Бенджамин Франклин и первые воздушные шары
АВТОР:
ЭББОТ ЛОУРЕНС РОТЧ
Перепечатано из «Трудов Американского антикварного общества», том XVIII
ВУСТЕР, МАССАЧУСЕТС, THE DAVIS PRESS, 1907
БЕНДЖАМИН ФРАНКЛИН И ПЕРВЫЕ ВОЗДУШНЫЕ ШАРЫ.
АВТОР: ЭББОТ ЛОУРЕНС РОТЧ.
Недавнее двухсотлетие со дня рождения Франклина, совпавшее с возрождением интереса к воздушным шарам, делает эту тему весьма актуальной, тем более что описания Франклином первых полетов на воздушных шарах почти неизвестны и отсутствуют среди его философских трудов. Пять писем, которые я имею честь представить, были написаны сэру Джозефу Бэнксу, президенту Лондонского королевского общества, в 1783 году, когда Франклин был посланником при французском дворе. Вместе с сопутствующими документами они дают, пожалуй, наиболее полное и точное описание начала воздухоплавания, оживленное юмором и размышлениями, характерными для автора. Безусловно, примечательно, что Франклин, будучи обремененным дипломатическими и светскими обязанностями, смог найти время, чтобы лично исследовать это новое изобретение, возможности которого он оценил сразу.
Публикуемые мною документы представляют собой копии писем Франклина, сделанные на тонкой бумаге с помощью копировального пресса (вероятно, ротационной машины, изобретенной самим Франклином), и все они, за исключением одного, несут его подпись чернилами. В них имеются исправления, сделанные рукой автора, и, за исключением нескольких слов, они вполне разборчивы. Я приобрел их у компании Dodd, Mead & Co. в декабре 1905 года; ранее они принадлежали Г. М. Уильямсону из Грандвью-он-Хадсон, к которому они попали из Вены. Ни одно из этих писем не представлено в издании сочинений Франклина под редакцией Спаркса, и, хотя все они, кроме одного, включены в собрания, составленные Бигелоу и Смитом, в них содержится множество неточностей, некоторые из которых будут указаны далее. Черновики трех писем хранятся в Пенсильванском университете, однако существование одного письма и местонахождение другого были неизвестны покойному мистеру Смиту, редактору последнего и наиболее полного издания сочинений Франклина, который тщательно искал оригиналы документов. Хотя американские владельцы этих копий не разрешили их переписывать, мистер Смит заявляет, что напечатал одно письмо с моей копии, и отметил, чем другие копии отличаются от черновиков из Пенсильванского университета. В целом можно сказать, что, если Бигелоу приводит текст без абзацев, заглавных букв и старой орфографии, Смит следует оригиналам более точно. Учитывая исторический и научный интерес к этим письмам, они публикуются в точном соответствии с копиями, снятыми прессом. Письмо от 30 ноября, по-видимому, никогда не публиковалось, и хотя Смит воспроизвел письмо от 21 ноября по черновику из Пенсильванского университета, этот или другой черновик (или, возможно, данная копия) находился в распоряжении французского воздухоплавателя Гастона Тиссандье примерно в 1887 году.
(ПЕРВЫЙ ВОДОРОДНЫЙ ВОЗДУШНЫЙ ШАР.)
Пасси, 30 августа 1783 г.
Сэр,
В среду, 27-го числа текущего месяца, новый аэростатический эксперимент, изобретенный братьями Монгольфье из Анноне, был повторен господином Шарлем, профессором экспериментальной философии в Париже.
Полый шар диаметром 12 футов был изготовлен из того, что в Англии называют промасленной шелковой тканью, а здесь — taffetas gommé (прорезиненная тафта), причем шелк, как говорят, был пропитан раствором каучука в льняном масле. Части сшивались вместе, пока они были влажными от состава, а затем поверх швов наносилось еще немного состава, чтобы сделать оболочку как можно более герметичной.
Затем его наполнили горючим газом (водородом), который получается при воздействии купоросного масла на железные опилки; при этом обнаружилось, что он обладает столь сильной подъемной силой, что способен поднять груз в 39 фунтов, не считая собственного веса оболочки, составлявшего 25 фунтов, и веса содержащегося в нем воздуха.
Рано утром его доставили на Марсово поле — площадь, где иногда проводятся смотры, расположенную между Военной школой и рекой. Там его удерживали на привязи до 5 часов вечера, когда его должны были отпустить. Перед этим временем позаботились о том, чтобы восполнить утечку горючего газа или восстановить его силу путем закачивания дополнительного объема.
Предполагается, что посмотреть на эксперимент собралось не менее 50 000 человек. Марсово поле было окружено толпами, огромное количество людей находилось и на противоположном берегу реки.
В 5 часов зрителей известили двумя пушечными выстрелами о том, что веревку сейчас перережут. Вскоре шар начал подниматься, причем так быстро, как только может двигаться тело диаметром 12 футов, обладающее подъемной силой всего в 39 фунтов, раздвигая сопротивляющийся воздух. Был небольшой ветер, но не очень сильный. Небольшой дождь намочил оболочку, так что она блестела и выглядела весьма приятно. По мере подъема шар уменьшался в видимых размерах, пока не вошел в облака, когда он показался мне размером не больше апельсина, а вскоре после этого стал невидимым, скрытый облаками.
Толпа разошлась, все были довольны и восхищены успехом эксперимента, развлекая друг друга рассуждениями о различных способах его возможного применения, среди которых многие были весьма экстравагантными. Но, возможно, это проложит путь к некоторым открытиям в области естественной философии, о которых мы в настоящее время не имеем представления.
К шару была прикреплена записка, защищенная от непогоды, с указанием времени и места запуска, с просьбой к тем, кто случайно найдет его, отправить отчет о его состоянии определенным лицам в Париже. Никаких известий о нем не было до следующего дня, когда поступила информация, что он упал вскоре после 6 часов вечера в Гонессе, месте на расстоянии около 4 лье, и что он был разорван, а некоторые говорят, что внутри него был лед. Предполагается, что он лопнул из-за упругости содержащегося внутри газа, когда его перестала сжимать столь тяжелая атмосфера.
Один шар диаметром 38 футов готовится самим господином Монгольфье за счет Академии, и он должен подняться через несколько дней. Мне сказали, что он сделан из полотна и бумаги и будет наполнен другим газом, который еще не обнародован, но более дешевым, чем тот, что получается при использовании купоросного масла, которого на наполнение предыдущего шара ушло 200 парижских пинт.
Говорят, что в течение нескольких дней после наполнения шар терял восьмую часть своей подъемной силы за 24 часа; было ли это следствием несовершенства герметичности оболочки или изменения природы газа — эксперименты легко позволят выяснить.
Я счел своим долгом, сэр, отправить раннее сообщение об этом необычайном факте Обществу, которое оказывает мне честь, считая меня одним из своих членов; и я постараюсь сделать его более полным по мере получения дальнейшей информации.
With great Respect, I am, Sir, Your most obedient and most humble Servant B. FRANKLIN
Сэру Джозефу Бэнксу, баронету.
P. S. После написания вышеизложенного я получил ваше любезное письмо от 25-го числа. Я весьма обязан вам за заботу о пересылке «Трудов», а также Совету за столь готовую их выдачу по запросу. Пожалуйста, примите и передайте мою благодарность.
Я только что узнал, что некоторые наблюдатели говорят, что шар поднимался 150 секунд с момента перерезания веревки до того, как скрылся в облаках; что его высота тогда составляла около 500 туазов, но, будучи смещенным ветром от вертикали, он двигался по наклонной, образуя треугольник, основание которого на земле составляло около 200 туазов. Говорят, что сельские жители, видевшие его падение, испугались, решив из-за того, что он немного подпрыгнул при касании земли, что внутри находится какое-то живое существо, и атаковали его камнями и ножами, так что он был сильно поврежден; но сейчас его доставили в город, и он будет отремонтирован.
Большой шар господина Монгольфье, как говорят, должен подняться из Версаля примерно через 8 или 10 дней; это не шар, а аппарат другой формы, более удобной для проникновения в воздух. Он содержит 50 000 кубических футов и, как предполагается, обладает подъемной силой, равной 1500 фунтам веса. Один философ здесь, господин Пилатр де Розье, серьезно обратился в Академию за разрешением подняться на нем, чтобы провести некоторые эксперименты. Его похвалили за рвение и мужество в деле развития науки, но посоветовали подождать, пока управление этими шарами не станет более надежным и безопасным благодаря опыту. Говорят, что наполнение его способом господина Монгольфье будет стоить не более полукроны. Говорят об одном шаре диаметром 110 футов. Несколько джентльменов заказали маленькие шары для своего развлечения. Один заказал четыре штуки диаметром по 15 футов каждый; не знаю, с какой целью. Но таков нынешний энтузиазм по поводу продвижения и совершенствования этого открытия, что, вероятно, мы скоро добьемся значительного прогресса в искусстве конструирования и использования этих машин.
Среди шуток, которые рождает разговор на эту тему, некоторые предполагают, что полет теперь изобретен, и поскольку люди могут поддерживаться в воздухе, не хватает только легких удобных инструментов для придания и направления движения. Некоторые думают, что с его помощью можно продвинуть поступательное движение по земле, и что бегущий скороход или лошадь, подвешенные под таким шаром так, чтобы они давили на землю ногами не более чем, возможно, на 8 или 10 фунтов, могли бы при попутном ветре бежать по прямой линии через страны так же быстро, как этот ветер, и через изгороди, канавы и даже воды. Даже воображали, что со временем люди будут держать такие шары на якоре в воздухе, к которым с помощью блоков можно будет поднимать дичь, чтобы сохранить ее в прохладе, и воду, чтобы заморозить ее, когда нужен лед. И что, чтобы заработать деньги, придумают давать людям возможность осмотреть страну, поднимая их в кресле на милю вверх за гинею и т. д. и т. д.
Б. Ф.
(ВОЗДУШНЫЙ ШАР С ГОРЯЧИМ ВОЗДУХОМ, ПЕРЕВОЗЯЩИЙ ЖИВОТНЫХ.)
Пасси, 8 октября 1783 г.
Сэр,
Публике обещали напечатанный подробный отчет о возникновении и развитии изобретения воздушного шара, который должен был быть опубликован к концу прошлого месяца. Я ждал его, чтобы отправить вам, ожидая, что он будет более удовлетворительным, чем все, что я мог бы написать; но он не появился. В настоящее время у нас есть только прилагаемая брошюра, которая не оправдывает возложенных на нее ожиданий. Вместе с ней я посылаю вам несколько гравюр. Та, что изображает воздушный шар, поднятый в Версале, считается точным воспроизведением. Я не присутствовал, но мне сказали, что его наполнили примерно за десять минут с помощью горящей соломы. Некоторые говорят, что в пламя бросали воду, другие — что это был спирт нашатырного спирта. Предполагается, что он поднялся примерно на 200 туазов, но недолго оставался на этой высоте, был унесен ветром горизонтально и плавно опустился по мере того, как воздух внутри остывал. Столь огромный объем, когда он начал так величественно подниматься в воздух, поразил зрителей удивлением и восхищением. В корзине находились овца, утка и петух, которые, за исключением петуха, не получили никаких повреждений при падении.
Герцог де Крийон устроил на прошлой неделе праздник в Булонском лесу, прямо рядом с моим домом, по случаю рождения двух испанских принцев; после фейерверка мы запустили воздушный шар диаметром около 5 футов, наполненный постоянным горючим газом. Его отпустили около часа ночи. Под ним был подвешен большой фонарь с надписями на боках. Ночь была совершенно тихой и ясной, так что он ушел прямо вверх. Вид огня постепенно уменьшался, пока он не стал не больше одной из звезд, и примерно через двадцать минут я потерял его из виду. Он упал на следующий день на другой стороне того же леса возле деревни Булонь, около половины первого, пробыв в воздухе одиннадцать с половиной часов. Он застрял на дереве и был разорван при снятии; так что невозможно установить, лопнул ли он наверху или нет, хотя это предполагается. Меньшие повторения эксперимента проводятся каждый день во всех кварталах. Некоторые из больших шаров, которые уже поднимались, готовятся к повторному запуску через несколько дней; но я не слышал о каких-либо существенных улучшениях, сделанных в механической или химической частях операции. Больше всего ожидается от нового шара, запущенного по подписке господами Шарлем и Робером, которые являются людьми науки и механической ловкости. Он должен поднять человека. Я посылаю вам прилагаемые предложения, которые, как говорят, уже подписаны значительным числом лиц и, вероятно, будут осуществлены. Если я буду здоров в то время, я намерен присутствовать, будучи сам подписчиком, и пришлю вам точный отчет о подробностях.
With great esteem and respect, for yourself and the Society; I have the honour to be, Sir, Your most obedient & most humble Servant, B. FRANKLIN
Сэру Джозефу Бэнксу, баронету.
(ПЕРВОЕ ВОЗДУШНОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ ЧЕЛОВЕКА.)
Passy, Novr 21st, 1783
Дорогой сэр,
Я получил ваше дружеское письмо от 7-го числа. Я рад, что мои письма относительно аэростатического эксперимента были не безразличны. Но поскольку более совершенные отчеты о конструкции и управлении этой машиной были и будут опубликованы до ваших «Трудов», и из них могут быть сделаны выдержки, которые будут более подробными и, следовательно, более удовлетворительными, я считаю лучшим не печатать эти письма. Я говорю это в ответ на ваш вопрос; ибо я действительно не писал их с расчетом на то, что они будут включены. Господин Фожа де Сен-Фон сообщил мне вчера, что книга на эту тему, которую давно ждали, будет опубликована через несколько дней, и я пришлю вам один экземпляр. Прилагаю копию протокола (Procès verbal) эксперимента, проведенного вчера в саду дворца королевы Ла-Мюэтт, где сейчас проживает дофин; поскольку это недалеко от моего дома, я присутствовал. Этот документ был составлен наспех и может показаться вам в некоторых местах неясным; поэтому я добавлю несколько пояснительных замечаний.
Этот воздушный шар был больше того, который поднялся из Версаля и нес овцу и т. д. Его дно было открыто, и в середине отверстия была закреплена своего рода корзинная решетка, в которой сжигались хворост и снопы соломы. Воздух, разреженный при прохождении через это пламя, поднимался в шар, раздувал его бока и наполнял его.
Люди, размещенные в галерее, сделанной из ивы и прикрепленной снаружи возле дна, имели каждый по отверстию, через которое они могли просовывать снопы соломы в решетку, чтобы поддерживать пламя и тем самым держать шар наполненным. Когда он пролетал над нашими головами, мы могли видеть огонь, который был весьма значительным. По мере того как пламя ослабевает, разреженный воздух остывает и сжимается, объем шара уменьшается, и он начинает опускаться. Если те, кто находится в галерее, видят, что он может опуститься в неподходящем месте, они могут, подбросив больше соломы и возобновив пламя, заставить его подняться снова, и ветер уносит его дальше.
La Machine poussée par le Vent s’est dirigée sur une des Allées du Jardin. То есть против деревьев одной из аллей. Галерея зацепилась за верхние ветви тех деревьев, которые были подрезаны и были жесткими, в то время как корпус шара наклонился в сторону и, казалось, готов был перевернуться. Я тогда сильно переживал за людей, думая, что они в опасности быть выброшенными или сгореть, ибо я ожидал, что, поскольку шар больше не находится в вертикальном положении, пламя охватит внутреннюю часть, которая наклонилась над ним. Но с помощью нескольких веревок, которые все еще были прикреплены к нему, его вскоре снова привели в вертикальное положение, заставили опуститься и вернули на место. Однако он был сильно поврежден.
Planant sur l’Horizon. Когда они поднялись на желаемую высоту, они уменьшили пламя и позволили машине двигаться горизонтально по ветру, которого, однако, они почти не чувствовали, так как двигались вместе с ним и с той же скоростью. Они говорят, что у них был очаровательный вид на Париж и его окрестности, течение реки и т. д., но что однажды они потерялись, не зная, над какой частью находятся, пока не увидели купол Дома инвалидов, что исправило их представления. Вероятно, пока они были заняты поддержанием огня, машина могла повернуться, и таким образом они были desorientés (дезориентированы), как говорят французы.
В саду было огромное стечение дворян, которые получили большое удовольствие, видя, как искатели приключений весело отправляются в путь, и аплодировали им, хлопая в ладоши и т. д., но в то же время было немало беспокойства за их безопасность. Множество людей в Париже видели пролетающий шар, но не знали, что в нем находятся люди, так как он был тогда так высоко, что они не могли их видеть.
Développant du Gaz. То есть, говоря простым английским языком, сжигая больше соломы; ибо, хотя вокруг того, каким именно воздухом наполнен шар, создается небольшая тайна, я полагаю, что это не что иное, как горячий дым или разреженный обычный воздух, хотя в этом я могу ошибаться.
Aiant encor dans leur Galerie les deux tiers de leur Approvisionement. То есть их запас соломы, которого они взяли с собой в большом количестве. Хорошо, что в спешке столь опасного эксперимента пламя случайно из-за неосторожности не охватило эту солому; хотя у каждого из них для предосторожности было ведро воды.
Один из этих мужественных философов, маркиз д’Арланд, оказал мне честь, навестив меня вечером после эксперимента вместе с господином Монгольфье, весьма изобретательным создателем. Я был счастлив видеть его в безопасности. Он сообщил мне, что они приземлились мягко, без малейшего толчка, и шар был поврежден очень незначительно.
Этот метод наполнения шара горячим воздухом дешев и быстр, и предполагается, что он может быть достаточен для определенных целей, таких как поднятие инженера для осмотра армии противника, укреплений и т. д., передача разведданных в осажденный город или из него, подача сигналов в отдаленные места и тому подобное.
Другой метод наполнения шара постоянно упругим горючим газом, а затем его закрытие — это утомительная операция и очень дорогая; тем не менее, у нас должен быть один такой шар, который поднимется через несколько дней. Это шар диаметром 26 футов. Клинья, из которых он состоит, сделаны из красного и белого шелка, так что он выглядит очень красиво. К нему будет подвешена очень красивая триумфальная колесница, в которой господа Робер, два брата, весьма изобретательные люди, сделавшие его совместно с господином Шарлем, предлагают подняться. В этой колеснице есть место для небольшого столика, который можно поставить между ними, на котором они могут писать и вести свой журнал, то есть делать заметки обо всем, что они наблюдают, о состоянии своего термометра, барометра, гигрометра и т. д., что у них будет больше досуга делать, чем у других, так как им не нужно заботиться об огне. Они говорят, что у них есть приспособление, которое позволит им спускаться по желанию. Не знаю, что это такое. Но расходы на эту машину, включая наполнение, как говорят, превысят 10 000 ливров.