Среднее значение между ними должно определять ставку заработной платы в каждом современном обществе.
Средства от этой неравной конкуренции, проистекающие из счастливой свободы, которой мы наслаждаемся, были рассмотрены в другом месте.
Неудобство, рассматриваемое здесь, не будет устранено отменой налогов; и оно не увеличится от их увеличения, пока производители в среднем наслаждаются излишествами и днями праздности.
При этих обстоятельствах я заключаю, что если внешняя торговля страдает от высоких цен на товары на наших рынках, порок проистекает не от наших налогов, а от нашей внутренней роскоши, которая раздувает спрос внутри страны. Если бы мы были менее роскошны и более экономны в нашем управлении в целом, все классы промышленников, от розничного торговца до низшего производителя, были бы удовлетворены более умеренными прибылями. Пусть поэтому государственный деятель не регулирует свое поведение на основе предположений, не делает никаких выводов из теории или аргументов априори, извлеченных из предполагаемых эффектов налогов; но пусть он прибегает к информации и опыту относительно реального состояния дела.
Пусть он поинтересуется, каковы цены за рубежом; каковы цены внутри страны; как живут те, кто работает над экспортными товарами; какими излишествами они наслаждаются; и каким дням праздности они предаются.
Если он обнаружит, что товары не экспортируются из-за высоких цен, в то время как производители наслаждаются излишествами и предаются праздности, пусть он увеличит количество рук, и он сведет их всех к их физически необходимому минимуму; и, таким образом, увеличив предложение, он также снизит цены на своих рынках внутри страны.
Если он хочет снизить цены еще ниже в пользу экспорта, но обнаруживает, что ему нужна сумма определенных налогов, которые повышают стоимость этого физически необходимого минимума, до которого он свел свои промышленные классы, тогда пусть он предоставит премию на количество экспортируемого товара, более чем эквивалентную всем налогам, уплаченным теми, кто его предоставляет; и пусть люди внутри страны продолжают платить дороже, чем иностранцы, в пользу государства. Если вы хотите только способствовать экспорту путем снижения цен, не будет необходимости снижать их повсеместно, так же как нет необходимости накладывать большой пластырь на все тело, чтобы вылечить маленький прыщ на определенной его части.
Я сказал, что пока рыночная ставка остается прежней, такими же будут и цены на каждую часть труда и промышленности, которая входит в состав вещи, принесенной на рынок. Это согласуется с разумом, и опыт доказывает истинность этого; потому что мы не видим, чтобы заработная плата колебалась вместе с ценой жизни. Если они не колеблются в этой пропорции, как мы можем заключить, что рост цены содержания, вызванный налогами, должен повысить заработную плату больше, чем когда цена повышается из-за естественного дефицита. Можно ответить, что введение налога дает общую тревогу; эффект, который он должен оказать на цены, ощущается немедленно; и производители тогда настаивают на увеличении: тогда как, когда природа производит тот же или даже больший эффект, люди подчиняются тому, что, по их мнению, исходит от руки Божьей, и довольствуются надеждами на лучшие времена. Я предоставлю этому аргументу всю его силу. Но я должен заметить, что когда производители могут таким образом капитулировать перед своими работодателями и настаивать на увеличении своей заработной платы, спрос рынка должен быть больше, чем предложение от их работы. Это обстоятельство, которое повышает цену труда. Пусть спрос рынка упадет, цены на труд упадут, вопреки всем причинам, которые должны были бы естественно заставить их расти. Рабочие тогда вступят в пагубную конкуренцию и будут морить друг друга голодом, как часто наблюдалось. Пусть спрос рынка вырастет, производители могут повысить свою заработную плату пропорционально росту рынка; они могут в самые дешевые годы наслаждаться самой высокой заработной платой; пить половину недели и смеяться над своим работодателем, когда он ожидает, что они должны работать за меньшее, чтобы раздуть его прибыли на растущем рынке.
Я попытался представить этот вопрос в различных аспектах, чтобы лучше применить к нему различные принципы; и в целом я должен заключить, что пропорциональные налоги,
1) несомненно, повысят цену на любой товар, на который они надлежащим образом и непосредственно наложены; и если они будут наложены на хлеб и другие предметы питания, они непосредственно повысят цену на эти товары пропорционально; однако цена труда повысится лишь косвенно и в зависимости от обстоятельств.
Если налоги налагаются на дневной труд человека, они повысят цену этого дневного труда. Я имею в виду, что если бы каждый, кто нанимает человека на день, был обязан платить государству пенни за разрешение нанять его, работодатель взимал бы по меньшей мере на пенни больше за дневную работу, выполненную рабочим. Если бы налог, эквивалентный этому, был наложен на рабочего в годовом исчислении, он носил бы кумулятивный и произвольный характер и не повысил бы цену его заработной платы пропорционально; но если бы он был наложен на рабочего в размере пенни в день и взимался ежедневно, в этом случае он мог бы повысить свою заработную плату пропорционально. Но это нигде не практикуется.
2) Цена средств к существованию, независимо от того, подвержена ли она влиянию налогов или нет, не определяет цену труда. Она регулируется спросом на работу и конкуренцией между рабочими за право быть нанятыми для ее выполнения.
3) Если заработная плата поднимается выше физического минимума, необходимого рабочему, ее можно снизить путем увеличения числа рабочих рук, но никогда — путем снижения цены на предметы первой необходимости; ибо каждый человек будет извлекать выгоду из низкой цены, но будет регулировать свой заработок в зависимости от уровня спроса на свой труд.
4) Следовательно, если цена физического минимума, необходимого ему, повышается под воздействием налогов, он должен работать усерднее, чтобы компенсировать это.
5) Если число рабочих рук увеличивается после того, как он был сведен к своему физическому минимуму, весь класс мануфактурных рабочих будет обречен на голод.
6) Увеличение числа рабочих рук означает не что иное, как увеличение количества производимой работы. Следовательно, если те же самые рабочие работают больше, чем прежде, это равносильно увеличению их численности.
Из этих положений, по-видимому, следует, что всякий раз, когда обнаруживается, что мануфактурные рабочие получают заработную плату, превышающую пропорционально их физический минимум в течение года, рассчитанный по общему среднему показателю для женатых мужчин и холостяков, метод сведения их к надлежащему стандарту заключается либо в увеличении числа рабочих рук, если вы хотите снизить цены на своем собственном рынке, либо в повышении цены их физического минимума, если вы хотите, чтобы они оставались прежними. Когда занятые рабочие действительно усердны, а цены все еще слишком высоки, тогда может быть целесообразно увеличить их число, при условии, что они получают значительную прибыль. Это лишит их ее и снизит цену на товары, поскольку увеличит предложение.
Когда занятые рабочие не усердны, первое средство — повысить цену на их средства к существованию путем их налогообложения. Этим вы никогда не повысите их заработную плату, пока рынок не сможет позволить себе платить лучшую цену за их работу. Если, когда они станут полностью заняты, вы захотите повсеместно снизить цену труда, вы должны отменить некоторые из налогов, влияющих на средства к существованию, и в то же время постепенно привлекать новые рабочие руки, чтобы способствовать конкуренции, которая одна лишь заставит их снизить свои цены пропорционально. Вся тонкость этой операции заключается в том, чтобы предотвратить конкуренцию после того, как трудолюбивые рабочие будут сведены к умеренной прибыли, и способствовать конкуренции или повышать цену на их средства к существованию, пока они не будут приведены к надлежащему стандарту. Настаивая столь полно на этих принципах в XVIII главе второй книги, я отсылаю к ней здесь.
Я сказал, что цена работы регулируется не ценой средств к существованию, а рыночной ценой на эту работу. Теперь я говорю, что рыночная цена может в значительной степени зависеть от цены средств к существованию. Это новая комбинация.
Первое положение неоспоримо. Рыночная цена во все времена регулирует цену работы, поскольку она регулярно заставляет ее колебаться пропорционально своим собственным колебаниям. Цена же средств к существованию только влияет на нее, поскольку два обстоятельства могут уничтожить это влияние. Высокий спрос на работу повысит цену заработной платы в урожайные годы: низкий спрос снизит цену заработной платы в неурожайные годы. Поэтому, когда говорят, что цена средств к существованию влияет на уровень рынков, мы имеем в виду лишь то, что средняя цена средств к существованию, если брать вместе хорошие и плохие годы, оказывает определенное влияние на регулирование цен. Но эта средняя цена средств к существованию не может повсюду регулировать стоимость работы, подобно тому как средняя цена груза корабля может регулировать цену каждой его части; ибо вариации здесь происходят через слишком большие промежутки времени, чтобы иметь возможность компенсировать друг друга в отношении всех мануфактурных классов населения.
Если бы можно было разработать план либо по сохранению цены на зерно на одном уровне, либо в пределах 15 или, возможно, 20 процентов во все времена; и если бы это осуществлялось при помощи налога в одно время и своего рода премии в другое, это, безусловно, имело бы замечательный эффект в любой промышленно развитой нации. Это в некотором роде устранило бы разницу между хорошими и плохими годами. Трудолюбивые люди, обнаружив, что они во все времена существуют почти при одних и тех же расходах, не испытывали бы тех попеременных побуждений быть праздными и расточительными в одно время и усердными и трезвыми в другое.
Я так много распространялся о природе этого первого неудобства, проистекающего из пропорциональных налогов, что у меня осталось очень мало сказать о втором, а именно:
2) О том, что они препятствуют потреблению, повышая цены слишком высоко для людей среднего достатка.
В ответ на это я должен заметить, что вся сумма пропорциональных налогов возмещается трудолюбивому потребителю, поскольку они взимаются с товаров, необходимых для его существования; а когда он либо бездельничает, либо потребляет излишества, он причисляется к праздным и богатым. Теперь, если уровень рыночных цен высок по отношению к доходу определенных лиц, это может быть только потому, что предложение товаров, которые они хотят потреблять, не превышает пропорцию спроса тех, кто богаче.
Если, следовательно, уровень рынка обеспечивает производителям такую прибыль, что делает их праздными и роскошествующими, как может увеличение этой прибыли путем отмены налогов и последующего уменьшения цены на средства к существованию когда-либо уменьшить конкуренцию со стороны богатых, если предложение не будет увеличено?
Но если высокие цены на наших собственных рынках отсекают спрос со стороны иностранцев, то каждый принцип, изложенный в 10-й и 18-й главах второй книги, должен быть применен для их снижения: и поскольку налоги, которые налагаются либо для удовлетворения потребностей государства, либо для сокращения консолидированной прибыли, получаемой производителями вследствие нашей собственной расточительности, способствовали либо их повышению, либо их поддержанию на уровне выше иностранного стандарта, необходимо предоставить полный эквивалент в виде премии, чтобы довести экспортную цену товаров до уровня ниже иностранной конкуренции.
Я перехожу теперь к последнему неудобству, приписываемому пропорциональным налогам, а именно к расходам на их сбор и притеснениям, которые являются следствием многочисленных ограничений, налагаемых на свободу с целью предотвращения мошенничества.
Что касается расходов на сбор, то они находятся в прямой зависимости от склонности народа обманывать государство.
Во Франции сбор отраслей кумулятивных налогов, таких как общие поступления, включающие талью, подушный налог и т. д., обходится государству не менее чем в 10 процентов, или два су с ливра, которые добавляются к этим обложениям для покрытия этих расходов. В то время как в Англии расходы на сбор акциза, управляемого комиссарами, действующими от имени общества, а не откупщиками, действующими в своих интересах, не превышают 5 фунтов 12 шиллингов 6 пенсов на 100 фунтов.
Этот факт достаточен, чтобы доказать, что акцизы при надлежащем управлении не так уж дороги в сборе, как принято считать; и они обходились бы еще дешевле, если бы были внесены некоторые надлежащие изменения в нынешний метод их наложения. Это станет ясно по мере нашего продвижения.
Притеснение при взимании акцизов не затрагивает в какой-либо пропорции тех, кто действительно платит их, так сильно, как тех, кто лишь авансирует их за потребителей.
Это различие, которое мы уже провели, окажется хорошо обоснованным при изучении жалоб, которые обычно предъявляются сборщикам этого налога.
Мы видели, что в налогах на соль и табак во Франции с народа не взимаются никакие пошлины; откупщикам соли все соляные болота и соляные копи переданы Королем; никому, не имеющему привилегий, не разрешается производить соль для потребления тех провинций, которые подчинены габели.
Точно так же распределение и продажа табака находятся исключительно в руках откупщиков: они покупают его либо в Великобритании, либо у голландцев из вторых рук; они сами производят его и продают по всей Франции по цене, установленной Королем; и мы видели, что во время последней войны они заплатили тридцать миллионов сразу за разрешение повысить цену на него на 10 процентов в течение десяти лет. Эта цена, установленная на продажу табака, в точности соответствует тому, что мы знаем под названием таксы, которая должна постоянно сопровождать все акцизы [42]: из-за отсутствия точного соблюдения этого правила трактирщики и владельцы питейных заведений в Англии повысили цену на свое крепкое пиво на полпенни за кварту вследствие дополнительной пошлины в три шиллинга за баррель, введенной в 1761 году, что составляет всего один фартинг за кварту [43].
42. Когда на какой-либо товар налагаются акцизы, противоречит всем принципам установления таксы не добавлять всю наложенную пошлину к прежней продажной цене. Это, однако, иногда упускается из виду с намерением сделать так, чтобы часть пошлины легла на производителя, для облегчения положения подданных. Последствия таковы:
1) Производители раздувают дух народа против налога, который никогда бы не подумал поднимать крик, если бы его не подстрекали к этому корыстные мотивы производителей. Если бы при наложении налога допускалась высокая прибыль, производители были бы спокойны: и если бы впоследствии выяснилось, что прибыль слишком высока, то было бы популярной мерой снизить продажную цену, а также средством настроить людей на сторону правительства против производителей, которые являются их настоящими сборщиками налогов.
2) Невозможно достичь поставленной цели. Пропорциональный налог, правильно наложенный, должен быть вычтен; и все попытки предотвратить это лишь вызывают умножение мошенничеств и плохое качество производства.
При установлении такс на производство товаров, цена которых варьируется в разные годы, следует учитывать такие вариации; в противном случае производитель терпит убытки, а общество плохо обслуживается: и когда происходит то или другое, народ настраивается против таких пошлин.
Единственное средство разделить прибыль производителей подакцизных товаров — это обложить их каким-либо кумулятивным налогом, который они не могут вычесть, например, заставив их платить за лицензию.
43. Следует, однако, заметить, что цена на пиво не была повышена ни пивоварами, ни владельцами питейных заведений из-за дополнительной пошлины на солод в 1760 году.
Когда продажа подакцизного товара передана компании, которая производит его по исключительной привилегии, все притеснения при сборе избегаются; потому что компания сама тогда платит пошлину, а возмещение получает из пропорциональной прибыли от продажи товаров.
Это величайшее преимущество откупа перед государственным управлением налогом.
Когда акцизы взимаются с тех, кто производит подакцизный товар, притеснение законов ложится на производителей, хотя они лишь авансируют налог и вычитают его с потребителей при продаже товара.
Для каждого потребителя в королевстве крайне выгодно, чтобы никакое мошенничество при сборе не оставалось незамеченным; ибо вся прибыль, возникающая от мошенничества, принадлежит производителю, который в действительности является сборщиком налогов, так же как откупщики во Франции, когда они продают свою соль и табак. Но поскольку откупщики предстают в свете королевских чиновников, а сборщики, кажется, давят на тех, с кем они живут, люди глупо воображают, что если бы с пивоварами, например, обращались мягче, пиво обходилось бы им дешевле. Это чистое заблуждение; ибо ни один пивовар не будет продавать свое пиво дешевле, чем его обязывает такса или обычная ставка, какой бы большой ни была его прибыль от мошенничества и какой бы успешной ни была его ловкость в его совершении; и чем менее продуктивным оказывается налог, тем больше должны быть увеличены другие обложения народа, чтобы восполнить дефицит.
Если мы сравним, таким образом, притеснение акцизных законов, ощущаемое теми, кто только авансирует эти обложения, с легкостью, которую находят потребители, которые действительно платят их, мы можем судить о преимуществах, которые пропорциональные налоги имеют перед кумулятивными.
Акциз, как он платится пивоваром, на самом деле является кумулятивным. Акцизный чиновник требует от него деньги в то время, когда не происходит никакого отчуждения, и, возможно, когда он не готов сделать аванс за своих клиентов, которые должны возместить его ему с прибылью: кроме того, надежды на возможность совершить мошенничество не оправдываются, а быть разочарованным в том, на что мы либо желаем, либо надеемся, всегда неприятно.