«В ответ на молитву»

Ответ на молитву

Автор:

Преосвященный ЕПИСКОП РИПОНСКИЙ, преподобный д-р КАЙЛЕР, преподобный д-р ДЖОН УОТСОН («Иэн Макларен»), преподобный каноник НОКС ЛИТТЛ, г-н УИЛЬЯМ КУАРРИЕР, г-н Л. К. ШОУ, преподобный д-р ХОРТОН, преподобный Х. ПРАЙС ХЬЮЗ, преподобный д-р КЛИФФОРД и ДЕКАН СОЛСБЕРИ

НЬЮ-ЙОРК DODD, MEAD & COMPANY 1899

ПРЕДИСЛОВИЕ

Представленные ниже страницы были изначально написаны для журнала «Sunday Magazine». Есть надежда, что в нынешнем виде они найдут иную, не менее признательную аудиторию.

Хотя вклад д-ра Уотсона по своему характеру существенно отличается от других статей, он затрагивает ту грань религиозного опыта, которая настолько тесно связана с ответом на молитву, что в данном сборнике она, по-видимому, служит переходным этапом от сферы невидимого и духовного к сфере видимого и осязаемого.

CONTENTS

IN ANSWER TO PRAYER PAGE By the Right Rev. W. Boyd Carpenter, Lord Bishop of Ripon11 By the Rev. Theodore L. Cuyler, D.D., of New York19 By the Rev. John Watson, M.A., D.D. ("Ian Maclaren")27 By the Rev. Canon Knox Little, M.A.39 By Mr. William Quarrier, of Glasgow49 By Mr. Leonard K. Shaw, of Manchester67 By the Rev. R. F. Horton, M.A., D.D.75 By the Rev. H. Price Hughes, M.A.89 By the Rev. J. Clifford, M.A., D.D.101 By the Very Rev. G. D. Boyle, M.A., Dean of Salisbury119

I

Преосвященный У. БОЙД КАРПЕНТЕР, доктор богословия, лорд-епископ Рипонский

Меня попросили изложить некоторые мысли об ответах на молитву. Боюсь, что не смогу привести яркие и поразительные примеры из личного опыта, подобные тем, что записали другие. Бог не обращается со всеми одинаково — ни в Своих дарах веры, ни в дарах опыта. Мы также по-разному распоряжаемся Его дарами. Но если я не ошибаюсь, цель этих статей состоит не просто в том, чтобы собрать воедино множество удивительных случаев, а скорее в том, чтобы объединиться для обсуждения великой темы молитвы и ответов на молитву.

Несомненно, каждая христианская душа хранит в памяти множество заветных свидетельств Божьего участия в своей жизни, и все они неизбежно касаются вопроса молитвы. Однако большая часть этого опыта относится к той сокровенной жизни души, которую мы, справедливо или нет, скрываем от мира. Есть вещи, которые утратили бы свое очарование, стань они достоянием общественности. Существует сдержанность, проистекающая из веры, точно так же, как бывает сдержанность, рожденная трусостью или маловерием. Но подобно маленьким домашним сокровищам, которые мы достаем, чтобы полюбоваться ими лишь в одиночестве, таковы и некоторые тайные сокровища внутреннего опыта. Тем не менее никто из нас не мог жить и размышлять, не встречая в той или иной форме подтверждения действенности молитвы; и хотя я не могу привести положительные и поразительные примеры, я могу рассказать о том, что познал сам.

Я знал людей робкого и чувствительного склада, которые в отдельные моменты обретали львиную отвагу, и они говорили, что эта отвага приходила к ним в молитве. Я знал человека, который оказался лицом к лицу с неожиданным долгом, от которого он всей душой стремился уклониться. Я знал, что такой человек молился о том, чтобы этот долг не был возложен на него, и в то же время — чтобы, если это все же произойдет, ему были даны силы исполнить его. Долг по-прежнему стоял перед ним. В трепете и великом смятении он взялся за него; и когда настал час, он встретил его со спокойным и уравновешенным духом, не сломленный и не деморализованный страхами. Такой человек, возможно, не расскажет о великих внешних ответах на молитву, но внутренние ответы не менее реальны. Во всяком случае, псалмопевец запечатлел именно такой ответ, когда писал: «В день, когда я воззвал, Ты услышал меня и укрепил меня силой в душе моей» (Псалом 137:3).

Более того, можно отметить парадокс христианского опыта. Душа, ожидающая Бога, рано или поздно обнаруживает, что молитвы, которые кажутся безответными, — это те, что получают самый истинный ответ. Ибо что такое ответ на молитву, которого ждет молящееся сердце? Нет истинной молитвы без оговорки: «Впрочем, не как Я хочу, но как Ты». Иными словами, нет истинной молитвы без упования на великую мудрость и великую любовь Того, к Кому мы взываем. Вот почему Божий ответ может оказаться не тем ответом, которого мы ожидали. Мы формируем свои ожидания: они принимают форму, продиктованную нашими скудными и ограниченными обстоятельствами, но молитва по своему духу может быть шире, чем мы воображаем. Ответить на нее в соответствии с нашими ожиданиями означало бы не ответить истинно. Ответить на нее в соответствии с нашим подлинным смыслом — то есть в соответствии с нашим духовным желанием — и есть истинный ответ на молитву.

Достаточно одного примера. Человек, стесненный трудностями и нуждой, может молиться о том, чтобы его перевели в место, где больше свободы и достатка. Он полагает, что должен переехать. Он молится о руководстве и открытии путей Божьего провидения. Вскоре появляется вакантная должность: он подает заявление, это именно то, чего он желал. Он продолжает молиться. Должность отдают другому. Его молитвы не были услышаны — таков его вывод; но не является ли ответом на самом деле: «Еще не время — подожди немного. Довольно для тебя благодати Моей»? Он ждет; он оставляет свою жизнь в руках Божьих. Через некоторое время появляется другая возможность, и почти без усилий он переходит на вакантное место. На этот раз, возможно, это не то место, о котором он думал; оно менее интересное, более обременительное, оно наполняет его страхом, когда он приступает к своим обязанностям. Он молился, но ответ пришел не так, как он желал, думал или надеялся. Проходят годы. Он оглядывается назад с высоты прожитого времени. Он может лучше оценить пропорции своей жизни. Теперь он видит, что в поворотах его судьбы был глубокий смысл. Он осознает, что если бы он отправился туда, куда хотел, и даже туда, где просил его поместить, он упустил бы некоторые из лучших уроков и важнейших этапов обучения в этой жизни. Он начинает понимать, что нет такого места, где он побывал, нет такого дела, над которым он трудился, которое не принесло бы ему уроков, ставших весьма полезными, более того, даже необходимыми в его дальнейшей жизни. Он видит, что Бог посылал его то туда, то сюда, чтобы подготовить к работе, которую, неведомую и неожиданную в его ранние годы, должно было принести будущее.

Самая безответная молитва может оказаться самой отвеченной. Именно осознание того, что пережитое готовит нас к обязанностям будущей жизни, дает нам уверенность в том, что в самом глубоком смысле наши, казалось бы, проигнорированные молитвы были в высшей степени услышаны Богом. Таким образом, мы действительно можем проникнуться духом знакомых слов и признать относительно каждой молитвы, что это

«Все та же благость, что дарует или отказывает».

И так может случиться, что в дальнейшей жизни наши конкретные прошения о том или ином предмете станут реже. Мы можем все больше осознавать свое невежество в прошении. Мы можем все больше полагаться на божественную мудрость в даянии. Даже в случае с другими людьми мы можем признать неразумность просить о многом от их имени. Наша любовь хотела бы нежно оградить их от суровых ветров и горьких часов. Мы молимся, чтобы божественная любовь избавила их от темных дней; и все же, правильно ли возносятся такие молитвы? Разве Бог не ведет души через тьму к свету? Не является ли Долина смертной тени предвестником трапезы любви, которую накрывает Бог? Может ли глава быть помазана Божьим царственным елеем, если она не склонилась во тьме? Ах! Как мало мы знаем! Как близоруки мы! И как велика, полна и сильна Божья любовь! И раз это так, не может ли опыт принести нам большее доверие и меньшее количество молитв — не меньших, конечно, по интенсивности, не меньших в борении духа; не меньших в стремлении приблизиться к воле Божьей, но меньших по количеству и конкретному характеру наших прошений? Иначе говоря, прошений становится меньше, потому что молитва становится глубже и истиннее.

«Не мои слабые желания, Господь, исполни, Но лучше соверши Твою совершенную волю, Ибо я слеп и желаю вещей, Которые, будучи дарованы, приносят сердечные муки. Позволь мне лишь знать, что я слеп, Позволь мне лишь довериться Твоей дивной милости».

II

Преподобный ТЕОДОР Л. КАЙЛЕР, доктор богословия, из Нью-Йорка

Все могучие мужи и жены Божьи были могучи в молитве. Когда Мартин Лютер находился в самой середине своей борьбы с человеком греха, он говаривал, что не может обойтись без трех часов молитвы в день. Хватка Чарльза Г. Финни в Боге давала ему огромную власть над сердцами грешников. Величайший проповедник нашего времени — Сперджен — обладал выдающимся «даром колен»; последняя молитва, которую я когда-либо слышал из его уст (во время его семейного богослужения), была одной из самых удивительных, что я когда-либо слушал; она открывала тайну его силы. Авраам Линкольн однажды сказал: «Меня много раз принуждало встать на колени непреодолимое убеждение, что мне больше некуда идти; моя собственная мудрость и мудрость всех окружающих казались недостаточными для этого дня».

Но что такое молитва? Имеет ли каждая молитва силу перед Богом? Давайте постараемся получить ясное представление об этом. Некоторые люди, по-видимому, рассматривают молитву как повторение установленной формы торжественных слов, заученных в основном из Библии или литургии; и когда они произносятся, они исходят лишь из горла. Истинная молитва — это прямое общение верующей души с Богом. Филлипс Брукс сжал это в четыре слова — «истинное желание, посланное к Богу». Через нее поклонение, благодарение, исповедание грехов и прошение о милостях и дарах восходят к престолу, и посредством ее бесконечные благословения низводятся с небес. Натяжение нашей молитвы, возможно, не сдвинет вечный престол, но — подобно натяжению леера с носа лодки — оно может приблизить нас к более тесному общению с Богом и более полному согласию с Его мудрой и святой волей.

1. Это первая характеристика молитвы, обладающей силой: «Утешайся Господом, и Он исполнит желания сердца твоего». Очень многие молитвы рождаются из эгоизма и слишком похожи на диктат или приказ. Ни одно из Божьих обетований не является безусловным; и у нас нет таких активов на нашем счету, чтобы мы имели право выписывать чеки и требовать, чтобы Бог их оплатил. Непременное качество всякого правильного прошения — это правильный дух по отношению к нашему небесному Отцу. Когда душа чувствует такую полную покорность Богу, что радуется, видя Его царствующим, а Его славу — преумножающейся, она может бесстрашно изливать свои желания; ибо тогда желания Бога и желания этой искренней, покорной души совпадут. Бог любит давать тем, кто любит позволять Ему поступать по-Своему; они находят свое счастье в созвучии своих желаний с волей Божьей.

Иаков и Иоанн однажды пришли к Иисусу и обратились к Нему с удивительной просьбой: чтобы Он посадил одного из них по правую руку, а другого по левую, когда Он установит Свое имперское правление в Иерусалиме! Пока эти своекорыстные ученики искали лишь собственной славы, Христос не мог дать им того, о чем просили их амбициозные сердца. Впоследствии, когда их сердца были обновлены Святым Духом и они стали настолько преданны Христу, что находились в полном созвучии с Ним, они не боялись изливать свои глубочайшие желания. Иаков заявляет, что если мы не «просим не на добро», Бог «даст щедро». Иоанн заявляет, что «чего ни попросим, получим от Него, потому что соблюдаем заповеди Его и делаем благоугодное пред Ним». Как только эти два христианина обрели свое высшее счастье во Христе и Его деле, они получили желания своих сердец.

2. Вторая черта преобладающей молитвы заключается в том, что она целится в мишень и знает, чего хочет. Когда мы заходим в лавку или магазин, мы просим продавца подать нам конкретный товар, который нам нужен. В наших молитвенных собраниях совершается огромное количество бесцельных, безмолитвенных молитв; они начинаются ни с чего и заканчиваются ничем. Образцовые молитвы, упомянутые в Библии, были краткими и били точно в цель. «Боже, будь милостив ко мне, грешнику!» «Господи, спаси меня!» — взывает тонущий Петр. «Приди, пока не умер ребенок мой!» — восклицает сраженный горем вельможа. Старый Роуленд Хилл говаривал: «Я люблю короткую, восклицательную молитву; она достигает небес прежде, чем дьявол успеет сделать по ней выстрел».

3. Далее, молитва, имеющая силу перед Богом, должна быть предоплаченной молитвой. Если мы хотим, чтобы письмо достигло адресата, мы наклеиваем на него марку; в противном случае оно попадает в отдел невостребованной корреспонденции. Существует то, что можно назвать отделом «мертвых молитв», и тысячи хорошо сформулированных прошений погребены там. Все Божьи обетования имеют свои условия; мы должны соблюдать эти условия, иначе мы не можем ожидать благословений, сопряженных с обетованиями. Ни один фермер не будет таким идиотом, чтобы ожидать урожай пшеницы, если он не вспахал и не засеял свои поля. В молитве мы должны сначала убедиться, что делаем свою часть, если ожидаем, что Бог сделает Свою. Существует законный смысл, в котором каждый христианин должен делать все возможное для ответа на свои собственные молитвы. Когда одного почтенного пастора попросили помолиться на миссионерском съезде, он сначала пошарил в кармане, и, бросив монету в тарелку, сказал: «Я не могу молиться, пока не пожертвовал что-то». Он предоплатил свою молитву. Для Церквей в наши дни молиться «Да придет Царствие Твое», а затем тратить больше денег на украшения и сигары, чем на дело зарубежных миссий, выглядит почти как торжественный фарс. У Бога нет благословений для скупых карманов. Когда я слышу просьбы помолиться об обращении сына или дочери, я говорю себе: сколько этот родитель делает для того, чтобы завоевать этого ребенка для Христа? Благочестивая жена, которая делает свою повседневную жизнь привлекательной для мужа, имеет право просить Бога об обращении этого мужа; она сотрудничает со Святым Духом и предоплачивает прошение своего сердца. Бог никогда не подводит; но Он требует, чтобы мы доказывали свою веру делами и чтобы мы никогда не просили о благословении, ради которого не готовы трудиться и идти на любые жертвы, чтобы его обеспечить.

4. Еще одна сущность молитвы, имеющей силу перед Богом, заключается в том, чтобы она была молитвой веры и возносилась во имя Иисуса Христа. «Если чего попросите во имя Мое, Я то сделаю, да прославится Отец в Сыне». Главное «борение», которое мы должны совершать, — это не борьба с какой-либо неохотой со стороны Бога; это борьба с препятствиями, которые грех и неверие ставят на нашем пути. Тому, что повелевает Бог, мы должны покоряться безропотно; но мы никогда не должны мириться с тем, что Бог может исправить. Никогда не соглашайтесь быть заблокированными в каком-либо благочестивом намерении или святом начинании, если с Божьей помощью вы можете убрать препятствия со своего пути. Вера, которая действует, пока молится, обычно побеждает; ибо такая вера создает такие условия, при которых наш небесный Отец может мудро услышать и помочь нам. О, какой великолепный эпос составляют триумфы стремящейся, трудящейся, побеждающей веры! Небосвод библейской истории пылает ответами на молитву, со времен, когда Илия отворил небеса, до дней, когда прошения в доме Иоанна Марка отворили темницу и привели освобожденного Петра в их присутствие. Все поле провиденциальной истории покрыто отвеченными молитвами так же густо, как яркоглазые маргаритки покрывают наши западные прерии. Найди свое счастье в том, чтобы угождать Богу, и рано или поздно Он непременно исполнит желания твоего сердца.

III

Преподобный ДЖОН УОТСОН, магистр искусств, доктор богословия («Иэн Макларен»)

В течение моего служения, и особенно в последние годы, я был побуждаем к определенным действиям, для которых, казалось, не было причин, и которые я совершал лишь под влиянием внезапного импульса. Всякий раз, когда я уступал этому внутреннему руководству, и прежде чем исход был определен, мой разум обретал чувство облегчения и удовлетворения, и во всех отчетливых и важных случаях мой путь в конечном итоге был полностью оправдан. Оглядываясь назад, испытываешь величайшую благодарность за то, что в определенных случаях не проявил непослушания к прикосновению невидимого, и лишь горько сожалеешь о том, что в других случаях был черствым и своевольным или был побежден стыдом и робостью. То, что представляется справедливыми и умеренными выводами из такого опыта, будет указано после того, как он будет описан, и мне остается лишь заверить моих читателей, что эти случаи выбраны из бережно хранимых воспоминаний и будут изложены с такой полнотой и точностью, какая возможна в обстоятельствах, затрагивающих других людей и мою собственную частную жизнь.

До того как я пришел в церковь Сефтон-парк, мне выпала честь служить коллегой почтенного пастора, к которому я был искренне привязан и который проявлял ко мне много доброты. Мы оба остро чувствовали разлуку и поддерживали постоянную переписку, в то время как этот добрый и любящий человек следил за моей работой с духовным интересом и постоянной молитвой. Когда однажды пришло известие, что он опасно болен, было естественно, что его друг был серьезно обеспокоен, и по мере того как дни тревоги тянулись, это дело прочно овладело разумом. Было большим облегчением узнать к концу недели, что болезнь отступила, и когда в воскресенье утром пришло письмо с твердым и окончательным заверением в выздоровлении, напряжение полностью спало, и я исполнил свой долг на утренней службе с легким сердцем. В течение дня мое удовлетворение начало угасать, и я стал беспокойным, пока к вечерней службе утреннее письмо не перестало что-либо значить.

Вернувшись домой, я был терзаем тревогой и стал глубоко несчастен, опасаясь, что этот добрый человек все еще в опасности и, возможно, близок к смерти. Постепенно убеждение крепло и овладевало мной, что он умирает и что я никогда больше его не увижу, пока, наконец, на меня не легло бремя: если я надеюсь получить его благословение, я должен поторопиться, а вскоре — что мне лучше ехать немедленно. Казалось, у меня больше нет выбора, и я, безусловно, больше не сомневался; поэтому, написав письмо, чтобы отменить две встречи на понедельник, я уехал в полночь в Глазго. Пока я мчался сквозь тьму, мне, конечно, приходило в голову, что я совершаю необычный поступок, ибо вот довольно занятой человек оставляет свою работу и отправляется в долгий ночной путь, чтобы навестить больного друга, в благополучии которого он был заверен из надежного источника. По всем свидетельствам, которые могли бы повлиять на другого человека, он поступал глупо, и все же он повиновался почти непреодолимому импульсу.

Рассвело, когда мы поднялись на возвышенность за Моффатом, и теперь я беспокоился лишь о том, чтобы не потерять время в пути. По прибытии я быстро поехал к хорошо знакомому дому и ничуть не удивился тому, что слуга, открывший дверь, горько плакал, ибо тот факт, что из самого этого дома пришло известие, что все идет хорошо, теперь не весил ни грана против моего собственного внутреннего знания.

«Вчера днем у него случился рецидив, и он... умирает сейчас». Никто в комнате не удивился тому, что я приехал, хотя они не посылали за мной, и я держал руку моего преподобного отца, пока он не уснул примерно через двадцать минут. Когда я пришел, он уже не мог говорить, но, как мы верили, узнал меня и был доволен. Мое ночное путешествие было благочестивым актом, за который я поблагодарил Бога, и мое абсолютное убеждение состоит в том, что я был ведом к его совершению духовным влиянием.

Несколько лет назад я работал однажды до полудня в своем кабинете, и был очень занят, когда мой разум стал рассеянным, и я не мог продумать свою проповедь. Это было так, словно боковой поток устремился в реку, путая и окрашивая воду; и наконец, когда смятение прошло и вода стала чистой, я осознал новую тему. Некоторое время назад брат-пастор, которого я хорошо знал и глубоко уважал, страдал от раздоров в своей общине, и мы выражали ему искреннее сочувствие. Однако в тот день он не был у меня в мыслях, но теперь я обнаружил, что не могу думать ни о чем другом. Мое воображение начало работать над этим случаем, пока мне не показалось, посреди этих обстоятельств, что я сам являюсь страдальцем. Очень скоро возникло предложение, которое переросло в повеление, что я должен предложить взять на себя дневное дежурство за моего брата. В этот момент я взял себя в руки и воспротивился тому, что казалось бродячей мыслью. «Слыхано ли такое — чтобы без всякой причины, кроме смутного сочувствия, человек оставлял свою собственную кафедру и брал на себя работу другого, который его не просил и, возможно, не хочет его видеть?» Поэтому я повернулся к своей рукописи, чтобы закончить прерванное предложение, но мог написать только «Дорогой А. Б.». Ничего не оставалось, как подчиниться этому таинственному диктанту и составить письмо, как получится, пока не возник вопрос о дате. Тут я остановился и стал ждать, когда в моем уме возникла точная дата, и так я закончил письмо. Однако было слишком абсурдно отправлять его; и поэтому, избавившись от этой неуместности, я бросил письмо в огонь и снова принялся за работу; но весь день меня преследовала мысль, что мой брат нуждается в моей помощи. Вечером пришло письмо от него, написанное в тот самый день до полудня, в котором объяснялось, что для него и его людей было бы великим одолжением, если бы я мог проповедовать в какое-нибудь воскресенье в ближайшее время в его церкви, и что, в силу определенных обстоятельств, услуга была бы удвоена, если бы я мог приехать в такой-то день; и это была моя дата! Мой путь был совершенно ясен, и я сразу же принял его приглашение с отчетливым чувством особого призвания, и единственным моим сожалением было то, что я не отправил свое первое письмо.

Однажды днем, чтобы привести третий пример, я составил список посещений больных и отправился их совершать. После завершения первого, и пока я шел по главной дороге, я почувствовал сильный импульс свернуть на боковую улицу и навестить семью, живущую там. Импульс стал настолько настойчивым, что ему невозможно было сопротивляться, и я позвонил в дверь, обдумывая на пороге, какую причину я назову для неожиданного визита. Когда дверь открылась, оказалось, что в доме теперь живут незнакомые люди, а моя семья переехала по другому адресу, который был на той же улице, но его не могли дать. Казалось бы, этого было достаточно, чтобы отвратить меня от бесцельных визитов, но давление продолжалось, словно рука тянула меня, и я отправился искать их новый дом, пока не потревожил четыре семьи тщетными расспросами. Затем воспоминание о моих невыполненных и обязательных визитах нахлынуло на меня, и я оставил свои бесплодные поиски с некоторым чувством стыда. Разве у занятого священника мало дел без такой погони за призраками? — и было жаль потерянного времени.

На следующее утро глава того семейства, которое я вчера тщетно искал, вошел в мой кабинет с такой явной скорбью на лице, что я поспешил навстречу с тревожными расспросами. «Да, мы в большой беде; вчера наш малыш (совсем младенец) сильно заболел и умер днем. Моя жена была совершенно подавлена шоком, и мы бы послали за вами в то время, но не было посыльного. Я хотел бы, чтобы вы были там — если бы вы только знали!»

«А время?»

«Около половины четвертого».

Значит, я знал, но был слишком нетерпелив.

Было много других случаев, когда на меня возлагалось бремя зайти в определенный дом, где, казалось, было так мало причин, что я придумывал оправдания, и где я находил кого-то, кто особенно нуждался в совете или утешении; или я заходил и не имел мужества подвести разговор к делу, так что визит был бесполезен, а впоследствии кто-то спрашивал, знал ли я, ибо она ждала слова. И я не помню ни одного случая, когда, будучи внутренне побуждаем идти таким образом, в конечном итоге оказывалось, что я был одурачен. И поэтому, изложив эти факты из многих, я предлагаю три вывода.

(1) Что люди могут жить в атмосфере сочувствия, которая будет служить связующей средой. Когда кто-то, по-видимому, читает мысли другого, как мы все видели на публичных выступлениях, это было явно с помощью физических знаков, и не служило никакой доброй цели. Это был механический дар, использовавшийся для развлечения. Это знание иного рода, условия которого духовны, а цели этичны. Между вами и человеком должно быть некое общее чувство; оно достигает высоты в час беды; и его призыв — о помощи. Соответствие здесь — между сердцем и сердцем, и среда, через которую проходит послание, — это любовь.

(2) Что эта любовь — лишь другое имя Христа, Который есть глава тела; и здесь мы возвращаемся к глубокой и просвещающей иллюстрации св. Павла. Именно Христос объединяет весь род человеческий, и особенно всех христиан, Своим воплощением. В Него собраны все страхи, скорби, боли, беды каждого члена, так что Он сострадает всем, и от Него исходит то же чувство к другим членам тела. Он — общий источник чувствительности и сочувствия, который связывает каждого человека с его ближним и делает из тысяч живое органическое духовное единство.

(3) Что в той мере, в какой человек пребывает во Христе, он будет в контакте со своими братьями. Если кому-то кажется удивительным и почти невероятным, что какой-либо человек может быть затронут чужой скорбью, которую он в данный момент не видит, не удивительно ли, хотя и вполне правдоподобно, что мы так часто равнодушны к скорби, которую видим? Не так ли, что человек с тонкой душой обнаружит тайную беду в исчезновении улыбки, в полутоне голоса, в мимолетной тени на лице? «Откуда он узнал?» — говорим мы, люди более тупые. «Через его общение со Христом» — единственный ответ. «Почему мы не знали?» Из-за нашей черствости и эгоизма. Если человек живет, сосредоточившись на себе, — всегда озабоченный своими делами, нет такой черствости, до которой он не мог бы опуститься; если человек живет бескорыстной жизнью, нет такого таинственного секрета сочувствия, который не мог бы стать его. Посему, если кто желает жить в нервном контакте со своими ближними, чтобы их скорби были его собственными и он был их скорым помощником, если он желает разделить со Христом бремя мира, пусть откроет свое сердце Духу Господню. В той мере, в какой мы живем для себя, мы отделены от наших семей, наших друзей, наших соседей; в той мере, в какой мы входим в жизнь Креста, мы едины со всеми ними, будучи едины со Христом, Который един с Богом.

IV

Преподобный У. НОКС ЛИТТЛ, магистр искусств, каноник Вустерский

Молитва — это всеобъемлющее слово, включающее, по сути, всякое общение между душой и Богом. Однако обычно оно используется для обозначения прошения о благах от Бога. Христиане верят, что молитва — это сила, что она действует в исполнении Божьих целей и что результаты молитвы — это реальные результаты не только в духовном, но и в физическом мире. Это не просто вопрос мнения, это часть христианской веры. К лучшему или к худшему, как бы трудно ни казалось это учение, Церковь привержена ему. Как и в случае с другими трудными доктринами, например, воскресением тела, она, так сказать, «ставит на кон свою репутацию» в верности этой истине.

Сила молитвы, конечно, является тайной, то есть истиной, но истиной отчасти скрытой, отчасти явной. Поэтому подходить к ней с математическим настроем, а не с моральным, абсурдно, если не сказать — неправильно. Математическое доказательство не может быть дано для моральной истины и, по сути, неуместно. Склад ума, сформированный постоянными научными исследованиями — как бы хорош он ни был в своей области, — иногда делает людей непригодными для моральных и теологических исследований. Таким образом, «трудности молитвы» часто преувеличиваются. (1) Говорят, Бог и так знает; зачем Ему говорить? То же возражение применимо ко многим просьбам на земле. (2) Говорят, Бог предвидит; зачем пытаться влиять на то, что, как Он знает, обязательно произойдет? Это возражение применимо ко всем нашим действиям; следуя этому, мы должны были бы не только не молиться, но и никогда ничего не делать. Мы стоим перед лицом тайны. Немного смирения и послушания откровению помогают нам выбраться. Справедливо было сказано, что когда практическая и умозрительная истины находятся в явном столкновении, мы должны помнить о своем невежестве во многих вещах и действовать, исходя из данного нам знания, в соответствии с практической истиной.

Молитва, как мы можем помнить, предназначена не для того, чтобы изменить святые советы Вечного, а для того, чтобы достичь тех целей, для которых она является назначенным инструментом. Во всяком случае, это верно: обильные обетования верной и настойчивой молитве исполняются, и — там, где Бог видит, что это для нас благо, — они исполняются буквально. Ниже приведены примеры, которые стали известны автору этой статьи.

Семья, состоящая из нескольких детей, была воспитана родителями, которые имели весьма «свободные» идеи относительно божественного откровения и учения Церкви. Дети, в возрасте от семи-восьми до двадцати одного-двадцати двух лет, так или иначе были пробуждены к учению Писания и пожелали креститься. Отец наотрез отказался разрешить это. Старшие члены семьи проконсультировались со священником. Он остро чувствовал силу пятой заповеди и посоветовал им не действовать в спешке, осознать, что трудности часто возникают из-за конфликтующих обязанностей, и, прежде всего, молиться. Священник попросил ряд благочестивых христиан сделать это предметом молитвы. Они сделали. Примерно через три недели отец пришел к этому самому священнику и попросил его крестить своих детей. Священник выразил свое удивление, полагая, что он против этого. Отец ответил, что это правда, но он изменил свое мнение. Он не мог сказать точно почему, но подумал, что его дети должны быть крещены. Они были крещены; и он, по собственному желанию, присутствовал и был весьма благочестив при совершении таинства крещения.

Несколько лет назад священника в Лондоне пригласили навестить друга на одну ночь в деревне, чтобы встретиться со старым другом, которого он давно не видел. Стояла лютая зимняя погода, и он решил не ехать. Прогуливаясь по своему приходу днем, он поверил, что голос трижды побуждал его поехать. Он поспешно изменил свои планы и поехал. Снег был невероятно глубоким, и до дома его друга, находившегося в нескольких милях от железнодорожной станции, добрались с трудом. Ночью священника разбудил дворецкий, который умолял его пойти навестить конюха, находившегося на службе у семьи, который был болен и «был при смерти». С трудом перейдя полевую тропу, так как снег был очень глубоким, они добрались до дома бедняка. Он был в душевном мучении и жаждал увидеть священника. Когда выяснилось, что невозможно привезти ближайшего священника из-за непроходимого состояния дорог, он горячо молился, чтобы кто-нибудь был послан к нему. Бедняга умер на руках у священника рано утром, получив большое утешение и пребывая в великом мире.

Странно похожий случай произошел совсем недавно. Американский джентльмен, путешествующий по Европе, внезапно и серьезно заболел в одном из наших северных городов. За день до этого священника, находившегося вдали в деревне, охватило внезапное и необъяснимое желание посетить именно этот город. Он не имел представления почему, но молился о руководстве в этом деле и, наконец, почувствовал убеждение, что должен ехать. Проведя там ночь, он собирался вернуться домой, скорее склонный считать себя очень глупым человеком, когда официант в отеле принес ему визитную карточку американской леди и сказал, что леди желает его видеть. Он был единственным английским священником, о котором она и ее муж имели хоть какое-то представление. Им довелось слышать его проповедь в Америке. Она понятия не имела, где он живет, но когда ее муж заболел, она и ее дочь молились, чтобы он был послан к ним. По наведении справок, как ни странно, оказалось, что он находится в отеле, и он смог оказать некоторую помощь бедному страдальцу, который умер через несколько часов, а также его скорбящим родственникам.

Еще более поразительный пример, возможно, таков: несколько лет назад в Лондоне священник преуспел, с помощью некоторых друзей, в открытии «дома» в пригороде для удовлетворения некоторых особых миссионерских нужд. Его необходимо было поддерживать благотворительностью. Некоторое время все шло хорошо. Однако дом в конце концов стал еще более необходимым и более заполненным обитателями, в то время как пожертвования не увеличивались, а скорее ослабевали. Леди, ответственная за него, написала священнику о своих нуждах и особенно обратила его внимание на тот факт, что немедленно требуется 40 фунтов стерлингов для удовлетворения насущного требования торговца. Сам священник был чрезмерно беден, и он не знал, к кому обратиться в этой чрезвычайной ситуации. Он сразу же пошел и провел час в молитве. Затем он вышел из дома и медленно пошел по улицам, размышляя про себя, как ему поступить. Проходя по Риджент-стрит, карета остановилась перед магазином мадам Элиз, как раз когда он проходил мимо. Из кареты вышла изящно одетая леди. «Мистер такой-то, кажется», — сказала она, увидев его. «Да, мадам», — ответил он, приподнимая шляпу. Она достала конверт из кармана и протянула его ему, сказав: «У вас много призывов к благотворительности, вы будете знать, что с этим делать». Конверт содержал банкноту Банка Англии на 50 фунтов стерлингов. Все это произошло за гораздо более короткое время, чем можно рассказать; он прошел дальше по улице, она вошла в магазин. Кем она была, он не знал и до сих пор не узнал. Угрожающий кредитор был оплачен. «Дом» получил дальнейшую помощь и хорошо выполнял свою работу.

Другой пример — иного рода. Человек, искренне интересовавшийся религиозными вопросами и отдававший время и силы продвижению Царства Божьего, несколько лет назад стал беспокойным и неудовлетворенным в духовных делах, не имея возможности наслаждаться мирным общением с Богом, и в целом был расстроен и встревожен. Был спрошен совет священника, и после многих разговоров на эту тему он настоятельно рекомендовал постоянную искреннюю молитву о свете и согласился сам сделать этот вопрос предметом молитвы. В течение двух недель, после искренней полуденной молитвы, этой встревоженной душой было заявлено, что ей было ясно внушено, что таинство крещения никогда не было принято. Были наведены справки, и после тщательного расследования выяснилось, что, хотя все остальные члены большой семьи были крещены, в данном случае таинство было проигнорировано из-за смерти матери и передачи ребенка на попечение несколько предвзятого родственника. Данное лицо было немедленно крещено, и сразу же наступили мир и спокойствие духа, а также чувство тихого общения с Богом.

Примеры такого рода можно было бы умножить, но этих, пожалуй, достаточно. «Во всем», — говорит Апостол, — «молитвой и прошением с благодарением (Евхаристией) открывайте свои желания пред Богом». «Все заботы ваши возложите на Него, ибо Он печется о вас». Сила «молитвы веры» поразительна в своей действенности, если души только проявят эту силу. Я могу гарантировать, исходя из личного знания, правдивость и точность вышеприведенных примеров.

V

Г-н УИЛЬЯМ КУАРРИЕР из Глазго

В течение двадцати пяти лет это было для меня постоянным ответом на молитву. Первые семь лет моего служения были потрачены на заботу о грубых мальчишках с улиц Глазго, но, дав обет, когда я был совсем молодым, что если Бог даст мне процветание, я построю дома для сирот, я не был удовлетворен этой работой среди мальчиков постарше. Однако, будучи в бизнесе и имея семью, которую нужно содержать, вопрос о том, могу ли я сделать больше, был трудным. Я уделял работе восемь часов в день, и в Бригаде чистильщиков обуви, Бригаде посыльных и Бригаде разносчиков газет у меня было, вероятно, около трехсот мальчиков, о которых нужно было заботиться.

Пока я обдумывал, что можно сделать, позвонила леди из Лондона — мисс Макферсон, — и в ходе нашего разговора о малышах она настаивала, чтобы я попытался сделать нечто большее, чем я делал. В течение трех месяцев я молился Богу о руководстве и в конце концов решил, что если Он пошлет мне 2000 фунтов стерлингов, я приступлю к более великой работе. Никто не знал об этом решении; это было дело между Богом и мной. Если Бог хотел, чтобы я делал больше работы, чем делал, я чувствовал, что Он пошлет мне 2000 фунтов стерлингов не частями, а солидной суммой. Я тогда был на виду у публики и написал письмо в газеты с призывом сделать больше для уличных детей, указывая, что работный дом и исправительное учреждение — не лучшие средства помощи детям, и настаивая на том, что желательно что-то вроде системы Дома или Семьи. Было сильное убеждение, что Бог ответит на молитву, и, поскольку условия молитвы были явными, я верил, что ответ будет столь же недвусмысленным. После тринадцати дней ожидания пришел ответ. Среди других моих писем было одно от шотландского друга из Лондона, в котором говорилось, что автор предоставит мне деньги в размере 2000 фунтов стерлингов на покупку или аренду дома для детей-сирот. Когда я получил этот призыв, я почувствовал, что мои семейные интересы и мои деловые интересы должны отойти на второй план, а Божья работа среди детей должна быть на первом.

Для делового человека это был призыв отказаться от того, что вы назвали бы деловым тактом. Я должен был встать там и тогда и провозгласить посреди коммерческого города Глазго, что с этого момента я буду жить верой и зависеть от Бога в деньгах, мудрости и силе. С того времени я не буду просить ни у кого денег, а буду доверять Богу во всем. Эти 2000 фунтов стерлингов были первым прямым ответом на молитву о деньгах. Он дал мне максимум того, о чем я просил, и я почувствовал, что должен буду отдать Ему максимум той силы, которую я обещал.

Мы арендовали обычную мастерскую в Ренфрю-лейн — было очень трудно найти подходящее место — чтобы разместить детей, и это маленькое место было первым Национальным домом для сирот в Шотландии, и из него выросло то, что посетитель может увидеть сегодня среди холмов Ренфрюшира. Однажды, помню, пришли два мальчика, и у нас было все, чтобы одеть их, кроме куртки для одного из них. Матрона, очень благочестивая женщина, сказала: «Мы должны просто помолиться, чтобы Бог послал то, что нужно», и мы молились, чтобы Он послал. В тот вечер пришла большая посылка с одеждой из Дамбартона, и в ней была куртка, которая подошла мальчику так, будто была сшита для него. Это была мелочь, конечно, но если вы не видите Бога в даре пары чулок, вы не увидите Его в даре 10 000 фунтов стерлингов.

У нас было тридцать детей в этом Доме, и мы продолжали молиться, чтобы Господь открыл для нас место где-нибудь в деревне. Друг зашел ко мне и предложил субаренду дома Сесснок с тремя акрами земли вокруг него. Док Сесснок теперь поглотил это место, и так как это было именно то место, которое мы хотели, мы согласились. У нас было место для сотни мальчиков, и с Божьей помощью мы процветали. Мы решили ранее, что будем отправлять детей в Канаду, но это стоило 10 фунтов на человека, чтобы отправить их, и мы были полны решимости не влезать в долги. У нас было всего несколько фунтов на руках, когда мы взяли дом на Гован-роуд, и потребовалось 200 фунтов, чтобы переделать его. Но каждую ночь мы молились, чтобы Господь послал деньги на оплату переделок. Суммы, варьирующиеся от 5 шиллингов до 5 фунтов, поступали, но когда пришло время платить по счетам, нам не хватало 100 фунтов. Друг недалеко от одного из моих мест работы послал за мной, и когда я пришел, он сказал: «Как у вас дела в Сессноке?» Я сказал, что у нас дела идут хорошо и что мы получили 100 фунтов на переделки. Он дал мне 100 фунтов, к моему удивлению, ибо я знал, что он не может позволить себе так много, но он сказал, что родственник, умерший в Англии, оставил ему состояние, и деньги должны помочь мне в работе, которую Бог дал мне делать. В этом ответе вы видите, как Бог действует таинственно, чтобы выполнить Свою цель и помочь тем, кто возлагает свое упование на Него.

Бог дает нам огромную помощь в работе со своенравными, упрямыми мальчиками из Дома. Обычно это ребята, которые не знали никакого контроля; но мы способны, с Божьим благословением на наши усилия, заставить их делать почти все, что требуется, без ремня, заточения или угроз. Слышать, как мальчики, которые раньше ругались и сквернословили, молятся Богу, и видеть, как они помогают другим мальчикам в Доме, — это для меня самая обнадеживающая черта работы, которую Бог дал мне делать. В то время как я стремился одеть и обучить их, я оставил Богу разбираться с ними в их духе; и сегодня результат духовной работы среди мальчиков и девочек Глазго превосходит все, что я когда-либо ожидал.

Я все еще думал о схеме эмиграции, и в 1872 году у нас было шестьдесят детей, которые могли поехать в Канаду. Конечно, это означало 600 фунтов, чтобы отправить их, и у нас были необходимые деньги, кроме 70 фунтов в конце июня. Мы молились тогда, чтобы Бог послал остаток до дня отплытия, 2 июля. Друг зашел в одно из моих мест работы, чтобы увидеть меня, и впоследствии у меня было интервью с ним. Он дал мне 50 фунтов и сказал, что это от того, кто не желает, чтобы имя упоминалось. «На что мне записать это?» — спросил я. «На что угодно», — сказал он. «Нам не хватает 70 фунтов на эмиграцию нашей первой группы детей в Канаду, и если хотите, я запишу это на то». «Сделайте так», — сказал он; и когда человек ушел, я увидел Божью руку в даре, который был сделан. Когда я пришел домой в тот вечер, я нашел среди своих писем одно, в котором было вложено 10 фунтов «чтобы взять ребенка в Канаду», а почта на следующее утро принесла две пятифунтовые банкноты от других друзей, составив ровно в тот момент, когда это было нужно, сумму, которую я просил Бога дать.

В дополнение к Домам мы вели миссионерскую работу среди падших масс, и, как и в случае с Домами, мы были твердо решительны делать все молитвой и прошением. Я арендовал старую церковь в начале Литтл-Давхилл, как раз там, где сейчас стоит школа Совета, как зал, но у нас не было всей ее части. На уровне галереи был введен еще один этаж, и пока мы занимали верхнюю квартиру, производитель мыла занимал нижнюю. В некотором смысле это было испытанием веры — подниматься по этим лестницам мимо мыловаренного завода в наш зал. Мы хотели открыть место без долгов, и деньги на переделки поступали постепенно. Я помню, как просил Господа послать подходящего евангелиста, если Он хочет, чтобы работа продолжалась. В то время — двадцать четыре года назад — мы много слышали о Джошуа Пуле и его жене, которые имели большое благословение в Лондоне, и я подумал, что они как раз те люди, чтобы достичь рабочего класса. Но так как у меня были убеждения насчет проповеди женщин, — что, кстати, у меня теперь нет, — я просил Господа послать 50 фунтов, чтобы покрыть расходы на месяц, если на то Его воля, чтобы эти друзья приехали в Глазго и проповедовали каждую ночь в течение этого периода. Я оставил Богу решать, должны ли мы просить этих друзей или нет, и у меня была уверенность — уверенность веры, — что деньги придут. Когда я пришел домой в тот вечер, я обнаружил, что друг заходил в одно из моих мест работы и оставил пятьдесят однофунтовых банкнот, не зная моих мыслей и не зная, что мне это нужно.

После этого я почувствовал, что Бог собирается совершить великую работу среди падших масс Глазго, и Он сделал это. В течение шести месяцев мы арендовали Scotia Music Hall по субботним вечерам, и вместо месяца евангелисты были шесть в городе, проводя службы каждую ночь. Когда они уехали, десять тысяч человек собрались на Грине, чтобы попрощаться с ними. Сотни были приведены к Спасителю.

После нескольких лет работы в Глазго с Домом для девочек, в Говане с Домом для мальчиков и с помещениями Миссии, потребность в ферме стала велика. Я молился о деньгах на покупку фермы около пятидесяти акров, в трех милях или около того от Глазго. Она должна была иметь ручей, протекающий через нее, хороший дренаж и все необходимое. Я стремился получить этот ручей, чтобы дети могли плескаться и ловить рыбу; но я чувствую теперь, что в то время я был бунтарем против Бога, устанавливая место так близко к Глазго. Мы посетили дюжину мест, но стоимость была так велика, что я был совершенно побежден. Бог закрыл каждую дверь.

Один друг встретил меня на улице и спросил, не видел ли я ферму в приходе Килмалком, которая выставлялась на продажу. Я ответил, что не видел, и что считаю это место слишком отдаленным. Обсуждая этот вопрос, он убедил меня поехать и посмотреть ферму, и когда я приехал и, стоя там, где сейчас находится наше большое центральное здание, увидел, что в нем есть все, о чем я молился — идеальный дренаж, и не только ручей, но и река, и большое ровное поле для площадки для отдыха, — я сказал в сердце своем Господу: «Это подойдет». С тех пор я благословляю Господа за это; мой путь не был путем Божьим, и поэтому Он заключил нас среди этих холмов Ренфрушира, вдали от путей человеческих.

Заплатив 3560 фунтов стерлингов за ферму, у нас осталось около 1500 фунтов, и в 1887 году мы начали строить церковь и школу, которые должны были стоить 5000 фунтов. Я сказал подрядчику, что мы остановимся, если деньги не будут поступать; но они продолжали поступать, и работа шла. В 1888 году я решил поехать в Канаду с группой детей, отправлявшихся туда в том году, и я ясно видел, что мне придется остановить подрядчиков, если в промежутке я не получу больше денег, ибо мне все еще не хватало 1400 фунтов. И все же я верил, что Господь пошлет деньги до моего отъезда в конце мая, хотя время, о котором я пишу, было уже в середине месяца. Я продолжал молиться, и была твердая уверенность, что деньги придут. Всего за три дня до даты, когда я должен был отплыть, ко мне пришел друг и сказал, что ему на сердце легло построить один из коттеджей в Бридж-оф-Уэйр, но он подумал, что Господь примет деньги на центральное здание точно так же, как если бы они были вложены в дома, и он передал мне 1300 фунтов.

Все деньги, принадлежавшие приютам, и все мои собственные находились в банке City of Glasgow Bank, когда он обанкротился, и сотни жертвователей также пострадали. По пути из приютов в день катастрофы меня встретил джентльмен и сообщил печальную новость. В тот момент я осознал, что эта новость означает для меня — мою личную потерю и нужды приютов, — ибо это было в сентябре, а наш финансовый год заканчивался в октябре. Когда все наши деньги были заблокированы, закончить год без долгов было бы трудно, но тут пришло обетование Божье: «Хотя бы не расцвела смоковница и не было плода на виноградных лозах, и маслина изменила, и нива не дала пищи, хотя бы не стало овец в загоне и рогатого скота в стойлах, — но и тогда я буду радоваться о Господе и веселиться о Боге спасения моего».

Там же я молился, чтобы Бог помог мне пройти через это, и чтобы в течение следующего года, который, как я видел, будет годом финансового бедствия по всей Шотландии, Он удвоил наши пожертвования. Результатом стало то, что мы смогли легко свести наши финансовые счета в конце октября, а в следующем году, когда у каждой церкви в Шотландии и у каждой благотворительной организации было меньше денег, чем им требовалось, у приютов для сирот было вдвое больше того, что им было нужно. В этом Бог почтил мое доверие.

Наша первая церковь в Бридж-оф-Уэйр вмещала всего четыреста человек, и вскоре она стала для нас слишком мала. Я молился, чтобы Господь дал нам новую церковь, вмещающую тысячу человек и стоящую около 5000 фунтов. Мы чувствовали, что получим эти деньги, и что получим их одной суммой, потому что просили Бога положить это на сердце кому-нибудь, чтобы построить церковь. После года ожидания и молитв ко мне однажды на улице подошел друг и сказал: «Я собираюсь построить вам ту церковь, которую вы хотите. Знаете ли вы, сколько она будет стоить?» «Да, — ответил я. — 5000 фунтов». «Что ж, — сказал мой друг, — вы получите деньги, когда они вам понадобятся».

Это была новая песнь хвалы Богу в тот день, могу вам сказать, и мы продолжили строить нашу церковь. Теперь даже она кажется нам слишком маленькой, и мы молимся Господу о 2500 фунтах, чтобы расширить здание и дать нам возможность разместить еще пятьсот прихожан.

Я подумал, что, получив церковь, мы могли бы, поскольку строили башню для резервуара с водой, также приобрести часы и куранты, чтобы оживить деревню. Поэтому мы молились, чтобы Господь послал деньги на эту цель. Я думал, что около 500 или 600 фунтов будет достаточно. Пока шло строительство, мы молились о деньгах, и я был уверен, что они придут. Архитектор торопил меня, указывая, что если часы и колокола действительно должны быть установлены в башне, работу нужно выполнить немедленно. Я сказал ему, что нет опасений, что деньги не придут. Если бы деньги не пришли, а башня была бы завершена, установка часов и колоколов в более позднее время означала бы практически разборку и перестройку, потому что с установленным резервуаром для воды работа была бы невозможна. Мой архитектор продолжал беспокоить меня, но я был уверен, что деньги придут, и однажды вечером я пришел домой и нашел чек на 200 фунтов — 1500 фунтов на строительство дома и 500 фунтов на часы и колокола. Часы и колокола стоили 800 фунтов, и леди, приславшая деньги, оплатила дополнительные 300 фунтов.

Деревне, подобной нашим приютам, с населением в 1200 человек, требовалось хорошее водоснабжение для санитарных нужд. Очень долгое время мы зависели от колодца и хранили воду в резервуарах, но часто запасов не хватало, и мы чувствовали, что если бы мы могли получить от владельцев земель в верхнем районе — кстати, никто из окрестных владельцев никогда не проявлял особого интереса к работе приютов — разрешение на проведение воды на территорию, мы смогли бы сделать многое для улучшения этого положения. Сэр Майкл Шоу Стюарт дал нам право использовать наш собственный ручей выше по течению для этой цели и предоставил нам участок земли за символическую арендную плату в 12 шиллингов в год для резервуара и фильтра, но денег на выполнение работы не было, и мы молились Господу послать нам от 1200 до 1400 фунтов, которые, как мы предполагали, составят стоимость этого предприятия.

Некоторое время спустя одна дама зашла на Джеймс-Моррисон-стрит (Глазго) и оставила сообщение, что пожилая женщина, живущая на Мейн-стрит в Горбалсе, хочет меня видеть. На следующий день я пришел по указанному адресу и нашел человека, который меня звал. Это была пожилая женщина, живущая в однокомнатной квартире, очень больная и слабая. «Вы мистер Куарриер?» — спросила она. Я сказал, что да. «Вы сами когда-то были бедны, — продолжала она, — я тоже была бедной девочкой, и некому было обо мне позаботиться, и я пошла в услужение, когда мне было одиннадцать лет. Я была благодарна за всю доброту, которую мне оказали в жизни».

Она подошла к комоду в углу комнаты и, немного покопавшись, дала мне две квитанции сберегательного банка, каждая на 200 фунтов, по которым в течение двадцати лет не снимались проценты. Когда я обналичил их, я получил 627 фунтов.

Я сказал: «Джанет» — ее звали Джанет Стюарт, — «не слишком ли много вы мне даете?» «Нет, нет, у меня есть еще много, и вы получите все, когда я умру».

Мы сделали все возможное для Джанет, но она прожила недолго. Через неделю я получил телеграмму, что Джанет умерла, и, как мне сказали, она умерла, напевая «Такой, как есть, без оправданий».

В своем завещании она оставила несколько сумм соседям, которые были добры к ней при жизни, а остаток был завещан нашим приютам. В общей сложности доля сирот составила 1400 фунтов. Эти деньги покрыли расходы на наш проект водоснабжения, и я всегда думаю о том, насколько уместным был этот дар, ведь почти всю свою жизнь Джанет была прачкой и зарабатывала на хлеб у корыта.

Прямые ответы на молитвы, о которых я мог бы вам рассказать, заполнили бы целый том, и то, что я упомянул, — это лишь то, что запечатлелось в моей памяти. Я всегда просил Бога о конкретном даре для конкретной цели, и Бог всегда давал его мне. Стоимость зданий в Бридж-оф-Уэйр составляет 200 000 фунтов стерлингов, и с тех пор, как мы начали, стоимость их «содержания» составила 150 000 фунтов стерлингов. И мы все еще строим так же усердно, как и в начале.

VI

Мистер ЛЕОНАРД К. ШОУ из Манчестера

РАБОТА для бездомных детей в Манчестере была зачата в молитве. Каждый шаг подготовки был представлен Богу. Но на чем я хочу особо настаивать, так это на реальной связи между молитвой и трудом. С самого начала моей практикой было возлагать наши нужды перед Богом в молитве и в то же время использовать все доступные нам средства для получения желаемого. Я хорошо помню, как в первые дни работы мы с тревогой обсуждали, следует ли вести ее на основе принципа «веры», как его называют, или на основе принципа «труда». Оглядываясь назад на пройденный нами путь, мне кажется, что вера и труд обязательно идут рука об руку. Ревностная молитва с верой не становится менее ревностной и верующей от того, что вы используете средства, которые Бог вложил в ваши руки. Ваша зависимость от Бога остается прежней. Вы рассылаете призыв, но именно Бог располагает сердца людей к пожертвованиям. Поэтому я говорю, что связь между молитвой и трудом, хотя и не всегда видна, очень реальна. День за днем особые нужды работы возлагаются перед Богом, и день за днем они восполняются.

Я получил много приятных и ободряющих заверений в прямых ответах на молитвы, особенно в связи с нашими приютами для сирот. В первые пять лет работы мы принимали только мальчиков в возрасте от десяти до шестнадцати лет. В этом возрасте мальчиками, выросшими на улице, нелегко управлять, и друг, которому я рассказывал о некоторых наших трудностях, предложил нам принимать мальчиков помладше. Это означало новое начинание, и, вникнув в дело, я обнаружил, что для открытия такого приюта для сирот, как предлагалось, потребуется сумма около 600 фунтов. Я сказал жене: «Давай помолимся об этом; если на то воля Божья, чтобы мы начали эту новую ветвь работы, Он пошлет деньги». Мы решили, что это будет испытанием; если деньги придут, мы откроем приют, в противном случае — нет. Вскоре после этого состоялось наше ежегодное собрание, и в отчете я обратился с призывом в поддержку новой схемы. Отчет был разослан с усердной молитвой, но никого конкретно не просили о пожертвовании. Через несколько дней я получил письмо от джентльмена, проживающего в Саутпорте, с вложенным чеком на 600 фунтов. Дом для первого из наших приютов для сирот был куплен за 500 фунтов, а остаток чека позволил нам обставить его.

В конце следующего года приют был полон осиротевших малышей, и другие искали приема, для которых не было места. Я разослал второй призыв, прося Бога вложить в сердце кого-нибудь предоставить второй дом. Через несколько недель одна хорошо известная в Манчестере дама посетила нас в приюте, а два дня спустя я получил от нее чек на 1000 фунтов. Таким образом мы получили наш второй дом. Прошел еще год, и этот второй дом тоже был полон. Я снова молился Богу, чтобы Он расположил сердце кого-нибудь помочь нам, и разослал еще один призыв. Однажды, возможно, две или три недели спустя, джентльмен остановил меня на улице и сказал, что хотел видеть меня несколько дней, так как у него в офисе меня ждет чек на 700 фунтов. В тот момент я не думал о приюте для сирот и спросил, на что этот чек. Ну, сказал он, я понимаю, что ваши два приюта для сирот полны и что вам нужен еще один. И так мы получили наш третий дом. Прошел еще год, и он тоже был полон. Снова после усердной молитвы я получил чек на 1000 фунтов от другого манчестерского джентльмена, который каким-то образом узнал, что нужен четвертый дом.