«Эссе о смехе: его формы, причины, развитие и значение»

По той же причине нам нужно будет в некоторой степени обсудить место смеха в искусстве и обращение с источниками веселья комедиографом.

Наконец, это более широкое рассмотрение предмета, как мы, вероятно, обнаружим, приведет нас к исследованию определенных этических или практических вопросов, а именно: ценности, которая должна быть приписана склонности к смеху, и надлежащих пределов, которые должны быть установлены для ее потакания.

Предмет, задуманный таким образом, является обширным и сложным, и будет трудно иметь дело с ним одновременно вдумчиво и фамильярно, с подлинным звоном смеха, всегда присутствующим в ухе. Настоящий автор сочтет себя счастливым, если на поприще, где так многие, по-видимому, упустили успех, он достигнет умеренной его меры.

ГЛАВА II. УЛЫБКА И СМЕХ.

Относиться к фактам с должным уважением, по-видимому, более чем обычно необходимо для нас при рассмотрении природы и значения нашего смеха. Это означает, как уже намекалось, что необходимо провести некоторое исследование самого акта смеха, его манеры и обстоятельств, которые его сопровождают, и что это исследование должно быть проведено максимально всесторонним образом.

Мы, серьезные старцы, склонны думать о смехе и улыбке как о чем-то совершенно случайном, как о мгновенном отступлении время от времени от постоянной установки на серьезность. Этот взгляд склонен выражаться в слишком неквалифицированной форме. Простые типы человечества, ребенок и дикарь, часто показывают нам, что веселый смех заполняет гораздо большее пространство в часах дня, чем предполагает наш взгляд. Веселый мальчик, субъект хронического жизнелюбия, которое склонно испытывать терпение степенных старших, мог бы, возможно, сказать — если бы его действительно можно было заставить сформулировать теорию жизни, — что смех — это правильный способ проводить время, а серьезность — это утомительная необходимость, которую можно терпеть лишь изредка. И в любом случае такой взгляд можно было бы назвать представляющим психическую установку тех счастливых идиотов и слабоумных, о которых мы читаем, что они «постоянно радостны и доброжелательны» и постоянно смеются или улыбаются, и что «их лица часто демонстрируют стереотипную улыбку».

И все же, сколь привлекательной ни была бы эта теория для любителя смеха, она не может хорошо приспособиться к суровым физиологическим фактам. Полный процесс смеха, подобно кашлю, рыданиям и другим действиям, является насильственным прерыванием ритмического потока дыхательных движений. Как таковая, его функция в человеческом организме, по-видимому, ограничена функцией случайного всплеска. Даже вечная улыбка, совершенно помимо ее безвкусности для всех, кроме улыбающегося, была бы, строго говоря, едва ли совместима с плавным течением жизненных процессов. То, что было названо «вечно бесплодной ухмылкой», на самом деле не сводится к этому.

Улыбка и смех, рассматриваемые как физиологические события, находятся в теснейшей связи друг с другом. Улыбка, как мы увидим, справедливо рассматривается как неполный смех. Поэтому мы сделаем хорошо, если изучим их вместе.

Улыбка включает в себя сложную группу лицевых движений. Может быть достаточно напомнить читателю о таких характерных изменениях, как оттягивание назад и легкое поднятие углов рта, поднятие верхней губы, которое частично обнажает зубы, и искривление борозд между углами рта и ноздрями (носогубные борозды), которые влекут за собой эти движения. К ним необходимо добавить образование морщин под глазами — наиболее характерная часть выражения, — что является дальнейшим результатом первых движений. Повышенная яркость глаз, вероятно, является эффектом их напряженности из-за сокращения соседних мышц и давления поднятой щеки, хотя ускорение кровообращения внутри глазного яблока может иметь к этому некоторое отношение.

Эти лицевые изменения общи для улыбки и смеха, хотя при более бурных формах смеха глаза склонны терять под своим слезным наполнением тот блеск, который приносит улыбка.

Как характерная группа лицевых движений, улыбка превосходно подходит для своей цели — примитивного и наиболее универсального выражения приятного или счастливого состояния ума. Она образует, по крайней мере в отношении некоторых своих черт, заметный контраст с выражением противоположных чувств. Так, она далека и поэтому легко отличима от выражения лица во время плача, а именно: крепко закрытых век и широкого открывания рта в форме квадратной полости; так же как и от предательства лицом плохого настроения и «сердитости», в опущенных углах рта, косых бровях и нахмуренном лбу.

Я говорил здесь о примитивной, неискушенной улыбке, какой ее можно наблюдать у детей и тех взрослых, которые не научились контролировать примитивные и инстинктивные движения лица. Среди культурных классов цивилизованного общества эта примитивная улыбка не только сдерживается и модифицируется, но и служит иным целям, чем признание элементарных переживаний удовольствия и радости. С презрительной улыбкой, слегка ироничной улыбкой превосходящего человека, горькой, сардонической улыбкой нам, к счастью, здесь придется иметь мало дела. Достаточно заметить, что эти дифференциации тесно соответствуют дифференциациям смеха и, таким образом, далее иллюстрируют органическое родство этих двух явлений.

Теперь мы можем перейти к более широкому опыту слышимого смеха. То, что это действие физиологически непрерывно с улыбкой, уже предполагалось. Выражение лица приблизительно одинаково при широкой улыбке и мягком смехе. Только когда смех становится неумеренным, происходит заметное добавление других черт, а именно: сильное сокращение мышц вокруг глаз, приводящее к нахмуриванию, и пролитие слез. Насколько тесно связаны улыбка и умеренный смех, можно увидеть по тенденции, которую мы испытываем, когда достигаем широкой улыбки и полностью открытого рта, начать дыхательные движения смеха. Как указывали Дарвин и другие, существует ряд градаций от самой слабой и самой пристойной улыбки до полного взрыва смеха.

Можно, пожалуй, пойти дальше и сказать, что ряд градаций, указанных здесь, проходится, более или менее быстро, при обычном смехе. Людей, которые смеются медленно, находя трудным «отпустить себя», можно увидеть проходящими через эти стадии. Изобретательным американским исследователем было сказано, что смех может начинаться либо с глаз, либо со рта, причем частота первого способа по сравнению со вторым в исследованных случаях составляла 7 к 5.

Можно добавить, что этой непрерывности формы в действиях улыбки и смеха соответствует общность функции. Как будет показано более полно позже, оба они в своих примитивных формах являются проявлениями удовольствия, причем смех является прежде всего выражением более полных мер счастливого или радостного состояния и варьируется по энергии и объему в зависимости от степени этой полноты.

Хронологические отношения царствования улыбки и смеха в жизни индивида займут нас вскоре. Здесь может быть достаточно сказать, что эти отношения позволяют нам думать об улыбке одновременно как о предшественнике и как о преемнике ее сородича. Первые улыбки — это шаг прочь от чрезмерной серьезности младенчества к полному веселью, последние — это шаг назад от этого веселья к невозмутимому спокойствию старческого младенчества.

Казалось бы, из этого следует, что резкое различие, часто проводимое между улыбкой и смехом, является искусственным. Общество, ведомое своим Честерфилдом, может подчеркивать разницу между начальным и завершенным процессом, разрешая одно и запрещая другое; но естественный человек склонен рассматривать их как одно.

Признание этой идентичности двух действий подтверждается обычаями речи. Мы видим в классических языках тенденцию использовать одно и то же слово для обоих, причем смех, подобно улыбке, рассматривается — прежде всего и главным образом — как объект визуального восприятия. Это особенно ясно в случае латинского «ridere», которое означает улыбаться так же, как и смеяться, причем форма «subridere» встречается редко. Эта тенденция ассимилировать смех и улыбку как лицевые выражения была естественно дополнена использованием, как в греческом, так и в латинском, отдельного слова для слышимого смеха («καχάζειν», «cachinnare») в случаях, когда было необходимо подчеркнуть факт звука. В некоторых современных языках отношение улыбки к смеху точно указано как отношение менее полного к более полному действию (итальянское «ridere» и «sorridere»; французское «rire» и «sourire»; немецкое «lachen» и «lächeln»). Возможно, существование двух неродственных слов в нашем и некоторых других современных языках указывает на тот факт, что определенные расы были более впечатлены несходством между слышимым и неслышимым выражением, чем сходством видимых проявлений.

Стоит отметить, что даже после того, как два выражения были различены отдельными именами, существует тенденция использовать более сильную метафору «смеяться», а не более слабую «улыбаться», при описании более ярких аспектов красоты природы, таких как луга в цвету. Художник, которого Данте встречает в Чистилище и признает первым в искусстве иллюминации, изящно переносит это различие на собрата-художника, говоря, что листья, которые тот нарисовал, «смеются больше» (piu ridon), чем его собственные.

Теперь мы можем перейти к отличительным характеристикам смеха, то есть производству знакомой серии звуков. Подобно вздоху, рыданию и некоторым другим действиям, это прерывание естественного ритма дыхательного процесса, в котором вдох и выдох следуют один за другим через регулярные интервалы. Очевидной чертой этого прерывания в случае смеха является серия коротких, спазматических, выдыхательных движений, с помощью которых производятся звуки. Им, однако, предшествует менее замеченный вдох исключительной энергии и глубины. Эти прерывания обычных дыхательных движений включают необычно энергичное действие больших мышц, с помощью которых расширяется грудная клетка, а именно: тех, которые обеспечивают сокращение и, следовательно, опускание куполообразной диафрагмы, и тех, действием которых поднимаются ребра.

Производство звуков спазматическими выдыхательными движениями показывает, что проход из трахеи в глотку, а именно: голосовая щель или щель между голосовыми связками, частично закрыт. Качество звуков объясняется особым расположением в момент гомерического хохота голосового аппарата и, более конкретно, формой резонансной камеры рта.

Хотя мы и знакомы с ними, нам было бы трудно дать точное описание звуков смеха. Для начала, они, по-видимому, значительно варьируются в случае одного и того же человека и еще больше в случае разных людей. Смех еще не поддался методам экспериментального психолога и поэтому не был изучен с научной точностью. Со временем, мы можем надеяться, фонограф захватит его звуки и позволит нам наблюдать их на досуге. Тем временем возможно лишь очень грубое описание их.

Беря смех взрослого мужчины, который, возможно, более откровенен и лучше выражен, мы находим, что более распространенные формы итерированных звуков варьируются от широкого гласного звука aw (в «law») до резкого a (в «bat»). Долгий звук o (как в «go»), включающий округленное отверстие рта, кажется мне гораздо менее распространенным. То же самое относится к долгим звукам ee и ai, а также к тем, которые кажутся наиболее тесно связанными с ними.

Эти вариации, насколько я могу судить, сопровождаются изменениями высоты тона. Более широкие звуки, например, aw, кажутся естественно союзными с более выносливым взрывом низкого тона, другие — с более похожими на кудахтанье высказываниями в более высоких частях регистра. Эта связь проявляется также в изменении качества гласного, когда, как часто бывает, смех проходит через каденцию высоты тона от более высокой к более низкой ноте.

Эти соображения подготовят нас к тому, чтобы обнаружить, что качество гласного звука варьируется в целом в зависимости от пола и возраста. Согласно Галлеру и Гратьоле, звуки смеха женщин и детей, которые соответствуют их более высокой вокальной высоте тона, приближаются по качеству гласного к французским i и e.

Значительные отклонения от этих типичных форм, по-видимому, случаются время от времени. В уже упомянутых американских отчетах описанный способ смеха представлен такими странными символами, как «gah! gah!», «iff! iff!», «tse! tse!» и т. д. Эти сингулярности, если, как кажется, они призваны представлять привычные способы выражения веселья, едва ли, подозреваю, относятся к естественным различиям вокализации, а являются, вероятно, результатом мешающих воздействий нервозности и аффектации, которые, как мы знаем, имеют много общего с фиксацией формы веселого выражения.

Предложенное здесь описание смеха применимо только к типичной форме. Его пришлось бы значительно модифицировать, чтобы приспособить к ослабленным формам, к которым выражение сводится в «вежливом обществе». О них — позже. Даже там, где вокальный взрыв сохраняет свою примитивную спонтанность и полноту, наблюдаются значительные вариации, связанные с различиями во всем дыхательном и вокальном аппарате. Интенсивность и объем звука, высота тона и качество гласного, быстрота последовательных выдохов, длина серии, способ начала и окончания — все это может демонстрировать вариации, которые помогают сделать смех одного человека или одной расы отличным от смеха другого.

Теперь мы можем перейти к некоторым другим сопровождениям мышечных движений смеха. Важно изучить их с осторожностью, если мы хотим оценить точную ценность веселого взрыва в экономии человеческой жизни.

Поскольку движения смеха являются внезапными и насильственными прерываниями плавного ритмического потока дыхательного процесса, мы можем ожидать, что они имеют важные органические эффекты, вовлекающие не только механизм дыхания, но и механизм кровообращения. Здесь, по-видимому, мы имеем дело с двойным эффектом. Во-первых (нам говорят), эта серия спазматических выдохов — во время которых, как мы видели, голосовая щель частично закрыта — увеличивает давление внутри грудной клетки, и тем самым препятствует поступлению крови из вен в сердце. Этот эффект виден в набухании головы и шеи, которое появляется после продолжительного и бурного смеха. Во-вторых, исключительно глубокие вдохи стремятся расширить легкие воздухом и отвести кровь из вен в сердце. То, как эти два действия, углубленный вдох и продолжительный выдох, чередуются во время приступа смеха, по-видимому, обеспечивает значительное преимущество как в отношении ускоренного кровообращения, так и более полного насыщения крови кислородом. Более оживленное движение крови после смеха недавно наблюдалось в некоторых экспериментальных исследованиях эффектов эмоционального возбуждения различных видов на пульс.

Не исключено, что это ускоренное кровообращение производит более отдаленные эффекты на организм. Было высказано предположение, что одно из преимуществ «хорошего смеха» заключается в том, что он облегчает работу мозга, и это, по-видимому, подразумевает, что он ускоряет движение крови через тонкие и легко засоряющиеся сосуды, которые пронизывают структуры мозга.

И здесь мы оказываемся лицом к лицу с вопросом: какая доля правды есть в утверждении, что смех имеет благотворные физиологические эффекты? Любопытная глава могла бы быть написана о взглядах, выдвинутых как беззаботным гулякой, так и серьезным и философским наблюдателем, о полезности этой формы «телесного упражнения». Однако здесь может быть дано лишь краткое упоминание об этом аспекте предмета.

Для начала, необразованные, которые ничего не знают о диафрагмах или застойных венах, нуждающихся в облегчении, имели твердое убеждение, что смех заставляет ток жизни двигаться оживленно. Пословицы, такие как «смейся и толстей», подтверждают это общее убеждение. Те, кто обслуживал любителей смеха, не без оснований придавали большое значение этому благотворному влиянию. Средневековые авторы смешных историй в стихах («fabliau» или «Conte à rire en vers») твердо придерживались веры в «санитарную добродетель» («vertu saine») взрыва смеха.

Этот популярный взгляд был поддержан весом авторитетного мнения. Вокальные упражнения, одним из которых явно является смех, рекомендовались экспертами со времен Аристотеля как средство укрепления легких и содействия здоровью организма в целом. Более того, многими смех специально внушался как гигиеническая мера. Ученый Бертон (род. 1577) цитирует ряд врачей в пользу древнего обычая оживлять пир весельем и шутками. Читатель может найти ссылки на благотворные эффекты смеха в новейших учебниках физиологии. Как за счет энергичного усиления действий больших мышц, которые выполняют работу дыхания, так и, еще больше, за счет благотворных эффектов этих усиленных действий на функции легких и системы кровообращения, смех должным образом находит место среди «телесных упражнений».

Благотворные эффекты смеха не были упущены из виду педагогом. Малкастер, например (родившийся около 1530 года), отводит высокое место смеху среди своих «физических» или оздоровительных упражнений. Приводимые физиологические причины иногда достаточно забавны: ибо автор полагается на Галена и доктрину «духов». Он думает, что смех поможет тем, у кого холодные руки и холодная грудь и кто страдает меланхолией, поскольку он «двигает много воздуха в груди и посылает более теплые духи наружу». Щекотку под мышками вполне можно добавить, видя, что эти части имеют большой запас мелких вен и маленьких артерий, «которые, будучи пощекотаны, становятся теплыми сами по себе и оттуда распространяют тепло по всему телу».

Насколько эти благотворные эффекты для здоровья, которые признаются современным врачом, так же как и его предшественником, обусловлены энергичным подкреплением, приносимым смехом работе дыхания и кровообращения, сказать нелегко. Последний процесс напоминает циркуляцию пешеходов и транспортных средств на наших лондонских улицах. В общем, он справляется сам по себе довольно хорошо. И все же время от времени энергичное «Двигайтесь!» от полицейского кажется отчетливо полезным. Подобные выгоды могут быть распространены на органы пищеварения и остальное.

В то же время мы не должны упускать из виду возможность того, что смех может действовать благотворно на наши перегруженные организмы и другим способом. Как было высказано выше, энергичный гомерический хохот — это способ природы выразить радость, внезапное увеличение удовольствия. Теперь психологами было высказано мнение, что приятные чувства имеют тенденцию содействовать всей группе органических функций, добавляя к нервной энергии, которая поддерживает их работу. Смех может быть обязан частью своего благотворного влияния на наше телесное состояние тому факту, что он производит значительное увеличение жизненной активности посредством повышенной нервной стимуляции.

Одну черту смехотворного взрыва можно довольно безопасно приписать этому увеличению нервного действия при приятном возбуждении. Во всех подлинно веселых настроениях смех сопровождается большим количеством диффузной активности произвольных мышц. Это наиболее ясно видно в неискушенном смехе детей и дикарей. Внезапная радость, которая начинает смех, начинает также движения рук, ног и туловища, так что руки хлопают, как крылья, или встречаются в радостном хлопке, и все тело подпрыгивает. У пожилых людей дела могут не заходить так далеко, хотя есть примеры больших сотрясений от смеха, особенно тот, что у Тейфельсдрёка Карлайла, чей великий смех был смехом «не только лица и диафрагмы, но всего человека с головы до пят»; и трудно, пожалуй, любому человеку, захваченному «уколом» хорошей шутки, держать руки опущенными, а тело вертикальным.

Можно добавить, что это дополнение энергичных дыхательных действий движениями конечностей дает смеху его ясное право называться мышечным упражнением. Как таковое, оно является энергичным, объемным и граничащим, так сказать, с насильственным. Его благотворное влияние, подобно влиянию ножа хирурга, будет, следовательно, зависеть от быстроты его операции.

Здесь мы подходим к другой колонке в расчете. Если смех приносит пользу своим случайным вторжением в область, которая в противном случае имела бы слишком много сонной монотонности, его польза строго ограничена. Слишком легко он может переборщить с «промывающей» частью и затопить и разрушить там, где должен был лишь очистить. Другими словами, веселый гомерический хохот, именно потому, что он является вторжением, беспорядочным действием, не должен быть чрезмерно затянут.

В какой момент при продолжительном приступе смеха начинают появляться нежелательные эффекты, сказать нелегко. Следует помнить, что значительная часть того, что остается от современного смеха, отнюдь не является чистым весельем. В нем с самого начала эякуляции есть что-то от кусачего ощущения или что-то от меланхолической боли. И все же, отбрасывая это и глядя на то, что начинается как подлинное веселье, мы обнаружим, что не так просто определить момент, когда дальнейшее продление упражнения будет скорее ослабляющим, чем укрепляющим. Возбуждение от смеха, подобно возбуждению от вина, возможно, должно быть приспособлено в своих измерениях к индивидуальной конституции. Среди унижений жизни можно считать обнаружение неспособности продолжать смеяться над блестящими описаниями карикатуриста и опыт болезненного истощения, дряблого коллапса, в то время как другие продолжают бодрящий хор.

Естественно рассматривать слезы, которые часто сопровождают бурный смех, как неблагоприятный симптом. Вещи, которые приносят нам пользу, не должны, рассуждаем мы, заставлять нас плакать. И все же мы можем поразмыслить, что люди, как известно, плакали от чистого счастья. У некоторых смеющихся влага также может появиться на более ранней стадии, чем у других. Задумывался ли Шекспир, интересно, о бурном смехе, когда заставил Якимо сказать Имогене, что ее лорд Леонат высмеивал скорбные уныния французского любовника «с глазами, полными слез от смеха»? Возможно, в эпоху Шекспира, когда смех сдерживался более слабыми поводьями, слезы приходили легче.

Согласно Дарвину, который тщательно изучил слезы при смехе, их появление во время бурного приступа свойственно всем человеческим расам. Он связывает их с сокращением мышц вокруг глаз, цель которого — сжатие переполненных кровью сосудов и, таким образом, защита глаз. В этом заключается значение слез как в случае горя, так и в случае безудержного веселья. Пароксизм чрезмерного смеха, таким образом, приближается к другой крайности — бурному горю; и этот факт, как полагает Дарвин, может помочь нам понять, почему истерические больные и дети часто попеременно то смеются, то плачут.

Как бы то ни было со слезами, нет сомнений, что бурный и продолжительный смех вредит и другими способами. Вздох, который так часто следует за смехом и который, как предполагалось, иллюстрирует более широкую истину о том, что «у всех удовольствий есть жало в хвосте», не стоит воспринимать слишком серьезно. Это признак восстановления равновесия после веселого потрясения. Опустошающие последствия бурного смеха были хорошо известны Шекспиру. Так, он говорит о том, что его «пронзает» смех, о том, что можно рассмеяться «до колик» — опыт, который, вероятно, имел в виду Мильтон, когда писал о «смехе, держащемся за оба бока», — о сердце, почти разбитом «от крайнего смеха», и о том, что можно рассмеяться «до смерти». Американские отчеты говорят о целой Илиаде пагубных последствий: усталости, слабости, грусти, головокружении, одышке и так далее. Можно, однако, возразить, что эти неприятные ощущения вряд ли оправдывают применение к смеху довольно сильного эпитета «убивающий». При нормальных обстоятельствах это лишь временные неудобства, и для любителя веселья они не идут ни в какое сравнение с его существенными благами. Когда смех убивает, как это иногда случается, это происходит потому, что он выродился в нечто явно ненормальное, сблизившись с истерическим горем или с расшатывающим эффектом сильного душевного потрясения.

Как уже отмечалось, смех, подобно улыбке, которая является его началом, в целом есть выражение приятного состояния чувств. Среди неискушенных детей и взрослых дикарей это обычный способ выражения всех значительных интенсивностей удовольствия, когда они включают внезапное просветление тона удовольствия в сознании, как при избытке радости или хорошего настроения. Как таковой, он резко отличается от выражения противоположных тонов чувств. Прежде всего, он представляет собой поразительный контраст с состояниями страдания, печали и уныния в целом. Он иллюстрирует широкое обобщение, сформулированное психологами: состояние удовольствия проявляется в энергичных и экспансивных движениях, тогда как состояние боли влечет за собой снижение мышечной энергии и своего рода сжатие в самого себя. В более частном смысле он образует антитезу, по крайней мере в некоторых своих чертах, выражению бурного страдания. Дарвин отмечает, что при испускании криков или воплей страдания выдохи являются продолжительными и непрерывными, а вдохи — короткими и прерывистыми; тогда как при смехе, как мы видели, выдохи короткие и прерывистые, а вдохи — продолжительные. Это лишь один случай более широкого обобщения, согласно которому «все выражение человека в хорошем настроении является точной противоположностью выражению того, кто страдает от печали».

Ценность этого устройства как средства, помогающего нам понимать чувства друг друга, очевидна. Среди многих ошибок, которые мы склонны совершать при чтении мыслей наших детей, ошибка смешения их радости и горя, к счастью, не может быть частой. Только в исключительных и ненормальных случаях, когда крайности шумного веселья и горя, по-видимому, сближаются, язык одного может быть принят за язык другого.

Любопытный момент, который заставляют нас рассмотреть изыскания некоторых поздних психологов, заключается в том, действительно ли удовольствие, следствием или эффектом которого, как принято считать, является смех, действительно находится в таком отношении к нему. Согласно теории, о которой здесь идет речь и самым известным сторонником которой в нашем языке является профессор У. Джеймс, румянец нельзя приписать предшествующему чувству скромности или стыдливости: если бы не румянец, не было бы и чувства скромности; по правде говоря, именно румянец, то есть горячее ощущение от него, и составляет это чувство. Эта теория сделала многое для популяризации психологии в последние дни. Я обнаружил, что это изюм в пудинге, где изюм — редкость для многих, кто читает психологию для экзаменов. Она, по-видимому, особенно дорога молодым женщинам. В ней, безусловно, есть очарование живой фантазии.

Но науке, увы, иногда приходится сражаться с живостью фантазии; и здесь ей приходится делать именно это. Пытаясь вывести все свои эмоции из органических эффектов, вы оказываетесь в неловкой ситуации, будучи не в состоянии сказать, как возникают сами эти органические эффекты. Вы должны обладать некоторым эмоциональным трепетом и нервным возбуждением, которое это влечет за собой, прежде чем получите то вмешательство в рутинную деятельность мышц лицевых капилляров, которое вызывает румянец.

Мало того, что наличие элемента чувства в самом начале эмоционального опыта может быть таким образом показано как необходимое допущение, оно может, по крайней мере в некоторых случаях, быть ясно наблюдаемо. Это относится, в частности, к таким чувствам, как восхищение красивым пейзажем или прекрасным гармонизированным отрывком мелодии. В этих случаях, можно предположить, всем должно быть очевидно, что приятная эмоция запускается и поддерживается многочисленными потоками приятных ощущений, вливающимися через глаз или ухо, и приятными восприятиями, которые непосредственно вырастают из них. Сказать, что все радостное возвышение в этих переживаниях проистекает из вторичных, внутренне возбужденных ощущений, тех, что сопровождают измененное состояние мышц и желез, повышенную частоту пульса, телесный трепет и прочее, — значит, безусловно, нанести незаслуженное оскорбление «высшим чувствам» и продемонстрировать всю глубину нелепого парадокса, который скрывается в этой теории.

Случай со смехом не столь однозначен. У него, действительно, есть одна характеристика, которая, кажется, поддерживает мнение о том, что телесный резонанс — это все, а именно то, что он легко вызывается механическим или квазимеханическим способом. Из всех выразительных движений это наиболее подверженное силе подражания. Смех детей и тот, что возбуждается популярной игрой «смеющийся хор», ясно иллюстрируют его заразительный характер. Более того, как мы знаем, приступ смеха может быть вызван, по крайней мере частично, действиями, которые предположительно восстанавливают некоторые физиологические элементы процесса. Так, мой сын говорит мне, что его охватил непреодолимый импульс смеяться, когда он ехал верхом без седла, и снова, когда он участвовал в забеге; и у моей дочери была та же склонность в конце ее первого горного восхождения. Представляется вероятным, что движения и измененное состояние дыхательной функции являются главными причинами непреодолимой склонности в таких случаях.

Однако одно дело — признать неоспоримый факт, что смех может быть вызван таким, казалось бы, механическим способом, и совсем другое — приписывать реакции в таких случаях ценность полноценного радостного взрыва. Я полагаю, что человек, который наблюдает за своими ментальными процессами, может заметить, что чисто подражательный смех не приносит того целостного восхитительного психоза, который возникает, когда движения инициируются каким-то приятным впечатлением.

К этому следует добавить, что в затронутых здесь случаях подражание не является полностью механическим. Когда мы смеемся, потому что смеются другие, разве мы не принимаем их смех как игривый вызов и не впадаем в веселое настроение? И разве мы не подвергаемся, по крайней мере обычно, воздействию чужого громкого смеха, как забавного зрелища и звука, который непосредственно стимулирует мышцы смеха? Смех моего сына в обстоятельствах, о которых только что упоминалось, по-видимому, был направлен на движения ушей лошади и на движения мальчика, бегущего прямо перед ним. Движения смеха у некоторых взрослых настолько полностью перешли под инициативный контроль ментальных процессов, что даже когда мощные органические силы побуждают к движениям, необходимо сделать вид, что найдена какая-то причина для веселья.

Переходя теперь к обычному случаю эмоциональной реакции, мы отмечаем прежде всего быстрый, взрывной характер этого извержения. Если моторный разряд следует за первым приливом радостного чувства, который, как принято считать, возбуждает его, то он, по-видимому, делает это с такой электрической быстротой, что невозможно обнаружить этот начальный прилив как отчетливо предшествующий ему. И все же этот факт не должен ставить в тупик наше исследование. Когда, например, мы смеемся над какой-то нелепой несообразностью в речи или манерах, разве мы не видим, что восприятие, которое запускает смех, является эмоциональным восприятием, которое не только направляет себя на нечто, имеющее эмоциональный интерес и ценность, а именно на несообразные черты как таковые, но и с самого начала наполнено радостью веселья. Сказать, что мое восприятие большой женщины, висящей на руке маленького мужчины, — это чисто интеллектуальное дело, подобное восприятию неравенства двух линий в геометрической фигуре, — значит, боюсь, признаться либо в скудности юмористического опыта, либо в очень слабой способности к психологическому анализу.

Но, возможно, самое ясное опровержение этого причудливого парадокса в сфере смеха дает ситуация, о которой уже упоминалось, — вынужденное воздержание от хорового смеха из-за усталости. Будучи таким образом «согнутыми» и бессильными, мы можем быть вполне способны уловить смешные повороты хорошей «истории» и почувствовать всю силу трубного гласа чужого смеха. Поистине, именно здесь и заключается несчастье ситуации: радостное чувство веселья в воздухе теперь лишено своего верного союзника и поэтому низведено до состояния вялой неэффективности. Комизм по-прежнему полностью воздействует: мы чувствуем его, но чувству не позволено его полное нормальное излияние.

Это подводит нас лицом к лицу с ядром, ценным ядром истины, которое лежит в том, что поначалу кажется пустой парадоксальной скорлупой. Хотя «телесная реверберация», то есть быстро возвращающиеся вести о повышенной или пониженной нервной активности в отдаленных областях организма, — это не все в эмоции, это часть, и важная часть. Полный опыт радостей комического, подобно другим полным эмоциональным переживаниям, подразумевает, что выходы свободны, что нервный вихрь, запущенный в центрах в тот момент, когда мы приветствуем приход веселья с радостью, может найти свой обычный отток по привычным каналам. Более того, как было предложено выше, это широкое расширение области нервного возбуждения по всей телесной системе придает дополнительную жизнь и более характерный оттенок наслаждению весельем.

Я предположил здесь совершенно простой случай смеха, в котором внезапное увеличение удовольствия до точки радости вызывает реакцию. Даже в этом случае, однако, есть некоторое усложнение, некоторое взаимное действие между изливающимся ментальным ликованием и вливающимся соматическим резонансом. В хорошем, продолжительном смехе телесный фактор, несомненно, реагирует на психофизический процесс, который составляет ментальную веселость, а это означает, что он предшествует более поздним стадиям этого процесса. Во всех случаях, когда этот центральный психофизический фактор сложен и требует времени для своего завершения, взаимодействия между ним и телесным фактором становятся жизненно важными. Как намекалось в предыдущей главе, рефлексивные интуиции, которые, по мнению некоторых теоретиков, являются причиной и, следовательно, предшествуют смеху, часто являются запоздалыми мыслями. Это означает, что когда смеховой аппарат настроен и готов к разрядке, первого радостного восприятия чего-то смешного, хотя и совершенно расплывчатого в отношении конкретных черт и отношений, в которых заключается смешность, достаточно, чтобы вызвать реакцию, которая мгновенно усиливает радостное настроение. И веселость может поддерживаться некоторое время главным образом как приступ смеха; хотя быстрые ментальные взгляды все время бросаются сквозь спазмы на провоцирующий «объект», взгляды, которые делают все более и более ясными комические черты и тем самым повышают силу ментального стимула.

Если, как мы видели, вероятно, смех в определенных пределах является хорошим упражнением, приносящим значительное увеличение приятной активности и способствующим чувству телесного благополучия, мы легко можем понять, насколько он важен для полной реализации хорошего настроения и веселого расположения духа. Его взрывные движения, по-видимому, действительно принадлежат состоянию воодушевления, сознательного расширения и придают ему большую часть его пикантного аромата: отсюда трудность потери дыхания из-за чрезмерного увлечения или необходимость подавлять импульс к смеху в момент его зарождения, когда сталкиваешься с потрясенным взглядом агеласта. Глубокие, сильные движения грудной клетки приносят чувство повышенной энергии, полноты жизненного тока в момент прилива. Объемная масса ощущений, которую они поставляют, отчасти в волнующих звуках, которые реагируют на собственные уши смеющегося, а отчасти в обширных, бодрящих эффектах во внутренних органах, сама по себе является огромным расширением нашего сознания. Этот внезапный подъем прилива в нашей органической жизни есть часть, по крайней мере, того чувства «внезапной славы», которое, как говорят, приносит нам вид комического.

То, что этот органический подъем является большим фактором, я думаю, показано более чем одним способом. Назову лишь один факт: мы можем начать смех с некоторой горечью, некоторой злобой в наших сердцах; но закончить его, имея более свободное, безмятежное сознание, как если бы смех был своего рода очистительным процессом и, подобно другому и совершенно иному κάθαρσις, заменил беспокойное и несчастное состояние чувств счастливым и мирным. Вскоре будет видно, что среди причин смеха минутное расслабление напряжения — мышечного, интеллектуального или эмоционального — является одной из самых распространенных, если не универсальной. Восхитительное чувство облегчения, которое приносит нам коллапс напряженной позы, может, несомненно, быть связано с осознанием перехода, бегства от давления момента, который был до этого. В то же время не исключено, что сами физиологические процессы смеха, обеспечивая органическое облегчение и освежение, вносят большой элемент во все ментальное состояние.

Подобное замечание относится к элементу неприятного чувства, который часто, по крайней мере, делает наш смех смешанным опытом:—

Our sincerest laughter

With some pain is fraught.

Шелли, подозреваю, вряд ли был тем человеком, который мог судить о качестве человеческого смеха: однако его двустишие содержит элемент истины. Эта смесь элементов, несомненно, во многом обусловлена самим инициирующим восприятием; ибо, как мы увидим, смешное зрелище обычно показывает нам на заднем плане нечто достойное сожаления. Но кажется разумным сказать, что элемент печали в нашем веселье имеет свою органическую поддержку в неприятных тонах чувств, которые сопровождают эффекты всякого бурного и продолжительного смеха.

Каковы могут быть точные пропорции между начальной или «церебральной» радостью и радостью, отраженной организмом, у нас нет данных для определения. Есть что-то правдоподобное в утверждении, что первая, когда ей не хватает подкрепления второй, является лишь «тонким» и «бледным» чувством. Этот взгляд может быть подкреплен тем фактом, что реакция тела никогда не заглушается полностью. Даже когда человек сдерживает свой смех, скажем, в церкви, он осознает быстрый спазм в горле. Но есть факты, которые сильно говорят в другом направлении. Мы никогда не подавляем органический резонанс, не вводя другие и явно неблагоприятные влияния. Когда сильным усилием мы сдерживаем смех, это усилие само по себе, как искусственная и трудная поза, во многом портит весь опыт. Конфликт между импульсом смеяться и сдерживающей волей отчетливо неприятен и может легко перерасти в острое страдание. А когда телесная реверберация ослабевает из-за простой усталости, эта усталость, как сама по себе, так и в своем антагонизме к призыву к веселью, становится большим фактором во всем опыте. Следовательно, мы должны ждать этого знания о точных долях, вносимых двумя факторами, до тех пор, пока какому-нибудь изобретательному экспериментатору не удастся возбудить веселое настроение и в то же время отсечь телесную реверберацию, не вызывая нового органического сознания; или, с другой стороны, разработать метод обеспечения для нас в какой-то совершенно серьезный момент полной телесной реверберации смеха, скажем, путем электрической стимуляции наших дыхательных мышц. Можно с некоторой уверенностью предсказать, что это ожидание будет долгим.

Здесь снова, как и в случае с улыбкой, мы должны отметить различные отклонения от типичной формы выражения. Когда смех больше не проистекает из чистой радости, а имеет в себе нечто от сардонической горечи или нечто от презрительного вызова, опыт, конечно, будет осложнен новым ингредиентом сознания. Можно ли сомневаться в том, что это изменение опыта обусловлено лишь различием в начальной ментальной установке? Не исключено, что физиологические процессы, то есть дыхательные движения, вокализация и более диффузные органические эффекты, будут изменены в таких случаях. Горький смех, кажется, и на вкус, и на звук отличается от совершенно радостного.

В этих отклонениях от типичного смеха радостного настроения мы видим начало вторжения нового фактора — воли. В, скажем, ироническом смехе одной стороны Палаты общин слышится больше намерения, чем в смехе неискушенного ребенка.

Это вторжение воли служит как для сдерживания естественного процесса, сводя его к деградировавшей и рудиментарной форме, так и для порождения различных аффектированных подделок спонтанного взрыва. Это двойное действие поддерживает идею о том, что условности светского общества направлены не только на подавление «вульгарного» вида взрыва, но и на вызывание признаков веселья, когда предпринимается усилие повеселиться. Отсюда множественность странных звуков, которые приняло культурное человечество. Хихиканье, смешки, фырканье и прочее, по-видимому, являются не просто уменьшенным или полуподавленным смехом, а заменителями, которые легко могут быть произведены, когда того требует случай. Те, кто ограничивается этим низменным смехом, естественно, презираются много смеющейся душой. Карлейль — сам порой обильно смеющийся — при написании о великом смехе Тойфельсдрёка изливает презрение на этих бездельников с великими вещами веселья таким образом: они «только нюхают, хихикают и посмеиваются из горла наружу; или в лучшем случае производят какое-то фыркающее, хриплое гомерическое ржание, как будто они смеются сквозь шерсть». Точная научная запись этих странных извращений смеха, даже если бы она была менее живописной, чем описание Карлейля, имела бы значительную ценность. Любитель смеха может, по крайней мере, утешить себя за вред, причиненный ему этим видом подражания, размышлением о том, что он пуст от радости и даже от освежающих ощущений, которые исходят от подлинного смеха. Более того, как вынужденное исполнение, оно, по-видимому, имеет в качестве сопровождения неприятное чувство тягостности.

Печально осознавать, что эти ложные разновидности смеха склонны появляться рано в жизни индивида. Прейер говорит нам, что он был способен отличить на третьем году жизни своего мальчика подлинный смех веселья от смеха подражания, который, вероятно, был несколько более вынужденным. Возможно, все они появляются среди того удивительного собрания странных звуков, которыми славится младенчество, и могут быть навсегда выбраны определенным числом «весьма приличных» детей в предпочтение более полным звукам.

ГЛАВА III. ПОВОДЫ И ПРИЧИНЫ СМЕХА.

Представлялось желательным изучить сам процесс смеха, прежде чем переходить к многократно обсуждавшемуся вопросу о его причинах. Рассматривая эту сторону нашего предмета, мы, как уже намекалось, примем всесторонний взгляд на поводы и способы производства веселого взрыва и подойдем к более узкой проблеме природы и способа действия комического через это более широкое исследование.

Согласно общему предположению, смех в обычных случаях возбуждается каким-то провокатором, говоря точнее, каким-то чувственным представлением или его репрезентативной идеей, такой как «смешное» ощущение, вид забавной человеческой фигуры или причудливая фантазия. И все же мы не должны предполагать, что такое начальное представление имеет место во всех случаях. Как подразумевается в том, что было сказано выше о смехе «хорошего настроения», и как мы увидим более ясно вскоре, есть случаи, когда смех принимает вид спонтанной или «автоматической» группы движений.

1. Возможно, однако, будет хорошо начать наше исследование с того, чтобы коснуться тех разновидностей смеха, в которых действие чувственного стимула очевидно. И будет удобно выбрать форму отчетливо спровоцированного смеха, в которой интеллектуальные процессы играют лишь подчиненную роль. Эффект щекотки явно относится к этому типу, и как один из простейших способов возбуждения смеха он, по-видимому, требует здесь нашего первоочередного внимания. Поскольку, кроме того, это способ возбуждения смеха, наши знания о котором были сделаны в некоторой степени точными с помощью эксперимента, я предлагаю рассмотреть его довольно подробно.

Опыт щекотки лучше всего описывается в своей целостности как сенсационный рефлекс; то есть моторная реакция на процесс сенсорной стимуляции, который производит хорошо выраженную разновидность ощущения. Говорить о щекотании так, как если бы это было просто производство определенного рода ощущения, ненаучно. Оно включает возбуждение определенных движений, и там, где они не появляются, мы должны сделать вывод либо о том, что сенсорная часть процесса дефектна, либо о том, что моторный импульс каким-то образом заторможен.

Стимуляция в этом случае, как мы все знаем, является легкой тактильной. Агентом, обычно применяемым, является палец или еще более мягкое тело, такое как перо. Способ контакта легкий или, по крайней мере, обычно не доходит до точки сильного давления. Манера контакта обычно прерывистая, палец или пальцы дают серию коротких и стаккато ударов. Движения пальцев от точки к точке обычно сопровождают серию контактов. В некоторых случаях, однако, может быть достаточно одного легкого прикосновения или даже непрерывного прикосновения с движением от точки к точке, чтобы вызвать надлежащий эффект.

Точная природа ощущений еще не полностью понята. Довольно ясно, что «минимальные стимулы», используемые здесь, не дают повода для чисто тактильных ощущений низкой интенсивности. Это, по-видимому, подтверждается фактом, выявленным доктором Луисом Робинсоном, что части кожи, обладающие наиболее острой тактильной чувствительностью, кончики пальцев и кончик языка, «почти совсем не чувствительны к щекотанию». Вундтом было указано, что ощущения в этом случае, как и в случае некоторых других кожных ощущений, имеют тенденцию распространяться, причем другие и даже отдаленные части поверхности вовлекаются посредством механизма рефлекторного ощущения. Это само по себе предполагает, что ощущения щекотки более сродни органическим, чем чисто тактильным. Предполагается, что легкие стимулы вызывают в коже определенные органические изменения, более конкретно — модификации циркуляции крови в мелких сосудах.

Хорошо известно, что не все части кожи одинаково восприимчивы к эффекту щекотки. Определенные области, например, подошва стопы и подмышка, обычно называются «щекотливыми местами». В ответах на вопросы, разосланные доктором Стэнли Холлом, мы находим порядок, определенный по наиболее частому называнию части, следующим образом: подошва стопы, подмышка, шея и часть под подбородком, ребра и так далее. Опросы выявили тот факт, что здесь существуют значительные различия в опыте: одни говорят, что они щекотливы во всех частях, другие — только в одной. Метод, принятый в этом исследовании, явно не дает точного измерения сравнительной чувствительности.

Более научная попытка измерить это была предпринята доктором Луисом Робинсоном, который провел большое количество экспериментов на детях от двух до четырех лет с определенной целью проверки степени отзывчивости посредством смеха. Согласно его результатам, порядок убывающей чувствительности следующий: (1) область передней части шеи; (2) ребра; (3) подмышки; (4) сгиб локтя; (5) соединение ребер и мышц живота; (6) бока; (7) область тазобедренного сустава; (8) верхняя передняя часть бедра.

Взгляд на эти утверждения показывает, что определение шкалы щекотливой чувствительности по поверхности еще не завершено. Доктор Л. Робинсон, кстати, не упоминает ни подошву, весьма щекотливое место в народном поверье, ни ладонь, которая, как мы увидим, является определенно щекотливой областью. Весьма желательно, чтобы более точные экспериментальные исследования были направлены на эти локальные вариации щекотливости и чтобы после того, как будут установлены места более высоких степеней чувствительности, был рассмотрен вопрос о том, отмечены ли они какими-либо определенными особенностями структуры.

Вероятно, что ощущения, включенные в рубрику щекотливости, не все одного качества. Можно с уверенностью сказать, что во всех случаях ощущение сложно до такой степени, что оно состоит из тактильного и органического факторов. Но мы можем видеть, что сложность часто больше этого. Очевидным примером является добавление особо раздражающего эффекта, когда щекочут отверстие уха или ноздрю, эффект, обусловленный действием стимула на волосы, которые здесь особенно обильны. Некоторые поверхности, тоже свободные от волос, по-видимому, наделены особой модификацией щекотливой чувствительности. В моем собственном случае, во всяком случае, легкие прикосновения к подошве, сколько я себя помню, возбуждали ощущения, которые, кажется, имеют почти свой собственный характер. Дальнейшее усложнение, вероятно, происходит, когда щекотка становится грубее и приближается к копанию пальцами в мягких частях подмышек; ибо здесь нервные окончания, лежащие глубже, почти наверняка стимулируются.

Наконец, важно добавить, что продление щекотки, по-видимому, вносит изменения в интенсивность, если не также в качество ощущений. Следовательно, казалось бы, что ощущения, подпадающие под рубрику щекотливости, хотя они имеют некоторые общие характеристики, могут значительно варьироваться.

Поскольку мы здесь имеем дело с этими ощущениями как провокаторами смеха, нам следует довольно внимательно присмотреться к их тонам чувств. Как в значительной степени органические ощущения, они могут, как ожидается, иметь сильно выраженный элемент приятного или неприятного; и это то, что мы находим. Я, по крайней мере, не могу представить себя имеющим надлежащий сенсационный опыт щекотки и при этом быть совершенно безразличным.

Когда, однако, мы спрашиваем, каков точный тон чувства одного из этих ощущений, мы не находим простого ответа. Некоторые психологи рассматривают их как имеющие, в общем, неприятный характер. С другой стороны, дети, безусловно, любят, когда их щекочут, просят об этом и делают из этого времяпрепровождение. Это сразу предполагает, что мы имеем здесь дело со сложностью тона чувства, как, действительно, наше изучение ощущений заставило бы нас предположить.

Это, я думаю, правдоподобное предположение, что ни одно ощущение, подпадающее под рубрику щекотки, не является просто приятным или неприятным. Оно всегда кажется имеющим смешанный тон чувства: некоторые сенсационные элементы приятны, другие неприятны, хотя анализ может быть не в состоянии с точностью приписать их соответствующие тона отдельным элементам.

Принимая эту гипотезу, мы должны ожидать, что различия в составе ощущений, уже рассмотренных, приведут к результату, что, тогда как некоторые из них преимущественно приятны, другие скорее неприятны. И это, я полагаю, согласуется с результатами наблюдения. Ощущения щекотки, возбуждаемые стимуляцией волосистых отверстий уха и ноздри, как говорят, доктором Луисом Робинсоном, являются «явно неприятными». Ощущения, производимые щекотанием подошвы стопы, обычно считаются, по крайней мере старшими детьми и взрослыми, неприятными во всех степенях их интенсивности. Это, безусловно, согласуется с моим собственным самонаблюдением. Легчайшее прикосновение, скажем, руки банщика, для меня явно «противно», с жуткой противностью, которую я не надеюсь описать.

Пример явно приятного ощущения щекотки, как ни странно, поставляется другой безволосой поверхностью, тесно аналогичной подошве, а именно ладонью. Леди, которая является отличным наблюдателем детей и наделена исключительной памятью о своих ранних переживаниях, говорит мне, что в детстве она любила, когда ей щекотали руки. Ее чувство было своего рода «ужасной радостью», причем ужас происходил от смутного подозрения, что времяпрепровождение было не совсем приличным. Другими преимущественно приятными разновидностями, по-видимому, являются ощущения, производимые более легкой стимуляцией тех частей, которые кажутся особым образом областями, вызывающими смех, например, подмышки и ребра. Это, по крайней мере, предполагается тем фактом, что младшие дети любят, когда их щекочут в этих частях в умеренных количествах, и будут просить возобновить времяпрепровождение.

Важной характеристикой этих тонов чувств является их неустойчивость или изменчивость. Хотя в конкретный момент мы можем быть способны ясно обнаружить небольшое преобладание приятного или неприятного аспекта, это только на мгновение. Увеличение степени давления, дальнейшее продление стимуляции или даже небольшое изменение в способе контакта может быть достаточным, чтобы вызвать и сделать заметной противоположную фазу чувства.

Мы можем теперь перейти к моторным реакциям, которые представляют особый интерес в настоящей связи. Не принимая во внимание менее заметные элементы, такие как сокращение мышц волос, мы обнаруживаем, что существуют две легко различимые группы движений: (а) ряд защитных или оборонительных реакций, которые приспособлены к отражению или избеганию атаки щекочущего стимула; (б) движения, выражающие удовольствие и шумное наслаждение, от улыбки до бурного и продолжительного смеха.

Защитные движения таковы: — втягивание стопы и ноги, когда щекочут подошву; наклон головы к плечу, когда щекочут шею; придание телу вогнутости на стороне, которая подвергается атаке; отталкивание руки щекочущего; извивание и фехтование руками, когда ребенка щекочут, лежащего на спине. Эти движения, по-видимому, вносят важные модификации в ощущения, возбуждаемые щекоткой. Доктор Луис Робинсон говорит нам, что сгибание стопы при щекотке превращает неприятное ощущение в довольно приятное.

Мы можем теперь перейти к пункту, имеющему главное значение для нашего настоящего исследования, — условиям реакции смеха во время процесса щекотки. Эта реакция явно является типичной формой детской смешливости.

Уже было более или менее ясно подразумеваемо, что мы не можем выделить смех в этом случае как эффект, определяемый какими-либо поддающимися определению различиями в характеристиках вовлеченных ощущений. Доктор Луис Робинсон думает, что щекотка, которая провоцирует смех, является особой разновидностью, включающей стимуляцию более глубоко лежащих нервов. Доктор Леонард Хилл, который специально проверил этот пункт для меня, пишет: «Нет никакой разницы в ответе на глубокую и поверхностную щекотку»; и снова: «Я уверен, что самая деликатная поверхностная стимуляция может спровоцировать смех». Это, безусловно, кажется согласующимся с обычным наблюдением. Одна из самых вызывающих смех форм щекотки состоит из серии прикосновений пианиссимо.

Опять же, говоря о щекотливых областях кожи, мы должны быть осторожны, чтобы не ограничивать щекотание, которое вызывает смех, какой-либо поддающейся определению областью. Неоспоримо, что существуют области, которые более охотно реагируют, в случае детей в целом, на провокацию щекотки. Подмышки, возможно, придут на ум большинству читателей; и примечательно, что Дарвин говорит об антропоидных обезьянах, издающих «повторяющийся звук, соответствующий нашему смеху, когда их щекочут, особенно под мышками». Этот факт, однако, не подразумевает, что область чувствительности ограничена. Доктор Леонард Хилл заверяет меня, в результате своих исследований, что смех при благоприятных условиях может быть возбужден щекотанием любой части тела. Доктор Л. Робинсон в письме объясняет мне, что он согласен с доктором Л. Хиллом здесь. Он обнаруживает, что если ребенок находится в щекотливом настроении, щекотания любой части или даже угрозы сделать это будет достаточно, чтобы спровоцировать смех. С другой стороны, мы не можем говорить ни о какой части поверхности как о такой, щекотание которой будет единообразно вызывать смех. Здесь снова, как мы увидим, влияние ментальных агентств модифицирует результат.

Теперь эти факты предполагают, что даже те разновидности щекотки, которые производят ощущение, имеющее хорошо выраженный неприятный тон, могут возбудить ответ смеха. Щекотание подошвы стопы не только провоцирует смех у младенца; оно имеет тенденцию делать это, я полагаю, у взрослого, который может в то же время выразить свою неприязнь к ощущению гримасой.