«Blackwood's Edinburgh Magazine, Том 60, № 369, июль 1846»

Звонок в дверь, и наш курьер объявил синьора Дедоменичиса. — «В таком случае, непременно впустите его», — ибо он пришел год спустя посмотреть на монеты, которые мы подобрали во время нашей летней поездки на Сицилию. — «Вот, — сказали мы весело, чтобы сразу расположить его к себе (ибо замечание показало, что мы овладели его физиономией), — вот, Дедоменичис, Птолемей Эвергет, который был, судя по его монетам, вашим самым настоящим прототипом — это ваш нос — ваш подбородок — ваш»...

— Предположим, вы сделаете его моим полностью тогда, — сказал он хитро; но мы «ценили его слишком высоко по этой самой причине, чтобы расстаться с ним!» После чего мы подходим к ближайшему шкафчику в комнате — отпираем дверцу, вынимаем ящик № 1, помеченный «Сицилийские» и «редкие»; и в гордости наших юных начинаний, и мало зная, что мы навлечем на себя, делая это, —

"Midst hopes, and fears that kindle hopes.

A pleasing anxious throng;

And shrewd suspicions often lull'd,

But now returning strong,"—

мы передаем лоток Дедоменичису, чей беглый комментарий, как только он попал в поле зрения его очков, был поистине ужасающим; и он пустил его в ход так же разрушительно, как сикхская батарея или паровое ружье Перкинса.

Готовые увидеть, как он вынимает первую монету в ряду, чтобы подвергнуть ее своей лупе, повернуть ее то одной стороной, то другой, а затем сделать паузу, прежде чем он сможет принять решение по ней, мы никак не могли предположить, что через секунду его батарея начнет огонь; и что менее чем за минуту он вынесет краткий приговор каждой монете из этой партии.

— Один — два — три. — Так это началось; roba commune (обычный товар) — обычный, как ежевика; (четыре, пять, шесть,) niente di buono (ничего хорошего) — хороши лишь на то, что вы можете за них получить; (семь, восемь, девять,) Idem (то же самое); (десять, одиннадцать, двенадцать,) Idem; тринадцать, не из Мессины, как она притворялась; и здесь нам продали «неаполитанского кота» вместо «сицилийского зайца»! [55] — «Как! кота?» (ибо мы вспомнили, чего стоили нам девять жизней этой кошки, и решили стоять до конца), «эта монета подделка?» — «Sī—Sīg-nō-rĕ!» (Да, синьор!) в той манере распевного гаммового звука, в котором один римлянин отвечает на недоверие другого — «anzi falsīssimo» (напротив, самая фальшивая), с самым провокационным растягиванием второго слога этого самого провокационного превосходного прилагательного; он знал все об их изготовлении; джентльмен, который делал эти монеты, был знакомым — не другом — его; оригинальная монета была в спросе и довольно дорогой, он ухитрился выпустить новый тираж Мессинского зайца, [56] который был в моде и, казалось, подобно зайцу Гея, искал широкого знакомства и многих друзей. — «Эта курица из Гимеры [57] из того выводка, который никогда не несет золотых яиц, и чем скорее вы сможете избавиться от нее, тем лучше. Было время, когда такая птица имела свою цену; теперь, благодаря плодовитому процессу наших современных выводов, мы видим ее на рынке так же часто, как чирка, бекаса или ржанку. Это прекрасный лев; жаль, что у вас нет львицы, чтобы составить ему пару; но один такой настоящий Rhegium leone (лев из Регия) стоит целой кучи подделок — 'unus, sane, at Leo' (один, конечно, но Лев). Что касается ваших орлов Птолемеев здесь, по крайней мере, они хорошо сохранились, и это всегда должно давать монете некоторое право на место в коллекции новичка; хотя для нас, торговцев, которые видят их много, эти орлы в конце концов становятся несколько неинтересными и вульгарными птицами. Какая коллекция здесь Гиерона [58] верхом, все в хорошем состоянии! Что ж, я мог бы купить сам из этих рядов; но я не думаю, что, как вы, купил бы весь отряд — конечно, вы заплатили за них немного». — «Да, — сказали мы робко, — не слишком много, не больше, чем они стоили, возможно, шесть паоло за штуку», и мы нервно кашляли, ожидая, что он скажет что-то обнадеживающее; но он ничего не сказал и продолжил осмотр нашей коробки. — «Per Bacco! (Клянусь Бахусом!) Какое количество каракатиц! Мне кажется, Сиракузы немного переборщили с вами со своей Lobigo (каракатицей), но это по крайней мере подлинное, ибо это слишком дешево, чтобы делать деньги на имитации. Эта из Наксоса подойдет. Эта из Тарента, va bene! (хорошо!) эта из Локр, corresponde (соответствует)». Слабое «браво!» вырывается у него при взятии афинской тетрадрахмы с именем лучника на поле; но он не делает заметок, у него нет «крылатых слов», чтобы потратить их на наших крылатых коней, хотя каждая кляча из них, мы знаем, пришла из Коринфа или из Аргоса.

Бородатый колос Метапонта с Церерой или Марсом на реверсе: Арион на своем дельфине — эта прекрасная, самая прекрасная из монет — были, вместе с прочими, слишком обычными для его антикварного глаза, чтобы получать от них удовольствие; он искал что-то менее часто встречающееся, и наконец нашел это в монете Кротона с редким реверсом, которую, «если бы мы продали ему, он взял бы за двадцать долларов и заплатил бы нам «живым» серебром». Поклон сказал ему, что мы не расположены расставаться с ней. И теперь он подходит к тому, что мы считаем нашей лучшей вещью — нашей липарской бронзе! И на ней — толстый дельфин, резвящийся в зеленом море. Манера Дедоменичиса крайне обескураживающая, и мы готовы к новому разочарованию, но мы могли бы поклясться, что эта монета подлинная. Но если она фальшивая, как он считает, почему тогда не покончить с ней? почему положить ее, чтобы взять снова? почему спрашивать, не считаем ли мы ее фальшивой, когда он знает, что мы ничего не смыслим в этом деле? И почему он так пристально рассматривает ее под своим острым глазом, и смотрит на ее край, и изучает ее лицевую сторону, и кажется, будто он хочет проникнуть в самую ее душу [59] и добраться до ее истории? О, тогда все в порядке; если «он может ошибаться», несомненно, он так и делает: и это подтверждается тем, что он теперь предлагает — думая, что обмен, конечно, не грабеж — обменять ее для нас. Простодушный человек! который дважды призывал святых и Мадонну от нашего имени, когда ты услышал цену, которую мы заплатили за нашего неудачливого зайца; и когда ты знал, как С—— обманул нас, заставив взять и заплатить за «римский» асс цену «этрусского»; и теперь ты хотел бы ограбить нас, лишив нашей лучшей монеты, лишить нас самого «дельфиньего классика» нашей коллекции; не выйдет! Наш мессинский заяц приветствуется, но, старый æruscator (собиратель меди), мы не можем позволить вам уплыть на нашем дельфине; и мы встаем, чтобы вернуть его на место в наш monetaro (монетный шкаф) соответственно.

Третье интервью с Дедоменичисом записано в нашей книге учета таких дел. — «Вот монеты, синьор, которые вы дали мне почистить на прошлой неделе: их десять штук, за что вы должны мне столько же паоло. Eccole! (Вот они!)» — «Ах, — сказали мы, — боюсь, вы не много сделали с ними». — «Посмотрите и увидите», — был лаконичный ответ. К этому времени мы взяли первую и были рады обнаружить, что Август, чьи черты лица мы едва могли узнать, когда отдавали его Дедоменичису на «очистку», вернулся к нам полностью восстановленным. — «Почему, Дедоменичис, — сказали мы, — это реституция лучше, чем у Траяна, чеканки этого самого императора; ибо та, в конце концов, была лишь имитацией старого монетного двора; а ваша — восстановление самого старого. Отныне я предпочитаю restituit (восстановление) Дедоменичиса restituit Траяна». — «Что ж, тогда, когда вы просмотрите остальные, вы, я полагаю, заплатите за эти и за них по той же ставке, как если бы они были выпусками того императора». [60] Мы были действительно удивлены тем, что увидели, настолько все наши монеты выиграли от процесса, которому Дедоменичис подверг их. Вторая, которую мы взяли, изображала Остийскую гавань (Portus Ostiensis). Мы отдали ее ему с «грязным дном» — она была возвращена нам с очищенным бассейном и со всеми судами, точно так же, как она выглядела во времена Нерона; в другой вся арена Колизея была освобождена от мусора; в другой колонна Антонина ярко сияла сверху донизу; здесь мы видели Honos et Virtus (честь и военная доблесть), снова выходящие на поле; здесь весы Правосудия снова появились и свободно колебались в ее руке; здесь Надежда возобновила свой зеленый трилистник; Скромность открывает свое лицо; и там сидела Плодовитость на курульном кресле со всей своей семьей вокруг нее; наконец, там были те три скандальные сестры Калигулы — мисс Монета (Moneta), [61] стоящие вместе с переплетенными руками и именами на спинах. Все эти десять реституций стоили всего десять паоло! — «И как вам удалось так хорошо их почистить, Дедоменичис?» — «Col tempo ed il temperino (Со временем и перочинным ножом)», — со временем и перочинным ножом: «Ma ci vuo il genio (Но нужен талант)», — нужно иметь к этому талант.

Чистка монеты.

«Ci vuo il genio» — он был прав; и вы думаете, это такое легкое или простое дело — почистить монету? разоблачить императрицу, упорствующую в своем маскировании, или «наскрести» знакомство с императорами? Попробуйте; — не то чтобы вы преуспели; но трудности, с которыми вы таким образом столкнетесь в попытке, расположат вас более охотно отдать должное мастерству тех, кто преуспевает в этом деликатном процессе, который, подобно тонким хирургическим операциям, требует одновременно точности и ловкости, большой тонкости в обращении с вашим инструментом; в то время как важность, придаваемая самой операции, делает успешное выполнение ее весьма желательным. Перочинный нож, направляемый ловкой рукой, может натолкнуться на открытие, которое было погребено веками; и острие булавки может сделать откровения, достаточные для того, чтобы урегулировать какой-то неясный момент в истории. Кто знает, какое лицо может теперь скрываться (facies dicatur an ulcus? — лицо это или язва?) под каким-то неясным слоем налета? Что, если это Вителлий; что, если Пертинакс откроет себя? или предположим, когда вы удалили грязные личинки, вы подкапываетесь под Матидию! Плотину!! Аннию Фаустину!!! и ваше состояние сделано! Это лотерея, мы признаем. Но сам принцип возбуждения — очарование в том, что вы не знаете, что может появиться; за меньший шанс вы, возможно, купили бы «Terno» во франкфуртской лотерее, шанс на поместье на Мозеле! Но есть небольшие призы, которые можно время от времени подбирать — и вот пример: — «Я однажды прогуливался, — сказал наш друг С——, — мимо гробницы Цецилии Метеллы, когда подошел крестьянин с горстью очень грязных на вид монет, настолько прочно покрытых раствором, что казалось абсурдным пытаться его удалить. Не имея ничего особенного делать и любя дикую тишину этого места, я дал немного 'байокко' человеку; и, заняв место на куске старого акведука, я открыл свой перочинный нож и начал соскабливать. Сначала я увидел след буквы; и, копая вокруг нее, я в конце концов выкопал большую М — римскую М! Это был, вероятно, Максимин или его сын Максим, что я тогда держал под большим пальцем; но это мог быть Маринус, и в этом случае это была ценная монета; поэтому я работал с возобновленной энергией, и вскоре L была в поле. Лучшая перспектива, чем последняя; ибо если бы она оказалась Эмилианом, я сделал бы хорошую утреннюю работу — и так оно и было! Мало-помалу, линия за линией, зерно за зерном, я открыл поле, пока C. Julius Æmilianus, Pontif: Max: в полном эпиграфе не засиял с императорской головой в полном рельефе, все в яркой изумрудной патине. Я видел несколько Эмилианов, но ни одного подобного этому; и он стоил мне всего пенни».

Теперь, касательно трудностей на вашем пути — если вы все еще считаете их воображаемыми — возьмите любую грязную монету (nigra moneta sordibus — черная от грязи монета) и попробуйте почистить ее; смазывайте ее маслом и скребите, как можете; ковыряйте, тыкайте, наконец, потратьте все свое утро на нее, пока ваша спина не заболит, а перочинный нож не затупится; вам придется в конце концов признаться, что ваш труд был потерян! Ваш единственный шанс тогда — огонь; и если фактическое прижигание не помогает, больше нет никакой надежды. Как и в обучении правильной чистке, вы должны прийти к тому, чтобы пожертвовать большим количеством монет, прежде чем сможете надеяться на успех, fiat experimentum in corpore vili (пусть эксперимент будет на дешевом теле) — начните с тех, которые ничего не стоят. Не беспокойтесь о том, чтобы поцарапать лицо Фаустины; не придавайте значения Нерону; вы можете, если хотите, изуродовать столько Домицианов, сколько тот император изуродовал мух. Почему? — они ничего не стоят; если, конечно, не было бы чего-то, что можно было бы получить, «перевернув» картину. Но это только во время обучения и чтобы научиться; ибо когда вы знаете, как правильно почистить монету, вы вряд ли будете тратить свое время на добавление новых Траянов к десяти тысячам уже существующих; ни точить свое любопытство или сталь на императрице, известной тем, что она так же обычна в бронзе, как она была привычна во плоти! Когда у вас есть действительно ценная монета, на которую ваши усилия не будут потрачены впустую, ваш способ действий — сначала соскоблить, с крайней осторожностью, на каком-то маленьком пятнышке у края, пока вы не возьмете свои правильные замеры и не дойдете до патины. Ваш следующий шаг должен состоять в том, чтобы установить, твердая эта патина или мягкая и рассыпчатая; в последнем случае вам придется проявить все усердие, чтобы не ткнуть перочинным ножом в глазное яблоко Криспины и не ранить ее мужа с бородой нескольких дней на подбородке. Никакой «процесс заживления» не поможет вам здесь исправить вашу неуклюжую хирургию и отсутствие навыков. Он останется со шрамами, а она — lippa (с гноящимися глазами) на всю жизнь. Каждая отдельная черта требует возобновленного внимания. Когда ваши минутные манипуляции вывели глазное яблоко «незапятнанным», тогда приходит нос; и чтобы удалить плотно прилипший пластырь с его стороны и обнажить неповрежденной извивающуюся ноздрю под ним, требуется больше, чем Талиакоциева ловкость рук, чтобы справиться должным образом. Вы не должны играть с волосами Фаустины, ни с бородой Филиппа. «Flava coma» (светлые волосы), которые мы не считаем украшением в любое время, выглядят гораздо хуже в латуни, чем в золотых локонах. Вы должны быть ауристом, когда дойдете до уха. Имейте дело с ухом и помните, что у него есть своя portio mollis (мягкая часть), когда вы осторожно прощупываете свой путь в его канал. Нужно ли нам настаивать на необходимости уважения к губам дамы? и все же вы раните их, если не будете осторожны. И когда все сделано, вы можете обнаружить, что ваша монета, как только она почищена, поражена «оспой», [62] которая станет «сливной» и распространится, если не проинструктировать должным образом. Вы прощупали каждый шрам до дна и заполнили крошечные отверстия чернилами. Таким образом, вы увидите, что терпение, такт и осторожность — все это требуется при чистке монеты; или, как сказал Дедоменичис, ci vuo il genio!

Коллекционирование монет — это приятный способ изучения хронологии королевских семей древности; и если вы виновно небрежны в их расположении, первый торговец, который увидит ваш кабинет, позаботится о том, чтобы уведомить вас о ваших ошибках, и обычно будет отчитывать вас основательно, делая это. В первый раз, когда Дедоменичис посетил нашу коллекцию римских императоров, он был в большом волнении, обнаружив (что он не преминул сделать с первого взгляда) различные анахронизмы в нашем расположении. — «Ко всему, что должно быть, если здесь нет Агриппины, жены Германика, и Агриппины Клавдия, по соседству! две Фаустины (che scandalo, dottore mio! — какой скандал, мой доктор!) лежащие бок о бок со странными мужьями! Филипп младший свергает своего собственного отца — ci avevano questa consuetudine (у них была такая привычка), так что пусть это пройдет; но здесь более серьезное дело. Пожалуйста, отделите всех этих Юлий немного, мой дорогой сэр, caro lei (милейший), (глядя на нас очень укоризненно); здесь, в этом одном лотке, вы смешали, ввели и спутали вместе всех Юлий Римской империи! Юлия, дочь Тита, одна на своем законном месте рядом со своим первым супругом Домицианом. Но Юлия Пия и Юлия Домна — это лишь псевдонимы одной и той же императрицы, жены Септимия Севера; и здесь вы по ошибке поместили Юлию Паулу, жену Элиогабала, после Юлии Маммеи, которая, вы должны помнить, вышла замуж за Максимина. Пожалуйста, обратите внимание на эти вещи; и всякий раз, когда ваша серия неполна, оставляйте пустые места в ваших лотках, чтобы отметить недостатки. Не тесните ваших императоров так вместе, когда время разделило их в истории», и т. д., и т. д., и т. д. Мы обещали верно следовать этим намекам; но все было без толку, ибо через неделю наши друзья, которым мы обычно показывали нашу коллекцию правильно расположенной, снова ввергали нашу хронологию в неразрешимую путаницу, особенно некоторые милые молодые дамы из нашего знакомства, которые, отнюдь не проявляя того же уважения к старому Времени, которое старое Время продолжало демонстрировать по отношению к ним, не ставили ни во что целые столетия; и мы знали их настолько небрежными ко всем датам, кроме, возможно, своих собственных, что они вытаскивали Константина или Максенция и помещали их прямо под нос Августу!

ПОСЛЕДНИЕ ВОСПОМИНАНИЯ О НАПОЛЕОНЕ. [63]

Мало что может быть более поразительным, чем аналогия в гражданских и физических изменениях мира. В истории человечества были периоды, столь же характерные, как и в истории наций. С этих периодов общество и нации одинаково принимали новые аспекты, и мир начинал новую карьеру. Падение Римской империи было демаркацией между старым миром и новым. Это был моральный потоп, из которого должны были возникнуть новое состояние человека, новые законы, новые формы религии, новые стили мышления, почти полностью новая конфигурация человеческого общества. Произошло новое устройство гражданского мира: власть, поглощенная одной расой человечества, должна была быть разделена между различными расами; и развитие принципов управления и общества, доселе неизвестных, должно было быть едва ли менее памятным, менее неожиданным или менее продуктивным, чем то путешествие, посредством которого Колумб удвоил пространство обитаемого земного шара.

Реформация была еще одним могучим изменением. Она ввела гражданскую свободу в империю тирании, религию в царство суеверий и науку в глубины национального невежества. Французская революция была последним и не менее мощным изменением в человеческом опыте. Ее цель, как и ее действие, все еще сомнительна. Пришла ли она просто ради гнева или просто ради восстановления — пришла ли она, подобно землетрясению в Лиссабоне, только чтобы разрушить и оставить свои руины видимыми на столетие вперед; чтобы очистить землю от препятствий, слишком массивных для руки человека, и открыть почву для усилий более благородных, чем старые, — это должно быть оставлено времени для интерпретации. Но не может быть сомнений в том, что наиболее заметное агентство, наиболее мощное влияние и наиболее ослепительный блеск периода, в котором все сильные импульсы нашего существа были в самой дикой активности, сосредоточились в характере одного человека, и этот человек — Наполеон.

Очевидно, это закон Провидения, что все великие изменения общества должны быть делом индивидуальных умов. И все же, когда мы вспоминаем трудность осуществления любого общего изменения, охватывающего бесконечные разновидности человеческих интересов, капризов, страстей и целей, ничто не могло бы показаться более невероятным. Но это всегда было ходом вещей. Без Карла Великого маленькие княжества готической Европы никогда не были бы систематизированы в империю; без Лютера каким мог бы быть прогресс Реформации? без Наполеона Французская революция выгорела бы, исчезла в воздухе или превратилась в пепел. Он один собрал ее материалы, объединил их в новую и мощную форму, увенчал это существо своего собственного формирования императорской мантией, воздвиг его в центре Европы и призвал нации поклониться новому идолу, подобно богам индийцев, известному только по его таинственному хмурому взгляду, поразительному блеску его диадемы и мечам и змеям, сжатым в его руках.

То, что характер Наполеона был своеобразным соединением высочайших интеллектуальных способностей с низшими моральными качествами, очевидно, является истинным описанием этого необычайного существа. Это сочетание одно объясняет быстроту, блеск его карьеры и внезапную и ужасную завершенность его падения. Ничто, кроме выдающихся способностей, не могло бы выстрелить им сквозь облака и бури Революции на высочайшее место власти. Смесь этой силы ума и отчаянного эгоизма сердца могла только предложить и поддерживать систему имперских войн, политики и амбиций; и открытие его полной вероломности могло только сделать все троны безнадежными в попытке связать его общими узами суверена с сувереном и вынудить их найти свою единственную безопасность для мира в Европе в отправке его в темницу. Он был единственным примером в современной истории монарха, свергнутого всеобщим убеждением; против которого воевало человечество как против единственного объекта войны; преданного в плен единодушным суждением наций; и удерживаемого в тех же нерасслабляющихся и судебных оковах, пока он не умер.

Это еще одна поразительная черта этой катастрофы, что вся семья Наполеона утонула вместе с ним. Они не обладали его способностями и не были виновны в его преступлениях. Но так как они поднялись исключительно благодаря ему, они погибли полностью вместе с ним. Будущая история будет постоянно парить над этим периодом наших летописей, как над тем, который больше всего напоминает некоторые из тех вымыслов восточного гения, в которых человеческие события постоянно находятся под руководством духов воздуха; в которых фантастические дворцы воздвигаются заклинанием, а сокровища земли развиваются взмахом палочки — в которых нищий этого часа возвышается до принца следующего; и пока чудо все еще сверкает перед глазом, другой знак некроманта растворяет все зрелище в воздухе снова. Человеческое воспоминание не имеет записи о столь большой власти, столь широко распределенной и, по-видимому, столь закрепленной выше всех обычных случайностей мира, столь мгновенно и столь безвозвратно свергнутой. Короли земли не уничтожаются одним ударом; королевства не меняют своих правителей без борьбы. Великие страсти и великое опустошение всегда предшествовали и следовали за падением монархий. Но четыре диадемы наполеоновской расы упали с бровей их владельцев едва ли с прикосновением от руки человека. Отречение от короны Наполеоном погасило короны, фактически правящие миллионами и виртуально влияющие на весь Континент. Они были погашены, также, в момент, когда исчезла Императорская корона. Она не успела быть раздавленной при Ватерлоо, как они все упали на фрагменты, сами по себе; — вся династия пошла вниз с Наполеоном в темницу, и ни один из них с тех пор не вернулся в мир.

Имя генерала графа Монтолона хорошо известно в этой стране как имя храброго офицера, который, заслужив высокий чин во французской армии своей шпагой, последовал за Наполеоном на остров Святой Елены; оставался с ним во время его заточения; а после его смерти стал хранителем его бумаг и душеприказчиком. Однако сам он в письме, датированном июнем 1844 года из замка Ам, дает наилучшее описание своих полномочий и своих действий.

«Солдат Республики, бригадный генерал в двадцать лет и полномочный министр в Германии в 1812 и 1813 годах, я мог бы, подобно другим, оставить мемуары о том, что видел; но все это изгладилось из моей памяти перед лицом единственной вещи, единственного события и единственного человека. Вещь эта — Ватерлоо; событие — падение Империи; а человек — Наполеон».

Затем он продолжает рассказывать нам, что делил заточение на острове Святой Елены в течение шести лет; что сорок две ночи он провел у постели умирающего экс-монарха; и что по прямому желанию Наполеона он закрыл ему глаза. Но к этим обязанностям личной дружбы прилагались официальные службы, которые выглядели скорее как тирания, нежели как дань личного уважения, и которые, как нам кажется, должны были истощить терпение и испытать на прочность здоровье самого преданного последователя этого необычайного пленника.

Наполеон, хотя и выказывал пренебрежение к общественному мнению, очевидно, испытывал сильнейшее беспокойство, желая представить себя в выгодном свете. И все его часы, за исключением тех немногих, что отводились на верховую езду, сон и еду, были заняты завершением повествования, которое должно было оправдать его характер в глазах человечества.

В последние годы, проведенные на острове Святой Елены, Наполеон каждую ночь в одиннадцать часов призывал графа и продолжал диктовать ему до шести утра, после чего отправлялся в ванную, отпуская графа со словами: «Ступай, сын мой, отдохни и приходи ко мне снова в девять часов. Мы позавтракаем и возобновим ночные труды». В девять он возвращался и оставался с ним до часа дня, когда Наполеон ложился спать. Между четырьмя и пятью часами он снова посылал за графом, который обедал с ним каждый день, а в девять часов вечера покидал его, чтобы вернуться в одиннадцать.

Мир мало знал о той каторжной работе, которой подвергались эти несчастные последователи экс-императора, и все они, должно быть, радовались любому окончанию столь безжалостного и безрадостного труда.

Наполеон был приверженцем турецкого учения о фатализме. Вряд ли можно сомневаться в том, был ли столь острый ум способен верить в доктрину, столь явно противоречащую обычным жизненным обстоятельствам и столь совершенно противную разуму; но для него, как и для турок, это была главная доктрина для той могучей машины, которую он называл армией. Однако граф, по-видимому, был истинно верующим. Он тоже провозглашает, что «судьба предначертана», и считает, что находится под особым влиянием зловещей звезды, или, его собственными словами: «На самом деле, не ища этого, моя судьба привела меня к контакту с Императором в Елисейском дворце, привела меня, сам того не ведая, к берегам Булони, где честь возложила на меня необходимость не оставлять племянника Императора перед лицом опасностей, которыми он был окружен. Безвозвратно связанный с несчастьями одной семьи, я теперь погибаю в Аме; заточение началось на острове Святой Елены».

О графе Монтолоне следует признать, что он не был запятнан ни пороками, ни жестокостями, которые так часто скандализировали Европу в лидерах французских армий. Он всегда казался человеком благородных привычек, как, безусловно, является человеком поразительного интеллекта. Но мы не верим в его доктрину о звезде и считаем, что он поступил бы гораздо мудрее, если бы предоставил звездам заботиться о самих себе, избежал ошибки, приняв племянника Наполеона за героя и гения, и остался бы спокойно в Лондоне, вместо того чтобы рисковать собой, участвуя во вторжении лакеев, чтобы снять диадему с самой проницательной головы в Европе.

Повествование начинается с возвращения Наполеона в Париж после того, как его слава, его трон и его династия были сокрушены британской атакой при Ватерлоо. Он прибыл в Париж в шесть часов утра 21-го числа. Сейчас ясно, что величайшей ошибкой этого необычайного человека было бегство из армии. Если бы он остался во главе ее, в каком бы разбитом состоянии она ни находилась, он оставался бы силен, внушал бы страх растущей враждебности столицы и, вероятно, смог бы заключить мир как для себя, так и для своей нации. Но поспешив в Париж, он потерял все: он лишил себя силы; он отдался на милость своих врагов; и явно капитулировал перед людьми, которые еще день назад дрожали от страха перед его местью.

Благородство сердца необходимо для всей истинной славы; и, возможно, оно не менее необходимо для всякой подлинной безопасности. Наполеону, обладающему талантами, которые совершенно по-детски было бы ставить под сомнение, хотя попытки этого предпринимались с момента окончания его блестящей карьеры, не хватало этого благородства сердца, и из-за его отсутствия он в конечном итоге погиб. В храбрости того, кто вел блестящие итальянские кампании, и в политической проницательности того, кто поднялся из младших артиллерийских офицеров до суверена суверенов, не может быть сомнений. Но его эгоизм был настолько чрезмерным, что временами делал и то, и другое презренным, придавая его поведению вид как трусости, так и безумия. Его бегство из Египта, когда он оставил свою армию на растерзание или пленение, опозорило его в глазах Европы. Его бегство из России, когда он оставил остатки своих легионов на уничтожение, стало новым скандалом; но до сих пор это грубое внимание к самому себе не приводило к злу. Однако за все приходится платить. Его бегство из армии в Бельгии, когда он оставил ее без совета и руководства на растерзание победоносному врагу, было третьим примером того низкого предпочтения собственных интересов, которое характеризовало и запятнало его египетскую и русскую карьеру. Но возмездие пришло, и он должен был быть низвергнут. Резня при Ватерлоо была ужасной, но не окончательной. Потери французской армии оценивались в сорок тысяч человек убитыми, ранеными и рассеянными. Он вступил в бой с семьюдесятью двумя тысячами человек, не считая Груши. Таким образом, у него оставалось тридцать тысяч. Силы Груши в тридцать тысяч человек оставались нетронутыми и могли пробиться к Парижу. В дополнение к этим шестидесяти тысячам, сильные гарнизоны были оставлены во всех крепостях, которые он мог без труда собрать при отступлении. Парижская национальная гвардия могла бы увеличить эти силы, вероятно, в целом до ста тысяч человек. Правда, союзные русские и австрийские войска находились на границе. Но они еще не двинулись и не могли помешать маршу этих подкреплений. Таким образом, не считая провинциального ополчения Франции и не рассчитывая на всеобщий призыв, Наполеон в течение двух недель мог бы возглавить сто пятьдесят тысяч человек, в то время как преследующая армия не смогла бы собрать и половины этого числа. У него было бы время для переговоров; а время для него было всем. Или, как бы ни сложились события, здравый смысл союзников заставил бы их избежать прямого столкновения с такими мощными силами, сражающимися на своей собственной земле под стенами столицы, зная, что единственными альтернативами были полный триумф или полная гибель.

Граф Монтолон делает замечание о легкости, с которой придворные спасаются бегством с падающего трона, что так часто подтверждалось в истории. Но это никогда не было столь поразительно продемонстрировано, как при двойном свержении Наполеона. «В Фонтенбло в 1814 году, — говорит граф, — когда я поспешил предложить увезти его с войсками, находившимися под моим командованием, я не нашел никого в тех огромных коридорах, прежде слишком тесных для толпы придворных, кроме герцога Бассано и двух адъютантов». Весь его двор, вплоть до мамелюка и камердинера, разбежался в Париж в поисках жалованья и должностей при Бурбонах. В аналогичном случае в следующем году, в Елисейском дворце, он нашел лишь двух графов и шталмейстера. Всем, кроме самого Наполеона, было совершенно ясно, что его судьба решена.

Безусловно, в его поведении в этот период было что-то такое, что можно объяснить лишь помрачением рассудка. Его первый поступок, дезертирство из армии, был унизительным для его чести, но его поведение по прибытии было не менее унизительным для его проницательности. Даже его брат Люсьен сказал, что он ослеплен дымом Ватерлоо. Он, по-видимому, совершенно утратил тот ясный взгляд и свирепую решительность, которые прежде характеризовали все его поведение. Это был уже не пушечный выстрел или удар грома, это было колебание ума, внезапно сбитого с толку трудностями, которые он когда-то разрешил бы одним предложением и подавил бы сопротивление, которое когда-то смел бы, как рой мух. Лидер армий был раздавлен заговором клерков, а суверен Континента был отправлен в темницу кликой своих собственных рабов.

Пока Наполеон томился в Елисейском дворце, две палаты Законодательного собрания были заняты между террором и интригами. Время было деликатное, ибо приближались Бурбоны и союзники. Но, с другой стороны, судьба Наполеона могла измениться; медлительность в признании Бурбонов могла стать фатальной для их надежд на должности, но поспешность в отказе от Наполеона могла подставить их головы под нож гильотины. Вся общественная жизнь экспериментальна, и никогда не было времени, когда эксперимент был бы более трепетным.

Наконец они начали действовать; и первой мерой предосторожности Палаты депутатов было обеспечение собственного существования. Старый Лафайет внес резолюцию о том, что человек, который предпримет любую попытку распустить Палату, должен считаться предателем страны. Это была явная декларация против власти Империи. Следующим предложением было назначение генерала Бекера командующим гвардией, призванной защищать Законодательное собрание. Это было предохранение от парижской черни. Законодательное собрание теперь было в безопасности от двух главных опасностей. Тем временем Наполеон совершил еще одну крупную ошибку. Он провел совет министров, на котором предложил вопрос, следует ли ему лично явиться в Палату депутатов и потребовать субсидий, или послать своих братьев и министров для сообщения. Трое министров одобрили его личное присутствие, но большинство не одобрило его — под предлогом того, что это опасный эксперимент в возбужденном состоянии общественных страстей. Если бы Наполеон отверг этот совет, возникший либо из трусости, либо из вероломства, вполне возможно, что он мог бы заглушить всякую оппозицию. Известная привязанность войск, суеверие, связанное с его судьбой, присутствие человека, которого они все еще недавно боготворили, как индейцы поклоняются змее за яд ее клыков, могли бы вызвать полный переворот. Наполеон, к тому же, был необычайно красноречив — его язык обладал романтическим блеском, который пленяет искусственный вкус нации; и с императорской фигурой перед ними, окруженной более мощными событиями, чем когда-либо мог предложить театр, и угрожающей пятым актом, который мог бы вовлечь судьбу Франции и Европы, день мог бы закончиться новым взрывом национального энтузиазма и восстановлением Наполеона на троне, со всеми его врагами в Законодательном собрании, прикованными к его подножию.

Но он послал своего брата Жозефа в Палату пэров и получил ответ на свою миссию на следующее утро в виде предложения, которое было равносильно требованию его отречения.

По этому предложению снова был созван совет министров. Те же трое, что голосовали за его присутствие в Палате, теперь голосовали за то, чтобы он отверг это предложение. Однако большинство было против них. Наполеон уступил большинству. Он упустил свою возможность — а в политике возможность есть все. Ему больше нечего было терять. Он составил признание своего отречения; но добавил к нему условие провозглашения его сына, Наполеона Второго, императором французов. Это была уловка, но она была недостойна даже искусства Наполеона. Он должен был осознавать, что союзники расценили бы это назначение как трюк, чтобы обеспечить его собственное восстановление. Его сын был еще ребенком; должен был быть назначен регент; Наполеон естественно стал бы этим регентом; и через шесть месяцев, или при первом отступлении союзников, он так же естественно назначил бы себя императором. Трюк был слишком поверхностным для его проницательности, и невозможно было надеяться, что союзники допустят его. Тем не менее, он прошел в Палате, и Наполеон Второй был признан в ее стенах. Но за их пределами над этим признанием смеялись; союзники не удостоили его вниманием; и союзники приступили к своей работе восстановления, как если бы его никогда не существовало. Фактически, династия прекратила свое существование; было назначено временное правительство во главе с Фуше, и имя Наполеона больше не произносилось.

Граф Монтолон дает краткое, но поразительное описание замешательства, ужаса и отчаяния, в которые Ватерлоо повергло бонапартистов. Он поспешил в Елисейский дворец через несколько часов после прибытия Бонапарта с поля боя. Он встретил герцога Виченцы, выходящего с удрученным лицом, и спросил его, что происходит. «Все потеряно», — был ответ. «Вы прибыли сегодня, как и в Фонтенбло, только чтобы увидеть, как император слагает свою корону. Лидеры Палат желают его отречения. Они добьются его; и через неделю Людовик XVIII будет в Париже. Ночью 19-го числа у моего швейцара была оставлена короткая записка карандашом, объявляющая об уничтожении армии. Такое же уведомление было дано Карно. Последняя телеграфная депеша принесла известие о победе; мы оба поспешили к герцогу Отрантскому; он заверил нас со всем своим трупным хладнокровием, что ничего не знает. Однако я твердо уверен, что он знал все. События сменяли друг друга с быстротой молнии; иллюзий больше нет. Все потеряно, и Бурбоны будут здесь через неделю».

Граф оставался сорок восемь часов во дворце. Павший Император теперь принял решение отправиться в Америку, и граф пообещал сопровождать его. Пара полков, сформированных из рабочих предместья Сен-Жермен, маршируя мимо дворца, потребовали, чтобы Наполеон встал во главе их и отомстил своим врагам. Но он хорошо знал, что будут представлять собой добровольцы из черни перед штыками, которые сокрушили его гвардию при Ватерлоо, и он отклонил честь этого нового командования. Несколько придворных, которые все еще придерживались его, продолжали говорить о том, чтобы он встал во главе национальных сил. Но Ватерлоо окончательно излечило его от страсти к военному делу, и он постоянно ссылался на свое нежелание проливать кровь французов. По крайней мере, было очевидно, что он больше не намерен испытывать судьбу на поле боя, но, будучи причиной пролития крови двух миллионов людей, его сдержанность была романтичной.

Граф был послан распустить добровольцев, и они, совершив свой акт героизма и предложив бросить вызов всей британской армии, удовлетворились славой угрозы и героически зашагали домой к своим лавкам.

Но Монтолон, вернувшись, обратился к Наполеону по поводу возможности атаковать Веллингтона и Блюхера батальонами господ Калико, на что экс-император произнес следующую торжественную речь: «Привести в действие грубую силу масс, без сомнения, спасло бы Париж и обеспечило бы мне корону, не прибегая к ужасам гражданской войны. Но это также означало бы риск пролития рек свежей крови. Какова та сжимающая сила, которая была бы достаточно сильна, чтобы регулировать вспышку стольких страстей, ненависти и мести? Нет, я никогда не смогу забыть одного: что меня привезли из Канн в Париж посреди криков о крови: «Долой священников!», «Долой дворян!». Я предпочел бы иметь сожаления Франции, чем обладать ее короной».

Нет в мире страны, где наполеоновская фраза о том, что от возвышенного до смешного всего один шаг, реализуется более постоянно и практически, чем во Франции. Вот человек, совершенно разоренный, без единого солдата на лице земли, почти пленник, покинутый каждым человеком, который мог бы быть ему хоть сколько-нибудь полезен, побежденный в поле, побежденный на своей собственной земле, а теперь совершенно отделенный от своих оставшихся войск, и со ста тысячами победителей, мчащихся за ним час за часом в Париж. И все же он говорит так, будто мир все еще в его распоряжении, аплодирует своему собственному великодушию в отказе от невозможного боя, хвастается своей философией, стоя на месте, когда он не мог ни наступать, ни отступать, и приписывает себе заслугу филантропа, когда он был на грани того, чтобы быть переданным врагу в качестве пленника. Некоторые необъяснимые трюки низкого пошиба теперь начали разыгрываться с товарами и имуществом Елисейского дворца. Шкатулка, содержащая табакерки, украшенные портретами в бриллиантах, была положена Бертраном на каминную полку. Он случайно повернулся, чтобы поговорить с генералом Монтолоном у окна. В комнату вошел только один человек. Граф не называет его имени — это был явно человек высокого ранга. Когда он снова повернулся к каминной полке, шкатулки не было.

Один из министров принес в покои Императора оборотные документы на сумму в несколько миллионов франков. Пакет был положен под одну из подушек дивана. В комнату вошел только один человек, и это был человек высокого ранга, служивший в Италии. Наполеон пошел искать деньги, подсчитал момент, и полтора миллиона франков, или около 60 000 фунтов стерлингов, были взяты в этот промежуток времени. Это были времена для воровства, и грабители Европы были теперь начеку, чтобы поживиться друг другом. Союзники продолжали наступать, но их еще не было видно; а парижская чернь, которая поначалу была рада узнать, что война окончена, не имея другого дела и думая, что, раз Веллингтон и Блюхер не прибыли в течение недели, они не прибудут в течение столетия, начала кричать: «Да здравствует Император!». Фуше и временное правительство начали испытывать тревогу, и было решено держать Наполеона подальше от глаз черни. Соответственно, они приказали отвезти его в Мальмезон; и 25-го числа, ближе к ночи, Наполеон покорно покинул Елисейский дворец и отправился в Мальмезон. В Мальмезоне он оставался большую часть времени, в явном страхе быть убитым и, по сути, будучи пленником. Такова была судьба самого могущественного суверена, которого Европа видела со времен Карла Великого. Таково было унижение завоевателя, который всего семь лет назад призывал континентальных суверенов склониться к его подножию в Эрфурте; и который написал актеру Тальма эти слова высшего высокомерия: «Приезжай в Эрфурт, и ты будешь играть перед партером, полным королей».

С этого периода день за днем правительством принимался ряд мер, чтобы затянуть его цепи. Ему было приказано отправиться к побережью, номинально с намерением дать ему возможность переправиться в Америку. Но мы должны сомневаться в этом намерении. Фуше, глава правительства, теперь сбросил маску, которую носил столько лет. И для него было невозможно ожидать прощения в случае любого будущего возвращения Наполеона к власти. Но Наполеон в Америке всегда был бы в двадцати одном дне пути от Парижа. И одной вероятности его возвращения было бы достаточно, чтобы лишить сна многих в Париже. Мы должны также помнить, что английское министерство должно было быть прекрасно осведомлено об аресте Наполеона; что остров Святой Елены уже упоминался как место безопасности для его личности; и что если это было важно для безопасности Европы — вопрос, о котором Фуше, вероятно, мало заботился; то не менее важно это было для безопасности собственной шеи Фуше — вопрос, о котором он всегда заботился очень сильно, чтобы экс-император никогда больше не ступал на землю Франции.

Результатом стал приказ от военного министра Даву, принца Экмюльского, сформулированный в следующих выражениях. Мы приводим его как исторический документ.

«Генерал, имею честь препроводить вам нижеследующий декрет, который правительственная комиссия желает, чтобы вы довели до сведения Императора Наполеона: в то же время информируя его величество, что обстоятельства стали императивными и что ему необходимо немедленно принять решение об отъезде на остров Экс. Этот декрет был принят как ради безопасности его личности, так и ради интересов государства, которые всегда должны быть ему дороги. Если Император не примет вышеупомянутое решение по вашему уведомлении об этом декрете, то вашей обязанностью будет осуществлять строжайший надзор как с целью предотвращения отъезда его величества из Мальмезона, так и для охраны от любого покушения на его жизнь. Вы расставите караулы на всех подходах к Мальмезону. Я написал генеральному инспектору жандармерии и коменданту Парижа, чтобы они предоставили в ваше распоряжение столько жандармов и войск, сколько вам потребуется».

«Повторяю вам, генерал, что этот декрет был принят исключительно ради блага государства и личной безопасности Императора. Его быстрое исполнение необходимо, так как от него зависит будущая судьба его величества и его семьи. Нет необходимости говорить вам, генерал, что все ваши меры должны быть приняты с величайшей возможной секретностью».

(Signed) "Prince of Eckmuhl,

Marshal and Minister of War."

Эти документы, которые, как мы полагаем, впервые появились в аутентичном виде, будут иметь значение для историка и еще более высокое значение для моралиста. Кто мог когда-то поверить, что самый пламенный из солдат, самый тонкий из государственных деятелей и самый гордый из суверенов когда-либо станет предметом подобного рескрипта? Он начинается с абсолютного приказа о том, что «Наполеон Бонапарт» (уже отброшено «император») «должен оставаться на рейде острова Экс до прибытия паспортов». Затем он гласит: «Важно для благополучия государства, которое не должно быть ему безразлично, чтобы он оставался до тех пор, пока его судьба и судьба его семьи не будут окончательно урегулированы. Французская честь заинтересована в таком исходе; но тем временем должны быть приняты все меры предосторожности для личной безопасности Наполеона, и ему не должно быть позволено покинуть место его нынешнего пребывания».

(Signed) "The Duke of Otranto.

"The Prince of Eckmuhl."

Аналогичный документ был выдан генералу Бекер за подписью Карно и Коленкура. Граф Монтолон с достаточной справедливостью замечает по поводу подписи Коленкура под этой бумагой, что Император был бы крайне удивлен, увидев это имя под письмом, в котором его называли Наполеоном — если бы что-то вообще могло удивить бывшего изгнанника Эльбы и будущего изгнанника острова Святой Елены.

Это, должно быть, был период глубочайшей тревоги для императорского пленника. Он явно считал свою жизнь небезопасной; думал, что обнаружил в проекте своего путешествия решимость бросить его либо в руки убийц, либо французского короля, и официально объявил о своем отказе покинуть Мальмезон, «пока не будет проинформирован о своей судьбе герцогом Веллингтоном». Он был теперь доведен до крайности. Он признал себя бессильным, безнадежным и полностью зависящим от воли своего завоевателя. Горечь сердца, продиктовавшая такие слова, должна была быть выше всякого описания. Он был теперь покинут теми немногими, кто последовал за ним из Елисейского дворца.

Но время поджимало; Веллингтон наступал быстрыми шагами, и существовала вероятность, что он может захватить Наполеона в Мальмезоне. Войска были посланы сжечь соседний мост, и были приняты меры предосторожности, чтобы предотвратить катастрофу. Дивизия армии, идущая из Вандеи, остановилась перед дворцом и настаивала на том, чтобы увидеть Наполеона и чтобы он повел их в бой. Это было бахвальство, учитывая, что передовые отряды всей армии были уже в пределах видимости Парижа. Но этого было достаточно, чтобы вовлечь его в абсурдную попытку испытать еще один шанс на корону. Бекер был отправлен в Париж, чтобы испытать эффект этого сообщения. Фуше дал в ответ простой факт, что пруссаки наступают на Версаль. Заседание временного правительства стоило бы кисти великого художника. Фуше, резко отчитав генерала за то, что тот принес его предложение из Мальмезона, заставил его сесть рядом с собой, пока писал категорический и решительный отказ. Карно мрачно расхаживал по комнате. Коленкур, барон Кинетт и генерал Гренье молча сидели вокруг стола. Ни слова не было произнесено, кроме как герцогом Отрантским. Генерал получил свою депешу и удалился. Проходя через передние, он обнаружил их заполненными генералами и высокопоставленными гражданскими чиновниками, которые все выражали только одно мнение о необходимости избавиться от Наполеона. «Пусть уезжает, пусть уходит», — был всеобщий крик. «Мы ничего не можем предпринять ни для его личного блага, ни для Парижа». Альтернативы больше не было. Наполеон должен был либо остаться и попасть в руки Людовика XVIII, который уже провозгласил его предателем и вне закона, либо попытаться бежать морем. 29 июня, в пять часов вечера, он сел в карету, которая должна была доставить его к побережью, оставив позади Париж, в который ему не суждено было вернуться живым, но в который его останки вернулись в посмертном триумфе двадцать шесть лет спустя, 15 сентября 1840 года.

По прибытии в Рошфор весь талант французов к проектам был немедленно пущен в полный ход. Никогда еще не строилось столько воздушных замков за столь короткое время. Были сделаны предложения тайно переправить пленника в Соединенные Штаты на датском торговом судне, на котором, в случае обыска, он должен был быть заперт в бочке с просверленными дыхательными отверстиями.

Другой проект состоял в том, чтобы посадить его на борт своего рода рыболовного судна, укомплектованного гардемаринами, и таким образом ускользнуть от англичан. Третий проект предлагал, чтобы два французских фрегата, стоявшие на якоре под пушками острова Экс, вышли в море вместе; чтобы один из них подошел к борту корабля капитана Мейтленда и яростно атаковал его в надежде отвлечь его внимание, даже с уверенностью быть уничтоженным, в то время как другой фрегат совершил бы побег с Наполеоном на борту. Это то, что французы назвали бы grande pensée, и столь же героично, как все, что есть в мелодраме театра Порт-Сен-Мартен. Но капитан ведущего фрегата отклонил эту честь и, очевидно, счел ненужным, чтобы он и его экипаж были разнесены в щепки, как они, безусловно, были бы, если бы вступили в контакт с «Беллерофонтом»; так что этот третий проект погиб.

После нескольких дней этого суетливого шутовства пленник, встревоженный новыми сообщениями об успехах союзников повсюду и будучи слишком проницательным, чтобы не чувствовать, что руки французского короля могут оказаться самыми опасными, в которые может попасть убийца герцога Энгиенского; глядя с явным презрением на глупые проекты своего побега и осознавая, что его время вышло, решил отдаться в руки капитана Мейтленда, командира «Беллерофонта», стоявшего тогда на якоре на Баскском рейде. В ночь на 10-е число Савари и Лас Каз были посланы на борт английского корабля, чтобы узнать, позволит ли капитан пройти французскому или нейтральному судну, или фрегатам с Наполеоном на борту? Капитан Мейтленд просто ответил, что не получал никаких приказов, кроме тех, что обычно даются в случае войны; но что он атакует фрегаты, если они попытаются пройти; что если нейтральный флаг окажется на его пути, он прикажет обыскать его, как обычно. Но что, ввиду особого характера дела, он свяжется с адмиралом, находящимся в командовании.

По этому случаю произошло обстоятельство, которое впоследствии принесло господину Лас Казу немалую дурную славу. Капитан гостеприимно пригласил Лас Каза и Савари на обед и во время трапезы поинтересовался, понимают ли они по-английски. Ему ответили, что нет; и капитан, конечно, полагаясь на ответ, делал свои замечания по-английски своим офицерам, в то время как обращался к французу на его родном языке. Впоследствии выяснилось, что Лас Каз, который несколько лет был эмигрантом в Англии, прекрасно понимал английский. Ничто, следовательно, не могло быть более жалким, чем его поведение, когда он позволил капитану поверить в свое невежество в этом вопросе и таким образом получить доверие, на которое он не имел права. Это обстоятельство, как говорит граф Монтолон, «впоследствии стало горьким упреком Лас Казу; англичане обвиняли его в нарушении чести, потому что, как они утверждали, он положительно заявил, что не знаком с их языком, когда вопрос был задан ему в начале конференции. Это, однако, — говорит граф Монтолон, — неверно». И как он показывает, что это неверно? «Вопрос, — говорит он, — был задан коллективно, то есть обоим сразу, и Савари один ответил отрицательно». Конечно, ответ был понят коллективно и включал господина Лас Каза, так же как и господина Савари. Короче говоря, поведение было презренным, а оправдание не намного лучше. Лас Каз, конечно, не должен был позволять принимать слово другого человека, когда это вело к заблуждению. Возможно, что Савари не был знаком со знанием английского у своего спутника — хотя, когда мы вспоминаем, что Савари был министром полиции, а Лас Каз был при дворе Наполеона, трудно представить его невежество в этом вопросе. Но во всех случаях не могло быть оправдания для его соотечественника, сидевшего и слушавшего разговоры, о которых он, по доверию к слову Савари и собственному молчанию, якобы ничего не понимал.

К счастью, однако, оказывается, что вся эта ловкость имела лишь эффект ослепления самих участников.

«Эта мистификация и кусок дипломатической хитрости» — мы используем язык тома — «оказались, по сути, скорее вредными, чем полезными; ибо, без сомнения, информация, полученная таким образом врасплох от капитана Мейтленда и его офицеров, способствовала тому, чтобы побудить Императора принять решение о сдаче англичанам». Капитан был слишком благородным человеком, чтобы думать о применении какой-либо хитрости в этом вопросе; но если два чиновника перехитрили сами себя, тем лучше.

Но события теперь сгущались. 12-го числа прибыли парижские газеты, объявляющие о вступлении союзников в Париж и утверждении Людовика XVIII в Тюильри! Все было обновленным замешательством, ужасом и проектами. На следующий день Жозеф Бонапарт прибыл на остров Экс, чтобы предложить побег своего павшего брата на торговом судне из Бордо в Америку, а самому остаться на его месте. Это предложение было великодушным, но оно вряд ли могло быть принято кем-либо, и оно было отклонено. Но промедление становилось вдвойне опасным. Было вполне возможно, что первой мерой нового правительства будет приказ о его аресте, а следующей — о его казни. В тот вечер он решил принять предложение о «шасс-маре», чтобы выйти в море до утра и довериться молодым гардемаринам и случаю для своего перехода через Атлантику.

Мы не знаем истории более поучительной, чем эти «последние дни» беглого Императора. То, что он мог сбежать неделей раньше, несомненно, ибо гавань тогда не была блокирована; то, что он мог пробраться по каналам этого очень сложного и загроможденного побережья даже после блокады, возможно; то, что он мог найти путь сотней дорог из Франции или достичь остатков своих армий, ясно, ибо все его братья спаслись по суше. Но то, что он все еще колебался — и колебался в одиночку; что этот человек — самый памятный своей решительностью, прославленный своей быстротой, открытием истинной точки опасности, дерзкий до высоты безрассудства, когда требовалась дерзость — должен был остановиться в тот самый момент, когда его судьба, казалось, была в его собственных руках, больше напоминает сверхъестественную потерю способности, чем ход природы. Все его поведение на берегу Франции может сравниться только с его поведением среди пепла Москвы — это было помрачение рассудка.

Снова человек решительности колебался; и в четыре часа утра генерал Лаллеман и Лас Каз были посланы на борт «Беллерофонта» под предлогом ожидания ответа адмирала, но на самом деле чтобы выяснить, выразит ли капитан официально какое-либо обязательство или мнение относительно благоприятного приема Наполеона в Англии; которое Лас Каз, как он полагал, выразил в своем разговоре с офицерами и о котором этот господин Лас Каз якобы не понял ни слога.