«Письма Сэмюэля Резерфорда»

Я хотел бы, чтобы вы и я помогали мистическому Христу оплакивать Его супругу. И о, если бы мы могли скорбеть о Христе, погребенном в Шотландии, и о двух Его убиенных свидетелях, убитых за то, что они пророчествовали! Если бы мы могли так неотступно просить и умолять Бога, наш погребенный Господь и два Его погребенных свидетеля воскресли бы вновь. Земля, глина и камень не подавят Христа и Евангелие в Шотландии. Не знаю, увижу ли я второй храм и славу его; но Господь обманул бы меня, если бы он не был воздвигнут снова. Я хотел бы приветствовать Христа, возвращающегося домой. Мое благословение, моя радость, моя слава и любовь да будут на Возвращающемся.

Я не нахожу лучшего применения страданию, чем то, что веяние Христово отделяет мякину от зерна в святых, помещая их в разные места, и обнаруживает наш шлак, отделяя его от Его золота, так что развращенность и благодать видны настолько, что Христос говорит в печи: «Это Мое, а это твое. Пена и осадок, твой желудок против гонителей, твое нетерпение, твое неверие, твой ропот — это твое; а вера, ожидание, любовь, радость, мужество — это Мое». О, дай мне умереть одним из ожидающих Христа и одним из Его служителей!

Я знаю, что ваше сердце и Христос соединены браком; не было бы хорошо совершать развод. Не жалейте о той встрече и браке с таким Супругом. Молитесь за меня, Его узника. Благодать, благодать да будет с вами.

Ваш, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Абердин, 1637.

CCXVI.— Г-ну Хью Маккейлу из Ирвина.

(ПРЕИМУЩЕСТВА НАШИХ НУЖД И НЕДУГОВ — НЕИЗРЕЧЕННЫЙ ХРИСТОС.)

ПРЕПОДОБНЫЙ И ДОРОГОЙ БРАТ, — Благодать, милость и мир да будут с вами. — Я получил ваше письмо. Благословляю вас за него.

Мой сухой корень принял бы больше росы и летнего дождя, чем получает, если бы не то, что Христос хочет, чтобы в нас была сухость и мертвенность, над которыми Он мог бы работать. Если бы не было древесины для работы, искусство умерло бы и никогда не было бы явлено. Я вижу, что у благодати есть поле, где она может играть и бегать взад и вперед, в наших нуждах; так что я часто благодарю Бога не за виновность, а за виновность, чтобы Христос мог отточить и заострить на ней Свою благодать. Я наполовину доволен иметь нарывы ради пластырей моего Господа Иисуса. Болезнь имеет то преимущество, что она привлекает руку нашего сладкого Врача, Его святые и мягкие пальцы, чтобы коснуться нашей иссохшей и прокаженной кожи. Это благословенная лихорадка, которая приводит Христа к постели больного. Я думаю, что вопрос моего Господа: «Как ты с этим, больное тело?» — стоит всех моих болезненных ночей. Поистине, у меня нет для Христа ничего, кроме пустоты и нужды; бери или оставляй, Он не получит меня иначе. Я должен продать себя и свои нужды Ему; но у меня нет цены, чтобы дать за Него. Если бы Он поставил прекрасную и реальную печать на Свою любовь ко мне и даровал мне большую долю любви Христовой (с которой я охотнее всего хотел бы иметь дело, чем с чем-либо другим; я не исключаю даже само небо), я бы продолжал вздыхать и петь под Его крестом. Но худшее в том, что многие принимают меня за кого-то, потому что ветер дует на иссохшего узника; но правда в том, что я и худ, и тощ в том, в чем многие верят, что я изобилую. Я бы, если бы в моей власти был обмен, обменял радость на любовь и веру Христову, и вместо жаркого солнца был бы доволен идти под облачной тенью с большей скорбью и печалью, чтобы иметь больше веры и прекрасную возможность изложить и похвалить Христа, и сделать Того прекрасного, Того милого, Того сладостнейшего и дражайшего Господа Иисуса желанным для многих ушей и сердец в Шотландии. И если бы было в моей власти предлагать Христа трем королевствам и притом убеждать покупателей прийти и взять такие сладкие товары, как Христос, я бы думал, что совершу много сладких сделок между Христом и сынами человеческими. Я хотел бы, чтобы я мог быть смиренным и идти под малым парусом; я хотел бы, чтобы у меня были желания с крыльями, бегущие на колесах, быстрые, активные и скорые в том, чтобы жаждать чести Христовой. Но я знаю, что мой Господь так же мудр здесь, как я могу быть жаждущим; и бесконечно более ревностен о Своей чести, чем я могу быть голоден до проявления ее людям и ангелам. Но о, если бы мой Господь взял мои желания из моих рук, и в тысячу раз больше к ним, и посеял в них духовные склонности для пришествия царства Христова к сынам человеческим, чтобы они могли быть выше, и глубже, и длиннее, и шире! Ибо мои самые длинные меры слишком коротки для Христа, моя глубина — это отлив, а широта моих привязанностей ко Христу сужена и сжата. О, если бы был разум и остроумие, чтобы предписать людям пути, как Христос мог бы быть всем во всем мире! Разум здесь позади привязанности, а привязанность позади долга. О, как мало я даю Христу, и как много Он дал мне! О, если бы я мог петь хвалу благодати и хвалу любви! Видя, что я был подобен глупцу, умоляющему Закон и ищущему доступа к суду Закона за милостью, и находил вызовы на этом пути. Но теперь я отрицаю власть того судьи; ибо я человек Благодати. Я не считаю стоящими и глотка воды Закон или любого господина, кроме Иисуса: — и пока я не помыслил об этом, я был убиваем сомнениями, страхами и ужасами. Я хвалю новый суд, и нового домовладельца, и новое спасение, купленное во имя Иисуса и по Его ходатайству. Пусть Ветхий Человек, если хочет, идет жаловаться Закону и ищет знакомства там, потому что он осужден в том суде; я надеюсь, что Новый Человек (я и Христос вместе) не будет услышан; и это более мягкий и более легкий путь для меня и для моего креста вместе. Видя, что Христос поет мне приветствие домой, и принимает меня, и делает короткие счета и короткую работу по расчету между мной и моим Судьей, я должен быть человеком Христа, и Его арендатором, и подданным Его суда. Я уверен, что страдание за Христа не могло бы быть перенесено иначе; но я даю руку и веру всем, кто хотел бы страдать за Христа, что с ними будут хорошо обращаться, и они преуспеют на том же пути, на котором я нашел крест легким и необременительным.

Благодать да будет с вами.

Ваш, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Абердин, 8 июля 1637 г.

CCXVII.— Александру Гордону из Гарлоха.

[Александр Гордон был владельцем Гарлоха, поместья, расположенного в Келлсе, примерно в пяти милях к северо-западу от Нью-Галлоуэя. Его часто искажают как «Гаррох». Он был братом Роберта Гордона из Нокбрекса, о котором упоминалось ранее. Он был горячим сторонником пресвитерианского дела в свое время. Ливингстон описывает его как «очень благодатного человека» и упоминает, что он присутствовал на частной встрече для молитвы и христианского общения с рядом «выдающихся христиан». Джон Гордон из Нокбрекса и его брат Роберт, которые были публично казнены в 1666 году за участие в восстании на Пентлендских холмах, были внуками того, о ком идет речь в этой заметке. См. письмо LXV. Их судили за государственную измену и мятеж и приговорили к повешению на Кресте Эдинбурга 7 декабря того же года, их имущество конфисковали, тела впоследствии расчленили, а головы выставили на воротах Керкубри. Еще восемь человек были в то же время осуждены; и руки всех десяти (потому что они с поднятыми руками возобновили Ковенант в Ланарке перед сражением) должны были быть отрублены и отправлены в тот город, чтобы быть закрепленными на вершине тюрьмы. Этот приговор был исполнен во всех его частях. Дело всех пострадавших, но особенно Гордонов, которые, как сообщает нам Водро, «были юношами сияющего благочестия, хорошего образования и способностей», вызвало большое сочувствие. Когда их сбросили с лестницы, два брата заключили друг друга в объятия и в этом нежном объятии претерпели муки смерти. «Они были прекрасны и приятны в своей жизни, и в смерти своей не разлучились».

Ливингстон в начале своего «Исторического повествования о своей жизни» упоминает собрания, которые он обычно проводил в Эрдсе (где одно время жил Гордон из Эрлстона) и в Гарлохе, или, как это напечатано в разных изданиях, Гэрлех или Гарлех. Гордон из Гарлоха был горячим другом истины. Гордон, «переводчик Тацита», был потомком этой семьи.]

(СВОБОДНАЯ БЛАГОДАТЬ, НАХОДЯЩАЯ СВОИ МАТЕРИАЛЫ В НАС.)

ДОРОГОЙ БРАТ, — Благодать, милость и мир да будут с вами. — Если бы Христос был таким, как я, что время могло бы воздействовать на Него, чтобы изменить Его, или что завтрашний день мог бы принести Ему новый день или принести Ему новый ум, как для меня это новый день, я не смог бы хранить дом или завет с Ним. Но я нахожу, что Христос есть Христос, и что Он далеко, далеко, даже на высоту бесконечных небес выше людей; и в этом все наше счастье. Грешники могут делать лишь раны, чтобы Христос мог исцелить их; и делать долги, чтобы Он мог заплатить их; и делать падения, чтобы Он мог поднять их; и делать смерти, чтобы Он мог оживить их; и прясть и рыть ады для самих себя, чтобы Он мог искупить их. Теперь я буду благословлять Господа за то, что когда-либо существовала такая вещь, как свободная благодать Божья и свободный выкуп, данный за проданные души: только, увы! виновность заставляет меня стыдиться обращаться ко Христу и считать гордостью с моей стороны протягивать свою нечистую и иссохшую руку такому Спасителю. Но ни стыд, ни гордость для тонущего человека — плыть к скале, ни для потерпевшей кораблекрушение души — выброситься на берег Христа. Предположим, я виновен, я не могу, я не должен проходить мимо Христа. Мы принимаем за благо ту гордость, а именно, что нищие просят у богатых; а кто так беден, как мы? и кто так богат, как Тот, кто продает чистое золото (Откр. 3:18). Я вижу, значит, что для нас лучше всего (пусть виновность оправдывается, как хочет), чтобы у нас не было иного средства под покровом небес, кроме как вползти смиренно и покорно с нашими нуждами ко Христу. У меня также есть причина дать Его кресту доброе имя и отзыв. О, как достоин Христос моего никчемного и легкого страдания! и как Он заслужил от моих рук, чтобы ради Его чести и славы я подставил свою спину под семь адских мук в одной, если Он призовет меня к этому! Но, увы! моя душа подобна кораблю, севшему на мель из-за мелководья. Я на мели, и моя любовь на мели, и я не нахожу, как снова спустить ее на воду. Она так холодна и мертва, что я не вижу, как довести ее до пламени. Увы, увы встрече, которую моя любовь устроила Христу. Горе, горе мне! У меня есть возлюбленный Христос, и все же мне не хватает любви к Нему! У меня есть прекрасный и желанный Господь, который достоин любви и который просит моей любви и сердца, а мне нечего дать Ему! Дорогой брат, войди глубже во Христа и увидь новое сокровище в Нем. Войди, и посмотри вниз, и увидь чудо ангелов, и чудо любви, сладости, величия и превосходства небес и земли в Нем.

Я не забываю вас; молитесь за меня, чтобы Господу нашему было угодно послать меня среди вас снова, нагруженным и полным Христа.

Благодать, благодать да будет с вами.

Ваш, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Абердин, 1637.

CCXVIII.— Джону Беллу, старейшине.

[На церковном кладбище Анвота есть надгробие человеку с таким именем, который умер мучеником и жил в Уайтсайде. Этот человек мог быть его родственником. Его имя фигурирует в петиции старейшин и прихожан Анвота, представленной Комиссии Генеральной Ассамблеи против смещения Резерфорда с того прихода, когда поступали прошения из Сент-Эндрюса и Эдинбурга соответственно, чтобы получить его. Он обозначен как «Джон Белл из Хентона» (Мюррей, «Жизнь Резерфорда», стр. 356). Резерфорд здесь напоминает ему, что «старость пришла к нему». Однако он, по-видимому, прожил много лет после этого; ибо еще 13 января 1657 года Мэрион Белл была признана «наследницей Джона Белла из Хентона, ее деда», который, вероятно, был корреспондентом Резерфорда. В тот же день она была признана наследницей «Джеймса Белла из Кэмпбеллтауна в (приходе Туинхолм), ее деда»; и «Джона Белла из Кэмпбеллтауна, ее отца». Хентон — это небольшой участок земли, близко к школьному зданию в Лаггане, когда вы идете к морскому берегу от Ардвелла к Керкдейлу. Когда-то это была отдельная собственность. До того, как старая церковь Анвота была снесена (см. Мюррей, «Жизнь Резерфорда»), там стояло сиденье или скамья, на которой были вырезаны буквы «J. B.» и дата «1631», которые, как полагают, принадлежали этому же человеку. И (хотя его мученичество произошло после того, как Резерфорд отошел к покою) может быть интересно здесь заметить, что предок мученика, Джон Белл из Уайтсайда, в Анвоте, был связан с этой семьей. Уайтсайд находится в полумиле к северо-востоку от Свидетелей Резерфорда на Скайберн-роуд. Руины дома, где останавливался Белл, указываются в полумиле от современной фермы; и почти в русле ручья. Рядом со старой руиной есть пещера, где он умер. Мать мученика также была внучкой «доброй жены из Ардвелла» (см. письмо CI.). Его могила (обновленная несколько лет назад) — это плоский камень возле западного конца старой церкви, с датой 1685.

"This monument shall tell posterity

That blessed Bell of Whiteside here doth lie;

Who at command of bloody Lag was shot,

A murder strange which should not be forgot.

Douglas of Morton did him quarters give,

Yet cruel Lag would not let him survive.

This martyr sought some time to recommend

His soul to God, before his days did end:

The tyrant said, 'What, Devil? Ye've prayed eneuch

These long seven years on mountain and in cleugh.'

So instantly caused him, with other four,

Be shot to death upon Kirkconnel Moor.

So thus did end the lives of these dear saints

For their adhering to the Covenants."

На стене есть старая плита, которая содержит то, что кажется общим девизом для кладбища Беллов.]

(ОПАСНОСТЬ ДОВЕРИЯ ИМЕНИ — ОБРАЩЕНИЕ НЕ ПОВЕРХНОСТНАЯ РАБОТА — УВЕЩЕВАНИЕ УДОСТОВЕРИТЬСЯ.)

МОЙ ОЧЕНЬ ЛЮБЯЩИЙ ДРУГ, — Благодать, милость и мир да будут с вами. — Я очень часто и долго ждал вашего письма; но если вы здоровы душой и телом, я менее обеспокоен.

Я умоляю вас, во Господе Иисусе, помышлять о своей стране горней; и теперь, когда старость (сумерки, идущие перед тьмой могилы, и низкое склонение вашего солнца перед вашей ночью) пришла к вам, посоветуйтесь со Христом, прежде чем ступите ногой на корабль и повернетесь спиной к этой жизни. Многие обмануты тем, что они свободны от скандальных и вопиющих мерзостей; но дерево, которое не приносит доброго плода, предназначено для огня. Человек, который не рожден свыше, не может войти в Царство Божие. Обычная честность не приведет людей на небо. Увы! что люди должны думать, будто они когда-либо встречались со Христом, если у них никогда не было больной ночи из-за ужасов Божьих в их душах, или скорбящего сердца о грехе! Я знаю, что Господь дал вам свет и знание Его воли; но это не все, и это не сделает вашего дела. Я желаю вам пробужденной души, и чтобы вы не обманывали себя в вопросе вашего спасения. Мой дорогой брат, обыщите себя свечой Божьей и испытайте, есть ли в вас жизнь Божья и Христова. Спасение не брошено к дверям каждого человека. Многие перевозятся через море и сушу в далекую страну на корабле, в то время как они спят большую часть пути; но люди не высаживаются на небесах спящими. Праведные едва спасаются; и многие бегут так же быстро, как вы или я, но упускают приз и венец. Бог пошли мне спасение и спаси меня от разочарования, и я не ищу большего. Люди думают, что это лишь шаг или ступень на небо; но когда так мало спасается (даже из числа «как песок морской — лишь горсть и остаток», как говорит слово Божье), какая у нас причина встряхнуться и спросить нашу бедную душу: «Куда ты идешь? где ты будешь ночевать? где твои грамоты и записи твоего небесного наследства?» Я знал человека, который повернул ключ в двери и запер ее. Многие люди перепрыгивают, как они думают, и впрыгивают. О, смотрите! смотрите, чтобы вы не дали своему спасению неверный ход и не подумали, что все хорошо, и не оставили свою душу свободной и неопределенной. Смотрите на свое здание и на свой краеугольный камень, и какие знаки Христа есть в вас, и поставьте этот мир за свою спину. Время, теперь, вечером, прекратить вашу обычную работу, и самое время узнать о вашем ночлеге ночью. Это ваше спасение находится в зависимости; и это великое и весомое дело, хотя многие легкомысленно относятся к этому вопросу.

Теперь, Господь да укрепит вас Своей благодатью совершить это.

Ваш законный и любящий пастор,

С. Р.

Абердин, 1637.

CCXIX.— Г-ну Джону Роу.

[Джон Роу, служитель Карнока, был, вероятно, тем человеком, которому адресовано это письмо. Это не мог быть его сын, с тем же именем, который впоследствии стал служителем церкви Св. Николая в Абердине и директором Королевского колледжа; ибо он в это время был учителем грамматической школы Перта и не готовился к служению до свержения прелатства в 1638 году. Джон Роу из Карнока, третий сын Джона Роу (служителя Перта, выдающегося реформатора и соратника Нокса), родился в Перте около конца 1568 года. Он был рукоположен в служители Карнока в конце 1592 года, где трудился с большим усердием и успехом. Он выступал против Пертских статей и введения прелатства с бескомпромиссным рвением. Он является автором «Истории Кирка Шотландии», которая была напечатана Обществом Водро. Он умер 26 июня 1646 года в возрасте семидесяти восьми лет.]

(КРЕСТЫ ХРИСТОВЫ ЛУЧШЕ РАДОСТЕЙ МИРА — ХРИСТОС ВОЗВЕЛИЧЕН.)

ПРЕПОДОБНЫЙ И ДОРОГОЙ БРАТ, — Я получил ваше. Я благословляю Его высокое и великое имя, что я люблю своего сладкого Господина по-прежнему, чем дольше, тем больше; вид Его креста более внушителен, чем тяжесть его. Я думаю, что худшие вещи Христа, даже Его поношения и Его крест (когда я смотрю на них не затуманенными глазами), гораздо предпочтительнее смеха и изъеденных червями радостей моих противников. О, если бы они были такими, как я, за исключением моих оков! Мой свидетель на небесах, что мое служение, после Христа, дороже мне всего; но я кладу его к ногам Христа, ради Его славы и Его чести как верховного Законодателя, что дороже мне.

Мой дорогой брат, если вы примете свидетельство бедного узника Христова, который не смеет теперь притворяться ради мира, я верю твердо и ожидаю благодарности от Князя царей земных за мои бедные риски (такие, какие они есть) ради Его славного дела, Которого я никогда не смогу достаточно восхвалить за Его переполняющую любовь к моей печальной душе с тех пор, как я пришел сюда. О, если бы я мог возвысить Его и прославить! Я не ищу большего, как вершину и корень моих желаний, чем чтобы Христос мог сотворить славу Себе и назидание для слабых (Фил. 1:14) из моих страданий. Я желаю, чтобы вы помогли мне и молиться, и славить.

Благодать да будет с вами.

Ваш, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, July 8, 1637.

CCXX.— Моему лорду Крейгхоллу.

(ДОЛГ БЫТЬ РАСПУТАННЫМ ОТ ХРИСТА — ПОЗОРИЩНЫЕ УСТУПКИ.)

МОЙ ЛОРД, — Я убеждаю себя, что, несмотря на величие этого искушения, вы не позволите Христу остаться без свидетеля от вас, чтобы исповедовать Его перед этим злым поколением. И если вы посоветуетесь с Божьей истиной (совершенным заветом Христа, который запрещает все человеческие добавления к Его поклонению), и с истинно учеными, и со всеми освященными в этой земле, и с тем увещевателем внутри вас (который не преминет выступить против вас, в Божье время, если вы не будете сейчас тверды и непоколебимы ради Христа), я надеюсь тогда, что ваша светлость проявит себя как человек мужества ради Христа и откажется преклонить колено суеверно и идолопоклоннически перед деревом или камнем, или любым творением вообще. Я убеждаю себя, что когда вы будете прощаться с этим миром, вы будете думать, что это Божья истина, которую я сейчас пишу.

Некоторые боятся, что ваша светлость обязались перед его Величеством обещанием удовлетворить его желание. Если это так, мой дорогой и достойный лорд, послушайте меня ради блага вашей души. Подумайте о том, чтобы доплыть до берега после этого кораблекрушения, и будьте любезны написать свое смиренное извинение его Величеству; может быть, Бог даст вам благоволение в его глазах. Как бы то ни было, далеко от вас думать, что обещание, данное из слабости и вырванное страхом перед королем, должно обязать вас причинить зло вашему Господу Иисусу. Но что касается меня, я не верю этому сообщению, но я верю, что вы окажетесь верны Христу. Его благодати я рекомендую вас.

Вашей светлости, во всяком послушании во Христе,

С. Р.

Aberdeen, July 8, 1637.

CCXXI.— Для Мэрион Макнот.

(ЕЕ МОЛИТВЫ ЗА ШОТЛАНДИЮ НЕ ЗАБЫТЫ.)

ДОСТОЙНАЯ И ДРАЖАЙШАЯ В ГОСПОДЕ, — Я радуюсь, что вы являетесь участницей страданий Христовых. Не слабейте, держите дыхание, верьте; хотя люди, и муж, и друзья оказываются слабыми, все же ваша сила не оскудевает. Это не гордость для тонущего человека — ухватиться за скалу. Это ваша слава — ухватиться за вашу Скалу. О, женщина, горячо любимая! Я свидетельствую и подтверждаю это в моем Господе, что молитвы, которые вы посылали на небо все эти минувшие годы, взошли пред Господом и не будут забыты. Что именно произойдет, я не могу сказать; но я знаю, что, как жив Господь, эти вопли низведут милость. Я приказываю вам и тем людям с вами идти вперед без слабости или страха, и по-прежнему верить, и не принимать отказа. Если вы оставите это, поле проиграно; если вы продолжите, наши враги будут шатающейся стеной и клонящимся забором. Я пишу это (и храните это письмо), полное, полное запустение будет для ваших противников и для ненавистников Девы-дочери Шотландии. Невеста еще будет петь, как в дни своей юности. Спасение будет ее стенами и оплотами. Сухое оливковое дерево снова расцветет, и сухие мертвые кости оживут; ибо Господь будет пророчествовать сухим костям, и Дух сойдет на них, и мы будем жить.

Я радуюсь, услышав о Джоне Карсоне! Я не забуду его. Помните меня перед Гризель и Джин Браун. Ваш муж сделал меня тяжелым; но будьте мужественны в Господе. Я посылаю благословения Сэмюэлю и Уильяму. Покажите им, что я хочу, чтобы они искали Бога в своей юности.

Благодать ваша.

Ваш, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, July 8, 1637.

CCXXII.— Моей леди Калросс. [Письмо LXII.]

(ПУТЬ ХРИСТА ПОКАЗЫВАТЬ СЕБЯ — ЛУЧШИЙ — ЧТО ПОДХОДИТ ДЛЯ НЕГО — НЕНАСЫТНОЕ ТОМЛЕНИЕ ПО НЕМ — ДОМАШНИЕ ДЕЛА.)

ГОСПОЖА, — Благодать, милость и мир да будут с вами. — Я очень освежен вашим письмом, теперь наконец пришедшим ко мне. Я нахожу, что Господь мой Иисус приходит не тем точным путем, которого я ждал для Него; у Него есть Свои собственные врата. О, как высоки Его пути над моими путями! Я вижу лишь немногое от Него. Лучше не пытаться учить Его уроку, но дать Ему абсолютно Его собственную волю, в приходе, уходе, отливе, приливе и в манере Его благодатного действия. Мне не нужно ничего, кроме бремени любви Христовой на спине. Я прошел бы через ад и гущу проклятых дьяволов, чтобы иметь сердечный пир любви Христовой; ибо Он сковал меня Своей любовью, и убежал, и оставил меня закованным человеком.

Горе мне, что я был так свободен, опрометчив, тщеславен и безблагодатен в своих неверующих мыслях о любви Христовой! Но что может душа, находящаяся в состоянии не-вступления (когда мои права были заложены и потеряны), сделать иное, кроме как составить ложный иск против любви Христовой! Я знаю, что вы сами, госпожа, и многие другие будете свидетелями против меня, если я не покаюсь в своем неверии; ибо я искал товаров Папы, некой платы за Благодать внутри себя самого. Я не научился, как должен был, вложить свой капитал и все свое сокровище в руку Христа; но я хотел бы иметь капитал свой собственный; и прежде чем я осознал, я брал плату, чтобы быть адвокатом Закона, чтобы искать оправдания делами. Я забыл, что благодать — это единственный венок, который носят на небесах на головах прославленных. И теперь я наполовину радуюсь, что у меня есть болезнь, над которой Христос может работать. Раз уж у меня должны быть раны, хорошо моей душе, у меня есть дневная работа для моего Врача, Христа. Я надеюсь дать Христу Его собственное призвание: Ему вполне подобает исцелять болезни.

Мои отливы очень низки, и прилив далеко ушел, когда мой Возлюбленный уходит; и тогда я кричу: «О, жестокость! выколоть единственный глаз бедного человека»; и это была моя радость после Христа, проповедовать моего Возлюбленного. Тогда я шумлю вокруг дома Христова, заглядывая по-чужому в Его окно и бросая свою любовь и свои желания через стену, пока Бог не пошлет лучшее. Я часто доволен, что мой счет лежит на небесах до дня моего отхода, при условии, что у меня была бы уверенность, что милость будет написана на обороте его. Я не заботился бы об ожидании; но когда я втягиваю усталую руку и пустую руку притом, для меня много значит держать свои мысли в порядке. Но я не найду пути для любви Христовой. Когда я сделал все, что мог, я хотел бы уступить Его потоку и грести со Христом, а не против Него. Но пока я живу, я вижу, что царство Христа во мне не будет мирным, так много мыслей во мне восстает против Его чести и царской власти. Поистине, я не выразил всей Его сладкой доброты ко мне. Я воздерживаюсь делать это, чтобы не быть сочтенным ищущим самого себя; но Его дыхание пахло порошками купца и нардом Царя. Я думаю, что я постигаю новые мысли о небесах, потому что карта и план небес, которые Он позволяет мне теперь видеть, так прекрасны и так сладки. Я уверен, что мы скупы и бережливы в прошении. Я поистине сужу, что мы не знаем, как много можно получить в этой жизни; есть еще что-то за всем, что мы видим, на что прошение могло бы пролить свет. О, если бы моя любовная болезнь поставила меня на дело, когда весь мир найден спящим, кричать и стучать! Но правда в том, что с тех пор, как я пришел сюда, я удивлялся, что после моей неотступности иметь полноту любви Христовой, я не получил реального знака, но пришел от Него, крича: «Голод! голод!» Я думаю, что Христос позволяет мне видеть пищу в моей крайности голода и не дает мне ничего из нее. Когда я близко к яблоку, Он отдергивает руку и уходит, чтобы заставить меня следовать; и снова, когда я на расстоянии вытянутой руки от яблока, Он делает новый рывок к воротам, и я должен искать Его заново. Он, кажется, не жалеет моего изнывания и падения в обморок от любви к Нему. Я осмеливаюсь иногда отдать свой голод Ему на суд, не купил бы я Его ценой тысячи лет в самой жаркой печи в аду, лишь бы я мог наслаждаться Им. Но мой голод питается нуждой и отсутствием. Я голодаю, и у меня нет; но мое утешение — лежать и ждать, и вложить свою бедную душу и свои страдания в руку Христа. Пусть Он сделает что угодно из меня, лишь бы Он был прославлен в моем спасении; ибо я знаю, что я создан для Него. О, если бы мой Господь мог достичь Своей собственной благодатной цели во мне! Я не буду в покое, пока я стою так далеко позади. О, если бы я был рядом с Ним и с Ним, чтобы эта бедная душа могла быть удовлетворена Им Самим!

Ваш зять, У. Г., теперь истинно почтен за дело своего Господа и Учителя. Когда Господь веет на Сионе, это хороший знак, что он — истинная ветвь виноградной лозы, что Господь начинает сначала обрабатывать его. Он силен в своем Господе, как он написал мне, и его жена — его ободритель, что должно заставить вас радоваться.

Что касается вашего сына, который является вашим горем, ваш Господь ждал вас и меня, пока мы не созрели, и привел нас. Это ваша часть — молиться и ждать Его. Когда он созреет, о нем будут просить. Кто может приказать ветру нашего Господа дуть? Я знаю, что это будет к вашему благу в конце концов. Это одна из ваших вод к небесам, вы не могли обойти ее; их осталось меньше. Я помню вас и его, и ваших, насколько я могу; но, увы! мне верят, что я что-то значу, а я — ничто, кроме пустой тростинки. Нужды — мое лучшее богатство, потому что я имею их восполненными Христом.

Помните мою дражайшую любовь вашему брату. Я знаю, что он ходатайствует перед своей матерью-блудницей за ее отступничество. Я знаю также, что вы добры к моей достойной леди Кенмур, женщине, возлюбленной Господом, которая была очень внимательна к моим оковам. Господь да даст ей и ее ребенку найти милость в день Христов! Великие люди сухи и холодны в делании для меня; звон цепей ради Христа пугает их: но пусть мой Господь сокрушит всех моих идолов, я все же буду благословлять Его. Я обязан моему лорду Лорну: я желаю ему милости.

Помните мои оковы с хвалой; и молитесь за меня, чтобы мой Господь мог заквасить север моими оковами и страданиями.

Благодать да будет с вами.

Ваш, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Абердин, 1637.

CCXXIII.— Александру Гордону из Нокгрея.

(СОСТОЯНИЕ ЦЕРКВИ — ВЕРУЮЩИЕ, ОЧИЩЕННЫЕ СКОРБЬЮ — БЕЗУМИЕ ИСКАТЬ РАДОСТИ В ОБРЕЧЕННОМ МИРЕ.)

ДОРОГОЙ БРАТ, — Благодать, милость и мир да будут с вами. — Нет вопроса, что у нашей матери-церкви есть Отец, и что она не умрет без наследника: ее враги не сделают гору Сион своим наследием. Мы видим, что куда бы ни шли враги Сиона, предположим, они роют много миль под землей, все же Господь наш находит их: и у Него есть отмщение, отложенное в запас для них, и бедный и нуждающийся не всегда будет забыт. Наша надежда увядала и сохла, и человек говорил: «Что Бог может сотворить из старых сухих костей этого погребенного кирка?» Прелаты и их последователи были могилой над нами. Похоже, что Господь наш собирается открыть наши могилы и намеревается заставить двух Своих убиенных свидетелей воскреснуть на третий день. О, как долго жду я услышать, как наш плачущий Господь Иисус снова поет, и торжествует, и радуется, и делит добычу!

Я нахожу трудным делом верить, когда ход провидения идет наперекор нашей вере, и когда затуманенные души в темную ночь не могут отличить восток от запада, и наш морской компас, кажется, подводит нас. Каждый человек — верующий при дневном свете: прекрасный день, кажется, сделан весь из веры и надежды. Какое испытание золота — подержать его немного над огнем! но сохранить золото идеально желтого цвета посреди пламени, и быть переливаемым из сосуда в сосуд, и все же заставить нашу печь звучать, и говорить, и взывать хвалу Господу — это другое дело. Я знаю, что Господь мой создал меня не для огня, хотя Он приспособил меня в некоторой мере для огня. Я благословляю Его высокое имя, что я не становлюсь бледнее, и я не потерял цвет золота; и что Его огонь сделал меня несколько тоньше, и что Господь мой может влить меня в любой сосуд, какой пожелает. За небольшое пари я могу справедливо оставить свою долю смеха этого мира, и покончить со временем, и порвать с удовольствиями этого мира.

Я знаю человека, который удивлялся, видя кого-либо в этой жизни смеющимся или развлекающимся. Поистине, Господь наш ищет этого от нас, как и любого ликования в нынешних погибающих вещах. Я вижу превыше всего, что мы можем сесть, и сложить ноги и руки, и растянуться на Христе, и смеяться над перьями, за которыми дети гоняются здесь. Ибо я думаю, что люди этого мира подобны детям в опасный шторм в море, которые играют и забавляются с белой пеной волн его, приходящей, чтобы потопить и утопить их; так и люди забавляются глупыми играми с белыми удовольствиями штормового мира, которые потопят их. Но, увы! что нам делать с их играми, которые они устраивают? Если Соломон сказал о смехе, что это безумие, что мы можем сказать о смехе и развлечениях этого мира с золотом и серебром, и почестями, и двором, и широкими большими завоеваниями, кроме того, что они — бедные души, в разгаре и ярости лихорадки, сошедшие с ума? Тогда соломинка, фига, для всех сотворенных развлечений и ликования вне Христа! Нет, я думаю, что этот мир, в своем расцвете и совершенстве, когда он дошел до вершины своего превосходства и до цветения, мог бы быть куплен за полпенни; и что он едва ли весил бы стоимость глотка воды. Нет ничего лучше, чем почитать его нашим распятым идолом (то есть мертвым и убитым), как Павел (Гал. 6:14). Тогда пусть удовольствия будут распяты, и богатства будут распяты, и двор и почесть будут распяты. И поскольку апостол говорит, что мир распят для него, мы можем предать этот мир приговору повешенного человека и виселице: и кто даст много за повешенного человека? так же мало мы должны давать за повешенный и распятый мир. И все же, какой сладкий запах имеет эта мертвая падаль для многих глупцов в мире! и сколько ухажеров и поклонников находит эта повешенная падаль! Глупцы снимают ее с виселицы и спорят за нее. О, когда мы научимся быть умерщвленными людьми и насытиться теми вещами, которые имеют лишь свой короткий летний квартал этой жизни! Если бы мы видели дом нашего Отца и тот великий и прекрасный город, Новый Иерусалим, который находится выше солнца и луны, мы бы кричали, чтобы оказаться за водой и быть перенесенными в руках Христа из этой заемной тюрьмы.

Благодать, благодать да будет с вами.

Ваш, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Абердин, 1637.

CCXXIV.— Фулвуду, младшему.

[Уильям Семпл из Фулвуда, в приходе Хьюстон, близ Килмалколма, в Ренфрушире, вероятно, был связан с Семплом из Бельтриса, в приходе Лохвиннох.]

(СУЕТНОСТЬ МИРА В СВЕТЕ СМЕРТИ И ХРИСТА — НЫНЕШНЯЯ ИСТИНА — ПРИШЕСТВИЕ ХРИСТА.)

ВЕЛИКОПОЧИТАЕМЫЙ СЭР, — Благодать, милость и мир да будут с вами. — По сообщению этого достойного подателя о вас, я подумал, что хорошо сказать слово вам. Достаточно для знакомства, что мы — одно во Христе.

Мое искреннее желание к вам — чтобы вы, в страхе Божьем, сравнили ваш дюйм и пядь времени с необъятной вечностью, и ваши мысли об этом теперь прекрасном, цветущем и зеленом мире с мыслями, которые вы будете иметь о нем, когда тление и черви устроят свой дом в ваших глазницах, и съедят вашу плоть, и сделают это тело сухими костями. Если вы так сделаете, я знаю тогда, что ваш свет суетности этого мира будет более ясным, чем сейчас он есть; и я убежден, что вы тогда подумаете, что над трудами людей ради этого глиняного идола нужно смеяться. Поэтому подойдите ближе и взгляните на ту прозрачную красоту, которая есть во Христе, которая заняла бы любовь десяти тысяч миллионов миров и ангелов и держала бы их всех в работе. Поистине, я огорчен, что люди не хотят тратить всю свою любовь на того царственного и княжеского Возлюбленного, того высокого и возвышенного; ибо проклята любовь, которая бежит иным путем, нежели на Него. Что касается меня, если бы у меня было десять любовей и десять душ, о, как рад я был бы, если бы Он ворвался в меня и завладел ими всеми! Горе, горе мне, что Он и я так далеко друг от друга! Я надеюсь, мы будем в одной стране и одном доме вместе. Поистине, боль любовной болезни по Иисусу заставляет меня думать, что это долго, долго, долго до рассвета того дня. О, если бы Он сократил годы, и месяцы, и часы, и перепрыгнул время, чтобы мы могли встретиться!

И что касается этой истины, сэр, которую вы исповедуете, я свидетельствую перед миром людей и ангелов, что это путь, и единственный путь к нашему отечеству; остальные — окольные тропы; и что то, за что я страдаю, есть зеница ока Христова, даже Его честь как Законодателя и Царя Его церкви. Я считаю смерть слишком малой ценой, прежде чем я отрекусь от этого. Не делайте, сэр, умоляю вас во Господе, двор Христов беднее, отступая от Него (он и так уже слишком беден); ибо я осмеливаюсь заложить свое небо за то, что Он выиграет Свое дело, а глупцы, которые спорят против Него, проиграют пари, коим является их доля спасения, если только они не будут лучше следить за своими путями. Сэр, даровая благодать, за которую мы не платим, есть драгоценность, которую наш Господь дает немногим. Стойте твердо в надежде, к которой вы призваны. Наш Господин разорвет облака, вскоре явится нам, прояснит наше дело и выведет всех нас в наших черных и белых одеждах. Чистые, чистые одежды в очах Жениха имеют великую ценность. Шагните через эту пядь земной славы в новый мир благодати нашего Господа, и вы будете смеяться над перьями, за которыми дети гоняются в воздухе. Я поистине сужу, что этот постоялый двор, в котором люди строят свои гнезда, не стоит и глотка холодной воды. Это дождливый и дымный дом: лучше нам выйти из него, дабы мы не задохнулись от его дыма. О, если бы мои противники знали, как сладостны мои воздыхания о Христе и что значит для грешника склонить голову на грудь Христа и быть с головой погруженным в любовь Христову! Увы, я не могу заставить бумагу выразить ее высоту, ширину и глубину! У меня нет весов, чтобы взвесить достоинство моего Господа Иисуса. Небо, десять небес не стали бы чашей весов, чтобы взвесить Его. Я должен перестать славить Его. Ангелы видят лишь малую часть Его. О, если бы Тот Прекрасный снял маску со Своего прекрасного лица, чтобы я мог увидеть Его! Поцелуй Его сквозь маску — это полнеба. О день, рассветай! О время, беги быстрее! О Жених, спеши, спеши скорее, чтобы мы могли встретиться! О небеса, расколитесь надвое, чтобы это светлое лицо и глава могли явиться сквозь облака! О, если бы нива созрела и этот мир был приготовлен для Его серпа! Сэр, будьте добры помнить об узах узника. Благодать да будет с вами.

Ваш, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, July 10, 1637.

CCXXV. — Своим прихожанам.

(ПРОТЕСТАЦИЯ ЗАБОТЫ О ИХ ДУШАХ И СЛАВЕ БОЖИЕЙ — РАДОСТЬ О СВОЕМ СЛУЖЕНИИ И О СВОЕМ ГОСПОДЕ — УСИЛИЯ РАДИ ИХ ДУШ — ПРЕДОСТЕРЕЖЕНИЕ ПРОТИВ ЗАБЛУЖДЕНИЙ ДНЯ — ГРОЗНЫЕ СЛОВА ОТСТУПНИКУ — ГЛУБОКОЕ ВОСХИЩЕНИЕ ХРИСТОМ — ГРОМКИЙ ПРИЗЫВ КО ВСЕМ.)

ВОЗЛЮБЛЕННЫЕ И ЖДАННЫЕ В ГОСПОДЕ, венец мой и радость моя в день Христов, — благодать вам и мир от Бога, Отца нашего, и от Господа Иисуса Христа.

Я чрезвычайно жажду знать, состоялся ли тот часто упоминаемый союз между вами и Христом и продолжаете ли вы познавать Господа. Мои дневные и ночные мысли — о вас: пока вы спите, я боюсь за ваши души, что они сошли со скалы. После моего Господа Иисуса и этой падшей Кирк, вы имеете наибольшую долю моей скорби, а также моей радости; вы — предмет слез, забот, страха и ежедневных молитв угнетенного узника Христова. Как я в узах за моего Высокого и Возвышенного, моего Царственного и Княжеского Господина, моего Господа Иисуса, так я в узах и за вас. Ибо я мог бы спать в своем теплом гнезде, держать в объятиях тучный мир, и веревки моего шатра были бы закреплены крепче; я мог бы петь евангелие покоя своей душе и вам некоторое время вместе с моими братьями, сыновьями моей матери, которые гневались на меня и изгнали меня из виноградника; если бы я хотел быть сломленным и вовлеченным в то, чтобы замарать вас, стадо Господне, и заставить вас есть пастбища, попранные ногами людей, и пить грязные и мутные воды. Но поистине Всемогущий был для меня ужасом, и страх Его приводил меня в трепет. О мой Господь, суди, не дорого ли мне мое служение, но не так дорого, как Христос, мой Господь! Бог знает, какие печальные и тяжелые субботы я проводил с тех пор, как сложил у ног моего Господина два моих пастырских жезла. Я часто говорил, как написано: «Враги мои без всякой причины преследовали меня, как птицу; отрезали жизнь мою в яме и забросали меня камнями» (Плач. 3:52, 53). Ибо, после Христа, у меня была лишь одна радость, зеница ока моих восторгов — проповедовать Христа, моего Господа; и они насильственно отняли это у меня. Это было для меня как единственный глаз бедняка; и они выкололи этот глаз и погасили мой свет в наследии Господнем. Но мой взор устремлен к Господу: я знаю, что увижу спасение Божие и что надежда моя не будет забыта навсегда. И моей скорби не будет хватать ничего, чтобы завершиться и заставить меня сказать: «Какая мне польза жить?», если вы последуете за голосом чужого, того, кто входит в овчий двор не через Христа-дверь, но влезает иным путем. Если человек строит свое сено и солому на золотом основании, Христе Иисусе (уже положенном среди вас), и вы следуете за ним, уверяю вас, дело человека сгорит и никогда не устоит перед огнем Божьим: и вы, и он будете в опасности вечного горения, если не покаетесь. О, если бы любая боль, любая скорбь, любая потеря, которую я могу претерпеть ради Христа и ради вас, была положена в залог, чтобы купить любовь Христову к вам! И если бы я мог положить свои дражайшие радости, после Христа, моего Господа, в брешь между вами и вечной погибелью! О, если бы у меня была бумага шириной с небо и землю, и чернила, как море и все реки и источники земли, и я был бы способен написать любовь, достоинство, превосходство, сладость и должные хвалы нашего дражайшего и прекраснейшего Возлюбленного! И если бы вы могли прочитать и понять это! Чего бы мне недоставало, если бы мое служение среди вас могло совершить брак между маленькой невестой в этих пределах и Женихом? О, каким богатым узником я был бы, если бы мог получить от моего Господа (перед Которым я стою за вас) спасение всех вас! О, какую добычу я получил бы, поймав вас в сеть Христову! О, тогда я забросил бы лески и сеть моего Господа с богатым уловом! О, тогда, хорошо потраченная больная грудь, и больная спина, и измученное тело в разговорах с вами рано и поздно! Мой свидетель на небесах; ваше небо было бы для меня двумя небесами, а спасение всех вас — как два спасения для меня. Я подписал бы приостановку и отсрочку моего неба на многие сотни лет (по благому усмотрению Божьему), если бы вы были в безопасности в горней обители, в доме Отца нашего, прежде меня. Я призываю небо и землю в свидетели против вас, я беру инструменты в руки того солнца и дневного света, что видели нас, и в руки дерева и стен той Кирк, если я не составил честный брачный контракт между вами и Христом, если я не ходил с предложениями между Женихом и вами, и ваша совесть не свидетельствовала вам, ваши уста не исповедовали, что было много прекрасных свиданий и встреч, устроенных между Христом и вами на праздниках причастия и по другим случаям? Были браслеты, драгоценности, кольца и любовные письма, посланные вам Женихом. Вам было сказано, какое прекрасное приданое вы должны иметь, и в каком доме ваш Муж и вы должны жить, и каково превосходство, сладость, мощь, сила, вечность и слава Его царства, чрезмерная глубина Его любви, Который искал Свою черную жену через боль, огонь, стыд, смерть и могилу, и переплыл соленое море ради нее, претерпев проклятие закона, и затем стал проклятием за вас; и вы тогда согласились и сказали: «Да, я принимаю Его». Я советую вам остерегаться новой и странной закваски человеческих измышлений, помимо и против слова Божьего, вопреки клятве этой Кирк, ныне приходящей среди вас. Я наставлял вас о суеверии и идолопоклонстве при преклонении колен в момент принятия Вечери Господней, и о крестном знамении при крещении, и о соблюдении человеческих дней без всякого повеления Христа, нашего совершенного Законодателя. Не поддерживайте стихарь, облачение месс-священника, одеяние жрецов Вааловых. Мерзкое поклонение алтарям из дерева идет на вас. Ненавидьте и берегите себя от идолов. Воздерживайтесь во всяком случае от слушания чтения новой безродной Книги Служб, полной грубых ересей, папистских и суеверных заблуждений, без всякого повеления Христа, ведущих к ниспровержению проповеди. Вы не обязаны повиноваться незаконным канонам; они беззаконны, богохульны и суеверны. Все церемонии, которые лежат в грязном чреве Антихриста, товары той великой матери блудниц, церкви Римской, должны быть отвергнуты. Вы видите, куда они ведут вас. Продолжайте пребывать в учении, которое вы получили. Вы слышали от меня весь совет Божий. Не пришивайте заплат к ризе Христовой. Примите Христа в Его лохмотьях и потерях, и как преследуемого людьми, и будьте довольны вздыхать и тяжело дышать, поднимаясь на гору с крестом Христовым на спине. Пусть меня сочтут лжепророком (а ваша совесть однажды говорила обратное), если ваш Господь Иисус не встанет на вашу сторону и не поддержит вас, и не поддержит ваше дело против ваших врагов.

Я слышал, и душа моя скорбит об этом, что с момента моего отъезда от вас многие среди вас отвернулись от доброго старого пути, снова к собачьей блевотине. Позвольте мне обратиться к этим людям. Не без особого Божьего указания первая фраза, которую когда-либо произносили мои уста перед вами, была та: «И сказал Иисус: на суд пришел Я в мир сей, чтобы невидящие видели, а видящие стали слепы» (Иоанна 9:39). Возможно ли, что наша первая встреча с вами будет тогда, когда мы оба предстанем перед грозным Судьей мира; и во имя и властью Сына Божьего, моего великого Царя и Господина, я пишу сими письмами повестки этим людям. Я арестовываю их души и тела до дня нашего явления. Их вечное проклятие подписано и запечатано на небесах собственноручной записью великого Судьи живых и мертвых; и я готов встать как проповедующий свидетель против таковых в лицо им в тот день и сказать «Аминь» их осуждению, если только они не покаются. Мщение Евангелия тяжелее, чем мщение Закона; проклятие и мщение Посредника — это двойное мщение; и это мщение — должная доля таких людей. И там я оставляю их как рабов, вечно и доколе они не покаются и не исправятся.

Вы были свидетелями того, как проводился день Господень, пока я был среди вас. О святотатственный грабитель дня Божьего, что ты ответишь Всемогущему, когда Он потребует у тебя назад столько суббот? Что сделает проклинающий, ругающийся и богохульник, когда его язык будет жариться в том широком и горящем озере огня и серы? И что сделает пьяница, когда язык, легкие и печень, кости и все остальное будут кипеть и жариться в мучительном огне? Он будет далеко от своих бочек с крепким напитком тогда; и в аду нет для него холодного колодца с водой. Какова будет участь нечестивца, алчного человека, угнетателя, обманщика, земного червя, который никогда не может насытить свое чрево глиной (Пс. 16:14), когда в день Христов золото и серебро должны лежать сожженными в пепле, и он должен явиться и ответить своему Судье, и оставить свое глиняное и никчемное небо? Горе, горе во веки веков превратному атеисту, у которого один бог и одна религия для лета, а другой бог и другая религия для зимы, и день веяния, когда Христос веет все, что на Его гумне: у которого есть совесть для каждой ярмарки и рынка, и душа его бежит на этих смазанных колесах: время, обычай, мир и повеление людей. О, если бы беспечный атеист и спящий человек, который отмахивается от всего словами: «Бог простит наших пастырей, если они ведут нас неверно, мы должны делать, как они велят», и кладет голову на грудь времени, и отдает свою совесть заместителю, и спит так, пока дым адского огня не полетит ему в горло и не заставит его вскочить со своего скорбного ложа! О, если бы такой человек проснулся! Многие горести ожидают чрезмерно позолоченного и покрытого золотом лицемера. Тяжкий приговор ожидает лжеца и белоязыкого льстеца; и летящий свиток Божьего страшного мщения, двадцать локтей в длину и десять локтей в ширину, который исходит от лица Божьего, войдет в дом и в душу того, кто крадет и ложно клянется именем Божьим (Зах. 5:2, 3). Я провозглашаю вечное горение, жарче пламени Содома, людям, которые кипят в грязных похотях блуда, прелюбодеяния, инцеста и тому подобных нечестий. Нет места, нет, ни на фут, для таких мерзких псов внутри чистого Иерусалима. Многие из вас откладывают все этим: «Бог простит нас, мы не знаем лучшего». Я обновляю свой старый ответ: Судья грядет в пылающем огне со всеми Своими могучими ангелами, чтобы воздать мщением всем тем, кто не знает Бога и не верует (2 Фес. 1:8). Я часто говорил вам, что беспечность погубит вас. Все люди говорят, что имеют веру: сколько сейчас мужчин и женщин, столько же святых на небесах. И все веруют (говорите вы); так что каждый грязный пес достаточно чист и достаточно хорош для чистого и нового Иерусалима наверху. У каждого человека есть обращение и новое рождение; но оно не пришло по-настоящему. У них никогда не было ни одной больной ночи из-за греха; обращение пришло к ним во сне. Одним словом, ад будет пуст в день суда, а небо — битком набито! Увы! Нелегко и не обычно веровать и быть спасенным. Многие должны будут в конце стоять у врат небесных (Луки 13:25). Когда они пойдут доставать свою веру, они достанут прекрасное ничто, или (как вы привыкли говорить) пустышку. О, плачевное разочарование! Я молю вас, я заклинаю вас именем Христа, совершите твердое дело Христа и спасения.

Я знаю, что среди вас есть некоторые верующие, и я пишу вам, о бедные сокрушенные сердцем верующие: все утешения Христа в Ветхом и Новом Заветах — ваши. О, какой у вас Отец и Муж! О, если бы у меня были перо, чернила и разум, чтобы написать о Нем! Пусть небо и земля будут слиты в массивное и чистое золото, оно не перевесит тысячной доли любви Христовой к душе, даже ко мне, бедному узнику. О, это массивная и чудесная любовь! Люди и ангелы! Объедините свою силу и мощь в одну, вы не сможете сдвинуть или уравновесить ее с земли. Десять тысяч миров, столько миров, сколько могут сосчитать ангелы, и затем, как новый мир ангелов может умножить, — все это не было бы чашей весов, чтобы взвесить превосходство, сладость и любовь Христову. Положите десять земель в одну, и пусть роза вырастет больше, чем десять целых земель, или целых миров, о, какая красота была бы в ней, и какой аромат она бы источала! Но одно дуновение дыхания той прекраснейшей Розы во всем Божьем раю, даже Христа Иисуса, нашего Господа, один взгляд того прекраснейшего лица был бы бесконечно выше по красоте и аромату всей вообразимой и сотворенной славы. Я удивляюсь, что люди могут обходиться без Христа. Я счел бы себя благословенным, если бы мог сделать открытое провозглашение и собрать весь мир, живущий на земле, иудеев и язычников, и всех, кто родится до трубного гласа последней трубы, чтобы они собрались вокруг Христа и стояли, глядя, удивляясь, восхищаясь и поклоняясь Его красоте и сладости. Ибо Его огонь жарче любого другого огня, Его любовь слаще обычной любви, Его красота превосходит всякую другую красоту. Когда мне тяжело и грустно, один Его взгляд любви принес бы мне много пользы в мире. О, если бы вы полюбили Его, как был бы я благословен! Как рада была бы моя душа помочь вам полюбить Его! Но все мы вместе не смогли бы полюбить Его достаточно. Он — Сын любви Отца и восторг Божий; любовь Отца вся почивает на Нем. О, если бы все человечество взяло всю свою любовь и возложило ее на Него! Пригласите Его и возьмите Его домой в свои дома, в упражнении молитвы утром и вечером, как я часто желал вам; особенно сейчас, пусть Он не останется без ночлега в ваших домах и не лежит в полях, когда Он изгнан из кафедр и Кирк. Если вы будете довольны взять небо силой и встречным ветром ради Христа и Его креста, я здесь один, кто имеет некоторое испытание креста Христова, и я могу сказать, что Христос всегда был добр ко мне, но Он превосходит Самого Себя (если я могу так выразиться) в доброте, пока я страдаю за Него. Даю вам слово: крест Христов не так плох, как его называют; он сладок, легок и утешителен. Я не променял бы посещения любви и само дыхание уст Христовых, когда Он целует, и восхитительные улыбки и любовные объятия моего Господа во время моих страданий за Него на гору золота, или на все почести, двор и величие бархатных церковников. Христос имеет ярмо и сердце моей любви. «Я принадлежу Возлюбленному моему, а Возлюбленный мой — мне».

О, если бы вы все были обручены со Христом! О мои возлюбленные в Господе, я хотел бы, чтобы я мог изменить свой голос и иметь язык, настроенный руками моего Господа, и иметь искусство говорить о Христе, чтобы я мог указать вам на достоинство, и высоту, и величие, и превосходство того прекраснейшего и прославленного Жениха! Я умоляю вас милосердием Господним, вздохами, слезами и сердечной кровью нашего Господа Иисуса, спасением ваших бедных и драгоценных душ, поднимитесь на гору, чтобы вы и я могли встретиться перед престолом Агнца среди собрания первенцев. Господь дарует, чтобы это было местом встречи! Чтобы вы и я могли вместе протянуть руки, сорвать и съесть яблоки с древа жизни, и чтобы мы могли пить вместе из той чистой реки воды жизни, которая исходит от престола Божьего и Агнца. О, как мала ваша пядь и пядь дней здесь! Ваш дюйм времени меньше, чем когда вы и я расстались. Вечность, вечность грядет, спеша на крыльях; тогда все черное и белое каждого человека будет выведено на свет. О, как низки будут ваши мысли об этом прекраснокожем, но гнилом внутри яблоке, суетном, суетном, никчемном мире, когда черви сделают себе дома в ваших глазницах и съедят плоть с ваших щек, и сделают это тело грудой сухих костей! Не думайте, что обычный путь служения Богу, как делают соседи и другие, приведет вас на небо. Немногие, немногие спасены. Двор дьявола густ и многочислен; он имеет наибольшее число человечества в качестве своих вассалов. Я знаю, этот мир — лес терний на вашем пути к небу; но вы должны пройти через него. Познакомьтесь с Господом: держитесь крепко за Христа; слушайте только Его голос. Благословляйте Его имя; освящайте и храните святым Его день; соблюдайте новую заповедь: «Любите друг друга»; пусть Святой Дух обитает в ваших телах; и будьте чисты и святы. Не любите мир: не лгите, любите и следуйте истине: учитесь познавать Бога. Помните то, чему я учил вас; ибо Бог потребует отчета за это, когда я буду далеко от вас. Воздерживайтесь от всякого зла и всякого вида зла: следуйте добру тщательно, и ищите мира, и стремитесь к нему: чтите своего короля и молитесь за него. Поминайте меня перед Богом в ваших молитвах; я не могу забыть вас. Я часто говорил вам, пока был с вами, и теперь пишу снова: тяжел, печален и болезнен тот удар гнева Господня, который грядет на Шотландию. Горе, горе, горе этой земле-блуднице! ибо они возьмут чашу гнева Божьего из Его рук, и будут пить, и извергнут, и упадут, и не встанут снова. Входите, входите, входите скорее в свою крепость, вы, узники надежды, и спрячьтесь там, пока гнев Господень не пройдет! Не следуйте за пастырями этой земли, ибо солнце зашло над ними. Жив Господь, они ведут вас от Христа и от доброго старого пути. Но Господь сохранит святой город и заставит эту иссохшую Кирк снова расцвести, как роза, и поле, благословенное Господом.

Благодать Господа Иисуса Христа да будет со всеми вами. Молитвы и благословения узника Христова, в узах за Него и за вас, да будут со всеми вами. Аминь.

Ваш законный и любящий пастырь,

С. Р.

Aberdeen, July 13, 1637.

CCXXVI. — Леди Килконкухар.

[Леди Килконкухар, чья девичья фамилия была Хелен Мюррей, будучи третьей дочерью сэра Арчибальда Мюррея из Блэкбарони, была женой сэра Джона Карстерса из Килконкухара в графстве Файф. Ее мать, Маргарет Моул, была из семьи Панмур. Их младшая дочь, Бетия, в 1656 году вышла замуж за Томаса Ригга из Атерни. Дом Килконкухара (называемый людьми Киннюхер) находится недалеко от озера и деревни, с Эли недалеко с одной стороны и Балкаррасом с другой. Озеро с его лебедями, леса и море так близко делают его приятным местом.]

(ИНТЕРЕСЫ ДУШИ НАИБОЛЕЕ СРОЧНЫ — БЕЗУМИЕ МИРА — ХРИСТОС СОВЕРШЕННО ПРЕКРАСЕН — ЕГО ПЕРО НЕ МОЖЕТ ВЫРАЗИТЬ НЕИЗРЕЧЕННУЮ КРАСОТУ ХРИСТА.)

МИЛОСТИВАЯ ГОСУДАРНЯ, — Благодать, милость и мир вам. — Я рад слышать, что вы обратили свое лицо домой, к дому вашего Отца, теперь, когда так много людей ищут дома поближе. Но ваш Господь призывает вас к другой жизни и славе, нежели та, что можно найти здесь; и поэтому я советовал бы вам утвердить хартии и права, которые вы имеете на спасение. Вы пришли в эту жизнь по необходимому и важному делу — договориться со Христом о вашей драгоценной душе и ее вечном спасении. Это самое необходимое дело, которое у вас есть в этой жизни; а ваши другие дела помимо этого — лишь игрушки, перья, сны и фантазии. Это требует величайшей спешки и должно быть сделано в первую очередь. В Евангелии используются средства, чтобы приблизить встречу между Христом и вами. Если вы пренебрежете своей частью этого, это все равно что разорвать контракт на глазах у Христа и отказаться от союза, чтобы больше не было общения по этому делу. Я знаю, что другие возлюбленные, кроме Христа, ищут вас, и у вашей души много ухажеров; но я молю вас сделать свою душу чистой девой и позволить ей любить только одного. Христос один достоин всей любви вашей души, даже если бы ваша любовь была выше небес, глубже самых низких недр этой земли и шире этого мира. Многие, увы! слишком многие делают свою душу общей блудницей для каждого любовника, приходящего в дом. Брак со Христом убрал бы вашу любовь и ваше сердце с дороги, с пути и из поля зрения всех других незаконных претендентов; и тогда у вас есть готовый ответ для всех остальных: «Я уже обещана Христу; союз заключен, у моей души уже есть муж, и она не может иметь двух мужей». О, если бы мир только знал, какой аромат источают масти Христа, и как восхитительна Его красота (даже красота прекраснейшего из сынов человеческих), и как сладок и силен Его голос, голос того единственного Возлюбленного! Конечно, куда приходит Христос, Он убегает с любовью души, так что ею нельзя командовать. Я бы гораздо охотнее посмотрел хотя бы в замочную скважину двери Христовой, чтобы увидеть хотя бы одну половину Его прекраснейшего и самого благообразного лица (ибо Он выглядит как небо!), пусть я никогда не смогу войти, чтобы увидеть Его превосходство и славу в полной мере, чем наслаждаться цветком, расцветом и главным превосходством славы и богатств десяти миров. Господь, пошли мне, со своей стороны, лишь самую малую долю Христа, которую можно дать любому из обитателей Нового Иерусалима. Но я знаю, что мой Господь не скуп: Он может, и Ему подобает дать больше, чем может вместить моя узкая душа. Если бы было десять тысяч тысяч миллионов миров и столько же небес, полных людей и ангелов, Христос не был бы стеснен, чтобы удовлетворить все наши нужды и наполнить нас всех. Христос — источник жизни; но кто знает, как глубоко он до дна? Эта наша душа имеет любовь и не может не любить кого-то прекрасного. И о, какой прекрасный, какой единственный, какой превосходный, милый, восхитительный — Иисус! Положите красоту десяти тысяч тысяч миров рая, подобных саду Эдемскому, в один; положите все деревья, все цветы, все ароматы, все цвета, все вкусы, все радости, всю сладость, всю прелесть в один: о, что это была бы за прекрасная и превосходная вещь! И все же это было бы меньше для того прекрасного и дражайшего Возлюбленного, Христа, чем одна капля дождя для всех морей, рек, озер и источников десяти тысяч земель. О, но Христос — чудо небес и чудо земли! Что удивительного, что Его невеста говорит (Песн. 5:16): «Он совершенно прекрасен!» О, если бы черные души пришли и принесли всю свою любовь этому Прекрасному! О, если бы я мог пригласить и убедить тысячи, и десять тысяч раз десять тысяч сынов Адама собраться вокруг моего Господа Иисуса и прийти, и насытиться любовью! О, жалость во веки веков, что есть такой, как Христос Иисус, столь безграничный, столь бездонный и столь несравненный в бесконечном превосходстве и сладости, и так мало желающих принять Его! О, о, вы, бедные, сухие и мертвые души, почему вы не придете сюда со своими пустыми сосудами и вашими пустыми душами к этому огромному, и прекрасному, и глубокому, и сладкому источнику жизни и не наполните все свои пустые сосуды? О, чтобы Христос был столь велик в сладости и достоинстве, а мы столь узки, столь стеснены, столь мелки и столь лишены всякого счастья. И все же люди не хотят принять Его! Они жалко теряют свою любовь, кто не хочет даровать ее этому милому. Увы! Эти пять тысяч лет адамитовы глупцы, его расточительные (Прит. 18:9) наследники, расточали и тратили свою любовь и свои привязанности на черных любовников и черных блудниц, на кусочки мертвых тварей и разбитых идолов, на то и это никчемное создание; и не принесли свою любовь и свое сердце Иисусу. О, жалость, что у Красоты так мало любовников! О, горе, горе глупцам этого мира, которые бегут мимо Христа к другим любовникам! О, несчастье, несчастье, несчастье, что благообразие едва может найти три или четыре сердца в городе или стране! О, что так много сказано, и так много написано, и так много думают о суете твари; и так мало сказано, так мало написано и так мало думают о моем великом, и непостижимом, и никогда не достаточно изумляющем Господе Иисусе! Почему бы мне не проклясть этот покинутый и жалкий мир, который позволяет моему Господу Иисусу оставаться в одиночестве? О проклятые души! О не знающий мир! О слепые, о нищие и бедные души! О околдованные глупцы! что вам не так со Христом, что вы так бежите от Него? Я не смею оспаривать провидение, что так мало покупателей и так мало продаж для такого превосходного, как Христос. (О глубина, и о высота путей моего Господа, которые не постичь!) Но о, если бы люди однажды стали мудрыми и не влюбились бы так в свой собственный ад, чтобы пройти мимо Христа и не узнать Его! Но давайте подойдем ближе и наполним себя Христом, и пусть Его друзья пьют, и будут пьяны, и удовлетворят наши пустые и глубокие желания Иисусом. О, приходите все и пейте из этого живого источника; приходите, пейте и живите во веки веков; приходите, пейте и добро пожаловать! «Добро пожаловать», — говорит наш прекраснейший Жених. Никто не получает Христа с недоброй волей; никто не приходит и не остается нежеланным. Никто не приходит и не раскаивается в своем путешествии; все люди хорошо говорят о Христе, кто был у Него: люди и ангелы, знающие Его, скажут больше, чем я могу, и подумают о Нем больше, чем могут сказать. О, если бы я был сбит с толку и ошеломлен любовью моего Господа! О, если бы я был скован и прикован к ней! О, сладкая боль — быть в муках ради взгляда на Него! О, живая смерть, о, добрая смерть, о, милая смерть — умереть за любовь Иисуса! О, чтобы у меня было больное сердце и измученная душа из-за отсутствия того и этого идола! Горе, горе заблуждениям моего сбившегося с пути сердца, которое разевает рот и кричит о тварях, и не мучается, и не изрезано, и не истерзано, и не в скорби из-за отсутствия полноты любви Христовой! О, если бы Ты подошел ближе, мой Возлюбленный! О мой Прекраснейший, почему Ты стоишь вдали! Приди сюда, чтобы я мог насытиться Твоей превосходной любовью. О, ради союза! о, ради общения с Иисусом! О, если бы я мог купить ценой того милого, даже если бы муки ада на некоторое время были ценой! Я не могу поверить, что Христос не сжалится над Своими страдающими любовниками и не придет, и не утешит больные сердца, которые вздыхают и падают в обморок из-за отсутствия Христа. Кто может вынести, чтобы любовь Христова была привередливой? Какое небо может быть там более похоже на ад, чем желать, и томиться, и чахнуть, и падать в обморок от любви Христовой, и не иметь ее? Не есть ли это ад и небо, сплетенные вместе? Не есть ли это боль и радость, сладость и печаль, быть в одной ткани, одно — уток, другое — основа? Поэтому я хотел бы, чтобы Христос позволил нам встретиться и соединиться, душа и Христос в объятиях друг друга. О, какая встреча подобна этой — видеть черноту и красоту, презренность и славу, высоту и низость, даже душу и Христа, целующих друг друга! Нет, но когда все сделано, я могу устать говорить и писать; но, о, как я далек от правильного выражения Христа или Его любви! Я не могу ни говорить, ни писать, чувствуя, или пробуя, или обоняя: придите, почувствуйте, и обоняйте, и попробуйте Христа и Его любовь, и вы назовете это большим, чем можно выразить. Писать о том, как сладки соты, не так прекрасно, как есть и сосать соты. Один ночной отдых на ложе любви со Христом скажет больше, чем сердце может подумать или язык может произнести. Нам не нужно бояться крестов, ни вздыхать, ни грустить о чем-либо, что по эту сторону небес, если у нас есть Христос. Наши кресты никогда не пустят кровь радости Святого Духа и мира совести. Наша радость положена в таком высоком месте, что искушения не могут взобраться, чтобы снять ее. Этот мир может грозить Христу, но они не смеют ударить; или, если они ударят, они сломают руку, нанося удар по скале. О, если бы мы могли положить наши сокровища в руку Христа и дать Ему наше золото на хранение, и нашу корону. Стремитесь, милостивая государыня, пробиться сквозь тернии этой жизни, чтобы быть у Христа. Не теряйте Его из виду в этот облачный и темный день. Спите с Ним в своем сердце ночью. Не учитесь у мира служить Христу, но спрашивайте у Него Самого путь; мир — это ложная копия и лживый проводник, за которым стоит следовать.