях или, что еще лучше, в загонах с соломенной подстилкой.