«Взгляд на общество и нравы во Франции, Швейцарии и Германии»

ПИСЬМО XVII.

Париж.

Учитывая природную веселость и легкомыслие французской нации, я часто удивлялся их любви к трагедии, особенно учитывая, что их трагедии скудны на события, полны длинных диалогов и декламационных речей — и смоделированы в соответствии со строжайшим кодексом критического законодательства.

Самые бойкие и модные люди обоих полов стекаются на эти развлечения в предпочтение всем остальным и слушают с нескрываемой серьезностью и вниманием. Можно было бы вообразить, что такое серьезное, правильное и однообразное развлечение было бы более созвучно флегматичному и сатурническому нраву англичан, чем веселому, легкомысленному темпераменту французов.

Английская публика любит зрелища, суету и происшествия в своих трагедиях; и питает смертельное отвращение к длинным диалогам и речам, какими бы прекрасными ни были чувства и какой бы красивой ни была речь.

В этом, казалось бы, две нации поменялись характерами. Возможно, было бы трудно объяснить это удовлетворительным образом. Я не буду пытаться. Француз отрезал бы этот вопрос, сказав, что парижская публика обладает более правильным и верным вкусом, чем лондонская; что одна может быть развлечена и восхищена поэзией и чувствами, в то время как другую нельзя удержать от сна без суеты, стражи, процессий, труб, драк и убийств.

Что касается меня, я восхищаюсь французской Мельпоменой больше в кабинете, чем на сцене. Я не могу примириться с французскими актерами трагедии. Их напыщенная манера декламировать кажется мне очень неестественной. Поза, великолепные жесты и то, что они называют «la manière noble» («благородная манера») их хваленого Лекена, кажутся мне немного «outrè» (чрезмерными).

Верность, достойная простота, энергия игры Гаррика разрушили мой вкус к любой манере, отличной от его. То изысканное, но скрытое искусство, та магическая сила, с помощью которой он мог растопить, заморозить, ужаснуть душу и повелевать послушными страстями, как ему было угодно, мы тщетно ищем на нашей или любой другой сцене.

То, что Гораций сказал о Природе, может быть применено с равной справедливостью к этому непревзойденному актеру:

——Juvat, aut impellit ad iram,

Aut ad humum mœrore gravi deducit, et angit.

Одна из самых трудных вещей в актерской игре — это то, что актер скрывает себя за персонажем, которого он берет на себя: в тот момент, когда зритель мельком видит его самого, вся иллюзия исчезает, и удовольствие сменяется отвращением. В «Эдипе», «Магомете» и «Оросмане» я всегда обнаруживал Лекена; но я видел, как английский Росций играет Гамлета, Лира, Ричарда, не вспоминая, что на свете существует такой человек, как Дэвид Гаррик.

Французские трагики, на мой взгляд, склонны «переступать через скромность природы». Природа — это не критерий, по которому следует судить об их достоинствах. Публика измеряет их по более возвышенному стандарту, и если они не дотягивают до него, они не могут пройти проверку.

Естественную игру и естественную дикцию они, кажется, считают несовместимыми с достоинством и воображают, что герой должен объявлять о величии своей души высокомерными взглядами, надменными жестами и пустотелым звучным голосом. Такой легкий, фамильярный диалог, какой Гамлет ведет со своим старым школьным товарищем Горацио, кажется им низким, вульгарным и несовместимым с достоинством трагедии.

Но если простота манер в реальной жизни несовместима с гением и самым возвышенным величием ума, я не вижу, почему актер, представляющий героя, должен принимать жесты, которые, как у нас нет оснований думать, когда-либо были в употреблении в какую-либо эпоху или среди какого-либо ранга людей.

Простота манер, однако, настолько далека от несовместимости с великодушием, что одно по большей части сопровождает другое. У французов есть некоторые основания склоняться к этому мнению; ибо двое величайших людей, которых когда-либо породила их нация, были примечательны простотой своих манер. Генрих IV и маршал Тюренн отличались этим, так же как и своим великодушием и другими героическими добродетелями.

Насколько бесконечно превосходили в подлинном величии и внутренних достоинствах те люди напыщенного, показного Людовика, который всегда изображал величие, которым никогда не обладал, — пока несчастье не смирило его ум до стандарта человечности? Тогда, действительно, отбросив свою пышность и хвастовство, он обрел истинное достоинство и впервые получил восхищение рассудительных. В переписке с де Торси письма Людовика, которые теперь достоверно известно, что были написаны и составлены им самим, доказывают это и демонстрируют здравие суждения и подлинное величие ума, которые редко проявлялись в зените того, что они называют его славой.

Чем был Людовик (в зените своего процветания) по сравнению с Генрихом в существенных качествах Короля и Героя, тем является Лекен по сравнению с Гарриком как актер.

Французская сцена может похвастаться в настоящее время более чем одной актрисой, которая может оспаривать лавры трагедии у миссис Йейтс или миссис Барри.

В комедии французские актеры превосходят, и могут производить во все времена большее число актеров, намного выше посредственности, чем можно найти на английской сцене.

Национальный характер и манеры французов дают им, возможно, преимущества в этом направлении; и, кроме того, у них есть более многочисленные ресурсы, чтобы снабжать их актерами всякого рода. Во всех крупных торговых и промышленных городах, которых во Франции великое множество, учреждены театры. То же самое происходит в большинстве приграничных городов и везде, где есть гарнизон из двух или трех полков.

Существуют труппы французских комедиантов также при северных дворах, во всех крупных городах Германии и при некоторых дворах Италии. Все они являются академиями, которые обучают актеров для парижской сцены.

В светской комедии, в частности, я полагаю, французские актеры превосходят наших. Они в целом больше похожи на людей из высшего общества.

Во Франции нет такой разницы между манерами и поведением людей первого ранга и людей среднего и низшего рангов, как в Англии. Актеры, следовательно, которые желают уловить манеры людей высокого ранга и моды, не берутся за столь великую задачу в одной стране, как в другой.

Вы очень редко встретите английского слугу, который мог бы сойти за человека знатного или модного; и, соответственно, очень немногие люди, бывшие в таком положении, когда-либо появляются на английской сцене: Но в Париже много «valets de place» (слуг по найму), настолько вежливых, настолько полностью владеющих всеми маленькими этикетами, модными фразами и обычными манерами «beau monde» (света), что если бы они были украшены орнаментами одежды и экипажем, они сошли бы при многих дворах Европы за людей моды, «très polis» (очень вежливые), «bien aimables» (очень любезные), «tout-à-fait comme il faut» (совершенно как подобает), «et avec infiniment d’esprit» (и с бесконечным остроумием); и могли бы быть разоблачены только при дворе Франции или такими иностранцами, которые имели возможности наблюдать и проницательность, чтобы отличить подлинную непринужденность и естественную вежливость, которые преобладают среди людей ранга в этой стране.

В характере живого, вздорного, светского петиметра моды Молле превосходит любого актера в Лондоне.

Превосходство французов в светской комедии еще более очевидно в отношении актрис. Очень немногие английские актрисы казались равными ролям леди Бетти Модиш в «Беспечном муже» или Милламант в «Пути мира». Грубая нелепость, экстравагантная глупость и жеманство легко имитируются; но элегантное кокетство, живое, игривое, приятное жеманство этих двух тонко придуманных персонажей требуют больших сил. Я полагаю, однако, по исполнению, которое я наблюдал в подобных ролях, что на французской сцене в настоящее время есть несколько актрис, которые могли бы отдать им должное. Кроме миссис Барри и миссис Абингтон, я не знаю в Англии актрисы, которая могла бы дать адекватное представление обо всем, что Конгрив имел в виду под Милламант.

Примечательно, что последняя также превосходит в персонаже, наиболее совершенно противоположном этому, — в роли плохо обученной, неловкой деревенской девушки. Возможно, во Франции нет такой молодой леди, как мисс Прю у Конгрива: но если бы было много таких оригиналов, ни одна актриса в этом королевстве не могла бы дать копию более изысканную, чем миссис Абингтон.

В низкой комедии французы восхитительны. Я не могу составить себе представления о чем-либо, превосходящем Превиля во многих его ролях.

Маленькие французские оперы, которые даются в Итальянской комедии, исполняются в гораздо более приятной манере, чем что-либо подобное в Лондоне. Их балеты также более красивы: есть «gentillesse» (изящество) и «legèreté» (легкость) в их манере представлять эти маленькие причудливые пьесы, которые делают наших певцов и танцоров несколько неловкими и неуклюжими в сравнении.

Что касается итальянских пьес, то они теперь исполняются только трижды в неделю, и французы, кажется, в значительной мере потеряли к ним вкус. Карлин, знаменитый Арлекин, — единственная опора этих пьес. Вы знакомы с чудесной наивностью и комическими способностями этого человека, которые заставляют нас забыть экстравагантность итальянской драмы и которые могут создавать объекты безграничного веселья из хаоса самых бессвязных и нелепых материалов.

Выгодная фигура, грациозная манера, хороший голос, сильная память, точное суждение — все это требуется от актера: чувствительность и сила выражения эмоций сердца голосом и чертами лица незаменимы. Кажется, поэтому неразумным не считать эту профессию почетной, в которой мы ожидаем соединения стольких качеств; в то время как многие другие считаются респектабельными, в которых мы ежедневно видим людей, достигающих известности без здравого смысла.

Этот предрассудок еще сильнее во Франции, чем в Англии. В компании, где был господин Лекен, случилось упоминание, что Король Франции только что пожаловал пенсию некоему вышедшему в отставку актеру. Присутствовавший офицер, устремив глаза на Лекена, выразил свое возмущение тем, что так много даровано никчемному актеру, в то время как он сам ничего не получил. «Eh, Monsieur! — парировал актер, — comptez-vous pour rien la liberté de me parler ainsi?» («Э, сударь! Считаете ли вы ничем свободу говорить со мной так?»).

ПИСЬМО XVIII.

Женева.

Я чувствовал себя настолько занятым в течение последней недели моего пребывания в Париже, что у меня не было возможности написать вам.

Десять тысяч мелких дел, которые могли бы быть устроены гораздо лучше и выполнены с большей легкостью, если бы они совершались по мере их возникновения, были все сгружены ленивым демоном откладывания на последнюю суетливую неделю и выполнены несовершенным образом.

Я часто восхищался, не будучи в состоянии совершенно подражать им, теми, кто обладает счастливым талантом совмещать дела с развлечениями.

Удовольствие и дела контрастируют и придают вкус друг другу, подобно дню и ночи, постоянные чередования которых гораздо более восхитительны, чем было бы непрерывное полугодие того или другого.

Чтобы проводить жизнь наиболее приятным образом, не следует быть настолько человеком удовольствий, чтобы откладывать какие-либо необходимые дела; ни настолько человеком дела, чтобы презирать изящные развлечения. Правильное сочетание того и другого образует более безошибочное средство против «tedium» (скуки) и усталости, чем постоянный режим самого приятного из двух.

Как только я обнаружил, что Герцог Гамильтон расположен покинуть Париж, я сделал необходимые приготовления для нашего отъезда, и через несколько дней мы начали наше путешествие.

Проезжая через Дижон, Шалон, Макон и страну, восхитительную для взора, но утомительную для описания, мы прибыли на четвертый день в Лион.

После Парижа Лион — самый великолепный город во Франции, оживленный промышленностью, обогащенный торговлей, украшенный богатством и своим положением, посреди плодородной страны, и при слиянии Соны и Роны. Число жителей оценивается в 200 000 человек. Театр считается лучшим во Франции, и все роскошества Парижа можно найти в Лионе, хотя и не в равном совершенстве.

Манеры и разговор купцов и фабрикантов обычно считались присущими только им самим. Совершенно верно, что существует поразительная разница в этих деталях между жителями всех промышленных и торговых городов Британии и жителями Вестминстера. Я не мог заметить такой же разницы между манерами и обращением жителей Лиона и придворных самого Версаля.

Мне показалось удивительное сходство между ними. Вероятно, однако, что француз заметил бы разницу там, где я не мог. Иностранец не замечает разных акцентов, с которыми англичанин, шотландец и ирландец говорят по-английски; возможно, он также не замечает никакой разницы между манерами и обращением жителей Бристоля и жителей Гросвенор-сквер, хотя все это очевидно для уроженца Англии.

После недолгого пребывания в Лионе мы направились в Женеву, и здесь мы оставались эти три недели, не чувствуя ни малейшего желания сменить обстановку. То, что я хотел бы остаться здесь, нисколько не удивительно, но едва ли можно было ожидать, что Герцог Гамильтон будет того же мнения. К счастью, однако, это так. Я не знаю места на континенте, куда мы могли бы отправиться с какой-либо вероятностью выиграть от перемены: возможности для совершенствования здесь велики, развлечений мало, и они умеренного рода: часы скользят очень плавно, и хотя они не всегда ускоряются удовольствием, они не замедляются томлением и не взволнованы раскаянием.

Что касается меня, то я так часто и так жалко разочаровывался в своих надеждах на счастье от перемены, что не буду, без какого-либо веского мотива, склонен отказываться от своего нынешнего состояния довольства ради шанса на более изысканные наслаждения в другом месте или ситуации.

Я наконец усвоил на собственном опыте (ибо не один из двадцати извлекает пользу из опыта других), что один великий источник досады проистекает из того, что мы питаем слишком радужные надежды на наслаждение от благ, которых ожидаем, и слишком много безразличия к тем, которыми обладаем. Мы презираем тысячу источников удовлетворения, которые могли бы иметь в промежутке, и позволяем нашему комфорту быть нарушенным, а нашему времени проходить без наслаждения, из-за нетерпения по поводу какого-то воображаемого удовольствия вдали, которое мы, возможно, никогда не получим, или которое, когда получено, может изменить свою природу и перестать быть удовольствием. Юнг говорит,

The present moment, like a wife, we shun,

And ne’er enjoy, because it is our own.

Таким образом, дьявол обкрадывает людей, лишая их как радостей сей жизни, так и жизни грядущей: сначала он заставляет нас предпочесть удовольствия земные блаженству вечному, а затем — постоянно предпочитать будущие удовольствия в этой жизни тем, что доступны нам сейчас.

Суть всех этих изречений сводится к следующему: мы, безусловно, останемся в Женеве до тех пор, пока не устанем от нее больше, чем сейчас.

ПИСЬМО XIX.

Женева.

Положение Женевы во многих отношениях столь благодатно, сколь только может пожелать сердце человеческое или вообразить его фантазия. Рона, вырываясь из самого величественного озера в Европе, протекает через центр города, окруженного плодородными полями, возделанными трудолюбием и украшенными богатством и вкусом его обитателей.

Длинная гряда гор, именуемая Юра, с одной стороны, и Альпы, ледники Савойи и снежная вершина Монблана — с другой, служат границами самого очаровательного и разнообразного пейзажа, когда-либо радовавшего взор.

Обладая такими преимуществами в расположении, граждане Женевы пользуются свободой, не запятнанной распущенностью, и безопасностью, не купленной ужасами войн.

Огромное число литераторов, которые либо являются уроженцами этих мест, либо избрали их своим пристанищем, достойные манеры, обеспеченность и гуманный нрав женевцев в целом делают этот город и его окрестности весьма желанным прибежищем для людей философского склада ума, довольствующихся умеренными и спокойными радостями, не имеющих местных привязанностей или семейных причин предпочесть иную страну и желающих в некоторой степени удалиться от мирской суеты к более узкому и безмятежному кругу, дабы провести там остаток своих дней —

Ducere solicitæ jucunda oblivia vitæ.

Поскольку образование здесь одинаково доступно и свободно, граждане Женевы обоего пола на удивление хорошо просвещены. Не думаю, что какая-либо страна в мире может представить равное число лиц (взятых без отбора из всех сословий и профессий), обладающих столь развитым умом, как жители Женевы.

Нередко можно встретить ремесленников, которые в перерывах между работой развлекаются чтением трудов Локка, Монтескье, Ньютона и других подобных произведений.

Говоря о дешевизне свободного образования, я имею в виду только уроженцев и граждан; ибо для чужеземцев в Женеве нынче все дорого. Так бывает везде, куда устремляются англичане. Если они не находят вещи дорогими, то вскоре делают их таковыми.

Демократический характер их правления внушает каждому гражданину чувство собственного достоинства: он понимает, что никто в республике не может безнаказанно оскорбить или даже пренебречь им.

В любом государственном устройстве есть прекрасная черта, когда самый могущественный человек в государстве должен опасаться самого слабого. Так обстоит дело здесь: самый скромный гражданин Женевы обладает определенными правами, которые делают его объектом, заслуживающим внимания величайших. К тому же осознание этого заставляет его уважать самого себя — чувство, которое в надлежащих пределах имеет свойство делать человека уважаемым и в глазах других.

Общая природа человеческая не позволяет нам ожидать, что люди всегда будут действовать из побуждений общественного блага, не помышляя о личной выгоде. Поэтому лучшая форма правления — та, в которой интересы частных лиц наиболее тесно переплетены с общественным благом. Это может быть более совершенно достигнуто в маленькой республике, нежели в великой монархии. В первой люди гениальные и добродетельные обнаруживаются и призываются на ответственные должности беспристрастным восхищением своих сограждан; в другой же высшие посты распределяются по прихоти государя, или его любовницы, или тех придворных, мужчин или женщин, что ближе всего к его особе, следят за переменами его настроения и знают, как уловить улыбающиеся моменты и обратить их себе на пользу или на пользу своих ставленников. Монтескье говорит, что чувство чести производит в монархии те же эффекты, что общественный дух или патриотизм в республике: однако следует помнить, что первое, согласно современному пониманию этого слова, обычно ограничено дворянством и знатью, тогда как общественный дух — принцип более универсальный, распространяющийся на всех членов государства.

Насколько я могу судить, дух независимости и свободы, смягченный чувствами приличия и любовью к порядку, самым примечательным образом влияет на умы подданных этой счастливой республики.

Прежде чем я узнал их, у меня сложилось мнение, что здешние люди фанатичны, угрюмы и нелюдимы, подобно пуританам в Англии и пресвитерианам в Шотландии во времена гражданских войн и правления Карла II и его брата. В этом, однако, я обнаружил, что составил себе весьма ошибочное представление.

Рискну утверждать, что нет в Европе города, где умы людей были бы менее подвержены влиянию суеверий или фанатического энтузиазма, чем в Женеве. Сервет, будь он жив ныне, не подвергся бы ни малейшему риску преследования. Нынешнее духовенство, я убежден, имеет столь же мало склонности, сколь и власти преследовать кого-либо за умозрительные суждения. Если бы сам Папа избрал этот город для уединения, то лишь по своей вине он не жил бы здесь в такой же безопасности, как в Ватикане.

Духовенство Женевы в целом — люди здравого смысла, образованные и умеренные, внушающие пастве догматы христианства со всей грацией церковного красноречия и иллюстрирующие действенность учения своим образом жизни.

Люди всех сословий здесь посещают проповеди и общественные богослужения с удивительной пунктуальностью. Воскресенье чтится с самым почтительным декорумом в часы церковной службы, но как только она заканчивается, начинаются все обычные развлечения.

Общественные прогулки заполнены людьми всех сословий в их лучших нарядах. Различные общества, или то, что они называют кружками, собираются в домах и садах частных лиц. Они играют в карты и в шары, устраивают увеселения на озере с музыкой.

Существует один обычай, повсеместный здесь и, насколько мне известно, присущий только этому месту: родители формируют общества для своих детей в самом раннем возрасте. Эти общества состоят из десяти, дюжины или более детей одного пола, почти одного возраста и положения в обществе. Они собираются раз в неделю в домах разных родителей, которые по очереди угощают компанию чаем, кофе, печеньем и фруктами, а затем оставляют юное собрание на свободе для их собственного общения.

Эта связь строго поддерживается на протяжении всей жизни, какие бы перемены ни происходили в положении или обстоятельствах отдельных лиц. И хотя впоследствии они могут завести новые или более предпочтительные знакомства, они никогда полностью не покидают это общество, но до самого преклонного возраста продолжают проводить несколько вечеров каждый год с товарищами своей юности и самыми первыми друзьями.

Более состоятельный класс граждан имеет загородные дома вблизи города, где они проводят половину года. Все эти дома опрятны, а некоторые — великолепны. Одной частью великолепия они обладают в большем совершенстве, чем может похвастаться самая роскошная вилла величайшего лорда в любой другой части света, — я имею в виду вид, который открывается почти из каждого из них. Сады и виноградники республики, Паи-де-Во, Женева с ее озером, бесчисленные загородные усадьбы, замки и маленькие городки вокруг озера, долины Савойи и высочайшие горы Альп — все это в одном охвате взора.

Те, чье состояние или занятия не позволяют им проводить лето в деревне, часто устраивают увеселительные прогулки по озеру, обедают и проводят вечер в какой-нибудь из деревень в окрестностях, где развлекаются музыкой и танцами.

Иногда они объединяются в кружки, состоящие из сорока или пятидесяти человек, покупают или арендуют дом и сад недалеко от города, где собираются каждый день после обеда в течение лета, пьют кофе, лимонад и другие освежающие напитки, развлекаются картами, беседой и игрой в шары — игрой, весьма отличной от той, что носит то же название в Англии; ибо здесь, вместо ровной зеленой лужайки, они часто выбирают самый неровный и пересеченный участок земли. Игрок, вместо того чтобы катить шар, бросает его таким образом, что он останавливается в том месте, где впервые касается земли; и если это удачная позиция, следующий игрок бросает свой шар прямо на шар противника, чтобы заставить его отскочить, в то время как его собственный занимает место, с которого был выбит другой. Некоторые из граждан удивительно ловки в этой игре, которая более сложна и интересна, чем английский способ игры.

Обычно они продолжают эти собрания до вечерних сумерек, пока звук барабана с крепостных валов не призовет их в город; в это время ворота запираются, после чего никто не может ни войти, ни выйти, так как офицер караула не имеет права открывать их без приказа синдиков, который можно получить лишь в случае крайней необходимости.

ПИСЬМО XX.

Женева.

Мягкость климата, возвышенные красоты природы и приятные манеры жителей, на мой взгляд, не являются главными достоинствами этого места.

На том же холме, в окрестностях Женевы, в настоящее время проживают три английские семьи, чье общество сделало бы приятной любую страну.

Дом мистера Н. — это храм гостеприимства, доброго нрава и дружбы.

Рядом с ним живет ваш знакомый мистер У. Он в точности соответствует вашему описанию: живой, рассудительный и любезный; и, полагаю, счастливее, чем вы когда-либо его видели, ибо с тех пор он вытянул крупный выигрыш в брачной лотерее.

Их ближайшие соседи — семья мистера Л. Этот джентльмен, его супруга и дети представляют собой одну из самых приятных картин семейного счастья, что мне когда-либо доводилось видеть. Сам он человек утонченного вкуса, благожелательного ума и элегантных манер.

Эти три семьи, живущие в величайшем согласии с гражданами Женевы, своими соотечественниками и друг с другом, делают холм Колоньи, пожалуй, самым восхитительным местом в мире в настоящий момент.

Английские джентльмены, проживающие в городе, часто наведываются сюда и смешиваются с компаниями лучшего общества Женевы.

Мне говорят, что наши молодые соотечественники никогда не были в столь дружеских и тесных отношениях с гражданами этой республики, как сейчас, что в значительной степени объясняется примирительными манерами этих трех семей и огромной популярностью одного английского вельможи, который вместе с супругой и сыном живет в этом государстве уже несколько лет.

Я ранее упоминал, что все, кто живет в городе, должны возвращаться из своих загородных визитов до заката, иначе они наверняка останутся запертыми снаружи; женевцы удивительно ревниво относятся как к внешним, так и к внутренним врагам своей независимости. Эта ревность передавалась из поколения в поколение со времен попытки герцога Савойского в 1602 году захватить город.

Он привел армию посреди темной ночи, в мирное время, к воротам, приставил штурмовые лестницы к валам и стенам и, застав часовых врасплох, несколько сотен савойских солдат действительно проникли в город, а остальные следовали за ними, когда их наконец обнаружила женщина, поднявшая тревогу.

Женевцы вскочили со своих постелей, схватили первое попавшееся оружие, с духом и энергией атаковали нападавших, перебили множество на улицах, выгнали остальных за ворота или посбрасывали их с валов, а тех немногих, кого взяли в плен, на следующее утро обезглавили без дальнейшего разбирательства или церемоний.

Женевцы ежегодно отмечают день, когда был совершен этот памятный подвиг, как день общественного благодарения и ликования.

Он называется le jour de l’Escalade. Во всех церквях проходят богослужения. Священнослужители по этому случаю после проповеди перечисляют все обстоятельства этого примечательного события; напоминают слушателям о благодарности, которую они должны питать к Божественному Провидению и доблести своих предков, спасших их столь удивительным образом от гражданского и религиозного рабства; перечисляют особые блага, которыми они пользуются, и призывают их в самых патетических выражениях беречь свои свободы, оставаться твердыми в своей вере и передать эти и все прочие свои преимущества нетронутыми потомкам.

Вечер дня Эскалады проходит в визитах, пиршествах, танцах и всякого рода увеселениях; ибо женевцы редко отваживаются на большие празднества, пока предварительно не исполнят свои религиозные обязанности — соблюдая в этом максиму псалмопевца: соединять трепет с веселием.

Государство содержит гарнизон из шестисот наемников, которые несут караул и службу каждый день. Но они не доверяют безопасность республики одним лишь им. Все граждане Женевы — солдаты. Они упражняются по несколько часов ежедневно в течение двух месяцев каждое лето; в это время они носят свои мундиры, а по окончании этого периода проходят смотр у синдиков.

Поскольку они не получают жалованья, а офицеры — их сограждане, нельзя вообразить, что эти войска будут выполнять ружейные приемы и военные эволюции с точностью солдат, не имеющих иного занятия и находящихся под всей строгостью военной дисциплины.

Тем не менее они производят весьма достойное впечатление даже в глазах беспристрастных наблюдателей, которых, впрочем, немного, ибо большая часть состоит из их собственных родителей, жен и детей. Так что, смею поклясться, нет в мире войск, на которые при смотре смотрели бы с большим одобрением, чем на войска Женевы.

Даже чужеземец с умеренной долей чувствительности, который помнит о связи между войсками и зрителями, который наблюдает тревогу, нежность, ликование и различные движения сердца, отражающиеся на лицах наблюдателей, найдет трудным остаться безучастным: сопереживая всем вокруг, он естественным образом поддастся приятным эмоциям и в конце концов будет смотреть на ополчение Женевы глазами гражданина республики.

Женева, как и все свободные государства, подвержена партийной ярости, и общественная гармония часто прерывается политическими дрязгами. Не вдаваясь в детали конкретных споров, которые волнуют их в настоящее время, скажу вам в общем, что одну часть граждан обвиняют в стремлении сосредоточить всю власть в руках нескольких семей и установить полную аристократию. Другая же противостоит любой мере, которая, как предполагается, имеет такую направленность, и со стороны своих противников обвиняется в мятежных замыслах.

Чужеземцам, проживающим здесь значительное время, трудно соблюдать строгий нейтралитет. Англичане, в частности, чрезвычайно склонны принимать сторону того или иного лагеря; и поскольку правительство до сих пор не пыталось их подкупить, они обычно примыкают к оппозиции.

Прогуливаясь однажды после обеда с молодым вельможей, который к сильной тяге к естественной философии присоединяет страстное рвение к гражданской свободе, мы проходили мимо сада, в котором собирается один из тех кружков, что поддерживают претензии магистрата. Я предложил присоединиться к ним. Нет, сказал мой лорд с негодованием; я не пойду ни на минуту в такое общество: я считаю этих людей врагами их страны, а это место — очагом, пожирающим свободу.

Среди самих граждан политические перепалки ведутся с большим огнем и пылом. Один весьма достойный пожилой джентльмен, в доме которого меня часто принимали с большим гостеприимством, горячо разглагольствуя против определенных мер совета, утверждал, что все те, кто их продвигал, заслуживают смерти; и если бы это зависело от него, их всех следовало бы повесить без промедления. Его брат, который находился в этом положении, прервал его и сказал тоном, который, казалось, молил о пощаде: Боже мой! брат! неужели ты дойдешь до такой крайности: ты бы их действительно повесил? Oui assurément, ответил патриот с решительным лицом, et vous, mon très cher frère, vous seriez le premier pendu pour montrer mon impartialité.

ПИСЬМО XXI.

Женева.

Хотя эта республика долгое время пребывала в глубоком мире и нет большой вероятности, что она вскоре будет втянута в кровавый конфликт, граждане Женевы не менее любят пышность войны.

Это проявляется в том, что они называют своими военными праздниками, которые являются их самыми любимыми развлечениями и которыми они пользуются при любой возможности.

Недавно я присутствовал на весьма грандиозном увеселении такого рода, которое было дано Королем Аркебузиров по случаю его восшествия на королевское достоинство.

Этот завидный ранг не передается по наследству и не получается путем выборов, но обретается мастерством и реальной заслугой.

Война с этим государством, подобно войне Трои, должна неизбежно состоять из осады. Поэтому искусное использование пушки и аркебузы считается делом величайшей важности. В течение нескольких месяцев каждый год значительное число граждан почти постоянно занято стрельбой по мишени, которая установлена на надлежащем расстоянии.

Любой гражданин имеет право за небольшую плату испытать свое мастерство в этом деле; и после надлежащего числа попыток самый искусный стрелок объявляется Королем.

Коронации такого рода не было уже десять лет, ибо его покойное Величество мирно удерживал трон в течение этого периода. Но этим летом было признано, что мистер Мозес Модри превосходит мастерством любого соперника, и он был возведен на трон единогласным решением судей.

С поля состязания его сопровождали до собственного дома синдики под аккомпанемент народных возгласов. Некоторое время спустя, в день его праздника, на равнине за городскими воротами был разбит лагерь.

Здесь были собраны все силы республики, как конные, так и пешие, и разделены на две отдельные армии. Они должны были разыграть битву в честь его Величества, причем все участники заранее изучили свои роли.

Эта весьма изобретательная военная драма была сочинена одним из преподобных пасторов, который, как говорят, обладает весьма обширным военным гением.

Чтобы дамы и знатные особы, которые не должны были непосредственно участвовать, могли наблюдать за действием с большим удобством и безопасностью, на удобном расстоянии от поля битвы был подготовлен большой амфитеатр с сиденьями.

Когда все было готово, синдики, Совет, знатные чужеземцы, а также родственники и фавориты Короля собрались во дворце его Величества, который представляет собой маленький уютный домик, расположенный в узком переулке в нижней части города. От дворца процессия отправилась в следующем порядке:

Его Величество шел первым, поддерживаемый двумя старшими синдиками.

В следующем ряду был герцог Г. с младшим синдиком.

За ними шли лорд Стенхоуп, князь Голицын, мистер Клайв, сын лорда Клайва, мистер Гренвиль, сын покойного министра, мистер Сент-Леже и многие другие английские джентльмены, приглашенные на праздник.

Следом за ними шел Совет двадцати пяти, а замыкали процессию близкие друзья и родственники Короля.

В таком порядке они прошествовали через город в сопровождении оркестра, который играл, как вы можете себе представить, самые воинственные мелодии, какие только мог придумать.

Когда эта компания прибыла на поле, где были выстроены войска, их приветствовали офицеры; и, совершив полный круг вокруг обеих армий, Король и вся его свита заняли места в амфитеатре, подготовленном для этой цели.

Нетерпение войск было весьма заметно уже некоторое время. Когда Король занял свое место, их пыл уже нельзя было сдерживать. Они громко взывали к своим офицерам, чтобы те вели их к славе. Был дан сигнал. Они двинулись в атаку самым бесстрашным образом. Сознавая, что сражаются на глазах у своего Короля, синдиков, своих жен, детей, матерей и бабушек, они презирали мысли об отступлении. Они стояли, невозмутимые под губительным огнем. Они улыбались при грохоте пушек и, подобно коню у Иова, взывали среди труб: ха, ха!

Изобретательный автор битвы позаботился о том, чтобы разнообразить ее несколькими занимательными инцидентами.

Одной из армий была устроена засада за деревьями, чтобы застать врага врасплох. Это удалось на славу, хотя засада была расположена на виду у обеих армий и всех зрителей.

Обоз с провизией, продвигавшийся к одной из армий, был атакован отрядом другой; и после жаркой стычки половина повозок была уведена нападавшими, а другая осталась с войсками, для которых, казалось, изначально предназначалась.

Деревянный мост был стремительно атакован и столь же решительно защищен, но в конце концов был растоптан обеими армиями; ибо в пылу сражения комбатанты забыли, был ли этот бедный мост их другом или врагом. Каким образом он оказался посреди битвы, я так и не смог понять, ибо на всем поле не было ни реки, ни ручья, ни канавы.

Кавалерия с обеих сторон творила чудеса. Трудно было определить, кто из генералов отличился больше. Оба они были одеты в одежды, обильно покрытые кружевами, ибо законы против роскоши были на этот день приостановлены, чтобы битва была как можно более великолепной.

Поскольку ни один из этих галантных командиров не соглашался быть побежденным, преподобный автор сражения не смог сделать финал столь решительным и впечатляющим, как намеревался.

В то время как Победа с уравновешенными крыльями парила над обеими армиями, от ратуши прибыл гонец с известием, что обед готов. Эта новость быстро распространилась среди комбатантов и произвела эффект, подобный тому, что произвели сабинянки, когда бросились между своими похитителями и своими родственниками. Воины Женевы сразу смягчились, и обе армии приостановили свою вражду при мысли о том, что они оба любили. Они бросили оружие, пожали друг другу руки и стали друзьями.

Так закончилась битва. Не знаю, как это подействует на вас, но меня она утомила настолько, что я потерял всякий аппетит к пиршеству, которое поэтому должно быть отложено до следующей почты.

ПИСЬМО XXII.

Женева.

Та же компания, что сопровождала Короля на поле битвы, прошествовала с ним оттуда к Ратуше, где было приготовлено роскошное угощение.

Это было полной противоположностью сельскому празднику, так как проводилось в здании ратуши и посреди прилегающих улиц, где были накрыты столы и приготовлен обед для нескольких сотен офицеров и солдат.

Король, синдики, большинство членов Совета и все чужеземцы обедали в ратуше. Другие залы, а также внешний двор были также полны гостей.

За обедом было произведено гораздо большее опустошение, чем во время битвы, и само угощение в других отношениях было почти столь же воинственным.

Посреди зала был установлен литавр, на котором исполнялся воинственный перезвон при каждом тосте. Это немедленно подхватывалось барабанами и трубами вне зала и пушками с бастиона.

Процветание республике — любимый тост. Когда он был объявлен первым синдиком, все присутствующие встали с обнаженными шпагами в одной руке и бокалами, наполненными вином, в другой.

Выпив тост, они скрестили шпаги — церемония, всегда исполняемая в каждом кружке или клубе, где есть общественный обед, всякий раз, когда произносится этот особый тост. Это старый обычай, означающий, что каждый человек готов сражаться в защиту республики.

После того как мы пробыли за столом около двух часов, произошла новая церемония, которой я никак не ожидал посреди пиршества. Сотня гренадеров с обнаженными шпагами с великой торжественностью промаршировала в центр зала, ибо столы были расставлены в форме подковы, так что в середине было достаточно свободного места, чтобы их вместить.

Они попросили разрешения произнести тост: когда это было позволено, каждый из гренадеров выверенным движением, подобным приему в строевой подготовке, вытащил из кармана большой стакан для воды, который был немедленно наполнен вином, и один из солдат от имени всех выпил за здоровье Короля Мозеса Первого. Его примеру последовали товарищи и все присутствующие, что было мгновенно отмечено звуками барабанов, труб и артиллерии.

Когда гренадеры выпили это и еще один-два тоста, они развернулись и с той же торжественностью вышли из зала, вернувшись на свои места за столами на улице.

Вскоре после этого в зал вошел человек в фантастическом наряде и раздал присутствующим несколько печатных листков, которые, казалось, только что вышли из-под пресса.

Это оказалась песня, сочиненная по случаю, полная веселья, остроумия и здравого смысла, указывающая в юмористическом ключе на преимущества, которыми обладают граждане Женевы, и призывающая их к единодушию, трудолюбию и общественному духу. Эту песенку распевал человек, который ее принес, а многие из присутствующих подпевали в припеве.

Когда мы спустились из ратуши, мы обнаружили солдат, смешавшихся со своими офицерами, все еще сидевших за столами на улицах в окружении своих жен и детей.

Вскоре после этого они все поднялись и, разделившись на разные компании, направились к крепостным валам, на поля и в сады, где под музыку и танцы продолжали веселиться весь остаток вечера.

Все это зрелище, хотя и не являясь точным представлением военных маневров или элегантности придворного увеселения, создавало самую живую картину веселья, радости, доброго нрава и сердечности, что я когда-либо видел.

Жители целого города — целого государства, если хотите, — объединенные в одной сцене доброго товарищества, словно одна семья, — это, безусловно, не частое зрелище.

Если этот набросок доставит вашему уму хотя бы половину того удовлетворения, которое эта сцена доставила моему, вы не сочтете эти два длинных письма утомительными.

ПИСЬМО XXIII.

Женева.

Есть среди самих граждан Женевы такие, кто насмехается над маленьким военным устройством республики и объявляет в высшей степени смешным, что столь слабое государство может воображать, будто способно защитить себя. Саму идею сопротивления Савойе или Франции они считают абсурдной.

Они, кажется, находят удовольствие в том, чтобы унижать своих соотечественников, уверяя их, что в случае нападения все их усилия будут бесплодны, а гарнизон не сможет выдержать осаду и десяти дней.

Эти политики разглагольствуют против ненужных расходов на поддержание укреплений в исправности и подсчитывают деньги, потерянные из-за того, что столько ремесленников занято владением бесполезными ружьями вместо инструментов своих профессий.

Будь я членом этой республики, у меня не хватило бы терпения на этих обескураживающих недовольных, которые стремятся подавить дух своих соотечественников и отравить источник подлинного наслаждения.

Я убежден, что гарнизон, мал он ни был, при поддержке рвения жителей и при той доле дисциплины, которую позволяет их положение, был бы достаточен, чтобы обезопасить их от внезапного нападения или любого немедленного оскорбления, и мог бы позволить им защищать город от попыток любого из соседних государств, пока они не получили бы помощь от кого-либо из других.

Независимо от этих соображений, крепостные валы — это самые приятные места для прогулок, удобные для жителей и украшающие город.

Упражнения и смотры ополчения представляют собой невинное и приятное зрелище для женщин и детей, способствуют здоровью и развлечению самих войск и внушают жителям в целом приятные мысли о безопасности и их собственной значимости.

В целом я убежден, что укрепления и ополчение Женевы приносят больше счастья, если рассматривать все эти аспекты вместе, чем можно было бы купить на все деньги, которые они стоят, если бы они были потрачены каким-либо иным образом.

Это, полагаю, больше, чем можно сказать в пользу большей части постоянных армий на континенте Европы, чья численность обеспечивает деспотизм государя, чье содержание является тяжелейшим бременем для стран, которые их поддерживают, и чья дисциплина, вместо того чтобы вызывать приятные эмоции, внушает ужас.

Лица, составляющие эти армии, несчастны из-за тирании, осуществляемой над ними, и сами являются причиной несчастий для своих сограждан из-за тирании, которую осуществляют.

Но скажут, что они защищают нацию от иностранных врагов. Увы, мог бы иностранный завоеватель причинить больше страданий, чем такие защитники? Когда тот, кто называет себя моим защитником, лишил меня собственности и свободы, я не могу принести ему очень сердечную благодарность, когда он говорит мне, что защитит меня от любого другого разбойника.

Самая прочная гарантия независимости этой маленькой республики основана на взаимной ревности ее соседей.

Нет опасности, что ее постигнет несчастье, которое так недавно случилось с Польшей. Женева — такой атом государства, что не подлежит разделу.

Она служит, однако, своего рода барьером или сигнальным постом для швейцарских кантонов, особенно для Берна, которому, безусловно, не хотелось бы видеть ее в руках короля Франции или Сардинии.

Это приобретение не стоит внимания первого; а для второго лучше, чтобы республика оставалась в своем нынешнем свободном и независимом положении, чем чтобы она вернулась в его владение и была подчинена тому же правлению, что и другие его владения.

Ибо как только Женева перешла бы во владение Сардинии, богатейшие из граждан покинули бы ее и перевезли свои семьи и богатства в Швейцарию, Голландию или Англию.

Торговля и мануфактуры пришли бы в упадок вместе с духом и независимостью жителей; и процветающий, просвещенный, счастливый город Женева, подобно другим городам Пьемонта и Савойи, стал бы обителью угнетения, суеверий и нищеты.

В этой ситуации она могла бы принести мало пользы доходам короля; тогда как в настоящее время крестьяне его владений в большом количестве стекаются в Женеву в каждый рыночный день, где находят готовую продажу для всех продуктов своих ферм. Земля по этой причине более ценна, а крестьяне более обеспечены, хотя налоги очень высоки, чем в любой другой части Савойи.

Эта республика, следовательно, в своем нынешнем независимом состоянии более полезна королю Сардинии, чем если бы она была его собственностью.

Если богатый купец купит участок земли у бедного лорда, построит большой дом и разобьет прекрасные сады, будет держать много слуг, тратить большую часть своего дохода на хорошее хозяйство и гостеприимство, а продукты для стола и многие другие товары будут покупаться у арендаторов этого лорда, очевидно, что они станут богатыми и смогут платить большую ренту своему лендлорду. Этот лорд, безусловно, действовал бы против своего собственного интереса, если бы попытался с помощью закона, крючкотворства или силы лишить владельца дома и садов.

Свободная республика Женева для короля Сардинии — в точности то же, чем предполагаемый богач был бы для бедного лорда.

Мне доставляет удовлетворение видеть, что стабильность этого маленького сооружения свободы, воздвигнутого моими друзьями, гражданами Женевы, не зависит от справедливости и умеренности соседних держав или какой-либо двусмысленной поддержки, но основана на прочных, долговечных столпах их взаимного интереса.

ПИСЬМО XXIV.

Женева.

Несколько дней назад я вернулся из путешествия к ледникам Савойи, в Вале и другие места среди Альп.

Удивительные рассказы, которые я слышал о ледниках, изрядно возбудили мое любопытство, в то время как вид превосходства, принимаемый некоторыми, кто совершил этот хваленый тур, задел мою гордость еще больше.

Едва ли можно было упомянуть что-либо любопытное или необычное, не услышав от некоторых из этих путешественников с видом холодного презрения: Дорогой сэр, это довольно неплохо; но, поверьте мне на слово, это ничто по сравнению с ледниками Савойи.

Я решил наконец не верить им на слово и нашел несколько джентльменов того же мнения. Компания состояла из герцога Г., мистера У., мистера Г., мистера К. и меня самого.

Мы покинули Женеву рано утром третьего августа и позавтракали в Бонвиле, маленьком городке в герцогстве Савойя, расположенном у подножия Моля, на берегах реки Арв.

Вершина Моля, как нам сказали, находится примерно на 4600 английских футов выше Женевского озера, у нижнего течения Роны, которое, в свою очередь, находится примерно на 1200 футов выше уровня Средиземного моря. В отношении этих подробностей я поверю на слово моему информатору, какие бы виды превосходства он ни принимал при этом открытии.

Из Бонвиля мы направились в Клюз по дороге довольно сносной и весьма занимательной из-за необычности и разнообразия пейзажа, который можно было увидеть с нее. Объекты меняют свой вид каждое мгновение по мере продвижения, ибо путь постоянно петляет, приспосабливаясь к положению гор и прокладывая доступ между скалами, которые в некоторых местах нависают над ним весьма угрожающим образом. Горы возвышаются и так тесно прижимаются к этому маленькому городку Клюз, что, когда я стоял на главной улице, каждый ее конец казался совершенно закрытым; и везде, где дома обрушивались, пустота казалась глазу на умеренном расстоянии такой же, как если бы она была заткнута зеленой горой.

Покинув Клюз, однако, мы обнаружили хорошо сделанную дорогу, идущую вдоль берегов Арва и окаймленную с каждой стороны очень высокими холмами, чьи противоположные стороны совпадают так точно, что наводят на мысль, будто они были оторваны друг от друга каким-то сильным потрясением природы.

В других местах одна сторона этого ущелья представляет собой высокую отвесную скалу, настолько гладкую, что кажется, будто она не была оторвана природой, а высечена искусством сверху донизу, в то время как вся сторона прямо напротив покрыта самой улыбающейся зеленью.

Проход между горами постепенно открывается по мере продвижения, и сцена разнообразится прекрасным изобилием дикого пейзажа.

Прежде чем въехать в город Салланш, вы должны пересечь Арв, который в это время года гораздо полноводнее, чем зимой, будучи раздут тающими снегами Альп.

Эта река берет свое начало в приходе Аржантьер, в долине Шамони, немедленно пополняется потоками с соседних ледников и изливает свой холодный мутный поток в Рону вскоре после того, как та вытекает из Женевского озера.

Контраст между этими двумя реками весьма поразителен: одна чиста и прозрачна, другая — грязна и мутна. Рона, кажется, презирает этот союз и как можно дольше остается несмешанной со своей грязной супругой. В двух милях ниже места их слияния различие и противостояние этой плохо сочетающейся пары все еще заметны; они, однако, постепенно уменьшаются по мере привыкания, пока наконец, уступая необходимости и тем неумолимым законам, что соединили их, они не смешиваются в совершенном союзе и не текут общим потоком до конца своего пути.

Мы провели ночь в Салланше, а поскольку оставшаяся часть нашего пути не допускала использования карет, они были отправлены обратно в Женеву с приказом кучерам ехать в объезд по другой стороне озера и встретить нас в деревне Мартиньи, в Вале.

Мы договорились с погонщиком мулов в Салланше, который предоставил мулов, чтобы перевезти нас через горы в Мартиньи. Это хороший дневной путь от Салланша до Шамони, не из-за расстояния, а из-за трудности и запутанности дороги, а также крутых подъемов и спусков, которыми вас попеременно мучают всю дорогу.

Некоторые горы покрыты соснами, дубами, буками и грецкими орехами. Они перемежаются яблонями, сливами, вишнями и другими фруктовыми деревьями, так что большую часть утра мы ехали в тени.

Помимо освежающей прохлады, которую это вызывало, мне это было весьма приятно по другой причине. Дорога была местами настолько чрезвычайно крутой, что я никогда не сомневался, что кто-то из нас упадет; поэтому я с удовлетворением размышлял, что эти деревья, вероятно, остановят наше падение и помешают нам катиться далеко.

Но многие бездорожные скалистые горы оставалось преодолеть после того, как мы лишились защиты деревьев. Тогда нам оставалось полагаться только на сообразительность наших мулов. Что касается меня, я очень скоро убедился, что во всех сомнительных случаях гораздо безопаснее полагаться на их сообразительность, чем на свою собственную: ибо всякий раз, когда мне представлялся выбор трудностей, и мы с мулом были разных мнений, если, становясь упрямее его, я настаивал на том, чтобы он шел моим путем, я никогда не переставал раскаиваться в этом и часто был вынужден возвращаться к месту, где начался спор, и следовать тропой, на которую он указывал с самого начала.

Забавно наблюдать за благоразумием этих животных, когда они пробираются вниз по таким опасным скалам. Они иногда высовывают головы над краем пропасти и с тревожной осмотрительностью изучают каждый возможный путь, по которому могут спуститься, и в конце концов обязательно выбирают тот, который в целом является лучшим. Наблюдая это в нескольких случаях, я бросил поводья на шею своего мула и позволил ему идти своим путем, не осмеливаясь контролировать его в малейшей степени.

Это, несомненно, лучший метод, и я рекомендую его всем своим друзьям в их путешествии по жизни, когда у них есть мулы в качестве спутников.

Мы отдохнули некоторое время, во время знойного дневного жара, в весьма приятно расположенной деревне под названием Серв; и, поднимаясь оттуда по самой крутой и неровной дороге, которую мы видели до сих пор, мы проезжали мимо горы, в которой, как нам сказали, есть богатая жила меди, но владельцы перестали разрабатывать ее много лет назад.

Проезжая через одну маленькую деревню, я видел много крестьян, входящих в церковь. Был какой-то святой день. Бедные люди, должно быть, наполовину разорили себя, покупая сусальное золото. Все было позолочено; дева была одета в новое платье из золотой бумаги; младенец на ее руках был столь же блестящим, за исключением парика на его голове, который был молочно-белым и, безусловно, был свежеприпудрен в то самое утро.

Я едва мог удержаться от улыбки при виде этого нелепого зрелища, на которое народ взирал с таким благоговением, словно перед ними находились сами оригиналы.

Подняв глаза к потолку, я увидел нечто еще более поразительное: это был портрет Бога-Отца, сидящего на облаке, облаченного в папские одежды и в тиаре на голове. Любого человека это должно естественным образом шокировать, если только в то же самое мгновение его не охватит смех от бесконечной нелепости подобного образа.

Около шести часов вечера мы прибыли в долину Шамони и нашли ночлег в небольшой деревне под названием Приоре. Долина Шамони имеет около шести лье в длину и одну английскую милю в ширину. Со всех сторон она окружена очень высокими горами. В промежутках между этими горами, на одной стороне долины, огромные массы снега и льда, называемые ледниками, спускаются с Монблана, который является их источником.

На одной стороне долины, напротив ледников, возвышается Бреван — гора, чей гребень на 5300 английских футов выше долины. Многие путешественники, обладающие большим любопытством и меньше думающие об усталости, чем мы, впервые осматривают ледники с вершины горы Бреван. Поскольку между ней и ледниками лежит лишь узкая долина, которую она, как и все остальные окрестности, кроме Монблана, обозревает сверху, вид оттуда должен быть весьма выгодным и величественным.

Мы решили начать с Монтанвера, откуда можно дойти пешком до ледников, оставив гору Бреван на другой день, если у нас возникнет такое желание. После часового отдыха на постоялом дворе мы с мистером К. прогулялись по долине.

Капитул священников и каноников Саланша владеет сеньорией Шамони и извлекает доход из бедных жителей; высочайшие горы Альп со всем их льдом и снегом не в силах защитить их от алчности и вымогательства.

Дом священника — вне всякого сравнения лучший во всей долине. Глядя на него, я спросил стоявшего рядом молодого человека, богат ли священник?

— Oui, Monsieur, horriblement, — ответил он, — et aussi il mange presque tout notre blé.

Тогда я спросил, хотят ли жители Шамони избавиться от него?

— Oui, bien de celui-ci — mais il faut avoir un autre.

— Не вижу в этом никакой необходимости, — сказал я. — Подумайте, если бы у вас не было священника, вам доставалось бы больше еды.

Юноша уставился на меня, а затем с большой наивностью ответил: — Ах, месье, в наших краях священники так же необходимы, как и еда.

Ясно, что этот священнослужитель весьма тщательно наставляет своих прихожан в принципах религии. — Вижу, что ваша душа в надежных руках, — сказал К., давая мальчику крону, — но вот вам кое-что, чтобы вы могли позаботиться и о своем теле.

В следующем письме я постараюсь рассказать вам о ледниках, а сейчас должен пожелать вам доброй ночи.

ПИСЬМО XXV.

Женева.

Мы довольно рано утром начали восхождение на Монтанвер, с вершины которого есть легкий доступ к одноименному леднику и к Ледовому морю.

Наши мулы везли нас от гостиницы через долину и даже довольно далеко вверх по горе, которая в конце концов стала настолько крутой, что мы были вынуждены спешиться и отправить их обратно; только мистер У., который уже бывал здесь и привык к подобным экспедициям, без колебаний продолжал путь на своем муле до самой вершины, бесстрашно проезжая по скалам, которые коза или серна преодолели бы с осторожностью.

В этом последнем животном, которое водится только в этих горах, сочетаются качества козы и оленя. Говорят, что оно обладает большей ловкостью, чем любое другое четвероногое, наделенное такой же силой.

После четырехчасового подъема мы достигли вершины Монтанвера. День был удивительно ясным, окружающие объекты — величественными и благородными, но в некоторых отношениях отличались от того, что я ожидал.