Попав однажды в академию, легко завести знакомство с женами и дочерьми богатых людей.
С ними он ведет себя очень любезно, как хорошо умеет делать, и, если возможно, пытается каким-то образом получить приглашение зайти. Если не удается, он находит предлог зайти без приглашения. Во время своих визитов он умудряется, если представляется возможность, прихватить какие-нибудь ценности; если нет, он выследит их, чтобы забрать в какую-нибудь будущую темную ночь, и он вполне защищен от ареста, ибо даже если его заподозрят, он знает, что дамы дома, которых видели с ним на публике, только навлекут позор на себя, арестовав за кражу человека, на чьей груди они часто покоились на публике.
Это, однако, имеет малое значение. Если бы это было единственное зло, связанное с танцами, эта книга никогда не была бы написана. Потеря земных владений имеет малое значение по сравнению с потерей здоровья, счастья, чистоты и добродетели.
Я просто рассказываю вам это, чтобы показать, о скольких бедах знает учитель танцев в связи с танцами, о которых большинство людей знает мало или ничего.
Кто-то сказал, что немногие люди знают лучше, чем учитель танцев и содержатель кабака, сколько душ отправляется через люки ада в возрасте от четырнадцати до двадцати лет этими двумя агентами дьявола.
И он прав.
Сердце учителя танцев должно быть даже тверже, чем у содержателя кабака, ибо в то время как содержатель кабака должен быть свидетелем вредного и постыдного потакания, главным образом, мужчин, он знает, что есть шанс, что это может оказаться лишь вредным потаканием.
Но человек, который может постоянно видеть, как чистые и прекрасные женщины кружатся к позору, от которого они никогда не смогут оправиться, должен иметь сердце действительно твердое. И все же это то, чему я был свидетелем и помогал увековечивать, обучая танцам. Тем не менее я бездумно продолжал заниматься этим бизнесом, пока не произошло нечто, что заставило меня задуматься.
Однажды, уезжая из города, я встретил в поезде молодую женщину, которая несколько месяцев назад была ученицей моей избранной танцевальной академии. Она была погублена там и была одной из тех, от кого избавились, когда академия была закрыта на несколько недель, как все танцевальные академии должны закрываться время от времени, чтобы избавиться от тех девушек, которые встретили судьбу, подобную ее.
Я вступил с ней в разговор и обнаружил, что она больше не может выносить того, что ее сторонятся и пренебрегают все ее старые друзья, и она убегала из дома. Я знал, что ее родители будут убиты горем и что она, без защиты дома, вскоре опустится до полного падения, и я пытался всеми способами убедить ее вернуться в дом, который она покидала. Я — который все еще преподавал то самое, что стало ее гибелью, теперь, когда самоуважение и все, ради чего стоило жить, было потеряно для нее навсегда — я пытался спасти ее от дальнейшей деградации.
После того как я некоторое время спорил с ней, она яростно повернулась ко мне, ее некогда прекрасные глаза теперь были полны отчаяния, рожденного безнадежностью, и сказала с взглядом и тоном упрека, который я никогда не забуду: «Мистер Фолкнер, когда вы закроете свои танцевальные академии и прекратите этот бизнес, который отправляет так много девушек быстрыми этапами на прямой путь в ад, тогда, сэр, и не раньше, я подумаю об исправлении».
Я был взволнован ее словами, как никогда раньше. Если бы не они, я, возможно, не писал бы эту книгу сегодня. В этом, я знаю, многие могут насмехаться и сказать, что я сам сделал больше, чем большинство людей, для продвижения зла, которое я так решительно осуждаю.
Я склоняю голову в знак признания. Я признаю все это.
«Я жил для себя, я думал для себя, Для себя и ни для кого другого, Как будто Христос никогда не жил. Как будто Он никогда не умирал».
Я согрешил против неба и в глазах Бога и людей, и был совсем не достоин стать ребенком того, к кому я пришел десять месяцев назад, и он принял меня таким, каким я был, весь запятнанный многими, многими грехами, и в своей безграничной любви и милосердии он простил их все.
Я чувствую, что не могу закончить эту книгу без пары слов моим старым друзьям, которые могут случайно прочитать ее, и другим, кто ведет жизнь, которую я когда-то вел. Я хочу, чтобы вы оставили ту старую жизнь, которую я когда-то разделял с вами, и, как я сделал, отдали себя в руки Учителя, Иисуса Христа.
Вы не знаете, что вы теряете в счастье в этом мире и что вы можете потерять в мире грядущем. Я не прошу вас брать мою жизнь за пример. Это был бы плохой пример, действительно. Нам не нужно брать ничью человеческую жизнь за образец. Жизнь Христа — единственный истинный пример для всех нас, и я верю, что когда мы предстанем перед великим Судьей всех, вопрос будет не в том, жили ли мы так же хорошо, как этот исповедующий христианин или тот член церкви, а в том, жили ли мы свою жизнь настолько близко к жизни Христа, насколько могли.
И прямо здесь позвольте мне сказать несколько слов исповедующим христианам и членам церкви, которые танцуют. Я говорю «исповедующим» христианам, потому что верю, что есть огромная разница между христианином и «исповедующим» христианином и членом церкви, который танцует.
Быть христианином — значит быть подобным Христу, и я верю, что нет ничего подобного Христу в участии в таких удовольствиях, которые были описаны на предыдущих страницах, даже если вы не предаетесь ничему большему, чем вольности вальса. И даже допуская (если бы это было возможно), что вы только участвуете в непристойной и наводящей позе и движениях, без единой греховной мысли или чувства, верите ли вы, что ваш Небесный Отец мог бы сказать вам: «Хорошо, добрый и верный раб. Ты провел вечер к моей чести и славе. Ты в мире, но не от мира. Ты не сделал ничего, что могло бы заставить твоего брата согрешить, но подал хороший и благочестивый пример. Ты позволяешь своему свету светить перед людьми так, чтобы они видели твои добрые дела и прославляли твоего Отца, который на небесах. Ты отрекаешься от себя и берешь свой крест ежедневно и следуешь за мной. Я оставил свой дом в славе и жил, и страдал, и умер смертью распятого, чтобы ты мог отдыхать, танцевать, пить и веселиться, а затем отложить свой крест и взять свою корону в славе, чтобы быть со своим Спасителем и быть подобным Ему».
«Сын человеческий придет в час, когда вы не думаете».
Если бы он пришел и нашел вас на танцах, запертых в объятиях мужа другой женщины, чувствуете ли вы, что он счел бы вас готовыми?
Не чувствуете ли вы ни малейшего страха, что Он сказал бы: «Отойдите от Меня, Я никогда не знал вас»?
Ах, друзья мои, я бы очень боялся этого. Я бы боялся, что на мой счет был бы записан грех блудницы.
Вы говорите, что танцуете очень прилично. Что вы можете сказать о тех, кто, глядя на вас как на христианский пример, видит, что вы, член церкви, танцуете, и делает вывод, что в этом нет ничего плохого для них, поэтому они предаются этому и губятся этим, а в последующие дни их можно найти ведущими жизнь позора в борделе, и все из-за вашего примера, который привел их к первому шагу на пути вниз?
Верите ли вы, что когда вы оба предстанете перед судом Божьим для справедливого суда, ни часть ее греха не будет возложена на вас?
Христианские друзья, великая ответственность лежит на всех нас, не только в том, чтобы следить за тем, чтобы мы «хранили себя неоскверненными от мира», но и в том, чтобы делать все, что в наших силах, чтобы изгнать из нашей прекрасной страны это ужасное пятно и проклятие.
РЕКОМЕНДАЦИИ.
Мы только что закончили читать книгу мистера Фолкнера под названием «Из бального зала в ад», и мы глубоко тронуты ею. Мы верим, что каждое слово в ней — правда, и что его характеристика деморализации и разрушения, вызванных современным танцем, нисколько не преувеличена.
Конечно, ничего худшего нельзя было найти в Содоме, чем эти танцевальные академии, как причина, по которой праведный Бог послал огонь и серу и уничтожил их всех. Эти разоблачения написаны так осторожно и деликатно, как только возможно, и все же не могут не быть полностью понятыми.
Мы надеемся, что книга найдет широкое прочтение и поможет открыть многие глаза, которые слепы, и встревожит многих, кто беспечен, и окажется забором из колючей проволоки вокруг многих домов невинных.
Пусть Святой Дух Божий благословит нашего христианского брата в его усилиях разоблачить эти рассадники порока. Мы советуем всем пасторам и членам наших церквей прочитать эту книгу и послать ее друзьям.
Подписано следующими служителями Лос-Анджелеса, Калифорния.
Преподобный БРЕЗИ, пастор Симпсон М. Е. церкви. Преподобный Д. РИД, пастор Первой баптистской церкви. Преподобный Г. У. КРАББ, пастор Объединенной пресвитерианской церкви. Преподобный М. Г. СТАЙН, Первая английская лютеранская церковь. Преподобный А. К. СМИТЕРС, Христианская церковь Темпл-стрит. Преподобный Ф. В. ФЕШЕР, Винсент М. Е. церковь. Преподобный А. Б. ФИЛЛИПС, городской и окружной миссионер. Преподобный Дж. Г. КОЛЛИНЗ, Третья конгрегационалистская церковь. Преподобный А. АНДЕРСОН, универсалист. ОТЕЦ МОРЛИ, католический священник.
Преподобный О. Рид пишет: «Вы сфотографировали бальный зал правильно».
Преподобный Б. Фэй Миллс говорит: «Пусть Бог благословит вас в вашей работе, и надеюсь, что эта книга принесет много пользы. Я верю, что то, что вы говорите, — правда. Я знаю о таких случаях, как вы описали. Ее должны прочитать все христиане».
Капитан Э. Р. Дженнингс: «Среди тех, кто высказался с похвалой о вашей мощно написанной маленькой книге «Из бального зала в ад», пусть будет записано и мое имя».
Преподобный Э. С. Тейлор пишет: «Вчера вечером я приобрел экземпляр «Из бального зала в ад». Я прочитал его за один присест и спешу поблагодарить вас за ваше благородное высказывание. Я знаю из собственного опыта, что каждое слово — правда».
Преподобный С. Э. Уилсон в длинном и хвалебном письме говорит: «Эта книга заполняет пустующую нишу в храме литературы, не занятую проповедями или гомилиями».
Профессор Хомс, бывший учитель танцев, пишет: «Эта книга основана на фактах».
Преподобный отец Морли, католический священник из Калифорнии, пишет: «Внимательно прочитав вашу превосходную книгу «Из бального зала в ад», я не могу не выразить своего полного одобрения, поэтому я с радостью одобряю каждую строку, содержащуюся в ней. Вы начали, дорогой сэр, кампанию против общественного зла. Вы можете прислать мне сто экземпляров, которые я передам в руки моих последователей».
«Автор пишет, очевидно, под глубоким убеждением в истине и дает голос предупреждения в выражениях, от которых у многих родителей, читающих ее, перехватит дыхание. Мы думаем, что каждый пастор должен позаботиться о том, чтобы одна из этих книг была вложена в руки всех членов их церкви». — California Christian Advocate.
Директор одного из главных женских образовательных учреждений на Тихоокеанском побережье пишет: «Я и мои подруги прочитали книгу «Из бального зала в ад» и считаем, что вы проделали благородную работу, и думаем, что ее должны прочитать все родители».
Профессор А. Т. Салливан, бывший учитель танцев, говорит: «Вальсирование — это шпора похоти».
«Мы рады, что существует перо, достаточно смелое, чтобы осудить зло, на которое жалуются, столь мастерским образом и на таком энергичном английском языке. Если мы не ошибаемся, это принесет большую пользу в социальном мире». — Los Angeles Evening Express.
«Эта книга вызвала больший переполох в светских кругах, чем что-либо опубликованное на нашей памяти. Ее страницы должны получить внимательное прочтение родителей и столь же внимательное внимание молодых. Мы верим, что каждое слово в ней — правда». — Los Angeles Times.