«Сэр Уильям Темпл, — продолжает месье де Кро на стр. 38, — по своему обыкновению, так мало заботится о репутации своего короля, что не делает никакой щепетильности проституировать ее по этому случаю самым странным образом в мире». И этого недостаточно, но с обычной яростью и неистовством он нападает на сэра У. Т. за то, что тот представил короля Англии, обязанного, насколько он был, своим качеством посредника, и гораздо больше интересами своих королевств, обеспечить покой христианскому миру, как испорченного послом Франции, и чарами своей любовницы, жертвующего всей Европой и своими собственными владениями силе, естественно враждебной Англии: и это с плеча, по часовому предупреждению, без совета своего Совета, запертого в женских покоях, как если бы он был чувствителен к тому, что собирается совершить действие, наиболее недостойное величия принца и наиболее противоположное счастью своего народа». Какое глубокое уважение сэр У. Т. питает к памяти этого монарха, как он сам лучше знает; так пусть его собственные работы говорят за него, и в частности его мемуары, поскольку месье де Кро так сурово отозвался об этой книге, где читатель может найти следующий характер, стр. 273: «Я никогда не видел его в лучшем настроении, и никогда не знал более приятного собеседника, когда он был в таковом; и где он изволил быть фамильярным, большая быстрота восприятия, большая приятность остроумия, с большим разнообразием знаний, больше наблюдения и более верного суждения о людях, чем можно было бы вообразить по столь небрежной и легкой манере, как была естественна для него во всем, что он говорил или делал. Из своего собственного темперамента он желал только быть легким самому, и чтобы все остальные были таковыми; и был бы рад видеть, что даже самый малый из его подданных доволен, и не отказывать никому в том, что он просил». И чуть ниже: «Конечно, ни один принц не имеет больше качеств, чтобы сделать его любимым, с большим количеством, чтобы сделать его уважаемым, и все без грана гордости или тщеславия в его конституции; и он не может терпеть лести ни в каком виде, становясь беспокойным при первых ее приближениях, и переводя ее на что-то другое. Но этот нрав заставил его потерять много великих случаев славы для себя, и величия для своей короны, которые конъюнктуры его правления сговорились вложить в его голову, и проложили путь для стремящихся мыслей и замыслов соседнего принца, которые не появились бы, или не могли бы преуспеть в мире без применений и искусств, использованных, чтобы управлять этим легким и бесславным нравом короля». Читатель, безусловно, простит эту длинную цитату, поскольку теперь он способен судить сам, кто из двоих держит память короля Карла II в большем почтении, сэр У. Т., который нарисовал этот истинный, но нежный характер его, или месье де Кро, который из притворства заимствования его из мемуаров, сделал вышеупомянутое неприязненное представление этого превосходного принца. Если есть что-то суровое в характере сэра У. Т., это ближе к концу; однако, это управляется со всей пристойностью языка, и правда этого послужит искуплением за прямоту.
Но теперь узрите новый повод для ссоры, по этому отрывку в мемуарах сэра У. Т., стр. 336: «Король действительно сказал мне приятно, что мошенник де Кро перехитрил их всех». На что месье де Кро отвечает на стр. 43, что если бы сэр У. Т. не заставил короля произнести эти слова, а сказал их сам, он применил бы к нему с такой же справедливостью, как к любому человеку в мире, эти стихи, которые он где-то читал,
«Мошенник, — сказал он мне с крайней надменностью, — иди ищи мошенников в другом месте, мошенник ты сам».
Которые могут быть так переданы на английский,
Он называет меня мошенником, как высокомерный эльф, ищи своих мошенников, друг, дома, ты сам большой мошенник.
По остроте замысла можно было бы вообразить, что это благородное двустишие было сочинением месье де Кро, и действительно, это лишь подобает, чтобы автор, который показывает себя столь флегматичным в своей прозе, имел тот же тупой гений, сопровождающий его в поэзии. Но чьи бы ни были стихи, заслуга применения целиком принадлежит нашему автору письма, который, к его похвале будь сказано, благоразумно выбрал две из самых тупых строк во вселенной, которые ему было невозможно убить, даже своим собственным тупым способом их применения.
После долгого обсуждения дела он обнаруживает, что он не так сильно задет, как воображал сначала. Ибо во-первых, он замечает, что король назвал его «Coquin» или «мошенник» приятно, в шутку и без страсти; и во-вторых, что если он назвал его так намеренно и с умыслом, все же он не должен удивляться этому, стр. 47, поскольку это был столь обычный комплимент у него, и он обращался не только с самой процветающей республикой в мире, Голландией, и двумя послами своего христианнейшего величества, графом д'Аво и месье Барийоном, но даже с некоторыми членами парламента, которые представили ему адрес, этим фамильярным термином. И здесь я не могу не сделать два замечания: 1. Что месье де Кро не сохраняет того глубокого уважения к памяти короля Карла, как он хотел бы внушить миру; и что он не делает совести жертвовать репутацией этого принца по каждому тривиальному случаю, где он сам заинтересован в оправдании своей собственной «не-репутации». 2. Что, как мы заметили ранее, наш великий автор письма все еще берет на себя труд оправдать себя защитой великих имен. Таким образом, если месье де Кро был монахом, несколько принцев, и королей, и кардиналов, и пап были таковыми до него; и если он покинул свою рясу ради удобной юбки, это не более того, что нунции, и понтифики, и лица высочайшего качества показали ему прецедент: Таким образом, если король Карл II назвал его мошенником, это никогда не огорчает его; ибо согласно нашему автору, он одарил тем же самым комплиментом членов парламента, послов, более того, штаты Голландии: и подобным же образом, если он был автором вышеупомянутого тупого двустишия, он может все еще утешать себя примером Туллия, Нерона, более того, и самого Августа.
«Мне не нужно подвергать свое изобретение пытке, — говорит месье де Кро на стр. 49, — чтобы отомстить себе на сэре У. Т. Если бы я был склонен призвать ложь на помощь, я бы обрызгал его более горькими вещами: но правда моих замечаний о его мемуарах отомстит мне достаточно на нем». Излишне здесь сомневаться в плодовитости изобретения месье де Кро, он дал слишком много доказательств этого в этом коротком письме; и если бы не то, что тупость является главным восходящим в его темпераменте, у него достаточно разнообразия басен, чтобы квалифицировать его не как писателя замечаний, а как поэта. Короче говоря, если страшный том, которым он угрожает сэру У. Т., не совершит большего исполнения, чем этот маленький образец, сэр У. Т. будет иметь все причины в мире благословить свои добрые звезды за то, что послали ему столь безобидного противника.
Наш автор, который нашел столь необходимым вовлечь других лиц в свою ссору, суммирует всю свою злобу в своем последнем усилии. Говорит он, стр. 56: «Этот самый гордый и мстительный из всех видов, в своих мемуарах напал на репутацию даже величайших министров, как герцог Лодердейл, самый ревностный и верный слуга, который когда-либо был у короля; (по тому же признаку, что недавний памфлет записал знаменитое его высказывание, а именно: что он надеялся увидеть эдикты короля законами и выше законов) Мой лорд Арлингтон, который вывел его из пыли и забвения, чтобы поместить его в должности; (но эта статья уже была прояснена, я теперь отклоню ее без дальнейшего замечания) Главные министры и мудрейшие магистраты Голландии, нынешний граф Рочестер и маркиз Кармартен». Если бы это было правдой, как это очевидно ложно, они не нуждаются в помощи такого слабого писателя, как месье де Кро, чтобы защитить их. Наконец, стр. 61: «Возможно, — говорит он, — этот великий министр, этот великий доверенный королей и принцев, и единственный спаситель Фландрии, поступил бы мудрее, чем вступать в списки с монахом, с родом агента и хитрого мошенника». На все это пусть послужит этот короткий ответ. Сэр У. Т. никогда не имел в своих намерениях вступать в списки с врагом столь проституированного характера; он только упомянул его два или три раза, «en passant» (мимоходом), и имеет другие дела, чтобы занять его, чем вовлекать себя в войну, где он не может ожидать никакого триумфа.
Аргумент мистера Джонсона и т. д.
КОНЕЦ.
ПРИМЕЧАНИЯ ТРАНСКРИПТОРА
Длинная «s» была модернизирована. Также сохранены несоответствия в написании принтера.