«Темнейшая Индия: Дополнение к книге генерала Бута «В темнейшей Англии и путь к спасению»»

[Примечание транскрибатора: орфографические неточности оригинала были

сохранены в данном электронном тексте.]

ПОГРУЖЕННАЯ В ТЬМУ ИНДИЯ

КОМИССАР БУТ-ТАКЕР ДОПОЛНЕНИЕ К КНИГЕ ГЕНЕРАЛА БУТА «В ТРУЩОБАХ АНГЛИИ, И ПУТЬ ВЫХОДА ИЗ НИХ». 1891

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Замечательный прием, оказанный книге генерала Бута «В трущобах Англии, и путь выхода из них», делает для меня почти излишними извинения за публикацию следующих страниц, которые задуманы исключительно как введение к этой захватывающей книге. Моя цель — указать индийским читателям, что если «хартия извозчичьей лошади» желательна и осуществима для Англии (см. стр. 19, «В трущобах Англии»), то «хартия вола» не менее настоятельно необходима для Индии.

При этом, разумеется, потребуются определенные изменения и адаптации в деталях. Но чем внимательнее я рассматриваю этот вопрос, тем больше убеждаюсь, что они будут носить второстепенный характер и что евангелие социального спасения, которое так взбудоражило все слои общества в Англии, может быть принято в этой стране почти в неизменном виде.

В конце концов, это не новое евангелие, а просто возрождение или реанимация слишком долго игнорировавшегося аспекта изначального послания «мира на земле, в человецех благоволение», провозглашенного в Вифлееме. Славой христианства во все времена и во всех странах было признание всеобщего братства людей и стремление облегчить как земные, так и духовные нужды масс. В последние годы эта слава в некоторой степени померкла или, по крайней мере, потускнела — не потому, что прилагаемые усилия меньше, чем в любом предыдущем поколении, а потому, что нужда стала настолько огромной, что то, чего было вполне достаточно несколько столетий назад, совершенно неадекватно по сравнению с нынешней великой потребностью.

Сама масштабность проблемы вселила отчаяние в сердца потенциальных реформаторов, многие из которых поспешили сделать вывод, что только полная перестройка общества может справиться с таким огромным злом, в то время как другие довольствовались тем, что просто откладывали день расплаты и подавляли тлеющий вулкан, на краю которого они жили, с помощью бумажных указов, которые его первое яростное извержение неизбежно поглотит.

Безусловно, нынешний план, если он вообще осуществим, вдохновлен Богом, а если он вдохновлен Богом, то он, несомненно, будет осуществим. И, конечно, из всех стран под солнцем нет ни одной, которая нуждалась бы в провозглашении такого Евангелия Надежды более настоятельно, чем Индия. Я верю, что на следующих страницах смогу в полной мере доказать, что это и необходимо, и осуществимо.

Генерал Бут издал трубный глас, эхо которого разнесется по всему миру. Обездоленные массы, которые он так ярко описал в своей книге, можно найти повсюду. И я верю, что говорю правду, утверждая, что ни в одной стране их существование не является более очевидным, их число — более многочисленным, их страдания — более тяжкими, а их положение — более критическим, отчаянным и лишенным какого-либо проблеска надежды, чтобы облегчить их тьму безнадежности, чем в Индии.

И все же, возможно, ни в одной стране нет столь многообещающей сферы для начала реализации плана кампании генерала Бута. Религиозные по инстинкту, послушные дисциплине, искусные в ремеслах, закаленные в лишениях и привыкшие поддерживать жизнь на скуднейшее из возможных пропитание, мы не можем представить себе более подходящего объекта для нашей жалости и более обнадеживающего для наших усилий, чем члены индийской «погруженной десятой части».

Оставляя на попечение существующих организаций тех, чьи тела больны, схема генерала Бута стремится набросить мантию братства на духовно больных, обездоленных и отчаявшихся. Она стремится перебросить мост любви и надежды через растущую бездонную пропасть, в которой борются двадцать шесть миллионов наших собратьев, чей грех — это их несчастье, а чья бедность — их преступление, о которых образно говорят, что они были «прокляты в этот мир, а не рождены в него».

Этот вопрос является национальным. Поэтому сейчас не время позволять партийным или сектантским чувствам влиять на наш разум. Правда, мы по-прежнему верим так же твердо, как и всегда, что спасение Иисуса Христа — это единственная великая панацея от всех грехов и страданий человечества. Правда, мы по-прежнему убеждены, что просто улучшить обстоятельства человека, не изменив его самого, — это в значительной степени напрасный труд. Правда, мы верим в ад и в Рай, и что наша конечная цель — спасти каждого человека, на которого мы можем повлиять, из одного в другой. Правда, что среди читателей следующих страниц будут те, чье религиозное вероисповедание отличается от нашего так же сильно, как Северный полюс от Южного.

Но давайте пока согласимся расходиться в этих вопросах. Давайте объединим руки и сердца, чтобы немедленно спустить на воду спасательную шлюпку социальной помощи, и давайте доверим ее волнам, которые ежеминутно поглощают человеческие обломки, которыми усеяны наши берега. Когда буря утихнет и когда последний промокший моряк будет благополучно доставлен на берег, мы сможем, если захотим, с чистой совестью прекратить наше партнерство и возобновить обсуждение второстепенных разногласий, которые разделяют, отвлекают и ослабляют человеческий род, но не раньше.

СОДЕРЖАНИЕ.

ЧАСТЬ I.

В ПОГРУЖЕННОЙ В ТЬМУ ИНДИИ. I. Почему «Погруженная в тьму Индия»?

II. Кто не относится к погруженной десятой части?

III. Минимальный уровень существования

IV. Кто такие погруженная десятая часть?

V. Нищие

VI. «Безработные»

VII. Бездомные бедняки

VIII. Страна долгов

IX. Страна голода

X. Страна эпидемий

XI. Белые муравьи индийского общества

(а) Пьяница

(б) Раб опиума

(в) Проститутка

XII. Преступники

XIII. На пограничной полосе

XIV. Элементы надежды

ЧАСТЬ II.

ПУТЬ ВЫХОДА. I. Основы успеха

II. Что представляет собой схема генерала Бута?

III. Городская колония

IV. Бюро труда

V. Еда для всех — продовольственные склады

VI. Работа для всех, или Трудовой двор

VII. Приют для всех, или Жилье для обездоленных

VIII. Бригада нищих

IX. Бригада у ворот тюрем

X. Бригада пьяниц

XI. Приюты спасения для падших

XII. «Сельская колония» — «Вперед, в глушь!»

XIII. Пригородная ферма

Молочная ферма

Огород

XIV. Промышленная деревня

XV. Социальная территория, или Рай для бедняка

XVI. Социальный город-убежище

XVII. Дополнительные филиалы Сельской колонии

Общественные работы

На чайные плантации

Земля вдоль железных дорог

Улучшенные методы сельского хозяйства

XVIII. Заморская колония

XIX. Различные агентства

Отдел информации

Адвокат бедняка

Бюро розыска пропавших друзей

Брачное бюро

Бюро эмиграции

Периодические ярмарки (мелы)

XX. Сколько это будет стоить?

XXI. Практический вывод

ЧАСТЬ I. — В ПОГРУЖЕННОЙ В ТЬМУ ИНДИИ.

ГЛАВА I.

ПОЧЕМУ «ПОГРУЖЕННАЯ В ТЬМУ ИНДИЯ»? Мне нет нужды повторять параллель, проведенную генералом Бутом между мрачным, непроходимым и бесконечным лесом, обнаруженным Стэнли в сердце Африки, и более пугающе запутанной массой человеческой коррупции, которую можно найти в Англии. Ни существование, ни масштаб последней не подвергались сомнению, и при оценке погруженных в одну десятую часть всего населения общепризнано, что их число скорее занижено, чем наоборот.

Если предположить, что аналогичный процент допустим и для Индии, мы сталкиваемся с ужасающим фактом, что «погруженная десятая часть» состоит не менее чем из двадцати шести миллионов человеческих существ, находящихся в состоянии нищеты, граничащей с абсолютным голодом! Такой авторитет, как сэр Уильям Хантер, оценил их число в пятьдесят миллионов, и, по сути, его свидетельство остается неопровергнутым.

Более того, я слышал, как люди, находящиеся в хорошем положении для суждения, уверенно заявляли, что по крайней мере сто миллионов населения Индии из года в год едва ли знают, что такое сытный обед, и что для них является правилом, а не исключением ложиться спать ночь за ночью голодными и обессиленными из-за нехватки достаточной и подходящей пищи.

Однако я не собираюсь спорить в пользу столь огромного процента нищеты. Я предпочел бы верить, по крайней мере на данный момент, что такая оценка значительно преувеличена. И все же, что бы мы ни делали, невозможно для любого, кто жил в таком тесном и постоянном контакте с бедняками, как мы последние восемь или девять лет, закрывать глаза на тот факт, что нищета самого болезненного характера существует в очень серьезных масштабах, даже когда урожаи благоприятны и страна не опустошена бичом голода.

И я не думаю, что возникло бы много трудностей с доказательством того, что эта погруженная масса составляет по меньшей мере одну десятую часть всего населения. До сих пор не предпринималось никаких усилий для оценки их численности, поэтому невозможно говорить с точностью, и лучшее, что мы можем сделать, — это сформировать наиболее вероятную оценку на основе различных фактов, которые имеются под рукой и общепризнаны.

Пусть любой, кто склонен сомневаться в буквальной правде моих слов или думать, что картина преувеличена, предоставит себя в наше распоряжение на несколько дней или недель, и мы обязуемся показать ему — причем в районах, которые являются самим Раем Индии — тысячи случаев хронической нищеты (особенно в определенные времена года), таких, что их должно быть достаточно, чтобы растопить даже каменное сердце!

ГЛАВА II.

КТО НЕ ОТНОСИТСЯ К ПОГРУЖЕННОЙ ДЕСЯТОЙ ЧАСТИ? Прежде чем перейти к рассмотрению того, из кого на самом деле состоят обездоленные классы, было бы полезно в такой стране, как Индия, сделать несколько предварительных замечаний относительно численности и положения их более удачливых соотечественников, которые имеют хоть какую-то работу и поэтому исключены из этой категории.

Все население Британской Индии, включая Цейлон, Бирму и туземные княжества, согласно переписи 1881 года, составляет около двухсот шестидесяти четырех миллионов человек.

Их я разделил бы на пять классов:

1-й — Богатство и аристократия страны, состоящие из тех, кто имеет ежемесячный доход в сто рупий и выше на семью. Согласно самой оптимистичной оценке, мы вряд ли можем предположить, что их число превышает сорок миллионов населения.

2-й — Зажиточные средние классы, зарабатывающие двадцать рупий и выше, численностью, скажем, семьдесят миллионов.

3-й — Довольно обеспеченные рабочие классы, чья заработная плата составляет от пяти рупий и выше, численностью, скажем, самое большее сто миллионов.

4-й — Пораженные бедностью рабочие классы, зарабатывающие менее пяти рупий в месяц на содержание своих семей. Их, по самой низкой оценке, не может быть менее двадцати пяти миллионов.

5-й — Обездоленные и безработные бедняки, которые не зарабатывают ничего и зависят в своем существовании от милостыни других. Их вряд ли может быть менее двадцати пяти миллионов, или чуть меньше одной десятой части всего населения.

Двести десять миллионов, которые, как предполагается, регулярно зарабатывают от пяти рупий и выше на семью, мы можем немедленно исключить из рассмотрения. На данный момент они находятся вне досягаемости нужды, и поэтому не являются объектами нашей заботы. В будущем, возможно, удастся рассмотреть схемы для их улучшения.

Косвенно, несомненно, они получат огромную выгоду от любых планов, которые избавят их от мертвого груза двадцати пяти миллионов нищих, висящих у них на шее и подрывающих их ресурсы. Но пока мы можем сказать о них: счастлив тот человек, который может рассчитывать на регулярный доход в пять рупий в месяц на содержание себя и своей семьи, хотя у него могут быть два или три родственника, зависящих от него, и капризный ростовщик, постоянно преследующий его, готовый вымогать львиную долю его скудного заработка. И трижды счастлив тот человек, который может похвастаться доходом в десять, пятнадцать или двадцать рупий в месяц, хотя самые бедные и наименее квалифицированные рабочие в Англии сочли бы себя плохо оплачиваемыми, получая столько в неделю.

Мы переходим от них к безработной десятой части и к другой десятой части, которая ведет скудное существование «изо дня в день» на границе этой великой и ужасной пустыни. Но прежде чем перечислять и классифицировать их, есть еще один важный вопрос, который требует нашего рассмотрения.

ГЛАВА III.

МИНИМАЛЬНЫЙ УРОВЕНЬ СУЩЕСТВОВАНИЯ. Что можно разумно назвать минимальной шкалой существования, ниже которой ни одному индийцу не следует позволять опускаться? Установите ее как можно ниже, и вы, к сожалению, обнаружите, что существуют буквально миллионы, которые не дотягивают до вашего стандарта.

Выберите свои самые грубые, самые дешевые зерна и взвесьте их до последней доли унции. Жестко исключите из рациона бедняка любые приправы, которые он так ценит и стоимость которых настолько ничтожна, что едва стоит упоминания, и все же вы найдете легионы изможденных, голодных мужчин, женщин и детей, которые жадно приняли бы ваш предложенный режим завтра, если бы вы только могли найти средства для его получения, и которые с радостью заплатили бы за него самым тяжелым и неприятным видом труда.

Возьмите, например, тюремный рацион, где пища выдается по весу и где она намеренно самого грубого качества, совместимого со здоровьем. Что этого количества недостаточно, чтобы утолить муки голода, я могу засвидетельствовать сам, проведя месяц в одной из лучших тюрем Бомбея Ее Величества и с болезненным удивлением отметив, с какой жадностью каждый кусочек моего собственного грубого коричневого хлеба, который я мог оставить, требовали и съедали некоторые из моих голодных сокамерников низшей касты!

Одежда и одеяла также самого дешевого качества. Конечно, нужно помнить и о том, что продукты и материалы, закупаемые в больших количествах, обходятся по контрактным ценам, которые значительно ниже обычных розничных цен на базаре. И все же, несмотря на эти факты, Бомбейскому правительству в среднем обходится в 2 рупии 4 анны в месяц питание каждого заключенного и около 2 рупий в год — одежда, помимо расходов на содержание, полицейскую охрану, больничные расходы и непредвиденные траты. В целом, согласно цифрам, приведенным в Тюремном отчете за 1887 год по Бомбейскому президентству, включая все вышеперечисленные пункты, я обнаруживаю, что средняя ежемесячная стоимость для правительства на каждого заключенного составляет чуть более 6 рупий на человека.

Теперь это печально известный, хотя почти невероятный факт, что во многих частях Индии люди совершают мелкие кражи и правонарушения специально для того, чтобы попасть в тюрьму, и откровенно заявляют об этом как о причине своего поступка. Многие правительственные чиновники, я уверен, подтвердят мои слова. Здесь мы имеем людей, которые настолько обездолены, что готовы не только с благодарностью принять скудный тюремный паек, но и готовы пожертвовать своей репутацией и вынести позор тюремного заключения, а также последующую потерю свободы и разлуку с домом и семьей, потому что абсолютно нет другого способа спасения! На Цейлоне тюрьма среди этого класса фамильярно известна как их «Локу амма», или «Бабушка»!

В Индии нет закона о бедных. Нет даже негостеприимного приюта работного дома, к которому мог бы прибегнуть честный нищий. Поэтому для десятков тысяч это буквально вопрос «украсть или умереть с голоду». Я полагаю, что девять десятых краж и грабежей, помимо большой доли других преступлений, совершаемых в Индии, продиктованы чистым голодом, и пока причина не будет устранена, будет тщетно ожидать уменьшения зла, как бы мы ни умножали нашу полицию и солдат.

Но я отвлекаюсь. Моя особая цель в этой главе — показать минимальную сумму, необходимую для существования наших обездоленных классов.

Еще один очень интересный показатель минимальной стоимости жизни в самом дешевом туземном стиле, совместимом со здоровьем и весьма умеренной степенью комфорта, предоставляется опытом наших деревенских офицеров, которым мы выплачиваем пособие на пропитание от восьми до двенадцати анн в неделю. Это, вместе с местными подаяниями еды, которые они собирают в деревне, позволяет им жить самым простым образом и обеспечивает им по крайней мере один хороший обед из карри и риса ежедневно, остальное поставляется на месте.

Вот отчет одного из наших туземных капитанов о том, как он справлялся со своим пособием в восемь анн в неделю. Я записал его сам с его собственных слов.

«Когда я был ответственным за деревенский отряд, я получал вместе с другими свое еженедельное пособие. Когда я был один, я получал 10 анн, а когда нас было двое, мы получали по восемь анн каждый. Этого было достаточно, чтобы обеспечить нам один хороший обед из кхичри (рис и дал) каждый день, с небольшим остатком на дополнительные расходы, такие как дрова, овощи, масло и гхи.

«У нас было два регулярных горячих приема пищи ежедневно, один около полудня, а другой вечером. Кроме этого, утром, когда мы вставали, мы съедали кусок хлеба из баджари, оставшийся с предыдущего дня.

«Для утреннего приема пищи мы раз в неделю просили у сельских жителей сырые продукты. Они давали нам около восьми или девяти серов, достаточно на неделю.

«Это была смесь зерен, обычно состоящая из баджари, бхавту, кодри, джавара и мат. Мы перемалывали их в муку. Из нее получался своего рода хлеб, известный как Сангру, который нам очень нравился. С ним мы ели саг (овощи) или дал. Это был наш обычный обед.

«Включая стоимость продуктов, которые мы просили, стоимость жизни составляла около двух анн в день на каждого из нас. Мы могли комфортно жить на это.

«Более бедные дхеры в деревнях редко или никогда не получают кхичри (рис и дал). Они не могут себе этого позволить. Большинство из них живут на «генс» (смесь пахты и грубой муки, приготовленная в виде жидкой каши) и бхавту или хлеб из баджари, или «Сангру». Пахту им дают деревенские землевладельцы в обмен на их труд. От них ожидается, например, выполнение мелкой работы, рубка травы, переноска дров и т. д. Зерно они обычно получают либо во время сбора урожая в обмен на труд, либо покупают его по мере необходимости по несколько маундов за раз. Иногда они получают его в обмен на ткань. Живя самым дешевым образом и питаясь самой грубой пищей, я не думаю, что они могли бы обойтись менее чем одной анной в день на еду».

Один из наших европейских офицеров, штаб-капитан Хантер, который около четырех лет жил в таком же стиле среди жителей деревень Гуджарата и был ответственным за 30 или 40 наших офицеров, подтверждает вышеуказанные детали. Он говорит, что на две анны в день можно жить комфортно, но одна анна — это минимум, ниже которого невозможно опуститься, чтобы поддерживать жизнь даже на самых грубых видах пищи.

Он говорит мне, что ткачи уверяли его, что когда муж и жена усердно работают с раннего утра до позднего вечера, они не могут заработать более четырех анн прибыли в день своим ткачеством, с тех пор как в стране появились фабрики, и к тому же им приходится платить комиссию кому-то, чтобы продать за них ткань, или тратить значительное время на поездки по стране, чтобы найти рынок сбыта самостоятельно. Кусок ткани, который несколько лет назад стоил девять рупий, сейчас стоит только три с половиной или четыре рупии.

Помня, таким образом, вышеуказанные факты, я считаю, что если погруженной десятой части Индии должна быть предоставлена хотя бы «хартия вола», то самой низкой долей, которую можно было бы назвать в качестве минимума, на который имеют право все, была бы одна анна в день, или две рупии в месяц на каждого взрослого. На самом деле, я без колебаний скажу, что в Индии есть много миллионов, которые не получают даже этой крохи из года в год, и все же продолжают трудиться, едва ропща, делясь своим скудным куском с теми, кто еще беднее их, пока болезнь не находит их ослабленные тела легкой добычей, а смерть не приносит им освобождение от нищенского существования, которое едва заслуживает названия «жизнь».

ГЛАВА IV.

КТО ТАКИЕ ПОГРУЖЕННАЯ ДЕСЯТАЯ ЧАСТЬ? Классифицируя и распределяя по уровням различные слои, составляющие индийское общество, в соответствии с их средним заработком, и рассматривая их минимальный стандарт существования, я стремился подготовить путь для более тщательного исследования тех, кто на самом деле составляет Погруженную в тьму Индию, которую мы пытаемся описать. Я сузил наш запрос до пятидесяти миллионов, или каково бы ни было их число, которые либо абсолютно обездолены, либо находятся настолько близко к грани голода, что нуждаются в нашем немедленном сочувствии и помощи.

Строго говоря, мы имеем дело только с первыми, абсолютно обездоленными, число которых, как я предполагал, составляет около двадцати пяти миллионов. Однако я счел невозможным исключить упоминание о пораженных бедностью рабочих классах, зарабатывающих менее пяти рупий в месяц на содержание каждой семьи, поскольку они, вероятно, гораздо многочисленнее, чем я предполагал, и их страдания лишь на одну ступень отличаются от страданий совершенно обездоленных. Действительно, мы едва ли знаем, кого больше жалеть: нищего, который, если у него ничего нет, имеет, возможно, по крайней мере утешение, что никто не зависит от него, или бедного кули, который со своими тремя или четырьмя рупиями в месяц имеет от пяти до восьми или более ртов, которые нужно кормить! Кормить, сказал я? Они никогда не бывают сыты! Максимум, что можно сделать в таких случаях, — это продлить жизнь и удержать настоящий голод на расстоянии, и то, возможно, лишь на время!

Тем не менее, я ограничил термин «Погруженная десятая часть» абсолютно обездоленными, которых я теперь перехожу к дальнейшему анализу.

При этом я был вынужден включить несколько важных классов, которые, к счастью, не существуют в Англии или, во всяком случае, настолько малочисленны или настолько хорошо обеспечены, что не заслуживают особого внимания. Я имею в виду нищих, обездоленных должников и жертв опиума, голода и эпидемий, без которых наш каталог был бы, безусловно, неполным.

Включая вышеперечисленное, мы можем сказать, что индийская Погруженная десятая часть состоит из следующих классов:

I. Нищие, исключая религиозных странников.

II. Безработные — обездоленные, но честные бедняки, которые желают и стремятся к работе, но не могут ее получить.

III. Бездомные бедняки.

IV. Обездоленные должники.

V. Жертвы голода и нехватки продовольствия.

VI. Жертвы эпидемий.

VII. Порочные, включая

(а) Пьяниц.

(б) Опиумоедов.

(в) Проституток.

VIII. Преступники, или те, кто содержит себя преступлениями.

Они похожи в одном: если бы их заставили зависеть исключительно от доходов от их труда, им было бы невозможно просуществовать и месяца.

Именно они составляют проблему, которую мы пытаемся решить. Вот то прокаженное пятно общества, на которое мы хотим указать пальцем. Если кто-то думает, что оно не такое большое, как мы представляем, мы не будем спорить с ними о его размере. Пусть они сократят наши цифры наполовину от того, что мы предполагали. Это все равно будет достаточно много, чтобы ответить цели этого исследования, и, безусловно, должно послужить тому, чтобы привлечь внимание самых черствых и безразличных! В его существовании никто не может иметь ни малейшего сомнения, как и в серьезном характере чумы, которая поражает наше общество. Что касается характера средства правовой защиты, может быть тысяча различных мнений, но кто может усомниться в том, что средство необходимо?

ГЛАВА V.

НИЩИЕ. Одной из главных проблем индийского общества является нищенство. Индия, пожалуй, самая страдающая от нищих страна. И при нынешних обстоятельствах было бы невозможно принять закон, запрещающий нищенство. В отсутствие закона о бедных это последнее прибежище обездоленных.

Правда, это язва на теле общества и серьезное отражение как нашей человечности, так и цивилизации, не говоря уже о наших религиозных исповеданиях, терпеть продолжающееся существование нынешнего положения вещей.

И все же я не вижу причин, почему эта проблема не может быть твердо и успешно решена в интересах как самих нищих, так и тех, кто подает милостыню.

Некоторое время назад я посещал одного магометанского джентльмена в туземном квартале Бомбея. Это было утром, прежде чем он ушел по делам, и я случайно попал как раз в то время, когда нищие совершали свои обычные обходы. Я думаю, что более пятидесяти мужчин и женщин должны были зайти за те несколько минут, что я там был. На самом деле это казалось бесконечной вереницей, тянущейся по обеим сторонам улицы. Некоторые пели или кричали, чтобы привлечь внимание; другие стояли молча с умоляющими глазами, где бы они ни думали, что есть шанс что-то получить. Многие получали подаяние, в то время как другим говорили зайти в другой раз. Я не мог не поразиться вежливому обращению моего хозяина с ними, даже когда он просил их идти дальше.

На противоположной стороне дороги какая-то еда или деньги, я забыл что, раздавались голодной толпе другим гостеприимным купцом. Очевидно, запас был ограничен, и это был случай «кто первый пришел, тот и получил». Отчаянная борьба, которая происходила среди этой маленькой толпы из пятидесяти или шестидесяти человек, была жалкой для наблюдения.

Теперь нынешняя система, хотя и лучше, чем ничего, чревата многими серьезными возражениями, с которыми, я уверен, согласятся мои индийские читатели.

1. Слабейшие неизбежно должны оказаться в проигрыше. Именно сильный, здоровый, крепкий нищий обязан получить лучшее в борьбе, подобной той, что я описал выше, хотя он как раз тот, кто мог бы и должен был бы работать и кто меньше всего нуждается в благотворительности. Он также способен охватить больше территории, чем слабые и больные. Для последних борьба за существование неизбежно очень сурова, и, хотя они больше всего нуждаются в помощи и заслуживают ее, они получают меньше всего.

2. Этот несистематический, случайный способ помощи бедным неизбежно сопровождается серьезным неравенством; в то время как одни получают больше, чем это хорошо или необходимо, другие получают слишком мало, и для большинства, даже если предположить, что в два или три дня недели им удавалось получить достаточно, велика вероятность, что в четыре или пять дней они не получили бы почти ничего. Было бы интересно узнать общее количество еды, распределяемой таким образом, и количество ртов, которые претендуют на долю.

3. Конечно, в случае любого роста цен на зерно положение нищего становится особенно болезненным, так как именно на него в первую очередь падает тяжесть нехватки.

4. Опять же, нынешняя система является явным поощрением мошенничества. Дающие милостыню не могут знать ничего о характере тех, кому они дают. Таким образом, большая часть их щедрости применяется не по назначению, а самые жалкие случаи остаются незамеченными либо потому, что у них нет такой правдоподобной истории, либо потому, что у них нет необходимой «наглости» для продвижения своих требований.

5. В то время как щедрые облагаются суровым налогом, менее либеральные выходят сухими из воды. Они не могут дать всем, и поэтому они не дадут никому. Некоторые нищие — мошенники, поэтому они никому не помогут. Их однажды обманули, поэтому они не намерены быть обманутыми снова.

6. Наконец, индийская армия нищих постоянно растет, и рано или поздно с ней придется иметь дело. Частная благотворительность скоро не сможет справиться с ее требованиями, а человечность запрещает нам оставлять их умирать с голоду.

Поэтому я возвращаюсь к вопросу: не можем ли мы воспользоваться этой возможностью, в общих интересах как нищих, так и тех, у кого просят, для энергичного решения этой трудности и для ее смягчения, если мы не можем одним ударом полностью ее устранить?

Я очень надеюсь, что это можно сделать, и что теперь некоторые классы нищих... Но в любом случае я думаю, что мы можем справедливо рассматривать проблему в духе надежды.

Грубо говоря, нищих можно разделить на четыре класса:

(а) Слепые и немощные.

(б) Те, кто водит их с собой и делит доходы от их нищенства.

(в) Здоровые безработные, и

(г) Религиозные странники.

Опуская последний из них по очевидным причинам, я ограничусь первыми тремя классами. Но я не должен забегать вперед. Схема их избавления полностью описана в более поздней части этой книги, и на данный момент я скажу лишь, что они составляют очень важную часть погруженной десятой части Индии, и никакой план не был бы совершенным, если бы не учитывал их в полной мере.

Правда, это не является частью первоначальной схемы генерала Бута. Но причина этого очевидна. В Англии бродяжничество запрещено. Существует закон о бедных, и государством предоставлены работные дома. В Индии нет ничего подобного, кроме закона о принудительной эмиграции европейских бродяг, которые депортируются правительством и которым не разрешается возвращаться. Для туземцев нет иного выбора, кроме мрачного выбора между нищенством, голодом и тюрьмой. Чтобы получить приют в последней, они должны оставить свою семью, пожертвовать своей свободой и совершить какое-то правонарушение. Поэтому честные безработные десятками тысяч загоняются в жизнь нищенства, которая слишком часто прокладывает путь к жизни обмана и преступлений.

То, что проблема может быть успешно решена при мудром подходе, было доказано баварским экспериментом графа Румфорда, процитированным генералом Бутом в приложении к его книге. Правда, в том случае правительство предоставило свой авторитет, свое влияние и государственную казну для осуществления плана кампании графа.

Мы не думаем, что общественное мнение позволило бы это в Индии, даже если бы правительство было готово взять на себя столь обременительную ответственность. И я не верю, что в этом есть необходимость. Обстоятельства сильно отличаются от тех, что были в Баварии, и будут лучше встречены предложениями, которые я составил в другом месте.

Во всяком случае, давно пора что-то сделать, причем в широком масштабе и столь решительного характера, чтобы эффективно справиться с этим вопросом.

Я легко могу представить, что некоторые могут опасаться, как бы, имея дело с этой системой, мы не задели религиозные чувства людей. Нищенство стало таким национальным институтом и настолько является частью жизни и религии индийца, что любое предложение по искоренению этого братства может вызвать у некоторых людей искреннее сожаление. Таким я бы сказал, что мы предлагаем не искоренить, а реформировать, и с этой одной подсказкой я должен попросить их, прежде чем принять решение, внимательно изучить предложения, подробно изложенные в главе VII части II.

ГЛАВА VI.

«БЕЗРАБОТНЫЕ». Я бы усомнился, найдется ли хоть один город или сельский район в Индии, который не представляет печального зрелища большого числа людей, желающих и стремящихся работать, но не способных найти работу. Более того, как хорошо известно, у них почти без исключения есть семьи, зависящие от них в своем содержании, которые неизбежно являются соучастниками их несчастий и страданий. Есть один район на Цейлоне, где наши офицеры лично знали о смертях от голода, и все же страна кажется настоящим Эдемским садом по красоте и плодородию.

В первые годы нашей работы я помню, как просил еды в одном доме и узнал позже, что то, что они дали нам, было буквально последним, что у них было для собственного использования. Излишне говорить, что она была поспешно возвращена. Во время того же визита ночью поднялся крик «Вор, вор!». На следующее утро мы узнали, что ограбление было совершено человеком, чья жена и ребенок голодали. Оно состояло из риса, и вор был обнаружен частично по исчезновению подозреваемого лица, а частично по тому факту, что в его доме было найдено точное количество, которое было украдено, тогда как было известно, что в предыдущий день у него в доме абсолютно ничего не было! Он оставил все это для своей голодающей жены и ребенка, а сам бежал в другую часть страны, вероятно, пополнив число преступников или нищих в каком-нибудь соседнем городе.

Я привожу эти примеры как служащие для того, чтобы показать невозможность судить только по внешним признакам относительно существования или несуществования нищеты самого болезненного характера, которую местным землевладельцам часто выгодно приукрасить и скрыть. Только заглянув под поверхность, можно во многих случаях обнаружить такое. Именно реальная жизнь среди людей сделала возможным для нас получить проблески их домашней жизни, что иначе было бы невозможно.

Но позвольте мне перечислить несколько классов, среди которых можно найти индийских «безработных». Я, конечно, не имею в виду, что целые касты, племена или профессии, о которых идет речь, составляют их. Далеко от этого. Большая часть сравнительно обеспечена, и хотя они почти повсеместно запутаны в долгах, они включены в те 210 миллионов, с которыми мы сейчас не имеем дела. Тем не менее, я верю, будет признано, что именно из них в основном пополняются ряды обездоленных. Я обращаю внимание на этот факт, потому что он в значительной мере помогает устранить религиозную трудность, которая на первый взгляд могла бы показаться способной встать на пути того, чтобы нам было поручено индийской общественностью предпринять эти столь необходимые реформы. Они почти без исключения либо не имеют касты, либо принадлежат к такой низкой касте, что с религиозной точки зрения их справедливо можно рассматривать как «ничейную землю». Высшие касты и респектабельные классы в основном способны позаботиться о себе сами и поэтому не попадут в сферу действия нашей схемы.

И все же на пороге нашего исследования мы сталкиваемся с важным и растущим классом «безработных», которые выходят из наших образовательных учреждений, неприспособленные к жизни тяжелого труда, обученные для канцелярской службы, но без каких-либо перспектив подходящей работы в случае огромного и постоянно растущего большинства. Я не вижу, как для нас будет возможно исключить или игнорировать этот класс в нашей организации безработных. Конечно, наши симпатии очень сильно направлены на них. Но помимо регистрации их в нашем бюро труда и выполнения роли посредников в поиске работы для небольшой их части, я не вижу, что еще можно сделать. Однако у большинства из них есть обеспеченные родственники и друзья, к которым они могут обратиться, и, за исключением случаев абсолютной нищеты, они не попадут в сферу действия нынешних усилий.

Опуская их, мы переходим к беднейшим классам крестьян-собственников, которые, заложив свои крошечные наделы до предела, были окончательно распроданы ростовщиком. Добавьте к ним еще более респектабельные секции поденщиков. Затем есть обездоленные среди ткачей, кожевников, уборщиков и других частей того, что составляет низкокастовое сообщество. Из них возьмите теперь случай касты ткачей, с которыми мы особенно знакомы, так как наша работа в Гуджарате в значительной степени ведется среди них. С момента внедрения машин их участь стала особенно жалкой. В одном районе считается, что их 400 000. До того, как были запущены фабрики, они могли получить комфортное существование, но год за годом маржа прибыли сужалась, пока, наконец, абсолютный голод не начал смотреть им в лицо, причем на измеримом расстоянии.

К вышесказанному мы можем добавить еще различные цыганские племена, у которых нет постоянных домов или регулярных средств к существованию. Наконец, есть нерелигиозные нищие, так как религиозные считаются не подпадающими под сферу наших нынешних усилий, будучи обеспеченными в своих собственных благотворительных учреждениях.

Представители почти всех вышеперечисленных в изобилии встречаются в наших городах, и когда городские и деревенские обездоленные будут подсчитаны вместе, я не думаю, что будет слишком серьезным взглядом на их число считать абсолютно безработных в количестве по меньшей мере 25 или 26 миллионов.

ГЛАВА VII.

БЕЗДОМНЫЕ БЕДНЯКИ. По этому вопросу я не предлагаю говорить много, не потому, что нельзя сказать много, а потому, что в таком климате, как Индия, это вопрос второстепенной важности по сравнению с едой. Сами люди сравнительно безразличны к нему. «Горький крик» Индии, если выразить его словами, состоял бы просто из: «Дайте нам еду, чтобы наполнить наши желудки. Это все, о чем мы просим. Что касается крова, мы довольствуемся любой лачугой или готовы отправиться на открытый воздух. Но без еды мы не можем обойтись».

И все же, если смотреть с точки зрения моралиста, санитара или гуманиста, этот вопрос требует быстрого рассмотрения и принятия мер. Например, согласно последней правительственной переписи, среднее число лиц, проживающих в каждом доме в городе Бомбей, составляет не менее 28. Среднее число по всему президентству — шесть. Но тогда следует помнить, что подавляющее большинство домов бедняков в сельскохозяйственном районе состоит из однокомнатных хижин, в которых вся семья спит вместе.

В городах перенаселенность стала настолько чрезмерной, а жилье, доступное для бедных, настолько неадекватным, дорогостоящим и убогим, что почти не поддается описанию. Соображения приличия, комфорта и здоровья в значительной степени отброшены. Одна немеблированная комната, просто отделенная от следующей тонкой перегородкой, через которую все слышно, будет стоить от пяти до тридцати рупий в месяц и даже больше, в зависимости от ее расположения в Бомбее.

Типичный дом бедняка в Индии состоит, как правило, из одноэтажной хижины со стенами из глины или плетня и крышей из травы, пальмовых листьев, черепицы, глины или камней, в зависимости от характера местности. Одна или две комнаты и небольшая веранда — это все, что ему требуется для себя и своей семьи.

В городах высокая цена на землю делает даже это маленькое невозможным. Возьмите, например, Бомбей. Здесь представитель лондонского ночлежного дома встречается в форме того, что называется «чаулы» — большие здания в несколько этажей, разделенные на маленькие комнаты, которые сдаются семьям по арендной плате от трех рупий в месяц и выше. Очень часто одна и та же комната служит для жизни, сна, приготовления пищи и еды. Поскольку, как правило, нет места для приготовления пищи, дешевая глиняная «чула» служит достаточным суррогатом, а дым находит выход через дверь или окно, как может.

Для сотен, вероятно, тысяч в каждом большом городе даже этого жалкого подобия дома не существует. Те, кто умудряется как-то жить на ноль рупий в месяц, конечно, не могут позволить себе платить три рупии или даже меньше за жилье. Хотя, несомненно, многие из погруженной десятой части не являются абсолютно бездомными, поскольку они часто могут разделить кров какого-то родственника или друга, нельзя сомневаться, что очень большой процент из них мог бы сказать: «У лисиц есть норы, и у птиц небесных — гнезда», но нам «негде преклонить голову».

Среди бездомных бедняков есть два класса. Более удачливые находят приют в тех дхарамсалах, храмах и мечетях, которые содержат обеспечение для таких целей. Однако следует помнить, что большое количество таких учреждений зарезервировано для определенных привилегированных каст и поэтому недоступно для бедняков вне каст. Для остальных приходится довольствоваться ненадежным кровом веранд, портиков, рыночных площадей, открытых навесов, а в хорошую погоду — проезжей частью, эспланадой или каким-нибудь тенистым деревом.

Как уже было сказано, я вполне готов признать, что вопрос о крове для бедняков имеет второстепенное значение по сравнению с вопросом об их продовольственном обеспечении. И все же неужели для нас ничего не значит, что миллионы индийских бедняков не имеют места, которое могли бы назвать «домом», даже того скудного пристанища в виде хижины из одной комнаты, которой они были бы рады? Неужели для нас ничего не значит, что в дополнение к страданиям от голода им приходится сталкиваться с резким, а порой и морозным воздухом в холодное время года, едва прикрываясь лохмотьями, не имея ни дверей, ни окон, ни даже стен, чтобы защититься от пронизывающего ветра? Неужели для нас ничего не значит, что в сезон дождей им приходится спать на сыром полу или земле, хотя это неизбежно ведет к лихорадке? Неужели для нас ничего не значит, что в таких условиях жизнь бездомных бедняков превращается в мрачную трясину, в которой процветает и множится моральная проказа, более ужасная, чем ее телесный эквивалент? Безусловно, если индийским обездоленным и должна быть дарована «хартия волов», то рано или поздно она должна включать в себя не только пропитание, но и достойный кров.

Правда, проблема эта огромна, но это не повод считать ее неразрешимой или позволять ей из года в год становиться все масштабнее и неуправляемее.

То, что мы сами предлагаем предпринять в этом отношении, можно найти в другом месте (см. Часть II, Глава VI). Более того, следует помнить, что если наши усилия по трудоустройству безработных масс увенчаются успехом, это само по себе поможет устранить значительную часть существующего зла. Направляя труд в те русла, где он может быть использован наиболее выгодно, мы поможем разгрузить те каналы, которые в настоящее время оказались забиты его избытком.

ГЛАВА VIII.

СТРАНА ДОЛГОВ. Одна из самых мрачных теней на индийском горизонте — это долг. Утопающий хватается за соломинку, и было бы бесчеловечно с нашей стороны слишком строго судить несчастных созданий, составляющих «погруженную десятую часть», за то, что они занимают гроши под самые грабительские проценты в попытке удержаться на плаву.

У меня нет желания рисовать здесь мрачную картину индийского Шейлока. В некоторых отношениях я считаю его решительно лучше его европейского или еврейского представителя. Совсем недавно я читал леденящее душу описание лондонского ростовщика, которое затмило любого индийца, когда-либо встречавшегося мне.

Тем не менее, Шейлок процветает в Индии, пожалуй, как ни в одной другой стране под солнцем. Имя ему — легион. Он вездесущ. У него обычный для его братии ненормальный аппетит к рупиям. Но, как ни странно, он жиреет на нищете и богатеет на обездоленных. В то время как в других регионах он обычно концентрирует свое внимание на богатых и состоятельных классах, здесь он специально выбирает своей добычей тех, кто, если и не является абсолютно нищим, живет на границе этой пустынной пустоши, и компенсирует их количеством то, чего им может не хватать в качестве. Он выдает ссуды на самые малые суммы, от одной рупии и выше, взимая проценты в размере половины анны в месяц с каждой рупии, что составляет почти 38 процентов годовых. Что касается выплаты, он готов ждать. Каждые три года составляется новый договор, включающий основной долг и проценты. Наконец, когда сумма становится достаточно большой, любая земля, дом, буйвол или другое мелкое имущество, принадлежащее должнику, продается, как правило, по цене, значительно ниже реальной стоимости.

Я помню один случай, который рассматривался мною, когда я был на государственной службе, где факты были практически бесспорны: земледельца судили за 900 рупий основного долга и процентов, хотя первоначальный долг составлял всего десять рупий, взятых несколько лет назад зерном. В конечном итоге дело было урегулировано на сумме около 100 рупий. Это отнюдь не исключительный случай.

Конечно, в пользу ростовщика можно сказать, что он вынужден устанавливать такие высокие ставки, чтобы покрыть дополнительный риск, и что, как правило, он обычно готов отказаться от половины своих законных требований, когда приходит время расплаты. Я также знаю, что этот вопрос уже давно занимает серьезное внимание правительства и что в некоторых частях страны были введены законы для облегчения положения бедных должников. Но они носят лишь локальный характер, а зло — повсеместно. Нам крайне необходим судебный Солон, который восстал бы и смело взглянул в лицо этому злу. Вымогательства ростовщиков уже приводили к революциям, и, кажется, пришло время просвещенному правительству предпринять что-то в широком масштабе для искоренения этого зла, хотя бы путем категорического отказа принудительно исполнять подобные ростовщические контракты.

Но я упомянул об этом лишь потому, что это играет особенно важную роль в нынешнем угнетенном состоянии погруженных масс. На следующих страницах я надеюсь, среди прочего, пролить немного света в эту долину тени долга, если не смерти.

ГЛАВА IX.

СТРАНА ГОЛОДА. Любой обзор «Темнейшей Индии» был бы неполным без упоминания широко распространенных и бедственных голодовок, которые периодически опустошают страну и время от времени возвращаются с ужасающей неизбежностью.

В стране, где столь значительная часть населения занимается сельским хозяйством, а беднякам почти полностью платят натурой, неурожай даже одного вида культур означает ужаснейшую нехватку и лишения для тех, кто даже в изобильные времена живет в лучшем случае впроголодь. А когда неурожай повторяется, голод встает перед измученными нищетой массами, и они часто гибнут тысячами.

Во время ужасного голода в Мадрасе в 1877–1878 годах погибло несколько миллионов человек, несмотря на работы по оказанию помощи и благотворительные организации, которые поспешили им на помощь. Когда проводилась перепись 1881 года, выяснилось, что в этой части Индии вместо значительного увеличения населения, как это было везде, произошло сокращение на два процента по сравнению с переписью 1871 года.

Можно сказать, что такие голодовки случаются нечасто, и мы с благодарностью признаем, что это так. И все же едва ли проходит год, чтобы какая-то часть Индии не страдала от частичной засухи. Только в прошлом году сотни бедных голодающих несчастных хлынули в Бомбей из Катхиявара и неделями жили лагерем на Эспланаде — жалкое множество, зависящее от милостыни богатых. И все же это был «не голод», который погнал их за сотни миль от дома, а «всего лишь нехватка».

В то же время голод свирепствовал в округе Ганджам до такой степени, что в это, вероятно, совершенно не поверили бы, если бы губернатор Мадраса лично не прибыл на место и не сообщил об ужасном положении дел. Не менее 30 000 человек оказались на попечении правительства. В том же году из-за двухнедельной задержки начала муссона в Тричинополи и Танджоре произошли «зерновые бунты», когда несколько купеческих складов были взломаны из-за роста цен на продовольствие. К счастью, последовавший дождь предотвратил надвигающееся бедствие, цены упали, и порядок был восстановлен.

Теперь, чтобы радикально справиться с голодом, необходимо идти ему навстречу, а не ждать, пока он обрушится на нас во всей своей ошеломляющей необъятности. Следует помнить, что, как и в вышеупомянутых случаях, нынешнее положение дел таково, что одной лишь угрозы голода достаточно, чтобы цены на продовольствие мгновенно подскочили до голодных уровней.

Главными жертвами голода являются именно те классы, которые были здесь описаны как составляющие «погруженную десятую часть». В обычное время «волк» всегда «у двери», но в эти бедственные периоды нет двери, чтобы его удержать, и он становится хозяином положения. Теперь схема генерала Бута предлагает немедленно разобраться с ним и удалить его на такое безопасное расстояние, которое сделает его набеги почти невозможными.

Оставляя эти обездоленные классы в их нынешнем жалком состоянии, мы готовим для себя гигантскую и невыполнимую задачу, когда злой день голода наконец настигнет нас. Встречая трудности в самом начале и идя им навстречу, мы значительно облегчаем свою задачу. Время на нашей стороне. Правда, люди голодны, но они не умирают. Мы можем позволить им продержаться еще несколько недель, месяцев или даже лет, пока мы ломаем головы и объединяем сердца, чтобы придумать для них способ избавления, соразмерный с огромностью их нужд. Но смириться с нынешним положением вещей как с неизбежным кажется мне почти таким же бессердечием, как беспомощно сложить руки во время абсолютного голода. Оглохнуть к немедленным страданиям погруженной десятой части может быть менее преступно по степени, но не по сути.

Тем, кто чувствует себя парализованным масштабом проблемы, я бы сказал: «Изучите „Путь к спасению“ генерала Бута и его адаптацию к Индии, которую я попытался обрисовать на следующих страницах».

Здесь, по крайней мере, есть план, возможно, не идеальный, но все же определенный, осязаемый и немедленно осуществимый. Улучшайте его, сколько хотите. Помогайте нам исправить его недостатки всеми силами. Но что бы вы ни делали, не стойте в стороне как равнодушный зритель. Приложите свои собственные усилия. Помогите нам своим сочувствием, молитвами и средствами совершить это усилие, и если случится неудача, вы, по крайней мере, получите удовлетворение от осознания того, что помогли другим предпринять честную, решительную попытку борьбы с гигантским злом, которое затрагивает благополучие, если не само существование миллионов.

ГЛАВА X.

СТРАНА ЭПИДЕМИЙ. К счастью, описание английской нищеты не требует упоминания чумы, подобной той, что ежегодно или, по крайней мере, периодически опустошает Индию, причем с такой уверенностью, что ее присутствие стали воспринимать почти с безразличием, как нечто само собой разумеющееся или, по крайней мере, неизбежное. Мы полагаем, что некоторые даже рассматривают это как Божественно установленный метод сокращения населения. Правда, в Европе к этому относятся совсем иначе. Общественное мнение возвысило свой голос. Медицинская наука приложила усилия, и не напрасно. Законы санитарии лучше известны и навязываются всему обществу строгими законодательными актами. И, прежде всего, христианство научило богатых говорить о бедных: «Он мой брат», и предоставлять ему медицинскую помощь и внимание, которые в противном случае были бы ему недоступны.

То, что возможно в Европе, несомненно, возможно и в Индии. Многое уже сделано, и наше правительство полностью осознает важность этого вопроса и сможет из года в год внедрять дальнейшие улучшения в этом отношении.

Однако это нас напрямую не касается. Моя цель при обращении к этой теме — указать:

1. Что именно из среды погруженной десятой части, с которой мы предлагаем работать, обычно берут свое начало эти страшные эпидемии. Можно даже сказать, что эпидемия поселяется среди них. Нищета — это, так сказать, яйцо, из которого вылупляется эпидемия. Бывают периоды затишья, когда она может на время исчезнуть из виду. Но она все равно там, и мы это знаем. Если мы хотим искоренить зло, мы должны эффективно бороться с его причиной. И это особая цель схемы генерала Бута.

Правда, возможно, удастся сдерживать этого смертельного врага, умножая наши больничные крепости и выводя в поле медицинские легионы, вооруженные последними открытиями науки. Но необходимые атрибуты слишком дороги для такой страны, как Индия; и кто не знает, что сытые тела и здоровые дома — лучшая защита от болезней, чем все самые дорогостоящие лекарства, которые могла бы предоставить британская фармакопея? Поэтому, если мы сможем радикально справиться с нищетой, мы одновременно нанесем эффективный удар по эпидемиям, которые в настоящее время являются таким бичом для Индии.

2. Опять же, я хотел бы напомнить моим читателям еще об одном факте, и в этом аспекте вопроса все слои общества обязаны быть заинтересованы. Если эпидемия начинает свою смертоносную работу среди обездоленных, нельзя рассчитывать, что она на этом остановится. Действительно, эпидемию можно рассматривать как месть Природы обществу за пренебрежение к бедным. Как только демон холеры вырвался на свободу, невозможно сказать, кого он выберет своими жертвами. Богатые, красивые, ученые, молодые, сильные часто становятся первыми объектами его внимания. Он проявляет безрассудное пренебрежение к социальному положению. Различия в касте и ранге, красоте или образованности для него не существуют. И даже сейчас, когда я пишу это, он может готовить свои невидимые орды бацилл для новых вторжений, более ужасных, чем те, что когда-либо спускались с гор Афганистана. Пока мы тратим миллионы на укрепление наших северо-западных границ против врага, который, возможно, никогда не существует, кроме как в нашем воображении, смеем ли мы пренебрегать более страшным врагом, который бросает вызов всем пограничным комиссиям, перепрыгивает через самые сильные крепости и смеется над самыми большими пушками, которые когда-либо венчали наши стены?

3. Наконец, есть один очень печальный оттенок в этой части нашей картины темнейшей Индии. Если, с одной стороны, можно сказать, что эпидемия несколько прореживает ряды обездоленных, уменьшая количество ртов, требующих пропитания, то, с другой стороны, следует помнить, что она постоянно пополняет их, как унося жизни столь многих кормильцев, так и часто парализуя многих из тех, кто остался, и не давая им заработать то, что они могли бы заработать в противном случае. Как часто мы слышим о том, что даже общественные учреждения приходится закрывать, а тысячи людей остаются без работы из-за паники, которая возникает в такие времена.

Я стремился ограничиться описанием фактов по этой мрачной теме и избежать всего, что можно было бы истолковать как простую сенсационность. И все же глухи должны быть уши и черствы сердца, которые могут оставаться нечувствительными к крикам агонии, ежегодно доносящимся из тысяч и десятков тысяч домов. В недавнем правительственном отчете я обнаружил, что только от холеры за один год было зарегистрировано не менее 300 000 смертей; и все же этот год не был отмечен какой-либо исключительной вспышкой. Еще более ужасны и регулярны опустошения от различных малярийных лихорадок, которые ежегодно уносят миллионы в преждевременную могилу, часто как раз в расцвете жизни, когда они больше всего нужны стране. То, что очень большой процент этих смертей напрямую связан с нищетой и что эпидемия часто лишь завершает работу, начатую месяцами и годами голодания, слишком общеизвестно, чтобы требовать доказательств. Это печальная картина, и все же без нее наш обзор «Темнейшей Индии» был бы неизбежно неполным.

ГЛАВА XI.

БЕЛЫЕ МУРАВЬИ ИНДИЙСКОГО ОБЩЕСТВА. До сих пор наше описание погруженной десятой части касалось тех, кого можно назвать главным образом детьми несчастья и кто в своей борьбе за существование прибегает к средствам, которые действительно отчаянны по своей природе, но против которых нельзя выдвинуть никаких моральных возражений.

Далее генерал Бут обращает внимание на другую большую часть погруженной десятой части, которая нашла временный кров или убежище в храме Порока, — тех, кто либо торгует грехами общества, либо является несчастными жертвами этих грехов. Незаконное удовлетворение естественных аппетитов всегда было той ловушкой, с помощью которой миллионы были обмануты и обречены на погибель. Если бы можно было бороться с этой склонностью человеческой природы одними лишь законодательными актами, это было бы сделано давным-давно. Но хотя многое было сделано в этом направлении, чтобы держать порок в узде и не дать ему открыто выставлять себя напоказ, как он делал бы в противном случае, все же именно цепями религии монстр был скован, и даже его законные оковы были в основном выкованы на наковальнях религиозной общественности. Возьмем, к примеру, полный запрет на спиртные напитки в магометанской религии или, опять же, сильное движение трезвости, которое совсем недавно возникло среди христиан. Первое, несомненно, достигло того, чего никогда бы не удалось достичь с помощью законодательных актов, в то время как второе сначала просветило общественность по вопросу трезвости и тем самым подготовило почву для запретительного законодательства более строгого характера.

При работе с этой частью погруженной десятой части нет сомнений, что религиозные и моральные призывы офицеров Армии спасения послужат стимулом и обеспечат масштабное исправление. Заменяя привлекательность наших публичных собраний, мы сделаем многое, чтобы противодействовать привлекательности кабаков и других фабрик загрязнения и нищеты — ибо именно так мы можем рассматривать места, где пьяницы, опиофаги, проститутки, блудники и другие отвратительные спутники Порока производятся оптом, с лицензией или без нее. Большая часть тех, кто занимается пороком как ремеслом, открыто заявляет, что делает это как средство к существованию, и потому, что это позволяет им сводить концы с концами, что в девяти случаях из десяти является лишь скудным пропитанием и почти неизбежно сопровождается самыми ужасными наказаниями, которые Природа может наложить на тех, кто нарушает ее установления. Многие искренне сыты по горло этим ремеслом, но не видят выхода. Борясь с нищетой, мы откроем для них дверь надежды. Дезертиры из рядов тех, кто торгует пороком, помогут нам более эффективно бороться с теми, кто все еще цепляется за эту профессию из-за ее прибыльности.