«Джон Ло из Лористона: Финансист и государственный деятель»

Примечание транскрибатора

Увеличенные версии большинства иллюстраций можно просмотреть, нажав на них правой кнопкой мыши и выбрав соответствующую опцию, либо дважды нажав на них и/или растянув их.

ДЖОН ЛО ИЗ ЛОРИСТОНА

Copyright.] [Emery Walker. ДЖОН ЛО ИЗ ЛОРИСТОНА.

С портрета из Национальной портретной галереи, Лондон.

Джон Ло из Лористона

Финансист и государственный деятель

ОСНОВАТЕЛЬ БАНКА ФРАНЦИИ, СОЗДАТЕЛЬ МИССИСИПСКОЙ СХЕМЫ И Т. Д.

А. У. УИСТОН-ГЛИНН, магистр гуманитарных наук

EDINBURGH

E. SAUNDERS & Co., 52 NORTH BRIDGE STREET

Also at London and Dublin

Посвящается моей жене.

ПРЕДИСЛОВИЕ

Карьера Джона Ло — одна из самых ярких и романтичных в эпоху, изобиловавшую великими и историческими личностями; она представляет собой главу в летописи начала XVIII века, повествующую о ряде захватывающих событий, которые по своему характеру, интенсивности и влиянию на французский народ были почти революционными. Как финансовый гений он был несравненно величайшим человеком своего времени. Его схемы, оригинальные по замыслу и масштабные по исполнению, пленили своим блеском нацию, уже стоявшую на краю гибели и стремившуюся ухватиться за любую возможность восстановить свое пошатнувшееся состояние. Его гигантские акционерные предприятия, его радикальные финансовые предложения, кульминацией которых стало погашение всего государственного долга Франции, его постепенное укрепление власти и влияния, а в конечном итоге — фактическое управление правительством Франции, сделали его человеком международного значения — человеком, которого уважали, которому льстили и которого боялись.

Соответственно, довольно примечательным является тот факт, что, за исключением краткого очерка карьеры Ло, написанного Джоном Филипом Вудом еще в 1824 году, в этой стране до сих пор не появилось ни одной достойной биографии великого финансиста. Хотя эссе и критические статьи, несомненно, в изобилии появлялись в многочисленных публикациях, и хотя его феноменальная карьера даже использовалась в художественной литературе, получить всестороннее представление о человеке и его работе можно было лишь обратившись к многочисленным трактатам о его системе, опубликованным во Франции в XVIII веке, к объемным мемуарам того времени и, что не менее важно, к государственным и официальным документам, в которых рассматриваются его различные схемы. Поэтому при подготовке следующих страниц потребовалось проработать значительный массив несистематизированного материала, немалая часть которого, по-видимому, была проигнорирована предыдущими авторами, хотя она является ценной и необходимой для формирования справедливой и беспристрастной оценки.

Среди источников, которыми я пользовался для руководства, наиболее важными являются следующие: «История финансовой системы за 1719 и 1720 годы» Дюошана; «Общий взгляд на систему г-на Ло» Форбонне; «Переписка 2-го графа Стейра» в государственных бумагах Хардвика; «Мемуары» Луи де Сен-Симона; «Ло и его финансовая система» Тьера; «Исторические исследования системы Ло» Левассёра и «Ло, его система и его эпоха» Кошю. Собственные сочинения Ло, конечно, также предоставили ценный материал, в особенности его «Предложения и доводы по созданию Совета по торговле в Шотландии» и «Рассуждения о деньгах и торговле». Его поздние работы вошли в «Собрание главных экономистов» Дара.

А. У. У.-Г.

Edinburgh,

26th November, 1907.

ИЛЛЮСТРАЦИИ.

John Law of Lauriston Frontispiece.

facing page

Lauriston Castle 4

La Salle 52

Duc D’Orleans 104

Earl of Stair 148

Cardinal Dubois 186

CONTENTS

PAGE

Chapter I. 1

Standard of criticism hitherto applied to John Law.—Birth and ancestry.—Education.—Death of father.—Early devotion to study of finance.—Manner and appearance.—Visits London.—Duel with Beau Wilson.—Tried for murder.—Escapes to France.—Meets Lady Catherine Knollys.—Career of gambling on the Continent.—Studies banking.—Formulates new principles of finance.—Returns to Scotland.

Chapter II. 15

Unsettled condition of Scottish politics in 1700.—Financial and commercial insecurity of country.—Law’s solution of difficulties.—Land Bank.—Supported by Court party.—Rejected by Parliament.—Again resorts to gambling.—Returns to Continent.—Expelled from Holland.—Visits Paris.—Discusses finance with Duc d’Orleans.—Expelled by Lieutenant General of Police.—Submits proposals to Louis XIV. without success.—Again attempts to secure adoption of proposals by France.—Financial condition of France.—Earl of Stair’s friendship with Law.

Chapter III. 33

Accession of Louis XV.—National debt of France.—Debasement of coinage.—Arraignment of tax collectors.—Council of Finances consider Law’s proposals unfavourably.—Petition for permission to establish private bank granted.—Constitution of the Bank.—Its Success.—The “Pitt” diamond and its purchase.

Chapter IV. 50

Law’s notes become official tender.—The Mississippi Scheme projected.—Early explorers of Mississippi territory.—Establishment of the West India Company.—Its absorption of depreciated billets d’état.—D’Argenson appointed Chancellor of France, and attempts extinction of National Debt.—Law innocently involved in D’Argenson’s fatal scheme.—Saved from arrest by Regent.—The brothers Paris and an anti-system.

Chapter V. 66

Exaggerated accounts of resources of Louisiana.—Law’s judgment at fault.—His ultimate aim.—He creates an artificial rise in the value of Company shares.—His unsuccessful efforts to gain influence over Saint-Simon.—Acquisition of Tobacco monopoly.—Absorption of other companies.—Reconstitution of West India Company.—Parliamentary opposition overcome.—“Mothers” and “Daughters”.—Excited speculation in shares.—Issue of notes to colonists.—A pioneer’s account of Louisiana.

Chapter VI. 82

Company acquires right of coinage.—Issue of fresh stock and rise in price.—Attempts made to discredit Law.—Stair’s account of the situation.—Law defeats the anti-scheme.—The concluding proposal of his schemes.—The Company’s capital and sources of revenue.—Report of directors for 1719.—Law’s bank converted into a Royal bank against Law’s wish.—The Regent divests notes of the bank of their most valuable features.—Provincial branches established.—Restriction of gold and silver tender.—Extravagance of successful speculators.

Chapter VII. 98

Hotel Mazarin acquired as office of Company and of Bank.—Excitement of crowds in the Rue Vivienne and the Rue Quincampoix.—Curious sources of fortune.—Instances of enormous fortunes acquired by members of the nobility.—Enormous influx of foreign speculators into Paris.

Chapter VIII. 111

Law’s importance causes him to be courted by all classes.—Socially ostracised by nobility.—Law’s conversion to Roman Catholicism.—The part of the Abbé Dubois and the Abbé Tencin in the conversion.—Difficulties in its accomplishment.—Law becomes naturalised.—Law appointed Controller-General of Finance.—Regent celebrates appointment by a distribution of pensions.—Law honoured with the freedom of the City of Edinburgh.—Elected member of Academy of Sciences.—William Law brought to France and made Postmaster-General.—Law’s private investments.—His fiscal reforms.—His introduction of free university education.

Chapter IX. 128

Law’s designs against England’s political and industrial position.—Earl of Stair’s correspondence with Mr. Secretary Craggs.—Stair accused by Law of threatening the safety of the Bank.—Stair’s recall intimated.—Lord Stanhope sent to conciliate Law.—Threatened rupture between England and France over question of evacuation of Gibraltar.—Stair endeavours to justify his hostile attitude towards Law.—His apprehensions as to Law’s purpose in acquiring South Sea stock.—The humiliating nature of Stair’s dismissal.

Chapter X. 154

The beginning of Law’s difficulties.—The Bank’s reserve of specie begins to be depleted.—Law attempts a remedy by altering the standard of the coinage, and restricting the currency of specie.—Temporary success of remedy.—Domiciliary visits resorted to for detection of hoarded specie.—Bank and Company United.—Discharge of National Debt.—Use of the Rue Quincampoix prohibited as a stock market.—The assassination of a stock-jobber by the Comte des Horn, and the latter’s execution.

Chapter XI. 171

New measures prove ineffectual.—New edict issued fixing price of shares and depreciating value of notes.—Authorship of edict.—People hostile to edict.—Parliament refuses to register it, and a revocation is issued.—Law deposed from office of Controller-General.—D’Aguessau reinstated in his former office.—New schemes for absorption of bank-notes.—Widespread distress produced amongst community.—Law’s person in danger.—Stock-jobbers establish themselves in the gardens of the Hotel de Soissons.—Parliament exiled to Pontoise, and Bank closed for an indefinite period.

Chapter XII. 189

Starvation produced amongst poorer classes by issue of new edict.—Law’s expulsion from France demanded.—Law resigns all his offices and leaves for Venice.—Privileges of Company withdrawn.—Commission appointed to value unliquidated securities.—Law in vain applies for recovery of a portion of his wealth.—His death at Venice.—Attitude of French people towards Law.—Circumstances to be considered in passing judgment.

Джон Ло из Лористона

ГЛАВА I

Критерии оценки, применявшиеся к Джону Ло. — Рождение и происхождение. — Образование. — Смерть отца. — Раннее увлечение изучением финансов. — Манеры и внешность. — Поездка в Лондон. — Дуэль с Бо Уилсоном. — Суд по обвинению в убийстве. — Побег во Францию. — Встреча с леди Кэтрин Ноллис. — Карьера игрока на континенте. — Изучение банковского дела. — Формулирование новых принципов финансов. — Возвращение в Шотландию.

Судьба большинства людей, оставивших свое имя на страницах политической истории, заключается в том, что их поведение подвергается проверке с той степенью этической строгости, которая, к счастью, не применяется к тем, чьи достижения не выходят за рамки обыденности. Такой критерий критики неизменно применялся в тех случаях, когда происхождение вряд ли позволяло ожидать выдающегося величия — и особенно когда обстоятельства, способствовавшие его возвышению, лежат вне проторенных путей и обладают притягательным очарованием новизны. Репутация, приобретенная в ходе упорного и терпеливого преследования цели, вряд ли достигнет уровня постоянной славы, в отличие от той, где выдающимся элементом является скачкообразный прогресс. Там, где в любой сфере жизни, но главным образом в области национальной политики, появляется блеск метеорного величия, возникает любопытство, которого в противном случае можно было бы избежать, и предпринимаются попытки обнаружить недостойные мотивы за каждым поступком. Хотя эти попытки могут иметь лишь проблематичную ценность при отсутствии какого-либо истинного раскрытия мотивов, суждения нередко выносятся с таким видом авторитетности, который, кажется, исключает опровержение. Не является редкостью и то, что современное мнение, предвзятое и, возможно, несправедливое, искажает оценки последующих авторов. Примером этого в некоторой степени является случай Джона Ло из Лористона, основателя Миссисипской схемы, чья бурная и сомнительная карьера до его возвышения на позицию национального значения в правительстве Франции предоставила его недоброжелателям отличный материал для зловещей интерпретации его намерений.

По рождению Ло принадлежал к семье, занимавшей довольно высокое социальное положение и обладавшей влиянием в шотландской столице. Он родился в Эдинбурге 21 апреля 1671 года, а его отец, Уильям Ло, описываемый в записях того времени как ювелир, ведущий дела в столице, занимался профессией, более близкой к банковскому делу в современном понимании. Похоже, существовали некоторые разногласия относительно его родословной, но, согласно авторитетному мнению Уолтера Скотта, писаря Сигнета, отца сэра Вальтера Скотта, который некоторое время действовал в качестве агента семьи, можно считать, что Ло был внуком Джеймса Ло из Брантона в Файфе от Маргарет, дочери сэра Джона Престона, баронета из Престонхолла, и праправнуком Джеймса Ло, архиепископа Глазго с 1615 по 1632 год. Претензия его матери, Джейн Кэмпбелл, на родство с герцогским домом Аргайл, возможно, была несколько отдаленной, но отнюдь не невероятной.

Несомненно, стремясь дать сыну образование для карьеры, которой позволяло следовать состояние семьи, и, возможно, потому, что рано заметил признаки необычайных способностей, Уильям Ло использовал все возможности, которые предоставляли образовательные учреждения того времени. Чтобы оградить его от возможного пагубного влияния города, он в раннем возрасте отправил юного Ло в Иглшем, где тот был помещен под опеку преподобного Джеймса Гамильтона, чей сын впоследствии женился на его старшей сестре. Там он получил начальное образование в школе, основанной преподобным Майклом Робом, первым пресвитерианским священником, рукоположенным после обретения свободы вероисповедания.

К несчастью для будущего многообещающего сына, Уильям Ло умер в 1684 году, и юный Ло был полностью передан под опеку матери, чье влияние, вероятно, было менее сдерживающим. Однако в год, предшествовавший своей смерти, Уильям Ло приобрел территориальное достоинство, купив поместья Лористон и Рэндлстон, расположенные вдоль залива Ферт-оф-Форт в нескольких милях к западу от Эдинбурга, право на которые было оформлено в пожизненное владение для него и его жены, а в собственность — для Джона Ло, их старшего сына.

From a Photograph. ЗАМОК ЛОРИСТОН.

Мать Ло, хотя ей можно приписать лишь обычную степень женской грации и силы характера, обладала тем, что было равноценно, если не более важно в такой момент, когда потеря главы семьи может означать так много — способностью руководить делами своего поместья с благоразумием, тактом и деловой хваткой. Семья была большой; из одиннадцати детей выжило девять, и бремя, возложенное на ее ресурсы воспитанием и содержанием столь многих, без видимых изменений в образе жизни, является красноречивым свидетельством ее осторожного и бережливого управления. К самому Ло она проявляла величайшую заботу, продолжая его образование по направлениям, заданным отцом, и, в частности, всячески поощряя его к изучению математики, к которой его юный ум питал глубочайший интерес. В возрасте, когда большинство детей едва освоили предварительные этапы области знаний, представляющей так много трудностей — и редко заботясь или желая выйти за ее пределы, — Ло находил самое приятное занятие в решении сложнейших геометрических задач и в постижении тонкостей алгебраических формул. В то время, когда политическая экономия как наука была неразвита, а доминирующий принцип финансов состоял в удовлетворении ежедневных потребностей ежедневными средствами, Ло посвящал значительную часть своего времени изучению основ национального и частного кредита, законов, регулирующих денежное обращение, проблем налогообложения и, в целом, всех тонкостей экономических явлений, которые попадали в поле его зрения. Теории, которые он сформулировал как научные объяснения этих явлений, указывают на философский склад ума, хотя сейчас они могут показаться грубыми и несостоятельными и несут на себе следы его склонности к поспешным выводам. Однако вскоре они принесли ему известность как экономисту с новыми идеями и легли в основу развития различных схем, благодаря которым он впоследствии приобрел европейскую репутацию.

В дополнение к несомненным интеллектуальным способностям Ло обладал привлекательными манерами, щедрым нравом и красивой внешностью. Своей привередливостью в одежде он приобрел некоторую известность среди сверстников и был известен среди знакомых дам под прозвищем «Бо Ло», в то время как джентльмены города дали ему прозвище «Джессами Джон».

Когда Ло исполнился двадцать один год, он, с чувством независимости, обусловленным состоянием, предоставленным ему отцом, пожелал найти более широкое поле для должной демонстрации своих различных талантов и, соответственно, отправился в Лондон, откуда часто совершал поездки в Танбридж-Уэллс, Бат и другие популярные места развлечений того времени. Там он вращался в высших социальных и политических кругах, куда его таланты открыли ему легкий доступ, но в обществе, где азартные игры, пьянство и всеобщая распущенность были признаками отличия, популярность Ло за очень короткое время нанесла серьезный ущерб его финансовому положению. Накопление долгов потребовало пересмотра прав на Лористон, чтобы обеспечить их выплату. Он передал их своей матери в обмен на то, что она предоставила необходимую сумму, а также любые другие деньги, которые ему требовались для немедленных и законных целей. Однако бремя, таким образом возложенное на поместье, не должно было оставаться. Благодаря строгой экономии его мать смогла в сравнительно короткий срок снять его и обеспечить поместье свободным от обременений в наследственном владении своей семьи.

Однако вскоре произошло событие, которое едва не привело к позорному завершению карьеры Ло, но, как оказалось, ему удалось избежать последствий, хотя это потребовало его отъезда из страны. Как законодатель мужской моды, он имел соперника в лице Эдварда Уилсона, младшего сына землевладельца из Лестершира. Их соперничество, как можно судить, не способствовало дружеским отношениям, и между ними существовали плохо скрываемые чувства ненависти. Этот Уилсон был прапорщиком во Фландрии, но, сложив с себя полномочия — по какой причине неизвестно, то ли его изнеженность восстала против суровости солдатской жизни, то ли его мужество не соответствовало ее опасностям, — он оказался в Лондоне, где был источником величайшей загадки для своих друзей и знакомых. Обладая небольшим наследством или вовсе не имея его, он тем не менее содержал великолепный дом с армией слуг и ездил в карете, запряженной шестеркой лошадей. Его роскошные приемы и социальный блеск были предметом зависти богатейших людей. Имея неограниченный кредит, он, тем не менее, не делал долгов, которые не были бы быстро оплачены, а после смерти не оставил ни поместья, ни доказательств источника своих обильных средств.

У Ло возникли серьезные разногласия с Уилсоном, в которых, согласно одному источнику, была замешана миссис Лоуренс, а согласно другому — мисс Элизабет Вильерс, впоследствии графиня Оркнейская, и удовлетворение можно было получить только прибегнув к дуэли. Они встретились в полдень 9 апреля 1699 года на Блумсбери-сквер, и Уилсон получил смертельное ранение. Ло был арестован по обвинению в том, что он «по злому умыслу и с заранее обдуманным намерением совершил нападение на Эдварда Уилсона с помощью определенного меча из железа и стали стоимостью пять шиллингов, которым нанес одну смертельную рану шириной в два дюйма и глубиной в пять дюймов, от которой упомянутый Эдвард Уилсон тогда же и там же мгновенно скончался». Ло предстал перед судом 18-го и в два последующих дня того же месяца в Олд-Бейли перед комиссарами короля и королевы, но, несмотря на самую искусную защиту, был признан виновным в убийстве и приговорен к повешению.

Его популярность среди знатных особ теперь сослужила ему хорошую службу в этот критический момент. Знакомства, которые он усердно заводил во время своего недолгого пребывания в Лондоне, оказались не бесполезными и позволили ему использовать их влияние в своих интересах. Было призвано милосердие короля, и осужденному было даровано помилование. Однако его освобождение не принесло ему абсолютной свободы. Брат Уилсона немедленно подал апелляцию в Суд королевской скамьи с требованием отменить это, по-видимому, неправомерное проявление королевской милости. Впечатление о том, что правосудие было грубо нарушено, было настолько всеобщим, что Ло был снова арестован и брошен в тюрьму на время рассмотрения апелляции. Было выдвинуто множество технических возражений против оснований обвинения, но все безрезультатно, и судьба, казалось, наконец выдала его на казнь, уже вынесенную ему. Но средства для побега были исчерпаны не все. С помощью друзей ему удалось за два дня до казни вернуть себе свободу и сделать свое повторное поимку невозможным. Одолев стражу с помощью опиата и сняв кандалы, которыми он был скован, с помощью напильников, тайно переданных ему, он перелез через высокую стену, окружавшую тюремные здания, и в компании сочувствующих сообщников сумел добраться до побережья Сассекса, где была наготове лодка, чтобы переправить его во Францию. Власти не предприняли серьезных усилий, чтобы предотвратить его бегство. Скорее кажется, что под влиянием, которое ранее обеспечило ему помилование, они попустительствовали его побегу. Силу этой гипотезе придает вводящее в заблуждение описание Ло в объявлении о вознаграждении за поимку беглеца, которое появилось в «Лондон Газетт» от 7 января 1695 года, гласящее: «Капитан Джон Ло, шотландец, недавно заключенный в тюрьму Королевской скамьи за убийство, 26 лет, очень высокий, смуглый, худой человек, хорошо сложен, выше шести футов ростом, с большими следами от оспы на лице, с большим носом, говорит широко и громко, совершил побег из упомянутой тюрьмы. Тот, кто поймает его так, чтобы он мог быть доставлен в упомянутую тюрьму, получит пятьдесят фунтов, выплачиваемых немедленно маршалом Королевской скамьи».

Прибыв в безопасности на французскую территорию, Ло направился в то пристанище для всех нуждающихся шотландцев знатного происхождения и влияния — двор Сен-Жермен. Здесь он надеялся восстановить свое положение и состояние, предоставив услуги своих от природы великих способностей в распоряжение двора, которому они могли бы принести некоторую пользу, если бы ими правильно распорядились. Его попытки получить место были безуспешными, но именно в это время он, вероятно, встретил даму, которая впоследствии стала его женой, хотя некоторое время она жила с ним как таковая, будучи еще женой другого. Леди Кэтрин Ноллис, сестра четвертого графа Банбери, была женой джентльмена по имени Сеньор или Сеньер. Привлекательность Ло, вероятно, была слишком неотразимой, чтобы ей можно было сопротивляться, в результате чего она «полюбила его настолько, что собрала свои вещи, оставила мужа и сбежала с ним в Италию».

Моральная порочность этого инцидента придает окраску беспощадным нападкам его врагов и, конечно, не может быть оправдана даже по свободным стандартам его времени. Он не мог не осознавать серьезности проступка, несмотря на свою молодость. Однако его более тонкая восприимчивость была ослаблена заразой порока, что побудило его идти на риск, особенно в любовных делах, из чистого импульса и невзирая на последствия. Тот небольшой кредит доверия, который можно оказать Ло в связи с этим делом, он заслужил тем, что оставался верен ей до конца, в то время как смерть ее мужа вскоре после этого избавила его от возможного смущения во время его последующих визитов и проживания в Париже.

Не добившись успеха в своей апелляции к двору в Сен-Жермене с целью получения официальной должности, он возобновил свою старую карьеру игрока и сделал главные города континента полем своей деятельности на следующие три или четыре года. Его передвижения в это время проследить довольно трудно. Никаких достоверных записей о его странствиях до нас не дошло. Однако довольно ясно, что он проживал короткие периоды в Генуе, Риме, Венеции и Амстердаме, а также, возможно, посещал Флоренцию и Неаполь. Азартные игры в его случае не были просто средством удовлетворения неконтролируемой страсти. Он не вел их беспорядочно. Он основывал свои спекуляции на системе, которую разработал для собственного руководства после тщательнейшего изучения законов вероятности. Хотя успех не всегда сопутствовал его игре, баланс вероятности так часто был в его пользу, что он мог не только поддерживать свое положение джентльмена, но и накопить значительное состояние за невероятно короткий промежуток времени. Несомненно, хладнокровный, расчетливый шотландец, помимо любых достоинств, которыми могла обладать его система игры, был более склонен выходить из-за столов с успехом, чем те, с кем он предпочитал играть. Его уверенность и смелость не только раздражали и возбуждали его противников, но и репутация, которую приобрело его мастерство, сама по себе была тревожным элементом для их умов и делала их неспособными противостоять его превосходной игре.

Несмотря на свои склонности в этом направлении, Ло также посвящал свои способности и острые способности к наблюдению другому и более похвальному изучению. Предмет банковского дела, тайны кредита и все тонкости финансовых проблем привлекали его глубоко математический ум, и преимуществами, предоставленными ему во время пребывания на континенте для близкого знакомства с различными системами его времени, он не преминул воспользоваться. В этот период в Европе существовало несколько банковских компаний, и среди них главными были банки Венеции, Генуи и Амстердама. Первые два обязаны своим происхождением финансовым трудностям Венецианской и Генуэзской республик и существовали с 1157 и 1407 годов соответственно. Банк Амстердама, с другой стороны, был более современного происхождения, будучи основан в 1609 году, чтобы свести к минимуму путаницу, постоянно возникающую из-за неустойчивой стоимости валюты, путем перевода чеканки монет на фиксированную и более постоянную основу. Ло, соответственно, использовал свое пребывание в этих трех городах, чтобы получить представление об их методах ведения бизнеса. В Венеции, как нам говорят, он постоянно ходил на Риальто во время биржевых торгов, и ни один купец, работающий по комиссии, не был более пунктуален. Он наблюдал за курсом обмена по всему миру; способом дисконтирования векселей в банке; огромной полезностью бумажного кредита; тем, как охотно люди расставались со своими деньгами ради бумаги, и как прибыль от этой бумаги доставалась владельцам. В Амстердаме, где он работал секретарем британского резидента в Голландии, «он познакомился на месте со знаменитым банком этого города; с его капиталом, его продукцией, его ресурсами; с требованиями, которые имели к нему частные лица; с его вариациями, его интересами; со способом понижения или повышения его акций, чтобы изъять капитал, чтобы он мог быть распределен и пущен в обращение; с порядком, который банк соблюдал в своих счетах и в своих офисах; и даже с его расходами и его формой управления».

Разнообразную информацию, которую Ло таким образом приобрел во время своего проживания на континенте, и особенно в крупных банковских центрах, он не хранил как просто массу голых интересных фактов. Являются ли исследования, которые он усердно проводил, результатом замысла разработать новую систему банковского дела или исходили лишь из привлекательности предмета, является предметом сомнения. Но ясно, что он извлек определенные принципы финансов из данных, которые он собрал, и что эти принципы были еретическими согласно мнениям его современников. Наше суждение о Ло должно во многом определяться нашим впечатлением о том, были ли эти принципы логически выведенными объяснениями финансовых явлений, которые он наблюдал, или же они были причудливыми идеями его собственного воображения, для оправдания которых он просеивал свои явления. Крайне трудно прийти к какому-либо определенному выводу. Его собственные опубликованные сочинения не дают направляющей подсказки, а записи его времени скорее запутывают, чем просвещают, своими противоречивыми и разнообразными объяснениями его схем. Вероятно, принципы, на которых они были основаны, обладали элементом обеих возможностей. Его наблюдения, с одной стороны, по-видимому, указывали его уму на какой-то основополагающий закон; а с другой стороны, его ум, впечатленный красотой и простотой какой-то обширной амбициозной схемы финансов, легко находил поддержку в ее пользу из сделанных им выводов. Ни в какое время Ло не пытался построить систему финансовой философии, но ему должно быть отдано должное за изложение положений, касающихся предмета кредита и использования бумажных денег, которые выдержали испытание временем и получили признание со стороны политических экономистов наших дней. Он также должен быть поднят на более высокий уровень, чем просто финансовый махинатор. Его предложения были более чем правдоподобны. Они имели элемент практичности, в чем он продемонстрировал свою собственную веру своей готовностью подвергнуть их испытанию под частным руководством, прежде чем они были запущены с суверенной властью и под общественным контролем. Убежденный так основательно, как он был, в здравости своих теорий и в возможностях, которые они открывали, если бы были приняты, для вливания новой жизни и новой энергии в коммерческий мир его дня, он рассматривал себя как человека с важной миссией.

Его собственная страна, казалось, предлагала подходящее поле для его финансовых способностей, и мы находим его обратно в Эдинбурге в последнем году семнадцатого века, законодательная независимость Шотландии предоставляла ему всю необходимую безопасность против ареста за убийство, в котором он был виновен пятью годами ранее.

ГЛАВА II

Неустойчивое состояние шотландской политики в 1700 году. — Финансовая и коммерческая небезопасность страны. — Решение трудностей Ло. — Земельный банк. — Поддержан придворной партией. — Отвергнут парламентом. — Снова прибегает к азартным играм. — Возвращается на континент. — Изгнан из Голландии. — Посещает Париж. — Обсуждает финансы с герцогом Орлеанским. — Изгнан генерал-лейтенантом полиции. — Представляет предложения Людовику XIV без успеха. — Снова пытается добиться принятия предложений Францией. — Финансовое состояние Франции. — Дружба графа Стейра с Ло.

Шотландия во время возвращения Ло находилась в очень неустойчивом состоянии, политически и коммерчески. Проектируемый союз двух королевств начинал выходить из сферы обсуждения в сферу практической политики. Изменение признавалось как вероятно сопровождающееся результатами величайшего значения, но отнюдь не поддерживалось с энтузиазмом общественным мнением. То, однако, что было явно невозможно посредством убеждения, было в конечном итоге достигнуто методами подкупа, и Акт об унии стоит как яркий пример большого успеха политики, повсеместно осуждаемой, но проведенной бесчестными средствами вопреки оппозиции тех, кто был главным образом заинтересован.

Умы людей, однако, в 1700 году были более обеспокоены чувством финансовой небезопасности, которое постепенно утверждалось. Воздух был в течение нескольких лет наполнен всевозможными причудливыми схемами, выдвигаемыми людьми, которые имели доступ к общественному мнению и которые преуспели в вызывании видений легко завоеванного богатства в воображении нации, в то время, как и сейчас, характеризующейся осторожностью и деловой осмотрительностью до степени бережливости. Банки, колонизационные схемы и всевозможные экстравагантные и даже нелепые предложения следовали одно за другим в одном непрерывном потоке, но почти неизменно принося разорение в своем поезде. Самым примечательным, как и самым катастрофическим из них, была Дариенская схема, запущенная Уильямом Патерсоном, основателем Банка Англии. Покровительствуемая всей знатью и людьми с деньгами, а также многочисленными общественными органами, и обладающая всеми поверхностными элементами успеха, она вызвала лихорадку финансового возбуждения и безумную гонку за приобретение долей в ее капитале. Ее крах вызвал широко распространенную катастрофу и был в действительности национальным бедствием, полностью разрушив то доверие, которое необходимо для промышленной и коммерческой стабильности.

Ло нашел в состоянии своей родной страны подходящий предмет для обработки согласно экономическим теориям, которые он развил во время своего пребывания на континенте. В начале 1701 года он опубликовал свои «Предложения и доводы по созданию Совета по торговле в Шотландии». В нем он выступал за изменения очень радикального и радикального характера, и хотя они были вне всякого сомнения слишком продвинутыми и непрактичными для его дня, по крайней мере для принятия их в полном объеме, они показывают, что он отнюдь не был утопическим теоретиком, но обладал проницательностью и дальновидностью государственного деятеля. Он выступал за создание, под законодательной властью, Совета по торговле, которому поручено исключительное управление национальными доходами, включая под этим наименованием доходы короля, церковные земли, благотворительные пожертвования и некоторые другие новые наложения, такие как налог в одну сороковую часть на все зерно, выращенное в стране, одну двадцатую часть всех сумм, взыскиваемых истцами, и налог на наследство в одну сороковую часть. Совет по торговле контролировал бы национальную казну и направлял бы национальные расходы. Использование, на которое он предлагал направить деньги, таким образом собранные, были все разработаны в интересах содействия торговле. После выделения достаточной суммы для Гражданского списка, Совет должен был обнаружить надлежащие средства трудоустройства бедных и предотвращения праздности; создать национальные зернохранилища; улучшить шахты и развивать минеральное богатство страны; восстановить рыболовство до его процветающего состояния правления Якова I; снизить процент денег; отменить монополии; и поощрять внешнюю торговлю, которая была на очень низком уровне. Несмотря на энергию, с которой Ло отстаивал свои предложения, и несмотря на блестящие надежды, которые он возлагал на их принятие, они получили мало или вообще не получили поддержки со стороны общественного мнения и были расценены как полностью непрактичные парламентом.

В течение пяти лет, последовавших за его первым неудачным вторжением в область практической политики, Ло был поглощен разработкой нового и более блестящего проекта. Он представил его миру в 1705 году в томе, который носил название «Рассуждения о деньгах и торговле с предложением по обеспечению нации деньгами». Он продемонстрировал замечательное понимание теории кредита и засвидетельствовал врожденный финансовый гений своего автора. Хотя его предложения и положения, на которых они были основаны, вряд ли могут выдержать суждение согласно стандартам современной политической экономии, следует помнить, что до того времени не было предпринято никаких попыток в формулировании принципов этой науки. Трудности, с которыми ему пришлось столкнуться, были велики, но способ, которым он их преодолел, был не только данью его ясности ума, но и показал судебную способность в замечательной степени в организации масс разрозненных фактов.

Он предложил создание Земельного банка с правом выпускать землевладельцам банкноты, обеспеченные их поместьями, и имеющие принудительный курс по их номинальной стоимости. Размер каждого выпуска должен был определяться одним из трех способов: 1. Как обычный наследственный заем, не превышающий максимум двух третей стоимости собственности; 2. Как заем до полной стоимости собственности, но с фиксированным периодом погашения; или 3. Как невыкупаемая покупка за стоимость. Принятие его предложения имело бы эффект, как он утверждал, облегчения коммерческого напряжения из-за недостаточности звонкой монеты путем предоставления средства обращения нефлуктуирующей стоимости. Хотя и принудительные, банкноты ни в коем случае не были бы просто векселями для удобства, но всегда были бы обеспечены полученной стоимостью или гарантией. Доверие, таким образом, было бы сохранено, и риск паники среди держателей избегнут.

Ло удалось заинтересовать придворную партию и значительное число влиятельных политиков в пользу своей предложенной схемы. Она привлекала их меньше по своим достоинствам, чем по своему вероятному эффекту снижения поместий королевства до зависимости от правительства. Герцог Аргайл, поддержанный своими сыновьями, маркизом Лорном и лордом Арчибальдом Кэмпбеллом, и маркизом Твиддейлом, представил предложение шотландскому парламенту. Оппозиция, однако, возглавляемая лордом-канцлером, оказалась достаточно сильной, чтобы отвергнуть его большинством голосов, и приняла резолюцию «что установление любого вида бумажного кредита, так чтобы обязать его проходить, было неподходящим средством для нации». Очевидно, что основа оппозиции, которая была якобы химерической природой схемы, но на самом деле страхом, что правительство страны будет передано в руки двора путем ее принятия, не была скрытым намерением Ло в ее формулировке. Возможность этого последствия возникла только в ходе обсуждения, и в знании состава парламента противники схемы были сильно оправданы в рассмотрении возможного результата как верной вероятности. С точки зрения Ло, однако, схема только пыталась то, что успешно следует банковским учреждениям настоящего дня, с той разницей, что последние имеют резерв золота против своих банкнот, тогда как первые имели бы земельную собственность страны.

Надежды Ло на возможность реализации своих амбиций в родной стране теперь подошли к концу. Он не видел перспектив достижения того положения в управлении общественными делами, к которому стремился и для которого считал себя исключительно подходящим. Он был, соответственно, вынужден вернуться к своей старой карьере игрока, которая была практически приостановлена с момента его возвращения в Шотландию. С таким преимуществом он предавался своему мастерству в этом направлении, что в течение нескольких месяцев обнаружил себя чрезвычайно богатым человеком, среди его выигрышей было поместье сэра Эндрю Рэмси годовой стоимостью 1200 фунтов стерлингов шотландских, и аннуитет в 1455 фунтов стерлингов шотландских, обеспеченный поместьем Питриви в Файфе, купленным в 1711 году сэром Робертом Блэквудом у графа Розбери.

Переговоры об унии двух королевств теперь быстро приближались к успешному завершению. Ло чувствовал свою безопасность в несколько шатком состоянии, смерть Уилсона все еще делала его ответственным за арест, если он пересечет границу, и уния со всей вероятностью, вероятно, удалит элемент безопасности из его проживания в Шотландии. Он подал прошение короне о помиловании, но брат Уилсона, влиятельный банкир с Ломбард-стрит, протестовал против его предоставления, таким образом не оставляя оправдания, на котором помилование могло быть расширено, если бы королевская прерогатива была склонна в его пользу.

Континент предоставил единственное безопасное убежище, и туда Ло перебрался в 1707 году, или, самое позднее, в начале 1708 года. Он, кажется, сначала поселился в Гааге, а затем в Брюсселе, живя в роскошной манере и впечатляя всех своей экстравагантностью и, по-видимому, неисчерпаемыми ресурсами. С острым глазом на слабости людей, Ло познакомил голландцев с захватывающими возможностями лотерейной системы. Настолько он был принят в их доброе расположение, что не только была установлена государственная лотерея, но каждый город любого значения имел меньшую лотерею свою собственную. Лотерея должна была быть великой панацеей от всех финансовых затруднений, национальных и муниципальных. Ло, однако, не был незаинтересованным участником во всех этих ослепительных схемах. Его предложения, если стоили принятия, стоили вознаграждения, но, к сожалению, он сам не раскрыл источник его, с результатами, которые потребовали его удаления из страны. «Г-н Хорнбек, Великий Пенсионарий Голландии, будучи также хорошим калькулятором, обнаружив, что г-н Ло рассчитал эти лотереи полностью в свою пользу и в ущерб людям, получив около 200 000 гульденов ими, г-н Ло был в частном порядке посоветован Штатами покинуть их владения».

После своего изгнания из Голландии Ло предался жизни скитальца среди различных континентальных городов и всем привлекательностям, которые они предлагали. В течение шести лет он упражнял с прибыльными результатами свое мастерство как игрока и быстро приобрел известность по всей Европе как игрок замечательного и неизменного успеха в каждой игре случая. Он, кажется, сначала отправился в Париж, который предоставил богатое и обширное поле для игорных операций, и его удача привела вокруг него раболепную толпу последователей, надеющихся привлечь к себе часть гламура, который окружал личность их идола. В его свите можно было найти цвет французской знати. Он проводил свое время в домах аристократии того дня, чьим желанным гостем он был во все времена, не меньше своим искусным игрой, чем своими приятными, приветливыми манерами и блестящей беседой и остроумием. Фараон был игрой, в которой он больше всего наслаждался, и в домах Пуассона, Дюкло и в Отеле де Жевр он держал своего рода банк фараона, и вход в эти дома считался делом величайшего одолжения. В модной толпе возбужденных игроков Ло был единственным, кто оставался абсолютно хладнокровным, каковы бы ни были удачи игры. Его операции проводились в самом обширном масштабе и требовали использования значительных сумм денег. Не было необычным обстоятельством для Ло носить с собой 100 000 ливров или более в золоте. Настолько громоздким это стало, что он задумал и осуществил идею использования счетчиков, которые оценивались в восемнадцать луидоров каждый и оказались более удобными, чем монета, которую они представляли.

Во время этого первого визита Ло в Париж, который, по-видимому, длился не более года, Ло удалось завоевать доброе расположение герцога де Шартра, впоследствии, как герцог Орлеанский, регента Франции во время несовершеннолетия Людовика XV, и Шамийяра, Генерального контролера. С ними он имел частые разговоры относительно затруднительного состояния французской казны и обсуждал предложения по ее улучшению. Он пленил их кажущейся здравием своих знаний финансов и своими блестящими теориями по установлению Национального казначейства на стабильной основе. Каждая возможность была использована Ло для проведения этих дискуссий, и хотя они не имели немедленного эффекта, кроме обеспечения приверженности двух самых могущественных людей в правительстве, они заложили фундамент его будущего величия. К сожалению, однако, для Ло, непрерывность его знакомства с человеком, с которым он больше всего желал культивировать дружбу, была грубо и неожиданно приостановлена. Д'Аржансон, генерал-лейтенант полиции, был подозрителен к Ло и его методам. Его отчеты правительству были неблагоприятными и составлены с целью изгнания Ло из Парижа. Это он в конечном итоге преуспел в получении полномочий сделать, и Ло был немедленно вручено уведомление покинуть столицу в течение двадцати четырех часов на основании «что он знал, как играть слишком хорошо в игры, которые он ввел».

В течение значительного времени Ло оставался вдали от Парижа, посещая главные города Италии, Венгрии и Германии, и во всех оставляя позади себя репутацию одного из самых замечательных людей своего века. Он стал частым и хорошо известным посетителем всех игорных курортов на континенте. Его прогресс из города в город напоминал прогресс королевского двора, и слух предшествовал ему, чтобы возвестить его приход. Он не был обычным игроком. Он был опытным человеком мира, изысканно вежливым и с интересами, которые поднимались выше грязных занятий, из которых он извлекал свое денежное процветание. Его политическим инстинктам всегда позволялось свободное проявление, и путем близкого наблюдения он приобрел самое полное знание промышленных и экономических условий различных стран, которые он посещал.

Ло теперь становился тревожным, чтобы обеспечить возможность претворения в жизнь схем, которые он мысленно сконструировал для улучшения торговли и коммерции. Чем больше он наблюдал преобладающую нездоровость промышленности и чем больше он убеждал себя относительно кажущихся причин промышленной депрессии, тем больше он чувствовал, что его схема была единственным королевским средством. Он, соответственно, вернулся в Париж незадолго до конца правления Людовика XIV, намереваясь получить поддержку этого монарха для принятия его системы во Франции. Шамийяр теперь не занимал должность Генерального контролера, но Ло через влияние аббата Тесюля был принят Демаре, его преемником, который не только обсудил в тщательных деталях схему, представленную ему Ло для реабилитации финансового состояния страны, но стал настолько влюблен в нее, что решил представить ее самому королю. Людовик XIV, однако, не был человеком широкого умственного горизонта. Его решения часто были результатом импульса момента. Часто они определялись религиозной предвзятостью, даже там, где религиозные сомнения были полностью чужды вопросу, находящемуся на рассмотрении. Предложение Ло, кажется, было помещено под последнюю категорию Людовиком XIV. Слух гласит, что фанатичный монарх был более тревожным узнать веру, к которой принадлежал шотландец, чем знать достоинства его схемы, и что, будучи проинформированным, что Ло не был католиком, он отмахнулся от дела и отказался принять его услуги.

Разочарованный, но не обескураженный, Ло был более решительным, чем когда-либо, чтобы подвергнуть свою систему практическому испытанию. Если Франция не приняла спасение из его рук, он не сомневался, что какая-то другая страна примет. Он, соответственно, обратился к королю Сардинии, одному из нуждающихся суверенов того дня. Предложение Ло ему было создание земельного банка, который он выставил в светящихся терминах как верный фундамент великого национального процветания, но хитрый монарх не должен был быть привлечен, и с оттенком сарказма рекомендовал Ло снова настоять на своей схеме Франции. «Если я знаю», сказал он, «расположение людей этого королевства, я уверен, что они будут наслаждаться вашими схемами; и, следовательно, я бы посоветовал вам отправиться туда».

Конец 1714 года увидел Ло в третий раз в Париже. Было ли его возвращение во Францию из-за предложения короля Сардинии, или из-за того, что он воспринял возможность того, что его система будет еще принята Францией, чье искалеченное финансовое состояние становилось более серьезным по мере того, как время шло, и требовало какого-то радикального средства для облегчения невыносимого бремени на Казначейство, мы не можем судить. Он, вероятно, считал, что с банкротством, висящим над французской нацией как мрачный призрак, необходимость, если не убеждение, побудит принятие его теорий. Задолженность нации теперь переросла свои ресурсы. Каждое мыслимое устройство было прибегнуто к цели удовлетворения самых насущных обязательств. Обеспечение будущего было безразлично принесено в жертву нуждам момента, и изобретательность была посвящена только тому, чтобы держать злой день далеко. Каждый боялся худшего. Никто не был способен справиться с трудностью в широкой, государственной манере и осуществить смелую политику национальной экономии. Казначейство должно было столкнуться с выплатой непомерных ставок интереса по займам, полная стоимость которых не была получена. Чеканка была обесценена до степени, совершенно не пропорциональной ее номинальной стоимости. Лотереи были организованы в обширном масштабе как средство обращения к азартным инстинктам сообщества и как метод применения косвенного налогообложения без ненавистного элемента принуждения. Государственные векселя были навязаны неохотным кредиторам в почти неограниченных количествах и сформировали бумажную валюту, которая имела трудности в переходе из рук в руки даже по 10 процентов от ее стоимости выпуска. Чтобы увенчать все, титулы продавались как простые статьи коммерции, синекуры создавались с высокопарными обозначениями, которые вызывали насмешку множества, но помогали обеспечить короля деньгами, и монополии предоставлялись самому высокому участнику торгов. Тем не менее все эти устройства не достигли своей цели, и ненасытный голод Казначейства был все еще далек от того, чтобы быть утоленным. Финансовый паралич полз по нации и угрожал самыми серьезными последствиями.

Здесь было такое поле, которое Ло один мог полностью оценить. Удача, наконец, казалась готовой улыбнуться ему. Его звезда собиралась принять метеорный блеск и подняться к своему зениту с удивительной быстротой. Обстоятельства формировались к его успешному прогрессу; и с редкой способностью Ло воспользовался полной мерой каждой возможности. Чтобы удалить, насколько возможно, социальные препятствия к его легкому доступу ко двору, он поселился в прекрасном особняке и жил как человек с неограниченными средствами в своем распоряжении. Он развлекал, в экстравагантной манере, которая отмечала его предыдущие визиты в Париж, всех тех, кого он думал, что может использовать для своего собственного продвижения; и смерть г-на Сеньора позволила ему жениться на вдове последнего, с которой он до сих пор жил, таким образом удаляя пятно незаконности из его сожительства с ней и узаконивая свою семью.

Целью Ло было доброе расположение герцога Орлеанского. Он признавал важность получения поддержки человека, который обещал занять Регентство в очень короткое время и который, таким образом, обладал бы достаточной властью, чтобы навязать правительству любую схему, к которой он был благоприятно склонен. С великой осторожностью Ло не казался чрезмерно тревожным в преследовании своей цели, чтобы он не мог вызвать подозрение относительно своей незаинтересованности. Он, соответственно, посвятил себя сначала развлечению принца путем приведения в действие всех своих разнообразных даров и путем удовлетворения его вкусов к азартным играм и удовольствиям, насколько он был способен. «Его хорошее обращение и мастерство в игре сделали его особенно замеченным Регентом, который имел обыкновение играть с ним в бакгаммон, игру, которую Регент любит сильно, и г-н Ло играет очень хорошо в». Этим процессом Ло преуспел в помещении своей близости с герцогом на твердом фундаменте и в обеспечении его влияния, когда наступил подходящий момент для его осуществления.

Слава Ло как потенциального финансиста национального охвата в это время занимала умы британского правительства того дня. Граф Стейр был недавно назначен послом при дворе Франции и был настолько впечатлен способностью Ло, что рекомендовал его лорду Галифаксу и секретарю Стэнхоупу как человека, который мог бы быть полезен в предложении некоторых средств ликвидации долгов британского Казначейства, которые в то время были несколько сложными и принимали огромные пропорции. 12 февраля 1715 года Стейр писал Стэнхоупу:—

«... Есть мой соотечественник по имени Ло, о котором вы, без сомнения, часто слышали. Он человек очень здравого смысла, и у которого есть голова, подходящая для расчетов всех видов до степени, превосходящей кого-либо.... Не мог бы такой человек быть полезен в разработке какого-то плана для выплаты национальных долгов? Если вы так думаете, будет легко заставить его прийти. Он желает власти быть полезным своей стране. Я писал о нем лорду Галифаксу.... Король Сицилии давит на него чрезвычайно, чтобы он отправился в Пьемонт, чтобы поставить их дела на ногу, о которой они уже говорили. Я видел письма короля к Ло, которые очень обязывающие и настойчивые. Я бы не рискнул говорить так вам об этом человеке, если бы не знал его долгое время как человека столь же здравого смысла, как я когда-либо знал в своей жизни, очень твердого здравого смысла и очень полезного; и в делах, которыми он занимается, безусловно, самый умный человек, который есть».

Незадолго до этой даты Стейр в аналогичных выражениях писал Галифаксу и получил следующий ответ от 14 февраля 1715 года:

«Я имел честь немного знать г-на Ло в Гааге, и у меня хранятся некоторые его бумаги, отправленные лорду Годолфину из Шотландии, благодаря которым я проникся глубоким уважением к его способностям и крайне заинтересован в получении его помощи в финансовых делах. Я говорил о нем с королем и некоторыми его министрами, но, по-видимому, существуют некоторые трудности в его деле и в способе его переезда сюда. Если Ваша Светлость можете предложить мне что-либо, что могло бы облегчить этот вопрос, я был бы очень рад это получить».

Последняя часть этого письма, очевидно, относится к обвинительному приговору по делу об убийстве, вынесенному Ло английскими судами, помилования по которому Ло добиться не удалось. 30 апреля 1715 года Стэнхоуп ответил Стейру в следующих выражениях:—

«Хотя до сих пор в своих ответах на письма Вашей Светлости я не упоминал о том, что Вы писали мне один или два раза по поводу г-на Ло, я, тем не менее, не преминул представить это на рассмотрение короля. Теперь я должен сообщить Вашей Светлости, что я вижу готовность согласиться с тем, что предлагает Ваша Светлость, хотя в то же время это встретило и встречает сопротивление, и я полагаю, ему будет нетрудно догадаться, откуда оно исходит».

Восхищение лорда Стейра Ло было весьма значительным, и их дружба была настолько близкой, что первая запись в дневнике Стейра по прибытии в Париж в качестве британского посла в 1715 году гласит: «Среда, 23 января, вечером, прибыл в Париж; никого не видел в тот вечер, кроме г-на Ло». Настойчивые рекомендации лорда Стейра относительно Ло британскому правительству основывались на его твердом убеждении, что услуги последнего будут иметь неоценимое значение. Сам же Ло отнюдь не стремился к тому, чтобы они были приняты. Он видел во Франции более широкие возможности для своих финансовых схем, а потому, позволяя этим дружеским переговорам продолжаться, он был несколько безразличен к их результату.

С другой стороны, он не ослаблял своего усердного расположения к Филиппу II Орлеанскому; он также не преминул понравиться Демаре, который в качестве Генерального контролера финансов занимал положение, позволявшее ему стать мощной опорой в реализации его планов. Его отношения с Генеральным контролером финансов также укрепились благодаря представлениям, сделанным ему Регентом, с целью поощрить Ло как человека, чей совет в тот критический период мог оказаться чрезвычайно ценным. Своим дипломатичным поведением Ло удалось добиться того, что его предложение о создании земельного банка было вынесено на обсуждение Совета министров. Однако результат снова оказался неблагоприятным: основанием для отклонения схемы, согласно дневнику Стейра, послужило то, что для такого банка не было фундамента в стране, где все зависело от воли короля.

ГЛАВА III

Воцарение Людовика XV. — Государственный долг Франции. — Порча монеты. — Судебное преследование сборщиков налогов. — Совет финансов неблагоприятно рассматривает предложения Ло. — Удовлетворено прошение о разрешении основать частный банк. — Устав банка. — Его успех. — Бриллиант «Питт» и его покупка.

Людовик XIV скончался 1 сентября 1715 года, и ему наследовал его правнук Людовик XV, тогда еще совсем мальчик пяти лет. Филипп II Орлеанский был призван к Регентству и сосредоточил в своих руках власть абсолютного монарха. Он привнес в свою должность исключительные дарования государственного деятеля и делового человека, смягченные пороками и безразличием распутника. Луи де Сен-Симон говорит о «широте его ума, о величии его гения и его взглядов, о его исключительной проницательности, о дальновидности и ловкости его политики, о плодовитости его уловок и ресурсов, о ловкости его поведения при всех переменах обстоятельств и событий, о его ясности в рассмотрении объектов и сочетании вещей; о его превосходстве над своими министрами и над теми, кого присылали к нему различные державы; об изысканной проницательности, которую он проявлял при расследовании дел; о его ученой способности немедленно отвечать на все, когда он того желал». Несомненно, эта высокая оценка является панегириком придворного и требует некоторой скидки, но в целом, с небольшими оговорками, ее можно считать справедливым представлением о способностях человека, который собирался поставить Ло во главе управления Францией.

Одним из первых, как и одним из самых важных и неотложных вопросов, требовавших внимания Регента, было финансовое состояние страны. Принятие решительных мер было обязательным. Государственный долг составлял 3500 миллионов ливров, и в то время как доходы приносили 145 миллионов, расходы правительства поглощали 142 миллиона, оставляя 3 миллиона на погашение процентов по государственному долгу, или 1/10 процента. Таким образом, каждый год накапливался дефицит от 150 до 200 миллионов, и поскольку все ресурсы, которые могла придумать изобретательность, были давно исчерпаны, ситуация с каждым днем становилась все более сложной. Вскоре после своего вступления в должность Регент созвал заседание Совета с целью изыскания средств для облегчения невыносимого напряжения. Некоторые из его членов, в частности Луи де Сен-Симон, предлагали объявить государственное банкротство. Регент не желал слушать о таком курсе и отмахнулся от этого предложения как от одинаково бесчестного и катастрофического для любой возможности хорошего управления. Однако никто, казалось, не был способен предложить какой-либо план, имеющий постоянную ценность. Предложенные схемы были лишь уловками, обещавшими временное облегчение, и, поскольку в тот момент не было видно никакой другой политики, кроме политики отчаяния, Регент стремился к их немедленному осуществлению.