Не женитесь на глупой девушке. Выбрать разумного человека — это своего рода искусство, но многие пленяются легкомысленными высказываниями и кокетливыми ужимками хихикающих школьниц и женятся на них. Из них получаются лучшие подруги по играм, чем жены. Они, как правило, поверхностны, бессмысленны и неглубоки. Они редко чему-то учатся; хихикающая девушка утомительна в реальной жизни. Они всегда нестабильны, как вода, и изменчивы, как ветер; найдите кого-то, на кого вы можете положиться в доверии.
Избегайте неряшливо одетых девушек или беспечных мужчин. Жизнь иногда кажется очень короткой, но если пара подобрана плохо, это может быть долгая и утомительная жизнь. Женщина с стоптанными туфлями, мужчина в помятой и потрепанной шляпе, небрежные в опрятности, будут становиться хуже, и редко — лучше.
Как бы пустяково это ни казалось, опрятный наряд, вкусная повседневная одежда, женственный вид и общий стиль мужчины или женщины во многом формируют характер. Бичер был прав, говоря, что «одежда не делает человека, но она делает его лучше выглядящим после того, как он создан». То же правило верно и для женщин.
Не ожидайте слишком многого от брака. Сюжетные картинки и модели мужчин с модных журналов, которые мы видим и о которых читаем, всегда преувеличены. Ни один человек из миллиона не сравнится с их описанием. Мужчины — обычные существа из плоти и крови; женщины — не ангелы. Слишком высоко строят свои надежды те, кто ожидает иного. Возьмите самого красивого человека, которого вы знаете, и десять лет носки притупят края; и из всех увядающих черт лица, некогда очень красивые показывают изменения раньше всех. Есть много маленьких чудаковатых парней, которые вырастают в прекрасных мужественных мужчин. Рост от мальчишества или девичества к юности, а от юности к зрелости или женственности, и так далее к старости, удивителен. Требуется острое чувство предвидения, чтобы измерить будущее многих мальчиков и девочек по их началу. Нет правила надежнее, чем выбор хорошей формы, хорошего мозга, хорошего темперамента и хорошего характера, и ожидание других событий.
Терпите то, что нельзя исправить, и не желайте, чтобы ваша жена или муж были такими же красивыми, как какой-нибудь сосед, или такими же богатыми, как какой-нибудь набоб. Молодость и хорошие качества — это богатство. Может быть, он гораздо богаче того, кому завидуют. Самые богатые не всегда те, у кого больше всего — многие из них действительно бедны и часто несчастны.
Не женитесь на франте. Тщеславие у женщины — это достаточно плохо, у мужчин оно невыносимо! Мужчина-модистка, женоподобный мужчина, ходячая модель для магазинов готовой одежды может считать себя чрезвычайно ошеломляющим, но для настоящей леди или джентльмена он — ничтожество. Такие мужья никогда не могли бы насытиться восхищением, которое вы бы им давали; они утомляли бы ваши зеркала и испытывали ваше терпение. На что они вообще годны? Есть место для женщин и место для мужчин, но полуженщина или полумужчина никогда не бывает великим. Они не очень склонны вступать в брак вообще, и еще менее склонны делать дом счастливым.
Не ожидайте всего от одного человека. Некоторые ожидают найти в браке любовь, красоту, талант, богатство и привязанность — все в одном. Это неразумно; вы никогда этого не найдете и можете с таким же успехом перестать искать в нужное время.
«Уокину» Миллеру предложили переписать статью, отправленную в нью-йоркский журнал, и он вернул этот краткий ответ: «Я не могу переписать ее. Я не могу делать все. Чего вы вообще ожидаете от человека — быть гением, изобретателем и учителем письма? Нет, я не могу утруждать свои мозги копированием, стоящим от четырех до шестисот в год в лучшем случае». Это охватывает весь предмет в одном предложении. Но стоит добавить, что Природа скупа на свои дары. Одному она отводит красоту, другому — силу, третьему — мудрость, четвертому — мужество, пятому — способность приобретать богатство, другому — писать и говорить, учить, управлять, рисовать или командовать армиями: все не одинаковы, и никому не принадлежат все добродетели.
Не ожидайте слишком многого от жены. Если она красива, это будет ее гордостью и идеалом. Если проста, она может восполнить это тысячу раз добротой, нежностью, трудолюбием, добродетелью (самые простые — наименее искушаемы). Усердная в своем долге, она может быть из всех женщин наиболее подходящей для вашего положения. Если талантлива, она посвятит себя этому. Вы не можете обладать красотой, талантом, домашней рутиной — все в одном.
«Ищете ангелов, да?» — сказала продвинутая девица в деревне. — «Ну, вы не найдете их пригодными для кухонной работы; и, пока я думаю об этом, как бы вы выглядели рядом с ангелом, вы, грубиян?» — и он притих.
Нет, они не очень подходят для кухонной работы, так называемые ангелы; но многие матери, которые вырастили большую семью как свои собственные кухонные служанки, без прислуги, которые преодолели трудности бедности и лишений, вели жизнь, лишь немногим уступающую ангельской, в конце концов.
Не вступайте в брак и не перечьте мужу. Пока мы в этом разделе, не перечьте жене как раз во время обеда. После забот о делах он устал, раздражителен, и она в похожем настроении. Устроить спор гораздо легче, чем разжечь угольный огонь. Подождите!
Не вспыхивайте и не отвечайте резко, и не раздражайте быстрым ответом. Подождите!
Если бы мужчина или женщина могли только подождать во времена гнева, все бы развеялось, и гармония вернулась бы, как весенние цветы, которые не всегда в цвету.
Не говорите оба сразу, не злитесь оба сразу и не будьте оба слишком решительны сразу. Никто никогда не убеждается гневными тонами. Ужасно отталкивающе так разговаривать; к тому же, вы оба будете жалеть об этом очень много раз. Подождите и дайте своему суждению созреть после обеда; ссорьтесь, если должны, шепотом; это новая мода. Попробуйте более новую форму.
Около десяти тысяч новых разводов можно было бы предотвратить каждый год, соблюдая эти правила здравого смысла и разума. Когда же женатые люди и неженатые, и влюбленные, и соседи узнают, как приятен мир и как неловко ссориться вместе?
Один человек ударяет себя по пальцу молотком и винит в этом жену месяц спустя; у одного человека гусь забирается в соседский сад и его убивают — возможно, поделом — и все же они заклятые враги пять лет спустя; и только когда какой-нибудь ребенок спасен из горящего здания или от бешеной собаки врагом-соседом, двое узнают, как приятно и полезно жить в гармонии.
Семьи, которые были в ссоре годами, однажды — ах, однажды! — призваны заглянуть в незрячие глаза, которые когда-то сверкали гневом, или положить в земную обитель форму, которой они избегали из-за пустякового ответа в пылу страсти. Если бы мы знали, как скоро, как осторожны мы были бы! Жизнь так коротка, чтобы ссориться и мириться; те, кто ссорится, могут никогда не помириться.
Не женитесь ради забавы. Будьте серьезны в деле такой важности. Это может показаться забавным кучке девушек, выехавших на катание на санях, позвать кого-то и закончить эскападу двойной свадьбой; но немногие из таких браков заканчиваются хорошо.
Внезапные и необдуманные союзы — это несоответствия. У вас может быть мать, сестра или семья, с которыми нужно посоветоваться; тогда старомодный способ — лучший. Это в лучшем случае брак «левой рукой», который не позволит формам, используемым веками, укрепить свою торжественность.
Пусть мир знает открытым делом, что вы вступили в брак выше всякой секретности, побега или закулисной моды. Будьте достаточно смелы, чтобы следовать форме общества таким образом, который касается каждого соседа и каждого родственника.
Женитесь дома или в церкви, в хорошей форме, без демонстрации; женитесь согласно лучшему обычаю лучших людей, и вы пожнете некоторую пользу от разумного заключения.
Не вступайте в брак, не думая о комфорте. Человек, который ожидает прожить тридцать лет или более с партнером, исследует его симпатии и антипатии; так же должна поступать и женщина. Готовы ли вы посещать скотоводческое ранчо и бросать вызов границе? Тогда посмотрите на дело ясно в лицо при первом намеке на предложение мужчины, который этого ожидает.
Вы предпочитаете город деревне? Ищите самую раннюю возможность. Можете ли вы вынести отсутствие солдата или ждать исследователя? Или вы предпочтете семейные отношения, которые ежедневно собирают вас обоих под одной крышей? На эти вопросы следует ответить достаточно рано, чтобы предотвратить сожаление, раскаяние или разлуку. Самая большая из всех опасностей в браке — это цветовая слепота влюбленных: они никогда не используют ничего, кроме одного цвета — розового — до нескольких недель после свадьбы.
Не отвергайте человека из-за его бедности. «Процветание — родитель друзей; несчастье — огонь, которым они проверяются». Один может быть бедным из-за честного провала, другой может быть богатым на нечестно нажитых доходах. Первый — лорд чести, последний — процветающий плут.
«Я бы отдал все добровольно и работал бы поденно, если бы мы могли вернуться туда, где были, и быть свободными от беспокойства, страха и тревоги», — сказала жена богатого человека ожидающему другу у ее постели больного.
Кто не знает бедных, простых мальчиков, которые терпели бедность юности, боролись со своей учебой, высекали состояние, как из твердого мрамора, и наслаждались им в зрелые годы, тем более за усилия, которые это им стоило, тем более вероятно, что оно продержится и продолжит благословлять другие поколения?
Франклин начал бедным с пенни-буханкой; Грили был невзрачным и неловким. Немногие ожидали бы взлета Линкольна. Гиддингс, Кольер и Гарфилд — все начинали низко на лестнице, а закончили высоко в чести и достойными любви любой женщины.
Если бы мы могли только подобраться достаточно близко к Гению, чтобы понять его превосходную ценность; если бы мы могли почитать талант и восхищаться честностью и правильно измерить перспективное величие, каким состоянием мы бы обладали!
Подобно дорогим участкам в больших городах, первооткрыватели редких мест редко знали ценность своих покупок. Требуется время для развития; больше времени в гении и характере, чем мы всегда готовы ждать; но дальновидные всегда вознаграждаются, так же и с призами супружества.
Не вступайте в брак, ожидая, что муж будет богат в молодости. Только на пожилых мужчин следует смотреть в плане высокого финансового положения. В такой обнадеживающей стране, как наша, немногие богаты до пятидесяти, редко до шестидесяти.
Молодые люди, которые зарабатывают на свое образование, начинают и изучают дело, едва ли являются партнерами в тридцать или тридцать пять лет. Требуется время, чтобы преуспеть. Можно совершить несколько ошибок. Едва ли оптовая фирма в Нью-Йорке или Бостоне проработала двадцать лет без банкротства. Банкротство — правило, успех — исключение. Терпение, хватка и упорство выигрывают победу, но те, кто тратит свободно до полудня, имеют мало к вечеру. Те, кто копит рано, удваивают в таком же соотношении позже.
Не вступайте в брак при противоположных религиозных взглядах. Если возможно, женитесь близко к своей вере. Это может показаться натянутым, но история разводов подтвердит его мудрость. Дети и родители очень часто не согласны по религиозным вопросам. Противоречие фермера «Бетси и я в ссоре» «было разницей в нашем вероучении. И чем больше мы спорили по этому вопросу, тем меньше мы когда-либо соглашались».
Приятно соглашаться по вопросу, столь жизненно важному в семьях, особенно в протестантских и католических семьях, где образование иногда контролируется церковным управлением, а браки считаются незаконными в одной церкви, если они не освящены ее формами и между регулярными верующими в ее веру и доктрины.
Не выходите замуж за герцога или любого человека, который путешествует на своем титуле. Большинство таких людей очень обычны, а большинство молодых людей, которые ищут их компании, проданы, обмануты и серьезно разочарованы.
Они ожидают состояния для начала и будут самыми требовательными из всех смертных. Это просто вопрос рождения и окружения. Романы рассказывают много красивых историй (прелестных видений) о храбрых и благородных герцогах и их княжеских дворцах, внимательных слугах и цветочных беседках. Опыт рассказывает совсем другие истории.
История девяти из десяти таких неестественных союзов — это запись о полумиллионе или около того, растраченном на избалованную дочь, чтобы удовлетворить амбиции матери, и заканчивающаяся страданиями, вызванными дорого купленной покупкой. Не вступайте в брак настолько вне ранга, чтобы быть бременем, или нести бремя.
Выходите замуж за человека, на которого вы можете смотреть с уважением, и убедитесь, что он может делать то же самое. Есть много фермеров, механиков, торговцев, кондукторов, врачей, юристов и людей общего бизнеса, которые достойны, надежны, щедры, благородны и станут отличными мужьями.
Ищите их по их характеру, их поведению дома, их отношению к сестрам и матерям, их преданности делу и приверженности принципам. Покажите им, что вы доверяете им. Будьте готовы выйти замуж. Станьте образованной и полезной. Сделайте себя достойной дома и знайте, как управлять им с умением и добротой. Любящие натуры недолго остаются без внимания. Изношенные красавицы и женщины, которые увядают и сохнут, и умирают сварливыми и одинокими, были неискренни или им не хватало какого-то качества привлекательных манер.
Выходите замуж за Президента. Это правильная форма сейчас. Это так романтично. Отбросьте все намеки на другие возражения — возраст, любовь, злобу, деньги и тому подобное. Получите Президента — просто ради положения, знаете ли!
Тогда все маленькие драгоценности, бриллианты и подарки будут катиться, как цветы к любимому певцу. Все маленькие возражения исчезают в присутствии Президента. Он должен подходить к любому состоянию красоты, гения или интеллекта. Не отказывайтесь от предложения Президента; вы можете никогда не получить больше одного такого за всю жизнь.
Выходите замуж за простого человека. Простого, здравомыслящего человека; будь он банкир, юрист, врач, фермер, строитель, торговец, лишь бы он был человеком; ибо мужественность сегодня в цене в домашней жизни! Мир полон до краев блестящими мужчинами. Государственные должности — это общественные доверия, и все, что подразумевает такая ответственность, и есть женщины на должностях, где слово «дом» имеет очень мало значения, и другие женщины, которые жаждут тишины и комфорта истинной домашней жизни вдали от забот офиса и требований высоких постов.
Две вещи, которые ведут к величайшему несчастью масс сегодня, — это чрезмерные амбиции и безрассудные браки.
Не уговаривайте женщину полюбить вас. Если вы хотите победить, это, безусловно, неверный путь. Если у них есть хоть какое-то представление об этом, вы находитесь в противоположном направлении от успеха.
Женщины презирают заискивающую, пресмыкающуюся натуру. «Удача и женщины, рожденные, чтобы ими управляли, склоняются перед напористыми и смелыми».
Гораздо более разумный способ победить будет через безразличие. Проявите достаточно готовности, чтобы успокоить ее, и достаточно мужества, чтобы действовать по-мужски.
Десять к одному, что вы ошиблись в ее темпераменте из-за отсутствия откровенности. Нет ничего более трогательного, чем правда. Если вы действительно намерены вступить в брак и рассказали нужному человеку всю историю, искренне и правдиво, ответ должен быть решительным.
Проницательные дилеры редко шутят; они могут колебаться, они могут объяснять свои желания и пожелания, они никогда не торгуются слишком долго и не выражают большого беспокойства заключить сделку.
Завоевание жены или любовника — редкое искусство. Быть достойным того или другого — первое необходимое условие. Лучше быть достойным этого, чем быть Президентом и недостойным.
Должно быть утешительно даже для отвергнутого любовника чувствовать, что он превосходит того, кто преуспел. Следующая вещь после того, как быть достойным, — это быть готовым. Многие юноши начинают водить, кататься на санях и одеваться для общества, кто оплачивает свои счета за одежду в рассрочку, и чья зарплата полностью не соответствует его расходам.
Справедливость требует, чтобы девушка, выходя замуж, улучшила свое положение. Как можно ожидать, что она выйдет замуж в нищету?
Честерфилд цитирует старую испанскую поговорку большой силы и уместности: «Именно начало стоит во всем. Первый шаг сделан, остальное легко».
Не вступайте в брак безрассудно. Прежде чем двое или более мужчин образуют партнерство, они узнают средства друг друга для продвижения бизнеса, в который собираются вступить; доверие, которого каждый достоин, навыки, внимание и т.д., которые каждый может дать, и перспективы взаимного согласия и процветания.
Без некоторого расследования этих жизненно важных требований ни одна компания не была бы основана. Было бы глупым вложением покупать товары и оборудовать магазины или склады без некоторого прогноза результатов; и все же это именно в линии брака.
Партнерства — это деловые браки. Не лучше быть слишком холодным и расчетливым в этом; одна осторожность может позволить другому пойти на риск и получить премию. Но немного здравого смысла можно смешать с делом, столь жизненно важным, как пожизненная помолвка.
Фирмы ограничены несколькими годами; браки неограниченны, кроме как смертью или разводом, более чем на треть века в среднем. Хотя очень трудно сказать, на ком жениться — ибо никто не может предвидеть ваши обстоятельства — все же хорошо упомянуть большой класс, на котором никто не должен жениться, по крайней мере, пока все остальные больше не доступны.
Если бы можно было предвидеть степень счастья, зависящую от этого выбора партнеров, если бы он проявил простую деловую осторожность и исследовал достаточно, чтобы быть внимательным, он мог бы спасти общество от позора, а себя — от длительного несчастья. Ибо факт в том, что самое вопиющее из всех наших американских зол — это слабость брачных уз и несчастье, которое оно влечет за собой в семейных отношениях.
Если эти намеки или напоминания побудят одну женщину избежать плохого брака, а одного мужчину — заключить хороший, или спасти от долгой ссоры, или сохранить семьи в гармонии, или помочь какому-нибудь бедному застенчивому парню получить свое «Да» разумным предложением, время на чтение будет потрачено не зря, пустяковая стоимость будет великолепным вложением.