«Критическое исследование жизни святого Павла»

Но даже предполагая, что путешествие и пребывание в течение трех лет в Аравии действительно имели место, было бы не менее достоверно, что Павел дал ложную клятву галатам или что автор Деяний введен в заблуждение. В самом деле, святой Павел пишет, что в конце трех лет он вернулся в Иерусалим, чтобы навестить Петра, и что он оставался с ним пятнадцать дней, не видя никого другого из апостолов. Это совершенно расходится с автором Деяний, который сообщает нам, что Павел, придя в Иерусалим, пытался присоединиться к ученикам, которые боялись его, не зная, что он ученик. Наш Святой противоречит всему этому другим рассказом, который он подтверждает клятвой.

Более того, этой клятвой Павел сам противоречит речи, которую автор Деяний вкладывает в его уста в присутствии царя Агриппы, царицы Береники и правителя Феста*.

Рассказывая им о своем обращении, он говорит им: «Посему, царь Агриппа, я не воспротивился небесному видению, но сперва жителям Дамаска и Иерусалима, потом по всей земле Иудейской и язычникам проповедовал, чтобы они покаялись и обратились к Богу, делами доказывая покаяние свое». Таким образом, согласно автору Деяний, святой Павел сам признает, что он сначала проповедовал в Дамаске, затем в Иерусалиме, прежде чем обратиться к язычникам.

Если бы он проповедовал в течение трех лет в Аравии, он упомянул бы об этом обстоятельстве, о котором нет никакого упоминания во всех Деяниях апостолов, в то время как мы находим там самые подробные детали постоянных путешествий.

Мы просто отметим здесь явное противоречие в Деяниях апостолов: автор этой работы, рассказывая о чудесном обращении святого Павла, говорит, что те, кто сопровождал его, стояли в оцепенении, слыша голос, но никого не видя**. Однако тот же автор, забываясь, заставляет Павла сказать в своей речи к иудеям: «Бывшие же со мною свет видели и пришли в страх, но голоса Говорившего мне не слышали***».

Беспристрастному читателю судить, какая степень доверия причитается писателям, которые так часто расходятся во мнениях. В первом случае Павел торжественно подтверждает клятвой истинность факта, не только опущенного, но даже формально опровергнутого святым Лукой, его историком и учеником. Во втором случае историк противоречит сам себе. Это должно по крайней мере поколебать слепую веру, которую так много людей питают к работам, не обладающим ни последовательностью, ни гармонией, требуемыми от обычных писателей. Что касается наших докторов, они рассказывают нам свои способы спасения чести этих двух вдохновенных, которых они весьма заинтересованы отмыть от столь тяжкого обвинения и такого пятна на христианской религии.

* Деяния, XXVI, ст. 29. ** Деяния, IX, ст. 7. *** Деяния, XXII, ст. 9.

ГЛАВА XVIII. Исследование чудес святого Павла

Хотя святой Павел, как мы только что видели, сам позаботился о том, чтобы поколебать доверие к автору Деяний апостолов, тем не менее именно на слово этого писателя христиане считают себя обязанными верить в чудеса нашего великого Апостола. В самом деле, как и все те, кто стремился основать новые секты, наш проповедник не мог обойтись без совершения чудес: это самый верный метод возбудить восхищение вульгарной толпы. Неспособные рассуждать, судить о здравости доктрины и часто не в состоянии хоть сколько-нибудь понять ее, чудеса всегда становятся самым мощным из аргументов; они являются несомненными доказательствами того, что тот, кто их совершает, является любимцем божества, что, следовательно, он не может быть неправ и не способен на желание обмануть.

Чудеса были особенно необходимы среди иудеев; они требовали знамений от всех, кто говорил с ними во имя Господа, и не было особой сложности в совершении их перед невежественным и доверчивым народом, готовым принять за таковые все, что им показывали. Несмотря на расположение, столь благоприятное для чудотворцев, мы не находим, чтобы чудеса самого Иисуса, а впоследствии и его апостолов, произвели на иудеев те эффекты, которых мы имеем право от них ожидать. Мы находим, что в то время, когда они совершались, они никого не убеждали и втягивали тех, кто их совершал, в трудные ситуации. Прошло много времени, прежде чем эти чудеса произвели свои эффекты, и чудом, которым мы не можем перестать восхищаться, мы находим, что эти чудеса, которые были отвергнуты теми, кто их видел, были твердо приняты на веру теми, кто их не видел, и теперь причислены к самым сильным доказательствам божественности христианской религии. Есть только некоторые мыслители, которые упорствуют в суждении об этих древних чудесах так же, как современники, которые их не видели, или которые, если и видели, рассматривали их как множество примеров обмана и ловкости рук, неспособных навязать себя им. Только простота веры, то есть слепое доверие к утверждениям наших наставников, может заставить нас видеть чудеса или заставить нас верить в те, которых мы не видели. Но эта простая вера — результат особой благодати, которую Бог дарует только тем, кто нищ духом, и сурово отказывает тем, кто думает и рассуждает. Как только нам не хватает доверия к исполнителям, мы не видим больше чудес или, по крайней мере, сомневаемся в тех, что нам показывают.

Не похоже, чтобы святой Павел совершал чудеса в Иерусалиме после своего обращения; этот город не был в его ведении: он принадлежал святому Петру и другим иудейским апостолам, которые, согласно Деяниям, не переставали совершать там чудеса. Наш Апостол необрезанных, или округа, в которой были обращены язычники, покинув своих братьев, начал свой курс чудес в Пафосе. Он был на грани обращения Сергия, проконсула провинции, если бы проклятый колдун-иудей по имени Вар-Иисус, прозванный Елима, то есть маг, не попытался помешать магистрату поверить в Иисуса Христа. Возмущенный препятствием, которое этот человек противопоставил божественной воле, вместо того чтобы обратить и убедить его, Павел оскорбил его, согласно нынешней практике теологов, назвал сыном дьявола и закончил тем, что поразил его слепотой. Если это поведение способствовало спасению проконсула, который, согласно автору Деяний, увидев это чудо, уверовал, будучи поражен учением Господним, то есть многие, кто не будет столь назидаем этим чудом, столь противным христианскому милосердию и кротости. В самом деле, не было ли бы более добрым со стороны святого Павла, вооруженного божественной силой, просветить очи ума колдуна, чем поразить очи его тела тьмой? Но мы всегда видим, что чудом, которое апостолам, как и их божественному учителю, труднее всего было совершить, было чудо убеждения тех, кто не был расположен верить во все.

По-видимому, в данном случае колдун был сильнее в плане рассуждений, чем святой Павел, что привело его в ярость. Логика, по правде говоря, не была самым выдающимся качеством нашего Апостола, как и его братьев и преемников. Кроме того, этот святой Миссионер был слишком импульсивного темперамента, чтобы рассуждать с умеренностью и аргументировать ясно и точно. Поэтому, чтобы закончить спор с Елимой, он оскорбил его и, возможно, полагаясь на защиту проконсула, которого он видел колеблющимся в пользу своей доктрины, рискнул ударить своего антагониста, что лишило его зрения на некоторое время, ибо легко лишить человека зрения без чуда*.

* Это, должно быть признано с чистосердечием, является выводом, который текст не дает нам права сделать, и недостойно пера Буланже. Кажется, что компрометирует достоинство истины навязывать себе необходимость объяснять все фокусы или умышленные фальсификации, которые невежество, фанатизм и мошенничество прискорбного суеверия передали сквозь туман восемнадцати столетий. — Переводчики

Мы узнаем, что наш Апостол и его соратник Варнава совершали такие чудеса в Иконии, что весь город разделился: одна часть была за иудеев, а другая — за Апостолов. Но сразу после этого нам сообщают, что «когда же произошло возмущение и язычников и Иудеев с их начальниками, чтобы устремиться на них и побить их камнями, они, узнав о сем, прибежали в Ликаонские города Листру и Дервию».

Такое поведение жителей Иконии, безусловно, непостижимо. Язычники и иудеи объединяются, чтобы плохо обращаться с нашими Апостолами и побить их камнями, у которых, несмотря на божественную силу, которой они обладают, нет иного выхода, кроме как искать спасения в бегстве.

Несмотря на бесполезность своих чудес, Павел совершил больше в Листре; он исцелил там хромого, в котором при простом осмотре обнаружил много веры. Это вызывает подозрение, что это могло быть чудо, согласованное между ними. Он сказал ему громким голосом: «Тебе говорю во имя Господа Иисуса Христа: стань на ноги твои прямо! И он вскочил и стал ходить». Жители Листры были настолько поражены этим чудом, что приняли наших двух миссионеров за богов и хотели принести им жертвы, но Павел и Варнава запретили им это с большой скромностью. В это великое чудо должны были поверить даже жрецы Юпитера, поскольку сказано, что он привел волов и принес венки к воротам и хотел принести жертву вместе с ними. Это обстоятельство ясно доказывает, что никто в Листре не сомневался в истинности этого чуда. Однако некоторые иудеи, прибывшие из Иконии, смогли разубедить целый город, который видел чудо хромого. Бедный святой Павел, которого только что приняли за Юпитера, был побит камнями и вытащен из города за мертвого; он, однако, ожил и, несмотря на свое чудо, спасся вместе с Варнавой, бежав в Дервию.

Чудо, совершенное нашим святым в Филиппах в Македонии, не имело большого успеха: он исцелил там девушку, одержимую духом прорицания (Пифоном), которая благодаря этому приносила своим хозяевам немалый доход. Последние, вместо того чтобы признать и восхититься силой человека, заставившего замолчать Аполлона, одного из самых могущественных богов язычества, привели Павла и Силу к магистратам и подстрекнули народ против них. Здесь уместно заметить, что Аполлон (то есть дьявол), обитавший в этой прорицательнице, сам трудился над разрушением собственной империи. В самом деле, заметив Павла и его товарища, девушка следовала за ними, крича: «Сии человеки — рабы Бога Всевышнего, которые возвещают нам путь спасения». И делала она это много дней. Но Павел, вознегодовав, обратился и сказал духу: «Именем Иисуса Христа повелеваю тебе выйти из нее», и он вышел в тот же час*.

Удивительно, что Павел вознегодовал на заявление, столь благоприятное для его миссии, и что он заставил замолчать демона, чье свидетельство было столь почетным и способным привлечь последователей! Но поведение святых всегда необъяснимо.

В эти несчастные времена, когда вера так холодна, нет доверия ни к одержимым, ни к прорицателям; трудно понять, какова была природа духа Пифона, обитавшего в македонской девушке**. Если мы рискнем высказать предположение на этот счет, можно допустить, что наши апостолы, чтобы облегчить себе задачу, переманили ее на свою сторону и использовали, чтобы она сыграла свою роль, дав ей понять, что в ее интересах примкнуть к новой секте, а не работать на хозяев, которые, вероятно, очень плохо платили ей за услуги, приносившие им весь доход.

* Деяния апостолов, гл. XVI, 17, 18. ** Некоторые критики были весьма смущены, пытаясь угадать, какова могла быть природа этого духа Пифона: многие полагали, что те, кто обладал этим духом, были подобны известным нам сегодня чревовещателям, которые имеют способность произносить слова более или менее отчетливо, без заметного движения губ. Существуют такие люди, которые вызывают большое удивление у тех, кто не знаком с этой способностью, и нас не должно удивлять, что простолюдины, обожающие чудесное, приписывают эту силу сверхъестественным причинам.

Магистраты Филипп по жалобе тех хозяев, как мы видели, приказали высечь наших экзорцистов и отправили их в тюрьму. Землетрясение произошло весьма кстати, тюремщик был переубежден или обращен; магистраты, посчитав, что миссионеры были достаточно наказаны, позволили им уйти; но тогда, как мы видели, они объявили себя римскими гражданами и отказались уходить, пока магистраты, теперь уже запуганные, не согласились принести им почетное извинение.

Несмотря на чудеса, совершенные Павлом во время его миссии, неприятные слухи повсюду сопровождали его или следовали за ним так неотступно во всех городах, через которые он проходил, что ни он сам, ни его товарищи не могли долго оставаться на одном месте. Они лишь прошли через Амфиполь и Аполлонию и направились в Фессалонику, где за очень короткое время весь город был встревожен. Иасон, их хозяин, был, как мы уже видели, плохо принят из-за них; миссионеров обвиняли в том, что они ниспровергают все и, проповедуя другого царя, кроме Цезаря, казалось, желали устроить заговор. Вследствие этого, поскольку обвинение было серьезным, братья устроили побег Павла и Силы ночью.

Прибыв в Верию, наши два искателя приключений вскоре вызвали подобные беспорядки. Павел отправился в Афины, где философы, слушавшие его, приняли его за болтуна, у которого не все в порядке с головой. Однако, несмотря на свой успех, который, несомненно, был очень медленным, он испытал унижение, будучи вынужденным трудиться по своей первоначальной профессии — изготовлению палаток, что было очень тяжело для проповедника, призванного жить от алтаря, то есть того, чьим ремеслом было продавать духовные товары тем, кто обязался обеспечивать его средствами к существованию в долг. Такова клерикальная торговля. Более того, святой Павел особо заботится о том, чтобы похвастаться перед коринфянами своим великим бескорыстием. Он дает им понять, что не хотел быть им в тягость; этим он, по-видимому, намеревался сделать несколько косвенных упреков, рассчитанных на то, чтобы задеть их гордость и возбудить их щедрость по отношению к святому человеку, который трудился ради их спасения*. Коринфяне, вероятно, воображали, что люди, совершающие чудеса, не нуждаются в помощи: но наши чудотворцы были вынуждены удовлетворять свои потребности обычными методами. Они были подобны адептам, которые всегда пребывали в нищете, хотя и предлагали другим секрет изготовления золота.

Есть основания полагать, что Павел совершал великие чудеса среди коринфян, по крайней мере, он сам говорит им: «Признаки Апостола оказаны были вам всяким терпением, знамениями, чудесами и силами**». Однако мы видим, что эти чудеса еще не убедили коринфян в достаточной мере, поскольку Павел говорит им: «Вы ищете доказательства на то, Христос ли говорит во мне: Он не бессилен для вас, но силен в вас***».

* См. 2-е Послание к Коринфянам, гл. XI, ст. 7, 8, 9, 16. Гл. XII, ст. 13, а также 1-е Послание к Коринфянам, гл. IX, ст. 11, 13, 14. ** 2-е Послание к Коринфянам, XII, 12. *** 2-е Послание к Коринфянам, XIII, 3.

Что касается чудес, совершенных святым Павлом в Коринфе, у нас есть только его собственное свидетельство, и этого достаточно; автор Деяний, хотя и очень вольный в этом вопросе, не сообщает нам, что он совершил хоть одно в этом городе; скорее всего, так оно и было, поскольку он оставался там долгое время — необычное обстоятельство, когда он снисходил до совершения чудес, которые обычно вынуждали его уезжать из-за беспорядков, которые они вызывали. Он был вынужден покинуть Эфес, где, как нас уверяют, он совершил великое множество чудес и где платки, полотно и т. д., прикасавшиеся к нему, исцеляли больных и изгоняли дьяволов. Он покинул Троаду сразу после того, как воскресил мертвого, или, по крайней мере, после того, как заявил, что молодой человек, которого считали таковым, на самом деле не был мертв. Наконец, на острове Мальта он исцелил себя от укуса, либо потому, что рептилия на самом деле его не кусала, либо приложив огонь к ране — средство, которое, хотя и было обычным, могло быть неизвестно жителям острова, как мы уже отмечали.

ГЛАВА XIX. Анализ сочинений, приписываемых святому Павлу

После изучения характера святого Павла по его поведению будет уместно сделать некоторые размышления о его сочинениях; они послужат тому, чтобы еще яснее осветить этого знаменитого человека, которому христианство обязано столь многим. Если мы ограничимся работами, приписываемыми ему, то Апостол язычников должен был быть весьма необычной смесью противоречивых качеств, которые в совокупности должны были создать необъяснимое целое. Он сам сообщает нам, что в нем были два человека: новый человек и ветхий человек; праведник и грешник. У него было два тела: одно естественное, а другое духовное; тело греха и смерти и тело оправдания и жизни. В нем были два закона, которые регулировали его действия: закон греха и закон справедливости, закон плоти и закон духа. Никогда еще бедный смертный не был так озадачен и измучен, как наш Апостол, согласно его собственному рассказу, этими двумя противоположными законами, которые он носил в себе. Плотской человек заставляет его говорить (см. Послание к Римлянам, глава VII, стих 18 и до конца главы).

В других местах духовный человек заставляет его говорить на другом языке: он уверяет галатов, что он един со Христом и распят с Ним (см. Послание к Галатам, глава II, стихи 19 и 20). В другом месте он говорит римлянам: «Потому что закон духа жизни во Христе Иисусе освободил меня от закона греха и смерти». Ясно, что эта двойственность природы и закона в святом Павле, признаваемая им самим, призвана привести нас в большое замешательство. В самом деле, как мы можем различить в его поведении или рассуждениях то, что исходит от ветхого человека, от того, что проистекает от нового человека, или от духа жизни и благодати Христовой? Легко ли в наше время определить, что управляло святым Павлом в те моменты, когда он говорил, действовал или писал? Возможно, те максимы и догмы, которыми больше всего восхищаются христиане, были внушениями плоти, плодами ветхого человека, и что этот ветхий человек часто влиял на его поведение, которое, как мы показали, не всегда было свободно от упреков. Короче говоря, эти признания таковы, что вполне могут погрузить самых твердых христиан в неуверенность, из которой без сверхъестественной помощи им будет очень трудно выбраться. Эти признания могут далее послужить нам для демонстрации непоследовательности, противоречий, абсурдов, софистики и поверхностных рассуждений, а также разрозненных идей, которые мы встречаем на каждой странице сочинений, приписываемых святому Павлу. Следует предположить, что это Святой Дух или Христос говорит, когда он кажется разумным; было бы богохульством говорить или думать, что они могут нести чепуху: в этом случае мы скажем, что это святой Павел или плоть говорит, когда мы находим, что он использует плохие аргументы, экстравагантности и непонятную бессмыслицу. Мы не можем представить, чтобы дух Божий заставил его произносить противоречия или внушил ему язык, непонятный тем, кого он намеревался просветить и наставить устами этого Апостола. В самом деле, сам святой Петр жалуется на неясности посланий Павла, в которых, по его словам, «есть нечто неудобовразумительное»*.

* 2-е Послание Петра, гл. III, ст. 16

Различие, которое мы только что провели, позволит нам судить о трудах святого Павла и объяснить неясности, которые мы находим в них, а также постоянные вариации, которые мы должны отметить в его принципах. Он говорит галатам, что гневался на Петра и противостал ему в лицо, и что он был оскорблен другими апостолами, потому что они приспосабливались и лицемерили, иногда защищая обычаи иудеев, а иногда — обычаи язычников*.

В другом месте он говорит (см. 1-е Послание к Коринфянам, гл. IX, ст. 19–22). Согласно этим отрывкам, правильно ли приспосабливаться или нет? Остается нашим докторам решить, какой из этих двух принципов был божественно внушен святому Павлу и в каком из них мы должны подражать этому великому святому. Наши доктора, однако, не имеют привычки приспосабливаться к своим врагам, если только не обнаруживают, что они слишком слабы, чтобы справиться с ними.

Наш Апостол официально заявляет галатам, что обрезание бесполезно и ничего им не даст; он говорит то же самое коринфянам. Тем не менее мы видим, что он обрезает своего дорогого Тимофея, и он говорит римлянам, что обрезание полезно тем, кто исполняет закон.

Он пишет Тимофею, что Бог есть Спаситель всех людей, особенно верных, что явно предполагает, что неверные не будут исключены из спасения. Он также говорил, что Бог хочет, чтобы все спаслись. Но, обращаясь к римлянам, он не допускает, что врата рая будут открыты для всего мира**.

* Послание к Галатам, гл. II, ст. 11 и сл. ** Послание к Римлянам, гл. XI, ст. 7.

Мы никогда бы не закончили, если бы стали перечислять все противоречия, которые можно найти в сочинениях, приписываемых святому Павлу. Ясно, что если он действительно является их автором, то он предстает перед нами как фанатичный писатель, чей расстроенный ум не позволяет ему видеть, что он вечно противоречит сам себе. Он говорит, что черное — это белое. Он следует только импульсам разгоряченного воображения; он устанавливает принципы, чтобы тут же их разрушить; одним словом, из-за отсутствия логики и слабой связи его идей, без самой живой веры мы заподозрили бы, что он находился в состоянии постоянного бреда.

Нельзя отрицать, что этот великий святой обладал темпераментом, слишком пылким, чтобы позволить ему рассуждать связно или говорить хладнокровно. Бурные идеи, которые толпами возникали в его мозгу, не позволяли ему привести их в какой-либо порядок; он непрестанно отклонялся от своей темы, настолько, что воображение, столь же горячее, как его собственное, необходимо для того, чтобы следовать за ним в его полетах. Постоянно запутанный в образах, аллюзиях и аллегориях, почти невозможно угадать, каковы его истинные чувства. Согласно его доктрине, он, по-видимому, самым решительным образом утверждает ужасное учение об абсолютном предопределении и отвержении. Согласно ему, Бог дарует благодать, кому хочет, и кого хочет, ожесточает. Если мы спросим, как это учение можно примирить с благостью и справедливостью Бога; или как Бог, который производит в человеке и хотение, и действие, может быть оскорблен волей и действиями людей? Он выпутывается, спрашивая, скажет ли сосуд тому, кто его сделал: «Зачем ты меня так сделал?». Так святой Павел, а вслед за ним и все христианские доктора объясняют поведение Бога, которого они претендуют любить, в то же время выставляя его тираном, который не несет ответственности за свои самые несправедливые прихоти и, подобно деспоту, не ограничен никакими правилами!

Святой Павел, будучи божественно вдохновленным, должен был научить нас чему-то о природе души — объекте, который так смущает всех философов, которые, не будучи озарены свыше, сформировали идеи по этому предмету, столь сильно расходящиеся с идеями наших христианских докторов. Но наш Апостол, который кажется сильно окрашенным платонической философией, столь повсеместно преподаваемой в его время, вместо того чтобы пролить свет на этот важный вопрос, различает тело, душу и дух и тем самым еще больше запутывает дело. Но в сущности теологии — все запутывать, а в интересах теологов — погружать человечество в лабиринт, из которого ничто, кроме веры, не может их извлечь.

ГЛАВА XX. О вере, в чем состоит эта добродетель

Вообще говоря, именно святого Павла, или автора Посланий (кем бы он ни был), которые ему приписываются, следует считать истинным основателем христианской теологии. Таинственная неясность его работ, тон фанатизма, который царит в них, и непонятные оракулы, которыми они наполнены, делают их хорошо подходящими для того, чтобы навязывать их простолюдинам, которые уважают вещи лишь в той мере, в какой их невозможно понять. Благочестивый энтузиазм и набожная меланхолия находят там постоянный пир для своего болезненного мозга. Оракулы и загадки принимаются за божественные тайны, которые без сильной дозы веры мы сочли бы продуктом бреда или изобретением обмана, стремящегося обратить разум в бегство. У разума не было средств исследовать идеи, которые совершенно неразумны; таким образом, они убедили людей, что необходимо отказаться от разума, чтобы стать хорошим христианином. Вследствие этого принципа, столь унизительного для человечества и оскорбительного для характера Бога, автора разума, больше не разрешалось ничего исследовать; человеку было приказано слепо подписываться под самыми непостижимыми грезами, и считалось заслугой отречься от здравого смысла и принять басни и мнения, возмутительные для каждого мыслящего существа. Таким образом, бред превращался в мудрость, обман — в истину, и часто преступление становилось добродетелью. Они закрывали рты рассуждающим, цитируя слова Павла, который сказал, «что немудрое Божие премудрее человеков, и немощное Божие сильнее человеков». Согласно тому же Апостолу, сам Бог предсказал устами пророка революцию, которую христианство должно было произвести в умах человечества. «Погублю мудрость мудрецов, и разум разумных отвергну. Где мудрец? где книжник? где совопросник века сего? Не обратил ли Бог мудрость мира сего в безумие? и т. д.*» И он заключает, говоря: «А мы проповедуем Христа распятого, для Иудеев соблазн, а для Еллинов безумие».

* 1-е Послание к Коринфянам, гл. I, ст. 19.

Как бы ни был силен энтузиазм Павла, он хорошо знал, насколько странным должно казаться разумным существам учение, которое он проповедовал. Он должен был осознавать, что оно опрокидывает все принятые идеи; что оно не выдержит проверки; что это трудное предприятие — убедить разумных существ в том, что Бог мог умереть, что этот Бог воскрес, что неизменный Бог изменил и аннулировал вечный союз, который Он заключил с иудеями и который был так неоднократно подтвержден клятвами и т. д. Таким образом, наш Апостол, чтобы провести такие невероятные мнения, счел необходимым заменить разум глупостью и укрепить своих учеников против оружия логики. Ибо доказательство, которое проистекает из свидетельства чувств, он заменил верой, которая, по его словам, есть доказательство вещей невидимых, доказательство, которое может быть основано только на самой глупой доверчивости.

Таким образом, этот благоразумный оратор позаботился о том, чтобы защититься от философии здравого смысла и от всей науки, ясно видя, что они создают непреодолимые препятствия для религии, которую он стремился установить и душой и главой которой он претендовал быть. Отсюда мы находим, что он придавал величайшее значение вере, то есть слепому подчинению своему авторитету; и такому безграничному доверию к самому себе, которое предотвращало любые сомнения в тех вещах, истинность которых он подтверждал.

Поскольку наука была вредна для установления его империи, он поносил ее. «Знание надмевает, а любовь назидает». Под любовью (милосердием) мы можем здесь понимать ту привязанность к духовному наставнику, которая, закрывая глаза на те недостатки, которыми он может обладать наравне с другими людьми, убеждает нас в том, что он всегда прав, что он неспособен желать обмануть и, короче говоря, что ему следует верить предпочтительнее свидетельства наших чувств.

Именно так этот великий Апостол неустанно трудился, чтобы утвердить свой собственный авторитет на руинах мудрости, разума и науки. Однако мы можем ответить на его доктрину, столь полезную для тех, в чьих интересах поддерживать абсурдные мнения и невероятные басни, что Бог, который, по их словам, является автором разума, не мог разрушить Свое собственное творение. Мы спросим святого Павла и тех, кто, подобно ему, проповедует слепую веру, способна ли глупость в большей степени, чем мудрость, достичь познания Бога? Мы спросим их, дал ли Бог людям мудрость при условии, что они никогда не будут ею пользоваться, и не с помощью ли человеческой мудрости человек получает некоторое представление о божественной мудрости? Мы спросим, может ли Бог, не меняя абсолютно природу вещей, сделать мудрость глупостью, а глупость — мудростью? Короче говоря, мы спросим их, необходимо ли для того, чтобы стать христианином, отречься от здравого смысла, или насколько должна преобладать наша глупость, чтобы иметь религию?

На все эти вопросы теологи, верно идя по стопам святого Павла, ответят, что мы должны верить и что, как только они заговорят, мы должны подчиниться их авторитету. «Вера», — говорит Павел, — «от слышания», откуда следует, что для того, чтобы иметь веру, мы должны принести в жертву наш разум воле наших духовных пастырей. Любовь должна убедить нас в том, что эти непогрешимые наставники не могут ни обмануть, ни пожелать ввести нас в заблуждение.

Согласно этому твердому убеждению, мы никогда не будем в замешательстве, если только, случайно, эти пастыри не разойдутся во мнениях. Это, однако, часто случается в церкви и происходило с самого начала. В самом деле, мы видели, как сам святой Павел противостал святому Петру в лицо и разошелся с ним во мнениях. Их ссоры, как и многие другие, имели фатальные результаты и породили настоящий раскол между сторонниками Петра и сторонниками Павла, Апостола язычников.

Последний сам признал, что должны быть ереси в церкви, вечно руководимой Всевышним. Это пророчество подтвердилось в христианской религии, которая с самого своего основания была непрестанно взбудоражена ссорами, разделениями, враждой, неприятностями и приступами ярости, которые могли бы навести на мысль, что Евангелие было дано народам лишь для того, чтобы возбудить в них брожение, неизвестное язычеству, и показать, до какой степени безумия может довести доверчивость.

Сочинения Павла, в частности, во все времена давали обильный материал для споров христианским докторам. Содержащиеся в них неясные догмы по необходимости понимались по-разному глубокими мечтателями, которые проводили свое время в размышлениях. Каждый претендовал на то, что открыл истинный смысл этого непогрешимого и божественно вдохновенного доктора. Каждый находил в его сочинениях подтверждение своих собственных чувств. Работы, наполненные противоречиями, постоянно порождали партии, самые противоположные друг другу и яростно стремящиеся к взаимному уничтожению. Авторитет святого Павла противопоставлялся самому себе, и в невозможности решить вопросы, совершенно недоступные для обсуждения разумом, прибегали к насилию, и сильнейшие всегда заставляли слабых почувствовать, что только они одни постигли истинный смысл великого Апостола. Они постоянно спорили о предопределении, о благодати и о свободе человека; они не понимали ни самих себя, ни святого Павла. Самые упрямые, самые злые и самые могущественные навязывали свои мнения как единственные, которые продиктовал Святой Дух.

В заключение отметим, что не только скептики находят сочинения Павла темными и непонятными, как мы уже видели на примере святого Петра, которого мы цитировали ранее. Если этот князь апостолов находил трудности в трудах святого Павла, то что нам думать о самонадеянности современных комментаторов, когда они берутся объяснять нам загадочные и запутанные места, которые мы встречаем в посланиях этого учителя язычников.

ГЛАВА XXI. О Святом Духе и божественном вдохновении

Однако было бы разумнее в первую очередь исследовать степень доверия, заслуживаемого подлинными или мнимыми сочинениями этого удивительного человека, чью историю мы излагали. Прежде чем вступать в споры, лучше было бы удостовериться в авторитетности апостола, чьи труды кажутся нам непогрешимыми лишь на его собственное слово или на слово того, кому мы обязаны «Деяниями апостолов». Нам говорят, что святой Павел был вдохновлен Святым Духом. Но что такое Святой Дух? Как он может вдохновлять человека? Какая у нас есть уверенность, что он когда-либо кого-либо вдохновлял? По каким признакам мы отличим эти невидимые вдохновения? Поскольку именно на этих вдохновениях зиждется христианская религия, эти вопросы вполне заслуживают того, чтобы быть обсужденными.

В Ветхом Завете нет упоминания о Святом Духе; там говорится о духе Господнем, который овладевал пророками и другими святыми мужами, призванными говорить с еврейским народом, или пребывал в них; но нигде в Ветхом Завете Святой Дух не провозглашается существом, отличным от Божества. Лишь в Новом Завете мы находим это метафизическое существо обожествленным, или это божественное дыхание олицетворенным. Фактически, только в истории Иисуса Христа Святой Дух начинает играть роль; мы видим, как ему поручено осенить Марию и произвести на свет Спасителя мира, который, как нам говорят, был зачат от действия Святого Духа.

Этот же Святой Дух сошел в виде голубя на Иисуса Христа в момент его крещения в реке Иордан Иоанном Крестителем. В Евангелии от Иоанна, автор которого, по-видимому, почерпнул свои идеи из платоновской философии, много говорится о Святом Духе, который так и не получает определения. Иисус обещает послать его ученикам, когда сам покинет их. Этот дух описывается термином «Параклет» или «Утешитель». Иисус заверяет их, что он исходит от Отца и что он пошлет его от имени Отца, чтобы тот свидетельствовал о нем, Иисусе. Далее он обещает им, что, когда придет этот дух, он наставит их на всякую истину.

Согласно обещанию Иисуса, этот Утешитель действительно сошел на апостолов в день Пятидесятницы (см. Деяния апостолов, гл. II, ст. 2, 3, 13). Многие были изумлены описанным чудом, но, по-видимому, оно не убедило других, у которых, вероятно, было меньше веры, чем у первых. Эти скептики утверждали, что вдохновленные апостолы напились молодого вина. Но Петр, исполненный духа, произнес им длинную пророческую речь, которая, по словам автора «Деяний», произвела большое впечатление на многих слушателей, обратившихся на месте.

Вследствие сошествия Святого Духа апостолы получили дар не только говорить на разных языках, но и изгонять дьяволов и совершать чудеса. Однако из их истории, хотя и написанной человеком, благосклонным к их делу, мы не видим, чтобы Святой Дух дал им силу изгнать демона неверия, особенно из умов иудеев; те постоянно сопротивлялись Святому Духу и подвергали жестоким преследованиям тех, кто говорил, что исполнен им.

Апостолы не только получили Святого Духа, но и получили силу передавать его другим через возложение рук. Трудно, не имея покорной веры, составить ясное представление об этой невидимой передаче Святого Духа или о том, как неделимый дух делится между столькими разными индивидами. Однако нам не позволено сомневаться в том, что эта передача Святого Духа увековечивалась от апостолов до наших дней. До сих пор именно через возложение рук наставники христианской церкви получают Святого Духа и право учить. Если наши епископы и священники, которые в наших глазах представляют апостолов и учеников, не получили дара языков и чудес, то они, по крайней мере, получили способность притворяться, что Святой Дух не перестает просвещать их в их зачастую противоречивых решениях, что следует считать великим чудом.

Христианин рисковал бы быть проклятым, если бы осмелился усомниться в том, что Святой Дух невидимо председательствовал в церкви и будет пребывать в умах ее глав до скончания века. Что может быть более рассчитано на то, чтобы внушить нам почтение и уважение к тем, кто сами заверяют нас, что они являются живыми храмами Святого Духа. В благодарность за эти преимущества, которые Святой Дух доставил служителям христианской религии, они сочли себя обязанными обожествить его. Это было меньшее, что они могли сделать для существа, от которого явно исходила их власть. В самом деле, если бы Святой Дух, призванный вдохновлять церковь, не был Богом, авторитет церкви можно было бы оспорить. Но поскольку ясно решено, что Святой Дух есть Бог, людям больше не позволено оспаривать его права; им остается только слепо подписываться под решениями тех, кого он избрал своими органами; противоречить им означало бы восстать против Бога.

Мы видим, таким образом, как важно было для глав церкви обожествить Святого Духа. Необходимо было во что бы то ни стало сделать его Богом; иначе церковь не была бы непогрешимой, так как ее непогрешимость основана исключительно на постоянных вдохновениях Святого Духа; а чтобы он сам был непогрешимым, необходимо было, чтобы он был Богом. Таким образом, церковь мудро создала Бога, который делает ее непогрешимой.

Как бы ни было полезно это обожествление для церкви, оно сопровождалось некоторыми трудностями. В самом деле, как могли они примирить этого нового Бога, этого Меркурия, этого посланника Отца и Сына, с единством Бога? Чтобы пресечь все споры по столь важному вопросу, главы церкви решили, что Святой Дух исходит от Отца и Сына, и все же составляет с ними одного Бога. Они закрыли рты тем, кто выступал против этого непонятного оракула, говоря, что это тайна, которую человек создан почитать и верить, не будучи в состоянии постичь; они добавили, что церковь непогрешима и так решила, и, будучи вдохновляемой Святым Духом (т.е. Богом), невозможно не верить, что она имеет право решать, что Святой Дух есть Бог.

Этого достаточно, чтобы показать нам, на чем основаны авторитет церкви и божественность Святого Духа. Церковь обожествила Святого Духа, а божественность Святого Духа служит основой авторитета церкви. Мы видим таким образом истинные основания церковной власти; мы видим прочность прав церкви, мы видим истинное происхождение тайны Троицы, ныне столь почитаемой верующими. Короче говоря, мы видим, что мы должны думать о вдохновениях Святого Духа с момента его происхождения до наших дней.

ГЛАВА XXII. О вдохновении пророков Ветхого Завета

Не похоже, как мы уже отмечали, чтобы иудеи имели какие-либо точные представления о Святом Духе, подобные представлениям христианских теологов. Более того, есть основания полагать, что апостолы еще не вообразили себе таких тонких понятий о нем, какие церковь изобрела с их времен. Среди евреев каждый человек, который во время сна видел сны, каждый энтузиаст, который имел или притворялся, что имеет видения, считал себя вдохновленным Господом или, по крайней мере, выдавал себя за такового. Он рассматривал фантазии своего мозга как предупреждения с небес; он излагал свою благочестивую чепуху как оракулы доверчивым слушателям, которые ни на мгновение не сомневались, что непонятный бред этих речей был следствием некоего божественного озарения от Всевышнего. Поскольку во снах, безумии, опьянении, в энтузиазме человек не кажется хозяином самому себе, они верили, что то, что он произносит в этих различных состояниях, должно, по необходимости, исходить от некой сверхъестественной силы, действующей в нем без его ведома и вопреки ему самому; фразы и речи, исходившие из его уст, рассматривались как вдохновения свыше и принимались как божественные повеления. Их неясность лишь служила тому, чтобы возбуждать любопытство, удваивать ужас и смущать воображение. Предполагалось, что Бог, который говорил через этих бесноватых, не желал выражаться более ясным образом.

Эти размышления, основанные на природе доверчивых, невежественных и суеверных людей, могут послужить для уточнения наших представлений о столь многих пророках и фокусниках, которые, как мы видим, играют столь заметную роль не только в еврейской истории, но и во всей языческой древности, и даже среди всех диких и необразованных народов, рассеянных ныне по земному шару. Ремесло пророчествования, по-видимому, было очень прибыльным и уважаемым среди евреев, народа, деградировавшего из-за суеверий, чьи священники всегда заботились о том, чтобы держать их в состоянии глубокого невежества и доверчивости, хорошо подходящем для целей тех, кто стремился направлять их по своему усмотрению. Всякий, кто желал привлечь внимание евреев, объявлял себя вдохновленным, угрожал или обещал им именем Господа, пророчествовал им о бедствиях, рассчитанных на то, чтобы запугать, или о счастливых событиях, которые соблазняли их верить. Чтобы привлечь внимание публики и зачастую произвести революции в государстве, пророку было достаточно серьезно сказать, что Господь говорил с ним, и заверить их, что небо доверило ему свои замыслы в видении; таким образом, мозги евреев приводились в брожение. Апостолы, желавшие провести реформу или возбудить революцию в умах людей, почувствовали необходимость сообразоваться с преобладающим вкусом нации. Вследствие этого они возвели себя в ранг пророков, выдавали себя за вдохновленных, говорили неясным образом, изрекали оракулы, предсказывали конец света, проповедовали Мессию, возвещали царство, в котором их последователи будут наслаждаться счастьем, которого их порабощенная страна давно была лишена. Короче говоря, чтобы доказать истинность своих предсказаний и законность своей миссии, они совершали чудеса, т.е. дела, рассчитанные на то, чтобы изумить столь доверчивый народ, как евреи.

Иудеи, однако, несмотря на все свое невежество, не позволили убедить себя ни речами и чудесами Иисуса, ни проповедями и знамениями его апостолов. Все их усилия разбивались о жестокосердие народа, столь часто бывшего жертвой бесчисленных вдохновенных, которые так успешно обманывали их. Есть, следовательно, основания думать, что Иисус и его ученики плохо исполняли свою роль, или же что в их время иудеи, став более осторожными, не имели такой веры, какую их предки проявляли ранее. Действительно, мы не находим, чтобы первые проповедники христианства произвели большое впечатление на своих сограждан; гораздо больше успеха, и особенно Павел, они имели среди идолопоклонников, для которых их восторженные речи, проповеди и чудеса были более новым зрелищем. Среди язычников проповедь была делом неизвестным, народ презирался священниками; каждый формировал такие идеи о религии, какие хотел, не было никакой теологической системы, которую они были бы обязаны принять; короче говоря, за исключением Эскулапа, боги совершали мало чудес для своих почитателей.

Таким образом, как мы уже отмечали, обстоятельства были благоприятны для миссии нашего апостола среди язычников; они были более склонны слушать, чем иудеи, и рассматривать того, кто совершал такие чудеса перед ними, как необыкновенного человека, облагодетельствованного небом. В самом деле, святой Павел выдавал себя за такового. И как мы можем сомневаться в правдивости человека, который совершает чудеса? Тогда необходимо было верить ему; и не видя этих чудес, мы верим в то же самое, и особенно в его божественное вдохновение, на основании сочинений, приписываемых ему, и на слово того, кто передал нам отчет о его действиях в «Деяниях апостолов», трудах, которые церковь предписывает нам считать боговдохновенными. Было бы, я думаю, бесполезно делать какие-либо долгие размышления о законности прав церкви и праве, которое сочинения, принятые ею, имеют на притязание на божественное вдохновение. Достаточно заметить, что если мы признаем эти права и притязания, у нас нет причин отказывать в признании прав любого человека или группы людей, которые объявят себя боговдохновенными. Если на слово Павла мы верим, что он был вдохновлен, почему мы не должны иметь такого же почтения к слову Магомета, который притворялся посланником Всевышнего? Если после решения христианской церкви мы рассматриваем книги, содержащиеся в Новом Завете, как продиктованные Святым Духом, какое право мы имеем отказывать в нашем согласии решению корпуса имамов и мулл, что Коран был открыт ангелом Гавриилом Магомету? Если позволить одному человеку или группе людей наделять себя титулами и в то же время запрещать исследовать эти титулы, мы будем обязаны признать все грезы, экстравагантности и басни, которые мы видим распространенными в различных странах земли. Священники повсюду показывают нам книги, которые, по их словам, были вдохновлены Божеством, а слабые и глупые люди обожают и следуют без проверки книгам, так объявленным. Все религии в мире основаны на священных книгах, которые содержат божественную волю и чья истинность доказана чудесами.

ГЛАВА XXIII. О сошествии Святого Духа на апостолов, или их божественном вдохновении

Если мы можем верить автору «Деяний апостолов», ученики, собравшиеся в Иерусалиме в день Пятидесятницы, были исполнены Святого Духа. Но по какому признаку мы будем уверены, что они были исполнены Святого Духа? Это то, что они начали говорить на разных языках. Но доказывают ли эти разные языки присутствие Святого Духа? Не могли ли ученики Иисуса говорить на этих языках естественно? Однако иудеи, пришедшие из разных провинций Азии в Иерусалим праздновать праздник, все понимали еврейский, так как это был язык, на котором был написан их закон; ничего более тогда не требовалось, кроме как говорить по-еврейски, чтобы быть понятыми всеми ими; мы не можем предположить, что люди, собравшиеся в Иерусалиме праздновать Пятидесятницу, были язычниками. Если это признать, то какая польза была от дара языков? В предположении, что среди иудеев были некоторые, кто понимал только греческий, который был в то время универсальным по всей Азии, вполне возможно, что без чуда некоторые из учеников или апостолов могли знать этот язык, с помощью которого они могли быть понятыми в большинстве провинций, упомянутых в «Деяниях апостолов».

Есть, следовательно, основания полагать, что апостолы и ученики в этом случае желали сойти за вдохновленных. С этой целью, согласно практике прорицателей и пророков среди иудеев, они издавали шумы, корчились, кричали и т.д., и производили экстравагантную какофонию, которую многие благорасположенные люди принимали за несомненный признак вдохновения, в то время как те, кто был менее доверчив, принимали их за верные доказательства пьянства или безумия. Но святой Петр оправдал их и показал, что то, что они приняли за экстравагантности, следует считать доказательствами вдохновения. Это он подтвердил, процитировав пророчество пророка Иоиля (см. Деяния апостолов, гл. II, ст. 17).

Но вопрос в том, являются ли видения, сны, экстравагантности и т.д. признаками божественного вдохновения. Правда, из содержания книг, которые христиане считают продиктованными Святым Духом, и при изучении бессмыслицы и противоречий, найденных в сочинениях святого Павла, мы были бы склонны верить в это. Если отсутствие разума, вероятности, логики и гармонии является отличительным признаком божественного вдохновения, мы не можем отрицать, что святой Павел доказал своими сочинениями, что был боговдохновенным.

Однако при таком подходе нет ничего легче, чем сойти за вдохновленного. Если безумия достаточно, чтобы человека сочли исполненным Святого Духа, то есть много людей, которые имеют законные претензии на эту способность. Если мы сомневаемся в этом, им остается только серьезно ответить, что Бог посрамил мудрость мудрых; что наш мятежный разум должен быть покорным, что человеческий ум портится от рассуждений. Таков, однако, язык, постоянно повторяемый сторонниками святого Павла и христианства. По их словам, мудрость — это глупость, разум — ненадежный проводник, здравый смысл бесполезен, а противоречия — это непостижимые тайны, которые мы должны обожать в молчании; и когда наш ум теряется в бездне глупости и обмана, они восклицают вместе со своим великим апостолом: «О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия! Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его!». Удачная уловка, которой наши теологи пользуются с успехом, чтобы избежать неловкости, в которую их ставят любые рассуждения о путях провидения.

Именно так те, кто претендует на вдохновение, имеют дерзость оскорблять Божество и делать Святого Духа соучастником своих богохульств. Когда они находят невозможным выбраться из лабиринта, в который их завели обманы и плохо придуманные басни, они делают Бога ответственным за свои экстравагантности; они притворяются, что их собственные глупости являются следствием божественной мудрости, они называют свои собственные затруднения тайнами и утверждают, что автор разума в то же время является врагом разума.

Люди, однако, не шокированы этими нечестивыми предложениями. Привыкнув рассматривать святого Павла как вдохновленного, им никогда не приходит в голову, что столь великий святой может богохульствовать. Но какой авторитет имеют христиане для своего высокого мнения о святом Павле? Это «Деяния апостолов», то есть подозрительное свидетельство партизана секты Павла, который составил историю своего героя, наполненную противоречиями, но украшенную чудесами и баснями, которые, однако, служат для утверждения его романа. Но какие доказательства этих чудес у нас есть? У нас нет другого свидетельства, кроме слова самого романиста, подтвержденного авторитетом церкви, т.е. группы людей, заинтересованных в установлении этой басни.

Правда, у нас есть в дополнение свидетельство самого святого Павла, которому приписываются послания, в которых найдено большое количество деталей его жизни. Но согласен ли этот апостол со своим историком в своем собственном повествовании? Нет, несомненно, они существенно различаются во многих обстоятельствах и часто противоречат друг другу самым решительным образом. Кто же тогда примирит их и покажет нам, что мы должны думать об истории, рассказанной столь по-разному? Церковь. Но что такое церковь? Тело, состоящее из духовных наставников христиан. Были ли эти наставники свидетелями действий и чудес, столь по-разному рассказанных Павлом и его историком? Нет; они ничего не знают о них, кроме как по традиции, оспариваемой даже во времена первых христиан, но с тех пор подтвержденной откровением Святого Духа, который никогда, по их словам, не перестает просвещать свою церковь. Как нам узнать, постоянно ли вдохновлена церковь? Она сама так говорит, и, по ее словам, величайшая опасность — сомневаться в этом. Это означало бы сопротивляться Святому Духу, который отождествляется с церковью и который действует заодно с ней; преступление, которое никогда не будет прощено ни в этом мире, ни в следующем. Из всех грехов самый непростительный — сопротивляться духовенству.

ГЛАВА XXIV. Общие размышления об основаниях христианской веры и о причинах доверчивости

Вот, следовательно, единственные основания веры! Христиане обязаны верить, что святой Павел не был ни энтузиастом, ни обманщиком, потому что церковь решила, что он был боговдохновенным: церковь решила этот важный пункт веры согласно «Деяниям апостолов» и посланиям, которые, как мы показали, были отвергнуты многими сектами первоначальных христиан и которые, как мы доказали в ходе этой работы, наполнены противоречиями и абсурдами.

Тем не менее, ни один христианин ныне не осмеливается сомневаться в подлинности этих книг. Эти труды рассматриваются как священные вселенской церковью, христианами всех сект, которые, несмотря на некоторые значительные и важные различия, читают их одинаково и питают к ним одинаковое почтение. Что мы можем противопоставить этому единодушию? Пример Магомета. Этот пророк, который в наши дни одинаково почитается всеми сектами мусульман, поначалу считался самозванцем в Мекке, откуда он был вынужден бежать. Его Коран, ставший ныне правилом и кодексом духовенства, поддерживаемого принцами и могущественными нациями, поначалу считался тканью басен, составленных обманом. Это единодушие магометан в признании святости Магомета и божественности Корана доказывает не больше в их пользу, чем согласие всех сект христиан в признании святости Павла и вдохновения его сочинений доказывает в пользу апостола и его удивительных посланий.

Свойство привычки — изменять внешний вид вещей; люди постепенно привыкают к тому, что поначалу вызывало у них отвращение; время способно смешать истину и ложь; ясно доказанные обманы в конце концов становятся несомненными фактами для невежд, бездельников и тех, кто либо слишком занят, либо погряз в рассеянности, чтобы проверять, а это большинство человечества. Самый явный обман, когда он существует долгое время, приобретает прочность, которую ничто не может поколебать: то, во что верили многие веками, кажется, имеет реальное основание и, по крайней мере, претендует на вероятность. Когда время стирает следы обмана, их трудно обнаружить, и большинству людей легче придерживаться принятых мнений, чем подвергать себя мучительному труду проверки того, что они должны думать.

Таковы истинные причины безразличия, которое люди обычно проявляют, как только их призывают дать обоснование своим религиозным понятиям; они довольствуются тем, что плывут по течению. Кроме того, когда предрассудок поддерживается силой и становится необходимым для интересов могущественной группы, опасно бороться с ним, и немногие люди имеют мужество противостоять обманам, одобренным миром и санкционированным правящими властями.

С другой стороны, заблуждение, когда оно становится привычным, сходит за истину и столь же приятно. Мы крепко держимся за наши пороки и предрассудки; добродетели и мнения, которые им противостоят, кажутся смешными или неприятными. Именно эта естественная склонность человеческого рода мало-помалу внушает нациям самые экстравагантные мнения, абсурдные басни и плохо переваренные системы.

Нет, никакая уловка не была лучше придумана, и никакой трюк не был более рассчитан на то, чтобы обмануть вульгарную толпу, чем трюк с божественным вдохновением. На этом основаны все религии в мире; именно этим удивительным изобретением священники всей земли обязаны своей властью, своим богатством и своему существованию. Когда человек говорит нам, что он боговдохновенный, большинству людей трудно установить, лжет он или говорит правду. Бог никогда не противоречит тем, кто заставляет его говорить; напротив, те самозванцы, которые обманывают его именем, обычно совершают чудеса и знамения, и эти чудеса и знамения для близорукого множества являются несомненными признаками божественного благоволения.

Будем ли мы тогда судить тех, кто вдохновлен, по их поведению? Они обычно заботятся о том, чтобы навязать нам свое бескорыстие, терпение и мягкость поведения, и трудно предположить, что такие умеренные люди могли сформировать замысел обмануть или получить власть. Только когда они мягко вкрались в умы людей, мы обнаруживаем, что амбиции, алчность и страсти миссионера развиваются; это после того, как они завоевали множество, их империя обнаруживает себя; и они требуют с гордостью дань и уважение, причитающиеся органам неба и посланникам Всевышнего.

Это средства, которыми было установлено христианство; маневры, которые практиковались нашим великим апостолом и всеми теми, кто помогал распространять его доктрину. Его собственный опыт часто давал Павлу понять, что его гордость и вспыльчивый характер часто были препятствиями для его миссии; поэтому мы видим, как он иногда насилует свой характер, принимает вид мягкости и смирения, гораздо более подходящий для того, чтобы вкрасться в хорошее мнение людей, чем высокомерие и гордость. Он принимает тон хозяина только тогда, когда знает почву; тогда он угрожает, гремит и демонстрирует свою власть. Возникает ли спор между ним и соратником? Он сопротивляется ему в лицо; он заставляет церковь почувствовать, насколько он необходим для дела; и пользуется этим, чтобы проявить свою власть. Его примеру во все времена верно следовали главы христианской религии. Смиренные, мягкие, терпеливые, терпимые и бескорыстные, когда они были слабы, они становятся высокомерными, сварливыми, нетерпимыми, алчными и мятежными подданными по отношению к принцам, когда они были уверены в своей империи над народом. Именно тогда они предписывали законы, сокрушали своих врагов, грабили народ и заставляли королей трепетать при имени Бога, чьими истолкователями они объявляли себя.

Главы христианской религии во все времена выдавали мнения, наиболее удобные для их собственных интересов, за божественные оракулы. Святой Дух не имел другой функции, кроме как служить прикрытием для их интриг, страстей и претензий. Труды нашего апостола снабжали сварливых священников аргументами для причинения вреда друг другу; его разрозненные грезы, его темные тайны и его двусмысленные оракулы были арсеналом, откуда самые противоположные партии добывали оружие для непрестанной борьбы. Короче говоря, сочинения, вдохновленные Богом, который желал наставить человечество, послужили лишь тому, чтобы погрузить нации во тьму. Наставники, просвещенные Святым Духом, видели не яснее невежд в тайнах, постоянно представляемых им непонятной системой. Эти великие доктора ни о чем не были согласны, каждый стремился приобрести сторонников, которых он возбуждал против врагов своих собственных мнений, которые он считал единственно одобренными небом. Отсюда возникли вражда, ненависть, преследования и войны, которые тысячу раз распространяли беды и опустошение среди христиан, достаточно слепых, чтобы следовать за людьми, которые притворялись ведомыми Святым Духом, в то время как было очевидно, что единственный дух, который вдохновлял их, был дух гордости, амбиций, упрямства, мести, алчности и мятежа.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ.

Будем же осторожны, о мои друзья, в том, чтобы позволять себе быть ведомыми вдохновленными лицами. Обманщики или энтузиасты, они лишь приведут нас к заблуждениям, разрушительным для нашего мира. Давайте посоветуемся с разумом, столь порицаемым людьми, в интересах которых погасить свет, способный показать нам заговоры их темной политики; этот разум сообщит нам, что противоречивые труды не заслуживают нашей веры; что беспокойный, амбициозный и восторженный апостол мог быть очень полезным святым для церкви и очень плохим гражданином. Этот разум убедит нас, что Бог, исполненный мудрости, никогда не мог вдохновить людей системами, в которых глупость является наиболее заметной чертой; что Бог, который является автором разума, никогда не мог призывать к его принесению в жертву перед алтарем басни и мнимой тайны, неспособной произвести ничего, кроме зла и раздора на земле. Будем справедливы, доброжелательны, миролюбивы, оставим святому Павлу и тем, кто берет его за образец, их высокую амбицию, их беспокойный фанатизм, их упрямое тщеславие, их преследующий дух и, прежде всего, их горькое рвение, которое они называют интересом к спасению душ. Давайте покажем всем людям не евангельскую милосердие, которое превращается в ярость и ненависть, а реальное милосердие, которое вдохновляет нас любовью, миром, снисходительностью и человечностью. Пусть это милосердие, столь восхваляемое и столь мало практикуемое святым Павлом и его преемниками, будет правилом нашего поведения и стандартом наших суждений о людях и их мнениях. Испытывайте все, хорошего держитесь. Пусть нас не ослепляют предрассудки детства, привычки или авторитета. Пусть нас не обманывают напыщенные имена Павла, Кифы или Аполлоса; но давайте искать истину и следовать разуму, который никогда не может сбить с пути или сделать нас беспокойными членами общества.

КОНЕЦ.

Critical Examination of the Life Of St. Paul, by Boulanger