«Лекции полковника Р. Г. Ингерсолла, том I»

ЛЕКЦИИ ПОЛКОВНИКА Р. Г. ИНГЕРСОЛЛА

Включая его ответы духовенству, речь на могиле брата и т. д.

Полное собрание в двух томах

Том I

CONTENTS

Боги; Призраки; Ад; Индивидуальность; Гумбольдт; Какой путь выбрать; Великие свободомыслящие; Талмаджианская теология; На могиле ребенка; Речь Ингерсолла на могиле брата; Ошибки Моисея; Черепа и ответы; Ответ полковника Ингерсолла д-ру Кольеру; Ответ Ингерсолла проф. Свингу; Ответ Ингерсолла Бруку Херфорду, д. б.; «Пулемет» Ингерсолла, направленный на д-ра Райдера; Ответ Ингерсолла раввину Биену; Катехизис и библейский класс Ингерсолла; Что нам делать, чтобы спастись?; Ответ Ингерсолла проф. Свингу, д-ру Томасу и другим

ЛЕКЦИЯ ИНГЕРСОЛЛА О БОГАХ

Дамы и господа: честный бог — это благороднейшее творение человека. Каждый народ создал своего бога, и бог всегда походил на своих создателей. Он ненавидел и любил то же, что ненавидели и любили они, и неизменно оказывался на стороне тех, кто был у власти. Каждый бог был крайне патриотичен и питал отвращение ко всем народам, кроме своего собственного. Все эти боги требовали восхвалений, лести и поклонения. Большинство из них были довольны жертвоприношениями, и запах невинной крови всегда считался божественным благовонием. Все эти боги настаивали на наличии огромного числа священников, а священники всегда настаивали на том, чтобы их содержал народ, и главным делом этих священников было хвастаться своим Богом и утверждать, что он легко может победить всех остальных богов, вместе взятых.

Эти боги были изготовлены по бесчисленным образцам и в соответствии с самыми гротескными модами. У одних была тысяча рук, у других — сотня голов, некоторые были украшены ожерельями из живых змей, некоторые были вооружены дубинами, некоторые — мечом и щитом, некоторые — баклерами, а некоторые — крыльями, как херувимы; некоторые были невидимы, некоторые показывались целиком, а некоторые показывали лишь свои спины; некоторые были ревнивы, некоторые — глупы, некоторые превращались в людей, некоторые — в лебедей, некоторые — в быков, некоторые — в голубей, а некоторые — в святых духов и ухаживали за прекрасными дочерьми человеческими. Некоторые были женаты — хотя все должны были бы быть — а некоторые считались старыми холостяками от вечности. У некоторых были дети, и эти дети превращались в богов и почитались так же, как их отцы. Большинство этих богов были мстительны, дики, похотливы и невежественны; поскольку они, как правило, зависели от своих священников в получении информации, их невежество вряд ли может вызвать у нас удивление.

Эти боги даже не знали формы миров, которые они создали, а полагали их совершенно плоскими. Некоторые думали, что день можно удлинить, остановив солнце, что трубный глас может обрушить стены города, и все они так мало знали о реальной природе людей, которых создали, что повелевали людям любить их. Некоторые были настолько невежественны, что полагали, будто человек может верить только так, как ему заблагорассудится или как ему прикажут, а руководствоваться наблюдениями, разумом и опытом — это самый гнусный и пагубный грех. Ни один из этих богов не мог дать правдивого отчета о сотворении этой маленькой земли. Все они были прискорбно некомпетентны в геологии и астрономии. Как правило, они были самыми жалкими законодателями, а как исполнители — значительно уступали среднему американскому президенту.

Божества требовали самого рабского и унизительного послушания. Чтобы угодить им, человек должен был буквально пасть ниц. Разумеется, они всегда были пристрастны к народу, который их создал, и, как правило, проявляли свою пристрастность, помогая этому народу грабить и уничтожать других, а также насиловать их жен и дочерей. Ничто так не радует этих богов, как резня неверующих. Ничто так не приводит их в ярость даже сейчас, как то, что кто-то отрицает их существование.

Мало какие народы были настолько бедны, чтобы иметь лишь одного бога. Боги создавались так легко, а сырье стоило так дешево, что рынок богов был, как правило, перенасыщен, а небеса забиты этими призраками. Эти боги не только присматривали за небесами, но, как предполагалось, вмешивались во все дела людей. Они председательствовали над всеми и всем. Они занимались каждым ведомством. Считалось, что все находится под их непосредственным контролем. Ничто не было слишком малым — ничто не было слишком большим; падение воробьев и движение планет — все это было под присмотром этих трудолюбивых и наблюдательных божеств. Со своих звездных тронов они часто спускались на землю с целью просветить человека. Об одном из них рассказывается, что он явился среди громов и молний, чтобы сказать людям, что они не должны варить козленка в молоке его матери. Некоторые покидали свою сияющую обитель, чтобы сказать женщинам, должны они или не должны иметь детей, чтобы проинформировать священника, как кроить и носить фартук, и дать указания относительно надлежащего способа очистки внутренностей птицы.

Когда люди не поклонялись одному из этих богов или не кормили и не одевали его священников (что было почти одно и то же), он, как правило, насылал на них мор и голод. Иногда он позволял какому-нибудь другому народу обратить их в рабство — продать их жен и детей; но обычно он утолял свою месть, убивая их первенцев. Священники всегда выполняли свой долг до конца, не только предсказывая эти бедствия, но и доказывая, когда они случались, что они были насланы на народ, потому что те давали им недостаточно.

Эти боги отличались друг от друга так же, как отличались народы; у величайших и могущественнейших были самые могущественные боги, в то время как более слабые были вынуждены довольствоваться самыми отбросами небес. Каждый из этих богов обещал счастье здесь и в загробной жизни всем своим рабам и угрожал вечно карать всех, кто либо не верил в его существование, либо подозревал, что какой-то другой Бог может быть его выше; но отрицать существование всех богов было и остается преступлением из преступлений. Обагрите свои руки человеческой кровью; очерните клеветой доброе имя невинного; задушите улыбающегося ребенка на коленях его матери; обманите, разорите и бросьте прекрасную девушку, которая любит и доверяет вам, — и ваше положение не безнадежно. За все это, и за все эти поступки, вы можете быть прощены. За все это, и за все эти поступки, тот суд банкротов, учрежденный евангелием, даст вам освобождение; но отрицайте существование этих божественных призраков, этих богов, и милое, полное слез лицо Милосердия станет мертвенно-бледным от вечной ненависти. Золотые врата небес закроются, и вы, с бесконечным проклятием, звенящим в ушах, с клеймом позора на челе, начнете свои бесконечные скитания в багровом мраке ада — бессмертный бродяга, вечный изгой, не знающий смерти каторжник.

Один из этих богов, тот, кто требует нашей любви, нашего восхищения и нашего поклонения, и тот, кому поклоняются — если поклонением можно назвать бездушный обряд, — дал своему избранному народу для руководства следующие законы войны: «Когда подойдешь к городу, чтобы завоевать его, предложи ему мир. Если он ответит тебе миром и откроет тебе ворота, то весь народ, который найдется в нем, будет платить тебе дань и служить тебе. Если же он не заключит с тобой мира, а будет вести с тобой войну, то осади его. И когда Господь, Бог твой, предаст его в руки твои, порази всех мужеского пола в нем острием меча. А жен, и детей, и скот, и все, что в городе, всю добычу его, возьми себе, и пользуйся добычей врагов твоих, которую Господь, Бог твой, дал тебе. Так поступай со всеми городами, которые очень далеко от тебя, которые не из числа городов этих народов. Но в городах этих народов, которые Господь, Бог твой, дает тебе в удел, не оставляй в живых ничего дышащего».

Возможно ли человеку представить что-либо более совершенно гнусное? Можете ли вы поверить, что такие указания были даны кем-то, кроме бесконечного изверга? Помните, что армия, получавшая эти инструкции, была захватнической. Мир предлагался при условии, что покорившийся народ станет рабами захватчика; но если кто-то имел мужество защищать свой дом, сражаться за любовь к жене и детям, то меч не должен был щадить никого — даже лепечущего младенца с ямочками на щеках.

И нас призывают поклоняться такому богу; вставать на колени и говорить ему, что он добр, что он милосерден, что он справедлив, что он есть любовь. Нас просят подавить каждое благородное чувство души и растоптать все нежные милосердия сердца. Поскольку мы отказываемся одурачивать себя — отказываемся становиться лжецами — нас осуждают, ненавидят, поносят и подвергают остракизму здесь, и этот же самый бог угрожает мучить нас в вечном огне, как только смерть позволит ему свирепо схватить наши нагие беспомощные души. Пусть люди ненавидят, пусть бог угрожает — мы будем просвещать их, и мы будем презирать и бросать ему вызов.

Книга, называемая библией, наполнена отрывками, столь же ужасными, несправедливыми и чудовищными. Это та самая книга, которую нужно читать в школах, чтобы сделать наших детей любящими, добрыми и кроткими! Это та самая книга, которая признана в нашей Конституции источником власти и справедливости!

Странно, что никто никогда не подвергался преследованиям со стороны Церкви за то, что считал Бога плохим, в то время как сотни миллионов были уничтожены за то, что считали его добрым. Ортодоксальная церковь никогда не простит универсалистам слова «Бог есть любовь». Всегда считалось одним из высших доказательств истинной и непорочной религии настаивать на том, что все мужчины, женщины и дети заслуживают вечного проклятия. Всегда было ересью говорить: «Бог в конце концов спасет всех».

Нас просят оправдать эти ужасающие отрывки, эти гнусные законы войны, потому что библия — это слово Божье. На самом деле, никогда не было и никогда не может быть аргумента, даже отдаленно доказывающего богодухновенность какой бы то ни было книги. В отсутствие позитивных доказательств, аналогии и опыта аргументация просто невозможна и в лучшем случае может означать лишь бесполезное сотрясение воздуха. Как только мы признаем, что книга слишком священна, чтобы в ней сомневаться или даже рассуждать о ней, мы становимся ментальными крепостными. Бесконечно абсурдно полагать, что бог обратился бы с посланием к разумным существам и при этом сделал бы преступлением, наказуемым вечным пламенем, использование ими своего разума с целью понять его послание. Если у нас есть право использовать свой разум, у нас, безусловно, есть право действовать в соответствии с ним, и ни один бог не может иметь права наказывать нас за такие действия.

Доктрина о том, что будущее счастье зависит от веры, чудовищна. Это гнусность из гнусностей. Мысль о том, что вера во Христа будет вознаграждена вечным блаженством, в то время как опора на разум, наблюдения и опыт заслуживает вечной боли, слишком абсурдна для опровержения и может быть оправдана лишь той печальной смесью безумия и невежества, которая называется «верой». Какой человек, который хоть когда-нибудь думает, может поверить, что кровь может умилостивить Бога? И все же вся наша система религии основана на этой вере. Иудеи умилостивляли Иегову кровью животных, и, согласно христианской системе, кровь Иисуса немного смягчила сердце Бога и сделала возможным спасение немногих счастливчиков. Трудно представить, как человеческий разум может согласиться с такими ужасными идеями, или как любой здравомыслящий человек может читать библию и все еще верить в доктрину о боговдохновенности.

Истинна библия или ложна — не имеет никакого значения по сравнению с ментальной свободой человечества.

Спасение через рабство бесполезно. Спасение от рабства бесценно.

Пока человек верит, что библия непогрешима, она — его хозяин. Цивилизация этого века — дитя не веры, а неверия, результат свободомыслия.

Все, что необходимо, как мне кажется, чтобы убедить любого разумного человека в том, что библия — это просто и чисто человеческое изобретение, варварское изобретение, — это прочитать ее. Читайте ее, как любую другую книгу; думайте о ней, как о любой другой; снимите повязку почтения со своих глаз; изгоните из своего сердца призрак страха; столкните с трона своего разума фигуру суеверия в капюшоне — тогда прочитайте святую библию, и вы будете поражены тем, что когда-либо, хоть на мгновение, полагали существо бесконечной мудрости, доброты и чистоты автором такого невежества и такой жестокости.

У наших предков были не только свои фабрики богов, но они создавали и дьяволов. Эти дьяволы, как правило, были опозоренными и падшими богами. Некоторые возглавляли неудачные восстания; некоторые были застигнуты за тем, как они сладостно возлежали в тенистых складках пушистых облаков, целуя жену Бога богов. Эти дьяволы обычно сочувствовали человеку. В отношении них есть один удивительный факт: почти во всех теологиях, мифологических и религиозных, дьяволы были гораздо более гуманными и милосердными, чем боги. Ни один дьявол никогда не отдавал своему генералу приказа убивать детей и вспарывать животы беременным женщинам. Такие варварства всегда приказывались добрыми богами. Моры были насланы самыми милосердными богами. Ужасающий голод, во время которого умирающий ребенок с бледными губами сосал иссохшую грудь мертвой матери, был наслан любящими богами. Ни один дьявол никогда не обвинялся в такой дьявольской жестокости.

Один из этих богов, согласно преданию, утопил целый мир, за исключением восьми человек. Старые, молодые, прекрасные и беспомощные были безжалостно поглощены бескрайним морем. Это, самая страшная трагедия, которую когда-либо воображали невежественные священники, была делом рук не дьявола, а так называемого Бога, которому люди по невежеству поклоняются по сей день. Какое пятно наложил бы такой поступок на характер дьявола! Один из пророков одного из этих богов, имея в своей власти плененного царя, разрубил его на куски на глазах у всего народа. Был ли когда-нибудь какой-нибудь чертенок какого-нибудь дьявола виновен в такой дикости?

Один из этих богов, как сообщается, дал следующие указания относительно рабства: «Если купишь раба еврея, пусть он работает шесть лет, а в седьмой год пусть выйдет на волю даром. Если он пришел один, пусть один и выйдет; если он был женат, пусть выйдет с ним и жена его. Если господин его дал ему жену, и она родила ему сыновей или дочерей, то жена и дети ее пусть останутся у господина ее, а он пусть выйдет один. А если раб скажет: люблю господина моего, жену мою и детей моих, не хочу выйти на волю, — то пусть господин его приведет его к судьям, и приведет его к двери или к дверному косяку, и проколет ему ухо шилом, и он будет служить ему вечно».

Согласно этому, человеку даровалась свобода при условии, что он навсегда бросит свою жену и детей. Заставлял ли когда-нибудь какой-нибудь дьявол мужа, отца, делать столь жестокий и бессердечный выбор? Кто может поклоняться такому богу? Кто может преклонить колена перед таким монстром? Кто может молиться такому извергу?

Все эти боги угрожали вечно мучить души своих врагов. Делал ли когда-нибудь какой-нибудь дьявол столь гнусную угрозу? Самое низкое, что записано о дьяволе, — это то, что он сделал с Иовом и его семьей, и это было сделано с прямого разрешения одного из этих богов, чтобы решить небольшое расхождение во мнениях между их светлостями относительно характера «моего раба Иова».

Первое упоминание о дьяволе мы находим в той сугубо научной книге под названием Бытие, и оно гласит: «Змей был хитрее всех зверей полевых, которых создал Господь Бог, и сказал он жене: подлинно ли сказал Бог: не ешьте ни от какого дерева в раю? И сказала жена змею: плоды с дерев мы можем есть, только плодов дерева, которое среди рая, сказал Бог, не ешьте их и не прикасайтесь к ним, чтобы вам не умереть. И сказал змей жене: нет, не умрете. Но знает Бог, что в день, в который вы вкусите их, откроются глаза ваши, и вы будете, как боги, знающие добро и зло. И увидела жена, что дерево хорошо для пищи, и что оно приятно для глаз и вожделенно, потому что дает знание; и взяла плодов его и ела; и дала также мужу своему, и он ел... И сказал Господь Бог: вот, человек стал как один из Нас, зная добро и зло; и теперь как бы не простер он руки своей, и не взял также от дерева жизни, и не вкусил, и не стал жить вечно. И выслал его Господь Бог из сада Едемского, чтобы возделывать землю, из которой он взят. И изгнал человека, и поставил на востоке у сада Едемского херувима и пламенный меч обращающийся, чтобы охранять путь к дереву жизни».

Согласно этому рассказу, обещание дьявола исполнилось до последней буквы. Адам и Ева не умерли, и они стали как боги, знающие добро и зло. Рассказ, однако, показывает, что боги боялись просвещения и знаний тогда точно так же, как боятся их сейчас. Церковь до сих пор верно охраняет опасное древо познания и во все века прилагала все усилия, чтобы удержать человечество от вкушения его плодов. Священники никогда не переставали повторять старую ложь и старую угрозу: «Не ешьте их и не прикасайтесь к ним, чтобы вам не умереть». С каждой кафедры раздается тот же крик, рожденный тем же страхом: «Как бы они не вкусили и не стали как боги, знающие добро и зло». По этой причине религия ненавидит науку, вера питает отвращение к разуму, теология является заклятым врагом философии, а церковь со своим пламенным мечом все еще охраняет ненавистное дерево и, подобно своему предполагаемому основателю, проклинает до самых глубин отважных мыслителей, которые вкушают плоды и становятся как боги.

Если рассказ, приведенный в Бытии, действительно правдив, не должны ли мы, в конце концов, поблагодарить этого змея? Он был первым учителем, первым защитником знаний, первым врагом невежества, первым, кто прошептал в человеческие уши священное слово «свобода», создателем амбиций, автором скромности, сомнения, исследования, прогресса и цивилизации.

Дайте мне бурю и шторм мысли и действия, а не мертвый штиль невежества и веры. Изгоните меня из Эдема, когда хотите; но сначала позвольте мне вкусить плод с древа познания! Некоторые народы заимствовали своих богов; к числу таких, мы вынуждены сказать, относится и наш собственный. Поскольку иудеи перестали существовать как народ и у них больше не было нужды в боге, наши предки присвоили его и в то же время приняли их дьявола. Этот заимствованный бог до сих пор является объектом некоторого обожания, а этот принятый дьявол до сих пор вызывает опасения у наших людей. Считается, что он все еще расставляет свои ловушки и сети с целью поймать наши неосторожные души, и все еще, с разумным успехом, ведет старую войну против нашего бога.

Мне кажется легким объяснить эти идеи относительно богов и дьяволов. Они — совершенно естественный продукт. Человек создал их всех и при тех же обстоятельствах создаст их снова. Человек не только создал всех этих богов, но он создал их из материалов, которыми был окружен. Как правило, он моделировал их по своему образу и подобию и давал им руки, головы, ноги, глаза, уши и органы речи. Каждый народ заставлял своих богов и дьяволов говорить не только на своем языке, но и вкладывал в их уста те же ошибки в истории, географии, астрономии и во всех фактических вопросах, которые обычно совершали сами люди.

Ни один бог никогда не опережал народ, который его создал. Негры изображали своих божеств с черной кожей и курчавыми волосами. Монголы давали своим желтый цвет лица и темные миндалевидные глаза. Иудеям не разрешалось рисовать своих, иначе мы увидели бы Иегову с густой бородой, овальным лицом и орлиным носом. Зевс был идеальным греком, а Юпитер выглядел так, словно был членом римского сената. Боги Египта имели терпеливое лицо и безмятежный взгляд любящих людей, которые их создали. Боги северных стран были изображены тепло одетыми в меховые одежды; боги тропиков были нагими. Боги Индии часто восседали на слонах, боги некоторых островитян были отличными пловцами, а божества Арктики были страстными любителями китового жира. Почти все народы вырезали или рисовали изображения своих богов, и эти изображения низшими классами обычно воспринимались как реальные боги, и именно к этим образам и идолам они обращали молитвы и приносили жертвы.

В некоторых странах даже в наши дни, если люди после долгих молитв не получают желаемого, они отвергают свои изображения как бессильных богов или упрекают их самым постыдным образом, осыпая ударами и проклятиями. «Как же так, собачий дух, — говорят они, — мы даем тебе приют в великолепном храме, мы золотим тебя, кормим лучшей пищей и воскуряем тебе фимиам; но после всей этой заботы ты настолько неблагодарен, что отказываешь нам в том, о чем мы просим». После этого они стаскивают бога вниз и волочат его по уличной грязи. Если же тем временем случается, что они получают желаемое, то с большой церемонией они отмывают его, несут обратно и снова помещают в храм, где падают ниц и оправдываются за то, что сделали. «По правде говоря, — говорят они, — мы были немного поспешны, а ты был немного медлителен в своем даре. Зачем тебе было навлекать на себя эту побои? Но что сделано, того не воротишь». Давайте больше не будем об этом думать. Если ты забудешь прошлое, мы позолотим тебя еще ярче, чем прежде.

Человек никогда не испытывал недостатка в богах. Он поклонялся почти всему, включая самых гнусных и отвратительных зверей. Он поклонялся огню, земле, воздуху, воде, свету, звездам и на протяжении сотен веков простирался перед огромными змеями. Дикие племена часто делают богов из предметов, которые получают от цивилизованных людей. Тода поклоняются коровьему колокольчику. Кота поклоняются двум серебряным тарелкам, которые считают мужем и женой, а другое племя изготовило бога из червонного короля.

Тот факт, что человек всегда был физически сильнее женщины, объясняет, почему большинство высших богов были мужского пола. Если бы женщина была физически сильнее, силы, считающиеся правителями Природы, были бы женщинами, и вместо того, чтобы быть представленными в мужской одежде, они щеголяли бы в шлейфах, платьях с глубоким вырезом, кружевах и с прическами.

Нет ничего более очевидного, чем то, что каждый народ придает своему богу свои особые характеристики, и что каждый индивид придает своему Богу свои личные особенности.

У человека нет идей, и не может быть никаких, кроме тех, что подсказаны его окружением. Он не может представить себе ничего совершенно непохожего на то, что он видел или чувствовал. Он может преувеличивать, уменьшать, комбинировать, разделять, деформировать, украшать, улучшать, умножать и сравнивать то, что он видит, что чувствует, что слышит, и все, о чем он получает сведения через посредство чувств; но он не может творить. Видя проявления силы, он может сказать: «всемогущий». Живя, он может сказать: «бессмертие». Зная что-то о времени, он может сказать: «вечность». Постигая что-то об интеллекте, он может сказать: «Бог». Видя проявления злобы, он может сказать: «дьявол». Несколько проблесков счастья, упавших на мрак его жизни, позволяют ему сказать: «рай». Испытав боль в ее бесчисленных формах, он может сказать: «ад». И все же все эти идеи имеют основание в фактах, и только основание. Надстройка была возведена путем преувеличения, уменьшения, комбинирования, разделения, деформирования, украшения, улучшения или умножения реальностей, так что здание или ткань — это лишь несообразная группировка того, что человек воспринял через посредство чувств. Это как если бы мы дали льву крылья орла, копыта бизона, хвост лошади, сумку кенгуру и хобот слона. Мы в воображении создали невозможного монстра. И все же различные части этого монстра реально существуют. Так обстоит дело со всеми богами, которых создал человек.

За пределы природы человек не может выйти даже в мыслях — выше природы он не может подняться — ниже природы он не может пасть.

Человек в своем невежестве полагал, что все явления производятся какими-то разумными силами и имеют прямое отношение к нему. Сохранение дружеских отношений с этими силами было и остается целью всех религий. Человек преклонял колени из страха и чтобы молить о помощи, или из благодарности за какую-то услугу, которая, как он полагал, была ему оказана. Он пытался мольбами умилостивить некое существо, которое, по какой-то причине, как он верил, пришло в ярость. Молния и гром приводили его в ужас. В присутствии вулкана он падал на колени. Великие леса, наполненные дикими и свирепыми зверями, чудовищные змеи, ползающие в таинственных глубинах, безбрежное море, пылающие кометы, зловещие затмения, ужасающее спокойствие звезд и, более всего, вечное присутствие смерти убедили его в том, что он является игрушкой и добычей невидимых и злобных сил. Странные и страшные болезни, которым он был подвержен, замерзания и горения лихорадки, судороги эпилепсии, внезапные параличи, тьма ночи и дикие, ужасные и фантастические сны, наполнявшие его мозг, убедили его в том, что его преследуют бесчисленные духи зла. По какой-то причине он полагал, что эти духи различаются по силе — что они не все одинаково злобны — что высшие контролируют низших, и что само его существование зависит от получения помощи более могущественных. С этой целью он прибегал к молитве, лести, поклонению и жертвоприношению. Эти идеи кажутся почти универсальными для дикого человека.

Веками все народы полагали, что больные и безумные одержимы злыми духами. Тысячи лет практика медицины состояла в том, чтобы отпугивать этих духов. Обычно священники издавали самые громкие и диссонирующие звуки, какие только могли. Они трубили в рога, били в грубые барабаны, ударяли в тарелки и в то же время издавали самые неземные вопли. Если шумовое средство не помогало, они молили о помощи какого-нибудь более могущественного духа.

Умилостивить этих духов считалось делом бесконечной важности. Бедный варвар, зная, что людей можно смягчить подарками, отдавал этим духам то, что ему казалось наиболее ценным. С разрывающимся сердцем он приносил в жертву кровь своего самого дорогого ребенка. Ему было невозможно представить бога, совершенно непохожего на него самого, и он естественно полагал, что эти силы воздуха немного смягчатся при виде столь великого и глубокого горя. С варваром тогда было так же, как с цивилизованным человеком сейчас — один класс жил за счет страхов другого и делал на них бизнес. Определенные лица брали на себя обязанность умилостивлять богов и наставлять народ в их обязанностях перед этими невидимыми силами. Это было происхождением священства. Священник притворялся, что стоит между гневом богов и беспомощностью человека. Он был адвокатом человека при небесном дворе. Он нес в невидимый мир флаг перемирия, протест и просьбу. Он возвращался с приказом, с авторитетом и с властью. Человек падал на колени перед своим собственным слугой, а священник, пользуясь трепетом, внушенным его предполагаемым влиянием на богов, делал из своего ближнего раболепного лицемера и раба. Даже Христос, предполагаемый сын Божий, учил, что люди одержимы злыми духами, и часто, согласно рассказу, давал доказательства своего божественного происхождения и миссии, изгоняя стада дьяволов из своих несчастных соотечественников. Изгнание дьяволов было его основным занятием, и изгнанные таким образом дьяволы обычно пользовались случаем, чтобы признать его истинным Мессией; что было не только очень любезно с их стороны, но и весьма удачно для него. Религиозные люди всегда считали свидетельства этих дьяволов совершенно убедительными, и авторы Нового Завета цитируют слова этих чертей тьмы с большим удовлетворением.

Тот факт, что Христос смог противостоять искушениям дьявола, считался убедительным доказательством того, что ему помогал какой-то бог или, по крайней мере, какое-то существо, превосходящее человека. Св. Матфей приводит рассказ о попытке дьявола искусить предполагаемого сына Божьего; и всегда вызывало удивление христиан то, что искушение было так благородно и героически преодолено. Рассказ, к которому я отсылаю, выглядит следующим образом:

«Тогда Иисус возведен был Духом в пустыню, для искушения от диавола. И, приступив к Нему, искуситель сказал: если Ты Сын Божий, скажи, чтобы камни сии сделались хлебами. Он же сказал ему в ответ: написано: не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих. Тогда берет Его диавол в святый город и поставляет Его на крыле храма, и говорит Ему: если Ты Сын Божий, бросься вниз, ибо написано: Ангелам Своим заповедает о Тебе, и на руках понесут Тебя, да не преткнешься о камень ногою Твоею. Иисус сказал ему: написано также: не искушай Господа Бога твоего. Опять берет Его диавол на весьма высокую гору и показывает Ему все царства мира и славу их, и говорит Ему: все сие дам Тебе, если, пав, поклонишься мне».

Христиане теперь утверждают, что Иисус был Богом. Если он был Богом, конечно, дьявол знал этот факт, и все же, согласно этому рассказу, дьявол взял всемогущего Бога, поместил его на крыло храма и попытался побудить его броситься на землю. Не преуспев в этом, он взял творца, владельца и правителя вселенной на весьма высокую гору и предложил ему этот мир — это зерно песка — если он, Бог всех миров, падет ниц и поклонится ему, бедному дьяволу, у которого даже нет налогового титула ни на один фут земли! Возможно ли, что дьявол был таким идиотом? Следует ли отдавать большую честь этому божеству за то, что он не попался на такую мякину? Подумайте об этом! Дьявол — принц мошенников, король хитрости, мастер интриг — пытается подкупить Бога зерном песка, которое принадлежало Богу!

Есть ли во всей религиозной литературе мира что-либо более грубо абсурдное, чем это?

Эти дьяволы, согласно библии, были разных видов — некоторые могли говорить и слышать, другие были глухонемыми. Всех нельзя было изгнать одним и тем же способом. С глухонемыми духами было довольно трудно иметь дело. Св. Марк рассказывает о джентльмене, который привел своего сына к Христу. Мальчик, по-видимому, был одержим немым духом, над которым ученики не имели контроля. «Иисус сказал духу: дух немой и глухой! Я повелеваю тебе, выйди из него и впредь не входи в него». После чего глухой дух, услышав, что было сказано, закричал (будучи немым) и немедленно освободил помещение. Легкость, с которой Христос контролировал этого глухонемого духа, вызвала удивление у его учеников, и они спросили его наедине, почему они не могли изгнать этого духа. На что он ответил: «Сей род не может выйти иначе, как от молитвы и поста». Есть ли в целом мире христианин, который поверил бы такой истории, если бы она была найдена в любой другой книге? Проблема в том, что эти благочестивые люди закрывают свой разум, а затем открывают свою библию.

В старые времена существование дьяволов признавалось повсеместно. У людей не было сомнений на этот счет, и из такой веры следовало, как само собой разумеющееся, что человек, чтобы победить этих дьяволов, должен был либо быть богом, либо получить помощь от него. Все основатели религий подтверждали свои претензии на божественное происхождение, контролируя злых духов и приостанавливая законы природы. Изгнание дьяволов было сертификатом божественности. Пророк, неспособный справиться с силами тьмы, рассматривался с презрением. Высказывание самых высоких и благородных чувств, самая безупречная и святая жизнь вызывали мало уважения, если не сопровождались силой творить чудеса и повелевать духами.

Эта вера в добрые и злые силы имела свое происхождение в том факте, что человек был окружен тем, что ему было угодно называть добрыми и злыми явлениями. Явления, влияющие на человека приятно, приписывались добрым духам, в то время как те, что влияли на него неприятно или пагубно, приписывались злым духам. Поскольку было признано, что все явления производятся духами, духи были разделены в соответствии с явлениями, а явления были хорошими или плохими в зависимости от того, как они влияли на человека. Добрые духи считались авторами добрых явлений, а злые духи — злых, так что идея дьявола была столь же универсальной, как и идея бога.

Многие писатели утверждают, что идея, чтобы стать универсальной, должна быть истинной; что все универсальные идеи являются врожденными, и что врожденные идеи не могут быть ложными. Если тот факт, что идея была универсальной, доказывает, что она врожденная, и если тот факт, что идея врожденная, доказывает, что она правильна, тогда верующий во врожденные идеи должен признать, что доказательства существования бога, превосходящего природу, и дьявола, превосходящего природу, совершенно одинаковы, и что существование такого дьявола должно быть столь же самоочевидным, как и существование такого бога. Истина заключается в том, что бог был выведен из добрых явлений, а дьявол — из плохих. И столь же естественно и логично предполагать, что дьявол может причинять счастье, как и предполагать, что бог может производить страдания. Следовательно, если интеллект, бесконечный и верховный, является непосредственным автором всех явлений, трудно определить, является ли такой интеллект другом или врагом человека. Если бы все явления были хорошими, мы могли бы сказать, что они все произведены совершенно благодетельным существом. Если бы они были все плохими, мы могли бы сказать, что они были произведены совершенно злобной силой; но поскольку явления, в том виде, в каком они влияют на человека, являются и хорошими, и плохими, они должны быть произведены разными и антагонистическими духами; тем, кто иногда движим добротой, а иногда злобой; или все они должны быть произведены по необходимости и без отношения к их последствиям для человека.

Глупая доктрина о том, что все явления можно проследить до вмешательства добрых и злых духов, была и остается почти универсальной. То, что большинство людей до сих пор верят в какого-то духа, способного изменить естественный порядок событий, доказывается тем фактом, что почти все прибегают к молитве. Тысячи, в этот самый момент, вероятно, умоляют некую предполагаемую силу вмешаться в их пользу. Некоторые хотят восстановления здоровья; некоторые просят, чтобы за любимыми и отсутствующими присматривали и защищали их; некоторые молятся о богатстве, некоторые — о дожде, некоторые хотят, чтобы болезни были остановлены, некоторые тщетно просят о пище, некоторые просят о возрождении, немногие просят о большей мудрости, и время от времени кто-то говорит Господу поступать так, как он считает нужным. Тысячи просят защиты от дьявола; некоторые, как Давид, молятся о мести, а некоторые умоляют даже Бога не вводить их в искушение. Все эти молитвы основаны на идее и порождены ею, что некая сила не только может, но, вероятно, изменит порядок вселенной. Эта вера была присуща подавляющему большинству племен и народов. Все священные книги наполнены рассказами о таких вмешательствах, и наша собственная библия не является исключением из этого правила.

Если мы верим в силу, превосходящую природу, совершенно естественно предполагать, что такая сила может и будет вмешиваться в дела этого мира. Если нет никакого вмешательства, какая практическая польза может быть от такой силы? Писания дают нам самые удивительные рассказы о божественном вмешательстве: животные говорят как люди; источники бьют из сухих костей; солнце и луна останавливаются на небесах, чтобы у генерала Иисуса Навина было больше времени для убийств; тень на солнечных часах возвращается на десять градусов назад, чтобы убедить мелкого царька варварского народа, что он не умрет от нарыва; огонь отказывается гореть; вода решительно отказывается искать свой уровень, а стоит как стена; зерна песка превращаются во вшей; обычные трости, чтобы удовлетворить простую прихоть, скручиваются в змей, а затем проглатывают друг друга в качестве упражнения; журчащие ручьи, смеясь над законом всемирного тяготения, годами текут в гору, следуя за кочующими племенами из чистой любви к веселью; пророчество становится гораздо легче истории; сыны Божьи влюбляются в земных девушек; женщины превращаются в соль с целью сохранить великое событие свежим в памяти людей; отличный сорт серы импортируется с небес без пошлин; одежда отказывается изнашиваться в течение сорока лет; птицы держат рестораны и кормят странствующих пророков бесплатно; медведи разрывают детей на куски за то, что те смеялись над стариками без париков; развитие мускулатуры зависит от длины волос; мертвые люди оживают просто ради шутки над своими врагами и наследниками; ведьмы и колдуны свободно беседуют с душами усопших, а сам Бог становится камнерезом и гравером, побывав до этого портным и модисткой.

Завеса между небом и землей всегда была разорвана или приподнята. Тени этого мира, сияние небес и отблеск ада смешивались и переплетались до тех пор, пока человек не стал сомневаться, в какой стране он действительно обитает. Человек жил в нереальном мире. Он принимал свои идеи, свои сны за реальные вещи. Его страхи становились ужасными и злобными монстрами. Он жил среди фурий и фей, нимф и наяд, гоблинов и призраков, ведьм и колдунов, эльфов и духов, божеств и дьяволов. Неясные и мрачные глубины были наполнены когтями и крыльями — клювами и копытами — насмешливыми взглядами и издевательскими ртами — злобой уродства — хитростью ненависти и всеми теми слизистыми формами, которые страх может нарисовать и изобразить на теневом холсте тьмы.

Достаточно, чтобы почти сойти с ума от жалости, думая о том, что человек страдал в долгую ночь: о пытках, которые он перенес, окруженный, как он полагал, злобными силами и схваченный свирепыми призраками воздуха. Неудивительно, что он падал на свои дрожащие колени — что он строил алтари и обагрял их даже своей собственной кровью. Неудивительно, что он умолял невежественных священников и наглых магов о помощи. Неудивительно, что он ползал, пресмыкаясь в пыли, к дверям храма и там, в безумии отчаяния, умолял глухих богов услышать его горький крик агонии и страха.

Дикарь, выходя из состояния варварства, постепенно теряет веру в своих идолов из дерева и камня, и на их место ставит множество духов. По мере продвижения в знаниях он, как правило, отбрасывает мелких духов и вместо них верит в одного, которого считает бесконечным и верховным. Полагая, что этот великий дух превосходит природу, он предлагает поклонение или лесть в обмен на помощь. Наконец, обнаружив, что он не получает никакой помощи от этого предполагаемого божества — обнаружив, что любой поиск абсолютного должен по необходимости закончиться неудачей — обнаружив, что человек не может никоим образом представить себе безусловное, — он начинает исследовать факты, которыми окружен, и полагаться на самого себя.

Люди начинают думать, рассуждать и исследовать. Медленно, мучительно, но верно богов изгоняют с земли. Только в редких случаях они, даже по мнению самых религиозных, вмешиваются в дела людей. В большинстве вопросов мы, наконец, считаемся свободными. С момента изобретения пароходов и железных дорог, благодаря чему продуктами всех стран можно легко обмениваться, боги оставили занятие по созданию голода. Время от времени они убивают ребенка, потому что он является идолом для своих родителей. Как правило, они перестали вызывать несчастные случаи на железных дорогах, взрывать котлы и разрывать керосиновые лампы. Холера, желтая лихорадка и оспа все еще считаются небесным оружием; но корь, чесотка и лихорадка теперь приписываются естественным причинам. Как правило, боги перестали топить детей, за исключением случаев наказания за нарушение субботы. Они все еще уделяют некоторое внимание делам королей, людей гениальных и лиц с большим богатством: но обычные люди предоставлены самим себе, чтобы справляться как могут. В войнах между великими державами боги все еще вмешиваются; но в кулачных боях лучший человек с честным судьей почти наверняка победит.

Церковь не может отказаться от идеи особого провидения. Отказаться от этой доктрины — значит отказаться от всего. Церковь должна настаивать на том, что молитва услышана — что некая сила, превосходящая природу, слышит и исполняет просьбу искреннего и смиренного христианина, и что эта же самая сила каким-то таинственным образом заботится обо всем.

Один набожный священнослужитель искал любую возможность внушить своему сыну тот факт, что Бог заботится обо всех своих созданиях; что падающий воробей привлекает его внимание, и что его любящая доброта простерта над всеми его делами. Случилось однажды увидеть журавля, бредущего в поисках пищи, и добрый человек указал сыну на идеальную приспособленность журавля к добыванию пропитания таким образом. «Смотри, — сказал он, — как его ноги приспособлены для хождения по воде! Какой у него длинный тонкий клюв! Заметь, как ловко он складывает ноги, когда опускает их в воду или вынимает из нее! Он не вызывает ни малейшей ряби. Таким образом, он может приближаться к рыбе, не давая ей никакого предупреждения о своем прибытии». «Сын мой, — сказал он, — невозможно смотреть на эту птицу, не признавая замысла, а также доброты Бога в предоставлении средств к существованию». «Да, — ответил мальчик, — я думаю, я вижу доброту Бога, по крайней мере, что касается журавля: но, в конце концов, отец, не кажется ли тебе, что это устройство немного жестковато для рыбы?»

Даже продвинутый верующий, хотя и не верящий в сколько-нибудь значительное вмешательство богов в эту эпоху мира, все же думает, что в начале какой-то бог создал законы, управляющие вселенной. Он верит, что вследствие этих законов человек может поднять больший вес с помощью рычага, чем без него; что этот бог так создал материю и так установил порядок вещей, что два тела не могут занимать одно и то же пространство в одно и то же время; что тело, однажды приведенное в движение, будет продолжать двигаться, пока его не остановят; что расстояние вокруг круга больше, чем через него; что идеальный квадрат имеет четыре равные стороны, а не пять или семь. Он настаивает на том, что потребовалось прямое вмешательство провидения, чтобы сделать целое больше части, и что если бы не эта сила, превосходящая природу, дважды один могло бы быть больше, чем дважды два, а палки и веревки могли бы иметь только по одному концу. Подобно старому шотландскому священнику, он благодарит Бога за то, что воскресенье приходит в конце, а не в середине недели, и что смерть приходит в конце, а не в начале жизни, тем самым давая нам время подготовиться к этому святому дню и этому самому торжественному событию. Эти религиозные люди видят повсюду только замысел и личное, разумное вмешательство во всем. Они настаивают на том, что вселенная была создана и что приспособление средств к целям совершенно очевидно. Они указывают нам на солнечный свет, на цветы, на апрельский дождь и на все, что есть прекрасного и полезного в мире. Приходило ли им когда-нибудь в голову, что рак так же прекрасен в своем развитии, как и самая красная роза? Что то, что им угодно называть приспособлением средств к целям, так же очевидно в раке, как и в апрельском дожде? Как прекрасен процесс пищеварения! Какими изобретательными методами кровь отравляется, чтобы у рака была пища! Какими чудесными приспособлениями вся система человека заставляется платить дань этому божественному и очаровательному раку! Посмотрите, какими замечательными инструментами он питается от окружающей, дрожащей, нежной плоти! Посмотрите, как он постепенно, но верно расширяется и растет! Каким чудесным механизмом он снабжен длинными и тонкими корнями, которые тянутся к самым сокровенным нервам боли ради пропитания и жизни! Какие прекрасные цвета он представляет! Увиденный через микроскоп, он является чудом порядка и красоты. Вся изобретательность человека не может остановить его рост. Подумайте о том, сколько мысли должно было потребоваться, чтобы изобрести способ, с помощью которого жизнь одного человека могла быть отдана для создания одного рака? Возможно ли смотреть на это и сомневаться в том, что во вселенной есть замысел, и что изобретатель этого чудесного рака должен быть бесконечно могущественным, изобретательным и добрым?

Нам говорят, что вселенная была спроектирована и создана, и что абсурдно предполагать, будто материя существовала вечно, но при этом совершенно самоочевидно, что бог существовал всегда.

Если бог создал вселенную, значит, должно было быть время, когда он начал творить. До этого момента должна была существовать вечность, в течение которой не было ничего — абсолютно ничего, кроме этого предполагаемого бога. Согласно этой теории, этот бог провел вечность, так сказать, в бесконечном вакууме и в полном бездействии.

Допуская, что бог все же создал вселенную, возникает вопрос: из чего он ее создал? Конечно, она не была сделана из ничего. Ничто, если рассматривать его как сырье, является самым решительным провалом. Следовательно, бог должен был создать вселенную из самого себя, будучи единственным существующим объектом. Вселенная материальна, и если она была создана из бога, то и бог должен был быть материальным. С этой мыслью Анаксимандр Милетский сказал: «Творение есть разложение бесконечного».

Было доказано, что Земля упала бы на Солнце, если бы не тот факт, что ее притягивают другие миры, а те, в свою очередь, притягиваются еще более далекими мирами, и так до бесконечности. Это доказывает, что материальная вселенная бесконечна. Если бесконечная вселенная была создана из бесконечного бога, то сколько же от этого бога осталось?

Идея творца постепенно отбрасывается, и почти все по-настоящему научные умы признают, что материя должна была существовать вечно. Она неразрушима, а неразрушимое не может быть создано. Высшее достижение нашего века — доказательство неразрушимости и вечного сохранения силы. Ни материю, ни силу нельзя ни увеличить, ни уменьшить. Сила не может существовать отдельно от материи. Материя существует только в связи с силой, и, следовательно, сила, отделенная от материи и стоящая выше природы, — это доказанная невозможность.

Значит, сила также должна была существовать вечно и не могла быть создана. Материя в своих бесчисленных формах, от мертвой земли до глаз тех, кого мы любим, и сила во всех своих проявлениях, от простых движений до величайших мыслей, отрицают творение и не поддаются контролю.

Мысль — это форма силы. Мы ходим с помощью той же силы, с помощью которой мыслим. Человек — это организм, который преобразует различные формы силы в мысленную энергию. Человек — это машина, в которую мы загружаем то, что называем пищей, а на выходе получаем то, что называем мыслью. Подумайте об этой удивительной химии, благодаря которой хлеб превратился в божественную трагедию «Гамлета»!

Бог должен быть не только материальным, но и организмом, способным преобразовывать другие формы силы в мысленную энергию. Это то, что мы называем едой. Следовательно, если бог мыслит, он должен есть, то есть он по необходимости должен иметь средства для пополнения силы, с помощью которой мыслит. Невозможно представить себе существо, которое может вечно передавать силу материи, не имея при этом средств для восполнения передаваемой силы.

Если ни материя, ни сила не были созданы, то какие у нас есть доказательства существования силы, стоящей выше природы? Теолог, вероятно, ответит: «У нас есть закон и порядок, причина и следствие, и, кроме того, материя не могла сама привести себя в движение».

Предположим, ради аргумента, что не существует существа, стоящего выше природы, и что материя и сила существовали вечно. Теперь предположим, что два атома должны столкнуться, будет ли эффект? Да. Предположим, они двигались в прямо противоположных направлениях с равной силой, они, по крайней мере, остановились бы. Это было бы следствием. Если это так, то у вас есть материя, сила и следствие без существа, стоящего выше природы. Теперь предположим, что два других атома, точно таких же, как первые два, столкнутся при тех же обстоятельствах, не будет ли эффект точно таким же? Да. Подобные причины, производящие подобные следствия, — это то, что мы называем законом и порядком. Тогда у нас есть материя, сила, следствие, закон и порядок без существа, стоящего выше природы. Теперь мы знаем, что каждое следствие должно быть также причиной, а каждая причина — следствием. Столкновение атомов действительно произвело эффект, и, поскольку каждое следствие должно быть также причиной, эффект, произведенный столкновением атомов, должен был стать причиной чего-то другого. Тогда у нас есть материя, сила, закон, порядок, причина и следствие без существа, стоящего выше природы. Для сверхъестественного не остается ничего, кроме пустого пространства. Его трон — это пустота, а его хваленое царство лишено материи, силы, закона, причины и следствия.

Но что привело всю эту материю в движение? Если материя и сила существовали вечно, то материя всегда должна была находиться в движении. Не может быть силы без движения. Сила вечно активна, и нет и не может быть никакой остановки. Если, следовательно, материя и сила существовали вечно, то и движение тоже. Во всей вселенной нет даже одного атома в состоянии покоя.

Божество вне природы существует в ничем и является ничем. Природа бесконечными объятиями охватывает всю материю и всю силу. То, что находится за пределами ее досягаемости, лишено и того, и другого, и вряд ли заслуживает поклонения и обожания даже со стороны человека.

Есть только один способ доказать существование силы, независимой от природы и стоящей выше нее, — это нарушить, хотя бы на мгновение, непрерывность причины и следствия. Вырвите из бесконечной цепи бытия одно маленькое звено; остановите на одно мгновение великое шествие, и вы вне всяких сомнений докажете, что у природы есть хозяин. Измените на одну секунду тот факт, что материя притягивает материю, и бог появится.

Самый грубый дикарь всегда знал этот факт и по этой причине всегда требовал доказательств чуда. Основатель религии должен быть способен превратить воду в вино, одним словом исцелить слепых и хромых и простым прикосновением воскресить мертвых. Ему было необходимо доказать к удовлетворению своего варварского ученика, что он стоит выше природы. Во времена невежества это было легко сделать. Доверчивость дикаря была почти безграничной. Для него чудесное было прекрасным, таинственное — возвышенным. Следовательно, каждая религия имеет в своем основании чудо — то есть нарушение природы, то есть ложь.

Никто за всю историю мира никогда не пытался обосновать истину чудом. Истина презирает помощь чудес. Ничто, кроме лжи, никогда не подтверждало себя знамениями и чудесами. Ни одно чудо никогда не было совершено, и ни один здравомыслящий человек никогда не думал, что совершил его, и пока не совершено ни одного чуда, не может быть доказательств существования какой-либо силы, стоящей выше природы и независимой от нее.

Церковь хочет, чтобы мы верили. Пусть церковь или один из ее интеллектуальных святых совершит чудо, и мы поверим. Нам говорят, что у природы есть повелитель. Пусть этот повелитель хоть на одно мгновение возьмет природу под контроль, и мы признаем истинность вашего утверждения.

Мы наслушались достаточно разговоров. Мы выслушали все сонные, бессодержательные, пустые проповеди, которые только хотели услышать. Мы читали вашу Библию и труды ваших лучших умов. Мы слышали ваши молитвы, ваши торжественные стоны и ваши благоговейные «аминь». Все это значит меньше, чем ничего. Мы просим у дверей ваших церквей хотя бы один маленький факт. Мы пускаем шапку по кругу среди ваших скамей и под вашими кафедрами и умоляем вас хотя бы об одном факте. Мы знаем все о ваших заплесневелых чудесах и ваших несвежих знамениях. Нам нужен факт этого года. Мы просим только один. Дайте нам один факт милосердия. Ваши чудеса слишком древние. Свидетели мертвы уже почти две тысячи лет. Их репутация в плане «правды и честности» в округе, где они проживали, нам совершенно неизвестна. Дайте нам новое чудо и подтвердите его свидетелями, у которых все еще есть радостная привычка жить в этом мире. Не посылайте нас в Иерихон слушать трубный глас и не бросайте нас в огонь вместе с Седрахом, Мисахом и Авденаго. Не заставляйте нас плавать по морю с капитаном Ионой и обедать с господином Иезекиилем. Нет никакого смысла отправлять нас на охоту за лисами с Самсоном. Мы окончательно потеряли интерес к той маленькой речи, которую так красноречиво произнес вдохновенный осел Валаама. Хуже чем бесполезно показывать нам рыб с деньгами во рту и обращать наше внимание на огромные толпы, набивающие животы пятью крекерами и двумя сардинами. Мы требуем нового чуда, и мы требуем его сейчас. Пусть церковь предоставит хотя бы одно или навсегда замолчит.

В старые времена церковь, нарушая порядок природы, доказывала существование своего Бога. В то время чудеса совершались с поразительной легкостью. Они стали настолько обычными, что церковь приказала своим священникам прекратить их. И теперь эта же церковь — поскольку люди стали находить в этом так мало смысла — не только признает, что не может совершить чудо, но и настаивает на том, что отсутствие чуда — устойчивый, непрерывный марш причины и следствия — доказывает существование силы, стоящей выше природы. Однако факт заключается в том, что неразрывная цепь причины и следствия доказывает прямо противоположное.

Сэр Уильям Гамильтон, один из столпов современной теологии, обсуждая этот самый предмет, использует следующие слова: «Явления материи, взятые сами по себе, настолько далеки от того, чтобы оправдать какой-либо вывод о существовании бога, что, напротив, они могли бы послужить аргументом в пользу его отрицания. Явления материального мира подчинены неизменным законам; они производятся и воспроизводятся в одной и той же неизменной последовательности и проявляют лишь слепую силу механической необходимости».

Природа — это лишь бесконечная серия действующих причин. Она не может творить, но она вечно трансформируется. Не было начала, и не может быть конца.

Лучшие умы, даже в религиозном мире, признают, что в материальной природе нет доказательств того, что им угодно называть богом. Они находят свои доказательства в явлениях разума и очень наивно утверждают, что разум стоит выше природы и, по сути, противоположен ей. Они настаивают на том, что человек, по крайней мере, является особым творением; что у него где-то в мозгу есть божественная искра, маленькая частица «Великой Первопричины». Они говорят, что материя не может породить мысль, но мысль может породить материю. Они говорят нам, что человек обладает разумом, а значит, должен существовать разум, превосходящий его. Почему бы не сказать: у бога есть разум, следовательно, должен быть разум, превосходящий его? Насколько нам известно, не существует разума отдельно от материи. Мы не можем представить себе мысль иначе, как произведенную внутри мозга.

Наука, с помощью которой они доказывают существование невозможного разума и непостижимой силы, называется метафизикой или теологией. Теологи признают, что явления материи стремятся, по крайней мере, опровергнуть существование какой-либо силы, стоящей выше природы, потому что в таких явлениях мы не видим ничего, кроме бесконечной цепи действующих причин — ничего, кроме силы механической необходимости. Поэтому они апеллируют к тому, что называют явлениями разума, чтобы утвердить эту высшую силу.

Проблема в том, что в явлениях разума мы находим ту же бесконечную цепь действующих причин; ту же механическую необходимость. Каждая мысль должна была иметь действующую причину. Каждый мотив, каждое желание, каждый страх, надежда и мечта должны были быть неизбежно произведены. В разуме человека нет места для провидения или перемен. Факты и силы, управляющие мыслью, так же абсолютны, как и те, что управляют движением планет. Стихотворение создается силами природы и создается так же неизбежно и естественно, как горы и моря. Вы тщетно будете искать мысль в мозгу человека без ее действующей причины. Каждая ментальная операция является необходимым результатом определенных фактов и условий. Ментальные явления считаются более сложными, чем явления материи, и, следовательно, более загадочными. Будучи более загадочными, они считаются лучшим доказательством существования бога. Никто не делает вывод о боге из простого, из известного, из того, что понятно, но из сложного, из неизвестного и непостижимого. Наше невежество — это Бог; то, что мы знаем, — это наука.