«Ландшафт в истории и другие эссе»

Северн представляет гораздо более сложный курс; но его извилины через самую разнообразную геологическую структуру объясняются тем, что он нашел канал на поднимающемся дне вторичных пород между основанием валлийских холмов и зарождающимися юрскими уступами. Уай и Аск представляют замечательные примеры прорезания плоскогорья. Тей и Нит более сложны в своей истории. Шаннон начал течь по центральной ирландской равнине, когда она была покрыта несколькими тысячами футов пластов, ныне удаленных. Углубляя свое русло, он прорезал хребет холмов к северу от Лимерика и фактически распилил его на две части. [65]

ОЗЕРА. [66]

Озера Британии представляют нам некоторые из самых интересных проблем в нашей топографии. Очевидно, что наличие обильных озер в более северных и более скалистых частях страны указывает на действие какой-то причины, которая, создавая их, действовала независимо от нынешней системы поверхностной эрозии и даже в некоторой степени антагонистично ей. Также очевидно, что, поскольку озера повсюду быстро заполняются в результате ежедневного действия ветра, растительности, дождя и ручьев, они должны быть геологически недавнего происхождения, и что процесс образования озер, каким бы он ни был, должен был достичь замечательного максимума активности в сравнительно недавнюю геологическую эпоху. Едва ли можно найти удовлетворительный след озер, более старых, чем нынешняя серия. Как же тогда возникли наши озера? В их формировании участвовало несколько процессов. Некоторые возникли в результате растворения каменной соли или известковых пород и последующего опускания поверхности. «Меры» Чешира и многие горные озера или бассейны в известняковых районах являются примерами этого способа происхождения. Другие являются следствием неравномерного отложения поверхностных накоплений. Так, оползни иногда перехватывали дренаж и образовывали озера. Штормовые пляжи, выброшенные волнами вдоль морского края, время от времени запружали воды внутренней долины или углубления. Различные ледниковые отложения — валунные глины, пески, гравий и морены — были сброшены настолько беспорядочно на поверхность, что в результате осталось огромное количество впадин, которые при обнажении суши дождем сразу становились озерами. Это, несомненно, было происхождением большой доли озер в низменностях севера Англии, Шотландии и Ирландии, хотя они быстро превращаются естественными причинами в болота и луга. Подземные движения могли породить некоторые из наших озер или, по крайней мере, могли зафиксировать направление, в котором они были иначе созданы. [67]

Большое количество британских озер лежат в бассейнах твердых пород и были сформированы эрозией и удалением твердых материалов, которые когда-то заполняли их места. Единственным известным нам агентом, с помощью которого такая эрозия могла быть осуществлена, является наземный лед. Знаменательным фактом является то, что наши озера в скальных бассейнах встречаются в районах, которые можно продемонстрировать как интенсивно оледеневшие. Ледниковый период был недавним геологическим эпизодом, и это в некоторой степени подтверждает вывод, уже навязанный, что причина, которая создала озера, должна была действовать недавно и теперь прекратилась. Мы должны иметь в виду, однако, что, вероятно, нет необходимости предполагать, что наземный лед выкопал наши самые глубокие озерные бассейны из твердой породы. Земная поверхность из кристаллической породы, долго подвергавшаяся воздействию атмосферы или покрытая растительностью и гумусом, может быть настолько глубоко разъедена, что на двести или триста футов вниз она превращается в простой рыхлый детрит, через который все еще проходят более твердые неразложившиеся жилы и ребра. Таков случай в Бразилии, и таким же он мог быть в некоторых оледеневших регионах до того, как ледники осели на них. Эта поверхностная коррозия, как показал Пампелли, могла быть очень неравномерной, так что, когда разложившийся материал был удален, обнаружились бы многочисленные впадины. Лед, таким образом, мог иметь большую часть своей работы уже сделанной за него и в основном занимался бы очисткой разъеденного детрита, хотя также окончательно углубляя, расширяя и сглаживая бассейны в твердой породе.

ХОЛМЫ И УСТУПЫ.

Холмы и группы холмов Британии возникли в процессе постепенной денудации страны и обязаны своей выразительностью большей прочности слагающих их пород по сравнению с породами окружающих низменностей. Таким образом, они представляют собой различные стадии общего понижения поверхности. Во многих случаях они состоят из локальных массивов твердых пород. Такова структура приметных возвышенностей Пембрукшира и Центральной Шотландии, где массивы изверженных пород, некогда глубоко погребенные под вышележащими формациями, были обнажены в результате денудации. В связи с такими изверженными выступами следует обратить внимание на «дайки», столь многочисленные на севере Англии и Ирландии, а также на большей части территории Шотландии. В ряде случаев дайки проходят вдоль гребней холмов, а также пересекают широкие и глубокие долины. Если бы нынешний рельеф существовал во время их внедрения, расплавленный базальт стекал бы по склонам холмов и заполнил бы долины. Поскольку этого никогда не происходит и имеются веские доказательства того, что огромное количество даек возникло не ранее ранних третичных периодов, мы можем заключить, что нынешняя конфигурация страны в целом сформировалась со времен раннего третичного периода — вывод, согласующийся с тем, что был уже озвучен на основании других независимых данных.

Уступы представляют собой заметные выходы пластов, залегающих горизонтально или под небольшим наклоном, обнаженные в результате денудации. Их можно рассматривать как крутые края отступающих холмов. Британские острова изобилуют прекрасными примерами всех возрастов, от ранних палеозойских пород до третичных отложений, и всех стадий развития: от почти непрерывной линии утесов до разбросанных групп фрагментов, напоминающих островки. Отступление наших уступов можно хорошо изучить вдоль края юрского пояса от Дорсетшира до мысов Йоркшира, а также вдоль края меловой полосы, пересекающей остров. Не менее показательны некоторые уступы более древних пород, такие как уступы раннепалеозойских известняков, древнего красного песчаника Уэльса, каменноугольного известняка и мильритового песчаника Йоркшира, а также угольных пластов ирландской равнины. Наши вулканические уступы также представляют большой интерес, что видно на примере уступов нижнего древнего красного песчаника по обе стороны реки Тей, уступов каменноугольной системы в Стерлингшире, Эйршире, Бьюте и Роксбургшире, а также уступов третичной серии в Антриме и на Внутренних Гебридских островах.

РАВНИНЫ.

Равнины Британии, как и равнины в других местах, следует рассматривать как локальные базисы денудации, то есть области, где денудация в целом прекратилась или, по крайней мере, стала значительно меньше, чем накопление отложений. Вероятно, во всех случаях занимаемые ими площади были выровнены денудацией. Обычно на них распределен детритовый материал той или иной мощности, и именно более или менее ровная поверхность этих поверхностных накоплений, как правило, образует равнину. Однако в некоторых случаях, например, на равнинах вельдской глины и мела Солсберийской равнины, такой покров детрита практически отсутствует, и денудированная поверхность подстилающей породы образует само основание, на котором покоится растительный слой.

Наши равнины, если классифицировать их по обстоятельствам происхождения, можно удобно разделить на: (1) речные равнины — полосы лугов, граничащие с потоками и нередко поднимающиеся каскадом террас на значительную высоту над нынешним уровнем воды; (2) озерные равнины — участки пахотных земель, занимающие места бывших озер, число которых постоянно растет из-за заполнения бассейнов осадками; (3) равнины, состоящие из участков поднятого морского дна — частично эродированные скалистые платформы, но в основном плоские каймы аллювиальных почв, сформированные из прибрежных материалов, отложившихся, когда суша находилась ниже своего нынешнего уровня: в северных эстуариях эти поднятые пляжи простираются в виде широких карсе-лендов, таких как равнины Тей, Форта и Клайда; (4) равнины ледниковых наносов — участки, поверхность которых образована глинами, песками и гравием, распределенными во время ледникового периода; (5) равнины субаэральной денудации, которые были выровнены дождем и другими атмосферными агентами, особенно на участках пород с довольно равномерной сопротивляемостью, таких как мягкие глины и пески вторичных и третичных формаций; (6) подводные равнины — нынешнее дно Северного и Ирландского морей, которые следует рассматривать как неотъемлемую часть земной территории Европы.

Когда равнины остаются неподвижными на низких уровнях, они могут сохраняться в течение неопределенного периода без существенного изменения поверхности. Но если они поднимаются, то поднятие, увеличивая уклон потоков, усиливает их эрозионную способность и позволяет им вновь углублять свои русла. Следовательно, равнины, подобные равнине Нью-Форест, которые были прорезаны пересекающими их водотоками, с большой долей вероятности можно отнести к тому времени, когда суша находилась на более низком уровне, чем сейчас. В этой связи заслуживают внимания последовательные речные террасы страны. Они могут быть обязаны своим появлением не просто работе рек, а взаимодействию последовательных поднятий. Было бы интересно сопоставить различные речные террасы по всей стране, чтобы выяснить, проливают ли они свет на условия, при которых произошло самое недавнее поднятие страны. То, что поднятие происходило прерывисто, с длительными паузами между движениями, подтверждается последовательностью поднятых пляжей. Возможно, удастся установить нечто подобное и для наших речных террас.

Подводные равнины являются самыми обширными в пределах британской территории. Тенденция приливного размыва и осаждения должна изменять форму дна. В случае с Северным морем, например, этот огромный водный бассейн, очевидно, медленно заполняется осадками, откладывающимися на его дне. Огромное количество ила и осадочных пород приносится в него реками западной части континентальной Европы и восточного побережья Британии; в то же время волны размывают сушу по обе стороны этого моря и поглощают продукты разрушения. Нам достаточно сравнить цвет Атлантики к западу от Ирландии или Шотландии с цветом Северного моря, чтобы убедиться в широком распространении мелкого ила в воде последнего. Практически нет выхода для детрита, который таким образом попадает в бассейн Северного моря. С севера огромная масса приливной воды входит между Шотландией и Норвегией и, двигаясь на юг при содействии сильных северных ветров, гонит детрит в том же направлении. С другой стороны, другой, более узкий и мелкий приливный поток входит из пролива Па-де-Кале и при содействии юго-западных ветров гонит осадки на север. Тем не менее, делая все поправки на банки и отмели, которые уже сформировались из этих накапливающихся отложений, мы все еще можем без особого труда распознать более широкие черты старой поверхности суши, которая сейчас лежит погруженной под Северным морем. Как уже упоминалось (стр. 131), она представляет собой две равнины или платформы, из которых южная имеет средний уровень, возможно, чуть более чем на 100 футов ниже поверхности воды. Эта верхняя равнина заканчивается на севере откосом, вероятно, продолжением юрского уступа Йоркшира, и сменяется гораздо более широкой северной равниной, которая лежит на 100–150 футов ниже и постепенно понижается к северу, пока не прорезается большим южно-скандинавским подводным фьордом. Линии дренажа объединенных Рейна, Темзы и т. д. с одной стороны и Эльбы, Везера и т. д. с другой стороны все еще могут быть частично прослежены на морском дне. Место, где сейчас находится Ирландское море, вероятно, когда-то было земной равниной, усеянной озерами. По-видимому, эта поверхность суши была затоплена до того, как вся нынешняя фауна и флора достигли Ирландии.

БЕРЕГОВАЯ ЛИНИЯ.

Некоторые из наиболее характерных и очаровательных пейзажей Британских островов можно найти вдоль их разнообразного побережья. Береговой ландшафт, по-видимому, зависит от следующих факторов: (1) форма местности в то время, когда в результате поднятия или опускания установился нынешний уровень; (2) состав и структура прибрежных пород; (3) направление преобладающих ветров и относительная сила субаэральной и морской денудации.

Британская береговая линия представляет три различные фазы: во многих местах она отступает; в других — наступает; в то время как в некоторых ее можно считать практически стационарной. В качестве примеров отступления можно привести берега значительной части востока Англии. В Холдернессе, например, за последние восемь столетий была смыта полоса суши шириной более мили. Даже с момента публикации карт Управления артиллерийско-технического снабжения в 1851 году в некоторых местах было удалено более 500 футов, причем скорость разрушения местами достигала пяти ярдов в год. Наступление берега происходит главным образом в защищенных бухтах или позади/перед выступающими мысами и пирсами и в значительной степени обусловлено накоплением материала, который был удален морем с прилегающих берегов. Количество таким образом добавленной суши не компенсирует количество смытой, поэтому общий результат — заметная ежегодная потеря. Лучшие примеры стационарной береговой линии, где нет заметной эрозии волнами и мало видимого накопления детрита, можно найти среди закрытых фьордов или морских заливов западного побережья Шотландии. В этих защищенных углублениях гладкие, исчерченные ледниками скалы ледникового периода уходят под воду, причем их характерные ледниковые поверхности настолько свежи, что трудно поверить, что прошел долгий период времени с тех пор, как ледники покинули их.

Замечательный контраст между пейзажами восточной и западной береговой линий Британских островов отчасти объясняется преобладанием более твердых пород на западной стороне, но, вероятно, в значительной степени — большей степенью погружения западного побережья, благодаря чему море смогло проникнуть далеко вглубь суши через фьорды, которые раньше были долинами и открытыми стратами.

Детали берегового ландшафта варьируются в зависимости от породы, в которой они развиваются. Нигде нельзя изучить влияние каждого ведущего типа породы на ландшафт более поучительно, чем вдоль морского края. В качестве отдельных типов берегового ландшафта можно упомянуть морские утесы и скалистые берега из гранита, гнейса, базальта, массивного песчаника и плитняка, известняка, чередующихся слоев песчаника, сланца или других пластов, а также валунной глины, а также формы, принимаемые детритовыми накоплениями, такими как песчаные дюны, галечные банки и отмели из песка или ила.

Заключительная часть последней лекции была посвящена указанию на связь между пейзажем страны и историей и темпераментом народа. Эта тема рассматривалась с четырех точек зрения: влияние ландшафта и геологической структуры прослеживалось в распределении рас, в национальной истории, в промышленном и коммерческом прогрессе, а также в национальном темпераменте и литературе. [68]

СНОСКИ:

[55] Конспект пяти лекций, прочитанных в Королевском институте в январе, феврале и марте 1884 года. Nature, том xxix, стр. 325, 347, 396, 419, 442. Примечания, вставленные здесь, добавлены впервые.

[56] См. далее стр. 154.

[57] Этим складкам земной коры, направленным с востока на запад, мы обязаны пликацией наших меловых и более древних третичных пластов, которые дали нам гряды Норт-Даунс и Саут-Даунс. Они сопровождались мощными горизонтальными надвигами частей земной коры. Последовательные пликации земной коры в европейской области были впоследствии обсуждены профессором Зюссом в его труде «Лик Земли» (Antlitz der Erde).

[58] См. примечание на стр. 146.

[59] Докембрийская группа гор была обнажена в результате денудации на западе Россшира. См. стр. 72.

[60] С тех пор, как были прочитаны эти лекции, стала известна поразительно сложная структура Северо-Западного нагорья. Было установлено, что в этом регионе произошли гигантские горизонтальные смещения пород и что подобные «надвиги» в той или иной степени затронули остальную часть нагорья.

[61] Яркий пример одного из таких фрагментов можно увидеть на вершине Слив-Лиг в Донеголе. См. стр. 61.

[62] См. стр. 161, 193.

[63] Можно упомянуть и другие периоды длительной денудации. Так, в докембрийские времена льюисский гнейс подвергся колоссальной эрозии до отложения торридонского песчаника, который, в свою очередь, был чрезвычайно сильно разрушен до того, как на него несогласно легли кембрийские отложения. Отложению древнего красного песчаника предшествовала и сопровождала его обширная деградация ранее существовавших пород.

[64] То, что вторичные формации когда-то простирались далеко за пределы тех границ, в которых они ограничены сейчас, было впечатляюще продемонстрировано открытием крупных масс рэтских, лейасовых и меловых пластов в большом вулканическом жерле третичного возраста на острове Арран (см. Пич, Ганн и Ньютон, Quart. Journ. Geol. Soc., lvii., 1901). Следовательно, можно сделать вывод, что нынешняя дренажная система и топографические особенности значительной, если не большей части страны, установились со времен мела (см. «Геология Восточного Файфа» в Memoirs of the Geological Survey, 1902, стр. 281). Колоссальная эрозия третичных лавовых плато на западе Шотландии и севере Ирландии самым впечатляющим образом показывает, насколько сильно был изменен рельеф со времен раннего третичного периода.

[65] Я показал, что некоторые из самых диких долин нагорья и глубочайших долин южных возвышенностей Шотландии были выдолблены со времен раннего третичного периода различными потоками, которые до сих пор текут в них. Scenery of Scotland, 3-е изд., стр. 162, 339, 361.

[66] Шотландские озера в последние годы стали предметом детального изучения сэра Джона Мюррея и г-на Ф. Пуллара. Результаты их исследований были опубликованы в Geographical Journal.

[67] Озеро Лох-Ней образовалось в результате проседания, вероятно, после ледникового периода. См. Ancient Volcanoes of Great Britain, том ii, стр. 448.

[68] Некоторые из этих тем были впоследствии более полно рассмотрены в трех предыдущих эссе настоящего тома.

V

Столетие «Теории Земли» Хаттона [69]

В своем благотворном движении по этим островам Британская научная ассоциация уже в четвертый раз получает приветствие в этой древней столице. Снова, в тени этих античных башен, переполненные воспоминания о романтическом прошлом наполняют наши мысли. Бурная летопись Шотландии, кажется, проходит процессией перед нашими глазами, когда мы идем по этим улицам, чьи названия и традиции стали знакомы цивилизованному миру благодаря гению литературы. На каждом шагу нам также напоминают памятники, воздвигнутые благодарным городом, что на протяжении многих поколений занятия, которые мы сейчас собрались развивать, находили здесь свой родной дом. Литература, философия, наука — каждая из них по очереди направлялась влиянием великих мастеров, которые жили здесь и чья слава является самым ярким драгоценным камнем в венце вокруг чела этой «Королевы Севера».

Задерживаясь на мгновение на этих местных ассоциациях, мы обнаружим особую уместность во времени этого возобновленного визита Ассоциации в Эдинбург. Сто лет назад здесь обсуждала великую проблему истории Земли замечательная группа людей. Джеймс Хаттон, после многих лет путешествий и размышлений, сообщил Королевскому обществу этого города в 1785 году первые очерки своей знаменитой «Теории Земли». Среди тех, с кем он советовался при разработке своих доктрин, были Блэк, прославленный первооткрыватель «связанного воздуха» и «скрытой теплоты»; Клерк, проницательный изобретатель системы прорыва линии противника в морской тактике; Холл, чья плодотворная изобретательность разработала первую систему экспериментов для иллюстрации структуры и происхождения горных пород; и Плейфэр, благодаря чьему сочувственному энтузиазму и литературному мастерству взгляды Хаттона в конечном итоге стали понятны и оценены миром в целом. С этими друзьями, столь способными понять и критиковать его попытки пронзить завесу, скрывавшую историю этого земного шара, он бродил по улицам, среди которых мы сейчас собрались; с ними он искал утесы и овраги вокруг нас, где Природа открыла так много впечатляющих записей своего прошлого; с ними он отправлялся в те памятные экспедиции в отдаленные части Шотландии, откуда возвращался, нагруженный сокровищами из области наблюдений, которая, хотя сейчас так знакома, тогда была почти нехоженой. Столетие «Теории Земли» Хаттона — это событие в летописи науки, которое кажется наиболее уместным отметить встречей Британской ассоциации в Эдинбурге.

Выбирая из множества тем, которые могли бы должным образом занять ваше внимание по нынешнему случаю, я подумал, что было бы не неуместно и не безынтересно рассмотреть наиболее характерные черты этой «Теории» и отметить, сколько в определенных областях исследований возникло из плодотворного учения ее автора и его соратников.

Фундаментальной доктриной Хаттона и его школы было то, что этот земной шар не всегда носил тот облик, который он имеет сейчас; что, напротив, повсюду можно собрать доказательства того, что суша, которую мы видим сейчас, была сформирована из обломков более старой суши. Среди этих доказательств наиболее очевидные поставляются некоторыми из более знакомых видов горных пород, которые учат нас, что, хотя они сейчас являются частями суши, изначально они были пластами гравия, песка и ила, которые были смыты с поверхности давно исчезнувших континентов и, будучи распределены по дну моря, были сцементированы в плотный камень, а затем были разбиты и подняты вновь, чтобы стать частью суши. Этот цикл изменений включал две великие системы природных процессов. С одной стороны, людей учили, что под действием проточной воды материалы твердой суши находятся в состоянии постоянного распада и переноса в океан. С другой стороны, океаническое дно время от времени подвергается поднятию под действием какой-то колоссальной внутренней силы, сродни той, что порождает вулкан и землетрясение. Хаттон далее осознал, что не только сцементированные осадки были разрушены и подняты, но и массы расплавленной породы были вытолкнуты вверх среди них, остыли и кристаллизовались в виде крупных тел гранита и других изверженных материалов, которые образуют столь заметную черту земной поверхности.

В качестве дальнейшей особой характеристики эта философская система искала в изменениях, происходящих сейчас на поверхности Земли, объяснение тех, что происходили в более старые времена. Ее основатель отказывался изобретать причины или способы действия, ибо те, с которыми он был знаком, казались ему достаточными для решения проблем, с которыми он пытался справиться. Нигде глубина его прозрения не была более поразительной, чем в ясном, определенном способе, которым он провозглашал и повторял свою доктрину о том, что каждая часть поверхности континентов, от вершины горы до морского берега, постоянно подвергается распаду и, таким образом, медленно перемещается к морю. Он видел, что как только морское дно будет поднято в новую сушу, оно неизбежно станет добычей этой всеобщей и непрекращающейся деградации. Он понимал, что, поскольку перенос дезинтегрированного материала осуществляется главным образом проточной водой, реки должны медленно выкапывать для себя русла, в которых они текут, и, следовательно, система долин, расходящихся от водораздела страны, должна неизбежно возникнуть в результате спуска потоков с горных гребней к морю. Он осознавал, что этот непрекращающийся и широко распространенный распад в конечном итоге приведет к полному разрушению суши, но он утверждал, что время от времени эта катастрофа предотвращается действием подземных сил, благодаря которым новые континенты поднимаются со дна океана. И таким образом в его системе поддерживается надлежащая пропорция между сушей и водой, и сохраняется состояние Земли как обитаемого земного шара.

Теория Земли, столь простая по очертаниям, столь смелая по замыслу, столь полная предложений и покоящаяся на столь широкой базе наблюдений и размышлений, должна была бы, как мы могли бы подумать, сразу привлечь внимание людей науки, даже если бы она не сразу пробудила интерес внешнего мира; но, как с печалью признавал Плейфэр, она привлекала внимание лишь очень медленно, и прошло несколько лет, прежде чем кто-либо проявил публичную обеспокоенность по поводу нее, будь то как враг или друг. Некоторые из ее первых критиков нападали на нее за то, что они называли ее антирелигиозной направленностью — обвинение, которое Хаттон отверг с большой горячностью. Насмешка, брошенная Каупером несколькими годами ранее по поводу всех исследований истории Вселенной, была совершенно естественной и понятной с точки зрения этого поэта (стр. 128). Тогда существовало широко распространенное убеждение, что этот мир возник около шести тысяч лет назад и что любая попытка значительно увеличить эту древность задумывалась как удар по авторитету Священного Писания. Однако, будучи далеким от стремления к ниспровержению ортодоксальных верований, Хаттон, очевидно, рассматривал свою «Теорию» как важный вклад в помощь естественной религии. Он с неподдельным удовольствием останавливался на множестве доказательств, которые он смог накопить, упорядоченного замысла в действиях природы, где распад и обновление так тонко сбалансированы, чтобы поддерживать обитаемое состояние планеты. Но поскольку он отказывался признавать преобладание насильственного действия в земных изменениях, а, напротив, настаивал на эффективности тихих, непрерывных процессов, которые мы даже сейчас можем видеть в действии вокруг нас, он был вынужден требовать неограниченной продолжительности прошлого времени для производства тех революций, о которых он видел столь ясные и обильные доказательства в земной коре. Широкая публика, однако, не смогла понять, что доктрина глубокой древности земного шара не противоречит сравнительно недавнему появлению человека — различие, которое сейчас кажется столь очевидным.

Хаттон умер в 1797 году, любимый и оплакиваемый кругом друзей, которые научились ценить его достойный характер и восхищаться его гением, но не получив признания от мира в целом. Люди тогда не знали, что великий мастер ушел из их среды, заложив широкие и глубокие основы новой науки; что его имя станет нарицательным в последующих поколениях и что паломники будут приезжать из дальних стран, чтобы посетить места, из которых он черпал свое вдохновение.

Много лет могло бы пройти, прежде чем учение Хаттона встретило широкое признание, если бы его признание зависело исключительно от трудов самого философа. Ибо, несмотря на его твердое понимание общих принципов и мастерство в мельчайших деталях, он приобрел литературный стиль, который, надо признать, был необычайно непривлекательным. К счастью для его славы, а также для дела науки, его преданный друг и ученик Плейфэр сразу же взялся за составление изложения взглядов Хаттона. После пяти лет работы над этой задачей появились классические «Иллюстрации теории Хаттона», труд, который по яркости изложения и изяществу слога до сих пор не имеет равных в английской геологической литературе. Хотя трактат Плейфэра претендовал лишь на изложение доктрин своего друга, во многих отношениях он был оригинальным вкладом в науку высочайшей ценности. Он впервые в яснейшем свете представил всю философию Хаттона относительно истории Земли и подкрепил ее богатством рассуждений и обилием иллюстраций, что обеспечило ей широкое признание. Благодаря долгим беседам с Хаттоном и собственным глубоким размышлениям Плейфэр обрел такое понимание всего предмета, что, отбросив несущественные части учения своего учителя, он смог дать столь ясное и точное изложение общей схемы действий Природы на поверхности земного шара, что с лишь небольшими исправлениями и дополнениями его трактат может служить учебником и сегодня. В некоторых отношениях, действительно, его том надолго опередил свое время. Только, например, в течение жизни нынешнего поколения была общепризнана истинность его учения относительно происхождения долин.

Различные причины способствовали замедлению прогресса доктрин Хаттона. Особенно мощным было влияние учения Вернера, который, хотя и осознавал, что среди материалов земной коры можно распознать определенный порядок последовательности, сформировал необычайно узкие представления о великих процессах, посредством которых эта кора была построена. Его энтузиазм, однако, зажег его учеников рвением прозелитов, и они распространились по Европе, чтобы проповедовать повсюду искусственную систему, которую они изучили в Саксонии. По иронии судьбы Эдинбург стал одной из главных штаб-квартир вернеризма. Друзья и последователи Хаттона обнаружили, что на них нападают в их собственном городе фанатики, которые, гордясь превосходными минералогическими познаниями, перевернули их самые заветные идеи с ног на голову и атаковали их на грубом жаргоне Фрайберга. Поскольку подземная теплота была призвана Хаттоном в качестве силы, в значительной степени способствующей консолидации и поднятию древних осадков, которые сейчас составляют столь значительную часть суши, его последователей прозвали плутонистами. С другой стороны, поскольку действие воды почти исключительно признавалось Вернером, который считал породы земной коры преимущественно химическими осадками из первобытного вселенского океана, те, кто принял его взгляды, получили столь же описательное название нептунистов. Битва этих двух противоборствующих школ яростно бушевала здесь несколько лет, и хотя, главным образом благодаря молодости, рвению и энергии Джеймсона, а также влиянию, которое давало ему положение профессора в университете, вернерианские доктрины продолжали удерживать свои позиции, в конечном итоге они были оставлены даже самим Джеймсоном, и долг памяти Хаттона и Плейфэра был запоздало признан.

Занятия и ссоры философов с давних времен были излюбленным предметом веселья для внешнего мира. Такая вражда, как между плутонистами и нептунистами, несомненно, должна была дать обильный материал для удовлетворения этой склонности. Перелистывая страницы «Портретов» Кея, где запечатлено так много характерного для эдинбургского общества столетней давности, мы находим личные особенности и занятия Хаттона, подмеченные в добродушной карикатуре. На одной пластине он стоит со скрещенными руками и молотком в руке, размышляя над лицом утеса, с которого скалистые выступы в форме человеческих лиц, возможно, гротескные подобия его научных оппонентов, ухмыляются ему. На другой гравюре он сидит на совещании со своим другом Блэком, возможно, договариваясь о том знаменитом банкете из садовых улиток, которых два достойных мужа убедили себя рассматривать как странно игнорируемый вид человеческой пищи. Более чем поколение спустя, когда антагонизм между хаттонистами и вернеристами был в самом разгаре, юмористическая сторона спора не ускользнула от внимания автора «Уэверли», который, вы помните, когда заставляет Мэг Додс перечислять различные виды мудрецов, привезенных леди Пенелопой Пенфезер из Эдинбурга в Сент-Ронанс-Уэлл, не забывает включить тех, кто «бегает вверх и вниз по долине, разбивая молотками камни, как будто куча сумасшедших дорожных рабочих, чтобы посмотреть, как был сделан мир».

Среди имен друзей и последователей Хаттона есть одно, которое по этому случаю заслуживает особого почета, — сэр Джеймс Холл из Дангласса. Сопровождая Хаттона в некоторых его экскурсиях и обсуждая с ним проблемы, представленные горными породами Шотландии, Холл был знаком со взглядами своего учителя и мог снабжать его свежими иллюстрациями к ним из разных частей страны. Одаренный замечательной оригинальностью и изобретательностью, он вскоре понял, что некоторые вопросы, связанные с теорией Земли, вероятно, могут быть решены путем прямого физического эксперимента. Хаттон, однако, не доверял любой попытке «судить о великих действиях Природы, просто разжигая огонь и заглядывая на дно маленького тигля». Из уважения к этому предубеждению Холл отложил осуществление своего намерения при жизни Хаттона. Но впоследствии он предпринял замечательную серию исследований, которые памятны в истории науки как первая методическая попытка проверить ценность геологических спекуляций путем обращения к реальному эксперименту. Нептунисты, высмеивая доктрину Хаттона о том, что базальт и подобные породы когда-то были расплавленными, утверждали, что, если бы таково было их происхождение, эти массы сейчас находились бы в состоянии стекла или шлака. Холл, однако, триумфально оправдал взгляд своего друга, доказав, что базальт можно расплавить и впоследствии при медленном охлаждении заставить его восстановить каменную текстуру. Опять же, Хаттон утверждал, что под огромным давлением, которое должно быть эффективным глубоко внутри земной коры, химические реакции должны сильно влиять, и что при таких условиях даже известняк может мыслимо быть расплавлен, не теряя своей углекислоты. Против этого положения было приведено множество правдоподобных аргументов, но с помощью хитроумно разработанной серии экспериментов Холлу удалось превратить известняк под большим давлением в своего рода мрамор и даже расплавить его, обнаружив, что он затем энергично воздействует на другие породы. Эти замечательные исследования, которые заложили основы экспериментальной геологии, составляют не самую малую часть заслуг, оказанных хаттонианской школой прогрессу науки.

Сколь ясным ни было прозрение и сколь проницательными ни были выводы этих великих мастеров относительно истории земного шара, их видение было неизбежно ограничено сравнительно узким кругом установленных фактов, которые к их времени были подтверждены. Они учили людей признавать, что нынешний мир построен из руин более раннего, и объясняли с удивительной проницательностью действие процессов, посредством которых осуществляется деградация и обновление суши. Но они никогда не мечтали, что длинная и упорядоченная серия таких последовательных разрушений и обновлений имела место и оставила свои записи в земной коре. Они никогда не представляли, что из этих записей можно будет установить определенную хронологию, которую можно будет прочитать повсюду и применить к прояснению самого отдаленного уголка земного шара. Именно благодаря памятным наблюдениям и обобщениям Уильяма Смита стало возможным это огромное расширение наших знаний о прошлой истории Земли. В то время как шотландские философы строили здесь свою теорию, Смит в своих длительных путешествиях спокойно устанавливал, что стратифицированные породы запада Англии встречаются в определенной последовательности и что каждая хорошо выраженная группа их может быть отделена от других и идентифицирована по всей стране с помощью заключенных в них органических остатков. Прошло почти сто лет с тех пор, как он обнародовал свои взгляды, так что по любопытному совпадению мы можем по этому случаю достойно отпраздновать столетие Уильяма Смита, а также Джеймса Хаттона. Ни одно открытие никогда не имело более важного и далеко идущего влияния на прогресс науки, чем тот закон органической последовательности, который установил Смит. Сначала он служил лишь для определения порядка стратифицированных пород Англии. Но вскоре он доказал, что обладает всемирной ценностью, ибо было обнаружено, что он дает ключ к структуре всей стратифицированной коры Земли. Он показал, что внутри этой коры лежат хроники долгой истории жизни растений и животных на этой планете, он предоставил средства для упорядочивания материалов для этой истории в истинной хронологической последовательности, и он таким образом открыл великолепную перспективу через обширную серию эпох, каждая из которых отмечена своими собственными характерными типами органической жизни, которые, по мере своей древности, все больше и больше отходили от облика живого мира.

Таким образом, сто лет назад, благодаря блестящей теории Хаттона и плодотворному обобщению Смита, изучение Земли получило в нашей стране импульс, который дал рождение современной науке геологии.

Чтобы рассмотреть удивительный прогресс, которого эта наука достигла за первый век своего существования, потребовалось бы не один, а много часов для адекватного рассмотрения. Марш открытий продвигался по множеству различных путей, и области Природы, которые были включены в растущие территории человеческого знания, были многочисленны и обширны. Тем не менее, есть определенные области исследований, к которым мы можем с пользой ограничить наше внимание по нынешнему случаю и в которых мы можем увидеть, как ведущие принципы, провозглашенные в этом городе сто лет назад, проросли и принесли плоды по всему миру.

С самых ранних времен природные особенности земной поверхности привлекали внимание человечества. Суровая гора, рассеченный овраг, обрывистый утес, одинокий валун — все это стимулировало любопытство и побуждало ко многим спекуляциям относительно их происхождения. Раковины, внедренные миллионами в твердые породы холмов, далеко удаленных от моря, еще сильнее подталкивали к этим «упрямым вопросам». Но на многие долгие века продвижение исследований в таких вопросах было остановлено первостепенным влиянием ортодоксальной теологии. Дело было не только в том, что Церковь противопоставляла себя простому и очевидному толкованию этих природных явлений. Вера в принятые взгляды на возраст Земли и историю творения стала настолько неявной, что даже миряне, обладающие интеллектом и знаниями, принимались, без всякого принуждения и с полной добросовестностью, объяснять трудности, которые Природа так настойчиво выдвигала, и примирять ее учения с учениями теологов. В различных теориях, возникавших таким образом, количество знаний о естественном законе обычно находилось в обратной зависимости от доли, которую играло в них неконтролируемое воображение. Спекуляции, например, Бернета, Уистона, Уайтхерста и других в этой стране сейчас нельзя читать без улыбки. Ни в каком смысле они не были научными исследованиями; их можно рассматривать только как упражнения ученого невежества. Возникнув главным образом из похвального желания продвигать то, что считалось делом истинной религии, они помогли замедлить исследования и оказали в этом отношении пагубное влияние на интеллектуальный прогресс.

Особая слава Эдинбургской школы геологии заключается в том, что она отбросила все эти причудливые пустяки. Хаттон смело провозгласил, что объяснение начала вещей не является частью его философии. Его забота заключалась только в доказательствах, представленных самой Землей относительно ее происхождения. С интуицией истинного гения он рано понял, что единственной прочной основой, с которой можно исследовать то, что происходило в минувшие времена, является знание того, что происходит сегодня. Таким образом, он основал свою систему на тщательном изучении процессов, посредством которых сейчас происходят геологические изменения. Он был уверен, что Природа должна быть последовательной и единообразной в своей работе и что только в той мере, в какой ее действия в настоящее время наблюдаются и понимаются, древняя история Земли станет понятной. Таким образом, в его руках исследование Настоящего стало ключом к интерпретации Прошлого. Установление этой великой истины было первым шагом к открытию истинной науки о Земле. Доктрина единообразия причинности в Природе стала плодотворным принципом, на котором могла быть построена структура современной геологии.

В изучение Земли теперь вдохнули новую жизнь. Новый дух, казалось, оживлял продвижение по каждому пути исследования. Факты, которые долгое время были знакомы, стали обладать более широким и глубоким смыслом, когда их связь друг с другом была признана как части одной великой гармоничной системы непрерывных изменений. Ни в какой области Природы, например, это более широкое видение не проявлялось более замечательно, чем в той, где циркуляция воды между сушей и морем играет наиболее заметную роль. С самых ранних времен люди наблюдали приход облаков, выпадение дождя, течение рек и признавали, что от этого тонко настроенного механизма зависят красота и плодородие суши. Но теперь они узнали, что эта красота и плодородие влекут за собой постоянный распад земной поверхности; что почва является мерой этого распада и перестала бы обеспечивать нам пропитание, если бы ее постоянно не удаляли и не обновляли; что благодаря непрерывному переносу почвы реками в море уровень суши медленно понижается и она превращается в горы и долины, и что материалы, таким образом выносимые на дно океана, не теряются, а накапливаются там, образуя породы, которые в конечном итоге будут подняты в новые земли. Таким образом, распад и обновление в хорошо сбалансированных пропорциях были показаны как система, на которой было установлено существование Земли как обитаемого земного шара. Было невозможно представить, что экономика планеты может поддерживаться на какой-либо другой основе. Без циркуляции воды жизнь растений и животных была бы невозможна, а с этой циркуляцией неизбежно связаны распад поверхности суши и обновление ее дезинтегрированных материалов.

Как сейчас, так должно было быть и в прошлом. Хаттон и Плейфэр указывали на стратифицированные породы земной коры как на доказательства того, что те же процессы, которые действуют сегодня, действовали с глубокой древности. Поместив таким образом свою теорию на основу фактического наблюдения и предоставив в изучении существующих операций руководство к интерпретации тех, что были в прошлые времена, они спасли исследование истории Земли от спекуляций теологов и космологов и установили для него место среди признанных индуктивных наук. К направляющему влиянию их философской системы следует в значительной степени отнести колоссальные шаги, сделанные современной геологией. И здесь, в их собственном городе, спустя сто лет, давайте предложим их памяти благодарный оммаж всех, кто извлек пользу из их трудов.

Но хотя мы с восхищением признаем далеко идущее влияние доктрины единообразия причинности в исследовании истории Земли, мы должны при размышлении признать, что доктрина была доведена до крайности, возможно, не предусмотренной ее первоначальными основателями. Принять существующие условия Природы как платформу фактического знания, с которой можно начать исследование прежних условий, было логично и благоразумно. Очевидно, однако, что человеческий опыт за те немногие столетия, в течение которых внимание было обращено на такие предметы, был слишком кратким, чтобы оправдать какое-либо догматическое предположение о том, что различные природные процессы должны были осуществляться в прошлом с той же энергией и с той же скоростью, с какой они осуществляются сейчас. Вариации в энергии могли быть законно допущены как возможные, хотя и не должны были допускаться без разумных доказательств в их пользу. Было правильно отказываться признавать действие спекулятивных причин изменений, когда явления были способны на естественное и адекватное объяснение путем ссылки на причины, которые можно наблюдать и исследовать. Но было ошибкой принимать как должное, что никакой другой вид процесса или влияния, ни какое-либо изменение в скорости активности, кроме тех, о которых человек имел фактическое знание, не играло роли в земной экономике. Униформистские писатели открыли себя для обвинения в поддержании своего рода вечного двигателя в механизме Природы. Они не могли найти в записях истории Земли никаких доказательств начала, никаких перспектив конца. Они видели, что на поверхности Земли было осуществлено много последовательных обновлений и разрушений и что эта длинная линия превратностей сформировала серию, из которой самые ранние были потеряны в древности, в то время как самые последние все еще находились в процессе развития к, по-видимому, безграничному будущему.

Открытия Уильяма Смита, если бы они были адекватно поняты, могли бы предложить корректировку этой жестко униформистской концепции, ибо они показали, что земная кора содержит длинную запись безошибочного порядка прогрессии в органических типах. Они доказали, что растения и животные широко варьировались в последовательные периоды истории Земли, причем нынешнее состояние органической жизни является лишь последней фазой длинной предшествующей серии, каждая стадия которой все дальше отходит от существующего облика вещей, если мы прослеживаем ее назад в прошлое. И хотя еще не было найдено, или, действительно, вряд ли когда-либо будет найдено, реликвий первых живых существ, появившихся на поверхности Земли, явное упрощение типов в более старых формациях неотразимо указывало на какое-то начало, с которого длинная процессия взяла свой старт. Если тогда можно было таким образом продемонстрировать, что на земном шаре был упорядоченный марш живых форм, от самых низших ступеней в ранние времена до самого человека сегодня, и, таким образом, что в одной области своего домена, простирающейся через большую часть записей истории Земли, Природа не была единообразной, а следовала великому и благородному плану эволюции, несомненно, можно было ожидать, что те, кто открыл и обнародовал этот план, будут стремиться выяснить, не может ли быть различима какая-то аналогичная физическая прогрессия от определенного начала в самой структуре земного шара.

Но ранние мастера науки работали в условиях двух больших недостатков. Во-первых, они обнаружили, что самые старые записи истории Земли настолько разбиты и обезображены, что уже не читаемы. И во-вторых, они жили под заклятием той сильной реакции против спекуляций, которая последовала за ожесточенной полемикой между нептунистами и плутонистами в первые десятилетия века. Они считали себя обязанными искать факты, а не строить теории; и поскольку в земной коре они не могли найти фактов, которые пролили бы свет на первобытное устройство и последующее развитие нашей планеты, они закрывали уши на любые теоретические интерпретации, которые могли быть предложены из других областей науки. Им было достаточно утверждать, как это делал Хаттон, что в видимой структуре самой Земли нельзя найти следов начала вещей и что самые старые земные записи не обнаруживают физических условий, существенно отличающихся от тех, в которых мы все еще живем. Они, несомненно, слушали с интересом спекуляции Канта, Лапласа и Гершеля о вероятной эволюции туманностей, солнц и планет, но это был вялый интерес, присущий идеям, которые лежали вне их собственной области исследований. Они не признавали никакой практической связи между такими спекуляциями и данными, представленными самой Землей относительно ее собственной истории и прогресса.

Эта любопытная летаргия в отношении теории со стороны людей, которые в народе считались одними из самых спекулятивных последователей науки, вероятно, не была бы быстро развеяна никаким открытием, сделанным в их собственной области наблюдений. Даже сейчас, после многих лет самых усердных исследований, первые главы истории нашей планеты остаются нераскрытыми или нерасшифрованными. На великом земном палимпсесте самые ранние надписи, по-видимому, безнадежно стерты надписями более поздних эпох. Но вопрос о первобытном состоянии и последующей истории планеты можно было рассмотреть со стороны астрономии и физики. И именно благодаря исследованиям такого рода геологический оцепенение было в конечном итоге рассеяно. Нашему прославленному бывшему президенту, лорду Кельвину, который занимал это кресло, когда Ассоциация в последний раз встречалась в Эдинбурге, в основном обязаны пробуждением внимания к этому предмету. Самыми убедительными аргументами он показал, насколько невозможно верить в крайнюю доктрину униформизма. И хотя из-за неопределенности в отношении некоторых данных им были постулированы широкие пределы времени, он настаивал на том, что в этих пределах должна была быть заключена вся эволюция Земли и ее обитателей. Поэтому, хотя геологическая доктрина о том, что нынешний порядок Природы должен быть нашим руководством к интерпретации прошлого, оставалась такой же истинной и плодотворной, как и всегда, теперь ее нужно было расширить путем принятия доказательств, представленных изучением Земли как планетарного тела. Вековая потеря тепла, которая доказуемо происходит как от Земли, так и от Солнца, сделала совершенно очевидным, что настоящее не могло быть исходным состоянием системы. Это уменьшение температуры со всеми его последствиями — не просто вопрос спекуляции, а физический факт настоящего времени, такой же, как и любой из знакомых физических агентов, влияющих на поверхность земного шара. Он с безошибочной прямотой указывает на то начало вещей, о котором Хаттон и его последователи не могли найти никаких признаков.

Еще одна модификация или расширение униформистской доктрины была вызвана продолжением исследования земной коры и последующим увеличением знаний относительно истории Земли. Хотя Хаттон и Плейфэр верили в периодические катастрофы и, действительно, требовали их повторения для обновления и сохранения обитаемого состояния нашей планеты, их преемники постепенно стали относиться с отвращением к любому обращению к ненормальным, и особенно к насильственным проявлениям земной энергии, и даже убедили себя, что только такое медленное и сравнительно слабое действие, которое сейчас наблюдается человеком, может быть признано в доказательствах, из которых должна быть составлена геологическая история. Я хорошо помню в своем собственном детстве, какой кардинальной статьей веры стала эта предвзятость. Нас учили наш великий и почитаемый учитель Лайель верить безоговорочно в мягкие и единообразные операции, растянутые на неопределенные периоды времени, хотя, возможно, некоторые, с рвением партизан, доводили эту веру до крайности, которую сам Лайель не одобрял. Самые колоссальные признаки земного возмущения, такие как структура великих горных цепей, считались более удовлетворительно объяснимыми медленными движениями, растянутыми на неопределенные века, чем любым внезапным потрясением.

Чего не смогли понять наиболее радикальные представители школы униформизма, так это отсутствия каких-либо доказательств того, что земные катастрофы, даже колоссального масштаба, не могут быть частью современного устройства этого земного шара. Подобные события, возможно, никогда не затрагивали всю Землю целиком одновременно и могли повторяться через такие большие промежутки времени, что ни один пример их не был зафиксирован человеком. Но то, что они происходили неоднократно, и даже в сравнительно недавние геологические эпохи, вряд ли вызывает серьезные сомнения. Насколько в разные эпохи и в разной степени они могли включать в себя действие космических факторов, лежащих полностью за пределами планеты, и насколько они были результатом движений внутри самого тела планеты, должно оставаться предметом дальнейших исследований. Тем не менее, признание того, что они сыграли свою роль в геологической истории, можно сделать свободно, не умаляя реальной ценности доктрины Хаттона о том, что при интерпретации этой истории нашим главным руководством должно быть знание существующих процессов земных изменений.

Как самая недавняя и наиболее известная из этих великих трансформаций, ледниковый период отчетливо выделяется перед нами. Если бы кто-нибудь шестьдесят лет назад рискнул утверждать, что в не столь отдаленную эпоху в прошлом снега и ледники арктических регионов простирались на юг до Бристольского залива и бассейна Темзы, его сочли бы просто фантазером-теоретиком. Многие факты, на которые он мог бы сослаться в поддержку своего утверждения, были уже хорошо известны, но они получили различные другие интерпретации. Некоторые наблюдатели, в частности друг Хаттона сэр Джеймс Холл, полагали, что они указывают на мощные водные потоки, пронесшиеся по поверхности земли. Другие приписывали их сильным приливам и течениям моря, когда суша находилась на более низком уровне. Школа униформизма Лайеля без труда поднимала или опускала сушу в любой требуемой степени. Действительно, когда мы рассматриваем, насколько эти философы были против признания любого вида или степени естественных процессов, кроме тех, о которых был какой-то человеческий опыт, мы можем только удивляться той смелости, с которой они, иногда на основании самых скудных доказательств, заставляли сушу и море меняться местами, с одной стороны, погружая горные хребты, а с другой — воздвигая огромные барьеры суши там, где катит свои волны глубокий океан. Они позволяли себе такие вольности с географией, потому что в этих операциях использовались только хорошо установленные процессы изменений. Зная, что во время землетрясения территория, граничащая с морем, может подняться или опуститься на несколько футов, они сделали далеко идущий вывод, что любое количество поднятия или опускания любой части земной поверхности может быть заявлено в качестве объяснения геологических проблем. Прогресс исследований, начатый здесь Агассисом, хотя и несколько ограничил эту географическую вольность, теперь подробно раскрыл странную историю ледникового периода.

Не может быть никаких сомнений в том, что после того, как человек стал обитателем Земли, в северном полушарии произошли большие физические изменения. Климат, который ранее был настолько мягким, что вечнозеленые деревья процветали в десяти или двенадцати градусах от северного полюса, теперь стал настолько суровым, что обширные пласты снега и льда покрыли север Европы и продвинулись на юг за южное побережье Ирландии, почти до южных берегов Англии, и через Балтийское море в сторону Франции и Германии. Эта арктическая трансформация не была эпизодом, который длился всего несколько сезонов и позволил земле после этого вернуть свой прежний облик. С различными последовательными колебаниями она должна была длиться многие тысячи лет. Когда она начала исчезать, она, вероятно, угасала так же медленно и незаметно, как и наступала, а когда окончательно исчезла, она оставила Европу и Северную Америку глубоко измененными как по характеру их ландшафтов, так и по составу их обитателей. Грубые, скалистые контуры прежних времен были стерты и отполированы движением льда, в то время как низменности были погребены под широкими и толстыми слоями глины, гравия и песка, оставленными тающим льдом. Разнообразная и обильная флора, распространившаяся так далеко в пределах арктического круга, была вытеснена в более южные и менее суровые климатические зоны. Но самым памятным из всего было истребление крупных животных, которые до наступления ледникового периода бродили по Европе. Львы, гиены, дикие лошади, бегемоты и другие существа либо полностью вымерли, либо были вытеснены в бассейн Средиземного моря и в Африку. На их место пришли северные формы — северный олень, росомаха, овцебык, шерстистый носорог и мамонт.

Столь удивительная трансформация климата, ландшафта, растительности и обитателей, произошедшая за, в конечном счете, лишь короткий промежуток геологического времени, хотя она, возможно, и не включала в себя внезапных или насильственных потрясений, безусловно, заслуживает того, чтобы считаться катастрофой в истории земного шара. Возможно, она была вызвана главным образом, если не полностью, действием сил, внешних по отношению к Земле. Поскольку никакое подобное бедствие не постигало континенты за то время, в течение которого человек записывал свой опыт, ледниковый период можно было бы привести как противоречие доктрине униформизма. И все же он явно наступил как часть установленного порядка природы. Признаем ли мы, что другие ледниковые периоды предшествовали последнему великому, или нет, мы должны признать, что условия, при которых он возник, насколько нам известно, могли мыслимо произойти раньше и могут повториться снова. Различные факторы, вызванные обширным охлаждением северного полушария, не отличались от тех, с которыми мы знакомы. Снег падал, а ледники ползли, как и сегодня. Лед царапал и полировал скалы точно так же, как он до сих пор делает это в Альпах и в Норвегии. В этих явлениях не было ничего ненормального, кроме масштаба, в котором они проявлялись. И таким образом, рассматривая предмет в широком плане, хотя мы еще не можем объяснить происхождение этой катастрофы, мы видим в ее развитии действие естественных процессов, которые, как мы знаем, являются неотъемлемыми частями механизма, с помощью которого поверхность Земли до сих пор постоянно преобразуется.