«Переписка между коммодором Стивеном Декейтером и коммодором Джеймсом Бэрроном»

ПЕРЕПИСКА

МЕЖДУ ПОКОЙНЫМ

КОММОДОРОМ СТИВЕНОМ ДЕКЕЙТЕРОМ

И

КОММОДОРОМ ДЖЕЙМСОМ БЭРРОНОМ,

ПРИВЕДШАЯ К

ПЕЧАЛЬНОЙ ВСТРЕЧЕ

ДВАДЦАТЬ ВТОРОГО

МАРТА

БОСТОН:

ОТПЕЧАТАНО В ТИПОГРАФИИ РАССЕЛЛА И ГАРДНЕРА.

1820.

Друзья покойного коммодора Декейтера с глубоким сожалением узнали, что относительно разногласий между ним и коммодором Бэрроном распространяются и укореняются ложные представления, наносящие ему вред. Чтобы представить предмет в истинном свете, они сочли необходимым без комментариев предать гласности всю переписку, предшествовавшую этой встрече.

ПЕРЕПИСКА и т. д.

№ 1.

ХЭМПТОН, (ШТАТ ВИРДЖИНИЯ), 12 ИЮНЯ 1819 Г. [1]

Сэр: Мне сообщили в Норфолке, что вы якобы говорили, будто можете безнаказанно меня оскорблять, или выразились в том же духе. Если вы это говорили, то, несомненно, подтвердите свои слова, и я буду ждать от вас ответа.

Я, сэр, ваш покорный слуга,

ДЖЕЙМС БЭРРОН.

Коммодору Стивену Декейтеру, Вашингтон.

[1] Относительно даты этого письма уместно заметить, что, хотя стоит 12 июня, цифру 2, в том виде, как она написана, вполне можно принять за 3: поэтому в ответном письме коммодор Декейтер счел датой 13 июня. Однако при обращении к почтовому штемпелю на обороте письма выяснилось, что оно было опущено в почтовый ящик 12-го числа: поэтому в письме коммодора Декейтера коммодору Бэррону от 31 октября 1819 года оно признается датированным 12-м числом.

№ 2

ВАШИНГТОН, 17 ИЮНЯ 1819 Г.

Сэр: Я получил ваше послание от 13-го числа текущего месяца. Прежде чем требовать от меня сведений, о которых вы спрашиваете, вам следовало бы назвать имя вашего информатора. Того требует прямота, которая должна отличать нашу профессию. Однако я не стану отказывать вам в ответе по этой причине, но буду в своем послании к вам столь же откровенен, сколь того требует ваше письмо или само дело.

Что бы я ни думал или ни говорил в ходе весьма частых и свободных бесед, которые я вел относительно вас и вашего поведения, я испытываю твердое убеждение, что никогда не мог быть настолько самонадеян, чтобы сказать, что «я могу безнаказанно оскорбить вас» (или любого другого человека).

Я, сэр, ваш покорный слуга,

СТИВЕН ДЕКЕЙТЕР.

Коммодору Джеймсу Бэррону, Хэмптон, Вирджиния.

№ 3

ХЭМПТОН, (ШТАТ ВИРДЖИНИЯ), 25 ИЮНЯ 1819 Г.

Сэр: Ваше послание от 17-го числа текущего месяца в ответ на мое от 13-го числа я получил.

Обстоятельства, побудившие меня обратиться к вам за сведениями, запрошенными в моем письме, полагаю, подтолкнули бы вас или любого другого человека к тем же действиям, что предпринял я. Несколько джентльменов в Норфолке, не являющихся вашими врагами и не движимых какими-либо злонамеренными мотивами, сказали мне, что такой слух циркулирует, но теперь его источник проследить невозможно. Поэтому я решил обратиться к вам, полагая, что при таких обстоятельствах не могу нарушить какие-либо правила приличия или откровенности. Это, надеюсь, будет сочтено справедливым мотивом для предпринятого мною шага. Ваше заявление, если я правильно его понимаю, избавляет мой разум от опасения, что вы так унизили мою репутацию, как я был вынужден утверждать.

Я, сэр, ваш покорный слуга,

ДЖЕЙМС БЭРРОН.

Коммодору Стивену Декейтеру, Вашингтон.

№ 4

ВАШИНГТОН, 29 ИЮНЯ 1819 Г.

Сэр: Я получил ваше послание от 25-го числа в ответ на мое от 17-го, и, поскольку вы выразились сомнительно относительно того, правильно ли поняли мое письмо от вышеуказанной даты, я должен теперь заявить, и прошу вас понять отчетливо, что я не имел в виду ничего иного, кроме как опровергнуть конкретное и частное выражение, на которое был направлен ваш запрос, а именно: что я якобы говорил, что могу безнаказанно оскорбить вас. Что касается мотивов «нескольких джентльменов в Норфолке», ваших информаторов, или слухов, которые «невозможно проследить до их источника», на которых основывалась их информация, или того, кто они такие, — это для меня совершенно безразлично, как и ваши мотивы для наведения подобных справок на основании такой информации.

Ваш покорный слуга,

СТИВЕН ДЕКЕЙТЕР.

Коммодору Джеймсу Бэррону, Хэмптон, Вирджиния.

№ 5

ХЭМПТОН, 23 ОКТЯБРЯ 1819 Г.

Сэр: Я полагал, что мера ваших амбиций почти достигнута и что ваша удача сделала вашу репутацию в делах великодушия слишком дорогой, чтобы рисковать ею безрассудно в случаях, которые никогда не принесут чести тому, кто желает быть великим. Я также пришел к выводу, что ваша злоба ко мне была полностью удовлетворена жестоким и незаслуженным приговором, вынесенным мне судом, членом которого вы были; и после изгнания из моей страны, от семьи и друзей, длившегося почти семь лет, я решил, что теперь мне будет позволено, по крайней мере, наслаждаться утешением в этом обществе, в котором нуждались такие израненные чувства, как мои, и что вы позволили бы мне оставаться в спокойном обладании этими радостями; но едва я ступил на родную почву, как узнал, что тот же злобный дух, который прежде побуждал вас пытаться разрушить мою репутацию, все еще действует, и что вы неблагородно порочите мой характер всякий раз, когда представляется случай, соответствующий вашим взглядам, и во многих случаях, не слишком делающих вам чести как офицеру, через посредство наших младших офицеров; такое поведение не может не оказать пагубного влияния на дисциплину и субординацию на флоте. Подобный слух, сэр, исходящий из столь уважаемых и заслуживающих доверия источников, не мог не привлечь моего внимания и не возбудить те чувства, которые естественно ожидать в сердце каждого человека, исповедующего принципы чести и намеренного действовать в соответствии с ними. С такими чувствами я адресовал вам письмо от 13 июня прошлого года, которое породило переписку между нами, которую, как мне сообщили, вы пытались использовать мне во вред, отправив ее в Норфолк через уважаемого офицера флота, чтобы показать ее некоторым моим близким друзьям с целью отвратить их от меня. Мне также сообщили, что вы насмешливо и хвастливо замечали, что охотно встретитесь со мной на поле боя, и надеялись, что я все же поведу себя как мужчина, или что вы использовали слова в этом духе: такое поведение, сэр, со стороны кого бы то ни было, а особенно того, кто занимает влиятельный пост в правительстве, подобный вашему, по отношению к лицу, находящемуся в моем положении и угнетенному, как я, и главным образом вашими стараниями, недостойно вас как офицера и джентльмена; и свидетельствует об отсутствии великодушия, которое, как бы враждебно вы ко мне ни относились, я надеялся, вы сохранили ради собственной репутации. Это громко взывает к возмездию с вашей стороны: я считаю, что вы сделали приглашение, которое я принимаю, и буду готовиться встретиться с вами в такое время и в таком месте, которые назначат наши соответствующие друзья, о которых будет объявлено позже. Я также, при всех обстоятельствах дела, считаю себя вправе выбирать оружие, место и дистанцию; но если наши друзья будут придерживаться разного мнения, я льщу себя надеждой, зная вашу личную храбрость, что вы погнушаетесь любым нечестным преимуществом, которое дало бы вам ваше превосходство в обращении с пистолетом и естественный дефект моего зрения, усугубленный возрастом. Буду благодарен, если вы не станете подписывать свое имя на конверте вашего ответа, так как, полагаю, у вас нет желания причинять ненужную боль женщинам моей семьи.

Я, сэр, ваш покорный слуга,

ДЖЕЙМС БЭРРОН.

Коммодору Стивену Декейтеру, Вашингтон.

№ 6

ВАШИНГТОН, 31 ОКТЯБРЯ 1819 Г.

Сэр: Ваше письмо от 23-го числа текущего месяца было должным образом получено. Прежде чем дать на него ответ, который я намерен дать, его содержание предполагает необходимость сослаться на нашу июньскую переписку.

12 июня прошлого года вы адресовали мне записку с вопросом, говорил ли я, что «могу безнаказанно оскорбить вас». 17 июня я написал вам в ответ следующее: «Что бы я ни думал или ни говорил в ходе весьма частых и свободных бесед, которые я вел относительно вас и вашего поведения, я испытываю твердое убеждение, что никогда не мог быть настолько самонадеян, чтобы сказать, что я могу безнаказанно оскорбить вас или любого другого человека».

25 июня вы снова написали мне и заявили, что слух, на котором вы основывали свой запрос от 12 июня, «теперь невозможно проследить до его источника», и ваше письмо заканчивается следующими словами: «ваше заявление, если я правильно его понимаю, избавляет мой разум от опасения, что вы так унизили мою репутацию, как я был вынужден утверждать». Сразу же после получения вашего письма от 25 июня я написал вам 29 июня следующее: «Поскольку вы выразились сомнительно относительно того, правильно ли поняли мое письмо от 17 июня, я должен теперь заявить, и прошу вас понять отчетливо, что я не имел в виду ничего иного, кроме как опровергнуть конкретное и частное выражение, на которое был направлен ваш запрос, а именно: что я якобы говорил, что могу безнаказанно оскорбить вас». На этом наша июньская переписка закончилась, а вместе с ней и всякого рода общение до даты вашего письма от 23-го числа текущего месяца, которое я теперь перехожу к рассмотрению.

Поскольку с даты нашей последней переписки прошло почти четыре месяца, ваше письмо было для меня неожиданным, тем более что выражения, использованные вами в заключении вашего письма ко мне от 25 июня, и ваше молчание после получения моего письма от 29 июня указывали, как я полагал, на ваше удовлетворение. Но, по-видимому, вы считаете себя оскорбленным тем, что я отправил нашу июньскую переписку в Норфолк. Я не отправлял июньскую переписку в Норфолк, пока не истекло три месяца после вашего последнего послания, и даже тогда не раньше, чем мне сообщил один капитан флота, что одна дама из ваших знакомых заявила, будто такая переписка имела место. [2] Если эта переписка в какой-либо степени «отвратила от вас ваших друзей», то такой эффект следует приписать самой переписке. Я полагал, что бумаги скажут сами за себя, и отправил их без письменных комментариев.

[2] См. выдержки из письма капитана Картера, далее, стр. 13.

Что касается военно-морского трибунала над вами по делу «Чесапика», к которому вы изволили обратиться, я не стану относиться к офицерам, составлявшим этот суд, с таким неуважением, чтобы пытаться оправдывать их действия. Глава нашего государства одобрил их; нация одобрила их; и приговор был приведен в исполнение. Но, сэр, есть часть моего поведения по тому случаю, которую не кажется неуместным освежить в вашей памяти. А именно: я присутствовал на следственном суде по вашему делу и слышал доказательства, представленные тогда за и против вас; оттуда я вынес мнение, совершенно неблагоприятное для вас; и когда меня призвал Военно-морской министр исполнить обязанности члена военно-морского трибунала, назначенного для вашего суда, я просил освободить меня от этой обязанности на том основании, что у меня сложилось такое мнение. Достопочтенный министр изволил настоять на моем участии; все еще желая быть освобожденным от этой службы, я, прежде чем занять свое место в качестве члена суда, сообщил вашему способному адвокату, генералу Тейзуэллу, мнение, которое я сформировал, и мою переписку с Военно-морским министерством по этому предмету, чтобы предоставить вам возможность, если вы сочтете это целесообразным, опротестовать мое участие в качестве члена суда на основании того, что я не только сформировал, но и выразил мнение, неблагоприятное для вас. Вы не опротестовали мое участие. Долг обязывал меня, как бы неприятно это ни было, занять свое место в качестве члена суда; я сделал это и выполнил возложенную на меня обязанность. Вы, как я обнаружил, неспособны оценить мотивы, которыми я руководствовался в этом деле.

За свое поведение в качестве члена того военно-морского трибунала я не считаю себя в какой-либо мере подотчетным вам. Но, сэр, вы сочли уместным вывести из своих впечатлений о моем поведении как члена того трибунала выводы о личной враждебности ко мне. Движимый чувствами, возникшими отсюда, вы начали июньскую переписку — переписку, которая, как я надеялся, положила бы конец нашему общению.

Между вами и мной никогда не было личных разногласий; но я придерживался и до сих пор придерживаюсь мнения, что ваше поведение как офицера после дела «Чесапика» было таковым, что должно навсегда закрыть вам путь к возвращению на службу.

В своем письме к вам от 17 июня, хотя я и опроверг конкретные выражения, на которые вы обратили мое внимание, откровенность требовала, чтобы я уведомил вас о том, что я не хранил молчания относительно вас. Я сообщил вам, что вел весьма частые и свободные беседы относительно вас и вашего поведения; и эти слова были подчеркнуты, чтобы они не преминули привлечь ваше особое внимание. Если бы вы спросили, что это были за частые и свободные беседы, я бы с той же откровенностью рассказал вам; но вместо того, чтобы предъявить требование такого рода, вы отвечаете на мое письмо от 17 июня: «Что мое заявление, если вы правильно его поняли, избавило ваш разум от опасений» и т. д. Чтобы вы могли правильно понять, что я имел в виду, я адресовал вам, как уже отмечалось, письмо от 29 июня и попытался, подчеркнув определенные точные термины, передать вам свой точный смысл. На это последнее письмо я никогда не получал ответа.

При этих обстоятельствах я счел целесообразным в настоящее время изложить, столь отчетливо, насколько это в моих силах, факты, на которых я основываю неблагоприятное мнение, которое я имею и выразил о вашем поведении как офицера после военно-морского трибунала над вами; при этом я отрицаю какую-либо личную вражду к вам.

Через некоторое время после того, как вы были отстранены от службы за свое поведение в деле «Чесапика», вы отправились на торговом бриге из Норфолка в Пернамбуку; и из сообщения покойного капитана Льюиса, чья честь и правдивость никогда еще не подвергались сомнению, следует, что вы заявили мистеру Лайону, британскому консулу в Пернамбуку, у которого вы жили: «Что если бы «Чесапик» был готов к бою, вы бы не оказали сопротивления атаке «Леопарда»; обосновывая это тем, что вы знали (как знало и наше правительство), что на борту вашего корабля были дезертиры; что Президент Соединенных Штатов знал, что на борту были дезертиры, и о намерении британцев забрать их; и что Президент заставил вас выйти в море в беззащитном состоянии с прямой целью подвергнуть ваш корабль нападению и позору и таким образом достичь своей излюбленной цели — втянуть Соединенные Штаты в войну с Великобританией». Для подтверждения этой информации капитан Льюис ссылается на мистера Томаса Гудвина из Балтимора, брата капитана Риджли с флота, который получил ее от самого мистера Лайона. Была сделана ссылка на мистера Гудвина, который в официальном сообщении подтвердил все, что сказал капитан Льюис. Правдивость и респектабельность мистера Гудвина также вне всяких сомнений. Вы сможете судить о впечатлении, произведенном на ум капитана Льюиса, по следующим сильным замечаниям, которые он сделал по этому поводу:

«Теперь я убежден, что Бэррон — предатель, ибо я не могу назвать иначе человека, который стал бы говорить подобным образом с англичанином, да еще с англичанином, занимающим официальный пост».

Эти сообщения сейчас находятся в архивах Военно-морского министерства.

Если, сэр, дело «Чесапика» вызвало негодование нации по отношению к Великобритании и было, как все признают, одной из главных причин, породивших недавнюю войну, не подобало ли вам принять активное участие в войне ради вас самих? — Патриотизм в расчет не берем! Но, сэр, вместо того чтобы найти вас в первых рядах в случае, который столь настоятельно требовал ваших лучших усилий, говорят, и этому верят, что после начала войны вас можно было найти в командовании судном, плавающим под британским патентом! Хотя друзья и побуждали вас воспользоваться любой из возможностей, которые каждый день представлялись на каперах или других быстроходных торговых судах, выходящих из Франции и других мест, чтобы вернуться в свою страну во время войны; неизвестно, чтобы вы проявили желание сделать это, за исключением единственного случая на картельном судне «Джон Адамс», на котором, как вы должны были знать, вам не могли позволить вернуться, не нарушив его статуса картельного судна.

Вы говорите, что были угнетены. Вы знаете, сэр, что, отсутствуя, как вы это делали годами, в стране без разрешения правительства, вы подвергли себя исключению из списков. Вы также знаете, что согласно 10-й статье закона о лучшем управлении флотом все лица на флоте, поддерживающие сношения с врагом, подлежат самому суровому наказанию, известному нашим законам. Вы не получили, насколько мне известно, за вышеуказанные проступки даже выговора; и я знаю, что ваше жалованье, даже во время вашего отсутствия, продолжало вам выплачиваться.

Что касается того, что я отзывался о вас нелестно перед «младшими офицерами», я должен заметить, что таково состояние нашей службы, что у нас мало старших офицеров. Если я вообще разговариваю с офицерами, то, скорее всего, это будет младший офицер.

По возвращении в эту страну ваши усилия восстановиться на службе были известны и стали предметом разговоров как среди офицеров, так и среди других лиц. В тех многих и свободных беседах, которые я вел относительно вас и вашего поведения, я говорил, по вышеперечисленным причинам, что, по моему мнению, вас не следует снова принимать на военно-морскую службу; что не было работы для всех офицеров, которые добросовестно выполняли свой долг перед страной в час испытаний; и что было бы актом несправедливости нанять вас, исключив любого из них. Говоря так и пытаясь предотвратить ваше повторное принятие, я полагаю, что выполнял долг, который я должен службе; что я способствовал сохранению ее респектабельности. Если бы вы не предпринимали усилий, чтобы снова получить работу после войны, более чем вероятно, что я, возможно, не говорил бы о вас. Если вы продолжите свои усилия, я, безусловно, из тех же чувств общественного долга, которыми я до сих пор руководствовался, буду вынужден продолжать высказывать свои мнения; и могу заверить вас, что в обмене мнениями с другими офицерами относительно вас я никогда не встречал более одного, кто не был бы полностью согласен со мной.

Цели вашего послания от 23-го числа, как вы их выразили, теперь требуют моего внимания. Вы заявляете, что считаете меня сделавшим вам «приглашение». Вы говорите, что вам сказали, будто я «насмешливо и хвастливо замечал, что охотно встречусь с вами на поле боя и надеюсь, что вы все же поведете себя как мужчина».

Можно было бы естественно предположить, что, будучи так недавно введенным в заблуждение «слухами», которые невозможно было проследить, вы с некоторой осторожностью отнеслись бы к последующим слухам; во всяком случае, что вы попытались бы проследить их, прежде чем снова решиться действовать на их основании, как если бы они были правдой. Если бы вы последовали этим курсом, вы бы обнаружили, что последние слухи столь же беспочвенны, как и предыдущие.

Я никогда не приглашал вас на поле боя; и не выражал надежды, что вы вызовете меня. Мне сообщил джентльмен, с которым вы советовались по этому предмету, что вы покинули Норфолк и направились сюда за некоторое время до нашей июньской переписки с намерением вызвать меня. Я тогда заявил этому джентльмену, как и всем остальным, с кем беседовал по этому предмету, что если вы сделаете вызов, я встречусь с вами; но что во всех отношениях я был бы гораздо больше доволен, если бы не имел с вами ничего общего. Я не думаю, что дуэли при любых обстоятельствах могут поднять репутацию любого человека, и давно обнаружил, что это даже не безошибочный критерий личной храбрости. Я сожалел бы о необходимости сражаться с кем-либо; но, по моему мнению, человек, который делает оружие своей профессией, не волен отклонить приглашение от любого лица, которое не настолько унижено, чтобы быть ниже его внимания. Неосторожно сказав, что встречусь с вами, я не стану теперь считать, что это ваш случай, хотя многие так думают; и если бы я не дал слово, я мог бы пересмотреть дело.

Что касается «оружия, места и дистанции», если нам суждено встретиться, эти пункты, как обычно, будут поручены другу, которого я могу выбрать для этого случая. Однако, насколько это может быть оставлено на мое усмотрение, не имея никаких особых предубеждений в пользу какого-либо конкретного оружия, дистанции или способа (но, напротив, не любя их все), я не буду придирчив в этих пунктах, а скорее буду склонен уступить вам любое небольшое преимущество такого рода. Что касается моего мастерства в обращении с пистолетом, оно существует больше в вашем воображении, чем в реальности; последние двадцать лет у меня было мало практики; и разница в нашем возрасте, к которой вы изволили обратиться, я полагаю, не более пяти или шести лет. Было бы вне обычного хода природы, если бы зрение кого-либо из нас улучшилось с годами.

Из вашей манеры действий мне кажется, что вы пришли к решению с кем-то сразиться и что вы выбрали меня для этой цели; и я должен позволить себе заметить, что ваша цель была бы лучше достигнута, если бы вы приняли это решение во время нашей недавней войны, когда ваша борьба могла бы принести пользу вашей стране, а также вам самим. Стиль вашего послания и его содержание не заслуживали столь беспристрастного и исторического уведомления, какое я дал ему; и если бы я полагал, что оно не получит иного осмотра, кроме вашего, я бы избавил себя от хлопот. Курс, который я принял с нашей прежней перепиской, я продолжу и с этой, если сочту это целесообразным.

Я, сэр, ваш покорный слуга,

СТИВЕН ДЕКЕЙТЕР.

Коммодору Джеймсу Бэррону, Хэмптон, Вирджиния.

[ВЫДЕРЖКА.]

НОРФОЛК, 24 АВГУСТА 1819 Г.

Мой дорогой коммодор: До моего прибытия здесь ничего не произошло по поводу переписки; но одна леди, мисс ——, кажется, так ее фамилия, из Хэмптона, заявила, что между вами и Б. произошла переписка, которая, как она опасалась, закончится встречей. Опасения этой леди прямо противоречат мнению ваших друзей здесь, которые считают, что он не намерен больше ничего говорить по этому предмету.

Поскольку, кажется, в Хэмптоне и даже здесь было известно, что письма проходили между вами и Б., могу ли я осмелиться попросить вас отправить копию их мистеру Тейзуэллу, которого я только что оставил. Он, говорит он, с большим удовольствием займется вашими пожеланиями.

Примите наилучшие пожелания от вашего друга,

У. КАРТЕР.

Коммодору Декейтеру.

№ 7

ВАШИНГТОН, НОЯБРЬ 1819 Г.

Сэр: После моего послания к вам от 31-го числа прошлого месяца мне сообщил джентльмен, заслуживающий полного доверия, что вы не выходили в море до заключения мира; следовательно, слух, который я отметил, о том, что вы плавали под британским патентом, должен быть беспочвенным.

Я, сэр, ваш покорный слуга,

СТИВЕН ДЕКЕЙТЕР.

Коммодору Дж. Бэррону.

№ 8

ХЭМПТОН, 20 НОЯБРЯ 1819 Г.

Сэр: Неизбежное вмешательство помешало мне ответить на ваши два последних послания так рано, как я хотел, но через несколько дней вы получите мой ответ.

Я, сэр, ваш покорный слуга,

ДЖ. БЭРРОН.

Коммодору Стивену Декейтеру.

№ 9

ХЭМПТОН, 30 НОЯБРЯ 1819 Г.

Сэр: Я не получал до вторника, 9-го числа текущего месяца, ваш весьма пространный, обстоятельный и исторический ответ, без даты, на мое письмо к вам от 23-го числа прошлого месяца; который, по своей природе и цели, не требовал, как я полагаю, чтобы вы вдавались в такие подробности в защиту враждебного и немужского курса, который вы проводили по отношению ко мне после «дела «Чесапика», как вы его называете. Гораздо более лаконичный ответ послужил бы моей цели, которая на данный момент заключается лишь в том, чтобы получить от вас достойное возмещение за накопленные оскорбления, которые вы, сэр, в частности, превыше всех моих врагов, пытались нагромоздить на меня в любой форме, в какой они могли быть предложены. Ваше последнее объемное письмо само по себе является достаточным доказательством, если не существовало иного, злобного расположения, которое вы питаете ко мне, и степени, до которой вы его довели. Это письмо я не стал бы рассматривать иначе, как просто уведомить вас, что оно дошло до меня и что я готов встретиться с вами на поле боя на любых сколько-нибудь честных и равных основаниях; но, поскольку вы намекнули, что наша переписка должна предстать перед публикой, я чувствую долг, который я должен себе и миру, ответить подробно на многие клеветнические обвинения и поношения, которыми так изобилует ваше «беспристрастное и историческое уведомление» моего послания; желая вам, сэр, в то же время «отчетливо понять», что не ради вас одного или чтобы оправдаться в вашем представлении, я принимаю этот курс. Вы много останавливались на нашей «июньской переписке», как вы ее называете, и приводили из нее много цитат. Я считаю ненужным, однако, обращаться к ней, кроме как заметить, что, хотя «почти четыре месяца» действительно прошли между той перепиской и моим письмом от 23-го числа прошлого месяца, мое молчание возникло не из-за какого-либо неправильного понимания смысла ваших дерзких «подчеркнутых» замечаний, ни из-за злонамеренных замыслов, на которые они указывали, ни из-за кроткого расположения спокойно уступить действию, которое любое из них могло иметь против меня; но из-за утомительного и болезненного недомогания, которое приковало меня к постели на большую часть того периода, как хорошо известно почти каждому человеку здесь. Я предвидел, однако, исходя из того, на что, как я обнаружил, вы способны ради моего вреда, использование, к которому вы попытаетесь извратить ту переписку; и совсем не был разочарован. Как только я достаточно поправился и услышал о ваших махинациях против меня, я не терял времени, чтобы адресовать вам мое письмо от 23-го числа прошлого месяца; ответ на которое я теперь должен рассмотреть более подробно. Я не говорил, и не имел в виду передать такую идею, и мое письмо не будет нести интерпретацию, что ваша пересылка в Норфолк нашей «июньской переписки» «в какой-либо степени отвратила моих друзей от меня»; но что она была отправлена туда с этой целью. Для меня является источником большого утешения, сэр, знать, что у меня больше друзей, как на флоте, так и вне его, чем вы подозреваете; и что не в вашей власти, как бы вы ни воображали свое официальное влияние, лишить меня их доброго мнения и привязанности. Что касается причины, которая, по-видимому, побудила вас отправить ту переписку в Норфолк, «что одна дама из моих знакомых заявила, будто такая имела место», я замечу лишь, что она не получила свою информацию от меня: что для меня всегда было и всегда будет принципом — касаться как можно деликатнее слухов, которые, как говорят, исходят от женщин, предназначенных нанести вред репутации кого-либо; и что в переписке, подобной настоящей, как бы высоко я ни ценил этот пол, я никогда не подумал бы вводить их в качестве авторитета. Женщины, сэр, не имеют, или не должны иметь ничего общего в спорах такого рода. Говоря о военно-морском трибунале, который заседал по моему делу, я не бросал никакого обвинения или отражения на членов индивидуально, которые составляли его (за исключением вас), что требовало бы, чтобы вы пытались оправдать их действия; поборник, которым вы являетесь, и враждебны, как некоторые из них могли быть ко мне: ни язык моего письма не оправдывает какой-либо такой вывод. Я просто хотел указать вам, сэр, на то, что вы, по-видимому, были неспособны заметить: бестактность вашего поведения (мягко говоря) в преследовании меня как объекта злобного преследования после того, как вы действовали как один из моих судей и отдали свой голос в пользу приговора против меня, который я не могу не повторять, был «жестоким и незаслуженным». Это привилегия, сэр, человека, глубоко оскорбленного, как я был тем решением, и осознающего, что он его не заслуживает, как я чувствую себя, протестовать против него; и я взял на себя смелость воспользоваться этой привилегией.

Вы говорите, что «действия Суда были одобрены Главой нашего государства, что нация одобрила их и что приговор был приведен в исполнение». Это правда, что Президент Соединенных Штатов действительно одобрил этот приговор и что он был приведен в исполнение — полное и завершенное исполнение, которое, как я полагал, должно было пресытить завистливое и мстительное расположение вашего сердца; но я отрицаю, что нация одобрила этот приговор, и поскольку апелляция, по-видимому, будет сделана к ним, я готов представить этот вопрос. Часть, которую вы приняли по тому случаю, было совершенно ненужно, уверяю вас, «освежать в моей памяти»; она неизгладимо запечатлена в моем уме и никогда, пока я жив, не может быть стерта. Вы признаете, что присутствовали на Следственном суде по моему делу, «слышали доказательства за и против меня и поэтому сформировали и выразили мнение, неблагоприятное для меня», и все же ваша совесть была сделана из таких податливых материалов, что, поскольку тогдашний «достопочтенный Военно-морской министр изволил настоять на вашем участии в качестве члена военно-морского трибунала, и поскольку я не опротестовал это», вы полагаете, что «долг обязывал вас, как бы неприятно это ни было, занять свое место в качестве члена», хотя вы должны были действовать под торжественной санкцией присяги, чтобы вершить мне беспристрастное правосудие на основании тех самых показаний, которые были представлены в вашем присутствии перед Следственным судом и из которых вы «вынесли мнение, совершенно неблагоприятное для меня». Как такое поведение может быть примирено с принципами общей чести и справедливости, для меня необъяснимо. При таких обстоятельствах никакое соображение, никакая сила или власть на земле не могли, или не должны были заставить любого либерального, высокомыслящего человека заседать по делу, которое он предрешил, и, чтобы ответить вам вашими же выражениями, вы должны были быть «неспособны видеть вопиющую неуместность вашего поведения, за которое, хотя вы не считаете себя в какой-либо мере подотчетным мне», я надеюсь, вы сможете отчитаться перед Богом и своей совестью.

Вы утверждаете, что между нами никогда не было личных разногласий, «и вы отрицаете какую-либо личную неприязнь ко мне». Если каждый ваш шаг — каждое слово, которое вы произнесли, и каждая строка, которую вы написали в отношении меня, — если ваше собственное признание о весьма частых и свободных беседах, которые вы вели относительно меня и моего поведения «после дела с «Чесапиком»», не несут на себе явного отпечатка личной враждебности, то я не знаю значения этих слов. Если вы не находились под влиянием подобных чувств, почему вы, в своем официальном качестве, не вызвали меня или не потребовали моего появления перед надлежащим трибуналом, чтобы ответить на обвинения, которые вы мне предъявили, и тем самым дать мне шанс защитить себя? Почему вы оскорбительно отзываетесь обо мне в присутствии младших офицеров, «чего вы не отрицаете»? К чему эти «многие частые и свободные беседы относительно меня и моего поведения», которые вы так старательно подчеркивали? Зачем использовать оскорбительное выражение о том, что вы «придерживались и до сих пор придерживаетесь мнения, что мое поведение как офицера после того «дела» было таковым, что должно навсегда закрыть мне путь к возвращению на службу», и что, пытаясь предотвратить это, «вы полагаете, что исполняли долг, который вы должны службе, и способствовали ее респектабельности»? К чему эта угроза, что если я продолжу «усилия», которые, по вашим словам, я предпринимал, чтобы быть «вновь принятым на службу», вы «непременно будете вынуждены продолжать высказывать эти мнения»?

Разве все это, вместе со всем содержанием и направленностью вашего письма, не свидетельствует о самой явной личной неприязни ко мне, которую честный человек, действующий из чувства общественного долга, которым, как вы утверждаете, вы «до сих пор руководствовались», постыдился бы даже показать, не говоря уже о том, чтобы испытывать?

Теперь, сэр, я перейду к конкретным обвинениям, которые вы мне предъявили, и рассмотрю их в том порядке, в котором они стоят. Первое из них носит весьма гнусный характер. Оно заключается в том, что «я отправился на торговом бриге в Пернамбуку». Мог ли я, сэр, в период моего отстранения от службы отправиться куда-либо на государственном судне? Мог ли я, учитывая мой долг перед семьей, оставаться в бездействии? Приговор трибунала лишил их основных средств к существованию. Поэтому я был вынужден прибегнуть к тому роду занятий, с которым был лучше всего знаком; и по этому вопросу вам следовало бы промолчать. Но вы добавляете, что покойный капитан Льюис из Военно-морского флота, который узнал об этом от некоего мистера Гудвина, услышавшего это от мистера Лайона, британского консула в Пернамбуку, у которого, как вы беретесь утверждать, я жил, представил меня как заявившего, «что если бы «Чесапик» был готов к бою, я бы не оказал сопротивления атаке «Леопарда»; обосновывая это тем, что я знал, как и наше правительство, что на борту «Чесапика» были дезертиры; и что я далее сказал мистеру Лайону, что президент Соединенных Штатов знал о наличии дезертиров на борту и о намерении британского корабля захватить их, и что корабль был отправлен в море при таких обстоятельствах с целью спровоцировать столкновение, которое могло бы втянуть две нации в войну».

Все это, сэр, я объявляю ложью, нелепой, злонамеренной, абсурдной, невероятной ложью, в которую никогда не поверит человек, не имеющий склонности внушить общественному мнению, что я идиот. То, что я спустя два года после дела с «Чесапиком» мог сделать подобное заявление, когда были даны все доказательства, какие только можно было потребовать, о противоположной позиции со стороны главы государства, не может вызвать доверия ни у кого, кроме тех, кто склонен считать меня таким человеком, каким вы пытаетесь меня представить. Я не жил у мистера Лайона, и я никогда не вел с ним столь бестактного разговора, как тот, что изложен в письме капитана Льюиса. И с какой целью я мог сделать такое сообщение? Мистер Лайон естественно почувствовал бы презрение к человеку, который позволил бы сделать себя орудием в столь позорном деле. Я застал мистера Лайона за ведением дел в Пернамбуку: он предъявил мне письмо от мистера Хилла, американского консула в той стране, рекомендующее его как человека, заслуживающего доверия своих соотечественников, каждый из которых в том порту доверял ему свои дела. Я поступил так же, и так началось наше знакомство; он был добр и дружелюбен ко мне, но никогда ни в каком отношении не был бестактен, как был бы в высшей степени таковым подобный разговор между нами. О мистере Гудвине я ничего не знаю. Я никогда в жизни его не видел, и не считаю, что его показания с чужих слов могут иметь какое-либо значение против меня; я был первым, кто сообщил президенту и министру Военно-морского флота, что такое письмо находится в министерстве, еще до того, как я его увидел; и, опять же, если бы одни лишь устные показания британского агента должны были считаться доказательством, достаточным для обвинения американского офицера, я думаю, флот быстро оказался бы в таком состоянии, в каком той нации было бы желательно его видеть. Что касается впечатлений, произведенных на ум капитана Льюиса этой информацией, и «сильных замечаний», которые он сделал по этому поводу, которые вы сочли уместным процитировать, то они никоим образом не подтверждают правильность этой информации; а лишь показывают эффект, который она произвела на ум человека, который, по-видимому, питал ко мне предубеждение, которое невозможно объяснить иначе, кроме как вашим знакомством с ним. Он сейчас в могиле, и я вполне готов оставить его там в покое; вы, однако, должно быть, были в крайне затруднительном положении, если были вынуждены прибегнуть к столь шатким основаниям, как те, что слабее даже показаний из вторых рук, чтобы поддержать ваши обвинения против меня. Эти сообщения, как вы отмечаете, сейчас находятся в архивах Военно-морского министерства. Об этом факте, сэр, я был давно осведомлен; и если бы вы, разыскивая в архивах того министерства документы, чтобы повредить моей репутации, заглянули немного дальше назад, вы, возможно, нашли бы другие, призванные произвести совершенно иной эффект. О моем желании вернуться в Соединенные Штаты во время последней войны в Военно-морском министерстве имеются свидетельства самого высокого достоинства, которые, если бы вы были расположены найти и процитировать их, возможно, лежат на той же полке, откуда вы взяли те, что вы так стремитесь выставить на всеобщее обозрение; я имею в виду мое письмо с просьбой о службе, как только представилась возможность, после истечения срока моего отстранения; и одно письмо, прежде всего, вы не должны были оставить без внимания — то, которое вы получили из моих рук в мае 1803 года, адресованное министру Военно-морского флота, которое было одной из главных причин получения вами первого командования, которым вы когда-либо были удостоены, и, поскольку вы могли забыть об этом, я напомню вам по этому случаю, что всего лишь немногим более чем за месяц до даты того письма я своими советами и доводами удержал вас от увольнения со службы вашей страны в порыве раздражения, потому что вы были переведены с должности первого лейтенанта «Нью-Йорка» на должность второго лейтенанта «Чесапика»; но все это и многое другое теперь забыто вами, однако есть другие, кто помнит эти обстоятельства, и история вашего поведения по отношению ко мне переживет вас, какова бы ни была моя судьба. Дело с «Чесапиком» действительно «вызвало» и должно было вызвать чувство негодования нации по отношению к Великобритании; но, как бы оно ни оправдывало объявление войны этой державе, оно не было, как вы утверждаете, «что признают все», одной из главных причин последней войны. Ведь она не произошла, сэр, до тех пор, пока пять лет спустя это дело не было полюбовно и, конечно, достойно урегулировано между двумя нациями. Я упоминаю этот факт не из-за его важности, а потому, что вы придали такое большое значение этому «делу» как причине, по которой я должен был вернуться домой во время последней войны, и чтобы показать, что, хотя вам и выпала счастливая доля иметь возможность быть в первых рядах по этому случаю, чем вы, кажется, склонны хвастаться, вы не знаете даже причин, которые к этому привели. Поскольку в своем письме от 5-го числа вы отказались от обвинения в том, что я плавал под «британской лицензией» после начала последней войны, вследствие информации, полученной вами от джентльмена, заслуживающего полного доверия, что я не был в море до самого мира, следовательно, сообщение, которое вы упомянули о том, что я плавал под британской лицензией, должно быть необоснованным. Мне остается только заметить по этому пункту, что, выдвигая против меня обвинение столь серьезного характера, призванное и столь хорошо рассчитанное, как это было, чтобы существенно повлиять на мою репутацию не только как офицера флота, но и как гражданина Соединенных Штатов, вы должны были сначала убедиться, что оно основано на фактах, а не на слухах, о которых вы так много твердите; и что при надлежащем расследовании вы обнаружили бы, что ваши другие обвинения столь же беспочвенны. За то, что я не вернулся домой во время последней войны, я не считаю себя, пользуясь вашими же выражениями, «каким-либо образом подотчетным вам», сэр. Это было бы делом правительства, как я полагаю, обратить внимание на мое отсутствие, если бы они сочли его предосудительным; и они, без сомнения, сделали бы это, если бы обстоятельства дела, по их оценке, не оправдывали его. Что они вполне удовлетворены по этому пункту, у меня есть веские основания полагать, и я надеюсь, что смогу удовлетворить и мою страну. Личное поведение президента по отношению ко мне и меморандум делегации Вирджинии в Конгрессе на его имя доказывают, в каком положении я нахожусь у этих высокопоставленных лиц, несмотря на ваше мнение об обратном. Я отрицаю, сэр, что меня когда-либо «побуждали» мои друзья, как вы их насмешливо называете, вернуться домой во время последней войны, и мне не требовалось, чтобы меня кто-либо «побуждал» к этому. Отбросив патриотизм в сторону, как вы отмечаете, равно как и причины, по которым вы считаете, что «мне следовало» принять этот курс, были и другие стимулы, достаточно сильные, Бог знает, чтобы вызвать у меня желание вернуться; и я бы вернулся, сэр, если бы не обстоятельства, не зависящие от меня, объяснять которые вам я не обязан.

Действительно ли представлялись те многие возможности, которые, как вы утверждаете, «встречались каждый день», которыми я мог бы воспользоваться, чтобы вернуться в свою страну на каперах или других быстроходных торговых судах из Франции и других мест, но о которых вы не приводите никаких иных доказательств, кроме голословных утверждений, на которых покоятся большинство других ваших обвинений? Не было таких возможностей, как вы говорите, которые «встречались каждый день»; нет, ни одной в пределах моей досягаемости, и в течение довольно долгого времени после того, как известие о войне достигло Дании, не верили, что она продлится шесть месяцев; но если бы я получил малейший намек от министерства, что я буду трудоустроен по возвращении, я бы не счел никакую жертву слишком большой, никакое усилие в моих силах не было бы упущено, чтобы достичь столь желанной цели, какой для меня был бы любой знак доверия моей страны в такой момент; канонерская лодка под моим собственным командованием не была бы отвергнута; но какая у меня была надежда, когда мое письмо с просьбой о службе не было даже удостоено ответа. Что касается «Джона Адамса», я не считаю уместным по этому случаю объяснять свои причины для попытки вернуться на этом корабле; но всякий раз, когда меня призовет любое лицо, надлежащим образом уполномоченное провести расследование, я уверен, что убежу их в том, что у меня были веские основания полагать, что я получу место на нем, несмотря на ваши глубокие познания по этому случаю.

Вы говорите, что, отсутствуя годами в стране без разрешения правительства, я «подверг себя исключению из списков». Я также знал, согласно 10-й статье закона о лучшем управлении флотом, что все лица на флоте, поддерживающие связь с врагом, подлежат самому суровому наказанию, известному закону; и что за эти проступки, как вам угодно их называть, «я не получил, насколько вам известно, даже выговора»; но я полагаю, если я его не получил, то это не ваша вина. Какая добрая и гуманная снисходительность после того, что я уже перенес! Но, сэр, поскольку вы кажетесь столь осведомленным по другим пунктам, скажите, пожалуйста, в чем была необходимость просить об отпуске до истечения срока моего отстранения, или даже после того, как я доложил о себе для прохождения службы, не будучи замеченным. Что касается обвинения в поддержании связи с врагом, я в недоумении, на что вы намекаете, и унизил бы себя, дав на него иной ответ, кроме как объявить его — если вы намерены внушить, что с моей стороны была какая-либо незаконная или неподобающая связь с правительством или любым лицом Великобритании — как ложный и грязный пасквиль на мою репутацию, который никакое поведение или обстоятельство моей жизни, как бы оно ни было искажено вашей злобой или изобретательностью, не может никоим образом оправдать или поддержать. Вы также говорите, что знаете, «что мое жалованье, даже во время моего отсутствия, продолжало выплачиваться мне». Это не факт, сэр; я никогда, и до самого недавнего времени после моего возвращения, не получал ничего, кроме половинного жалованья. Эту часть вашего письма я бы не принял во внимание, если бы не хотел показать, с какой смелостью, легкостью и хладнокровием вы можете делать утверждения, не подкрепленные даже тенью истины; но если бы вы ознакомились с обстоятельствами, касающимися моего половинного жалованья, вы бы обнаружили, что ни один цент из него не был получен мной. Правительство было столь любезно, что выплачивало эту сумму моей несчастной женской части семьи, чьим любезным гостеприимством вы часто пользовались. Бедные несчастные дети! Чьи предки, каждый из них, внесли каждый располагаемый шиллинг своего имущества, многие из них свои жизни, и все они свои лучшие усилия, чтобы установить независимость своей страны, теперь должны услышать, что небольшая сумма моего половинного жалованья была сочтена офицером высокого ранга слишком большой для них! Вы были так добры, что сообщили мне, что по моему возвращении в эту страну мои «усилия», как вам было угодно их назвать, «восстановить себя на службе были известны и стали предметом разговоров среди офицеров, а также других лиц»; и, если бы не эти «усилия», более чем вероятно, вы бы не заговорили обо мне. Это действительно продемонстрировало бы удивительную степень снисходительности и любезности с вашей стороны, к которой я не мог бы не отнестись должным образом. Но, сэр, позвольте мне спросить, как и где вы получили информацию, что такие «усилия» были предприняты мной; и даже допустим, что это было так, почему вы один, отрицая, как вы притворяетесь, всякую «личную неприязнь» ко мне, сделали себя столь особенно занятым по этому случаю? Было ли это потому, что ваша раздутая гордость заставила вас поверить, что вес вашего влияния больше, чем у любого другого офицера флота, или что вы были более ревнивы к его чести и «респектабельности», чем остальные офицеры? Вы уверяете меня, однако, «что в обмене мнениями с другими офицерами относительно меня вы никогда не встречали более одного, кто не был бы полностью согласен с вами в мнении, которое вы выразили обо мне». В самом деле! И в чем причина? Это потому, что, я полагаю, вас чаще всего сопровождает свита зависимых лиц, которые, чтобы насладиться сиянием вашей милости, выступают в роли поставщиков для вашего тщеславия; и, вращаясь вокруг вас, как спутники, заимствуют свою главную значимость от благосклонности, которую вы можете снизойти даровать им. Вы, наконец, доходите до главного пункта; «цели» моего письма от 23-го числа прошлого месяца, до которой вы могли бы добраться гораздо более коротким путем и избавить меня от утомительной необходимости быть вынужденным в целях самозащиты путешествовать с вами так далеко, как вы зашли. Язык вызова, который, как утверждается, был использован вами, «что вы с радостью встретитесь со мной на поле боя и надеетесь, что я все же поступлю как мужчина», вами отрицается. И вы далее отрицаете, что когда-либо приглашали меня на поле боя или выражали надежду, что я вызову вас; но вы отмечаете, что, «будучи проинформированы джентльменом, с которым я советовался по этому вопросу, что я покинул Норфолк, направляясь в столицу, за некоторое время до нашей июньской переписки, с намерением вызвать вас, вы заявили этому джентльмену, как и всем остальным, с кем вы беседовали на эту тему, что, если я сделаю вызов, вы встретитесь со мной; но что по всем статьям вы были бы гораздо больше довольны, если бы не имели со мной ничего общего». Я, конечно, не знаю точно, кто был этот вмешивающийся джентльмен, с которым, по вашим словам, я «советовался»; но, если мне будет позволено предположить, я думаю, что могу узнать в нем того самого назойливого джентльмена, который, как я достоверно проинформирован, был инициатором слуха о том, что вы использовали хвастливые выражения, от которых вы отреклись: — В этом отношении я могу ошибаться. Как бы то ни было, я никогда не давал ему или кому-либо другому понять, что мой визит в Вашингтон прошлой весной был с целью «вызвать вас», и я не ездил туда с какой-либо подобной целью.

Как вы можете примирить свое показное безразличие ко мне в замечании «что по всем статьям вы были бы гораздо больше довольны, если бы не имели со мной ничего общего» с той весьма активной ролью, которую, как общеизвестно, и что ясно доказывает ваше собственное письмо, вы сыграли против меня, я в недоумении. Нет, сэр, вы не чувствуете такого равнодушия, как вы притворяетесь и хотите, чтобы верили, в отношении курса поведения, который моя честь и мои обиды могут, по моему суждению, потребовать от меня предпринять. У вас есть мотив, который нельзя скрыть от мира, для всего, что вы сделали или сказали, или для любых будущих усилий, которые вы можете предпринять, чтобы закрыть мне «путь к возвращению» на службу. Это правда, вы никогда не делали мне прямого, формального и письменного приглашения встретиться с вами на поле боя, какое один джентльмен чести должен послать другому. Но если ваши собственные признания, что вы «неосторожно сказали, что встретитесь со мной, если я пожелаю», и «что если бы вы не дали слово, вы могли бы пересмотреть этот вопрос», и все это без какой-либо провокации с моей стороны или малейшего намека с моей стороны, что у меня есть желание встретиться с вами, не равносильны вызову, я не могу понять цель или смысл таких заявлений — сделанных, как они были, перед лицом всего мира; и тем лицам в частности, о которых вы знали, что они не только сообщат их мне, но и придадут им огласку; при всех обстоятельствах дела я считаю, что вы бросили перчатку, и я без колебаний принимаю ее. Это, однако, вопрос, который не нам с вами решать, и я не рассматриваю его как имеющий какое-либо иное значение, кроме как в отношении привилегии, предоставляемой вызванной стороне в отношении выбора оружия, дистанции и т. д., о чем я, уверяю вас, сэр, не более «разборчив», чем вы; и я не претендую ни на какое преимущество, на которое не имею права настаивать; если бы я мог опуститься до того, чтобы просить о каком-либо. Я знаю вас слишком хорошо, чтобы верить, что у вас будет какое-либо желание уступить их. Все, что я требую, — это быть поставленным на равные основания с вами; такие, о которых два честных человека могут договориться как о справедливых и надлежащих. По вопросу о дуэлях я полностью согласен с мнениями, которые вы выразили. Я считаю это варварской практикой, которая должна быть искоренена из цивилизованного общества; но, сэр, могут быть причины столь чрезвычайного и тяжкого оскорбления и обиды, полученные индивидом, что делают обращение к оружию с его стороны абсолютно необходимым; мой случай, как я полагаю, относится к этой категории, и я чувствую себя вынужденным всеми узами, связывающими меня с обществом, всем, что может сделать жизнь желанной для меня, прибегнуть к этому способу получения того возмещения, которое причитается мне от ваших рук, как единственной альтернативе, которая теперь, кажется, представляется для сохранения моей чести.

В заключение: вы говорите: «из моей манеры действий вам кажется, что я пришел к решению сразиться с кем-нибудь, и что я выбрал вас для этой цели». Не говоря уже о тщеславии, которое вы проявляете, и важности, которую вы, кажется, придаете себе, намекая таким образом, что, будучи решившим пробиться к расположению через бой, я мог сделать это не иначе, как остановившись на вас, — факт прямо противоположный тому, что вы предполагаете; я никогда не желал сражаться таким образом, и, если бы вы позволили мне оставаться в покое, я бы не побеспокоил вас; я бы следовал «ровным течением своего пути», не обращая на вас никакого внимания. Но все это не подошло бы вашим честолюбивым взглядам. Вы выследили меня, преследовали меня всей мощью и влиянием вашей должности и заявили о своем намерении попытаться вытеснить меня с флота, если я предприму какие-либо «усилия» быть трудоустроенным, и с какой целью или из какого иного мотива, кроме как получить мой ранг, я не знаю: если моя жизнь даст его вам, у вас будет возможность получить его. А теперь, сэр, мне остается только добавить, что если вы объявите о своем решении и назовете имя вашего друга, я назову имя своего, чтобы завершить необходимые приготовления к окончательному закрытию этого дела. Я не могу принести иного извинения за кажущуюся медлительность этого сообщения, кроме как просто заявить, что, будучи в очень близких отношениях со своей семьей, из нежности к их чувствам, я писал, сдерживая себя.

Я, сэр, ваш покорный слуга,

ДЖЕЙМС БЭРРОН.

№ 10

Washington, 29th December, 1819.

Сэр: Ваше сообщение от 30-го числа прошлого месяца достигло меня, когда я был накануне отъезда на север; откуда я не возвращался до 22-го числа сего месяца. Моим решением при получении вашего письма было не обращать на него внимания; но после зрелого размышления я полагаю, что, поскольку я позволил втянуть себя в эту бесполезную дискуссию, я не должен оставлять ложную окраску и клевету, которые вы внесли в свое письмо, без ответа. Вы заявляете, что гораздо более лаконичный ответ на ваше письмо от 23 октября послужил бы вашей цели. В этом я не сомневаюсь; и чтобы обеспечить такой ответ, вам нужно было только сделать лаконичный вызов. Я уже информировал вас о курсе, который я счел себя обязанным предпринять в отношении вас, и о причинах, которые побудили мое поведение, и что, если вы потребуете этого, я преодолею свою несклонность и буду сражаться с вами. Вместо того чтобы вызвать меня на бой за обиды, которые вы решили настаивать, что я нагромоздил на вас, вы сочли уместным вступить в эту войну слов.

Я повторяю вам, что я не вызывал и не намерен вызывать вас. Я не считаю существенным для своей репутации, чтобы я обращал внимание на что-либо, что может исходить от вас, тем более, когда вы заявляете, что ваша единственная цель в желании получить вызов от меня состоит в том, чтобы вы могли воспользоваться преимуществами, которые остаются за вызванной стороной. Очевидно, что вы думаете, или ваши друзья за вас, что бой поможет вам; но в бою вы хотите понести наименьший возможный риск. Теперь, сэр, не веря, что бой такого рода поднимет меня в общественном мнении, а может даже иметь обратный эффект, я совсем не расположен устранять трудности, которые лежат на вашем пути. Если мы будем сражаться, это должно быть по вашему требованию; и вы должны взять на себя весь риск и все неудобства, которые обычно сопровождают вызывающего в таких случаях.

Вы отрицаете, что делали сообщение британскому консулу в Пернамбуку, которое представили капитан Льюис и мистер Гудвин. Человек, способный сделать такое сообщение, не колеблясь отрицал бы его; и, пока вы не сможете представить какие-либо свидетельства, кроме ваших собственных, вы не должны ожидать, что показания этих джентльменов будут дискредитированы. Что касается правдивости британского консула, я могу доказать, если потребуется, что вы сами ручались за нее.

Вы предлагаете в качестве оправдания за то, что не вернулись в свою страну во время нашей войны с Англией, что вас не приглашал домой тогдашний министр, несмотря на то, что вы писали ему, выражая свои пожелания быть трудоустроенным. Вы заявляете, что если бы вы «получили малейший намек от министерства, что вы будете трудоустроены по возвращении, вы бы не сочли никакую жертву слишком большой, никакое усилие в ваших силах не было бы упущено, чтобы достичь столь желанной цели». Из этого я бы сделал вывод, что вследствие неполучения этого намека вы не предприняли усилий в своих силах, чтобы вернуться, и это я считаю недостаточным оправданием. Вы не претендуете на то, что предприняли какие-либо попытки, кроме как через картельное судно «Джон Адамс». Вы не можете верить, что доклад о себе в министерство на расстоянии 4000 миль, когда то же средство сообщения, которое доставило ваше письмо, доставило бы и вас самих, будет принято как доказательство достаточного рвения присоединиться к вооруженным силам вашей страны; и кроме того, вы говорите, что не верили в течение значительного времени после того, как известие о войне достигло Дании, что война продлится шесть месяцев. С этими впечатлениями вы должны были знать, что потребовалось бы по крайней мере столько времени, чтобы ваше письмо прибыло в министерство, вы получили ответ, а затем отправились в Америку. Вы отрицаете, что возможности возвращения были частыми. Таможенные записи в Балтиморе и Нью-Йорке только из одного порта Бордо покажут почти сотню прибытий; и хорошо известно, что требовалось всего несколько дней, чтобы совершить путешествие из Копенгагена в Бордо обычным почтовым путем. Вы отрицаете, что вам советовали вернуться в эту страну ваши друзья во время войны. Мистер Кук из Норфолка, ваш родственник, говорит, что писал вам об этом; и мистер Форбс, тогдашний наш консул в Копенгагене, который сейчас находится здесь, говорит, что лично убеждал вас сделать это.

Вы обвинили офицеров, которые согласны со мной во мнении относительно ваших претензий на службу, в том, что они мои спутники. Думаю, я не ошибусь, если сообщу вам, что все офицеры нашего ранга, ваши начальники, а также подчиненные, за исключением одного, который младше вас, согласны с мнением, что вы не должны быть трудоустроены снова, пока остаются обвинения, которые сейчас лежат против вас; и они были не менее решительны, чем я, в выражении своих мнений.

Ваше обвинение в том, что я желаю получить ваш ранг, применимо ко всем, кто младше вас, с такой же силой, как и ко мне. Вы никогда не мешали мне на службе, и, рискуя показаться вам немного тщеславным, должен сказать, что не думаю, что вы когда-либо помешаете. Если бы я был склонен устранять со своего пути, как вам было угодно намекнуть, тех, кто мешает моему продвижению, есть другие, мои начальники, которых я считаю справедливо преграждающими мои притязания; и лучше послужило бы такой цели начать с них. Вы говорите, что были средством получения мной первого командования, которое я когда-либо имел на службе. Я отрицаю это: я чувствую, что обязан своим положением только своим усилиям.

Ваше утверждение, что ваш совет удержал меня от увольнения по прежнему случаю, столь же беспочвенно. Я никогда, с момента моего первого принятия на флот, не помышлял об увольнении; и вместо того, чтобы быть переведенным, как вы заявляете, с 1-й лейтенантской должности «Нью-Йорка» на 2-ю «Чесапика», коммодор Чонси, который был тогда флаг-капитаном, может засвидетельствовать, что меня просили остаться в качестве 1-го лейтенанта флагманского корабля: и я остался бы в этом качестве, если бы не требование, которое правительство Мальты предъявило о выдаче лиц, которые были замешаны в деле чести, приведшем к смерти британского офицера. Было сочтено необходимым отправить всех лиц, замешанных в том деле, подальше; и я отправился домой на «Чесапике» в качестве пассажира.

Вам было угодно упомянуть о том, что я пользовался гостеприимством вашей семьи. Единственный раз, когда я помню, что был в вашем доме, был по моему прибытии из Средиземного моря на «Конгрессе» четырнадцать лет назад. Вы поднялись на борт, обедали со мной и пригласили тунисского посла и меня провести вечер с вами в Хэмптоне. Я принял ваше приглашение. То, что вы сейчас напомнили мне об этом, очень способствует снятию груза обязательств, который я мог бы иначе чувствовать по этому счету.

Вы говорите о хорошем поведении ваших предков. Поскольку обсуждается ваше собственное поведение, а не их, я не вижу, как их прежняя хорошая репутация может вообще служить вашей нынешней цели. К счастью для нашей страны, каждый человек стоит на своих собственных заслугах.

Вы заявляете, что «делегация Вирджинии в Конгрессе» представила меморандум в вашу пользу. Я бы сделал вывод из этого, что вся или большая часть делегации Вирджинии ходатайствовала от вашего имени. Это, сэр, не факт. Несколько из них, как я проинформирован, проявили интерес к вашему делу; но, будучи проинформированы о существующих против вас обвинениях, о которых они ранее не были осведомлены, они не стали настаивать на ваших претензиях далее. Из того знания, которое я имею о высокомыслящих джентльменах, составляющих делегацию Вирджинии, если бы они взяли на себя труд изучить ваше дело, я бы, со своей стороны, был полностью удовлетворен тем, чтобы возложить честь службы на их решение.

Вы предлагаете в качестве оправдания за то, что позволили четырем месяцам пройти между нашей июньской перепиской (с которой, судя по вашему письму, вы, казалось, были удовлетворены) и вашим письмом от 23 октября, ваше недомогание. Я уполномочен заявить, что большую часть этих четырех месяцев вы отсутствовали, занимаясь своими обычными делами.

Ваше предложение отдать свою жизнь мне было бы весьма трогательным и могло бы (как вы, очевидно, намереваетесь) вызвать сочувствие, если бы не было нелепым. Не останется без внимания, что ваш риск своей жизнью зависит от вас самих, а не от меня; и делается с целью выбить себе репутацию через бой. Теперь я должен сообщить вам, что не буду уделять дальнейшего внимания любому сообщению, которое вы можете сделать мне, кроме прямого вызова на поле боя.

Ваш покорный слуга,

СТИВЕН ДЕКЕЙТЕР.

Коммодору Джеймсу Бэррону, Хэмптон, Вирджиния.

№ 11

Norfolk, January 16th, 1820.

Сэр: Ваше письмо от 29-го числа прошлого месяца я получил. В нем вы говорите, что теперь должны сообщить мне, что не будете уделять дальнейшего внимания любому сообщению, которое я могу сделать вам, кроме прямого вызова на поле боя; в ответ на что я могу только ответить, что всякий раз, когда вы согласитесь встретиться со мной на честных и равных основаниях, то есть таких, которые два честных человека могут счесть справедливыми и надлежащими, вы вольны рассматривать это как такой вызов; весь ход вашего поведения по отношению ко мне оправдывает такой образ действий с моей стороны; что касается ваших обвинений и замечаний, я не обращаю на них внимания, особенно на ваше сочувствие; вы не знаете такого чувства — меня нельзя заподозрить в попытке вызвать его.

Я, сэр, ваш и т. д.

ДЖЕЙМС БЭРРОН.

Коммодору Стивену Декейтеру, Вашингтон.

№ 12

Washington, Jan. 24, 1820.

Сэр: Я получил ваше сообщение от 16-го числа и в недоумении, каково ваше намерение. Если вы намеревались это как вызов, я принимаю его и отсылаю вас к моему другу коммодору Бейнбриджу, который полностью уполномочен мной сделать любые приготовления, какие он пожелает, касательно оружия, способа или дистанции.

Ваш покорный слуга,

СТИВЕН ДЕКЕЙТЕР.

Коммодору Джеймсу Бэррону.

№ 14

Норфолк, 6 февраля 1820 г.

Сэр: Ваше письмо от 29 декабря застало меня прикованным к постели с сильной желчной лихорадкой, и прошло восемь дней после его прибытия, прежде чем я смог прочитать его; лихорадка, однако, около того времени оставила меня, и мое выздоровление, казалось, обещало умеренно быстрое восстановление. Поэтому я написал вам свою записку от 16-го числа прошлого месяца; через два дня после этого у меня случился рецидив, и был самый сильный приступ, который очень ослабил меня, но как только я буду в состоянии писать, вы услышите от меня по существу.

Я, сэр,

ваш покорный слуга,

ДЖЕЙМС БЭРРОН.

Коммодору Стивену Декейтеру, Вашингтон.

Примечания транскрибатора:

Устаревшие написания слов (например, behove, shew, somtime, stile и т. д.) были сохранены.

На странице 5 «degraged» было заменено на «degraded».

На странице 7 «be the folllowing» было заменено на «by the following».

На странице 9 «a Miss ******» было заменено на «a Miss ——».

На странице 10 в фразе «I should no otherwise notice» фраза «should no otherwise» могла быть «should not otherwise», но тогда «should no otherwise» могло быть правильным в то время. Таким образом, никаких изменений не было сделано.

На странице 13 «henious» было заменено на «heinous».

На странице 16 «sattellites» было заменено на «satellites».

На странице 18 точка после «obtain my rank» была заменена на запятую.

На странице 18 точка была добавлена после «22 inst».

На странице 21 «NO. 12» было заменено на «No. 12».