«Blackwood's Edinburgh Magazine, Том 69, № 423, январь 1851»

ЭДИНБУРГСКИЙ ЖУРНАЛ БЛЭКВУДА.

ОТПЕЧАТАНО УИЛЬЯМОМ БЛЭКВУДОМ И СЫНОВЬЯМИ, ЭДИНБУРГ.

ЭДИНБУРГСКИЙ ЖУРНАЛ БЛЭКВУДА. ТОМ LXIX. ЯНВАРЬ-ИЮНЬ 1851 Г.

УИЛЬЯМ БЛЭКВУД И СЫНОВЬЯ, ЭДИНБУРГ; И 37 ПАТЕРНОСТЕР-РОУ, ЛОНДОН.

1851.

ЭДИНБУРГСКИЙ ЖУРНАЛ БЛЭКВУДА.

№ CCCCXXIII. ЯНВАРЬ 1851 Г. Том LXIX.

СОДЕРЖАНИЕ.

The Currency Extension Act of Nature, 1

My Novel; or, Varieties in English Life. Part V., 20

Biography, 40

The Lay of the Niebelungen, 55

Additional Chapters from the History of John Bull, 69

Hungarian Military Sketches, 89

The Message of Seth. By Delta, 107

The Voice of Nature, 111

British Labour and Foreign Reciprocity, 112

ЭДИНБУРГ:

WILLIAM BLACKWOOD & SONS, 45 GEORGE STREET; AND 37 PATERNOSTER ROW, LONDON.

Куда следует направлять всю корреспонденцию (с оплаченным почтовым сбором).

ПРОДАЕТСЯ ВСЕМИ КНИГОТОРГОВЦАМИ В СОЕДИНЕННОМ КОРОЛЕВСТВЕ.

ОТПЕЧАТАНО УИЛЬЯМОМ БЛЭКВУДОМ И СЫНОВЬЯМИ, ЭДИНБУРГ.

ЭДИНБУРГСКИЙ ЖУРНАЛ БЛЭКВУДА.

№ CCCCXXIII. ЯНВАРЬ 1851 Г. Том LXIX.

АКТ ПРИРОДЫ О РАСШИРЕНИИ ВАЛЮТЫ.

Всякий, кто внимательно изучал летописи человечества, должен был заметить, что величайшие и важнейшие революции в человеческих делах происходили из-за изменений, время от времени случавшихся в объеме драгоценных металлов, доступных для использования человеком. Поскольку они, по всеобщему согласию мира, составляют общее средство обмена и меру стоимости между народами, их изобилие или нехватка оказывают непосредственное и мощное влияние на вознаграждение за труд и активность рабочих классов во всех странах. В зависимости от того, увеличиваются они или уменьшаются, в изобилии ли они или в дефиците, состояние народа бывает процветающим или бедственным, а национальные перспективы — радужными или мрачными. Никакие человеческие усилия, никакие проявления патриотизма не могут поддерживать национальное благосостояние в течение долгого времени или обеспечить всеобщее и прочное процветание среди народа, если существующее средство обмена ниже того, что требуют их численность и объем сделок; ибо в таком случае цены постоянно падают, кредит подвержен периодическим и разрушительным сокращениям, а промышленность в среднем за ряд лет перестает получать должное вознаграждение. Никакие бедствия не являются непреодолимыми, никакие опасности — неодолимыми, когда обеспечена валюта, соответствующая потребностям людей и способная к расширению пропорционально их нуждам; ибо в таком случае цены растут или приносят прибыль, а индивидуальные усилия, стимулируемые перспективой адекватного вознаграждения, становятся всеобщими и оказывают мощное и решающее воздействие на общее благосостояние общества и исход национальных судеб.

Две величайшие революции, произошедшие в летописях человеческого рода и навсегда оставившие свой след в судьбах человечества, возникли из последовательного уменьшения и увеличения запасов драгоценных металлов для использования в мире. Нет сомнений в том, что упадок и падение Римской империи — так долго и ошибочно приписывавшиеся ее позднему расширению, рабству плебеев и коррупции патрициев — в действительности были в основном обусловлены истощением рудников Испании и Греции, откуда в древние времена главным образом добывались драгоценные металлы, в сочетании с неограниченным ввозом зерна из Египта и Ливии, что погубило доходность урожаев и уничтожило сельское хозяйство Италии и Греции, одновременно парализовав промышленность и сделав налоги непосильными. [1] Мы знаем теперь, чем было вызвано истощение этих рудников, сопровождавшееся столь зловещими результатами. Оно было вызвано исчерпанием золотоносных жил в Испании и Греции близ поверхности из-за длительной разработки, а также чрезвычайной твердостью породы, в которой они залегали глубже, что, по-видимому, является общим законом природы во всем мире [2] и что сделало их разработку на сколько-нибудь значительной глубине более не приносящей прибыли. С другой стороны, хорошо известно, что стремительный рывок, который совершила Европа в XVI и XVII веках и который навсегда утвердил европейскую расу в новом полушарии, был в основном обязан открытию рудников Мексики и Перу и постоянному росту цен в течение почти двух столетий, который происходил во всем мире из-за постоянного и увеличивающегося притока драгоценных металлов, извлекаемых из их богатых пластов.

Самые великие и важные конфликты, происходившие между народами, в значительной степени определялись открытием или использованием одной из воюющих сторон гибкой валюты, с которой другая сторона некоторое время была незнакома. Самая памятная борьба в древности, между Римом и Карфагеном, от которой зависело, станет ли Европа или Африка госпожой цивилизованного мира, в действительности была решена значительным расширением итальянского денежного обращения во время Второй Пунической войны; и этот страшный конфликт был доведен до успешного завершения не столько твердостью сената или оружием Сципиона, сколько мудростью декрета, который фактически в критический момент удвоил валюту Римской республики. [3] Трансатлантическая революция была доведена до успешного завершения таким же образом; и независимость Соединенных Штатов следует приписывать не столько слабоумию британских советников или мудрости американского командования, сколько созданию бумажной валюты, которая поддерживала усилия восставших штатов, когда у них не было других ресурсов для ведения борьбы. Как известно всему миру, именно ассигнаты создали те огромные армии, которые среди разрушения всех частных состояний позволили Франции во время Эпохи террора отразить натиск всех европейских держав; а коалиция, которая в конце концов сокрушила империю Наполеона, поддерживалась обширной системой бумажной валюты, выпущенной в 1813 году в Германии, которая, будучи гарантированной четырьмя союзными державами, ходила как золото от Атлантического океана до Великой Китайской стены и выстроила все армии Европы в плотные и дисциплинированные батальоны на берегах Рейна. О том, какое это имело неоценимое значение, можно судить по ужасному положению, в котором Веллингтон в течение пяти предыдущих лет находился из-за ее нехватки. Великобритания вышла победительницей из борьбы главным образом благодаря мощному влиянию того же всесильного агента. Тщетными были бы стойкость Питта, гений Нельсона или мудрость Веллингтона, если бы бумажная валюта, установленная в 1797 году, не дала ее народу средства для войны и возможности безграничной промышленности, когда Континент был закрыт для ее торговли, а все драгоценные металлы вымывались потребностями континентальной войны. Не менее поразительными и важными были последствия противоположной системы, проводившейся со времени заключения мира; ибо сокращение британской валюты до половины ее прежних размеров согласно законам 1819 и 1844 годов привело к ужасным паникам 1825, 1837 и 1847 годов, вызванным падением цен и страданиями, которые оно повлекло за собой. Английская революция 1832 года передала власть на Британских островах исключительно жителям городов и распространила такую нищету среди сельского населения, что триста тысяч эмигрантов теперь ежегодно покидают Британские острова, направляясь к трансатлантическим или австралийским берегам.

Поскольку расширение или сокращение денежного обращения является агентом столь огромной силы и непреодолимого веса как для судеб отдельных государств, так и для общего прогресса человеческого рода, то при рассмотрении обнаружится, что именно путем удержания или высвобождения этого оплодотворяющего потока Провидение, по-видимому, часто действует наиболее прямо и решительно в человеческих делах. Когда нация выполнила свою миссию и должна уступить место другим актерам на великой сцене мира, если ее мощь сделала невозможным завоевание иностранным врагом, сокращение ее внутренней валюты парализует ее внутреннюю силу и делает распад в недалеком будущем делом решенным. Если для человеческой промышленности подготовлен великий рывок, если для ее энергии открываются новые континенты и необычный импульс сообщается ее активности развитием социальных и демократических страстей, к ее металлическим ресурсам внезапно делается огромное прибавление, и увеличивающаяся численность или возросшие усилия человечества щедро поддерживаются вновь открытыми сокровищами природных резервов. Рим, неприступный для нападений недисциплинированных варваров, в назначенное время уступил сокращению своей внутренней валюты, что сделало содержание вооруженных сил, адекватных общественной обороне, делом невозможным в последние дни империи; и когда открытие компаса, книгопечатания и нового полушария одновременно дало мощный импульс европейской активности и предоставило новые и безграничные поля для ее приложения, рудники Потоси и Мексики были внезапно открыты, и природа обеспечила достойное вознаграждение за все эти возросшие усилия постоянно растущей ценой на свою продукцию.

То, что период равной, а возможно, и большей активности, чем та, что последовала за открытиями Колумба, наступит после вспышки социальных страстей, вызвавших Французскую революцию, давно известно мыслящей части людей, и недвусмысленные доказательства реальности этого изменения можно увидеть повсюду вокруг нас. Но до сих пор не уделялось достаточного внимания той необычайной поддержке, которую эта возросшая умственная энергия получила благодаря возможностям, предоставленным ей механическими открытиями последнего полувека. И все же они таковы, что затмевают все прошлые открытия и придают импульс человеческим делам, который едва ли был превзойден со времени первого разделения жителей городов и обитателей полей. Паровая машина совершила эти чудеса. Примененная к механическим изобретениям и приведению в движение машин, она вдесятеро умножила силы городской промышленности, вознесла районы, обладающие необходимым топливом, до небес, повергла в прах места, некогда бывшие центрами коммерческого величия, но лишенные этого существенного элемента современной производственной энергии. Примененная к движению судов, она более чем вдвое сократила ширину океана, сделала судоходными против течения величайшие реки, отправила колонистов Европы в бесчисленных множествах вверх по потокам Нового Света и обеспечила доступ цивилизованному человеку на величайшие континенты благодаря самой величине вод, которые стекают с их недоступных гор или питаются в их болотистых равнинах. Примененная к передвижению по суше, она уменьшила расстояние втрое — привела столицу каждого цивилизованного государства в непосредственную близость к его самым отдаленным провинциям; в то время как одновременное открытие электрического телеграфа сделало передачу информации почти мгновенной и сделало циркуляцию идей, а также, как приходится опасаться, и страстей, столь же быстрой по всей могучей империи, как прежде она была на улицах переполненной столицы.

Когда природа сообщила этот мощный импульс человеческой активности и вложила эти могучие инструменты в руки людей, она не забыла о расширенном поле для промышленности, которое потребовалось бы их возросшей численности и возросшим энергиям. Равнина Миссисипи, сад мира, содержащий миллион квадратных миль, или в шесть раз больше площади Франции, была открыта для их предприимчивости. Паровая энергия двигала тысячу судов через густую сеть естественных артерий, которые во всех направлениях пронизывают ее обширные и плодородные равнины. В 1790 году в этой великолепной пустыне было поселено пять тысяч англосаксов; теперь их число превышает восемь миллионов. Австралия открыла свои обширные прерии, Новая Зеландия — свои плодородные долины для европейской предприимчивости. Бескрайние равнины Центральной России и Южной Сибири предоставили неисчерпаемые ресурсы быстро растущему московскому населению; и империя, которая уже обладает в Европе и Азии шестьюдесятью шестью миллионами жителей, может без опасений созерцать продолжение нынешнего темпа своего роста на столетия вперед. Даже Анды были пройдены; Скалистые горы преодолены; и по ту сторону их гигантских массивов возникают новые штаты, населенные англосаксонской расой, которые растут с неслыханной быстротой в регионах, соперничающих с Италией по разнообразию и богатству их продукции и превосходящих ее вдесятеро по величине их протяженности. Пропорционально нуждам и потребностям человечества в эпоху такой интеллектуальной и физической активности оказались доселе нехоженые поля, которые благодеяние природы открыло для их промышленности.

Эти преимущества, однако, какими бы великими и безграничными они ни были, до самого недавнего времени уравновешивались, а возможно, и более чем уравновешивались, серьезным сокращением, которое в течение большей части периода, прошедшего после мира 1815 года, происходило из-за последствий человеческого насилия или глупости в денежном обращении земного шара. Южноамериканская революция почти сразу уничтожила разработку рудников Мексики и Перу: годовая добыча этих рудников упала с 10 000 000 фунтов стерлингов, до которых, согласно Гумбольдту, она поднялась до 1810 года, до менее чем 3 000 000 фунтов стерлингов. Уменьшение поставок драгоценных металлов для использования в мире вследствие этой катастрофической революции, которой Великобритания так много способствовала, в течение тридцати лет, прошедших с 1810 по 1840 год, безусловно, составило не менее 150 000 000 фунтов стерлингов. Одновременно с этим огромным сокращением произошло значительное сжатие бумажной валюты Великобритании, коммерческого сердца земного шара, которая была сокращена законом 1819 года с 60 000 000 фунтов стерлингов, которых она достигла в 1814 году, до немногим более 30 000 000 фунтов стерлингов, что является ее средним показателем с того времени. Эти две великие причины сокращения, действующие одновременно в период всеобщего мира, непрерывной промышленности, значительного роста населения как в Европе, так и в Америке и огромного увеличения сделок и торговых операций людей в каждой части мира, вызвали то всеобщее и неожиданное падение цен, которое повсюду ощущалось как столь обескураживающее для промышленности, и нигде так сильно, как в высоко облагаемом налогами и глубоко задолжавшем королевстве Великобритания. Это было точным обратным отражением всеобщего и долгого процветания, которое вызвал прогрессивный рост цен вследствие открытия южноамериканских рудников в XVI и XVII веках. По-видимому, это было началом долгого и катастрофического периода роста стоимости денег и падения цен на все виды продукции, подобного тому, который в первые четыре века христианской эры сокрушил промышленность и парализовал силу Римской империи, а в конечном итоге поверг владычество легионов перед оружием необученного и варварского врага.

Таким образом, теперь установлено единственным верным проводником в политической науке — опытом, — что если бы не было сделано никакого прибавления к денежному обращению земного шара в то время, когда происходил столь огромный прирост численности и сделок наиболее активной части человечества, последствия, самые катастрофические для человеческой промышленности и счастья, должны были бы иметь место. Если бы — когда Соединенные Штаты с их населением в 25 000 000, удваивающимся каждые двадцать пять лет, и Россия с ее населением в 66 000 000, удваивающимся каждые сорок лет, и Великобритания с ее населением в 29 000 000, удваивающимся примерно за то же время, и ее экспорт и импорт, утраивающиеся за тридцать лет, находились в состоянии полной и неуменьшающейся активности — не было сделано никакого прибавления к денежному обращению земного шара, трудно оценить объем затруднений и бедствий, которые должны были бы стать почти всеобщими. Если бы денежное обращение земли оставалось стационарным или продолжало получать лишь свой обычный годовой прирост, когда происходило столь поразительное увеличение численности и сделок людей, должно было бы последовать всеобщее и прогрессивное падение цен. Вознаграждение за труд должно было бы сократиться вдвое — вес долгов и налогов удвоиться. Роковой рост стоимости и силы богатства, столь верно ощущавшийся и громко оплакивавшийся в дни заката Римской империи, ощущался бы повсюду. Денежный голод ощущался бы повсеместно; и, как бы парадоксально это ни казалось, дорого купленный опыт теперь научил нас, что такой голод сопровождается более катастрофическими, потому что более широко распространенными и неустранимыми последствиями, чем даже нехватка продовольствия для использования человеком. Последнее может быть устранено повышенной сельской активностью и хорошим урожаем в течение одного года. Но первое не поддается такому средству. Напротив, возросшая активность, которую оно вызывает из-за всеобщих и мучительных страданий, которыми оно сопровождается, лишь способствует усугублению общего бедствия, потому что оно умножает сделки, в которых деньги как средство обмена незаменимы, и, следовательно, заставляет его нехватку пропорционально существующему спросу ощущаться более остро.

К этому следует добавить еще одну и самую важную причину, которая действовала со времени мира 1815 года, изымая драгоценные металлы из обращения, возникающую из самой нехватки этих металлов. Прибавление, которое их возросшая стоимость внесла в богатство состоятельных людей, было столь значительным, что привело к быстрому и важнейшему увеличению потребления золота и серебра в предметах роскоши. Золотая и серебряная посуда, драгоценности и другие украшения, оправленные в золото, стали обычным явлением среди богатых классов, причем в степени, беспрецедентной со времени падения Римской империи. Позолота использовалась так часто в мебели, рамах для картин, потолках комнат, каретах и других предметах роскоши или показа, что изымала значительную часть этого самого драгоценного из драгоценных металлов из денежного обращения. Чем дефицитнее становились золото и серебро, тем больше увеличивалось это направление значительной их части, потому что тем богаче становились те немногие счастливчики, которые обладали накопленным капиталом, благодаря ежедневному падению цен на все другие товары. Этот эффект был наиболее заметен в Древнем Риме в его последние дни, где, в то время как легионы сокращались до когорт из-за невозможности найти средства для их оплаты в больших количествах, а поля Италии приходили в запустение из-за невозможности получить вознаграждающую цену за свою продукцию, золотые и серебряные вазы, статуи и украшения, накопленные в руках богатых патрициев в Риме, Константинополе, Александрии и других великих городах империи, увеличивались столь поразительно, что вместе с валютой, которая составляла лишь малую часть их суммы, их стоимость оценивается Гиббоном в почти невероятную сумму в 350 000 000 фунтов стерлингов в наших деньгах.

Векселя и бумажные деньги, которые стали известны и распространены только в современной Европе, могли бы во многом смягчить эти катастрофические последствия в отдельных государствах или даже, если бы ими управляли с благоразумием и регулировали с мудростью, могли бы в некоторых местах полностью предотвратить их. Но поскольку бумажная валюта — это новый элемент превосходящей силы и эффективности, лишь недавно введенный в общее пользование среди людей, принципы, на которых она должна регулироваться, далеки от того, чтобы быть общепринятыми. Даже если они поняты, для их надлежащего регулирования требуется сочетание мудрости и самоотречения, которое редко можно ожидать от правителей человечества. Фундаментальные принципы, на которых должно основываться ее надлежащее регулирование — а именно: базироваться на определенной и доступной собственности какого-либо рода и быть способной к расширению пропорционально увеличению численности и сделок людей, а также изъятию драгоценных металлов, образующих средство международного обращения, и при этом быть должным образом сдержанной и предотвращать чрезмерный выпуск — последовательно игнорировались величайшими и наиболее просвещенными нациями мира. Выпущенные в безграничном изобилии во Франции во время пыла Революции и ужасов европейского вторжения, без какой-либо реальной основы из доступной собственности, на которую можно было бы опереться, ассигнаты вызвали, одновременно с огромными вооружениями, которые спасли страну, неслыханную путаницу в сделках и обязательствах людей и уничтожили за несколько лет весь капитал этой великой страны, накопленные сбережения столетий промышленности. Сокращенная с такой же быстротой под влиянием противоположного набора интересов в Великобритании после заключения мира, бумажная циркуляция Британской империи стала инструментом уничтожения собственности столь же великого, а нищеты столь же широко распространенной и всеобщей среди ее жителей, как ассигнаты или конфискации Конвента. Принятая с бездумным рвением и без каких-либо адекватных гарантий в одно время в Америке и сдержанная в другое время с поспешной и неосмотрительной суровостью, четыре пятых богатства Соединенных Штатов были за несколько лет сметены страшным колебанием цен, последовавшим за этими насильственными изменениями. И хотя мудрость и благоразумие могли бы легко разработать систему бумажной валюты, которая, будучи полностью основанной на доступной собственности какого-либо рода и, следовательно, совершенно безопасной, была бы все же способна к расширению пропорционально увеличению численности и сделок людей, а также временному изъятию драгоценных металлов из отдельной страны из-за мутаций торговли или потребностей войны, все же было очевидно, что никакой такой мудрой и патриотической системы не следовало ожидать, пока огромное количество всеобщих страданий не просветит большинство людей по этому вопросу. Меньше всего этого можно было ожидать в Великобритании, где рост и вес денежных интересов и, как следствие, решимость повысить стоимость денег, без какого-либо учета ее влияния на вознаграждение за труд, стали таковыми, что никакой другой интерес в Государстве, и даже все другие интересы вместе взятые, не были способны противостоять ему.

Будущие судьбы человечества и этой страны в частности, казалось, были окутаны облаками и тьмой; и не казалось, что существуют какие-либо средства в пределах возможности, с помощью которых трудности, которые окружали или ожидали промышленность, могли бы быть устранены. Чем большие усилия прилагались промышленностью, тем очевиднее было, что тем больше будет бедствие, в которое она будет вовлечена; потому что увеличение сделок людей требовало увеличения денежного обращения, с помощью которого они должны были проводиться; а прибавление к продукту труда, в то время как валюта была фиксированной или снижающейся, только делало его вознаграждение меньшим. Вся цель государственных деятелей и законодателей, как в Великобритании, так и в Америке, свелась к тому, чтобы удешевить все и повысить стоимость денег путем сокращения их количества — увеличивая, вместо того чтобы облегчать, общее бедствие, возникающее из-за неадекватности существующего денежного обращения для расширенных потребностей и численности людей. Зло, казалось, было вне досягаемости человеческого средства; ибо в единственной стране, в которой средство могло быть эффективно применено, денежные интересы стали столь мощными, что Правительство было нацелено главным образом на меры, которые ради частной прибыли самым прискорбным образом усугубляли его. Но Провидение мудрее человека: Природа редко бывает в дефиците в конце для тех, кто страдает от ошибок других. Несколько групп американских скваттеров забрели в Техас — война агрессии со стороны Соединенных Штатов последовала, чтобы закрепить поселение — серьезный конфликт произошел с Мексикой — англосаксонская раса утвердила свое обычное превосходство над кастильской — Калифорния была вырвана у них — и конечными последствиями этого завоевания некоторые из величайших зол, причиненных человеческим эгоизмом или глупостью, были облегчены, и судьбы мира были изменены!

Это поразительное доказательство того, насколько судьбы людей находятся в их собственных руках и насколько тщетны самые избранные дары природы, если они не подкреплены энергией и трудолюбием тех, для кого они предназначены, что богатые золотоносные жилы, открытие которых сопровождалось столь важными эффектами и призвано предотвратить так много зол, возникающих из абсурдного законодательства или эгоистичных желаний людей в недавнее время, находились в течение трехсот лет во владении испанцев, но они никогда их не обнаруживали! Золото было там, под их ногами, в таких количествах, что его добыча, как немедленно станет ясно, адекватна тому, чтобы удвоить годовой запас драгоценных металлов для использования человеком во всем мире; но они никогда не брали на себя труд выкопать его! Оно было так близко к поверхности и так доступно, будучи смешанным с аллювиальным песком и гравием страны, что было впервые обнаружено при прокладке обычного мельничного канала через сад и с тех пор добывалось почти полностью обычными рабочими, копающими ямы не глубже обычных могил через ровную поверхность аллювиальных отложений гор. Они никогда не пытались проводить сельскохозяйственные операции и не думали об улучшении, которое привело бы к его обнаружению. Испанцы, как известно всему миру и как их история в каждую эпоху демонстрировала, были страстно желающими золота; и со времен Колумба они были знакомы с традицией или сообщением среди местных индейцев, что за горами на далеком западе существовала страна, в которой золото было столь же обильно, как песок на морском берегу, и его можно было получить просто за труд по его взятию. Все это было правдой, оно было там, смешанное в больших количествах с аллювиальными отложениями гор; однако в течение трехсот лет, что они удерживали страну, они никогда не обнаруживали его! Одинокая канава в любой части плоского региона, который имеет более трехсот миль в длину и сорок или пятьдесят в ширину, раскрыла бы сокровище, но они никогда не брали на себя труд выкопать ее. До того как англосаксы пробыли там три месяца, они обнаружили богатства, лежащие под их ногами. Такова разница рас! Легко увидеть, кому суждено держать скипетр земного шара.

Невозможно пока сказать с положительной уверенностью, каково количество золота, которое может быть получено в течение долгого периода из этого золотоносного региона; но уже очевидно, что оно будет очень большим — гораздо большим, чем предполагалось вначале. Следующая выдержка из великого и способного органа свободной торговли, «Таймс», от 19 ноября 1850 года, покажет, какое количество было реализовано и экспортировано из Сан-Франциско в прошлом году и чего можно ожидать в следующем:—

«Недавно были сделаны некоторые оценки поставок золота, полученных в Европе из Калифорнии к настоящему времени, которые, как мы полагаем, можно считать довольно точными и согласно которым сумма составляет около 3 300 000 фунтов стерлингов. С другой стороны, к концу сентября поступления на два монетных двора Соединенных Штатов составили около 31 000 000 долларов, или 6 200 000 фунтов стерлингов. С того времени мы получили известия о дальнейших прибытиях в Нью-Йорк и Новый Орлеан на сумму 500 000 фунтов стерлингов. Следовательно, образуется совокупная сумма ровно в 10 000 000 фунтов стерлингов. К этому следует добавить, чтобы оценить общую добычу, не только суммы, которые нашли свой путь в Китай, Манилу, Австралию, Орегон, Сандвичевы острова, штаты Испанской Америки и т. д., но также и общую сумму, которая была удержана в Калифорнии для целей валюты. Население в этой стране сейчас колеблется где-то между 200 000 и 300 000, и хотя значительное количество серебряных долларов было импортировано, считается, что основная часть обращения все еще находится в форме золотого песка или золотых жетонов. Если 250 000 человек обладают в среднем 10 фунтами стерлингов каждый, мы имеем сумму в 2 500 000 фунтов стерлингов; и, глядя на расходы на недельное содержание в стране, а также на большие количества, постоянно находящиеся в транзите, а также на резервы, которые, как было показано последними известиями, различные депозитные дома вынуждены удерживать для удовлетворения внезапных требований, вероятно, что это ниже реального итога. Принимая во внимание все моменты, можно, следовательно, предположить, что все, что было добыто, равно по крайней мере 13 000 000 фунтов стерлингов. Из этой добычи, согласно недавним официальным отчетам из Соединенных Штатов, почти четыре пятых пришлись на текущий год. Из 25 966 817 долларов, полученных на Монетном дворе Соединенных Штатов в Филадельфии к концу сентября прошлого года, только 44 177 долларов прибыли в 1848 году и 5 481 430 долларов в 1849 году, в то время как количество в 1850 году составило 20 441 210 долларов. Те же пропорции, вероятно, преобладали бы в отношении сумм, распределенных в другие места; и мы, следовательно, приходим к предположению, что экспорт в этом году уже фактически достиг более 10 000 000 фунтов стерлингов, хотя результаты двух дополнительных месяцев еще предстоит узнать. Будет замечено, следовательно, что неожиданная черта, которая до сих пор сопровождала прогресс этого нового региона — а именно, что почти все сообщения из него, хотя поначалу считались преувеличениями, оказались в конечном итоге заниженными — все еще присутствует. В начале 1850 года самые оптимистичные ожидания, которые формировались в любом направлении, фиксировали его вероятный выход на уровне 10 000 000 фунтов стерлингов; и не только это было превышено, но каждый квартал года до сих пор показывал увеличение почти наполовину по сравнению с суммой, собранной в предыдущем. Так, поступления в Филадельфию за первые три месяца составили 4 370 714 долларов, в то время как они составили 6 920 496 долларов за второй и снова 9 250 000 долларов за третий. Этот темп прироста совпадает с притоком населения, и, поскольку эмиграция в страну, несомненно, будет продолжаться до тех пор, пока вознаграждение, которое она дает за труд, не будет приведено к уровню с преимуществами, предлагаемыми в других местах, нет причин, пока мы не имеем сообщений о видимом пределе поля операций, ожидать чего-либо иного, кроме устойчивого продолжения улучшающегося соотношения. Так далеко от того, чтобы предел был уже найден, каждое свежее исследование, кажется, развивает новые и более благоприятные местности, и расширенное открытие сухих разработок, которые, как утверждается, были сделаны недавно, вместе с шагами, предпринимаемыми в других местах для дробления горной руды с помощью машин, по-видимому, дает перспективу, что даже с приближением зимы едва ли будет приостановка преобладающей активности». — «Таймс», 19 ноября 1850 г.

Согласно последним сообщениям, из Калифорнии было экспортировано не менее миллиона фунтов стерлингов за шесть дней. Это количество золота, каким бы великим оно ни было, однако, отнюдь не является всей поставкой, которая была получена. Это только регулярное измеренное количество — то, что вошло в книги таможни и было экспортировано на зарегистрированных торговых судах. Но кто может оценить количество, которое в этих обширных и пустынных регионах было накоплено отдельными лицами и нашло свой путь из страны в их личном владении или тайно в поставках, о которых не велось никакого учета? Оно неисчислимо: подобно добыче, накопленной во время разграбления столицы или провинции, его можно угадать, но нельзя установить с чем-либо, приближающимся к точности. Вероятно, количество, таким образом приобретенное, но не входящее ни в какие публичные записи, может равняться всему, что установлено по книгам таможни. Но назовите это только половиной, или пятьюдесятью процентами, из этого последует, что в прошлом году количество добытого составило более 15 000 000 фунтов стерлингов, а в этом году (1851) можно ожидать, что оно достигнет 17 000 000 или 18 000 000 фунтов стерлингов! Если так, оно почти удвоит годовой запас драгоценных металлов для использования земного шара, который в настоящее время из всех источников составляет от 16 000 000 до 17 000 000 фунтов стерлингов. Можно с уверенностью ожидать, что как бы тайно ни была большая часть этого сокровища контрабандой вывезена или доставлена из Калифорнии, ничего, или, по крайней мере, очень мало из него, не будет потеряно. Оно все будет тщательно сохранено и рано или поздно найдет свой путь в обращение мира или будет изготовлено в золотые украшения и сосуды, которые служат его роскоши или великолепию. Ничего больше не требуется, чтобы показать поразительное влияние этого великого изменения; вне всякого вопроса, оно в своих конечных эффектах изменит лицо земного шара.

Г-н Мак-Куллох отмечает в своем «Коммерческом словаре»: «Если восемь или десять миллионов ежегодно, в дополнение к нынешнему предложению, будут получены из любого другого источника, это произведет постепенное изменение цен, подобное тому, которое произошло три столетия назад при открытии рудников Мексики и Перу». Никто не может сомневаться, что это наблюдение хорошо обосновано; но если эффект восьми или десяти миллионов, ежегодно добавляемых к сокровищам мира, был бы столь значительным, каков должен быть эффект добавления шестнадцати или восемнадцати миллионов? И все же это добавление как раз сейчас происходит. В августе прошлого года золото, отгруженное только из Сан-Франциско, составило 2 984 000 долларов, или около 800 000 фунтов стерлингов; и предполагая, что половина была добыта сверх того, о чем не ведется никакого учета, это 1 200 000 фунтов стерлингов за один месяц! За пять недель с 1 сентября количество отгруженного составило 5 000 000 долларов, или более 1 200 000 фунтов стерлингов; что подразумевает по крайней мере 1 800 000 фунтов стерлингов, полученных в общей сложности. Это от труда только 40 000 или 50 000 человек, которые в настоящее время заняты на разработках; но известно, что от 80 000 до 90 000 будут заняты на них в следующем году, так что добытое предложение, как можно ожидать, будет почти удвоено. Существует большое неравенство в количестве, полученном отдельными лицами, занятыми в этом трудоемком занятии; но если взять среднее значение, это около четырех с половиной долларов в день. Назовите это только четырьмя и предположите, что они работают 250 дней в году, каждый человек по этой ставке добудет золота на 1000 долларов, или почти 250 фунтов стерлингов. По этой ставке 50 000 человек добыли бы 12 500 000 фунтов стерлингов в год; а 75 000 — 18 750 000 фунтов стерлингов; — что совпадает очень близко с результатом, полученным, как выше, из других источников информации.

Сторонники металлического стандарта, охваченные ужасом от столь поразительного ежегодного прибавления к их драгоценному золоту и, как следствие, уменьшения его меновой стоимости, начинают прилагать усилия, чтобы опорочить его. Они говорят, что существует «Акт природы об ограничении валюты»; что запас золота из аллювиальных промывок скоро будет исчерпан; и что когда добыча придет к тому, чтобы производиться из скал и гор, в которых залегают жилы, она перестанет быть прибыльной из-за твердости пластов породы, в которых найдены жилы. [4] Заявление об уменьшении предложения золота, которое таким образом, вероятно, будет получено, очень примечательно. Факт его появления в высокоуважаемом журнале, где оно было впервые представлено миру, и из-под пера выдающегося геолога, от которого, как говорят, оно исходило, одинаково зловещи. Это показывает сразу, как удивительно сильным было влияние, которое мания повышения стоимости золота и удешевления всего остального, преобладавшая в течение последних тридцати лет под влиянием держателей реализованного богатства, оказала на наиболее влиятельные классы в этой стране; и как глубока их тревога при перспективе того, что все их меры будут сразу развеяны по ветру возросшим предложением этого самого золота с берегов Калифорнии! «Акт природы об ограничении валюты!» Какой комментарий к мерам сэра Р. Пиля, столь яростно восхваляемым и энергично поддерживаемым всеми капиталистами, чьи состояния, благодаря Акту об ограничении валюты достопочтенного баронета, с каждым днем увеличивались в стоимости! Они охотно вовлекли бы Природу в тот же крестовый поход против труда и в пользу богатства; но они могут сэкономить себе труд. Нет Акта природы об ограничении валюты: ее благодеяние, в отличие от человеческого, одинаково распределено по всем ее детям. Акт природы о расширении валюты будет только выделяться в более ярком рельефе от того, что ему непосредственно предшествовал Акт человека об ограничении валюты.

Чтобы показать, насколько химеричны надежды на Акт природы об ограничении валюты, который должен ограничить и прервать благословения, с которыми не может не сопровождаться увеличенное предложение драгоценных металлов для общего обслуживания мира, достаточно заметить, что золотоносный регион, где золото найдено в аллювиальных отложениях, как говорят, представляет собой участок страны между тремя и четырьмя сотнями миль в длину и от тридцати до сорока миль в ширину. Он, следовательно, так же длин, как от Лондона до Берика, и так же широк, как средняя ширина равнин Йоркшира. Что такое соскабливание или раскопки шестидесяти или восьмидесяти тысяч человек на столь огромной поверхности? Представьте, что каждый из этих людей ежедневно копает свою собственную могилу в этом золотоносном регионе: сколько времени им потребуется, чтобы пройти всю поверхность и исчерпать ее сокровища? Только примените к этому тест самого грубого расчета. Квадратная миля содержит более 3 000 000 квадратных ярдов. Предполагая, что каждая разработка занимает два квадратных ярда, будет 1 500 000 разработок на квадратную милю; и если каждый человек выкапывает разработку в день, что, вероятно, столько, сколько можно рассчитать в среднем, так как операция так сильно затруднена водой, 100 000 человек потребуется пятнадцать дней, чтобы перевернуть и исчерпать одну квадратную милю. В золотом регионе, однако, есть по крайней мере 9000 квадратных миль. Предполагая, что 100 000 человек работают 300 дней в году, что больше, чем можно рассчитать, они только перевернут и тщательно обыщут двадцать квадратных миль в год. По этой ставке потребовалось бы более четырехсот лет даже этой большой армии рабочих, чтобы исчерпать аллювиальный золотой регион. Мы осознаем, что разработки не идут регулярно, как сейчас предполагается; что один человек пробует свою удачу здесь, а другой там; и что земля перфорируется в то же время в большом разнообразии мест, многие из них на значительном расстоянии друг от друга. Мы знаем также, что реальный размер золотого региона до сих пор является объектом спекуляции и надежды, а не фактического исследования или знания. Вполне вероятно также, что наш расчет, который является лишь грубой догадкой, может быть выше отметки в некоторых деталях и ниже ее в других. Тем не менее, достаточно, делая скидку на все такие ошибки, остается, чтобы показать, что в одном только аллювиальном золотом регионе, если сообщениям о его размере и богатствах вообще можно доверять, есть достаточно места для огромного ежегодного прибавления к сокровищам земли для многих поколений вперед. Обстоятельство, которое делает почти уверенным, что золотой регион должен быть очень обширным, — это то, что он найден в аллювиальных отложениях горных рек, таких как Сакраменто, вдоль всего их течения. Если вы находите частицы гранита или слюдяного сланца в руслах рек и на ровных полях, которые они заливают близ моря, вы уверены в нахождении тех же отложений вплоть до горных регионов, из которых они приносятся вниз.

Но что такое аллювиальный золотой регион по сравнению с горным регионом, из которого драгоценные металлы, которыми он изобилует, были сорваны штормами и зимними потоками тысяч лет! Если вы находите детрит определенного описания в смешанном песке и гравии равнины, вы можете предсказать с полной уверенностью существование гор и скал той же формации в более высоких регионах, из которых он был принесен вниз. Обломки гранита или слюдяного сланца в руслах рек или на ровных полях, которые они время от времени заливают, подразумевают гранит или слюдяной сланец в холмистом регионе, из которого они берут свое начало. Откуда пришло все золото, которое на аллювиальных равнинах Калифорнии производит такие сокровища и меняет цены по всему миру? Оно пришло вниз с гор. И какими должны быть металлические богатства, которыми они заряжены, когда вымытый гравий у их подножия столь плодовит минеральным богатством! Сторонники металлического стандарта, движимые страхом перед всеобщим ростом цен и обесцениванием меновой стоимости их реализованных состояний от этого роста, говорят, что существует «Акт природы об ограничении валюты»; что золото на любой глубине не поддается разработке с прибылью; что Провидение скупо на свою щедрость; и они втайне предаются надежде, что это будет постоянно продолжать то сокращение валюты, которое они ухитрились навязать человечеству и которое, пока оно длилось, оказалось столь исключительно прибыльным для них самих. Но небольшое размышление должно показать, что их надежды в этом отношении совершенно ошибочны. Признавая, что жилы золота, когда они уходят глубоко, вкраплены в очень твердую породу, что можно сказать о выходе жил на поверхность по всей обширной протяженности золотоносных Скалистых гор? Если разрушительное действие зимних штормов на вершинах и склонах этих гор приносит такие количества золота с потоками, которые бороздят их склоны, не должна ли трудолюбивая рука промышленности оказаться столь же эффективной в его удалении? Если расширяющаяся сила быстрого таяния, следующего за сильным морозом, может разорвать скалы, в которых вкраплено золото, не является ли сила пороха или пара столь же великой? Уже была сформирована компания, состоящая из английских капиталистов, чтобы исследовать горные сокровища; и, не предполагая, что они должны найти Эльдорадо в каждом холме, и допуская, что может быть несколько неудач, прежде чем будет найдена правильная, морально уверенно, что в конце концов горные резервы сокровища должны быть обнаружены.

Прибавления к валюте земли, рассмотренные до сих пор, были теми, что исходили из этих золотоносных регионов Северной Америки, теперь впервые приведенных в поле зрения только; но это отнюдь не все обеспечение, сделанное природой для расширенных потребностей человечества в эту эпоху перехода, яростного возбуждения, расширенных сделок и быстро увеличивающейся численности. Уральские и Алтайские горы принесли свои сокровища в то же время и обеспечили столь же щедро потребности славянской расы в Старом Свете, как Калифорнийские холмы сделали для роста англосаксов в Новом Свете. Постепенно, в течение двадцати лет, прошедших с тех пор, русские сокровища были выведены на свет; и их прогрессивное увеличение сделало больше для облегчения бедствия и поддержания промышленности западной Европы, чем вся мудрость человека в ее старых монархиях смогла осуществить. Тяжкими, как были бедствия, которые сокращение валюты мира путем уменьшения бумаги в Великобритании, одновременно с разорением южноамериканских рудников революциями ее обширных регионов, которые мы трудились столь усердно продвигать, произвели, они были бы вдвое тяжелее, если бы Уральские и Алтайские горы не предоставили сокровища в то самое время, когда другие поставки терпели неудачу, которые отчасти, по крайней мере, заменили их место. Их влияние долго ощущалось в Европе, прежде чем их количество было заподозрено, и даже сейчас мудрость или ужасы российского Правительства предотвратили его точное знание; но общепринято, что оно теперь достигло пяти или шести миллионов фунтов стерлингов ежегодно; и, подобно калифорнийскому золоту, оно восприимчиво к неопределенному увеличению в случае, если приток этого металла из Америки не понизит его стоимость настолько, чтобы сделать его неработоспособным в Азии с прибылью.

Принимая, следовательно, как верное, что в течение очень долгого периода и для многих последующих поколений огромное прибавление должно быть сделано к годовому запасу металлических сокровищ земли, становится высочайшей важности для интересов промышленности во всех ее отраслях, сельскохозяйственной, коммерческой и производственной, рассмотреть, каковы должны быть эффекты изменения, таким образом вызванного — какие выгоды оно принесет человечеству — какие опасности, если таковые имеются, оно устранит, особенно в великом коммерческом сообществе, в котором мы находимся. И небольшого размышления должно быть достаточно, чтобы продемонстрировать каждому беспристрастному и незаинтересованному уму, каковы будут эти эффекты — и предотвратить, с одной стороны, химерические или необоснованные надежды, а с другой — чрезмерную или малодушную депрессию от эффектов недавних бедствий. К счастью, мы не вынуждены к теории или спекуляции, чтобы установить, каковы будут эти эффекты — опыт, единственный верный проводник в политической науке, указывает на них с безошибочной уверенностью: великая денежная революция шестнадцатого века является предвестником и наставником революции девятнадцатого.

Первым следствием значительного увеличения ежегодного предложения определенного металла, находящегося в общем пользовании и высоко ценимого во всем мире, является то, что меновая стоимость этого металла по сравнению с другими металлами или предметами потребления претерпит немедленное изменение, которое окажется устойчивым и значительным, если увеличение предложения окажется большим и постоянным. Это не более чем то, что происходит каждый день со всеми предметами торговли. В зависимости от того, насколько обильным оказывается урожай пшеницы, овса, ячменя или хлопка, цена на эти товары на рынке неизбежно растет или падает. Если золото добывается в гораздо больших количествах, чем прежде, его цена по сравнению со всем остальным, и в особенности с драгоценным металлом, находящимся в общем пользовании и следующим за ним по стоимости — серебром, — должна вскоре измениться. Если увеличение предложения окажется очень значительным, со временем это может привести к снижению цены на золото по сравнению с серебром на пятьдесят, восемьдесят или даже сто процентов. Золото ценнее серебра только потому, что оно более редкое: если оно станет столь же распространенным, его стоимость постепенно снизится; а если количество золота, находящегося в обращении, когда-нибудь сравняется с количеством серебра, оно не будет стоить дороже. Этот эффект может проявиться либо в падении стоимости золота по сравнению с серебром или банкнотами, обмениваемыми на золото, либо в росте стоимости серебра по сравнению с золотом или банкнотами, обмениваемыми на этот металл. Этот эффект уже проявился. Серебро стало на 3 процента дороже по сравнению с золотом, чем год назад, и это изменение, несомненно, продолжится. Это первое и очевидное следствие значительного пополнения золотых запасов земли; и даже это является существенным благом, поскольку, будучи вызванным увеличением объема мирового денежного обращения, оно должно облегчить его приобретение для целей торговли или для поддержания промышленных предприятий.

Но хотя это первое, оно отнюдь не является единственным или самым важным следствием значительного пополнения золотых запасов земли. Безусловно, наиболее важный и благотворный эффект заключается в постепенном, но верном росте цен, измеряемых в золоте, серебре или бумажных деньгах, который неизбежно вытекает из любого значительного увеличения мирового денежного обращения. Этот эффект в точности аналогичен значительному росту цен, который имел место во время войны вследствие расширенного выпуска бумажных денег, осуществленного после 1797 года для покрытия ее расходов. Хорошо известно, что это более чем удвоило стоимость каждого предмета потребления: за пятнадцать лет цена на пшеницу выросла с 55 до 110 шиллингов. Этот эффект стал результатом увеличения выпуска банкнот Банком Англии с двенадцати до двадцати восьми миллионов в год. Точно такой же результат должен произойти во всем мире вследствие длительного и значительного пополнения металлических сокровищ, с помощью которых осуществляются его обмены. Если золото, находящееся в обращении или которое может быть введено в обращение, значительно увеличится, цена на все должна вырасти, независимо от того, оплачивается ли оно золотом или серебром, точно так же, как цена на все выросла во время войны, независимо от того, оплачивалась ли она звонкой монетой или бумажными деньгами. Золото тогда имело такую монопольную цену из-за того, что оно было столь востребовано для нужд войны, что гинея в конце концов стала стоить двадцать восемь шиллингов. Это была завышенная цена на золото по сравнению с серебром; оно поднялось на тридцать процентов вследствие поглощения золотой монеты в ходе кампаний на Пиренейском полуострове, в Германии и России. Но изменение цен, вызванное расширенным выпуском бумажных денег, было гораздо более значительным; оно увеличилось не на тридцать, а на сто процентов, и это в равной степени, независимо от того, оплачивалась ли цена золотом, серебром, бумажными деньгами или медью.

Это изменение будет всеобщим. Ошибочно полагать, что оно ограничится странами, такими как Англия, где золото является установленным стандартом стоимости. Оно в равной степени, безусловно, хотя, возможно, несколько более косвенно, затронет и те страны, такие как Франция, где серебро является стандартом и основным средством обмена. Причина в том, что, значительно увеличивая общее мировое денежное обращение, это приводит к тому, что большее количество денег уравновешивает каждый товар, являющийся предметом торговли, и, следовательно, повышает его цену при измерении любой частью этого денежного обращения. Этот эффект можно наблюдать каждый день в обычной жизни. Обильный урожай пшеницы, особенно если он продолжается несколько лет подряд, снижает цену не только на пшеницу, но и на все другие зерновые культуры в стране, и, следовательно, повышает цену на каждый предмет торговли, если измерять ее количеством, отданным за него в любой из этих зерновых культур. И тот же эффект в большом масштабе наблюдался во всем мире на протяжении столетий, когда были открыты рудники Мексики и Перу, которые, хотя и были в основном источником только серебра, тем не менее, благодаря большому количеству этого металла, которое они давали, повсеместно повысили цены в очень значительной степени, и это в равной степени независимо от того, оплачивались ли эти цены золотом, серебром или медью.

Рассмотренные до сих пор эффекты касаются стоимости самих драгоценных металлов вследствие значительного и постоянного увеличения их предложения в любой части мира. Но в коммерческом и богатом обществе, таком как Великобритания, где большая часть предприятий осуществляется посредством денег, предоставляемых банками в виде их собственных банкнот или банкнот Банка Англии под обеспечение векселей или других обязательств, эффект значительного увеличения предложения золота или серебра гораздо более обширен. Такое увеличение уменьшает главную слабость бумажного обращения — зависимость от предложения драгоценных металлов и подверженность сокращению, когда они изымаются. Неконвертируемые бумажные деньги, выпущенные в разумных, а не чрезмерных количествах и адекватно гарантированные, выполняли бы ту же задачу в отдельной стране и эффективно защищали бы ее от ужасных бедствий, возникающих вследствие чередующихся расширения и сокращения денежной массы; первое побуждает к началу предприятий, выполнение которых второе делает невозможным. Но мир еще недостаточно мудр, чтобы понять, насколько простое и эффективное средство это простое приспособление обеспечило бы против величайших и самых масштабных бедствий, которые сейчас терзают человечество; и так велика власть вложенного капитала, который выигрывает от таких бедствий, что, вероятно, несколько поколений должны сойти в могилу или стать неплатежеспособными, прежде чем оно будет повсеместно принято. Но расширение металлической валюты в мире, хотя и не может полностью устранить эту страшную опасность, существенно ее уменьшает. Оно внушает доверие среди денежных людей. Оно уменьшает страх перед изъятием драгоценных металлов, который, как только овладевает ими, порождает такие безграничные бедствия; и, таким образом, делает предоставление кредитов с их стороны как более обильным, так и более регулярным. Бумажные деньги становятся более доступными, потому что золото, на котором они основаны, в больших количествах потекло в кассы банков, тем самым сразу увеличив их собственные сокровища и уменьшив риск их истощения из-за нужд других людей. Эффект этого изменения в коммерческом и производственном сообществе неисчислим. Мы можем составить ясное представление из печального опыта, что это такое. Это в точности противоположность мере сэра Роберта Пиля.

Невозможно дать лучшую картину того, что этот великий Акт о расширении валюты, дарованный природой, сделает для промышленности во всех странах, и особенно в коммерческих, чем сказав, что он как можно ближе обратит вспять те эффекты, которые г-н Кобден, великий сторонник системы удешевления, как он заявил в своих показаниях перед Комитетом по банковским выпускам в 1840 году, испытал в предыдущие годы в своем собственном бизнесе от сокращения денежной массы вследствие большого импорта зерна в 1838 и 1839 годах:—

«Я мог бы привести факт, основанный на моем собственном опыте, который проиллюстрировал бы тяжелые убытки, которым подвергались производители в своих операциях из-за тех колебаний (в 1837 году) стоимости денег. Я ситцепечатник. Я покупаю ткань, которая является моим сырьем, на рынке; и обычно у меня на складе есть запас материала на три или четыре месяца. Я должен обязательно продолжать свои операции, независимо от того, какие изменения могут произойти — будь то рост или падение на рынке. Я нанимаю шестьсот рабочих; и эти рабочие должны быть заняты. У меня есть стационарное оборудование и капитал, которые также должны поддерживаться в рабочем состоянии; и поэтому, каковы бы ни были перспективы роста или падения цен, я постоянно обязан закупать материал и заключать контракты на материал, с которым я работаю. В 1837 году я потерял на имеющихся запасах 20 000 фунтов стерлингов по сравнению с инвентаризацией в 1835, 1836 и 1838 годах; средний показатель за эти три года по сравнению с 1837 годом показывает, что я потерял 20 000 фунтов стерлингов на своем бизнесе в 1837 году; и я хочу добавить, что весь этот убыток возник из-за обесценивания стоимости моих запасов.

«Мой бизнес был таким же процветающим; мы занимали такое же высокое положение как печатники, как и прежде; наш бизнес с тех пор был таким же хорошим, и не было никакой другой причины для убытков, которые я тогда понес, кроме обесценивания стоимости товаров на складе, находящихся в моих руках. Что я хочу особенно показать, так это беззащитное состояние, в котором мы, производители, находимся, и то, насколько мы полностью находимся во власти этих неестественных колебаний. Хотя я знал, что убытки приближаются, я не мог поступить иначе, как продолжать двигаться вперед — с уверенностью, что понесу убыток на запасах; остановить работу шестисот рабочих и не поставить товар нашим клиентам было бы совершенно разорительно; это факт, взятый из моего собственного опыта. Я хочу указать на другой пример самого поразительного рода, показывающий эффект этих колебаний на купцов. Я держу в руках список из тридцати шести товаров, которые были импортированы в 1837 году фирмой Butterworth and Brookes из Манчестера, очень хорошо известной фирмой; г-н Брукс сейчас является бургомистром Манчестера. Вот список из тридцати шести товаров, импортированных в 1837 году обычным порядком ведения бизнеса, и напротив каждого товара указана ставка убытка по нему по мере его прибытия и продажи. Средний убыток составляет 37½ процентов на эти тридцать шесть товаров, и они были импортированы из Кантона, Триеста, Бомбея, Баии, Александрии, Лимы и, по сути, почти из всех промежуточных мест. Это, я полагаю, является справедливым ориентиром, чтобы показать убытки, которые другие купцы понесли на аналогичных товарах».

Именно эти катастрофические убытки сделали г-на Кобдена сторонником свободной торговли. Он хотел удешевить все, как была удешевлена его собственная продукция. Сокращение денежной массы и ее зависимость от удержания золота были источником и корнем всего зла и всех бедствий, которые нация претерпела с тех пор.

Такое изменение, однако, обратное всему этому, как и все изменения, производимые природой, настолько постепенно, что для подавляющего большинства людей оно незаметно. Подобно постепенному увеличению продолжительности дня весной или изменению температуры, изменение настолько незначительно изо дня в день, что ускользает даже от самого пристального наблюдения. Однако от месяца к месяцу изменение становится значительным и поразительным. Добавление, во-первых, шести или восьми миллионов золота, добываемого ежегодно, постепенно возрастающее до шестнадцати или восемнадцати миллионов — что удваивает ежегодное предложение драгоценных металлов для использования во всем мире, — будучи рассеянным по огромной поверхности и находя путь в той или иной степени в кассы всех наций, может не вызвать значительного или даже видимого скачка цен в какой-либо один момент. Но изменение будет непрерывным; и прежде чем пройдет много лет, результат, если увеличение предложения продолжится, будет значительным и очевидным. В первом случае эффект проявится в остановке падения цен, которое так долго продолжалось и которое все наши законодательные меры были призваны усилить. Но после остановки падения оно быстро вызовет рост; и этот рост в течение длительного периода будет настолько устойчивым и значительным, что приведет к очень большому увеличению вознаграждения рабочих классов и принесет им огромную пользу. В этом нет никакой спекуляции: это лишь предположение, что увеличение золота должно произвести тот же эффект, что и увеличение серебра от открытия южноамериканских рудников три столетия назад.