«Интеллект растений и животных»

Хотя цикады наиболее многочисленны на дубах, кажется, нет деревьев или кустарников, которые были бы свободны от их нападений, если не считать различных видов сосен и елей. Проколотые ветви чахнут и умирают вскоре после того, как отложены яйца, и, как часто бывает, ломаются ветрами; но когда это происходит, яйца никогда не вылупляются, ибо влажность живой ветки, по-видимому, необходима для их надлежащего развития.

Яйца имеют одну двенадцатую дюйма в длину и одну шестнадцатую дюйма в поперечнике посередине, но сужаются к тупому кончику на каждом конце. Они жемчужно-белого цвета. Оболочка настолько тонкая и нежная, что форму заключенного в ней насекомого можно увидеть до того, как яйцо вылупится. Один автор утверждает, что пятьдесят два дня, а другие — что четырнадцать дней составляют период, необходимый для вылупления яйца.

Когда оно прорывает оболочку, молодое насекомое имеет длину одну шестнадцатую дюйма и желтовато-белый цвет, за исключением глаз и когтей передних ног, которые красноватые. Оно покрыто мелкими волосками. По форме оно личинкоподобное, пропорционально крупнее родителя и снабжено шестью ногами, первая пара которых очень большая, по форме напоминает клешни омара и вооружена снизу сильными шипами. Маленькие выступы заменяют крылья, а под грудью находится длинный клюв для сосания. Его движения после выхода из яйца очень живые и почти такие же быстрые, как у некоторых муравьев. Но через несколько мгновений инстинкты побуждают их добраться до земли. Они не достигают этой цели, спускаясь по стволу дерева или бросаясь вниз опрометчиво, но, добежав до края ветки, намеренно ослабляют хватку и падают на землю, совершая опасный спуск с величайшей безопасностью. Это кажется почти невероятным, но это неоднократно наблюдалось десятками честных свидетелей.

НОВОРОЖДЕННАЯ ЦИКАДА. Линия внизу показывает натуральную величину.

Достигнув земли, молодые насекомые немедленно зарываются в почву, используя свои широкие и сильные передние ноги почти на манер крота. Они, по-видимому, следуют при спуске корням растений, вонзая свои клювы в самые нежные и сочные, и таким образом впитывая их соки, которые составляют их единственную пищу. Они не спускаются очень глубоко в землю, вероятно, не более чем на десять или двенадцать дюймов, хотя были опубликованы сообщения об их обнаружении на глубине десяти или двенадцати футов, но их появление на таких больших расстояниях от поверхности земли, несомненно, является результатом случайности.

Единственное изменение, которому подвергаются насекомые в течение семнадцати лет своего подземного заточения, — это увеличение в размерах и более полное развитие четырех маленьких чешуевидных выступов на спине, которые содержат их будущие крылья.

Когда приближается время трансформации, личинка, на стадии которой насекомое проводит большую часть своего существования, прокладывает путь к поверхности, зачастую очень окольным путем, ибо местные изменения делают необходимым бурение через твердые породы дерева и между хорошо утрамбованными камнями. Нора, которую она таким образом создает, цилиндрическая, около пяти восьмых дюйма в диаметре, прочно цементированная и лакированная, чтобы быть водонепроницаемой. Верхняя часть, на протяжении пяти или шести дюймов, пуста и служит жилищем до тех пор, пока не придет период выхода, в то время как нижняя заполнена земляной массой, удаленной насекомым в процессе продвижения. В этой ячейке она остается в течение нескольких дней, поднимаясь наверх ради солнечного света и воздуха, когда погода благоприятствует, даже осмеливаясь иногда выглянуть наружу, но спускаясь при наступлении холодной или сырой погоды. Но когда наступает благоприятный момент для выхода из своих подземных убежищ, личинки цикад, или, точнее, куколки, ибо таковыми их теперь следует считать, хотя они все еще сохраняют нечто от личиночной формы, выходят из земли в больших количествах по мере приближения вечера, ползут вверх по стволам деревьев, стеблям травянистых растений или на все, что удобно, за что они надежно цепляются своими когтями. После некоторого отдыха их кожицы, которые стали сухими и янтарного цвета, от повторных усилий разрываются вдоль спины, и через образовавшуюся щель заключенная цикада проталкивает голову и тело и извлекает крылья и ноги из их отдельных футляров, и, отползая на небольшое расстояние, оставляет свою пустую куколочную оболочку прикрепленной к дереву. Сначала надкрылья и крылья маленькие и непрозрачные, но через несколько часов они приобретают свой естественный размер и форму. Однако только через три или четыре дня мышцы затвердевают настолько, что они могут принять свой характерный полет. Самцы появляются на несколько дней раньше самок, а также исчезают раньше. В течение нескольких последовательных ночей куколки продолжают выходить из земли, и в некоторых местах, как это было в мае 1868 года, когда эти насекомые появились в огромных количествах в окрестностях Филадельфии, вся поверхность почвы в результате их деятельности приобрела сотовый вид.

КУПОЛООБРАЗНЫЙ ДОМИК ЦИКАДЫ. Продольный разрез, показывающий куколку в двух положениях.

В местностях, где почва низкая и болотистая, личинкой строится замечательная камера, где куколку можно найти в ожидании времени ее превращения в крылатое состояние. Эти камеры были впервые замечены С. С. Ратвоном в Ланкастере, штат Пенсильвания, и имеют от четырех до шести дюймов над землей и диаметр один дюйм с четвертью. Когда насекомое готово появиться, оно пятится к отверстию, которое оставлено в боковой части строения на уровне поверхности земли, выходит наружу и проходит трансформацию обычным образом. Эта своеобразная привычка строительства гнезд, которая так не похожа на то, что принято у цикадовых или у полужесткокрылых в целом, указывает на высокую степень интеллекта среди этих насекомых, показывая замечательную способность приспосабливаться к окружающим обстоятельствам. Излишняя влажность была бы вредна для куколки, как личинка, казалось, знала, благодаря руководству того же немого и безошибочного инстинкта, который учит ее цементировать свое подземное жилище, но научил ли бы тот же инстинкт ее строить столь удивительный куполообразный дом, как описанный, для сохранения ее последующей жизни, и столь в высшей степени приспособленный своим положением, формой, размером и входом для обеспечения необходимого укрытия, тепла и воздуха для ее защиты и развития? Я полагаю, нет. Ничто меньшее, чем разум, подобный человеческому, но отличающийся по степени, не позволило бы ей осознать ситуацию, в которой она оказалась, приближаясь к своему окончательному превращению, и планировать с целью осуществления конечной цели своего существования.

К счастью, эти насекомые назначены возвращаться в периоды столь отдаленные, что растительность имеет шанс оправиться от повреждений, которые они наносят. Если бы они появлялись через более короткие промежутки времени, наши лесные и фруктовые деревья были бы полностью уничтожены ими. Они, кроме того, подвержены многим случайностям и имеют много врагов, которые способствуют уменьшению их численности. Их яйца поедаются птицами, а молодые особи, когда они покидают яйцо, становятся добычей муравьев, которые взбираются на деревья для этой цели или ловят их на земле, когда они собираются начать свою затяжную личиночную карьеру. Черные дрозды едят их весной, когда их выворачивает плуг, а свиньи, когда им позволяют свободно бегать в лесах, вырывают их и пожирают в больших количествах, особенно непосредственно перед наступлением периода их окончательной трансформации, когда они располагаются всего в нескольких дюймах под поверхностью почвы. Многие погибают в яйце из-за смыкания коры и древесины, которые составляют стенки перфораций, тем самым хороня яйца до того, как они вылупились, а другие, несомненно, погибают при своем опасном спуске с деревьев.

Как следует из названия, этому насекомому обычно требуется семнадцать лет для завершения своих трансформаций, факт, который был впервые указан много лет назад ботаником Кальмом. Покойный профессор Райли, который уделил этому виду много исследований, был первым, кто разработал проблему его периодических возвращений. Он обнаружил, что существуют также тринадцатилетние выводки и что оба иногда встречаются в одной и той же местности, но что в общих чертах тринадцатилетний выводок можно назвать южной формой, а семнадцатилетний — северной формой. На границах своих соответствующих ареалов эти выводки перекрывают друг друга. Более короткоживущую форму он назвал предварительно Cicada tredecim. Именно существование этого выводка заставило энтомологов усомниться в правильности названия Линнея, потому что, рассчитывая каждое появление как происходящее в любой местности в конце каждых семнадцати лет, они не могли сделать даты его периодических возвращений правильными. Но именно профессор Райли прояснил этот вопрос. Случилось так, что летом 1868 года один из крупнейших семнадцатилетних выводков произошел одновременно с одним из крупнейших тринадцатилетних выводков. Такое событие, насколько это касается этих двух конкретных выводков, не происходило с 1647 года и не произойдет снова до 2089 года. Между двумя выводками абсолютно нет никаких специфических различий, кроме времени созревания. Существует, однако, диморфная форма, которая появляется с обоими этими выводками. Она меньше, гораздо более темного цвета, имеет совершенно другой голос, появляется на две недели раньше и, как известно, никогда не спаривается с обычной формой. Д-р Дж. К. Фишер в 1851 году описал ее как Cicada cassinii, но специфические различия недостаточно хорошо определены, чтобы дать ей право претендовать на статус вида.

МЕДОВАЯ РОСА.

То, что тли выделяют, или, скорее, экскретируют, сахаристую жидкость, называемую медовой росой, которая составляет важную часть пищи муравьев, — факт, хорошо известный натуралистам. Не следует, однако, предполагать, что это было ее первоначальным использованием. Но то, что она каким-то образом связана с сохранением нежных существ, которыми она вырабатывается, не может существовать ни малейшего сомнения.

Относительно ее происхождения и применения, а также пользы, которую она обеспечивает своим авторам, высказывались различные мнения, но все они были слишком неудовлетворительными, чтобы заслуживать больше, чем мимолетного упоминания. То, что она была некоторым преимуществом для молодых тлей, предполагалось многими, но доказательства, необходимые для подтверждения такого предположения, к сожалению, отсутствовали. Это было оставлено на вторую половину девятнадцатого века, чтобы пролить правильный свет на этот предмет.

Будучи занятым несколько лет назад изучением вида, который поражает цветки одной из наших тыкв — Cucurbita ovifera ботаников, — были замечены определенные явления, которые обещали легкое и быстрое решение проблемы.

Собранные в компактные массы, как роты солдат, готовящиеся к набегу, сотни тлей были замечены, занято питаясь по всем цветам. Были старые и молодые, не беспорядочное смешение возрастов и размеров, а упорядоченное расположение семейств, каждое семейство предварялось своей собственной соответствующей главой. Сначала шли самые молодые из каждого семейства, за которыми следовали те, что постарше, оставляя самых старых из всех замыкать шествие.

ЦВЕТОК CUCURBITA. Мать-тля и ее армия детей на трубке.

Здесь, было очевидно, было самое удивительное проявление разумного замысла. Новорожденные, нуждающиеся в самом раннем внимании матери, находились в непосредственной близости, в то время как почти зрелые были дальше всего удалены от ее необходимого присутствия.

Все это, казалось, указывало на самые нежные отношения, существующие между матерью и потомством, но, судя по внешним проявлениям, любви существовало мало, если она вообще была. Это правда, что материнский инстинкт, который редко заходит так далеко, чтобы закрыть уши на мольбы страдающего потомства о пище, был далек от отсутствия. Случаи его присутствия отмечались ежеминутно.

Но стимул казался в некоторых случаях весьма необходимым для его проявления. Были времена, когда медовые железы действовали без всякой провокации. Однако только тогда, когда самые нежные были голодны, на матерей оказывалось давление. Несколько нежных напоминаний служили для того, чтобы разбудить их от апатичного безразличия, которое ими овладело. Усики молодых были средством, используемым для этой цели. Две или три ласки почти немедленно вызывали выделение меда. Снова и снова процесс наблюдался, и всегда с одним и тем же неизменным результатом.

Никогда, дольше чем на два дня, самые молодые особи не зависели от этого способа питания, поскольку их пищеварительные органы были слишком слабыми и нежными, чтобы без вреда для себя усваивать мощные соки кормового растения в более раннем возрасте.

Но как насчет более взрослых потомков? Последующие наблюдения слишком ясно показали, что они были далеки от того, чтобы остаться без родительской заботы. Выделения, хотя и менее критичные в их случае, чем в случае с совсем молодыми особями, были столь же необходимы. Если бы это было не так, то какую причину можно было бы назвать для их столь строгого следования по тому пути, по которому уже прошла материнская особь при кормлении?

Из сказанного можно сделать вывод, что новорожденная тля извлекает существенную пользу из этих выделений. Но поскольку объем выделений явно превышает потребности, зачем нужен этот избыток? Очевидно, что природе он не нужен как своего рода компенсация за потери, понесенные из-за тли. Тогда какую цель он преследует? Он частично становится пищей для более сильных молодых особей, и это достигается путем смешивания с естественными соками растения, тем самым делая их пригодными для употребления.

Таким образом, служить пищей для молодых особей — это основная задача выделений тли. Не может быть сомнений в том, что достигается и вторичная цель, а именно сохранение вида. Как это происходит, я и постараюсь сейчас показать.

Хорошо известно, что муравьи любят сахар, камедь и сахаристые растворы, а также богатые соки и нежные ткани животных. Но их аппетит к сладкому сильнее, чем ко всем другим видам пищи. Для них тля оказалась бы столь же лакомым кусочком, как и для божьей коровки (Coccinella), и они охотились бы за ней с таким же рвением, если бы не этот вопрос о сладостях.

В далеком прошлом все, возможно, было иначе, чем сейчас. Тля тогда была лакомым кусочком и, несомненно, подвергалась убийственным нападениям муравьев (Formica), как и других плотоядных.

Это могло продолжаться веками, но как долго — можно только предполагать. Однако настало время, когда все изменилось. Был положен начало новому порядку вещей. Земля становилась лучше и накладывала новые черты на свою жизнь. Муравей, более мудрый, чем любой из его собратьев или любой из тех, кто жил раньше, несомненно, появился на сцене, и для тли началась новая эра.

Обнаружив случайно или иным образом восхитительные качества выделений тли, он не замедлил сообщить эту информацию своим товарищам. А так как новости распространяются быстро, а муравьи отнюдь не скрытные существа, потребовалось бы совсем немного времени, чтобы разнести ее повсюду, пока все семьи, близкие и далекие, великого мира Formicidae не узнали бы об этом важном открытии.

Теперь, поскольку муравьи наделены высокой степенью интеллекта, учитывая положение, которое они занимают в великой шкале сотворенных существ, они вскоре поняли бы, что их высшее благо будет достигнуто путем взятия под свою защиту маленьких существ, которые являются авторами этих выделений. С этого времени муравьи начали бы отказываться от своих кровожадных наклонностей и проявлять некоторое внимание к тле. Последняя, в свою очередь, видя дружелюбное расположение первых, перестала бы их бояться и научилась бы удовлетворять их потребности. Так со временем развились бы те дружественные отношения, которые существуют между двумя великими, но широко дифференцированными семействами.

ДОЙНЫЕ КОРОВЫ МУРАВЬЕВ.

Хотя о социальных отношениях, существующих между муравьями и тлей, написано много, эта тема никогда не становится неинтересной или избитой. По мере расширения и углубления наблюдений выявляются новые факты, некоторые из которых подтверждают, а другие опровергают старые представления.

То, что тля выделяет сладкую, вязкую, похожую на мед жидкость, которая служит пищей для многих видов муравьев, давно известно натуралистам. Каждый может убедиться в этой истине, если возьмет на себя труд осмотреть листья или веточки любого растения в соответствующее время года. На листве и нежных побегах можно найти миллионы тлей, а рядом с ними бесчисленное множество муравьев, которых то и дело можно увидеть ласкающими своими усиками маленьких существ ради сладостей внутри их тел. Утверждалось даже, что некоторые виды муравьев держат тлю, как люди держат коров, но многие сомневались в этом или считали это вымыслом.

В молодости автор был склонен разделять популярное мнение по этому вопросу, но несколько фактов, которые попали в поле его зрения во время поисков жужелиц и других жуков, живущих под камнями и гнилыми бревнами, изменили его взгляды и укрепили в нем мысль, что, по крайней мере, в случае с одним видом муравьев это было именно так.

Это произошло во время исследования соседней чащи в поисках объектов его интереса, когда под большим плоским камнем, который он поднял, он обнаружил гнездо маленького рыжего муравья, которого он принял за Lasius flavus, описанного в книгах. Земля была покрыта ямками и различными сообщающимися дорожками, а вокруг были сотни муравьев, личинки на разных стадиях развития, куколки и яйца, а также бесчисленные стада белой тли, о которых нежно заботилась большая армия заботливых нянек.

ГНЕЗДО LASIUS. Рабочие особи за работой.

Как только произошло вторжение, колония пришла в бурное движение. Заинтересовавшись тем, что было перед ним, автор сел на небольшой холмик с видом на гнездо, откуда можно было отчетливо наблюдать мельчайшие детали жизни муравьев. Рабочие особи были заметны повсюду, но не было ни одного самца или самки муравья. Вся работа легла на плечи рабочих особей. Они были разделены на три группы, каждая из которых выполняла определенную роль в разыгравшейся перед ними неожиданной драме. Некоторые рабочие особи занимались исключительно зрелыми личинками, другие — куколками и совсем молодыми личинками, а остальные — своими стадами тли.

Но мы уделим особое внимание тем, кто заботился о тле. В момент беспокойства эти специализированные рабочие особи были заняты доением своих коров, что они делали, потирая своими длинными гибкими усиками анальные сосочки последних, извлекая оттуда, как казалось, каплю желанной жидкости с каждым движением усиков. Не было замечено, чтобы одну и ту же тлю посещали дважды подряд, но муравьи переходили от одной к другой и возвращались к первой только тогда, когда проходило достаточно времени для пополнения ее запасов. Они были настолько поглощены своим занятием, что должно было пройти несколько минут, прежде чем они осознали опасность, которой подвергались.

Вам следовало бы видеть их тревогу и проявленное ими присутствие духа. Осознавая нападение и зная об угрожавшей им опасности, они не бежали в свои подземные галереи или к соседним травам за укрытием, оставляя свои стада на милость захватчика, но проявили глубочайшую заботу о маленьких существах, неспособных защитить себя, которые так охотно удовлетворяли их насущные потребности. Ни один муравей не покинул свой пост, но все оставались на дежурстве до тех пор, пока последний из их подопечных не был перенесен в безопасные и удобные помещения в земле внизу.

Какое еще нужно доказательство любви этих рабочих особей к нежным объектам их заботы? Должно быть ясно, что человек не уделяет и половины того внимания своим стадам, которое уделяют эти муравьи своим. Правда, они не приносят им пищу, но нет сомнений в том, что они строят свои дома там, где в изобилии имеется пища — корни трав и злаков. Может быть, их и переносят на пастбища, когда возникает такая необходимость, но утверждать это с уверенностью нельзя. Когда некоторые из них разбредались, их возвращали обратно в загон, что показывает, какой надзор осуществляют эти муравьи.

В заключение можно утверждать следующее: тля поставляет муравьям, рабочим особям и молодняку, особенно молодняку, здоровую, сладкую, питательную пищу. И если внешность не обманчива, то муравьи, их хозяева, должны вести самую счастливую и процветающую жизнь.

ЖИВАЯ АРТИЛЛЕРИЯ.

Пожалуй, нет более примечательного существа, чем маленький Brachinus fumans, который так часто встречается ранней весной. Он предпочитает влажные места, но его редко можно встретить, если только вы не охотник за насекомыми, поскольку он обычно прячется под камнями, причем часто в одном месте можно найти до полудюжины особей. Берега приливных рек в Англии являются отличными местами для охоты на Brachinus, но в Америке низкие, сырые леса и границы ручьев — это те места, где нужно искать его присутствие.

Однажды познакомившись с таким примечательным незнакомцем, вы уже никогда не сможете не узнать его в своих путешествиях. Он своеобразен, но совсем не выделяется внешним видом, как некоторые из его собратьев. Представьте себе желтовато-красного жука в синем сюртуке, на который похожи его надкрылья, с короткой узкой головой, сердцевидной переднеспинкой (как называют переднюю часть грудных сегментов) и длинным широким брюшком, в три раза превышающим размер остальной части его тела, — и вы получите довольно верное представление о Brachinus.

Но не столько его странная форма, сколько необычайное свойство, которым он обладает и которое является уникальным в животном мире, делает его объектом интереса и любопытства. Глубоко в его удивительном теле вырабатывается жидкость, обладающая высокой летучестью, которую маленькое существо может удерживать или изгонять по своему желанию. Однако только в случае тревоги он использует эту жидкость в небольших количествах для защиты, но эффект ее поразителен, ибо при контакте с атмосферой она немедленно испаряется и взрывается, очень напоминая пороховой залп из миниатюрной артиллерии. Вследствие этого явления насекомое, которое его производит, в народе называют жуком-бомбардиром.

BRACHINUS, ПРЕСЛЕДУЕМЫЙ ВРАГОМ. Его любопытный и уникальный метод защиты.

Такой маленький жесткокрылый, длиной едва ли в четверть дюйма, и сравнительно слабый, скорее всего, будет атакован более крупными Geodephaga, или «земными пожирателями», и особенно жужелицами (Carabi), которые обитают в подобных убежищах. Но если бы не эта любопытная защита, у меньшего насекомого был бы минимальный шанс выжить в борьбе за существование. Часто я видел, как Carabus в горячей погоне преследовал Brachinus. Погоня всегда интересна и никогда не перестает привлекать внимание и вызывать восхищение, как бы часто ее ни наблюдали. Но бдительный и всегда настороже Brachinus ни на секунду не теряет головы, когда его преследуют, а, подобно искусному артиллеристу, ждет подходящего момента, а затем выпускает мощный залп своей гремучей жидкости прямо в лицо врагу. Сбитый с толку и встревоженный Carabus прекращает атаку и медленно отступает от крошечного синего дымка, в то время как Brachinus в возникшей суматохе спасается бегством в какое-нибудь безопасное место для отдыха и защиты.

Художник очень искусно изобразил эту сцену. Carabus serratus, преследующий жук, гонится за бомбардиром и почти настиг его, когда внезапно артиллерийский залп остановил погоню, под прикрытием которого бомбардир скроется. Тем временем Carabus, сменив быстрое наступление на столь же быстрое отступление, откидывает назад свои усики — знак поражения — и крадется прочь, чтобы восстановить свое обычное самообладание.

Летучая жидкость, производящая такие любопытные эффекты, выделяется в небольшом мешочке прямо внутри конца брюшка. Она способна не только отпугивать более крупных жуков своим взрывом и облаком синего пара, но и достаточно сильна, чтобы обесцветить кожу человека, что слишком хорошо известно многим, кто ловил жуков-бомбардиров руками. Если жидкость попадет на веки, боль и раздражение будут очень мучительными. Несколько лет назад автор, разыскивая жужелиц под камнями и в расщелинах скал, впервые встретился с Brachinus, но был невежественен, как ребенок, относительно его неприятного свойства. Поместив маленького жучка на руку для близкого осмотра, он вскоре ощутил жгучее и болезненное ощущение в глазном яблоке, но долгое время не связывал причину с выделениями жука. Повторные исследования с очень близкого расстояния с помощью микроскопа привели к аналогичным результатам, пока в конечном итоге не началось воспаление органов зрения, сопровождавшееся помутнением зрения, что лишило его возможности читать и учиться почти на две недели. Учатся на опыте, и мудрость, приобретенная таким образом, служит всю жизнь.

Даже Brachinus, несомненно, научился на опыте быть экономным в использовании своих ресурсов. Все содержимое его крошечного магазина не выбрасывается за один залп, но его достаточно, чтобы произвести серию взрывов, каждый из которых заметно слабее предыдущего. Нажимая на брюшко мертвого жука между пальцем и большим пальцем, можно даже вызвать эти взрывы. Говорят, что в жарких странах, где обитают чрезвычайно крупные виды, взрывы бывают очень громкими и сопровождаются целым облаком синего пара.

ЯРКИЕ И СИЯЮЩИЕ.

Вероятно, в мире существует более девяноста тысяч различных видов жуков, и первыми среди них стоят Cicindelidae, или жуки-скакуны. Благодаря своему высокому положению в мире жесткокрылых они вполне могут потребовать нашего внимания, но у них есть и другие претензии на наше рассмотрение. Это красивые, отважные маленькие существа, приносящие огромную пользу человеку. Название Cicindela, под которым они известны ученым, говорит нам, что они «яркие и сияющие»; в то время как прозвище «жук-скакун» (Tiger Beetle) раскрывает всем англоговорящим народам историю непрекращающейся войны, которую они ведут со своими собратьями.

Cicindelae любят веселое солнце. В любой яркий летний день их можно найти бегающими и летающими по солнечным берегам или резвящимися в песчаных местах, где улыбается бог дня. Они по большей части избегают растительности, так как она сдерживает их легкие быстрые движения, хотя некоторые виды предпочитают травянистые участки среди деревьев. Они являются самыми хищными из жесткокрылых и ведут себя как тигры среди млекопитающих, ястребы среди птиц, крокодилы среди рептилий и акулы среди рыб. В тропиках некоторые немногие роды ищут пищу на листьях деревьев, но в умеренных и субтропических регионах, где виды более многочисленны, они ведут наземный образ жизни.

Давайте теперь возьмем наши инструменты для ловли и отправимся на поиски некоторых из дюжины или более видов, которые обитают у нас. День благоприятный. Вот подходящее место. Видите, там на земле есть несколько экземпляров нашего самого обычного вида — Cicindela vulgaris натуралистов. Идите за тем. Он видит вас так же быстро, как вы его, и отлетает на несколько ярдов, но внезапно после полета опускается на траву, всегда головой к врагу. Снова и снова вы спугиваете его, но, наконец, устав от погони, он совершает более длинный полет, чем обычно. Это его уловка, и, зная, что это значит, вы спешите обратно туда, где впервые увидели его, как раз вовремя, чтобы увидеть, как он, ничего не подозревая, приземляется, и вы легко берете его в плен. Теперь, когда он у вас в руках, осмотрите его внимательно. Посмотрите, как свирепо он двигает челюстями и пытается ущипнуть. Вам не нужно бояться, ибо его укус безобиден и не очень болезнен. Вы измеряете глазом его размер и правильно решаете, что он не намного больше дюйма в длину и едва ли четверть в ширину. Его голову вы найдете очень большой и умной, челюсти мощными, длинными и изогнутыми — два похожих на ятаган оружия, которые прекрасно приспособлены для разрезания и разделки трепещущих тел его добычи. Его одиннадцатичлениковые усики длинные, тонкие и изящные. По цвету его спинка тускло-пурпурная, но снизу он блистает ярко-латунно-зеленым цветом. Три беловатые неправильные полосы украшают его надкрылья. Его ноги, длинные и тонкие, — как раз то, что нужно для охоты на активных насекомых, которыми он питается.

Его ближайший родственник, пурпурный жук-скакун, почти такой же большой, как он, и часто присоединяется к нему в компании. Обычно он красиво облачен в пурпур, но иногда бывает в зеленом наряде. От внешнего края каждого крыла почти до внутреннего извивается красноватая линия, а ниже — точка, и еще одна на самом кончике внутреннего края, усиливают его красоту. Холодные весенние дни радуют его больше всего, и его часто можно увидеть, когда на земле еще лежит снег.

Намного красивее любого из них и не менее активен Cicindela sexguttata, или шестипятнистый жук-скакун, чей наряд, блестящий металлически-зеленый, испещренный шестью маленькими серебряными пятнами, делает его прекрасным зрелищем, когда вы направляете лучи света на его полированную броню. Жаркие июньские дни и пыльные обочины дорог подходят ему больше всего, и там, когда солнце смотрит вниз во всем своем жгучем пылу, встречается наш маленький друг, чья цель — убийство. Можно было бы привести примеры и других видов, ибо в Северной Америке их не менее сотни, но для нашей нынешней цели достаточно и этих.

ОБЫКНОВЕННЫЙ ЖУК-СКАКУН. Личинки в норах. Два других вида на заднем плане.

Жуков-скакунов вполне можно назвать полезными насекомыми. Хотя они не очищают атмосферу от мошек и мух, которые мучают человечество, как та блестящая убийца — стрекоза, но все же своими мощными изогнутыми кинжалами, которые служат им челюстями, они производят быструю и почти невероятную резню среди более мелких насекомых. Мы должны заботиться о них и уважать их, ибо они являются бесценным помощником фермера.

Свирепость этих насекомых поразительна. Как только они захватывают свою добычу, они быстро лишают ее крыльев и ног и сразу же приступают к высасыванию содержимого ее брюшка. Часто, когда их беспокоят в этом приятном занятии, не желая оставлять свою жертву, они улетают с ней в место, где их никто не побеспокоит, но они не способны нести тяжелую ношу на большое расстояние.

Они — истинные дети земли. Яйца откладываются в землю, в земле вылупляются личинки, в земле они проводят свои дни, в земле они готовят свои саваны и, завернутые в них, спят своим кукольным сном всю долгую, унылую зиму, а с возвращением весеннего тепла выползают из своих земляных камер, чтобы бегать и резвиться на земле, редко используя свои новообразованные крылья, чтобы улететь от своей любимой матери.

Личинки — это отвратительные горбуны, но наделенные мозгом и желудком. Они живут в тех же местах, что и их родители, так как заботливая мать с мудрой точностью тщательно отложила яйца там, где пища будет легко доступна для ее детей. У вас есть желание осмотреть личинку? Вот нора, сделанная одним из этих существ. Опустите в нее маленькую соломинку или кусочек тонкой веточки. Сварливый маленький отшельник, который всегда начеку, яростно сопротивляется такой непрошеной дерзости и немедленно пытается с помощью своей широкой, плоской головы вытолкнуть непрошеный объект. Сейчас самое время. Когда он покажется, быстро схватите его пальцами. Вы найдете его совершенным Дэниелом Квилпом с огромной головой, плоской, металлического цвета и вооруженной длинными изогнутыми челюстями. Его ног шесть, а на спине, на полпути между ногами и хвостом, есть два любопытных, странно выглядящих бугорка, каждый из которых заканчивается парой загнутых крючков. Голова и первый сегмент тела роговые, остальная часть существа мягкая и очень чувствительная.

Хотя личинка Cicindela обладает всем желанием убивать, которое проявляют ее родители, ее нежная кожа, длинное тело и короткие ноги не только мешают ей преследовать добычу, но и пытаться бороться с насекомым любого размера; тем не менее, это несовершенно вооруженное существо умудряется добывать пищу, не подвергая себя серьезному риску. Своими короткими, толстыми колючими ногами он разрыхляет землю, а плоской головой, которую использует как лопату, превращая себя в Z-образную фигуру, поднимает глину и выбрасывает ее вокруг входа в свое предполагаемое жилище. Головой и ногами, с упорством, которое поистине удивительно, он за очень короткое время выкапывает шахту длиной в фут и диаметром с обычный карандаш.

Особые усилия прилагаются для того, чтобы туннель был достаточно широким, чтобы маленькое существо могло легко вползти внутрь. Если он хочет оставаться неподвижным, он прижимает заднюю часть своего тела к стенкам и безопасно отдыхает с помощью своих крючков. В этом положении он может высунуть голову из земли, тем самым закрывая вход в свою нору, в то время как терпеливо ждет, пока какой-нибудь ничего не подозревающий путник пройдет мимо. Как только, однако, злополучное насекомое касается верхушки его головы, он отпускает свою хватку внутри туннеля и с большой поспешностью спускается на дно, и таким образом его жертва падает в яму, где ее хватают мощные челюсти, а соки поглощаются тихим, неспешным образом. Рыхлая земля вокруг отверстия туннеля осыпается при приближении насекомого, и таким образом успех хитрого Cicindela удваивается.

Иногда при строительстве норы, после того как достигнута определенная глубина, молодая Cicindela сталкивается с трудностью, которую она не ожидала. Встречается плоский камень, и дальнейшее продвижение в вертикальном направлении предотвращается. Если препятствие из-за его размера нельзя обойти, а шахта недостаточно глубока для его целей, нередко он покидает ее и пытается прорыть дом в более подходящем месте. Он не предпринимает очень долгого путешествия, ибо слишком хорошо знает риск, которому подвергается при этом, так как находится в опасности быть атакованным тайными врагами с тыла, атака, которую своеобразное строение его задней части тела плохо приспособлено выдержать. На суше он робок и труслив, и вполне может быть таким, но внутри защитных стен своего подземного замка, с парой мощных мечей, которыми он может защищаться, он является воплощением бесстрашия и мужества.

Когда личинка полностью вырастает, она закрывает вход в свое жилище и в тишине и одиночестве претерпевает метаморфоз, оставаясь в состоянии покоя в течение зимних месяцев. Но когда дыхание теплых весенних дней растопило ледяной холод земли и наполнило воздух животворными влияниями, тогда она выходит во всем величии и великолепии своей природы — крылатое существо.

Было видно, какая прекрасная адаптация средств к цели показана молодой Cicindela. Даже взрослая, или зрелая форма, с ее длинными, тонкими ногами, так восхитительно созданными для тишины и быстроты движений, которые одинаково необходимы для преследования добычи и спасения от врагов, демонстрирует мудрость Того, Кто вдохнул во всю одушевленную природу, как бы мала или скромна она ни была, сущность Своего бытия и наделил всех и каждого качествами ума и тела, которые должны реагировать на условия окружающей среды и тем самым подготовить их к выживанию в борьбе за существование.

КОРОЛЕВА АМЕРИКАНСКИХ ШЕЛКОПРЯДОВ.

Ни одно насекомое не дает лучшего доказательства высокого искусства в природе и трансцендентной красоты мыслей Творца, чем лунная моль (Luna moth), которая так же превосходит своих собратьев, как ее тезка, прекрасная императрица неба, превосходит меньшие светила, господствующие в ночи. Ее элегантные зеленые одежды, отделанные пурпуром и украшенные бриллиантами, в дополнение к ее королевской грации и личным прелестям, всегда будут отличать ее от profanum vulgus (простой толпы) членистоногих.

А теперь — краткий биографический очерк этой удивительной красавицы от колыбели до могилы и далее, после того как она приняла свой воскрешающий наряд, до того дня, когда, ее назначенная работа на земле будет закончена, она тихо положит свое тело, чтобы смешаться с родной глиной.

В детстве, или в состоянии гусеницы, ее голова имеет эллиптическую форму, светло-жемчужного цвета, остальная часть тела — чистого сине-зеленого цвета. Бледная желтая полоса тянется вдоль каждой стороны, чуть ниже линии ее дыхательных органов, от первого до десятого сегмента, в то время как спина, между несколькими кольцами тела, пересекается узкими поперечными полосами, похожими по окраске. Каждый сегмент, по обычаю ее родни, украшен маленькими жемчужными бородавками, окрашенными в пурпурный цвет, числом около пяти или шести, каждая из которых увенчана несколькими простыми волосками. Три коричневых пятна, окаймленных сверху желтым, украшают конец хвоста. Иногда встречается интересная разновидность, чей общий цвет — тускло-красновато-коричневый, но боковые и поперечные полосы желтого цвета исчезли, а жемчужные бородавки с пурпурными краями приобрели более богатый оттенок и сияют, как корона из рубинов. В состоянии покоя, со всеми сгруппированными кольцами и укороченным телом, детская Луна толщиной с большой палец человека, измеряя всего два дюйма в линейном направлении; но когда она отправляется в свои путешествия, чувствуя достоинство своего положения в жизни, она вытягивается до своей полной длины в три дюйма.

Когда завершены ее отведенные дни питания листьями гикори, дуба, грецкого ореха или ликвидамбара, и она серьезно обдумывает подготовку савана и гроба, в котором ожидать своего утра воскресения, она ищет листья, которые, когда они найдены, она надежно стягивает вместе, и внутри полого пространства вскоре прячется очень плотный и прочный овальный кокон из шелка, длиной один и три четверти дюйма, каштаново-коричневого цвета, тонкий и покрытый бородавками и наростами, но редко показывающий отпечатки листьев. Коконы Луны так сильно напоминают коконы полифема, что многие опытные коллекционеры сильно огорчаются, собрав большой запас того, что они считают коконами Луны, обнаружив, что из шелковых гробниц выходят темные, одноглазые полифемы, а не добрая толпа, в нежном свадебном наряде, гордых императриц ночи. Коконы полифема, однако, несколько меньше, чем у Луны, белого или грязно-белого цвета, закругленные на каждом конце и иногда угловатые из-за того, что листья неравномерно вдавлены в их поверхности, и обычно покрыты беловатым мучнистым порошком.

АМЕРИКАНСКАЯ ЛУННАЯ МОЛЬ. Личинка на ветке внизу и кокон на веточке чуть выше.

В июне Луны просыпаются от своего смертоподобного сна, разрывают свои шелковые саваны, предварительно разрыхлив компактные нити путем выброса жидкости, и выходят в мир во всей свежести и славе нового и неизведанного существования. Их крылья, которые расширяются от четырех и трех четвертей до пяти с половиной дюймов, имеют нежный светло-зеленый цвет, причем задние удлинены в хвост длиной в дюйм с половиной или более. Вдоль переднего края передних крыльев проходит широкая пурпурно-коричневая полоса, простирающаяся также поперек спины и посылающая вниз небольшую ветвь к блестящему глазоподобному пятну около середины крыла. Эти глаза, по одному на каждом крыле, прозрачны в центре и окружены белыми, желтыми, синими и черными кольцами. Задние края более или менее окаймлены пурпурно-коричневым цветом. Все жилки очень отчетливы и имеют бледно-коричневый цвет. Рядом с телом крылья густо покрыты длинными белыми волосками. Нижние стороны, за исключением того, что нечеткая линия проходит вдоль края обоих крыльев, похожи на верхние. Что касается тела, то грудь белая, иногда желтоватая или зеленоватая, и пересекается пурпурно-коричневой полосой, которая проходит по всей длине верхнего края крыльев; а брюшко, аналогично окрашенное и покрытое белыми шерстистыми волосками. Голова маленькая и белая, снабжена широкими, плоскими и сильно гребенчатыми усиками, которые намного шире у самца. Ноги пурпурно-коричневые и плохо приспособлены для ходьбы, но этот дефект в значительной степени компенсируется широким размахом крыльев, которые подготавливают их обладателя к мощному и длительному полету.

Такова Луна в своих различных превращениях. Несмотря на ее огромный размер и почти несравненную прелесть, ее привычки не являются пропорционально примечательными. Дар превосходной красоты, как в мире насекомых, так и в мире млекопитающих, не часто несет с собой высокий порядок интеллекта. Правда, молодая Луна довольно хорошо знает секрет притворства. Как быстро она замечает приближение врага! И она знает, как с ним обращаться, но ее маленькая уловка симуляции смерти или неподвижной веточки не всегда срабатывает с хитрым пауком или искусным наездником. В том, что она довольно хороший знаток характера пищи, не может быть сомнений. Вы не можете обмануть ее. Заберите у нее пищу, которую ее предки использовали веками, и замените ее другими, о которых она ничего не знает, и она сразу же осознает изменение. Как бы она ни была голодна, а в свои ранние годы роста она всегда прожорлива, она будет голодать, а не есть то, что неписаный закон ее расы строго запретил. Я знал случаи, когда наступала смерть или гусеница окукливалась раньше обычного, когда ей давали есть чужую пищу. Но в начале жизни, сразу после того, как произошла первая линька кожи, прежде чем маленькое существо достигло своего седьмого дня жизни, не возникает никаких проблем с изменением пищи, поедается почти все съедобное в растительном плане, хотя некоторые вещи с более выраженным удовольствием, чем другие. В вопросе плетения кокона, где необходимые листья для основы не могут быть получены, как это происходит в неволе, неудобство преодолевается, но не без труда. Листья, вы должны знать, по мнению Луны, так же важны для строительства кокона, как деревянные или железные балки и фермы для собственного строительства человека. Без каркаса какого-либо рода, какую жалкую попытку мы бы сделали при строительстве дома, но Луна действительно преуспевает, после большого количества мудрого планирования и немалого беспокойства, в создании дома, который вполне достоин ее усилий.

Хотя яркая моль или бабочка, если сравнивать ее мудрость и чувства с тускло окрашенной пчелой, могут проигрывать в сравнении, тем не менее, она отнюдь не является тупым, глупым существом, каким ее изображают. Она живет, это факт, как часто говорили, для увеличения своей расы, но интерес, который она проявляет к молодым, которых она, возможно, никогда не увидит, откладывая свои яйца на растение, которое должно служить им пищей и домом, ставит ее на довольно высокий уровень разумного существования. Жизнь Луны в совершенном состоянии обычно довольно коротка. Это один из самых счастливых медовых месяцев. Любовь побеждает и разрушает все другие страсти ее существа, в то время как ее прожорливое потомство никогда не беспокоится пылким пламенем, которое поглощает даже мысль о потягивании нектара цветов, соперничающих в красоте с крыльями матери, которая является совершенным представлением и воплощением элегантности и грации. В то время как раннее насекомое живет и ест, взрослая форма, на которую матушка-природа потратила так много богатства цвета и такой симметрии формы, которые делают ее «вещью красоты и радостью навсегда», живет и умирает, ибо в своей кажущейся спешке и забывчивости великая мать всех нас создала ее без существенных средств для дегустации пищи, удовольствия и наслаждения, которые владыки творения так привыкли считать целью и смыслом всего человеческого существования.

КОРЗИНОЧНИКИ.

Вы, кто бывал в деревне летом и кто держал свои глаза открытыми к окружению, несомненно, видели корзиночного червя, питающегося листьями айвы, яблони, персика, липы и других лиственных деревьев, а также таких вечнозеленых растений, как туя, ель обыкновенная и красный кедр. В Германии этих червей в народе называют Sack-träger, или «мешконосец», в то время как взрослое насекомое называют молью-строителем домов. С научной точки зрения последнее называется Thyridopteryx ephemeraeformis, название, которое почти в два раза длиннее гусеницы, которую оно представляет.

Зимой любопытные, потрепанные непогодой мешки этих червей можно наблюдать висящими на ветвях деревьев, по-видимому, без следа странно выглядящих существ, которые повесили их там осенью прошлого года. Если собрать несколько таких мешков и разрезать их в это время, многие из них окажутся пустыми, но большая часть будет частично заполнена желтыми яйцами. Те, которые не содержат яиц, являются мужскими мешками, и пустая куколка самца будет найдена торчащей из нижнего конца. При внимательном рассмотрении эти яйца окажутся обратнояйцевидными по форме, мягкими и непрозрачными, около одной двадцатой дюйма в длину и окруженными более или менее палевым шелковистым пухом. Если их оставить в покое, они вылупляются где-то в мае или начале июня.

Молодые особи, которые выходят из этих яиц, имеют коричневый цвет, очень активны в своих движениях и сразу же начинают делать для себя покрытия из шелка, к которым они прикрепляют кусочки листьев дерева, на котором они питаются, образуя маленькие конусы, которые плотно прилегают к поверхностям листьев. По мере роста личинок они увеличивают размер своих ограждений или мешков снизу, пока они не становятся настолько большими и тяжелыми, что свисают, вместо того чтобы оставаться в вертикальном положении, как они делали вначале.

К концу июля гусеницы полностью вырастают. Они теперь чрезвычайно беспокойны и могут быть замечены блуждающими с ветки на ветку с помощью своих настоящих ног, которые выступают из отверстий их корзинок, за которые они крепко держатся, или подвешенными к ветке дерева на длинной шелковой нити собственного производства. Когда их очень много, как это было в некоторых местах в течение только что закончившегося сезона, они становятся большой неприятностью, так как едва ли можно пройти под деревьями, не будучи побеспокоенным дюжиной или более, свисающими прямо перед лицом.

Удаленная из футляра на этой стадии существования и внимательно осмотренная, та часть тела, которая была покрыта мешком, будет выглядеть мягкой и тускло-коричневого цвета, склоняющейся к красному по бокам, в то время как три передних сегмента, которые обнажаются, когда насекомое питается или путешествует, окажутся роговыми и испещренными черным и белым. Ложные ножки на средних и задних сегментах, которые мягкие и мясистые, покажут себя окаймленными многочисленными крючками, с помощью которых личинка может цепляться за шелковую подкладку своего мешка и тащить его за собой, куда бы она ни пошла. Внешняя поверхность мешка грубая и неровная, часто представляющая красивый рюшеподобный вид, что обусловлено выступающими частями стеблей и листьев, которые вплетены в него. В период роста эти гусеницы — медленные путешественники, редко покидающие дерево, на котором они вылупились. Когда они собираются превратиться в куколок, они надежно прикрепляют свои мешки к веточкам, на которых они находятся, а затем претерпевают свое изменение, причем куколка самца намного меньше самки, едва ли треть ее размера.

Когда мы рассматриваем футляры корзиночного червя, едва ли какие-либо два будут похожи друг на друга в своем украшении. Настолько полностью внешняя сторона покрыта, когда сделана на туе, которая, кажется, является любимым кормовым растением вида, что шелковый конверт скрыт от глаз. Кусочки веточек и листьев, вероятно, являются защитными, и все же можно подумать, что чрезвычайно прочный футляр, который покрывает гусеницу, был бы вполне достаточен, чтобы защитить ее от всех нападений врагов и стресса погоды. Тем не менее, этот листовой панцирь, который иногда полностью покрывает мешок, должен, безусловно, очень сильно увеличить защитную ценность покрытия. Гусеница имеет мягкое, безволосое тело и, таким образом, более подвержена воздействию, чем многие из ее соседей, и природа, по-видимому, благоприятствовала ей гораздо больше, чем всем ее собратьям.

Как червь умудряется подрезать свое пальто таким образом, должно казаться непосвященным в такие дела совершенно необъяснимым. Чтобы позволить читателю понять способ операции, необходимо сначала объяснить его способ питания. Личинка имеет полный контроль над своими собственными движениями, несмотря на тот факт, что она несет свой дом на спине. Она может, таким образом, высунуть свое тело из отверстия мешка, пока почти все оно не будет обнажено, и скручивать и сгибать себя в любом направлении. Встречались экземпляры, которые упали с деревьев, вися на нити и извиваясь, сгибаясь и щелкая своими телами самыми гротескными способами, в то время как футляр вращался, как старомодная прялка. Теперь, когда гусеница хочет питаться, она вытягивает голову и шею из футляра и двигает ими до тех пор, пока не будет найдено удовлетворительное место, которое она зажимает своими настоящими ногами, тремя парами твердых, конических органов, вооруженных острыми когтями, и подтягивает свое тело и начинает прясть. Прядильные органы находятся около рта, и после нескольких движений головы, как будто размазывая жидкий вязкий шелк по листу, голова оттягивается назад, вытягивая с собой короткую нить. Подобное движение затем делается против одной стороны отверстия мешка, процесс повторяется несколько раз, пока не будет сплетена прочная удерживающая линия, на которой личинка висит надежно. Теперь существо готово питаться. Поведение, однако, сильно варьируется. Питаясь сосной обыкновенной, она закрепляет себя на одном листе своей удерживающей линией, в то время как она тянется к соседнему листу, который она откусывает, и, сидя прямо, так сказать, в своем доме, удобно отгрызает конец, который постоянно подпирается вверх первой и второй парами настоящих ног, которые стоят свободно и беспрепятственно над мешком.

МОЛЬ-СТРОИТЕЛЬ ДОМОВ. Молодая особь в доме, крылатый самец, молодая особь в подвешенном состоянии и мешкообразная самка в продольно расщепленном коконе.

Но чаще червь питается, не отделяя лист от точки подвеса. Прикрепляясь к нижней части листа, он таким образом может достичь края, который он грызет по кругу, пока не завершит его разрушение.

Так надежно гусеница держится за свой дом, что можно было бы предположить, что ее тело привязано внутри. Но нет, ее тело ничем не стеснено, ибо она может легко поворачиваться в своем футляре и выходить с любого конца, хотя голова обычно направлена вверх. Она цепляется за внутреннюю часть крючками на своих задних ногах, и так цепко, что автору никогда не удавалось вытащить одну, будучи сдержанным страхом разорвать существо пополам. А теперь к способу прикрепления обрезков листьев к футляру. Это всегда делается у или около отверстия мешка. Личинка Ephemeraform — это растущее существо, в отличие от самой моли, которая появляется как совершенное насекомое полного роста. Она начинает жизнь как маленький червь, ест небольшие количества и, как можно заметить, внизу к основанию футляра пришивает очень маленькие ярлыки. Но после того, как она прикрепила эти кусочки к отверстию, она сама растет, и так же растет футляр, который она постоянно растягивает и увеличивает. Следовательно, отверстие футляра постоянно меняется, двигаясь вверх по мере того, как червь питается, так что кусочки, пришитые на крышку футляра, таким образом выглядят у взрослой гусеницы точно так же, как они видны разбросанными вдоль внешней стороны сверху донизу. А теперь, что касается того, как кусочки помещаются в футляр, я постараюсь объяснить. Что червь намеренно прорезает веточку, которая ему нужна для футляра, я уверен. Конечно, внешняя или отделенная часть падает вниз. Но во время еды червь часто, довольно постоянно, действительно, распределяет свой вязкий шелк вдоль листа и таким образом удерживает его прикрепленным с обеих сторон к верхнему краю мешка или к своим собственным ротовым частям, и таким образом кончик веточки или листа, вместо того чтобы падать на землю, когда он отделяется от стебля, просто падает вдоль футляра, к которому он удерживается легкой нитью, которая прикрепляет его к мешку, или, как случается во многих случаях, остается прикрепленным к прядильному аппарату гусеницы. В любом случае лист, веточка или стебель остается, и после того, как он подтянут, отрегулирован и затянут червем, плотно прилипает. Поскольку существо постоянно перемещает свои прядильные трубки вокруг верхушки мешка, эти крепления постоянно укрепляются, и таким образом один кусочек за другим добавляется, и так корзинка растет.

Хотя футляр корзиночного червя и даже та часть его тела, которую он решает выставить на обозрение, известны случайному наблюдателю, лишь немногие люди когда-либо видели взрослое насекомое. Самка моли бескрыла и никогда не покидает мешок, но пробирается к его нижнему отверстию и там ожидает присутствия самца. Она не только без крыльев, но и лишена ног, будучи, короче говоря, не чем иным, как желтоватым мешком яиц с кольцом мягких, бледно-коричневых, шелковистых волос около хвоста. Самец, с другой стороны, имеет прозрачные крылья и черное тело и очень активен в полете в течение более теплых частей дня. После спаривания самка откладывает свои яйца, перемешанные с палевым пухом, внутри пустой куколки, и когда эта задача завершена, пробирается из футляра, падает истощенной на землю и умирает.

Хотя это скорее южное, чем северное насекомое, оно встречается так далеко на севере, как Нью-Джерси и Нью-Йорк, и иногда в Массачусетсе. Оно чрезвычайно локально по характеру, изобилуя в одном конкретном районе и будучи совершенно неизвестным в нескольких милях оттуда. Там, где они встречаются в изобилии, они часто почти полностью оголяют деревья, которые атакуют, но это можно легко предотвратить, собирая футляры, содержащие яйца для следующего выводка в течение зимы, и уничтожая их. Сбор футляров с червями в них вручную, там, где их опустошения ограничены небольшими деревьями и кустарниками, также поможет держать их под контролем. Природа предоставила два вида наездников для их уничтожения. Один из них, Cryptus inquisitor, имеет длину около двух пятых дюйма, а другой, Hemiteles thyridopteryx, — почти одну треть дюйма. Пять или шесть особей этого последнего вида иногда занимают тело одной гусеницы и, уничтожив свою жертву, прядут для себя прочные, белые, шелковые коконы внутри мешка.

ГУСЕНИЦЫ, ПРОИЗВОДЯЩИЕ МЕД.

В конце июня, в изобилии растущий по краям лесов по всему этому региону, можно увидеть Cimicifuga racemosa ботаников, в народе называемый «погремушкой» (Rattleweed) или «черным змеиным корнем» (Black Snakeroot). Он выпускает стебель, иногда ветвящийся, четыре или пять футов высотой, заканчивающийся колосом или колосьями, от шести до десяти дюймов длиной, из круглых, зеленовато-белых бутонов, которые стоят на коротких стеблях и расположены рядами вокруг стебля, уменьшаясь в размере, пока не достигнут заостренной верхушки. Нижние бутоны, когда они размером с обычный горох, открываются первыми, и цветение продолжается постепенно вверх по колосу, так что бутоны можно встретить в течение периода от четырех до шести недель. Цветы излучают интенсивно сладкий запах, который делает их привлекательными для бабочек и пчел.

Но если вы внимательно осмотрите эти бутоны, то обнаружите на них множество мелких гусениц — личинок прекрасной голубой бабочки, называемой Lycaena pseudargiolus (голубянка), которые ими питаются. На ранних стадиях развития она белая и настолько близка по цвету к этим бутонам, что хорошо защищена и ее очень трудно заметить. Позже она может стать белой или зеленоватой, часто с несколькими черными или коричневыми пятнами, беспорядочно разбросанными по поверхности.