«Письма достопочтенной леди М—и У—и М—и»

Прощайте, мадам, я уверена, что теперь развлекла вас рассказом о таком зрелище, какого вы никогда в жизни не видели, и о чем ни одна книга путешествий не могла бы вам сообщить, так как мужчине грозит не что иное, как смерть, если его обнаружат в одном из этих мест.

ПИСЬМО XXVII. АББАТУ ——. Адрианополь, 1 апреля 1717 г. ст. ст.

Вы видите, я очень точна в выполнении обещания, которое вы взяли с меня. Не знаю, однако, будет ли ваше любопытство удовлетворено отчетами, которые я вам дам, хотя могу заверить вас, что желание угодить вам в меру моих сил сделало меня очень прилежной в моих расспросах и наблюдениях. Несомненно, у нас есть лишь очень несовершенные отчеты о нравах и религии этих людей; эта часть света редко посещается, кроме купцов, которые мало заботятся о чем-либо, кроме своих собственных дел; или путешественников, которые делают слишком короткую остановку, чтобы иметь возможность сообщить что-либо точно из собственного знания. Турки слишком горды, чтобы общаться фамильярно с купцами, которые могут лишь собрать некоторые смутные сведения, которые обычно ложны; и не могут дать лучшего отчета о здешних порядках, чем французский беженец, живущий на чердаке на Грик-стрит, мог бы написать о дворе Англии. Путешествие, которое мы совершили от Белграда сюда, невозможно совершить никому, кроме как в официальном статусе. Пустынные леса Сербии — обычное убежище воров, которые грабят по пятьдесят человек в компании, так что нам нужна была вся наша охрана, чтобы обезопасить нас; а деревни так бедны, что только силой можно было вырвать у них необходимое пропитание. Действительно, янычары не имели жалости к их бедности, убивая всю птицу и овец, которых могли найти, не спрашивая, кому они принадлежат; в то время как несчастные владельцы не смели предъявить свои претензии из страха быть избитыми. Ягнята, только что родившиеся, гуси и индейки, полные яиц, — все вырезалось без разбора! Мне казалось, я слышу жалобы Мелибея о надежде его стада. Когда путешествуют паши, это еще хуже. Эти угнетатели не довольствуются тем, что съедают все, что можно съесть, принадлежащее крестьянам; после того как они набивают себя и свою многочисленную свиту, у них хватает наглости требовать то, что они называют «зубными деньгами», вклад за использование их зубов, изношенных оказанием им чести пожирать их мясо. Это буквально и в точности правда, как бы экстравагантно это ни казалось; и такова естественная коррупция военного правительства, их религия не допускает этого варварства, не больше, чем наша.

У меня было преимущество прожить три недели в Белграде с главным эфенди, то есть ученым. Этот круг людей одинаково способен к должностям в законе или церкви, эти две науки объединены в одну, а юрист и священник — одно и то же слово в турецком языке. Они — единственные люди, действительно значительные в империи; все прибыльные должности и церковные доходы находятся в их руках. Великий синьор, хотя и является генеральным наследником своего народа, никогда не осмеливается касаться их земель или денег, которые переходят в непрерывной последовательности к их детям. Правда, они теряют эту привилегию, принимая должность при дворе или титул паши; но среди них мало примеров таких глупцов. Вы можете легко судить о власти этих людей, которые поглотили все знания и почти все богатство империи. Именно они — настоящие авторы, хотя солдаты — исполнители революций. Они низложили покойного султана Мустафу; и их власть настолько хорошо известна, что в интересах императора льстить им.

Это долгое отступление. Я собиралась рассказать вам, что близкое ежедневное общение с эфенди Ахмет-бегом дало мне возможность узнать их религию и нравы более детально, чем, пожалуй, удавалось кому-либо из христиан. Я объяснила ему разницу между религией Англии и Рима; и он был рад услышать, что существуют христиане, которые не поклоняются изображениям и не обожествляют Деву Марию. Насмешка над пресуществлением показалась ему весьма убедительной. Сравнивая наши вероучения, я убедилась, что если бы нашему другу доктору —— была предоставлена полная свобода проповедовать здесь, было бы очень легко склонить большинство к христианству, чьи представления мало чем отличаются от его собственных. Мистер Уистон стал бы здесь очень хорошим апостолом. Не сомневаюсь, что его рвение сильно разгорится, если вы сообщите ему об этом; но скажите ему, что прежде он должен обрести дар языков, иначе от него не будет никакой пользы. Магометанство разделено на столько же сект, сколько и христианство, а первоначальное учение столь же заброшено и скрыто за толкованиями. Я не могу здесь не поразмышлять о естественной склонности человечества создавать тайны и новинки. Зейди, Куди, Джабари и прочие напоминают мне католиков, лютеран и кальвинистов, и они столь же ревностно враждуют друг с другом. Но самое распространенное мнение, если вникнуть в тайны эфенди, — это чистый деизм. Это, конечно, скрывается от народа, который развлекают тысячей различных представлений, в зависимости от интересов их проповедников. Среди них очень мало таких (Ахмет-бег отрицал, что они вообще есть), кто был бы настолько абсурден, чтобы претендовать на остроумие, заявляя, что не верит ни в какого Бога. И сэр Пол Рико ошибается (как это с ним часто бывает), называя секту мутерин (то есть «тайное учение» у нас) атеистами, ибо они деисты, чье нечестие заключается в том, что они высмеивают своего пророка. Ахмет-бег не признался мне, что придерживается этого мнения, но не постыдился отступить от некоторой части закона Магомета, выпив вина с той же свободой, что и мы. Когда я спросила его, как он позволяет себе такую вольность, он ответил, что все творения Божьи благи и предназначены для пользы человека; однако запрет на вино — весьма мудрая максима, предназначенная для простого народа, будучи источником всех беспорядков среди них; но пророк никогда не намеревался ограничивать тех, кто умеет употреблять его умеренно; тем не менее, сказал он, следует избегать скандала, и он никогда не пил его публично. Таков общий образ мыслей среди них, и очень немногие воздерживаются от употребления вина, если могут себе это позволить. Он заверил меня, что если бы я понимала по-арабски, то получила бы огромное удовольствие от чтения Корана, который настолько далек от бессмыслицы, в которой мы его обвиняем, что представляет собой чистейшую мораль, изложенную на самом лучшем языке. С тех пор я слышала, как беспристрастные христиане отзывались о нем в том же духе; и я не сомневаюсь, что все наши переводы сделаны с копий, полученных от греческих священников, которые не преминули бы исказить его с предельной злобой. Ни одна группа людей не была более невежественной или более коррумпированной; однако они так мало отличаются от Римской церкви, что, признаюсь, ничто не вызывает у меня большего отвращения к жестокости вашего духовенства, чем варварские преследования их, всякий раз, когда они оказывались их хозяевами, только по той причине, что те не признавали папу. Несогласие в этом одном пункте принесло им титулы еретиков и раскольников; и, что еще хуже, такое же обращение. В Филиппополе я обнаружила секту христиан, которые называют себя павликианами. Они показывают старую церковь, где, по их словам, проповедовал святой Павел; и он является их любимым святым, точно так же, как святой Петр в Риме; и они не забывают отдавать ему такое же предпочтение перед остальными апостолами.

Но из всех религий, которые я видела, религия арнаутов кажется мне самой своеобразной; они уроженцы Арнаутлика, древней Македонии, и до сих пор сохраняют мужество и стойкость, хотя и утратили имя македонцев, являясь лучшим ополчением в Турецкой империи и единственным сдерживающим фактором для янычар. Они пехотинцы; у нас был их отряд, сменявшийся в каждом значительном городе, который мы проезжали; они все одеты и вооружены за свой счет, одеты в чистую белую грубую ткань, несут ружья чудовищной длины, с которыми бегут на плечах, словно не чувствуя их веса, предводитель поет нечто вроде грубой мелодии, не лишенной приятности, а остальные подхватывают хором. Эти люди, живущие между христианами и магометанами и не будучи искушенными в спорах, заявляют, что совершенно не способны судить, какая религия лучше; но, чтобы наверняка не отвергнуть истину, они весьма благоразумно следуют обеим. Они ходят в мечети по пятницам, а в церковь по воскресеньям, оправдываясь тем, что в день Страшного суда они уверены в защите истинного пророка; но кто именно он, они не могут определить в этом мире. Полагаю, нет другого народа, который имел бы столь скромное мнение о собственных способностях.

Таковы замечания, которые я сделала о разнообразии религий, что мне довелось увидеть. Я не прошу у вас прощения за вольность, которую позволила себе, говоря о римской вере. Я знаю, что вы в равной степени осуждаете шарлатанство всех церквей, сколь почитаете священные истины, в которых мы оба согласны.

Вы будете ожидать, что я скажу вам что-нибудь о древностях этой страны; но здесь мало что осталось от Древней Греции. Мы проезжали мимо остатков арки, которую обычно называют Воротами Траяна, исходя из предположения, что он воздвиг их, чтобы перекрыть проход через горы между Софией и Филиппополем. Но я скорее считаю их остатками какой-то триумфальной арки (хотя я не смогла увидеть никакой надписи); ибо если бы тот проход был закрыт, есть много других, которые послужили бы для марша армии; и, несмотря на историю о том, что Болдуин, граф Фландрский, был разбит в этих теснинах после того, как завоевал Константинополь, я не думаю, что немцы сегодня были бы ими остановлены. Правда, дорога теперь сделана (с большим усердием) настолько удобной, насколько это возможно, для марша турецкой армии; нет ни одного рва или лужи между этим местом и Белградом, над которыми не был бы построен большой прочный мост из досок; но пропасти не так ужасны, как мне их описывали. У этих гор мы остановились в маленькой деревне Киской, полностью населенной христианами, как и все крестьяне Болгарии. Их дома — это не что иное, как маленькие хижины, возведенные из высушенной на солнце грязи; они покидают их и бегут в горы за несколько месяцев до марша турецкой армии, которая иначе полностью разорила бы их, угнав все их стада. Эта предосторожность обеспечивает им своего рода достаток; ибо, поскольку огромные участки земли находятся в общем пользовании, они имеют свободу сеять что хотят и, как правило, являются очень трудолюбивыми земледельцами. Я пила здесь несколько сортов восхитительного вина. Женщины украшают себя большим разнообразием цветных стеклянных бус и не уродливы, но имеют смуглый цвет лица. Теперь я рассказала вам все, что стоит рассказать, и, возможно, даже больше, касательно моего путешествия. Когда я буду в Константинополе, я постараюсь раздобыть какие-нибудь диковинки, и тогда вы снова услышите от вашей и т. д.

ПИСЬМО XXVIII ГРАФИНЕ Б——.

Адрианополь, 1 апреля ст. ст. 1717 г.

Поскольку я никогда не могу забыть ни малейшего из ваших поручений, моим первым делом здесь было навести справки о тканях, которые вы просили меня поискать, но я не смогла найти то, что вам понравилось бы. Разница в одежде здесь и в Лондоне настолько велика, что одни и те же вещи не подходят для кафтанов и манто. Однако я не оставлю своих поисков, а возобновлю их в Константинополе, хотя у меня есть основания полагать, что здесь нет ничего лучше того, что можно найти здесь, поскольку это место в настоящее время является резиденцией двора. Старшая дочь великого султана вышла замуж за несколько дней до моего приезда сюда; и по этому случаю турецкие дамы демонстрируют все свое великолепие. Невесту проводили в дом мужа с очень большим блеском. Она вдова покойного визиря, который был убит при Петерварадине, хотя это скорее следует назвать контрактом, чем браком, поскольку она никогда с ним не жила; однако большая часть его богатства принадлежит ей. Он имел разрешение посещать ее в серале; и, будучи одним из самых красивых мужчин в империи, он очень сильно завладел ее привязанностью. Когда она увидела этого второго мужа, которому по меньшей мере пятьдесят, она не смогла удержаться от слез. Он, действительно, человек достойный и объявленный фаворит султана (что они называют мосайп), но этого недостаточно, чтобы быть приятным в глазах тринадцатилетней девушки.

Правительство здесь полностью находится в руках армии, великий султан, со всей своей абсолютной властью, такой же раб, как и любой из его подданных, и дрожит от одного нахмуренного взгляда янычара. Здесь, действительно, гораздо больше видимости подчинения, чем у нас; к государственному министру не обращаются иначе как на коленях: если бы в кофейне проронили критическое замечание о его поведении (ибо у них везде шпионы), дом был бы срыт до основания, а вся компания, возможно, подвергнута пыткам. Никаких крикливых толп, бессмысленных памфлетов и споров в тавернах о политике;

Следствие бед, что порождает свобода; Дурной эффект, но от благородной причины.

Никаких наших безобидных ругательств! Но когда министр здесь не угождает народу, через три часа его вытаскивают даже из объятий его господина. Они отрубают руки, голову и ноги и бросают их перед дворцовыми воротами со всем возможным почтением; в то время как султан (которому они все выражают безграничное обожание) сидит, дрожа в своих покоях, и не смеет ни защитить, ни отомстить за своего фаворита. Таково благословенное состояние самого абсолютного монарха на земле, который не признает иных ограничений, кроме своей воли.

Я не могу не пожелать, в лояльности своего сердца, чтобы парламент прислал сюда целый корабль молодых пассивно-послушных людей, чтобы они могли увидеть деспотическое правление в его самом ясном и сильном свете, где трудно судить, кто более несчастен: принц, народ или министры. Я могла бы сделать много выводов на эту тему; но я знаю, мадам, что ваш собственный здравый смысл уже подсказал вам лучшие, чем те, на которые я способна.

Вчера я вместе с французской послом отправилась посмотреть на великого султана во время его следования в мечеть. Ему предшествовала многочисленная охрана янычар с огромными белыми перьями на головах, а также спаги и бостанджи (это пешая и конная гвардия) и королевские садовники, которые представляют собой весьма значительный корпус людей, одетых в различные костюмы ярких живых цветов, так что издалека они казались похожими на партер из тюльпанов. За ними следовал ага янычар в халате из пурпурного бархата, подбитом серебряной парчой, его лошадь вели два богато одетых раба. Рядом с ним кызляр-ага (ваша светлость знает, это главный страж дам сераля) в одежде из темно-желтой ткани (которая очень хорошо сочеталась с его черным лицом), подбитой соболями. Последним шел само его величество, облаченный в зеленое, подбитое мехом черной московской лисицы, который, как полагают, стоит тысячу фунтов стерлингов, и верхом на прекрасной лошади с убранством, расшитым драгоценными камнями. Еще шесть богато украшенных лошадей вели за ним; и двое его главных придворных несли, один — его золотой, а другой — серебряный кофейник на посохе; еще один нес на голове серебряный табурет, чтобы он мог на нем сидеть. Было бы слишком утомительно перечислять вашей светлости различные наряды и тюрбаны, по которым различается их ранг; но все они были чрезвычайно богаты и нарядны, числом в несколько тысяч; так что, пожалуй, нельзя увидеть более прекрасной процессии. Султан показался нам красивым мужчиной лет сорока, с чем-то, однако, суровым в выражении лица, и глазами очень... Он случайно остановился под окном, где мы стояли, и (я полагаю, узнав, кто мы такие) посмотрел на нас очень внимательно, так что у нас было достаточно времени, чтобы рассмотреть его. Французская посол согласилась со мной относительно его хорошей осанки; я вижу эту даму очень часто; она молода, и ее общество было бы для меня большим облегчением, если бы я могла убедить ее жить без тех форм и церемоний, которые делают жизнь такой формальной и утомительной. Но она так довольна своей охраной, своими двадцатью четырьмя лакеями, джентльменами, шталмейстерами и т. д., что скорее умерла бы, чем нанесла мне визит без них; не говоря уже о карете, полной сопровождающих девиц, именуемых фрейлинами. Что меня раздражает, так это то, что пока она посещает меня с такой обременительной свитой, я обязана делать то же самое: однако наш взаимный интерес заставляет нас часто бывать вместе. На днях я ездила с ней по всему городу в открытой позолоченной колеснице, с нашей общей свитой, в сопровождении нашей охраны, которая могла бы созвать народ, чтобы увидеть то, чего они никогда не видели и, возможно, никогда больше не увидят: двух молодых христианских послов одновременно. Ваша светлость легко можете представить, что мы привлекли огромную толпу зрителей, но все они были тихи, как смерть. Если бы кто-нибудь из них позволил себе вольности, как наши толпы при виде любого странного зрелища, наши янычары без колебаний набросились бы на них со своими ятаганами, не опасаясь последствий, будучи выше закона. Эти люди, однако (я имею в виду янычар), обладают некоторыми хорошими качествами; они очень ревностны и верны там, где служат, и считают своим делом сражаться за вас при любых обстоятельствах. Об этом у меня был очень забавный случай в деревне по эту сторону Филиппополя, где нас встретила наша домашняя охрана. Я случайно заказала голубей на ужин, после чего один из моих янычар немедленно отправился к кади (главному гражданскому чиновнику города) и приказал ему прислать несколько дюжин. Бедняга ответил, что уже посылал повсюду, но не смог достать ни одного. Мой янычар, в пылу своего рвения к моей службе, немедленно запер его в его комнате, сказав, что он заслуживает смерти за свою дерзость, осмелившись оправдываться тем, что не выполнил мой приказ; но из уважения ко мне он не станет наказывать его иначе, как по моему приказу. Соответственно, он очень серьезно пришел ко мне спросить, что с ним делать; добавив в качестве комплимента, что если я пожелаю, он принесет мне его голову. Это может дать вам некоторое представление о безграничной власти этих парней, которые все являются побратимами и обязаны мстить за обиды, нанесенные друг другу, будь то в Каире, Алеппо или любой другой части мира. Этот нерушимый союз делает их настолько могущественными, что самый важный человек при дворе никогда не говорит с ними иначе как льстивым тоном; а в Азии любой богатый человек вынужден записываться в янычары, чтобы обезопасить свое имущество. Но я уже сказала достаточно; и я готова поклясться, дорогая мадам, что к этому времени для вас является большим утешением то, что нет никакой возможности получать такое утомительное письмо чаще, чем раз в шесть месяцев; именно это соображение дало мне уверенность развлекать вас так долго, и, надеюсь, послужит оправданием для, дорогая мадам, вашей и т. д.

ПИСЬМО XXIX. ГРАФИНЕ ——. Адрианополь, 1 апреля ст. ст. 1717 г.

Я хотела бы, дорогая сестра, чтобы вы были так же регулярны в сообщении мне о том, что происходит на вашей стороне земного шара, как я старательна в попытках развлечь вас описанием всего, что я вижу здесь и что, как мне кажется, заслуживает вашего внимания. Вы довольствуетесь тем, что снова и снова говорите мне, что в городе очень скучно: возможно, вам и скучно, когда каждый день не преподносит вам ничего нового; но для меня, которая отстает от новостей по крайней мере на два месяца, все, что кажется вам очень несвежим, здесь было бы очень свежим и приятным. Пожалуйста, сообщите мне больше подробностей, и я постараюсь пробудить вашу благодарность, рассказав вам полную и правдивую историю новинок этого места, ни одна из которых не удивила бы вас больше, чем вид моей особы в моем турецком наряде, хотя я полагаю, вы были бы моего мнения, что он удивительно к лицу. Я намереваюсь послать вам свой портрет; а пока примите его здесь.

Первая часть моего наряда — это шаровары, очень широкие, доходящие до моих туфель и скрывающие ноги более скромно, чем ваши юбки. Они из тонкого розового дамаста, расшитого серебряными цветами. Мои туфли из белой козлиной кожи, вышитые золотом. Поверх этого висит моя сорочка из тонкого белого шелкового газа, отороченная вышивкой. У этой сорочки широкие рукава, свисающие до середины руки, и она застегнута у шеи на бриллиантовую пуговицу; но форма и цвет груди очень хорошо различимы сквозь нее. Антери — это жилет, плотно прилегающий к фигуре, из бело-золотого дамаста, с очень длинными рукавами, откидывающимися назад и отороченными глубокой золотой бахромой, и должен иметь бриллиантовые или жемчужные пуговицы. Мой кафтан, из той же ткани, что и шаровары, — это халат, точно подогнанный по моей фигуре и доходящий до ступней, с очень длинными прямыми ниспадающими рукавами. Поверх этого мой пояс, шириной около четырех пальцев, который все, кто может себе позволить, делают полностью из бриллиантов или других драгоценных камней; те, кто не хочет идти на такие расходы, делают его из изысканной вышивки на атласе; но он должен быть застегнут спереди бриллиантовой застежкой. Курди — это свободный халат, который они снимают или надевают в зависимости от погоды, из богатой парчи (мой зеленый с золотом), подбитый горностаем или соболями; рукава доходят лишь немного ниже плеч. Головной убор состоит из шапочки, называемой тальпок, которая зимой из тонкого бархата, расшитого жемчугом или бриллиантами, а летом из легкой блестящей серебряной ткани. Она закреплена на одной стороне головы, немного свисая с золотой кисточкой, и повязана либо кругом из бриллиантов (как я видела у многих), либо богатым вышитым платком. На другой стороне головы волосы уложены гладко; и здесь дамы вольны проявлять свою фантазию; одни вставляют цветы, другие — плюмаж из перьев цапли, короче говоря, что угодно; но самая общая мода — это большой букет из драгоценных камней, сделанный как настоящие цветы; то есть бутоны — из жемчуга; розы — из рубинов разных цветов; жасмин — из бриллиантов; нарциссы — из топазов и т. д., так хорошо оправленных и эмалированных, что трудно представить что-либо подобное такой красоты. Волосы свисают во всю длину сзади, разделенные на косы, переплетенные жемчугом или лентой, которых всегда в большом количестве. Я никогда в жизни не видела столько прекрасных волос. У одной дамы я насчитала сто десять кос, все натуральные; но надо признать, что любой вид красоты здесь встречается чаще, чем у нас. Удивительно видеть молодую женщину, которая не очень красива. У них от природы самый красивый цвет лица в мире и, как правило, большие черные глаза. Могу заверить вас с большой правдой, что двор Англии (хотя я считаю его самым прекрасным в христианском мире) не содержит столько красавиц, сколько находится под нашей защитой здесь. Они обычно придают форму своим бровям, и как греки, так и турки имеют обычай подводить глаза черной краской, что на расстоянии или при свечах очень добавляет им черноты. Я полагаю, многие наши дамы были бы вне себя от радости, узнав этот секрет, но днем это слишком заметно. Они красят ногти в розовый цвет; но, признаюсь, я не могу достаточно привыкнуть к этой моде, чтобы найти в ней какую-либо красоту.

Что касается их морали или хорошего поведения, я могу сказать, как Арлекин, что все точно так же, как у вас; и турецкие дамы не совершают ни на один грех меньше от того, что они не христианки. Теперь, когда я немного познакомилась с их нравами, я не могу не восхищаться либо образцовой осмотрительностью, либо крайней глупостью всех писателей, которые давали о них отчеты. Очень легко увидеть, что у них на самом деле больше свободы, чем у нас. Ни одной женщине, какого бы ранга она ни была, не разрешается выходить на улицу без двух мурлинов: один закрывает лицо, кроме глаз, а другой скрывает весь головной убор и свисает до середины спины. Их фигуры также полностью скрыты вещью, которую они называют сериджи, без которой не появляется ни одна женщина любого рода; у него прямые рукава, доходящие до кончиков пальцев, и он плотно оборачивается вокруг них, не в отличие от дорожного капюшона. Зимой он из ткани, а летом из простой материи или шелка. Вы можете догадаться, как эффективно это маскирует их, так что невозможно отличить знатную даму от ее рабыни. Самый ревнивый муж не может узнать свою жену, когда встречает ее; и ни один мужчина не смеет тронуть или преследовать женщину на улице.

Этот вечный маскарад дает им полную свободу следовать своим склонностям без опасности разоблачения. Самый обычный метод интриги — это назначить любовнику встречу с дамой в лавке еврея, которые столь же общеизвестно удобны, как наши индийские лавки; и все же даже те, кто не пользуется ими, не стесняются ходить покупать мелочи и перебирать богатые товары, которые в основном можно найти у этого рода людей. Знатные дамы редко сообщают своим поклонникам, кто они такие; и так трудно это выяснить, что они очень редко могут угадать имя той, с кем переписывались более полугода. Вы легко можете представить, что число верных жен очень мало в стране, где им нечего бояться от нескромности любовника, поскольку мы видим, что так много женщин имеют смелость подвергать себя этому в этом мире и всем угрожающим наказаниям в следующем, о чем никогда не проповедуют турецким девицам. Также им нечего опасаться негодования своих мужей; те дамы, которые богаты, держат все свои деньги в собственных руках. В целом, я считаю турецких женщин единственными свободными людьми в империи; даже диван оказывает им уважение; и сам великий султан, когда казнят пашу, никогда не нарушает привилегий гарема (или женских покоев), который остается нетронутым и целым для вдовы. Они королевы своих рабынь, на которых муж не имеет разрешения даже смотреть, если только это не одна или две старые женщины, которых выбирает его жена. Правда, их закон разрешает им четыре жены; но нет ни одного примера, чтобы человек знатного происхождения пользовался этой свободой, или чтобы женщина знатного происхождения терпела это. Когда муж оказывается непостоянным (как это бывает), он держит свою любовницу в отдельном доме и посещает ее так тайно, как может, точно так же, как у вас. Среди всех великих людей здесь я знаю только тестердара (т. е. казначея), который держит множество рабынь для собственного пользования (то есть на своей половине дома; ибо рабыня, однажды отданная служить даме, полностью находится в ее распоряжении), и о нем говорят как о распутнике, или, как мы бы назвали, повесе, и его жена не хочет его видеть, хотя продолжает жить в его доме. Таким образом, вы видите, дорогая сестра, что нравы человечества не так сильно различаются, как хотели бы нас убедить наши авторы путешествий. Возможно, было бы интереснее добавить несколько удивительных обычаев собственного изобретения; но ничто не кажется мне столь приятным, как истина, и я верю, ничто не будет столь приемлемым для вас. Поэтому я заканчиваю повторением великой истины о том, что я являюсь, дорогая сестра, и т. д.

ПИСЬМО XXX. МИСТЕРУ ПОУПУ.

Адрианополь, 1 апреля ст. ст. 1717 г.

Смею сказать, вы ожидаете, по крайней мере, чего-то очень нового в этом письме, после того как я совершила путешествие, не предпринятое ни одним христианином за несколько сотен лет. Самым примечательным происшествием, которое случилось со мной, было то, что я чуть не перевернулась в Марицу; и, если бы я придавала большое значение славе, которой наслаждается имя человека после смерти, я бы, конечно, сожалела о том, что упустила романтическое завершение — плыть вниз по той самой реке, в которой музыкальная голова Орфея повторяла стихи столько веков назад:

«Голову, оторванную от шеи, когда Эагрий Гебр нес ее посреди пучины, сам голос и холодный язык, когда душа улетала, взывали: «Ах! бедная Эвридика!», и берега повторяли «Эвридика!» по всей реке».

Кто знает, может быть, кто-нибудь из ваших блестящих остроумцев нашел бы в этом тему, дающую много поэтических поворотов, и рассказал бы миру в героической элегии, что,

Как равны были наши души, так равны были наши судьбы?

Я отчаиваюсь когда-либо услышать столько прекрасных вещей, сказанных обо мне, сколько дала бы повод столь необычная смерть.

В данный момент я пишу в доме, расположенном на берегу Марицы, которая течет под окном моей комнаты. Мой сад полон кипарисов, на ветвях которых несколько пар настоящих горлиц говорят друг другу нежные вещи с утра до ночи. Как естественно приходят мне на ум в эту минуту ветви (boughs) и клятвы (vows)? И разве вы не должны признать, к моей чести, что нужна более чем обычная осмотрительность, чтобы противостоять порочным внушениям поэзии в месте, где истина, на сей раз, предоставляет все идеи для пасторали. Лето уже далеко продвинулось в этой части мира; и на несколько миль вокруг Адрианополя вся земля разбита на сады, а берега рек засажены рядами фруктовых деревьев, под которыми все самые значительные турки развлекаются каждый вечер, не прогулками — это не одно из их удовольствий; но группа из них выбирает зеленое место, где тень очень густая, и там они расстилают ковер, на котором сидят, попивая кофе, и обычно их сопровождает какой-нибудь раб с прекрасным голосом или играющий на каком-нибудь инструменте. Каждые двадцать шагов можно увидеть одну из этих маленьких компаний, слушающих плеск реки; и этот вкус настолько универсален, что даже садовники не лишены его. Я часто видела их и их детей, сидящих на берегу реки и играющих на сельском инструменте, идеально отвечающем описанию древней фистулы, состоящей из неравных тростников, с простой, но приятной мягкостью в звуке.

Мистер Аддисон мог бы здесь провести эксперимент, о котором он говорит в своих путешествиях; нет ни одного музыкального инструмента среди греческих или римских статуй, который нельзя было бы найти в руках жителей этой страны. Молодые парни обычно развлекаются тем, что делают гирлянды для своих любимых ягнят, которых я часто видела раскрашенными и украшенными цветами, лежащими у их ног, пока они пели или играли. Это не значит, что они когда-либо читали романы, но это древние развлечения здесь, и они так же естественны для них, как игра на дубинках и футбол для наших британских парней; мягкость и теплота климата запрещают все грубые упражнения, о которых среди них никогда даже не слышали, и естественно внушают лень и отвращение к труду, чему потворствует великое изобилие. Эти садовники — единственная счастливая раса сельских жителей в Турции. Они снабжают весь город фруктами и зеленью и, кажется, живут очень легко. Большинство из них греки, и у них есть маленькие домики посреди садов, где их жены и дочери позволяют себе свободу, не разрешенную в городе, — я имею в виду ходить с открытыми лицами. Эти девицы очень опрятны и красивы и проводят время за своими ткацкими станками в тени деревьев.

Я больше не смотрю на Феокрита как на романтического писателя; он лишь дал ясное изображение образа жизни среди крестьян своей страны, которые, до того как угнетение довело их до нужды, были, я полагаю, все заняты так же, как сейчас заняты лучшие из них. Я не сомневаюсь, если бы он родился британцем, его идиллии были бы наполнены описаниями молотьбы и сбивания масла, и то, и другое здесь неизвестно, так как зерно все вытаптывается волами; а о масле (говорю это с прискорбием) здесь не слышали.

Я читаю здесь вашего Гомера с бесконечным удовольствием и нахожу объяснение нескольким маленьким отрывкам, красоту которых я раньше не вполне понимала; многие обычаи и большая часть одежды, бывшей тогда в моде, до сих пор сохранились. Я не удивлена, что здесь нахожу больше остатков столь отдаленной эпохи, чем в любой другой стране, поскольку турки не прилагают таких усилий для внедрения своих собственных нравов, как это обычно практиковалось другими народами, воображающими себя более вежливыми. Было бы слишком утомительно для вас указывать на все отрывки, которые относятся к нынешним обычаям. Но я могу заверить вас, что принцессы и знатные дамы проводят время за своими ткацкими станками, вышивая вуали и халаты, в окружении своих служанок, которых всегда очень много, точно так же, как мы находим описанными Андромаху и Елену. Описание пояса Менелая точно напоминает те, что сейчас носят знатные люди, застегнутые спереди широкими золотыми застежками и расшитые по краям богатой работой. Снежная вуаль, которую Елена набрасывает на лицо, до сих пор в моде; и я никогда не вижу полдюжины старых пашей (как я вижу очень часто) с их почтенными бородами, сидящих греясь на солнце, чтобы не вспомнить доброго царя Приама и его советников. Их манера танцевать, безусловно, та же, что, как поется, танцевала Диана на берегах Еврота. Знатная дама по-прежнему ведет танец, и за ней следует отряд молодых девушек, которые подражают ее шагам и, если она поет, подхватывают хором. Мелодии чрезвычайно веселые и живые, но с чем-то удивительно мягким в них. Шаги варьируются в зависимости от желания той, кто ведет танец, но всегда точно в такт, и бесконечно приятнее, чем любые наши танцы, по крайней мере, на мой взгляд. Я иногда становлюсь в ряд, но недостаточно искусна, чтобы вести; это греческие танцы, турецкие же очень отличаются.

Я должна была сказать вам в первую очередь, что восточные нравы проливают большой свет на многие библейские отрывки, которые кажутся нам странными, их фразы обычно являются тем, что мы назвали бы библейским языком. Вульгарный турецкий язык сильно отличается от того, на котором говорят при дворе или среди людей высокого положения; которые всегда смешивают так много арабского и персидского в своей речи, что его вполне можно назвать другим языком. И так же нелепо использовать выражения, обычно употребляемые при разговоре с великим человеком или дамой, как было бы говорить на широком йоркширском или сомерсетширском диалекте в гостиной. Помимо этого различия, у них есть то, что они называют «возвышенным», то есть стиль, подходящий для поэзии, и который является точным библейским стилем. Я полагаю, вам будет приятно увидеть подлинный пример этого; и я очень рада, что в моих силах удовлетворить ваше любопытство, прислав вам верную копию стихов, которые Ибрагим-паша, правящий фаворит, сочинил для юной принцессы, своей нареченной жены, которую ему еще не разрешено посещать без свидетелей, хотя она и переехала в его дом. Он человек остроумный и образованный; и независимо от того, способен ли он писать хорошие стихи, вы можете быть уверены, что по такому случаю он не преминул бы воспользоваться помощью лучших поэтов империи. Таким образом, стихи можно рассматривать как образец их тончайшей поэзии; и я не сомневаюсь, что вы будете моего мнения, что она удивительно напоминает «Песнь Песней» Соломона, которая также была адресована королевской невесте.

ТУРЕЦКИЕ СТИХИ, адресованные Султанше, старшей дочери СУЛТАНА АХМЕДА III.

СТРОФА I.

Вер.

1. Соловей теперь бродит в виноградниках: Его страсть — искать розы.

2. Я спустился, чтобы полюбоваться красотой виноградников: Сладость ваших чар пленила мою душу.

3. Ваши глаза черны и прекрасны, Но дики и презрительны, как у оленя.

СТРОФА II. 1. Желанное обладание откладывается изо дня в день; Жестокий султан АХМЕД не позволяет мне Видеть эти щеки, более алые, чем розы.

2. Я не смею украсть ни одного вашего поцелуя; Сладость ваших чар пленила мою душу.

3. Ваши глаза черны и прекрасны, Но дики и презрительны, как у оленя.

СТРОФА III 1. Несчастный ИБРАГИМ вздыхает в этих стихах: Одна стрела из ваших глаз пронзила мое сердце.

2. Ах! когда наступит час обладания? Должен ли я еще долго ждать? Сладость ваших чар пленила мою душу.

3. Ах! СУЛТАНША! оленеглазая — ангел среди ангелов! Я желаю, — и мое желание остается неудовлетворенным. — Можете ли вы находить удовольствие в том, чтобы терзать мое сердце?

СТРОФА IV 1. Мои крики пронзают небеса! Мои глаза без сна! Повернись ко мне, СУЛТАНША — позволь мне созерцать твою красоту.

2. Прощай — я схожу в могилу. Если ты позовешь меня — я вернусь. Мое сердце — горячее, как сера; — вздохни, и оно вспыхнет.

3. Венец моей жизни! прекрасный свет моих глаз! Моя СУЛТАНША! моя принцесса! Я трусь лицом о землю; я утопаю в жгучих слезах — я бредит! У тебя нет сострадания? Неужели ты не повернешься, чтобы посмотреть на меня?

Я приложила массу усилий, чтобы получить эти стихи в буквальном переводе; и если бы вы были знакомы с моими переводчиками, я могла бы избавить себя от труда уверять вас, что они не получили никаких поэтических прикосновений от их рук. На мой взгляд (делая скидку на неизбежные ошибки прозаического перевода на язык, столь сильно отличающийся), в них есть немало красоты. Эпитет «оленеглазая» (хотя звук не очень приятен на английском) мне чрезвычайно нравится; и я думаю, это очень живой образ огня и безразличия в глазах его возлюбленной. Господин Буало совершенно справедливо заметил, что мы никогда не должны судить о возвышенности выражения у древнего автора по тому звучанию, которое оно имеет для нас; поскольку оно может быть чрезвычайно прекрасным у них, в то время как нам оно кажется низким или неуклюжим. Вы так хорошо знакомы с Гомером, что не могли не заметить того же самого, и вы должны иметь такое же снисхождение ко всей восточной поэзии. Повторения в конце двух первых строф предназначены для своего рода хора и соответствуют древней манере письма. Музыка стихов явно меняется в третьей строфе, где припев изменен; и я думаю, он очень искусно кажется более страстным в заключении, так как людям свойственно согреваться собственной речью, особенно на тему, в которой глубоко заинтересован; это, безусловно, гораздо более трогательно, чем наш современный обычай заканчивать песню страсти поворотом, который несовместим с ней. Первый стих — это описание времени года; вся страна теперь полна соловьев, чьи любовные отношения с розами — это арабская басня, столь же известная здесь, как любая часть Овидия у нас, и это почти то же самое, как если бы английское стихотворение начиналось словами: «Теперь поет Филомела». Или что, если бы я переложила все это в стиль английской поэзии, чтобы посмотреть, как это будет выглядеть?

СТРОФА I. «ТЕПЕРЬ Филомела возобновляет свой нежный напев, предаваясь всю ночь своей приятной боли;

«Я искала в рощах услышать, как поет распутница, там увидела лицо, более прекрасное, чем весна.

«Ваши большие оленьи глаза, где играют тысячи слав, такие же яркие, такие же живые, но такие же дикие, как они.

СТРОФА II. «Напрасно мне обещан такой небесный приз, Ах! жестокий СУЛТАН! который откладываешь мои радости! В то время как пронзительные чары пронзают мое влюбленное сердце, я не смею украсть ни одного поцелуя, чтобы облегчить боль.

«Те глаза! как, и т. д.

СТРОФА III. «Ваш несчастный любовник в этих строках жалуется; от тех дорогих красот исходят его смертельные боли.

«Когда наступит час желанного блаженства? Должен ли я ждать дольше? — Могу ли я ждать и жить?

«Ах! яркая Султанша! божественно прекрасная дева! Можешь ли ты, не жалея, видеть боли, которые я несу?

СТРОФА IV. «Небеса смягчаются, слыша мои пронзительные крики, я ненавижу свет, и сон покидает мои глаза; Повернись, Султанша, прежде чем твой любовник умрет:

«Опускаясь на землю, я борюсь с последним прощанием, позови меня, моя богиня, и обнови мою жизнь.

«Моя королева! мой ангел! желание моего нежного сердца! Я бредит — моя грудь горит небесным огнем! Пожалей ту страсть, которую внушают твои чары».

Я взяла на себя смелость во втором стихе следовать тому, что я считаю истинным смыслом автора, хотя и не выраженным буквально. Под его словами «Он спустился, чтобы полюбоваться красотой виноградников, и ее чары пленили его душу», я понимаю поэтическую выдумку о том, что он впервые увидел ее в саду, где любовался красотой весны. Но я не могла не сохранить сравнение ее глаз с глазами оленя, хотя, возможно, новизна этого может придать ему бурлескное звучание в нашем языке. Я не могу определить в целом, насколько хорошо я преуспела в переводе, также я не думаю, что наш английский подходит для выражения такой силы страсти, которая очень редко встречается среди нас. Нам также не хватает тех сложных слов, которые очень часты и сильны в турецком языке.

Вы видите, что я довольно далеко продвинулась в восточном обучении; и, по правде говоря, я очень усердно учусь. Я надеюсь, что мои занятия дадут мне повод развлечь ваше любопытство, что будет величайшим преимуществом, на которое надеется от них ваша и т. д.

ПИСЬМО XXXI. МИССИС С. К. Адрианополь, 1 апреля ст. ст.

На мой взгляд, дорогая С., я должна скорее поссориться с вами за то, что вы не отвечали на мое письмо из Неймегена от августа до декабря, чем оправдываться за то, что не писала снова до сих пор. Я уверена, что с моей стороны есть очень хорошее оправдание для молчания, так как я совершила такие утомительные сухопутные путешествия, хотя я не нахожу их завершение таким плохим, как вы себе представляете. Мне здесь очень легко, и я не в том одиночестве, в котором вы меня представляете. Огромное количество греков, французов, англичан и итальянцев, которые находятся под нашей защитой, делают мне визиты с утра до ночи; и, уверяю вас, многие из них — очень прекрасные дамы; ибо христианину невозможно жить легко при этом правительстве, кроме как под защитой посла — и чем они богаче, тем больше их опасность.

Те ужасные истории, которые вы слышали о чуме, имеют очень мало оснований в истине. Признаюсь, мне стоило больших трудов примириться со звуком слова, которое всегда вызывало у меня такие ужасные идеи; хотя я убеждена, что в ней не больше, чем в лихорадке. В доказательство этого позвольте мне сказать вам, что мы проезжали через два или три города, наиболее сильно зараженных. В самом соседнем доме, где мы останавливались (в одном из этих мест), два человека умерли от нее. К счастью для меня, я была так хорошо введена в заблуждение, что ничего не знала об этом; и меня заставили поверить, что у нашего второго повара был только сильный насморк. Однако мы оставили нашего доктора заботиться о нем, и вчера они оба прибыли сюда в добром здравии; и теперь я посвящена в тайну, что у него была чума. Есть много тех, кто избегает ее, и воздух никогда не бывает заражен. Я убеждена, что было бы так же легко искоренить ее здесь, как в Италии и Франции; но она приносит так мало вреда, что они не очень беспокоятся об этом и довольствуются тем, что страдают от этой болезни, вместо нашего разнообразия, с которым они совершенно не знакомы.

Кстати о болезнях: я собираюсь рассказать вам то, что заставит вас пожалеть, что вы не здесь. Оспа, столь смертоносная и столь распространенная у нас, здесь совершенно безвредна благодаря изобретению «прививания» — именно так они называют эту процедуру. Существует группа старух, которые делают это своим ремеслом и проводят операцию каждую осень, в сентябре, когда спадает сильная жара. Люди посылают друг к другу узнать, не желает ли кто из их семьи переболеть оспой: они устраивают для этого целые собрания, и когда они собираются (обычно человек пятнадцать-шестнадцать), приходит старуха со скорлупкой ореха, полной оспенного материала самого лучшего сорта, и спрашивает, какую вену вы желаете вскрыть. Она тут же вскрывает ту, которую вы ей подставляете, большой иглой (что причиняет не больше боли, чем обычная царапина), вводит в вену столько материала, сколько может удержаться на кончике иглы, а затем перевязывает маленькую ранку кусочком полой скорлупы; таким образом она вскрывает четыре или пять вен. У греков обычно существует суеверие вскрывать одну вену посередине лба, по одной на каждой руке и одну на груди, чтобы обозначить знак креста; но это имеет очень дурной эффект, так как все эти ранки оставляют маленькие шрамы, и этого не делают те, кто не суеверен, — они предпочитают делать их на ногах или на той части руки, которая скрыта одеждой. Дети или молодые пациенты играют вместе весь остаток дня и остаются в полном здравии до восьмого дня. Затем их начинает бить лихорадка, и они лежат в постели два дня, очень редко три. У них крайне редко бывает больше двадцати или тридцати оспин на лице, которые никогда не оставляют следов; и через восемь дней они здоровы, как до болезни. Там, где сделаны надрезы, во время болезни остаются сочащиеся язвы, что, я не сомневаюсь, приносит большое облегчение. Каждый год тысячи людей проходят эту операцию; и французский посол шутливо говорит, что они здесь болеют оспой ради развлечения, как в других странах ездят на воды. Нет ни одного примера, чтобы кто-то от этого умер; и вы можете поверить, что я вполне убеждена в безопасности этого эксперимента, поскольку намерена испробовать его на своем дорогом маленьком сыне. Я достаточно патриотична, чтобы приложить усилия и ввести это полезное изобретение в моду в Англии; и я бы непременно написала об этом весьма подробно некоторым нашим врачам, если бы знала хоть одного из них, у которого, по моему мнению, хватило бы добродетели пожертвовать столь значительной частью своего дохода ради блага человечества. Но эта болезнь слишком выгодна для них, чтобы не навлечь на себя весь их гнев, если какой-нибудь смельчак решится положить ей конец. Возможно, если я доживу до возвращения, у меня хватит мужества вступить с ними в борьбу. По этому случаю восхититесь героизмом в сердце вашей подруги и т. д.

ПИСЬМО XXXII. Г-ЖЕ Т——. Адрианополь, 1 апреля 1718 г. (ст. ст.).

Теперь я могу сказать дорогой г-же Т——, что благополучно прибыла в конец своего очень долгого путешествия. Я не стану утомлять вас рассказом о многих тяготах, которые я перенесла. Вы предпочли бы узнать о странных вещах, которые здесь можно увидеть; и письмо из Турции, в котором нет ничего необычного, было бы таким же разочарованием, как то, которое испытают мои посетители в Лондоне, если я вернусь туда, не имея никаких диковинок, чтобы им показать. О чем же мне рассказать вам? Вы никогда в жизни не видели верблюдов; и, возможно, их описание покажется вам новым; могу заверить вас, что при первом взгляде на них оно было таковым и для меня; и хотя я видела сотни изображений этих животных, я никогда не видела ни одного, которое было бы достаточно похоже, чтобы дать о них верное представление. Я собираюсь сделать смелое наблюдение, и, возможно, ложное, потому что никто никогда не делал его до меня; но я действительно считаю их животными оленьего рода; их ноги, туловища и шеи имеют точно такую же форму, и цвет почти такой же. Правда, они гораздо крупнее, будучи намного выше лошади; и настолько быстры, что после поражения при Петроварадине они намного обогнали самых быстрых лошадей и первыми принесли весть о проигрыше битвы в Белград. Их никогда не удается полностью приручить; погонщики заботятся о том, чтобы связывать их друг с другом крепкими веревками, по пятьдесят штук в ряд, ведомые ослом, на котором едет погонщик. Я видела триста штук в одном караване. Они несут на треть больше, чем любая лошадь; но нагружать их — особое искусство из-за горба на спине. Они кажутся очень уродливыми созданиями, их головы плохо сформированы и непропорциональны их телам. Они несут все грузы; а животные, предназначенные для пахоты, — это буйволы, животное, с которым вы также не знакомы. Они крупнее и неуклюжее вола; у них короткие толстые черные рога, прижатые к голове, которые растут, загибаясь назад. Говорят, этот рог выглядит очень красиво, когда его хорошо отполируют. Они все черные, с очень короткой шерстью на шкурах и имеют чрезвычайно маленькие белые глаза, которые придают им вид дьяволов. Сельские жители красят их хвосты и шерсть на лбу в красный цвет в качестве украшения. Лошадей здесь не используют для тяжелой работы, да они к ней совсем и не приспособлены. Они красивы и полны духа, но обычно маленькие и не такие сильные, как порода из более холодных стран; однако очень послушные, при всей своей живости, а также быстрые и уверенно ступающие. У меня есть маленький белый любимец, с которым я бы ни за что не рассталась; он гарцует подо мной с таким огнем, что вы подумали бы, что у меня много храбрости, чтобы осмелиться сесть на него; однако уверяю вас, я никогда в жизни не ездила на лошади, которая была бы так послушна мне. Мое дамское седло — первое, которое когда-либо видели в этой части света, и на него смотрят с таким же изумлением, как на корабль Колумба при первом открытии Америки. Здесь есть маленькие птицы, к которым относятся с своего рода религиозным почтением, и по этой причине они невероятно размножаются: горлицы — из-за их невинности, и аисты — потому что считается, что они каждую зиму совершают паломничество в Мекку. По правде говоря, они самые счастливые подданные при турецком правительстве и настолько осознают свои привилегии, что ходят по улицам без страха и обычно вьют гнезда в нижней части домов. Счастливы те, чьи дома так отмечены, ибо простые турки совершенно убеждены, что в тот год их не постигнет ни пожар, ни чума. У меня есть счастье иметь одно из их священных гнезд под окном моей комнаты.

Раз уж я заговорила о своей комнате, я помню, что описание здешних домов будет для вас таким же новым, как и любые птицы или звери. Полагаю, вы читали в большинстве наших отчетов о Турции, что их дома — самые жалкие постройки в мире. Я могу говорить очень авторитетно на эту тему, побывав во многих из них; и, уверяю вас, это совсем не так. Мы сейчас разместились во дворце, принадлежащем султану. Я действительно нахожу здешнюю манеру строительства очень приятной и подходящей для этой страны. Правда, они совсем не заботятся об украшении внешнего вида своих домов, и обычно они построены из дерева; что, признаю, является причиной многих неудобств; но это следует отнести не на счет дурного вкуса народа, а на счет притеснений со стороны правительства. Каждый дом после смерти своего хозяина поступает в распоряжение султана; и поэтому никто не хочет нести большие расходы, не будучи уверенным, что его семья от этого выиграет. Весь их замысел — построить дом удобный, который прослужит всю их жизнь; и им совершенно безразлично, если он развалится на следующий год. Каждый дом, большой и малый, разделен на две отдельные части, которые соединяются только узким проходом. Первый дом имеет большой двор перед ним и открытые галереи вокруг, что для меня очень приятно. Эта галерея ведет во все комнаты, которые обычно большие, с двумя рядами окон, первые из которых — из расписного стекла; они редко строят выше двух этажей, каждый из которых имеет галереи. Лестницы широкие, и редко имеют более тридцати ступеней. Это дом, принадлежащий господину, а примыкающий к нему называется гарем, то есть женские покои (ибо название «сераль» свойственно только султану); он также имеет галерею, идущую вокруг него в сторону сада, на который выходят все окна, и такое же количество комнат, как и в другом, но более веселых и великолепных, как в росписи, так и в обстановке. Второй ряд окон очень низкий, с решетками, как в монастырях; комнаты все устланы персидскими коврами и приподняты с одного конца (мои комнаты приподняты с обоих концов) примерно на два фута. Это софа, которая устлана более богатым ковром, а вокруг нее — своего рода кушетка, приподнятая на полфута, покрытая богатым шелком, согласно вкусу или пышности владельца. Моя — из алого сукна с золотой бахромой; вокруг нее расставлены, прислоненные к стене, два ряда подушек, первые — очень большие, а следующие — маленькие; и здесь турки проявляют свое величайшее великолепие. Они обычно из парчи или вышиты золотой нитью по белому атласу. Ничто не может выглядеть более весело и великолепно. Эти сиденья также настолько удобны и комфортны, что, я думаю, я никогда не смогу терпеть стулья, пока буду жить. Комнаты низкие, что я не считаю недостатком, а потолок всегда деревянный, обычно инкрустированный или расписанный цветами. Они открываются во многих местах складными дверями и служат кабинетами, я думаю, более удобно, чем наши. Между окнами есть маленькие арки для установки сосудов с благовониями или корзин с цветами. Но что мне больше всего нравится, так это мода иметь мраморные фонтаны в нижней части комнаты, которые выбрасывают несколько струй воды, создавая в то же время приятную прохладу и приятный журчащий звук, падая из одной чаши в другую. Некоторые из них очень великолепны. Каждый дом имеет баню, которая обычно состоит из двух или трех маленьких комнат, покрытых свинцом сверху, вымощенных мрамором, с чашами, кранами для воды и всеми удобствами как для горячих, так и для холодных ванн.

Вы, возможно, удивитесь рассказу, столь отличающемуся от того, чем вас развлекали обычные авторы путешествий, которые очень любят говорить о том, чего не знают. Только при очень особых обстоятельствах или по какому-то чрезвычайному случаю христианин допускается в дом знатного человека; а их гаремы — всегда запретная зона. Таким образом, они могут говорить только о внешнем виде, который не производит большого впечатления; а женские покои всегда построены в глубине, скрыты от глаз и не имеют иного вида, кроме садов, которые огорожены очень высокими стенами. В них нет наших партеров; но они засажены высокими деревьями, которые дают приятную тень и, на мой вкус, приятный вид. Посреди сада находится киоск, то есть большая комната, обычно украшенная прекрасным фонтаном в центре. Он приподнят на девять или десять ступеней и окружен позолоченными решетками, вокруг которых виноград, жасмин и жимолость образуют своего рода зеленую стену. Большие деревья посажены вокруг этого места, которое является сценой их величайших удовольствий и где дамы проводят большую часть своих часов, занимаясь музыкой или вышивкой. В общественных садах есть общественные киоски, куда ходят люди, не так хорошо устроенные дома, и пьют кофе, шербет и т. д. Не чужды они и более долговечной манере строительства: их мечети все из тесаного камня, а общественные ханы, или гостиницы, чрезвычайно великолепны, многие из них занимают большой квадрат, застроенный вокруг лавками под каменными арками, где бедные ремесленники размещаются бесплатно. У них всегда есть примыкающая мечеть, а основная часть хана — это благороднейший зал, способный вместить три или четыре сотни человек, двор чрезвычайно просторный, и монастыри вокруг него, которые придают ему вид наших колледжей. Признаюсь, я считаю это более разумным проявлением благотворительности, чем основание монастырей. Думаю, я рассказала вам уже очень много для одного раза. Если вам не нравится мой выбор тем, скажите мне, о чем бы вы хотели, чтобы я написала; нет никого, кто больше желал бы развлечь вас, чем, дорогая г-жа Т——, ваша и т. д.

ПИСЬМО XXXIII. ГРАФИНЕ ——. Адрианополь, 18 апреля (ст. ст.).

Я писала вам, дорогая сестра, и всем моим другим английским корреспондентам с последним кораблем, и только Небесам известно, когда у меня будет еще одна возможность отправить вам письмо; но я не могу удержаться, чтобы не написать снова, хотя, возможно, мое письмо пролежит у меня месяца два. По правде говоря, моя голова так полна вчерашним развлечением, что мне абсолютно необходимо, для собственного спокойствия, дать ему какой-то выход. Без дальнейших предисловий я начну свой рассказ.

Меня пригласили обедать к жене великого визиря, и я с большим удовольствием готовилась к приему, который никогда прежде не оказывался ни одной христианке. Я подумала, что мало удовлетворю ее любопытство (которое, я не сомневалась, было значительным мотивом для приглашения), если приду в платье, которое она привыкла видеть, и поэтому оделась в придворный наряд Вены, который гораздо великолепнее нашего. Однако я предпочла пойти инкогнито, чтобы избежать споров о церемониях, и поехала в турецкой карете, в сопровождении только моей горничной, которая придерживала мой шлейф, и греческой дамы, которая была моей переводчицей. У дверей двора меня встретил ее черный евнух, который с большим уважением помог мне выйти из кареты и провел через несколько комнат, где по обе стороны были расставлены ее рабыни, прекрасно одетые. В самой дальней я нашла даму, сидящую на своей софе в собольем жилете. Она вышла мне навстречу и с большой любезностью представила мне полдюжины своих подруг. Она показалась очень доброй женщиной, лет пятидесяти. Я была удивлена, заметив так мало великолепия в ее доме, обстановка была весьма скромной; и, за исключением нарядов и количества ее рабынь, ничто в ней не казалось дорогим. Она угадала мои мысли и сказала мне, что она уже не в том возрасте, чтобы тратить время или деньги на излишества; что все ее расходы идут на благотворительность, а все ее занятие — молитва Богу. В этой речи не было никакого притворства; и она, и ее муж полностью преданы благочестию. Он никогда не смотрит ни на одну другую женщину; и, что гораздо более необычно, не берет взяток, несмотря на пример всех своих предшественников. Он настолько щепетилен в этом вопросе, что не хотел принимать подарок г-на У——, пока его не заверили многократно, что это установленный доход его должности при вступлении каждого посла. Она развлекала меня со всяческой любезностью, пока не подали обед, который подавался по одному блюду за раз, в огромном количестве, все прекрасно приготовленное на их манер, что, я думаю, не так плохо, как вы, возможно, слышали. Я хороший судья их еды, прожив три недели в доме эфенди в Белграде, который давал нам очень великолепные обеды, приготовленные его собственными поварами. Первую неделю они мне чрезвычайно нравились; но, признаюсь, потом я начала уставать от их стола и пожелала, чтобы наш собственный повар добавил блюдо или два на наш манер. Но я приписываю это привычке и очень склонна верить, что индиец, который никогда не пробовал ни того, ни другого, предпочел бы их кухню нашей. Их соусы очень острые, все жаркое очень хорошо прожарено. Они используют много очень богатых специй. Суп подается последним блюдом; и у них, по крайней мере, такое же разнообразие рагу, как у нас. Мне было очень жаль, что я не могла съесть столько, сколько хотела бы добрая дама, которая очень старалась угостить меня всем. Угощение завершилось кофе и благовониями, что является высоким знаком уважения; две рабыни, стоя на коленях, окуривали мои волосы, одежду и платок. После этой церемонии она приказала своим рабыням играть и танцевать, что они и сделали с гитарами в руках, и она извинилась передо мной за их недостаток мастерства, сказав, что не заботилась о том, чтобы обучить их этому искусству.