Пиль, хотя он и пришел в парламент как особый последователь Персиваля, еще не обязался решительно против католиков. Он молча голосовал против предложения Каннинга в июне, и хотя он выступал против предыдущего предложения Граттана, он делал это главным образом на том основании, что время не является подходящим, и прямо предостерег себя от дачи какого-либо положительного обязательства. Теперь он, однако, был вынужден принять более заметное участие, и в течение следующих шести лет он был главной опорой антикатолической партии в парламенте. Его роль была очень трудной, ибо ему приходилось сталкиваться с Граттаном, Планкетом, Каннингом и лидерами вигов, и у него почти не было реальных сторонников. Сорин, генеральный прокурор, правда, был решительно против всех уступок. Он был юристом высокого характера и достижений, гугенотского происхождения и сильных гугенотских принципов, и он сыграл выдающуюся роль в оппозиции Союзу; но Сорин отказался ехать в Лондон. Буш, который был генеральным солиситором, склонялся к католической стороне; и, к большому негодованию и ужасу правительства, Уэлсли Поул, который предшествовал Пилю в качестве главного секретаря и который был братом лорда Уэлсли, теперь объявил себя в парламенте решительно в пользу католиков. Эта речь была совершенно неожиданной, ибо Поул до сих пор считался стойким приверженцем протестантской партии, и еще в последний день 1811 года он отправил меморандум по католическому вопросу государственному секретарю в Англии, который предназначался для представления кабинету и который утверждал невозможность безопасного удовлетворения католических претензий и целесообразность принятия принцем-регентом решительной позиции против них. В сентябре состоялись всеобщие выборы, и из писем лорда Ливерпуля и Пиля очевидно, что они в это время смотрели на Каннинга и его последователей с еще большей враждебностью, чем на регулярную оппозицию.
В новом парламенте католический вопрос сразу же приобрел большую известность. Предложение о немедленном рассмотрении законов, затрагивающих католиков, было внесено Граттаном, поддержано Каслри, встречено оппозицией Пиля и в конечном итоге принято большинством в 40 голосов. Резолюция Граттана об отмене законов, налагающих гражданские и военные ограничения на католиков, с такими правилами и исключениями, которые могли бы обеспечить безопасность протестантской преемственности и установленной церкви, была внесена следующей. Пиль горько выступил против нее, но был побежден большинством в 67 голосов.
«Мы были ужасно побиты, — писал он своему заместителю секретаря, — но мы, боюсь, жалкие трусы; по крайней мере, с нами позорно обращаются. Бедный Дуигенан не мог добиться слушания, и общее впечатление было против протестантов. Мы будем сражаться с ними, однако, до последнего. Я уверен, что это лучше, чем уступить». «Ваша защита протестантского дела, — писал Сорин, — была не только самой способной и лучшей, но и единственной, которая, казалось, не усиливала дело противника какой-либо уступкой принципа. Я действительно боюсь, что протестантское дело проиграно в Палате общин. Теперь не может быть сплочения, кроме как на гарантиях». [16]
Граттан сразу же внес законопроект в соответствии с условиями принятой резолюции; но протестантская партия теперь сплотилась вокруг предложения сэра Джона Хипписли о создании комитета для расследования состояния и догматов римских католиков и законов, затрагивающих их. Каннинг с большой силой указал на то, что комитет по расследованию — это именно то, чему протестантская партия так много лет решительно противилась; но, как писал Пиль герцогу Ричмонду, в их поведении не было никакой непоследовательности: «Когда вопрос заключался в том, должны ли мы рассмотреть претензии католиков и законы, затрагивающие их, или должны сопротивляться их претензиям, мы голосовали за сопротивление без расследования; вопрос теперь в том, должны ли мы рассмотреть или уступить, и мы предпочитаем расследование уступке». [17]
Предложение об отсрочке, однако, было отклонено 187 голосами против 235, а второе чтение законопроекта Граттана было принято 245 голосами против 203. Но теперь в перспективах этого дела произошла внезапная перемена. Каннинг и Каслри при полном согласии Граттана внесли пункты о гарантиях, о которых упоминалось ранее, предоставляя Короне контроль над назначением католических епископов. Но епископы единодушно осудили это предложение, и подавляющее большинство членов Католического совета поддержало их. Стало очевидно, что законопроект, представленный в Парламент, не удовлетворит католиков, и после долгого обсуждения пункт о допуске католиков в Парламент был отклонен 251 голосом против 247.
Пиль торжествовал. Глубокий раскол, возникший среди сторонников католической эмансипации, на долгие годы отбросил назад дело, которое было почти выиграно, хотя в 1817 году без возражений был принят Акт, открывающий для католиков военные и морские должности, которые Гренвиль тщетно пытался открыть в 1807 году. Мало что могло быть в конечном счете более катастрофичным как для Ирландии, так и для Империи, чем поражение влияния, представленного Граттаном и католическим дворянством, и растущее преобладание О'Коннелла и демократической и священнической партии в ирландской народной политике. Граттан давно предсказывал, что если уступки не будут сделаны быстро и мудро, население Ирландии ускользнет от направляющего и сдерживающего влияния собственности; что мятежные и анархические элементы обретут влияние, которое сделает всю проблему управления Ирландией неисчислимо сложной; что духовенство, не связанное с английским правительством, приведет к появлению «католического мирянства, отделенного от народа Англии». В ирландском Парламенте сильный уклон консерватизма в его политике проявлялся неоднократно, и это было столь же очевидно в Имперском Парламенте. В 1807 году он поддержал Закон о восстании, вопреки многим своим друзьям, на том основании, что в Ирландии существовала реальная и опасная французская партия, которую общего права было недостаточно, чтобы подавить. В 1814 году он выразил свое полное одобрение прокламации о запрете Католического совета. Он твердо и искренне настаивал на том, что, хотя жизненно необходимо, чтобы католическая эмансипация была быстро проведена, она должна сопровождаться мерами по обеспечению, насколько это возможно, лояльности высшего католического духовенства и объединению их интересов и настроений с британским правительством. Он с горькой враждебностью смотрел на возвышение и политику О'Коннелла. Он обвинял его в том, что тот «разжигает дурные страсти народа», превращая обиды в инструменты власти без какого-либо честного желания их исправить, рассматривая политику как торговлю для обслуживания отчаянных и корыстных целей.
Но влияние Граттана теперь явно шло на убыль, и Пиль наблюдал за этим упадком с близоруким и не очень великодушным удовольствием. В Парламенте, хотя числом католики были в меньшинстве, подавляющий перевес способностей все еще был на стороне принципа эмансипации, и именно возглавляя антикатолическую партию, Пиль в основном приобрел свое почти непревзойденное парламентское мастерство. У него, действительно, были все качества великого дебатера: мужество, беглость речи, самообладание, полное владение каждым предметом, который он рассматривал, неизменная ясность как в изложении, так и в рассуждении; удивительное умение выстраивать и распутывать огромные массивы фактов, встречать, уклоняться или парировать аргументы и обнаруживать слабые места в деле оппонента, скрывать с помощью правдоподобного языка крайние или неприемлемые взгляды, выпутываться с помощью тонких различий и оговорок из неловких ситуаций. Его, правда, вряд ли можно назвать великим оратором. Его стиль был формальным, тяжеловесным, крайне многословным, без блеска и без огня. У него было мало или совсем не было способности волновать страсти, никакой гибкости, которая могла бы адаптироваться к очень разным аудиториям, никакого философского прозрения, которое могло бы придать непреходящий интерес к преходящим дискуссиям. Но мало кто когда-либо понимал Палату общин так, как он, или обладал в такой высокой степени качествами, которые наиболее подходят для того, чтобы командовать ею и влиять на нее. Большая масса антикатолических настроений в стране сплотилась вокруг него как своего самого мощного защитника, и в 1817 году он достиг одной из главных целей своих амбиций, будучи избранным членом Оксфордского университета. Хорошо известно, что его более старший и блестящий соперник давно стремился к этой чести. Именно из-за католического вопроса Каннинг упустил, а Пиль выиграл этот приз.
Прозвище «Оранжевый Пиль», которое дали ему в Ирландии, было не совсем заслуженным. Его письма в изобилии показывают, что он не испытывал симпатии к лентам, годовщинам, партийным мелодиям, оскорбительным шествиям и оскорбительному языку оранжистов; и, хотя он полагал, что в Ирландии антикатолицизм и лояльность очень тесно связаны, он с большой неприязнью относился к росту любых политических конфедераций, не связанных с правительством. Декламация, хвастовство и ненужные провокации были, действительно, совершенно чужды его натуре; и даже защищая крайние позиции, он редко или никогда не использовал язык фанатика. Он сопротивлялся католическим уступкам главным образом на том основании, что допуск католиков к политической власти окажется несовместимым с существованием Государственной церкви в Ирландии, с безопасностью собственности в стране, где собственность находилась в основном в протестантских руках, и, в конечном счете, со связью между двумя странами. Его аргументы основывались не на религии, а на политической целесообразности; но это была целесообразность, которую он считал постоянной.
«Я вижу, — писал он герцогу Ричмонду, — что в одной из газет сообщается, будто я сказал, что не являюсь сторонником вечного исключения. Можно было бы сделать вывод, что я возражал только против времени обсуждения вопроса. Это не так... В системе есть определенные аномалии, которые я хотел бы устранить, но основные ее принципы я бы сохранил нетронутыми... Ни в какое время и ни при каких обстоятельствах, до тех пор, пока католик признает верховенство в духовных делах иностранного земного властителя и не хочет сказать нам, что означает верховенство в духовных делах — до тех пор, пока он не даст нам добровольно гарантию, которую имеет каждый деспотический суверен в Европе благодаря уступке самого Папы, — я не соглашусь допустить их». [18]
Письма перед нами ясно показывают, что его политическая симпатия была на стороне Сорина, Дьюгенана, лорда Элдона и даже лорда Норбери. О'Коннелл рано разглядел в Пиле своего самого опасного противника, и между ними возникла сильная личная вражда, которая была в равной степени обусловлена глубокими различиями в характере и различиями в политике. Грубая атака О'Коннелла на Пиля в 1815 году сопровождалась вызовом, и дуэль была предотвращена только арестом О'Коннелла. Антипатия между двумя людьми никогда не смягчалась. О'Коннелл сказал о Пиле, что «его улыбка была похожа на серебряную табличку на гробу». Пиль в своих конфиденциальных письмах выражал крайнюю неприязнь и презрение к характеру О'Коннелла, и когда он был наконец вынужден выборами в Клэр уступить католической эмансипации, его отношение к нему было показательно и характерно проявлено. Он перечислил в блестящем пассаже людей, которым триумф католической эмансипации был действительно обязан. Он говорил о Фоксе и Граттане, о Планкете и о Каннинге, но не упомянул О'Коннелла.
Административная сторона пребывания Пиля на посту главного секретаря гораздо более похвальна для него, чем политическая. Яркая картина, которую представляют его письма о том, как управлялась Ирландия более чем через пятнадцать лет после Унии, вероятно, поразит читателя некоторым удивлением, когда он вспомнит, что Уния ликвидировала около семидесяти мелких боро и в то же время значительно уменьшила важность ирландских представителей, а следовательно, и необходимость в коррупции. Пиль заметил, что в то время как «пенсионный список Великобритании был ограничен 90 000 фунтов стерлингов в год, пенсионный список Ирландии может составлять 80 000 фунтов стерлингов в год»; и он обнаружил, что почти все ирландское покровительство все еще используется в политических целях, а почти каждая должность изъедена злоупотреблениями и хищениями. Несколько выдержек дадут читателю некоторое представление о характере и масштабах зла, а также об усилиях Пиля по его сокращению:—
«Как возможно, — писал он, — предлагать, чтобы генеральному офицеру штаба в Ирландии выделялся шиллинг, когда в Англии выделяется шесть пенсов? Это называется модификацией на официальном языке, но это следовало бы назвать удвоением пособия. Твердо противостойте любому увеличению жалования, любым дополнительным пособиям, любым правдоподобным требованиям о дополнительном вознаграждении. Экономия должна быть порядком дня — жесткая экономия». [19] «Когда английские члены парламента слышат, что шериф назначает большое жюри, что большое жюри облагает налогом графство, что шериф имеет значительное влияние на выборах и что шериф назначается открыто по рекомендации члена парламента, поддерживающего правительство, они немало поражаются... Я знаю, что это самое удобное покровительство для правительства, но я также знаю, что не могу намекнуть в Палате общин на такой источник покровительства, и признаюсь, у меня большие сомнения в законности этого... После заявления лорда Редесдейла... что способ назначения шерифов «отравляет источники правосудия», и будучи свидетелем общего чувства среди англичан против того, чтобы назначение важнейшего должностного лица при отправлении правосудия зависело от воли члена парламента от графства, я счел весьма целесообразным дать твердое заверение, что правительство вернется к древней и законной практике назначения шерифов в Ирландии... С чистой скамьей — и время, я надеюсь, очистит ее — изменение было бы существенным изменением к лучшему». [20] «Фостер говорит, что злоупотребления, обнаруженные в канцелярии [Клерка по искам], огромны, что сумма сборов, взимаемых с истцов, составляет не менее 30 000 фунтов стерлингов в год, из которых главный клерк получал не более одной трети. Некий мистер Поллок, первый заместитель, получает 8 000 или 9 000 фунтов стерлингов в год в качестве своей доли прибыли; другие заместители и лица, излишне занятые, имеют прибыль в размере 1 200 или 1 400 фунтов стерлингов в год каждый. Фостер считает, что всякая возможная трудность будет чиниться на пути к скорейшему решению в ирландских судах... Тем временем главный барон получает огромные прибыли, возникающие из этих огромных злоупотреблений». [21]
Практика покупки и продажи государственных должностей, а также практика разделения жалования одной должности между руководителем и заместителями все еще продолжались; но Пиль делал все возможное, чтобы искоренить их. Если это будет разрешено в одном случае, сказал он, «каждый чиновник в каждом департаменте, который купил должность на коррупционных условиях и сейчас жив, может заявить право на продажу должности, купленной таким образом».
«Что касается выплаты из жалования Р., у меня не может быть никаких сомнений в том, чтобы высказать вам свое мнение, что это было бы неправильно. Я никогда не был и не могу по совести быть участником такого рода договоренности, потому что я думаю, что это совершенно ясно: если жалование по должности несоразмерно труду, затрачиваемому на нее, и может быть обложено налогом в размере 200 фунтов стерлингов, то общественность должна получить выгоду, а вознаграждение по должности должно быть сокращено». [22]
Одной из первых задач Пиля было проведение всеобщих выборов, и у него было достаточно возможностей судить о том, как эти дела велись в Ирландии. Недавно был принят закон, известный как Акт Кервена, осуждающий на крупный штраф в случае неудачи и на потерю места в случае успеха любого, кто дает, или обещает дать, или соглашается дать либо деньги, либо должность за место в Парламенте. Закон был немало смущающим для Пиля, так как его собственное место в Кэшеле было куплено, и он счел более безопасным перевести себя на английское место в Чиппенхеме, где его избрание было организовано его отцом без какого-либо вмешательства с его собственной стороны. В то же время выборы в Ирландии проходили так, как будто Акт Кервена никогда не принимался.
«Я поставлен здесь в достаточно деликатную ситуацию, — писал он своему другу Крокеру: — обязан обеспечить интересы правительства, если возможно, от расхищения, но еще более обязан падать в обморок от ужаса при упоминании денежных операций, угрожать несчастным преступникам импичментом, если они намекнут на нечистое возвращение, и все же предотвратить сдачу этих оплотов, Кэшела, Мэллоу и Трали, врагам, которые осаждают их».
Сам Крокер представил замечательную иллюстрацию того, как эти принципы осуществлялись на практике. «Я нахожу боро [Даун], — пишет он, — чрезвычайно расположенным ко мне. Среди уважаемых и стойких людей у меня есть решительное большинство, не менее двадцати; но есть шестьдесят два человека, которые крайне сомнительны... У меня величайшее отвращение к взяточничеству... но мой агент сообщает мне, что многие избиратели потребуют денег... Результат абсолютно зависит от фунтов стерлингов. Лучший расчет, который могут сделать мои агенты, заключается в том, что потребуется сумма в 2 000 фунтов стерлингов. Естественные расходы составят 500 фунтов стерлингов. Их, я думаю, я обязан покрыть. Но что касается денег за голоса, то их я ожидаю от правительства».
Пиль ответил, что не может отвечать за правительство в Англии и что ирландское правительство не располагает средствами для этой цели; он сам был бы готов послать Крокеру «1 000 фунтов стерлингов как частное дело между нами, безо всякого отношения к правительству»; но у него их не было. «Если вы считаете нужным, — добавил он, — рискнуть, поможет ли вам оно [правительство], вы можете обещать». Около шести лет Пиль постоянно получал от Крокера просьбы о должностях, чтобы расплатиться с «долгами благодарности», возникшими на этих выборах; и в 1816 году мы обнаруживаем, что правительство было почти побеждено в Палате общин в попытке повысить жалование самого Крокера.