«Blackwood's Edinburgh Magazine, Том 60, № 369, июль 1846»

Генерал мельком взглянул на излишне поспешного оратора, а затем на письменные показания, которые вручил ему сквайр.

— Это по вашей части, капитан Перси, — сказал он. — Будьте любезны сделать все необходимое.

Офицер просмотрел бумагу и позвал ординарца.

— Пусть этого молодого человека содержат под строгим караулом. Поставьте часового с заряженным ружьем у его двери, и никого к нему не допускать.

— Право, не знаю, кто из них вызывает больше подозрений, — сказал генерал, — этот шпион, как его называют, или те странные типы, что только что ушли.

Сквайр Коупленд с некоторым недовольством выслушал быстрые и решительные приказы, отданные капитаном регулярных войск.

— Все это можно было бы и не делать, — сказал он. — Он такой приятный юноша, каких я еще не видывал. Вчера я завтракал, когда целая орава моих парней, которые наполовину лошади, наполовину аллигаторы, а то и похлеще, ввалились в дом, словно собирались разнести его по бревнышку. Не понимал, в чем дело, пока Джо Драм и Сэм Шад не привели ко мне этого юнца и не попытались выставить его шпионом. У меня было желание счесть все это чепухой, но за столом он проговорился кое о чем насчет Токи; а когда женщины заговорили о Розе — вы знаете, о ком я, полковник Паркер; о Розе, о которой я вам так часто рассказывал, — он покраснел, как индюк. Думаю про себя: «Тут что-то не так, лучше забрать его с собой». Вы ведь помните индейца Токи, который доставил нам столько хлопот лет пятнадцать назад?

— Токи, вождя окони?

— Он самый, — продолжал сквайр. — Мне довелось упомянуть его имя, и парень выпалил: «Токи! Вы его знаете?», а когда миссис Коупленд заговорила о Розе...

— Но, мой дорогой майор, это обстоятельство весьма важно, и я не вижу упоминания о нем в вашем рапорте, — укоризненно заметил генерал.

— Полагаю, что нет, — ответил словоохотливый мировой судья. — Вряд ли он был бы таким дураком, чтобы записать это. У меня голова и руки были так заняты, что я просто попросил его самого составить отчет об этом деле.

Офицеры переглянулись.

— Честное слово, сквайр, — сказал генерал, — вы довольно легко относитесь к своим служебным обязанностям. Кто когда-нибудь слышал, чтобы шпиону поручали самому записывать свои показания, да еще и иностранцу? Как вы могли так подставить себя и нас?

Сквайр почесал затылок. — Черт возьми, вы правы! — сказал он.

Во время этого диалога офицеры подошли к одной из пяти таверн, составлявших почти треть этого молодого городка, куда направились подозрительные незнакомцы. Последние, по-видимому, очень стремились добраться до дома первыми, но из-за медлительности некоторых членов их группы, которые передвигались с трудом, их вскоре нагнали пленник и его конвой. Когда первый из них увидел лицо англичанина, он вздрогнул и поспешно отвернулся. Ходжес отскочил в сторону, пристально посмотрел ему в лицо и уже готов был броситься на него, когда один из его охранников грубо схватил его за руку и указал вперед.

— Стой! — крикнул мичман. — Я знаю этого человека.

— Может быть, — сухо ответил ординарец. — Вперед!

— Отпустите меня! — воскликнул Ходжес. — Это пират.

— Пират? — повторил солдат, который снова схватил своего пленника. — Если вы выкинете еще хоть один такой номер, я доставлю вас в тюрьму так, что ваши кости будут помнить об этом еще неделю. Этот молодой человек говорит, — добавил он, обращаясь к офицерам, которые как раз подошли, — что вон тот субъект — пират.

— Выполняйте приказ, — был единственный ответ генерала, и ординарец снова подтолкнул пленника вперед.

— А вы? — спросил генерал ополчения, поворачиваясь к иностранцам. — Кто вы такие?

Один из незнакомцев, чье лицо наполовину было обвязано черной шелковой повязкой, а на другой половине, покрытой большим пластырем, был виден только серый глаз, теперь шагнул вперед и поклонился с видом непринужденной уверенности.

— Полагаю, я имею честь обращаться к офицерам ополчения, готовящимся к предстоящему столкновению. Если, как я надеюсь, вы завтра отправитесь вниз по течению, мы будем рады составить вам компанию.

— Очень любезно, — ответил генерал.

— И совсем не застенчиво, — добавил сквайр.

— Мы также пришли, — продолжал незнакомец в том же свободном и непринужденном тоне, — чтобы возложить наш скромный дар на алтарь земли свободы, счастливого пристанища для преследуемых и угнетенных. Кто не рискнул бы своей лучшей кровью ради величайшего из земных благ?

— Вы очень щедры на свою лучшую кровь, — сухо ответил генерал. — Как же так выходит, что, будучи уже ранеными, вы проделали такой путь, чтобы искать новых ран на чужой службе?

— Наши раны были получены от отряда осейджей, которые напали на нас в дороге и дорого заплатили за свою дерзость. Мы здесь не совсем чужие; у нас много лет были связи в Новом Орлеане, и часть продукции наших плантаций прибудет вслед за нами через несколько дней.

— А этот джентльмен, — сказал полковник Паркер, который, долго пристально разглядывая одного из авантюристов, теперь схватил его за воротник и, несмотря на сопротивление, потащил вперед, — он тоже пришел, чтобы сделать подношение на алтарь свободы?

Ударом руки он сбил с человека фуражку, а вместе с ней и повязку, закрывавшую часть лица.

— Клянусь богом! Это наш Помпей, что сбежал от хозяина Джона в Новом Орлеане, — захихикал чернокожий слуга полковника, стоявший чуть в стороне с лошадьми.

— Помпей не знать хозяина. Помпей свободный мексиканец. Ничего не знать про хозяина, — закричал беглый раб.

— Скоро научишься меня знать, — сказал полковник. — Ординарец, отведите этого человека в тюрьму и наденьте на него кандалы на шею и лодыжки.

— Вы останетесь здесь, — сказал генерал тоном приказа представителю группы, который с видом полного безразличия наблюдал за разоблачением и арестом своего чернокожего сообщника.

— Вы задерживаете нас на свой страх и риск, — последовал ответ. — Нам приказано как можно скорее прибыть в штаб.

— Хирург осмотрит вас, и если вы действительно ранены, то будете вольны выбрать себе временное жилье в городе. Если нет, то тюрьма станет вашим пристанищем.

— Сэр! — произнес человек с напускной надменностью.

— Больше ни слова, — холодно ответил генерал. — Главнокомандующий будет уведомлен о вашем прибытии, и вы будете ждать его распоряжений здесь.

Незнакомец шагнул вперед, словно собираясь возразить, но генерал повернулся к нему спиной и отошел. Отряд ополченцев взял банду под стражу и препроводил их в гауптвахту.

Эта шрамированная и неприятная на вид компания — Лафит и остатки его банды, прибывшие согласно тайной договоренности с генералом Джексоном, чтобы служить в американской артиллерии против британцев (исторический факт). Поскольку их повязки и пластыри оказались скрывающими настоящие раны, им разрешили расположиться в эстамине «Императорской гвардии», который держит испанец по имени Бенито, некогда член банды Лафита, а ныне остепенившийся в Луизиане, женатый и, сравнительно говоря, честный человек. Бенито крайне встревожен при виде своего бывшего капитана и товарищей, и еще больше — когда они настаивают на том, чтобы он помог им в ту же ночь вызволить негра Помпея, опасаясь, что тот выдаст их истинный характер офицерам ополчения. Лафит обещает переправить беглого раба через Миссисипи; но поскольку для этого потребовалось бы отсутствие в течение как минимум трех часов нескольких пиратов, которые, хотя и находятся на свободе, содержатся под своего рода надзором, истинное намерение состоит в том, чтобы расправиться с несчастным Помпеем, как только лодка окажется на определенном расстоянии от берега. Негр заперт в большом здании, используемом как склад хлопка, построенном из досок и находящемся в ветхом состоянии; ополченцы, стоящие в карауле, покидают свой пост, чтобы послушать ход собрания, на котором обсуждается неконституционное поведение генерала Джексона, и, пользуясь их отсутствием, Бенито и четверо пиратов, мексиканских испанцев, устраивают побег пленника, которого они считают Помпеем. В темноте они ошибаются человеком и уводят Ходжеса, который содержится в том же здании. Это происходит в полночь. Собрание, поглощающее внимание ополченцев, еще не закончилось, когда четверо пиратов, Бенито и спасенный пленник прибывают к месту слияния ручья и Миссисипи и, отвязав лодку, готовятся к отплытию.

В этот момент показалась вторая лодка, плавно скользившая вниз по байу к реке.

— Que diablo! — пробормотали мексиканцы. — Что это такое?

Лодка приблизилась; в ней был человек.

— Кто это? — прошептали пираты, и один из них внезапно прыгнул в странную лодку, откуда доносился лязг цепей. Мексиканец пристально всмотрелся в лицо незваного свидетеля.

— Ах, хозяин Мигель! — воскликнул пришелец с ухмылкой. — Помпей не оставаться в тюрьме. Помпей не любить плеть.

— Дьявол! — воскликнул мексиканец. — Это Помпей. Кто же тогда другой? Нас семеро вместо шести. Что все это значит?

— Сантьяго! — вскричали пираты. — Кто он такой? — шептали они, окружая седьмого и, как казалось, лишнего члена их общества.

— Не по-испански. Говорите по-английски, — последовал ответ.

— Санта Вирхен! Как ты здесь оказался?

— Вы должны знать, раз сами меня привезли.

Люди отступили и зашептались между собой по-испански. — Идемте тогда! — сказал наконец один из них.

— Ни шагу, пока я не узнаю, кто вы и куда направляетесь.

— Дурак! Кто мы такие — для тебя мало значит, и куда мы идем — тоже. Любое место лучше для тебя, чем это. Оставайся здесь, и я бы не дал и реала за твою шею.

— Бросьте его! Бросьте его! — пробормотали остальные.

— Убирайтесь и возвращайтесь скорее, — прошептал содержатель таверны, — иначе вы все погибли.

— Стой! — крикнул англичанин. — Я поеду с вами.

Негр уже прыгнул в лодку мексиканцев и, с присущей его расе беспечностью, оставил свою лодку дрейфовать.

— Инглес! — сказал один из пиратов. — Садись здесь. — И он указал ему место на носу лодки рядом с молодым мексиканцем. — А Помпей посередине, и теперь поехали.

— Стой! — крикнул Ходжес. — Не лучше ли нам разделиться на две лодки?

— Ах, хозяин никогда не греб через Сиппи, — захихикал ленивый негр. — Хозяин не перебраться за шесть часов и не выйти на берег у Пуэнт-Купе.

— Тише, Помпей, — пробормотал его сосед, и лодка, движимая шестью парами рук, стремительно вырвалась на середину реки.

— Ах, хозяин Мануэль, позволь Помпею подпилить цепи, — проворчал чернокожий. — Помпей был в верхней тюрьме — был хитрым, — рассмеялся он про себя. — Взял напильник и помог себе выбраться. Хозяин Паркер вытаращит глаза, когда увидит, что Помпей исчез.

— Придержи язык, доктор, — скомандовал голос из задней части лодки, — и оставь свои цепи в покое, пока не переберешься на ту сторону.

Негр недовольно покачал головой. — Хозяин Фелипе не понравиться быть в ошейниках, — сказал он; но тем не менее убрал напильник, и пока одной рукой он управлял веслом, другой держал цепь, соединявшую ножные кандалы с ошейником, которая была подпилена слишком близко к последнему. Этот ошейник состоял из кольца шириной в два дюйма и толщиной с палец человека, охватывающего шею, от которого вверх над макушкой головы поднимались три длинных крюка. С каким-то детским удивлением он взвешивал цепь в руке, глядя на нее, а затем позволил ей упасть на дно лодки, которая теперь продвигалась к середине реки.

— Бедная Лолли! — сказал негр после короткого молчания. — Она грустить, не видеть Помпея. Она жить на улице Сент-Джон, за собором.

— Помпей! — крикнул мексиканец, сидевший впереди на той же скамье с Ходжесом. — Твоя проклятая цепь натирает мне кожу на лодыжках.

— Сиди смирно, Помпей, — сказал сосед негра. — Я уберу ее с дороги.

— Ах! Хозяин сделать больно бедному Помпею, — закричал чернокожий своему соседу, который обмотал цепь вокруг его ног и теперь дернул ее так внезапно, что негр выпустил весло и упал назад в лодку. Молодой англичанин внезапно стал внимательно следить за происходящим.

— Что вы делаете? — крикнул он. — Что вы делаете с бедным негром?

— Ради бога, хозяин, не шутить так с бедным Помпеем, — простонал негр. — Хозяин задушить бедного негра.

— Это ничего, Помпей; думай о своей толстушке Лолли за собором и не забывай дорогу в Накогдочес, — сказал человек на задней скамье, который забрал цепь у своего товарища, пропустил ее через шейный обод и, с силой потянув, стянул несчастного негра в кучу.

— Хозяин, хозяин, хо—! — задыхался негр, у которого перехватило дыхание.

Все это произошло в одно мгновение, и приглушенные стоны и всхлипывания мучимого раба были почти заглушены шумом воды и всплесками весел.

— Дьявол! — крикнул англичанин. — Что все это значит?

В этот момент доска, на которой он сидел, приподнялась, его товарищ-гребец бросился на него со всей силой и почти преуспел в том, чтобы сбросить его в реку. Ходжес пошатнулся, но сумел восстановить равновесие и, быстро повернувшись к своему вероломному соседу, нанес ему удар кулаком, который сбил его за борт.

— Buen viage á los infiernos! — крикнули остальные мексиканцы с взрывом адского хохота, услышав всплеск, но неверно истолковав его причину.

— Сами отправляйтесь в ад! — крикнул англичанин, хватаясь за свое весло и нанося человеку перед ним удар, который растянул его рядом с негром.

— Санта Вирхен! Кто это? — крикнули два пирата на корме.

— Англичанин! — воскликнул один из них, пробираясь вперед к Ходжесу, но спотыкаясь о людей на дне лодки, которая теперь яростно раскачивалась от происходившей в ней ожесточенной борьбы.

— Хо— хо—! — снова простонал негр, теперь, по-видимому, в предсмертной агонии. Его глаза вылезли из орбит и сверкали, как звезды в темноте; язык свисал изо рта, распухший и сведенный судорогой.

— Живым Богом клянусь! Если вы не освободите негра, я перебью вас всех и сброшу в реку.

— Maldito Ingles! Picaro gojo!

— Отпустите его! Отпустите его! Пресвятая Дева! — вопили трое мексиканцев, когда один из них, приблизившийся к англичанину, был сбит с ног яростным ударом весла. — Это сам дьявол! — кричали пираты, и один из них подтолкнул негра к Ходжесу.

— Назад! — крикнул мичман. — И снимите с него шейный обод. Если вы задушите его, вы все покойники.

Один из мексиканцев схватил негра, который свернулся в клубок, и вытянул цепь из ошейника. Конечности бедного раба безжизненно упали, как куски дерева. Лишь хриплый, булькающий звук в горле свидетельствовал о том, что жизнь в нем еще теплится.

— Назад! — повторил Ходжес, наклоняясь и пытаясь энергичным растиранием с помощью одеяла вернуть негра в сознание. Во время этой борьбы не на жизнь, а на смерть лодка, предоставленная воле волн, была стремительно унесена течением и теперь плыла среди множества огромных деревьев, которые Миссисипи тысячами несет к морю. Мексиканцы заняли свои места и изо всех сил начали грести против течения. Недалеко от утлой лодки, под покровом тумана, покрывающего реку, был виден огромный ствол дерева, плывущий прямо на лодку — Ходжес едва успел приказать мексиканцам быть осторожными, как он пронесся мимо них. В этот момент странный, неестественный крик достиг их ушей, и, напрягая зрение в темноте, молодой англичанин увидел голову и руку, появившиеся над одной из ветвей лесного гиганта.

— Misericordia! — крикнул голос. — Socorro! Por Dios!

Это был мексиканец, которого Ходжес сбил в воду и который с помощью дерева спасся от утопления.

— Поворачивайте лодку! — крикнул Ходжес. — Ваш соотечественник еще жив.

— Es verdad! — воскликнули головорезы, и лодка повернула. Тем временем негр постепенно пришел в себя и теперь съежился у ног своего спасителя. Он заглянул через борт на полуутонувшего мексиканца.

— Ради бога, хозяин! — закричал он, хватаясь за весло англичанина. — Это Мигель — ударь его до смерти, хозяин; Мигель очень плохой человек.

— Сиди смирно, Помпей! — ответил Ходжес, изо всех сил гребя на помощь мексиканцу. Лодка поравнялась с плывущим деревом, и у полуутонувшего бедняги осталось как раз достаточно сил, чтобы протянуть руку, которую англичанин схватил.

— Осторожно, хозяин! Пираты убьют нас обоих, — закричал негр.

В этот момент лодка получила сильный удар, волна захлестнула ее и бросила мексиканца на борт, через который он лежал более мертвый, чем живой.

— Держи его! — сказал Ходжес негру.

— Ах, Помпей не такой дурак — Помпей слишком любит хозяина. Другие не гребут. Смотри, хозяин, они только ждут, чтобы убить хозяина.

— Слушайте! — крикнул Ходжес мексиканцам, одновременно нанося ближайшему к нему удар веслом. — Первый, кто перестанет грести — вы понимаете меня?

Лодка качалась на огромном водном пространстве среди плывущих деревьев, ежеминутно подвергаясь опасности быть уничтоженной ими или поглощенной бурным и стремительным потоком; мексиканцы съежились на своих скамьях — жажда крови и ярость, подавляемая лишь страхом, сверкали в их черных, вращающихся глазах и свирепых лицах. Негр теперь обмотал лодочную веревку вокруг тела спасенного человека, которого, все еще стонущего и молящего о пощаде, втащили на борт.

— Ах, хозяин! Мигель хороший пловец; купание не повредить ему, хозяин, — пробормотал беспокойный чернокожий. — Хозяин не забыть взять свое весло с собой из лодки.

— А Помпей не забыть работать своим немного усерднее, — был ответ Ходжеса.

Некоторое время негр повиновался приказу, а затем посмотрел на молодого англичанина, который, казалось, внимательно прислушивался к какому-то отдаленному звуку.

— Хозяин никогда не бояться, ополченец спит крепко — только шум Сиппи. Помпей знать дорогу, хозяин Паркер не поймать его.

Прошла четверть часа, и силы гребцов начали иссякать под их непрерывными и тяжелыми усилиями.

— Хозяин скоро увидеть землю — уже вышли из течения, — закричал негр.

Прошла еще четверть часа, и они достигли берега; Ходжес выпрыгнул из лодки, и за ним последовал негр, все еще обремененный своими оковами. Мексиканцы выскочили следом.

— Оставайтесь у своей лодки! — крикнул Ходжес угрожающим тоном. Вместо ответа нож, брошенный верной и натренированной рукой, ударил его в грудь. Жилет из оленьей кожи, в который его снарядила Канонда, послужил ему защитой. Оружие застряло в нем и осталось висеть.

— Мерзкие убийцы! — крикнул Ходжес, который теперь отломил плоскую часть своего весла и, схватив вторую половину, собирался броситься на бандитов, когда негр обхватил его руками.

— Хозяин не быть дураком! У пиратов есть еще ножи, и они будут рады, если он подойдет к ним близко. Тогда убить его легко.

— Ты прав, Помпей, — сказал Ходжес, наполовину смеясь, наполовину сердясь на негра, который скалил свои белые зубы в агонии страха и тревоги. — Эти собаки не стоят того, чтобы их убивать.

На мгновение трое убийц остались в нерешительности; затем, выкрикнув «Buen viage á los infiernos», сели в свою лодку и быстро исчезли в тумане и темноте.

Ходжес был преследуем и вновь схвачен, но Токи и Роза, которые вместе со своими спутниками были доставлены отрядом ополчения, и последнюю из которых радостно узнал и приветствовал достойный сквайр Коупленд, сняли с него обвинение в шпионаже, и он остался военнопленным. Войска отправляются в Новый Орлеан, а индейцы задержаны в городе, откуда, однако, Токи и Эль Соль уходят ночью и продолжают свой путь. Старый вождь достигает своей цели, выкапывает кости своего отца и возвращается, чтобы забрать Розу и отправиться с ней в свой новый дом в стране команчей. Тем временем битва за Новый Орлеан уже произошла, и он с горем и изумлением обнаруживает, что Лафит, чью жизнь он пощадил в ожидании того, что тот встретит наказание от рук американцев, на самом деле сражался в их рядах и получил в награду за свои услуги полное помилование, сопряженное, однако, с предписанием покинуть территорию Соединенных Штатов. Через объявление в старой газете были обнаружены следы отца Розы, который, как дается понять читателю, является мексиканцем высокого ранга. Она была похищена племенем индейцев, с которыми Токи был в состоянии войны, и из чьих рук он ее спас. У Токи происходит встреча с генералом Джексоном, который предостерегает его от дальнейшего проявления его закоренелой враждебности к американцам и позволяет ему уйти. Роза теперь идет попрощаться со старым вождем, который еще не знает, что она не собирается сопровождать его.

Когда Роза, сквайр Коупленд и Ходжес вошли в эстамине «Императорской гвардии», они застали двух вождей и их последователей сидящими по своему обыкновению на полу комнаты, в которой не было других посетителей. Эль Соль поднялся при их входе и, сделав несколько шагов, взял Розу за руку и проводил ее к стулу. Она не села, а подбежала к Мико и с нежностью обняла его. Старый вождь посмотрел на нее холодным и вопрошающим взглядом.

— Мико, — сказал сквайр, — мисс Роза пришла попрощаться с вами и поблагодарить за доброту, которую вы проявили к ней. Вы сами должны назначить сумму, которая компенсирует ваши расходы на ее счет.

— Токи, — ответил индеец, неверно истолковав слова майора Коупленда и доставая кожаную сумку из своего пояса с вампумами, — охотно заплатит то, что требует белый вождь за еду и питье, данные Белой Розе.

— Вы ошибаетесь, — ответил сквайр. — Платеж причитается вам. Строго говоря, сумма должна быть определена присяжными, но вам стоит только попросить, и любая разумная сумма будет выплачена немедленно.

— Белый вождь, — сказал индеец, — может взять все, что ему угодно.

— Я говорю вам, что это я, а не вы, должен платить, — вернулся к своему сквайр.

— Попрощалась ли моя дочь со своим приемным отцом? — сказал индеец Розе, которая слушала этот диалог с некоторым беспокойством. — Роза должна покинуть вигвам белых людей; путь Мико долог, и его дух устал от бледнолицых.

— И должен ли Мико уйти? — сказала Роза. — О! Отец моей Канонды! Останься здесь; белые люди будут любить тебя как брата.

Индеец посмотрел на нее с изумлением.

— Что означает Белая Роза? — сказал он. — Бледнолицые любят Токи? Белая Роза...? — Он замолчал и оглядел ее мрачно и подозрительно. — Токи, — продолжал он наконец, — очень устал от белых людей; он уйдет.

— Мико, — сказала Роза робко, — ибо было очевидно, что вождь все еще заблуждается относительно мотива ее визита, — Роза пришла умолять вас остаться на некоторое время с белыми людьми; но если вы должны уйти, она...

— Мико — отец своего народа, — прервал Токи; — они зовут его; он должен идти, и Роза окони также станет Розой команчей, скво великого вождя.

Девушка покраснела и отступила.

— Мико, — сказала она, — вы любимый отец моей дорогой Канонды; вы спасли мне жизнь и содержали меня, и я благодарю вас от всего сердца; но, Мико, я не могу, я не должна делать так, как вы хотите. Я больше не принадлежу вам, а своему отцу, моему давно потерянному отцу.

— Роза говорит правду — она принадлежит своему отцу, — сказал Мико, еще не разочарованный; — ноги моей дочери слабы, но она будет сидеть в каноэ, пока не достигнет вигвамов пауни, а у них много лошадей.

— Клянусь Богом! — крикнул сквайр. — Здесь ошибка; индеец думает забрать Розу с собой. Мой дорогой мальчик, — продолжал он, обращаясь к Ходжесу, — беги как можно скорее к полковнику Паркеру и приведи отряд людей. Штыки — единственное, что уважают эти дикари. Роза, не говори ему больше ничего, он начинает дичать.

В индейце произошла перемена, хотя это было то, что мог заметить только наблюдательный человек. Он начал догадываться, что Розу собираются у него отнять, и его мрачная, бесстрастная физиономия выдавала беспокойное волнение, которое встревожило майора.

— Белая Роза, — возобновил Токи через некоторое время, — послушная дочь. Она будет готовить оленину для своего отца.

— Это я бы охотно делала для отца моей Канонды, — сказала девушка; — но меня зовет более высокий долг. Отец моей Канонды! Роза пришла попрощаться с тобой.

Индеец внимательно слушал.

— Мико, — продолжала девушка, — отец, который дал мне жизнь, найден. Роза должна спешить к тому, кто четырнадцать лет плакал и искал ее.

— Токи дал Розе жизнь; он спас ее от томагавка Милимака; он платил шкурами за молоко, которое она пила.

— Но у Розы есть другой отец, который ближе ей, которого даровал ей Великий Дух; к нему она должна идти. Я должна покинуть вас, Мико, — сказала она с возросшей твердостью в манере.

На лице индейца были отчетливо видны все дурные страсти его натуры. Чешуя наконец спала с его глаз; но даже сейчас его холодное и ужасное спокойствие не покинуло его, хотя ярость бури, бушующей внутри, проявлялась в игре его черт и изменении цвета лица.

— Мико, — сказал сквайр, который предвидел приближающийся взрыв ярости, — Мико, вы слышали слова великого воина бледнолицых?

Индеец не обратил внимания на предостережение; все его тело сотрясала лихорадочная дрожь; рука искала скальпирующий нож; и он бросил такой ужасный взгляд на Розу, что потрясенный сквайр бросился к ней на помощь. К изумлению майора Коупленда, девушка обрела всю свою смелость, и в ее манере было даже некое достоинство.

— Мико, — сказала она, протягивая руки, — я должна покинуть вас.

— Что говорит моя дочь? — потребовал индеец, который даже теперь, казалось, не мог поверить своим ушам, — его голос приобрел такой пронзительный и неестественный тон, что содержатель таверны и его жена в ужасе вбежали в комнату. — Токи не ее отец? Она не последует за Мико?

— Она не может, — твердо ответила Роза.

— И Роза, — продолжал индеец в тех же пронзительных тонах, — покинет Мико; позволит ему блуждать в одиночестве по его далекому и утомительному пути?

Слова едва успели слететь с уст, как внезапным и неожиданным движением Токи вскочил на ноги, подхватил Розу на руки и с такой же быстротой отступил к боковой двери комнаты, столкнувшись с ней с такой силой, что ее стеклянные панели разлетелись на тысячу осколков.

— И неужели белая змея думает, — воскликнул он со сверкающими глазами, — что Мико дурак? — Он держал девушку на левой руке, в то время как правая подняла сверкающий скальпирующий нож. — Неужели белая змея думает, — продолжал яростный индеец с пронзительным смехом презрения, в то время как пена собиралась вокруг его рта, — что Мико кормил и лелеял ее, и отдавал шкуры за нее, чтобы она могла вернуться к белым людям, ядовитым бледнолицым, на которых он плюет? — И он с отвращением плюнул на землю.

— Богом, который создал тебя, стой! Обидь ребенка, и ты покойник! — крикнул сквайр, который схватил табурет и попытался пробиться к Розе, но был отбит команчами и окони.

— Вот почему белая змея сопровождала меня! — вопил Токи. — Знает ли мой сын, — крикнул он Эль Солю, — что Белая Роза предала своего отца — предала его ради бледнолицых? Пойдет ли белая змея за своим отцом? — кричал неистовый дикарь.

— Я не могу, — был ответ. — Голос моего белого отца зовет меня.

Выражение сильной ненависти появилось на чертах индейца, когда он смотрел на прекрасное создание, которое лежало полуобморочное на его руке.

— Токи оставит Белую Розу с ее друзьями, — сказал он с низким смертоносным смехом, отводя руку назад и направляя нож ей в грудь.

— Милосердный Боже! Он убивает ее! — крикнул майор, яростно прорываясь сквозь противостоящих индейцев. Но в этот критический момент молодой команч опередил его. Прыжком он встал между вооруженной рукой вождя и намеченной жертвой, вырвал Розу из хватки Токи и отшвырнул его назад к двери с такой силой, что она разлетелась на куски.

— Токи действительно дикая кошка! — крикнул он с возмущенным отвращением. — Он забывает, что он вождь среди своего народа, и навлекает позор на имя краснокожих. Эль Солю стыдно за такого отца.

Эти слова, сказанные на диалекте пауни, произвели невыразимое впечатление на старого дикаря. Он было приподнялся после падения, но теперь снова осел, словно безжизненный. В этот момент в комнату вошли несколько рядов ополченцев с примкнутыми штыками.

— Нам отвести индейца в тюрьму? — сказал лейтенант Паркер.

Майор стоял безмолвно, обе его руки обнимали Розу.

— Лейтенант Паркер, — сказал он, — поддержите Розу на мгновение: сам Всевышний защитил ее, и нам не подобает мстить. — Он подошел к старому индейцу, который все еще лежал на полу, поднял его и прислонил к стене. — Токи, — сказал он, — по нашим законам ваша жизнь конфискована, и петля — меньшее, что вы заслуживаете; тем не менее, уходите, и немедленно. Вы найдете свое наказание, не получая его от наших рук.

— Он был моим отцом, моим несчастным отцом! — воскликнула Роза и, пошатываясь, подошла к индейцу, обняв его. — Отец моей Канонды, — кричала она, — Роза никогда не хотела бы оставить вас, но голос ее собственного отца зовет. Простите ту, кто была вам дочерью!

Индеец оставался нем. Она некоторое время смотрела на него со слезами на глазах; затем повернулась к Эль Солю и, скромно и уважительно поклонившись, попрощалась с ним и покинула дом со своими спутниками.

Молодой вождь команчей оставался как во сне, пока майор с Розой и ополченцами уже не были далеко от эстамине. Внезапно он бросился вдогонку за ними и, встав перед Розой, взял ее за руки, прижал их к своей груди и склонил голову так скорбно, что свидетели сцены стояли молча, сочувствуя его очевидному горю.

— Эль Соль, — прошептал он едва слышным тоном, — видел Розу: он никогда не забудет ее.

И, не поднимая глаз на ее лицо, он отвернулся.

— Жив буду, — воскликнул сквайр с некоторым волнением, — благородный дикарь плачет!

Через час после этой сцены отряд индейцев покинул байу на каноэ и поднялся вверх по Миссисипи. Достигнув устья Ред-Ривер, они свернули в него и продолжили свой путь вверх по течению. На десятый день после своего отъезда они оказались на возвышенной равнине, где западный округ Арканзаса и Луизианы соединяется с мексиканской территорией. Перед ними были заснеженные вершины хребта Озарк, за которыми простираются огромные степи, тянущиеся к Скалистым горам. Солнце опустилось за покрытые снегом пики, когда индейцы высадились у западной оконечности длинной столовой скалы, которая там тянется подобно стене вдоль левого берега Ред-Ривер. Оставив свое каноэ, они подошли к холму, или, скорее, к массиву скал, который поднимается недалеко от берега в бесплодной соляной степи и в боку которого существует пещера или грот, напоминающий своей правильностью формы искусственную арку. Здесь, на воображаемой пограничной линии, отделяющей охотничьи угодья пауни племени тойяск от угодий куса и осейджей, они расположились на ночлег. Эль Соль приказал развести огонь; ибо Токи, только что покинувший теплый климат Луизианы, дрожал от холода. Покончив со своей скудной трапезой, Мико и его окони растянулись на земле и уснули. Эль Соль все еще слушал легенду, рассказываемую одним из команчей, когда его встревожил отдаленный шум. В одно мгновение три воина были на ногах, вытянув головы в направлении ветра, который донес звук до их ушей.

— Собаки! — пробормотал молодой команч. — Они лают вслед врагу, в чьей власти было когда-то раздавить их.

Окони были разбужены от своего сна, и отряд поспешил к месту, где они оставили каноэ. Мико и его воины сели в него и спустились по течению; в то время как Эль Соль и два команча бесшумно прокрались вдоль кромки воды в том же направлении. Пройдя около полумили, каноэ остановилось, и молодой вождь со своими последователями вошли в него, предварительно сломав кусты, растущие на берегу, чтобы оставить недвусмысленные следы своего прохода. Они продолжили свое движение вниз по реке до конца столовой скалы, а затем, оставив старика в лодке, Эль Соль и четыре воина снова высадились и скользнули прочь в направлении своего недавно покинутого бивуака. В его окрестностях был размещен отряд из двадцати лошадей. Из индейцев, которым они принадлежали, десять оставались в седле, в то время как остальные обыскивали пещеру и следовали по следу, оставленному ее недавними обитателями. Пригнувшись и ползая по земле, чтобы лучше различить следы ног, едва видимые в лунном свете, можно было почти усомниться, были ли их темные формы формами людей или каких-то странных земноводных животных, которые выбрались из глубин реки для полуночной прогулки по берегу.

Прижав ухо к скале и неподвижный, как статуя, Эль Соль наблюдал за каждым движением врага. Внезапно, когда индейцы, следовавшие по следу, были на некотором расстоянии от пещеры, он сделал знак своим спутникам, и с бесшумной быстротой, которая не допускала обнаружения, пять воинов приблизились к лошадям. Небольшая волнистость равнины была всем, что теперь отделяло их от врага. Эль Соль прислушался, посмотрел вверх на серебряный диск луны, как раз тогда появлявшийся из-за облака, заряженного снегом, поднялся на колено и, взяв долгий и верный прицел, кивнул своим воинам. В следующее мгновение пять дикарей, пронзенные таким же количеством пуль, упали со своих лошадей на землю; ужасный вопль разбил тишину ночи; и с молниеносной быстротой Эль Соль прыгнул на испуганных выживших, которые, отвечая на его боевой клич криками ужаса, в смятении бежали с этого места. Потребовалась вся удивительная быстрота и ловкость молодого вождя и его последователей, чтобы захватить шесть полудиких лошадей, чьи уздечки, столь быстрыми и хорошо рассчитанными были движения команчей, можно было сказать, выпали из рук их убитых всадников в руки нападавших. Оставшиеся скакуны встали на дыбы в крайнем ужасе, а затем, с ржанием и фырканьем, безумно помчались через широкую пустошь степи.

Вскочив на спины захваченных животных, команчи поскакали к берегу. Едва они вошли в каноэ, на буксире за которым заставили плыть лошадей, как пули и стрелы преследующего врага засвистели вокруг них.

— Обещает ли мой сын Мико быть хорошим отцом для окони? — сказал старый вождь глухим голосом, когда они отплыли вне пределов досягаемости огня.

— Отец и брат, — ответил команч. — Но почему мой отец спрашивает? Он будет жить долго и счастливо со своими детьми.

— Поклянется ли Эль Соль этим Великим Духом? — повторил старик, серьезно, но более слабым голосом.

— Он поклянется, — ответил молодой вождь.

— Поклянется ли он похоронить Токеа и кости его отца в могиле воинов команчей?

— Поклянется, — сказал Эль Соль.

— Тогда белые люди не будут глумиться над его прахом и прахом его отца, — простонал Мико. — Но такова воля Великого Духа, чтобы Токеа не увидел охотничьих угодий команчей; ему суждено умереть на земле бледнолицых.

Хрип в горле прервал старика; он прошептал несколько отрывистых слов на ухо своим окони, которые разразились диким воем скорби. Все еще прижимая к груди гроб с костями отца, он в предсмертной агонии откинулся назад в лодке. Эль Соль подхватил его на руки, но жизнь уже покинула его. Пуля попала ему между лопаток, нанеся смертельную рану. В безмолвной скорби молодой вождь бросился на труп и долго после того, как лодка достигла противоположного берега, лежал там, не замечая ничего, кроме своего горя. Наконец, побуждаемый шепотом своих спутников, осознав опасность дальнейшего промедления, он положил тело на лошадь, сам взобрался на то же животное и отправился в путь к деревне пауни. Там, на следующий день, под дикую и заунывную музыку песни смерти, маленький отряд совершил свой печальный вход.

На этом повествование обрывается. Мы переворачиваем страницу, ожидая по меньшей мере еще одной главы или какого-либо упоминания о возвращении Розы к отцу и последующем браке с Ходжесом, что, безусловно, предвещала предыдущая часть романа. Но наш автор, с присущим ему эксцентричным пренебрежением к устоявшимся канонам авторов любовных романов, ограничивается постскриптумом, состоящим из объявления, взятого из газеты округа Опелусас, датированного мартом 1816 года, в котором сообщается о бракосочетании любезной и образованной мисс Мэри Коупленд, дочери достопочтенного Джона Коупленда из округа Джеймс, с мистером Джеймсом Ходжесом, ранее служившим в Королевском военно-морском флоте Великобритании, а ныне проживающим в поместье Ходжес в том же штате. Читателю предоставляется самому завершить развязку, если ему будет угодно, и предположить, что отец Розы, мексиканский гранд, забирает дочь на родину, а зародившаяся привязанность между ней и молодым англичанином взаимно забыта.

Здесь мы окончательно завершаем наши отрывки из уже опубликованного произведения нашего немецко-американского друга — отрывки, составляющие, как мы полагаем, сливки двадцати томов, или около того, которые он подарил миру. Инкогнито, за которым этот умный и оригинальный писатель так долго скрывался, наконец отброшено; и в новом издании его работ, которое сейчас готовится к публикации, на титульном листе стоит имя Чарльза Силсфилда.

СМЕРТЬ СУМАЛАКАРРЕГИ.

By Colonel Lord Howden, K.St.F., K.C.S.

«И действительно, что самое трудное, он был силен и в бою, и в совете; из них первое обычно порождает страх из-за предусмотрительности, второе — безрассудство из-за дерзости. В Югурте было столько хитрости, столько знания местности и военного дела, что было неясно, опаснее ли он в отсутствии или в присутствии». — Саллюстий.

Осада Бильбао была предпринята вопреки воле и настоятельным советам Сумалакарреги. Он не только осознавал риск этого предприятия при недостаточных средствах, имевшихся в его распоряжении для его осуществления, но у него были и другие планы. Однако его планы были недооценены, а советы проигнорированы при дворе Претендента. Мелкие пустые политики, находившиеся там, были ослеплены идеей обладания важным городом, не считая своим делом подсчитывать средства, с помощью которых его можно было получить; некомпетентные военные советники, руководившие издалека, полагали, что эта смелая попытка, исходящая от них, будет выгодно контрастировать с доселе осторожной и выжидательной политикой главнокомандующего; и желание, не такое уж неестественное, странствующего принца оказаться хоть раз в комфортных условиях, было не последним среди мотивов, определивших операцию. Хотя в этот момент армия кристинос пребывала в состоянии сильного уныния из-за длинной череды преимуществ, полученных карлистами, средства последних были полностью истощены; и идея принудительного займа у богатых жителей Бильбао была слишком заманчивой, чтобы ее могли хладнокровно оценить те, кто мало знаком с реальными трудностями войны. Сумалакарреги хотел атаковать Виторию и, воспользовавшись престижем своих недавних успехов, броситься на плодородную и нетронутую землю Кастилии. Это, несомненно, был правильный путь, но проект был отклонен.

Независимо от того, что породило эти честолюбивые стремления, существовало личное чувство, которое долгое время было занято либо попытками новых и неожиданных комбинаций со стороны камарильи, либо искажением или сведением на нет тех, что были задуманы Сумалакарреги. Не было ни одной страсти, смелой или подлой, ни одной ревности, ни одной интриги, процветавшей столь буйно или обильно при старейшем и крупнейшем дворе Европы, которая не процветала бы при дворе дона Карлоса.

Не было генерала кристинос, которого прихлебатели дона Карлоса не любили бы больше, чем Сумалакарреги. Они боялись его, они уважали его, но они ненавидели его.

Когда Претендент впервые появился в Наварре, Сумалакарреги находился в своем любимом убежище в Амескуасе. Он был далеко не равнодушен к преимуществу, которое могло дать присутствие главного действующего лица в драме, если бы его личное поведение было таково, чтобы вызвать энтузиазм к его делу, и если бы те, кто сопровождал его, принесли каждый свою долю просвещенного совета и честной деятельности. Но при всех этих надеждах Сумалакарреги не был лишен опасений; его проницательность предвидела то, что вскоре подтвердил его опыт: что королевский вождь был хуже, чем ничто, а королевская свита активно мешала. Лорд Бэкон говорит: «солецизм принцев — думать, что они могут приказывать достичь цели, не заботясь о средствах». Дон Карлос всегда требовал цели, в то время как его генерал был предоставлен самому себе, чтобы найти средства, как мог. Большая часть его небольшой армии была поглощена защитой принца и редко могла быть учтена в комбинированном движении; а некомбатанты, под любым названием титула и ранга, получали больше пайков для своего потребления, чем хватило бы для содержания большого отряда солдат.

Сумалакарреги лично никогда не был большим энтузиастом этого дела. Правда, его чувства всегда имели склонность к абсолютизму, или, скорее, он придерживался убеждения, что сильное правительство необходимо для счастья Испании и что чем больше единство этого правительства, тем больше его шансы на стабильность и его способность к благоприятным действиям; но когда он покинул Памплону, чтобы встать во главе восставших наваррцев, им двигала гораздо больше обида на существующее положение вещей, чем энтузиазм по поводу нового, которое он стремился установить. С ним обращались и жестоко, и несправедливо Кесада, в то время инспектор пехоты; и для его деятельного духа осуждение на бездействие было самым суровым приговором, который мог быть ему вынесен. Покой для его беспокойной души был адом, из которого он был полон решимости выбраться; и, уверенный в своих силах, он ухватился за первую же возможность, которая позволила ему привести их в действие.

Встреча между Сумалакарреги и принцем была почтительной, но не теплой; первый не привык иметь какие-либо чувства, второй не привык скрывать те, что у него были. Новый пришелец не принес ни новых идей, ни планов, ни притока науки; прежде всего, никаких денег; по крайней мере, не больше, чем было предназначено для его собственных нужд. Дон Карлос явно находился под давлением, которое сильный ум оказывает на слабый. Он видел, что слуга был хозяином, как в господствующем интеллекте, так и в реальной власти. Им обоим было неловко; Сумалакарреги не льстил ни принцу, ни его шансам на успех; он изложил ему свои трудности, почти непреодолимые, по его собственному мнению — ибо пусть будет известно как факт, что он всегда в глубине души отчаивался в конечном исходе войны. В разговорной манере он вел себя совершенно неприятно; ибо он говорил спокойно, холодно, правдиво — и надежды на немедленный марш на Мадрид были грубо поколеблены. Сумалакарреги покинул штаб принца с разочарованием и презрением, которые он не потрудился скрыть. С того момента он стал объектом, часто восхищения, но никогда не привязанности; и было очевидно, что попытка уважать его была слишком болезненной, чтобы обеспечить продолжение доверия.

Среди тех, кто рассматривает Сумалакарреги исключительно как способного вождя преданной армии, отбросив все обстоятельства политической партийности, не может быть большой разницы во мнениях, если это мнение сформировано справедливо и высказано честно. Теми, кто отмечает сравнительно небольшое число его войск и относительно ограниченный масштаб его операций, и кто поэтому отказывает ему в звании великого генерала, должно быть принято во внимание, что если этот принцип применения репутации будет доведен до крайности в своем выражении — если военная похвала и признание должны присуждаться строго в соответствии с размером театра военных действий и величиной чисел, а не в соответствии с духом, который движет одним и направляет других, — то по такой геометрической логике наш собственный великий герой считался бы неизмеримо уступающим французскому императору.

Сумалакарреги обладал большим мужеством, но не выставлял его напоказ. Оно было бы более блестящим, если бы у него было больше тщеславия; и подвергание своей персоны опасности всегда было подчинено какой-то цели пользы. Он имел всестороннее представление о военных движениях, но никогда не забывал об особой природе своей войны; и никогда амбициозно не позволял себе увлечься планами или маневрами, выходящими за рамки требований его положения. Как администратор в формировании резервов, в обеспечении поставок, в обнаружении ресурсов, в доведении необученных батальонов до состояния грубой эффективности в кратчайшие сроки, он не имел себе равных; однако его ум не был стеснен деталями, и когда он опускался до мелочей, это было потому, что они были действительно важны. Он был суров и непреклонен, даже молчалив и угрюм; однако он был чрезвычайно любим своими войсками. В то время, когда он был главнокомандующим, генерал-комиссаром и казначеем, и когда все суммы денег, собранные или присланные, проходили через его руки без проверки или расписки, никогда не возникало ни единого подозрения против чистоты его морального облика. Это, безусловно, те элементы, из которых создаются великие генералы; и не является иррациональным думать, что при других обстоятельствах тот же человек, этот наваррский партизан, будучи гораздо выше храброго, но непредусмотрительного Мины или деятельного, но тупого Хауреги, мог бы вырасти в европейского героя и оставить менее скоропреходящее имя.

Когда осада Бильбао была решена, Сумалакарреги отбросил свои возражения и принялся за нее со своим врожденным пылом. Он прибыл к нему с четырнадцатью батальонами и жалким осадным парком, состоящим из двух двенадцатифунтовых пушек, одной шестифунтовой, двух медных четырехфунтовых, двух гаубиц и мортиры, и с большой нехваткой соответствующих боеприпасов. Город был защищен гарнизоном из четырех тысяч человек, хорошо вооруженных, не считая национальной гвардии, и был защищен сорока артиллерийскими орудиями, в основном крупного калибра, установленными на различных фортах, возведенных на выгодных позициях. Но что было главным преимуществом осажденных и что почти делало успех безнадежным, так это свободная связь извне, поддерживаемая французскими и английскими военными судами, стоявшими в Нервионе, реке, которая протекает вдоль города и впадает в море на расстоянии семи или восьми миль.

Сумалакарреги разместил свою штаб-квартиру в месте под названием Пуэнте-Нуэво, в небольшой разбросанной деревне, как раз с этой стороны города Бильбао, и под одной из его самых модных и посещаемых прогулок. Эрасо начал инвеституру места несколькими днями ранее, и оба этих вождя остановились в небольшой гостинице под названием «Три сестры». Пуэнте-Нуэво полностью просматривался с возвышенности под названием Морро, прямо за воротами Бильбао; но гарнизон, либо из соображений осторожности, либо по другим причинам, не доставлял карлистам никаких неудобств с этой точки.

На небольшом расстоянии справа от дороги на Дуранго, и на высоте прямо над городом Бильбао, находится церковь, называемая Богоматерь Бегонья; и недалеко от нее находится дом, который из-за своего сравнительного размера и прочности, а также из-за своего командного вида на окрестности, носит название Дворец. На второй день осады осаждающих постигли два серьезных несчастья: восемьдесят лучших мушкетов, которыми они обладали, были сложены в портике церкви Бегонья и были полностью уничтожены гранатой, которая попала в них по горизонтали, убив двух часовых, стоявших на посту. В тот же вечер два самых больших орудия, уже наполовину изношенных, разорвались от непрерывной стрельбы как раз тогда, когда на месте, которое предполагалось пробить, появилось нечто похожее на след.

Дон Карлос в это время находился в Дуранго, на расстоянии пяти или шести часов пути. Сумалакарреги, видя безнадежность операции и, прежде всего, уныние людей, послал курьера к принцу, чтобы сказать, «что он будет вынужден неизбежно снять осаду и отступить, если не будут немедленно приняты какие-либо меры, чтобы поднять упавший дух его армии; что они без одежды, без еды и почти без боеприпасов; что абсолютно необходимо, чтобы была получена и отправлена ему сумма денег, которая позволила бы ему выплатить войскам часть того, что им причитается; и что тогда, поскольку о средствах продления осады не могло быть и речи, он постарается выполнить желания его величества и попытается взять место штурмом».

Крус-Майор, глава камарильи, любил унижать Сумалакарреги, и на это письмо не было дано ответа; но Сумалакарреги не бездействовал, и он не позволил бездействию еще больше обескуражить умы своих людей. Он даже предпринял штурм, который провалился с потерей всех тех, кто был назначен на эту службу. К несчастью для атакующей колонны, жребий был брошен для войск, которые должны были ее составить; и они пали на полк наваррцев, совершенно не знавших местности, которые, запутавшись в перекрестках и переулках у подножия стен, были перебиты до единого. Считалось, что результат этой атаки мог бы быть иным, если бы она была предпринята бискайскими ротами, которые знали каждый дюйм земли. Час тоже был выбран неудачно, ибо это было в начале ночи, когда было достаточно темно, чтобы смутить тех, кто пытался штурмовать, но недостаточно, чтобы побудить жителей и национальных гвардейцев уйти со стен.

15 июня 1835 года Сумалакарреги направился к дворцу Бегонья, недалеко от одноименной церкви, как к лучшему месту для наблюдения за ремонтами и дополнительными средствами защиты, возведенными врагом за ночь. Он прошел через среднюю комнату на втором этаже и, распахнув окно, вышел на железный балкон, выходящий на город. Пули летали так густо и быстро, что он попросил всех, кто его сопровождал, оставаться внутри; но, несмотря на их мольбы, он сам остался, опираясь на перила балкона, его колени почти касались земли. Телескоп, которым он пользовался, показывая стрелкам во вражеских укреплениях, что он, вероятно, является важной персоной, вызвал общий залп с ближайшей батареи. Было ровно восемь часов утра, и пуля от этого залпа ударила Сумалакарреги в верхнюю и переднюю часть правой ноги, с внутренней стороны, примерно на два дюйма ниже колена. Из-за положения, в котором он был поражен, пуля приняла направление вниз, и, поскольку ни одна часть сложного механизма колена не была повреждена, были все основания полагать, что никаких серьезных последствий не последует.

Либо от сильной боли от раны, либо от шока, нанесенного нервной системе, Сумалакарреги упал в обморок. Его секретарь Саратиеги и остальная часть его штаба подняли его в состоянии бесчувствия и посадили на стул. Хирург Гредиага, человек значительных познаний, который тогда практиковал в ризнице церкви Бегонья, превращенной в госпиталь, был немедленно вызван, а также молодой английский хирург по имени Берджесс, принадлежавший к небольшому отряду кавалерии под названием «Святой эскадрон» или «Эскадрон легитимности».

Этот молодой человек, особа весьма почтенная и хорошо осведомленная в своей профессии, с тех пор был так же грубо, как и нелепо обвинен в том, что был куплен английским правительством, чтобы ускорить конец Сумалакарреги, если его услуги когда-либо позволят ему это сделать; и до сих пор говорят, и многие верят, что смерть генерала произошла из-за яда, нанесенного на бинты, которыми мистер Берджесс впервые перевязал рану. В такой стране, как Испания, где много невежества и глубоких предрассудков, недостаточно смеяться над обвинениями любого рода: лучше встретить их серьезно и опровергнуть фактом. Мистер Берджесс вообще не перевязывал ногу Сумалакарреги. Он не говорил по-испански, и пока он пытался объясниться и узнать, что произошло, прибыл Гредиага и наложил первую повязку.

На вопрос, куда его следует отвезти, Сумалакарреги немедленно сказал: в Сегаму, город в трех днях пути, расположенный в уединенной местности и совершенно не обеспеченный чем-либо, похожим на комфорт, лекарства или профессиональную помощь. Удивление всех было очевидным, но генерал слишком привык к тому, чтобы ему подчинялись, чтобы этого не произошло в данном случае. Его положили на старый диван, с которого были спилены ножки, и который несли восемь проводников из Наварры, с двадцатью четырьмя другими в качестве резерва. Ни у него, ни у начальника его штаба и секретаря Саратиеги не было ни одной песеты в карманах, и он получил от Мендиганы, главного казначея, двадцать унций золота в качестве части жалования, которое ему причиталось.

Причина, которая побудила Сумалакарреги отправиться в Сегаму, была действительно странной и роковой. Это было то, чего он никогда не выражал, но что побудило это откровение с того самого момента, как он получил рану. В этом районе жил знахарь самого низкого пошиба по имени Петрикийо — человек, совершенно не наделенный ни малейшим налетом медицинской науки, но чьи случайные исцеления огнестрельных ран во время Армии Веры в 1822 году поразили и завладели умом Сумалакарреги. Он даже отказался позволить извлечь пулю в тот момент, когда операция не представляла никакой опасности, и его единственной заботой было отдать себя в руки этого невежественного авантюриста.

Когда отряд прибыл в Дуранго, дон Карлос прислал известие, что на следующее утро нанесет визит своему раненому вождю; душевное состояние последнего можно понять из восклицания, которое он сделал в дороге, услышанного всеми и прокомментированного многими: «Поистине, это счастливый день для двора короля!»

Как и было объявлено, дон Карлос пришел, и состоялся следующий примечательный разговор: — «Ну, Томас, как ты мог сделать такую глупость, как получить ранение?» (Испанская королевская семья всегда использует второе лицо единственного числа.) — «Сир, я подверг себя опасности, потому что это был мой долг — кроме того, я прожил достаточно долго, и я твердо убежден, что нам всем придется умереть на службе вашего величества». — «Ну, а куда ты собираешься ехать?» — «В Сегаму, сир». — «Нет, не езжай туда, это далеко: оставайся здесь, я прикажу о тебе позаботиться». — «Сир, я сказал, что поеду в Сегаму, и в Сегаму я поеду: ваше величество знает меня достаточно хорошо, чтобы быть убежденным, что то, что я говорю, я делаю». — «О да! Томас, это верно — ну, иди с Богом и береги себя».

После этого интервью Сумалакарреги немедленно отправился в путь, как будто для него было облегчением выбраться из атмосферы двора. Между Дуранго и Бергарой его встретили знахарь Петрикийо и кюре Сабала. Помимо вышеупомянутого Гредиаги, дон Карлос пожелал, чтобы два других номинальных врача, Гелос и Волоки, сопровождали генерала; но эти два человека были, по сути, такими же невежественными, такими же опрометчивыми и такими же самоуверенными, как и сам Петрикийо. Петрикийо снял повязку с раны; он заставил двух человек растирать пациента в течение четырех часов от бедра до лодыжки маслянистым веществом, известным только ему одному. Затем он наложил повязку, смоченную в каком-то медикаменте собственного состава. Сумалакарреги чрезвычайно страдал в течение ночи.

На следующее утро проявилась сильная лихорадка. Мистер Берджесс, напуганный таким лечением, вернулся в Бильбао, а Сумалакарреги продолжил свой путь, прибыв в Сегаму вечером 17-го.

Хирург Гредиага все еще продолжал, не свои услуги, а свои бесполезные советы. Поскольку лихорадка усиливалась, он рекомендовал покой, диету и кровопускание. Петрикийо возражал против венесекции или пиявок; он давал пищу в больших количествах, чтобы поддержать силы генерала, и держал комнату полной компании, чтобы поддерживать дух генерала.

Пять дней прошли таким образом с этим лечением, или, скорее, отсутствием лечения, лишь разнообразясь различными попытками извлечь пулю, хотя нога, из-за прогрессирования лихорадки и постоянного применения ножа и зонда, распухла до двойного размера и находилась в состоянии сильнейшего обострения.

Посреди ночи 23-го числа великая идея осенила Гелоса и Петрикийо, первый спал в одной комнате с Гредиагой и, опасаясь, как бы последний не помешал ее осуществлению, украдкой встал в час ночи, направился вместе с Петрикийо в комнату генерала, и они там вместе извлекли пулю.

На рассвете радость в доме была чрезвычайной; пуля прошла через руки каждого жителя Сегамы, а затем была отправлена в коробке дону Карлосу. Петрикийо и Гелос объявили, что через пятнадцать дней генерал будет во главе своей армии перед Бильбао.

В шесть часов Сумалакарреги начал жаловаться на невыносимую жажду и боли по всему телу; вскоре после этого начались общие ознобы, временами с судорогами. В промежутке между ними он получил последние утешения религии; ибо, хотя он был далек от того, чтобы быть фанатиком или даже набожным человеком, Сумалакарреги уважал и благоговейно практиковал религию своей страны. В одиннадцать часов утра 24 июня 1835 года он скончался.

При осмотре тела было обнаружено, что были сделаны два разреза полностью через икру ноги, чтобы добраться до пули: их длина была около трех дюймов, а глубина была настолько велика, насколько это было возможно; ибо они достигали кости. Все покровы были разделены Петрикийо, и простыни кровати были одной массой крови.

Примерно за три часа до смерти генерала Петрикийо, незамеченный, пошел в конюшню, оседлал своего мула и уехал.

Поскольку покойный вождь никогда не имел генеральской формы, его тело было облачено в одолженную одежду, принадлежавшую адвокату этого места. Он был одет в черный сюртук и черные панталоны, с белым жилетом, а через плечо была надета лента пятого класса Святого Фердинанда, без звезды, ибо у него ее никогда не было. Сумалакарреги мало заботился о внешних украшениях; и его обычная одежда, куртка из черной овчины, красные комбинезоны и плоская алая бойя, или шапка страны, которую он считал достаточно хорошей для своего тела при жизни, была сочтена недостойной его, когда он стал прахом. Это был подходящий тип того, что предшествовало и что должно было последовать: грубый, заброшенный воин при жизни — герцог, друг короля, гранд Испании после смерти.