«Письма достопочтенной леди М—и У—и М—и»

Когда я немного освежилась отдыхом, молоком и изысканными фруктами, которые они мне принесли, я поднялась на небольшой холм, где когда-то стоял замок Бирса, и оттуда у меня открылся отчетливый вид на расположение знаменитого города Карфагена, который стоял на перешейке, с морем по обе стороны. Сейчас это болотистая местность с одной стороны, где есть соляные пруды. Страбон называет окружность Карфагена в сорок миль. Сейчас от него не осталось ничего, кроме того, что я описала; и история его слишком хорошо известна, чтобы нуждаться в моем кратком изложении. Вы видите, сэр, что я считаю, будто вы цените послушание больше, чем комплименты. Я ответила на ваше письмо, предоставив отчеты, которые вы желали, и оставила свои благодарности на конец. Я намерена покинуть это место завтра и продолжить свое путешествие через Италию и Францию. В одном из этих мест я надеюсь сказать вам лично, что я — ваша покорная слуга и т. д.

ПИСЬМО XLV ГРАФИНЕ ——. Генуя, 28 августа, ст. ст. 1718 г.

Прошу прощения, моя дорогая сестра, что не написала вам из Туниса, единственной возможности, которая у меня была с тех пор, как я покинула Константинополь. Но жара там была настолько чрезмерной, а свет настолько плох для зрения, что я была наполовину слепа, написав одно письмо аббату ——, и не осмелилась писать многие другие, которые задумала; да и, по правде говоря, я не могла бы очень развлечь вас из этой варварской страны. Теперь я окружена предметами удовольствия и настолько очарована красотами Италии, что сочла бы своего рода неблагодарностью не воздать должное в ответ на то развлечение, которое я здесь получила. Я нахожусь в доме миссис Д’Авенан в Сен-Пьер-д’Арена и была бы очень несправедлива, не уделив ей долю той похвалы, о которой говорю, поскольку ее хорошее настроение и приятная компания во многом способствовали тому, чтобы сделать это место приятным для меня.

Генуя расположена в очень красивой бухте; и, будучи построенной на возвышенном холме, перемежающемся садами и украшенной превосходнейшей архитектурой, открывает очень прекрасный вид с моря; хотя она потеряла много своей красоты в моих глазах, привыкших к красоте Константинополя. Генуэзцы когда-то были хозяевами нескольких островов в Архипелаге и всей той части Константинополя, которая сейчас называется Галата. Их предательство христианского дела, облегчившее взятие Константинополя турками, заслужило то, что с тех пор с ними случилось, вплоть до потери всех их завоеваний на той стороне в пользу этих неверных. В настоящее время они далеко не богаты и презираемы французами с тех пор, как их дож был вынужден покойным королем лично отправиться в Париж, чтобы просить прощения за такую мелочь, как герб Франции над домом посланника, забрызганный навозом ночью. Это, я полагаю, было сделано кем-то из испанской фракции, которая до сих пор составляет здесь большинство, хотя они и не смеют открыто заявить об этом. Дамы подражают французскому стилю одежды и более изящны, чем те, кому они подражают. Я не сомневаюсь, что обычай чичисбеев очень улучшил их манеры. Не знаю, слышали ли вы когда-нибудь об этих животных. Честное слово, ничто, кроме моих собственных глаз, не могло бы убедить меня, что на земле существуют такие. Мода началась здесь и теперь принята по всей Италии, где мужья — не такие ужасные существа, как мы их представляем. Среди них нет таких грубиянов, которые претендовали бы на то, чтобы находить недостатки в обычае, столь хорошо установленном и столь политически обоснованном, поскольку меня уверяли, что это было средство, впервые найденное сенатом, чтобы положить конец той семейной ненависти, которая разрывала их государство на части, и найти занятие для тех молодых людей, которые были вынуждены перерезать друг другу глотки, чтобы скоротать время; и это удалось настолько хорошо, что с момента установления чичисбеев среди них царят только мир и хорошее настроение. Это джентльмены, которые посвящают себя службе определенной даме (я имею в виду замужнюю), ибо девицы все невидимы и заперты в монастырях. Они обязаны сопровождать ее во все публичные места, такие как спектакли, оперы и собрания (которые здесь называются «конверсациями»), где они ждут за ее стулом, заботятся о ее веере и перчатках, если она играет, имеют привилегию шептаться и т. д. Когда она выходит, они служат ей вместо лакеев, степенно вышагивая рядом с ее креслом. Их дело — приготовить для нее подарок к любому дню публичного появления, не забывая о дне ее имени [Примечание: То есть день святого, в честь которого она названа.]; короче говоря, они должны тратить все свое время и деньги на ее службе, а она вознаграждает их соответственно (ибо недостатка в возможностях у них нет), но муж не должен иметь наглости предполагать, что это что-то иное, кроме чистой платонической дружбы. Правда, они стараются дать ей чичисбея по своему выбору; но когда дама оказывается не того же вкуса, что часто случается, она никогда не упускает возможности завести того, кто ей по душе. В прежние времена одна красавица имела восемь или десять таких смиренных поклонников; но те дни изобилия и смирения прошли. Мужчины становятся все более редкими и дерзкими, и каждая дама вынуждена довольствоваться одним за раз.

Вы можете увидеть в этом месте «славную свободу» республики, или, точнее, аристократии, поскольку простой народ здесь такие же отъявленные рабы, как и французы; но старые дворяне мало уважают дожа, который находится в своей должности всего два года и чья жена в это самое время не принимает никакого ранга выше другой знатной дамы. Правда, семья Андреа Дориа (того великого человека, который вернул им ту свободу, которой они наслаждаются) имеет некоторые особые привилегии. Когда сенат счел необходимым положить конец роскоши в одежде, запретив ношение драгоценностей и парчи, они оставили им свободу тратить столько, сколько им угодно. Я с большим удовольствием смотрю на статую этого героя, которая находится во дворе, принадлежащем дому герцога Дориа. Это напоминает мне об их дворцах, которые я никогда не смогу описать так, как следует. Разве недостаточно того, что я скажу, что большинство из них — проект Палладио? Улица под названием Страда-Нова, возможно, самая красивая линия зданий в мире. Я должна особо упомянуть огромные дворцы Дураццо, дворцы двух Бальби, соединенные великолепной колоннадой, дворец Империале в этой деревне Сен-Пьер-д’Арена и еще один дворец Дориа. Совершенство архитектуры и величайшее изобилие богатой обстановки можно увидеть здесь, расположенные с самым элегантным вкусом и расточительной пышностью. Но ничто не очаровывает меня так, как коллекция картин кисти Рафаэля, Паоло Веронезе, Тициана, Карраччи, Микеланджело, Гвидо и Корреджо, которых я упоминаю последними как своих особых фаворитов. Признаюсь, я не нахожу никакого удовольствия в объектах ужаса; и, на мой взгляд, чем естественнее изображено распятие, тем оно неприятнее. Эти мои любимые художники показывают природу и показывают ее в самом очаровательном свете. Я была особенно довольна Лукрецией в доме Бальби; выразительная красота этого лица и груди вызывает всю страсть жалости и обожания, которую мог бы пробудить в душе величайший художник на эту тему. Клеопатра той же руки заслуживает упоминания; и я сказала бы о ней больше, если бы Лукреция не приковала мои глаза первой. Здесь также есть несколько бесценных античных бюстов. Церковь Святого Лаврентия построена из черного и белого мрамора, где хранится та знаменитая тарелка из цельного изумруда, которую теперь не разрешают трогать руками после заговора, который, как говорят, был раскрыт, с целью бросить ее на мостовую и разбить; детская выходка злобы, которую они приписывают королю Сицилии, чтобы отомстить за их отказ продать ее ему. Церковь Благовещения прекрасно облицована мрамором; колонны из красного и белого мрамора; церковь Святого Амвросия была очень украшена иезуитами; но признаюсь, все церкви показались мне такими убогими после собора Святой Софии, что я едва ли могу оказать им честь, записав их названия. Но я надеюсь, вы признаете, что я с пользой провела время, увидев так много, поскольку прошло не так много дней, как мы вышли из карантина, от которого никто не освобождается, прибывая из Леванта. Наш, правда, был сильно сокращен и очень приятно проведен в компании миссис Д’Авенан в деревне Сен-Пьер-д’Арена, примерно в миле от Генуи, в доме, построенном Палладио, настолько хорошо спроектированном и так благородно пропорциональном, что было удовольствием гулять в нем. Нас здесь посещали только несколько англичан в компании знатного генуэзца, уполномоченного следить за тем, чтобы мы не прикасались друг к другу. Я останусь здесь еще на несколько дней и почти хотела бы, чтобы это было на всю мою жизнь; но моя, боюсь, не предназначена для такого спокойствия. Я и т. д.

ПИСЬМО XLVI. ГРАФИНЕ ——. Турин, 12 сентября, ст. ст. 1718 г.

Я приехала за два дня из Генуи по прекрасным дорогам в это место. Я уже видела то, что показывают иностранцам в городе, что, впрочем, не стоит очень подробного описания; и у меня недостаточно уважения к святому платку, чтобы долго говорить о нем. Церкви красивые, как и королевский дворец; но я недавно видела такое совершенство архитектуры, что не уделила много внимания этим произведениям. Сам город довольно хорошо построен, расположен на прекрасной равнине на берегах По. На небольшом расстоянии от него мы видели дворцы Ла-Венария и Ла-Валентино, оба очень приятные места для уединения. Мы остановились на Пьяцца Реале, которая является одной из самых благородных площадей, что я когда-либо видела, с прекрасным портиком из белого камня вокруг нее. Нас немедленно посетил шевалье ——, которого вы знали в Англии; который с большой любезностью просил представить нас ко двору, который сейчас находится в Риволи, примерно в лиге от Турина. Я отправилась туда вчера и имела честь ожидать королеву, будучи представленной ей ее первой фрейлиной. Я нашла ее величество в великолепных покоях, со свитой красивых дам, все одетые в платья, среди которых легко было выделить прекрасную принцессу Кариньянскую. Королева развлекала меня с огромной сладостью и любезностью и казалась обладательницей большого здравого смысла. Она не забыла напомнить мне о своей английской крови; и добавила, что всегда чувствовала в себе особую склонность любить англичан. Я ответила на ее любезность, называя ее титулом величества так часто, как могла, что, возможно, она не будет иметь утешения слышать еще много месяцев. У короля много живости в глазах; а молодой принц Пьемонтский — очень красивый молодой человек; но великая набожность, в которую впал этот двор в настоящее время, не позволяет никаких развлечений, подобающих его возрасту. Процессии и мессы — вот и вся пышность, вошедшая здесь в моду; а галантность настолько преступна, что бедный граф ——, который был нашим знакомым в Лондоне, очень серьезно опозорен за некоторые небольшие знаки внимания, которые он осмелился оказать фрейлине. Я намерена выехать завтра и пройти через те ужасные Альпы, о которых так много говорят. Если я доберусь до подножия, вы услышите обо мне. Я и т. д.

ПИСЬМО XLVII. МИССИС Т——. Лион, 25 сентября, ст. ст. 1718 г.

Я получила по прибытии сюда оба ваших любезных письма, а также письма от многих других моих друзей, предназначенные для Константинополя и пересланные мне из Марселя сюда; наш купец там знал, что мы возвращаемся. Я удивлена, услышав, что моя сестра покинула Англию. Я полагаю, то, что я написала ей из Турина, пропадет, и куда адресовать, я не знаю, не имея от нее самой никаких известий о ее делах. Что касается меня, я заперта в своей комнате, пролежав в постели до вчерашнего дня, с 17-го числа, когда я приехала в этот город, где у меня была такая ужасная лихорадка, что я некоторое время верила, будто все мои путешествия закончились здесь; и я совсем не удивлена, что такие тяготы, которые я перенесла, должны были иметь такой эффект. Первый день пути из Турина в Новалезу проходит через очень красивую местность, прекрасно засаженную и обогащенную искусством и природой. На следующий день мы начали восхождение на гору Сени, будучи несомыми в маленьких сиденьях из плетеных ивовых прутьев, закрепленных на шестах, на плечах людей; наши кареты были разобраны и погружены на мулов.

Колоссальная панорама гор, покрытых вечными снегами, облаков, висящих далеко под нашими ногами, и огромных каскадов, низвергающихся со скал с глухим ревом, развлекала бы меня, если бы я меньше страдала от крайнего холода, который здесь царит. Но туманные дожди, которые идут постоянно, проникали даже сквозь густой мех, в который я была закутана; и я была полумертва от холода, прежде чем мы добрались до подножия горы, что произошло лишь через два часа после наступления темноты. На вершине этого холма есть просторная равнина и прекрасное озеро; но спуск такой крутой и скользкий, что удивительно видеть, как эти носильщики идут так уверенно. И все же я боялась не столько сломать себе шею, сколько заболеть; и событие показало, что я правильно опасалась.

Остальные горы теперь вполне проходимы для кареты и очень плодородны виноградниками и пастбищами: среди них есть порода самых прекрасных коз в мире. Аквебелле — последняя, и вскоре после этого мы въехали в Пон-Бовуазен, пограничный город Франции, чей мост разделяет это королевство и владения Савойи. В ту же ночь мы поздно прибыли в этот город, где мне нечего было делать, кроме как заботиться о своем здоровье. Я считаю, что уже вне опасности; и полна решимости, что боль в горле, которая все еще остается, не задержит меня надолго. Я нетерпеливо жду возможности увидеть достопримечательности этого знаменитого города и еще более нетерпеливо продолжать свое путешествие в Париж, откуда надеюсь написать вам более занимательное письмо, чем это возможно для меня сейчас, с умом, ослабленным болезнью, головой, затуманенной хандрой от скверной гостиницы и комнатой, забитой удручающими предметами аптекарских склянок и бутылок. Я и т. д.

ПИСЬМО XLVIII. МИСТЕРУ ПОУПУ. Лион, 28 сентября, ст. ст. 1718 г.

Я получила ваше письмо здесь и должна поблагодарить вас за удовольствие, которое вы, кажется, испытываете от моего возвращения; но я едва могу удержаться от того, чтобы не сердиться на вас за то, что вы радуетесь тому, что так сильно меня огорчает. Вы сочтете это странным комплиментом с моей стороны. Уверяю вас, это не от нечувствительности к радости видеть своих друзей; но когда я подумаю, что должна в то же время видеть и слышать тысячу неприятных назойливых людей; что должна принимать и наносить визиты, делать реверансы и присутствовать на чаепитиях, где меня наполовину убьют вопросами: и, с другой стороны, что я существо, которое не может служить никому, кроме как ничтожными добрыми пожеланиями; и что мое присутствие не является необходимым благом ни для одного члена моей родной страны, я думаю, что мне гораздо лучше было бы остаться там, где покой и тишина составляли счастье моей праздной жизни. Я бы, безусловно, впала в меланхолию, если бы продолжила эту тему еще хоть на строку. Я лучше заполню остаток этого листа надписями на медных таблицах, которые помещены по обе стороны ратуши.

I. ТАБЛИЦА. Maererum. nostr : : : : : sii : : : : : Equidem. primam. omnium. illum. cogitationem. hominum. quam. maxime. primam. occursuram. mihi. provideo. deprecor. ne. quasi. novam. istam. rem. introduci. exhorreseatis. sed. illa. po. tius. cogitetis. quam. multa. in. hac. civitate. novata. sint. et. quidem. statim. ab. origine. urbis. nostrae. in. quod. formas. statusque. res. p. nostra. diducta. sit.

Quondam. reges. hanc. tenuere. urbem. ne. tamen. domesticis. successoribus. eam. tradere. contigit. supervenere. alieni. et. quidam. externi. ut. Numa. Romulo. successerit. ex. Sabinis. veniens. vicinus. quidem. sed. tunc. externus. ut. Anco. Marcio. Priseus, Tarquinius. propter. temeratum. sanguinem. quod. patre. de. marato. Corinthio. natus. eret. et. Tarquiniensi. matre. generosa. sed. inopi. ut. quae. tali. marito. necesse. habuerit. succumbere. cum. domi. repelleretur. a. gerendis. honoribus. postquam. Romam. migravit. regnum. adeptus. est. huie. quoque. et. filio. nepotive. ejus. nam. et. hoc. inter. auctores. discrepat. incretus. Servius. Tullius. si. nostros. sequimur. captiva. natus. ocresia. si. tuscos. coeli. quondam. vivennae. sodalis. fidelissimus. omnisque. ejus. casus. comes. postquam. varia. fortuna. exactus. cum. omnibus. reliquis. coeliani. exercitus. Etruria. excessit. montem. Coelium. occupavit. et. a. duce. suo. Coelio. ita. appellitatus. mutatoque. nomine. nam. tusce. mastarna. ei. nomen. erat. ita. appellatus. est. ut. dixi. et. regnum. summa. cum. reip. utilitate. obtinuit. diende. postquam. Tarquini. Superbi. mores. invisi. civitati. nostrae. esse. coeperunt. qua. ipsius. qua. filiorum ejus nempe. pertaesum. est. mentes. regni. et. ad. consules. annuos. magistratus. administratio. reip. translata. est.

Quid. nunc. commemorem. dictaturae, hoc. ipso. consulari. imperium. valentius. repertum. apud. majores. nostros quo. in. asperioribus. bellis. aut. in. civili. motu. difficiliori. uterentur. aut. in. auxilium. plebis. creatos. tribunos. plebei. quid. a. consulibus. ad. decemviros. translatum. imperium. solutoque postea decemvirali. regno. ad. consules. rursus. reditum. quid. im : : : : v ris. distributum. consulare, imperium. tribunosque. militum. consulari. imperio. appellatus. qui. seni. et octoni. crearentur. quid. communicatos. postremo. cum. plebe. honores. non. imperi. solum. sed. sacerdotorum. quoque. jamsi. narrem. bella. a. quibus. coeperint. majores. nostri. et. quo. processerimus. vereor. ne. nimio. insolentior. esse. videar. et. quaesisse. jactationem. gloriae. prolati. imperi. ultra. oceanum. sed. illo. C. Porius. revertar. civitatem.

II. ТАБЛИЦА. : : : : : : : : : : : : : : : sane : : : : : : : : : : : : : : : : : : : nova : : : divus : aug : : : no : lus. et. patruus. Ti. Caesar. omnem. florem. ubique. coloniarum. ac. municipiorum. bonorum. scilicet. virorum. et. locupletium. in. hac. curia. esse. voluit. quid. ergo. non. italicus. senator. provinciali, potior. est. jam. vobis. cum. hanc. partem. censurae. meae. approbare. coepero. quid. de. ca. re. sentiam. rebus. ostendam. sed. ne. provinciales. quidem. si. modo. ornare. curiam. poterint. rejiciendos. puto.

Ornatissima. ecce. colonia. valentissimaque. Riennensium. quam. longo. jam. tempore. senatores. huic. curiae. consert. ex. qua. colonia. inter. paucos. equestris. ordinis. ornamentum. L. restinum. familiarissime. diligo. et. hodieque. in. rebus. meis. detineo. cujus. liberi. fruantur. quaeso. primo. sacerdotiorum. gradu. post. modo. cum. annis. promoturi. dignitatis. suae. incrementa. ut. dirum. nomen. latronis. taceam. et. odi. illud. palestricum. prodiguum. quod. ante. in. domum. consulatum. intulit. quam. colonia. sua. solidum. civitatis. Romanae. beneficium. consecuta. est. idem. de fratre. ejus. possum. dicere. miserabili. quidem. indignissimoque. hoc. casu. ut. vobis. utilis. senator. esse. non. possit.

Tempus. est. jam. Ti. Caesar. Germanice. detegere. te. patribus. conscriptis. quo. tendat. oratio. tua. jam. enim. ad. extremos. sines. Galliae. Narbonensis. venisti.

Tot. ecce. insignes. juvenes. quot. intueor. non. magis. sunt. poenitenci. senatorib. quam. poenitet. Persicum. nobilissimum. virum. amicum. meum. inter. imagines. majorum. suorum. Allorogici. nomen. legere. quod. si. hae. ita. esse. consenti. is. quid. ultra. desideratis. quam. ut. vobis. digito. demonstrem. solum. ipsum. ultra. sines. provinciae. Narbonensis jam. vobis. senatores. mittere. quando. ex. Lugduno. habere. nos. nostri. ordinis. viros. non. poenitet. timide. quidim. p. c. egressus. adsuetos. familiaresque. vobis. provinciarum, terminos. sum. sed. destricte jam comatae. Galliae. causa. agenda. est. in. qua. si. quis. hoc. intuetur. quod. bello. per. decem. annos. exercuerunt. divom. julium. idem opponat. centum. annorum. immobilem. fidem. obsequiumque. multis. tripidis. rebus. nostris plusquam. expertum. illi. patri. meo. Druso. Germaniam. subigenti. tutam. quiete. sua secaramque. a tergo pacem. praestiterunt. et. quidem. cum. ad. census. novo. tum. opere. et. in. adsueto. Galliis. ad. bellum. avocatus. esset. quod. opus. quam. arduum. sit. nobis. nunc. cum. maxime. quamvis. nihil. ultra. quam. ut. publice. notae. sint. facultates. nostrae. exquiratur. nimis. magne. experimento. cognoscimus.

Мне также показали за воротами Святого Иустина некоторые остатки римского акведука; а за монастырем Святой Марии находятся руины императорского дворца, где родился император Клавдий и где жил Север. Великий собор Святого Иоанна — хорошее готическое здание, а его часы вызывают восхищение у немцев. В одной из самых заметных частей города установлена статуя покойного короля, попирающая человечество. Я не могу удержаться, чтобы не сказать здесь ни слова о французских статуях (ибо я больше не намерена упоминать о них) с их позолоченными париками с длинными локонами. Если бы их король намеревался выразить в одном образе невежество, дурной вкус и тщеславие, его скульпторы не смогли бы создать другой фигуры, столь подходящей для этой цели, как эта статуя, которая представляет странную смесь старого щеголя, возомнившего себя героем, с копной завитых волос на голове и позолоченным жезлом в руке. Французы были столь многословны в истории этого города, что мне не нужно ничего говорить о нем. Дома построены довольно хорошо, а Бель-Кур хорошо засажен, откуда видно знаменитое слияние Соны и Роны.

«Где Рона мощная течет стремительным потоком, А Сона сомневается, куда направить свои воды».

У меня было время увидеть все с большим спокойствием, будучи запертой на несколько дней в этом городе из-за опухоли в горле, остатка лихорадки, вызванной простудой, которую я подхватила в сырости Альп. Местные врачи грозят мне всякими болезнями, если я осмелюсь оставить их; но я, зная ее упорство, считаю, что так же возможно продолжать путь в Париж с ней, как и ходить по улицам Лиона; и полна решимости продолжить свое путешествие завтра, вопреки врачам, аптекарям и больному горлу.

Когда увидите леди Р——, скажите ей, что я получила ее письмо и отвечу на него из Парижа, полагая, что это то место, о котором она охотнее всего хотела бы услышать. Я и т. д.

ПИСЬМО XLIX. ЛЕДИ Р——. Париж, 10 октября, ст. ст. 1718 г.

Я не могу дать моей дорогой леди Р—— лучшего доказательства удовольствия, которое я испытываю, когда пишу ей, чем выбрав сделать это в этой резиденции разнообразных развлечений, где я «завалена» визитами, причем настолько полными живости и комплиментов, что достаточно работы — просто слушать, отвечаешь ты или нет. У французской посланницы в Константинополе здесь очень значительная и многочисленная семья, которые все приходят навестить меня и никогда не устают задавать вопросы. Воздух Парижа уже оказал на меня хорошее действие; ибо я никогда не была в лучшем здравии, хотя была крайне больна всю дорогу от Лиона до этого места. Вы можете судить, насколько приятным было для меня это путешествие; которому не хватало этого дополнения, чтобы заставить меня невзлюбить его. Я не считаю ничего более ужасным, чем объекты нищеты, если только не обладать божественным атрибутом способности исправить их; а все сельские деревни Франции не показывают ничего другого. Пока меняют почтовых лошадей, весь город выходит просить милостыню, с такими жалкими голодными лицами и в тонких рваных одеждах, что им не нужно другого красноречия, чтобы убедить кого-то в нищете их положения. Это вся французская пышность, пока вы не доберетесь до Фонтенбло, где вам покажут тысячу пятьсот комнат в охотничьем дворце короля. Покои королевской семьи очень большие и богато позолочены; но я не увидела ничего в архитектуре или живописи, достойного запоминания. Длинная галерея, построенная Генрихом IV, имеет виды на все дома короля. Ее стены оформлены по вкусу тех времен, но сейчас кажутся очень убогими. Парк, действительно, прекрасно засажен деревьями и обводнен, деревья хорошо выросли и посажены, а в рыбных прудах держат ручных карпов, говорят, некоторым из них по восемьдесят лет. Покойный король проводил несколько месяцев каждый год в этой резиденции; и все скалы вокруг нее, благодаря начертанным на них благочестивым фразам, показывают набожность, вошедшую в моду при его дворе, которая, я полагаю, умерла вместе с ним; по крайней мере, я не вижу никаких внешних признаков ее в Париже, где все мысли людей, кажется, заняты нынешними развлечениями.

Ярмарка Святого Лаврентия сейчас в самом разгаре. Вы можете быть уверены, что меня возили туда, и я считаю ее гораздо лучше организованной, чем наша ярмарка Варфоломея. Лавки, расставленные рядами так регулярно и хорошо освещенные, представляли собой очень приятное зрелище. Но я совсем не была удовлетворена грубостью их арлекина, как и их музыкой в опере, которая была отвратительно резкой после того, как я привыкла к итальянской. Их здание — балаган по сравнению с Хеймаркетом, а театр не такой опрятный, как в Линкольнс-Инн-Филдс; но тогда нужно признать, к их чести, их трагики намного превосходят любых наших. Я едва ли отвела бы миссис О——д место лучше, чем быть наперсницей Ла ——. Я видела трагедию «Баязет», исполненную так хорошо, что, думаю, о наших лучших актерах можно сказать только, что они говорят, а эти — чувствуют; и, безусловно, бесконечно более волнующе видеть человека, выглядящего несчастным, чем слышать, как он говорит, что он таков, с веселым лицом и глупой ухмылкой на лице. Кстати о лицах, я должна рассказать вам кое-что о французских дамах; я видела всех красавиц, и таких — (не могу не использовать грубое слово) тошнотворных существ! Настолько фантастически абсурдных в своем наряде! Настолько чудовищно неестественных в своих красках! Их волосы коротко острижены и завиты вокруг лиц, и так нагружены пудрой, что это выглядит как белая шерсть! А на щеках до самого подбородка безжалостно наложен сияющий красный лак, который блестит самым вызывающим образом, так что они, кажется, не имеют никакого сходства с человеческими лицами. Я склонна полагать, что они взяли первую идею своего наряда от красивой овцы, только что помеченной красной краской. С удовольствием я вспоминаю моих дорогих милых соотечественниц: и если бы я писала кому-то другому, я бы сказала, что эти гротескные мазильщицы вызывают у меня еще большее уважение к естественным прелестям дорогих каштановых волос леди Р—— и живым краскам ее безупречного цвета лица. Я и т. д.

P. S. Я встретила здесь аббата, который просил передать вам свои комплименты.

ПИСЬМО L. Г-НУ Т——. Париж, 16 октября ст. ст. 1718 г.

Видите, я верна своему слову и пишу вам из Парижа, где была крайне удивлена встречей с сестрой; не нужно добавлять, что я была очень рада. Она так же мало ожидала увидеть меня, как и я ее (не получив моих последних писем); эта встреча могла бы блистать под пером де Скюдери, но я не стану подражать его стилю настолько, чтобы рассказывать вам, как часто мы обнимались, как она расспрашивала, каким странным образом я вернулась из Константинополя? А я ответила ей вопросом, какое приключение привело ее в Париж? Короче говоря, когда все вопросы, ответы, восклицания и комплименты закончились, мы договорились вместе поездить и осмотрели Версаль, Трианон, Марли и Сен-Клу. У нас было разрешение на пуск фонтанов для нашего развлечения, и туда за мной последовали все англичане, находившиеся в Париже. Признаюсь, Версаль показался мне скорее огромным, чем красивым; и после того, как я увидела точные пропорции итальянских зданий, его нестройность показалась мне шокирующей.

Королевский кабинет антиквариата и медалей, действительно, очень богато обставлен. Из всей коллекции больше всего мне понравился апофеоз Германика на большом агате — это одно из самых изящных произведений такого рода, что я помню. Я осмотрела несколько античных статуй большой ценности. Однако тошнотворная лесть и безвкусная кисть Лебрена в галерее вызывают одинаковое отвращение. Я не стану пытаться описывать вам парадные апартаменты, огромное разнообразие фонтанов, театр, рощу басен Эзопа и т. д. — обо всем этом вы можете прочитать в подробностях у некоторых французских авторов, которым заплатили за эти описания. Трианон в своей миниатюрности понравился мне больше, чем Версаль; Марли — больше, чем оба они; а Сен-Клу — больше всего, поскольку имеет преимущество в виде Сены, протекающей у подножия садов, большого каскада и т. д. Вы можете найти информацию в вышеупомянутых книгах, если у вас есть любопытство узнать точное количество статуй и на сколько футов они выбрасывают воду.

Мы видели королевские картины в великолепном доме герцога д'Антена, которому поручено хранить их, пока его величество не достигнет совершеннолетия. Там немного картин, но все они — работы лучших мастеров. Я с большим удовольствием смотрела на архангела Рафаэля, где чувства высших существ выражены так же хорошо, как у Мильтона. Вы не простите меня, если я ничего не скажу о Тюильри, которые гораздо лучше нашего Молла; и о Кур, более приятном, чем наш Гайд-парк, где высокие деревья дают тень в самое жаркое время года. В Лувре у меня была возможность увидеть короля в сопровождении герцога-регента. Он высок и хорошо сложен, но у него нет вида человека, который будет носить корону столько же лет, сколько его дед. И раз уж я заговорила о дворе, должна сказать, что ничто во Франции не доставило мне такого удовольствия, как видеть англичанина (по крайней мере, британца), обладающего абсолютной властью в Париже, — я имею в виду г-на Ло, который обращается с их герцогами и пэрами крайне свысока, а они относятся к нему с величайшей покорностью и уважением. Бедные души! Это размышление об их жалком рабстве напоминает мне площадь Побед, но я не стану отнимать ваше и свое время такими описаниями, которых слишком много.

В целом, я считаю, что Париж имеет преимущество перед Лондоном в аккуратности мощения улиц и их регулярном освещении по ночам, в пропорциях улиц, домах, построенных из камня, и в том, что большинство домов, принадлежащих знатным людям, украшены садами. Но мы, безусловно, можем похвастаться городом почти вдвое больше; и когда я это сказала, я не знаю ничего другого, в чем мы превосходим его. Я не останусь здесь надолго; если у вас есть что поручить мне во время моего короткого пребывания, пишите скорее, и я с удовольствием исполню вашу волю. Я и т. д.

ПИСЬМО LI. АББАТУ ——. Дувр, 31 октября ст. ст. 1718 г.

Я готова поверить вам на слово, что действительно окажу вам услугу, как можно скорее сообщив о своем благополучном переезде через пролив. Я прибыла сегодня утром в Дувр, после того как всю ночь нас швыряло на почтовом судне с такой силой, что капитан, учитывая слабость своего судна, счел правильным перенести почту и предупредить нас об опасности. Мы подозвали небольшую рыбацкую лодку, которая едва могла к нам подойти, в то время как все люди на борту взывали к Небесам. Трудно представить себя в более ужасной ситуации, чем в таком случае; и все же, признаюсь ли я вам? Хотя я вовсе не желала утонуть, я не могла удержаться от того, чтобы не позабавиться двойным горем одной попутчицы. Это была английская леди, которую я встретила в Кале и которая попросила позволить ей переправиться со мной в моей каюте. Она купила прекрасный кружевной чепец, который пыталась скрыть от таможенников. Когда ветер усилился и наше суденышко затрещало, она принялась усердно молиться и думала только о своей душе. Когда ветер, казалось, стих, она вернулась к мирским заботам о своем головном уборе и обратилась ко мне: «Дорогая мадам, не позаботитесь ли вы об этом кружеве? Если оно пропадет! О Господи, мы все погибнем! Господи, помилуй мою душу! Прошу вас, мадам, позаботьтесь об этом чепце». Этот легкий переход от души к чепцу и попеременные муки, которые доставляли ей и то и другое, не позволяли определить, что она ценила больше. Но как бы то ни было, сцена была не настолько забавной, чтобы я не обрадовалась возможности избавиться от нее и перебраться в маленькую лодку, пусть даже с риском сломать шею. Она благополучно доставила меня сюда, и я не могу не смотреть предвзятыми глазами на свою родную землю. Эта предвзятость, несомненно, дана нам природой, чтобы предотвратить скитания, порождаемые честолюбивой жаждой знаний, которыми мы не созданы наслаждаться. Все, что мы получаем взамен, — это бесплодное желание смешать различные удовольствия и удобства, которые даны разным частям света и не могут встретиться ни в одной из них. Прочитав все, что можно найти на языках, которыми я владею, и испортив зрение полуночными занятиями, я завидую легкому душевному покою румяной доярки, которая, не тревожимая сомнениями, каждое воскресенье со смирением слушает проповедь, не забивая себе голову смешением чувств естественного долга с тщетными изысканиями ученых, которые, может, и более образованны, но в конечном итоге остаются такими же невеждами. И, увидев часть Азии и Африки и почти совершив тур по Европе, я думаю, что честный английский сквайр счастливее, ибо он искренне верит, что греческие вина менее вкусны, чем мартовское пиво; что африканские фрукты не обладают таким тонким ароматом, как золотистые яблоки; что итальянские фиги не так вкусны, как кусок говядины; и что, короче говоря, нет совершенного наслаждения этой жизнью вне Старой Англии. Молю Бога, чтобы я могла думать так до конца своих дней; и, поскольку я должна довольствоваться нашей скудной порцией дневного света, чтобы я могла забыть оживляющее солнце Константинополя. Я и т. д.

ПИСЬМО LII. Г-НУ П——. Дувр, 1 ноября ст. ст. 1718 г.

Я только что получила ваше письмо, отправленное мне из Парижа. Я верю и надеюсь, что очень скоро увижу и вас, и г-на Конгрива; но поскольку я нахожусь здесь, в гостинице, где мы остановились, чтобы подготовиться к нашему маршу в Лондон со всем багажом, я использую часть своего свободного времени, чтобы ответить на ту часть вашего письма, которая, по-видимому, требует ответа.

Я должна похвалить ваше добродушие в предположении, что ваши пасторальные влюбленные (вульгарно называемые сенокосцами) жили бы в вечной радости и гармонии, если бы молния не прервала их план счастья. Я не вижу причин полагать, что Джон Хьюз и Сара Дрю были мудрее или добродетельнее своих соседей. То, что статный двадцатипятилетний мужчина может увлечься смуглой восемнадцатилетней женщиной, нет ничего удивительного; и я не могу не думать, что если бы они поженились, их жизнь прошла бы по обычному пути их прихожан. Его попытка защитить ее от бури была естественным поступком, и он, безусловно, сделал бы то же самое для своей лошади, если бы оказался в такой же ситуации. Я также не придерживаюсь мнения, что их внезапная смерть была наградой за их взаимную добродетель. Вы знаете, евреев упрекали за то, что они считали деревню, уничтоженную огнем, более грешной, чем те, что избежали грома. Время и случай случаются со всеми людьми. Поскольку вы просите меня попробовать свои силы в эпитафии, я думаю, что следующие строки, возможно, более справедливы, хотя и не так поэтичны, как ваши.

Здесь лежат Джон Хьюз и Сара Дрю; / Быть может, скажете: «Что мне до них?» / Поверьте, друг, немало можно сказать / О той бедной паре, что мертва. / В следующее воскресенье они должны были пожениться; / Но посмотрите, как странно все сложилось! / В прошлый четверг шел дождь и сверкала молния, / Эти нежные влюбленные сильно испугались, / Укрылись под копной сена, / В надежде скоротать время, / Но СМЕЛЫЙ ГРОМ нашел их, / (Конечно, уполномоченный на то) / И, схватив их трепещущее дыхание, / Отправил их в тени смерти. / Кто знает, не было ли это милосердием? / Ибо если бы они увидели веселье следующего года, / Битая жена и рогоносец-муж / Совместно проклинали бы брачные узы: / Теперь они счастливы в своей судьбе, / ИБО ПОУП НАПИСАЛ НА ИХ МОГИЛЕ.

Признаюсь, эти чувства не совсем такие героические, как ваши; но надеюсь, вы простите их в пользу двух последних строк. Вы видите, как высоко я ценю честь, которую вы им оказали; хотя я не очень стремлюсь удостоиться такой же и предпочла бы оставаться вашей глупой, живой покорной слугой, чем быть воспетой всеми перьями Европы.

Я бы написала г-ну К——, но полагаю, вы прочитаете это ему, если он будет спрашивать обо мне.

ПИСЬМО LIII. [Сноска: Это и последующие письма публикуются впервые.]

ЛЕДИ ——. 13 января 1715-16 г.

Я обнаружила, в конце концов, из вашего вчерашнего письма, что миссис Д—— решила выйти замуж за старого сального викария. Она всегда была в высшей степени привержена высокой церкви; и, вы знаете, она имела обыкновение говорить о Сашеверелле как об апостольском святом, который был достоин сидеть на том же месте, что и святой Павел, если не на ступень выше его. Однако для меня весьма сомнительно, не на мужчину ли, а не на апостола, смотрит миссис Д—— в этом союзе. Хотя в свои сорок лет она, уверяю вас, очень далека от того, чтобы быть холодной и бесчувственной; ее огонь может быть покрыт пеплом, но он не погас. Не обманывайтесь, моя дорогая, этим ханжеским и святошеским видом. Пылкая набожность — недвусмысленный признак пылких страстей; кроме того, я знаю как факт (у меня есть доказательства на руках, о которых я расскажу вам при личной встрече), что наша ученая и святая ханжа чрезвычайно расположена к использованию средств, предполагаемых в первоначальной заповеди, что бы ни вышло в итоге. Викарий, правда, очень грязный. Такой красный, губчатый, бородавчатый нос! Такое косоглазие! Короче говоря, он уродлив до крайности; и, что естественно должно было бы сделать его особенно неприятным для женщины с телосложением и наклонностями миссис Д——, он в годах. И я действительно не знаю, как они будут жить. У него всего сорок пять фунтов в год, у нее — пустяковая сумма; так что, скорее всего, они будут пировать на любви и церковной истории, что будет очень пустой пищей без должной примеси говядины и пудинга. Я, однако, уговорила нашего друга, который является домовладельцем викария, дать им хорошую аренду; и если миссис Д—— вместо того, чтобы проводить целые дни за чтением Кольера, Хикса и мерзких переводов Платона и Эпиктета, решит заняться своим домом и присматривать за молочной, дела могут пойти сносно. Вряд ли их нежная любовь подарит им много милых деток, которых нужно будет содержать.

Я встретила этого возлюбленного вчера, когда он шел в кабак в своем грязном халате с книгой под мышкой, чтобы развлечь клуб; и, поскольку миссис Д—— была в это время со мной, я указала ей на это очаровательное создание: она покраснела и приняла чопорный вид, но процитировала отрывок из Геродота, в котором говорится, что персы носили длинные халаты. На самом деле, вкусы многих представительниц нашего пола в браке объяснить не легче, чем аппетит вашей мисс С——и, которая так расточительно потребляет мел и уголь, когда они попадаются ей на глаза.

Как брак порождает детей, так дети порождают заботы и споры; а ссоры, как говорят (по крайней мере, старые холостяки и старые девы), — одна из прелестей супружеского состояния. Вы говорите мне, что наша подруга миссис —— наконец-то благословлена сыном и что ее муж, который является великим философом (если верить его собственным словам), настаивает, чтобы она кормила его сама. Вы спрашиваете моего совета по этому поводу; и, говоря откровенно, я действительно считаю, что требование г-на —— неразумно, поскольку телосложение его жены нежное, а нрав раздражительный. Истинный философ учел бы эти обстоятельства; но педант всегда тычет вам в лицо своей системой и применяет ее ко всем вещам, временам и местам, точно так же, как портной, который кроил бы сюртук по собственному разумению, не обращая внимания на объем или фигуру человека, который должен его носить. Все те тонкие аргументы, которые он извлек из природы, чтобы заткнуть вам рты, весят, должна признаться, очень мало в моих глазах. Это самое «природа» — действительно звучное слово, более того, в нем много смысла, если его правильно понимать и применять; но я не могу слышать, как люди используют его, чтобы оправдать то, что здравый смысл должен отвергнуть. Разве природа не видоизменяется искусством во многих вещах? Разве она не была задумана такой? И разве не счастье для человеческого общества, что это так? Хотели бы вы видеть, как ваш муж отращивает бороду до тех пор, пока не будет вынужден прятать ее конец в карман, потому что эта борода — дар природы? Инстинкты природы не указывают ни на портных, ни на ткачей, ни на модисток, ни на швей, ни на шляпниц; и все же я очень рада, что мы не бегаем голыми, как готтентоты. Но чтобы не уходить от темы — я согласна, что природа наделила мать молоком, чтобы питать своего ребенка; но я утверждаю в то же время, что если она может найти лучшее молоко в другом месте, она должна предпочесть его без колебаний. Я не вижу, почему она должна испытывать больше сомнений в этом, чем ее муж, который оставляет чистый источник, данный ему природой для утоления жажды, ради крепкого октябрьского эля, портвейна или кларета. Действительно, если бы миссис —— была пышущей здоровьем, крепкой женщиной, которая питалась простой пищей, занималась регулярными упражнениями, наслаждалась должным отдыхом и была свободна от бурных страстей (что, как мы с вами знаем, не так), она могла бы быть хорошей кормилицей для своего ребенка; но, как обстоят дела, я действительно думаю, что молоко хорошей, статной коровы, которая спокойно пасется на лугу, никогда не ест рагу, не пьет ратафию, не нервничает из-за кадрили и не сидит до трех часов утра, радуясь выигрышу или огорчаясь проигрышу; я думаю, что молоко такой коровы или кормилицы, которая была бы максимально близка к ней, скорее всего, питало бы юного сквайра гораздо лучше, чем ее собственное. Если верно, что ребенок всасывает материнские страсти с ее молоком, это сильный аргумент в пользу коровы, если только вы не боитесь, что юный сквайр может стать теленком; но сколько телят и в государстве, и в церкви, которые были воспитаны на материнском молоке.

Я честно обещаю не сообщать ни одной живой душе о письме, которое вы написали мне в прошлый раз. То, что вы говорите о двух мятежных лордах, я считаю правдой; но я ничего не могу сделать в этом деле. Если мои проекты не провалятся при исполнении, я увижу вас до того, как пройдет месяц. Передайте мой поклон доктору Блэкберду. Он хороший человек, но я никогда в жизни не видела, чтобы такое преследующее лицо скрывало гуманное и нежное сердце. Я представляю (про себя), что у священников Смитфилда, которые сжигали протестантов во времена королевы Марии, были точно такие же лица, как у доктора. Если бы мы были папистами, он очень понравился бы мне в качестве моего духовника; его кажущаяся суровость создала бы нам с вами большую репутацию святости, а его доброе, снисходительное сердце было бы именно тем, что подошло бы нам в делах покаяния и духовного руководства. Прощайте, моя дорогая леди, и т. д.

ПИСЬМО LIV. АББАТУ ——. Вена, 2 января ст. ст. 1717 г.

Я действительно почти устала от жизни в Вене. Я, конечно, не враг рассеяния и суеты, тем более — развлечений и удовольствий; но я не могу долго выносить даже удовольствие, когда оно сковано формальностью и принимает вид системы. Правда, у меня здесь были некоторые очень приятные знакомства; и, что, возможно, удивит вас, я испытываю особое удовольствие от общения с моими испанскими знакомыми, графом Оропеса и генералом Пуэбла. Эти два вельможи пользуются большим расположением императора, и все же они, кажется, замышляют недоброе. Двор в Мадриде не может без боли вспоминать о территориях, которые были отрезаны от испанской монархии по Утрехтскому миру, и, кажется, с надеждой высматривает возможность вернуть их обратно. Это дело, о котором я беспокоюсь очень мало; прав двор или неправ, мне очень нравятся эти два графа, его министры. Несколько дней назад я обедала с ними обоими у графа Вурмбранда, гоф-советника и литератора, который пользуется здесь всеобщим уважением. Но первым человеком при этом дворе по уровню знаний и способностей, безусловно, является граф Шлик, верховный канцлер Богемии, чье огромное начитанность сопровождается тонким вкусом и здравым суждением; он — объявленный враг принца Евгения и горячий друг честного, горячего маршала Штаремберга. Один из самых образованных людей, которых я видела в Вене, — молодой граф Терракко, сопровождающий любезного принца Португалии. Я почти влюблена в них обоих и удивляюсь, видя такие элегантные манеры и такие свободные и благородные чувства у двух молодых людей, которые до сих пор не видели ничего, кроме своей страны. Граф — такой же католик, как и вы; он имеет большой успех у набожных красавиц здесь; его первые шаги в галантности замаскированы под сладостные напевы духовной любви, которые воспевали ранее возвышенно-сладострастный Фенелон и нежная мадам Гюйон, превратившие огонь плотской любви в божественные объекты: так граф начинает с духа, а заканчивает обычно плотью, когда ухаживает за святыми девами.

Вчера я познакомилась со знаменитым поэтом Руссо, который живет здесь под особым покровительством принца Евгения, на чьи средства он и существует. Здесь он слывет вольнодумцем и, что еще хуже в моих глазах, человеком, чье сердце не чувствует тех похвал добродетели и чести, которые он расточает в своих стихах. Мне очень нравятся его оды; они намного превосходят лирические произведения наших английских поэтов, немногие из которых добились успеха в этом роде поэзии. Я не нахожу, что здесь много ученых людей; в Вене, правда, огромное количество алхимиков; философский камень — великий объект рвения и науки; и те, у кого больше начитанности и способностей, чем у простолюдинов, перенесли свое суеверие (назову ли я это так?) или фанатизм с религии на химию; и они верят в новый вид пресуществления, который призван сделать мирян такими же богатыми, какими другой вид сделал духовенство. Эта пагубная страсть уже разорила несколько великих домов. Едва ли найдется человек достатка или моды, у которого нет алхимика на службе; и даже император, как полагают, втайне не является врагом этого безумия, хотя притворяется, что порицает его публично.

Принц Евгений был так любезен, что показал мне вчера свою библиотеку; мы застали его в сопровождении Руссо и его любимца графа Бонневаля, который является остроумным человеком и считается здесь очень смелым и предприимчивым духом. Библиотека, хотя и не очень обширная, хорошо подобрана; но поскольку принц не допускает в нее никаких изданий, кроме тех, что красивы и приятны глазу, а существует, тем не менее, множество отличных книг, которые напечатаны посредственно, этот щепетильный и франтоватый вкус создает много неприятных пробелов в этой коллекции. Книги помпезно переплетены в турецкую кожу; и два самых знаменитых переплетчика из Парижа были специально вызваны, чтобы выполнить эту работу. Бонневаль шутливо сказал мне, что есть несколько кварто об искусстве войны, которые переплетены кожей спагиев и янычар: и эта шутка, которая была действительно элегантной, вызвала улыбку удовольствия на суровом лице знаменитого воина. Принц, который является знатоком изящных искусств, показал мне с особым удовольствием знаменитую коллекцию портретов, которая ранее принадлежала Фуке и которую он приобрел за чрезмерную цену. Он пополнил ее значительным количеством новых приобретений; так что теперь у него в распоряжении такая коллекция в этом роде, какой вы едва ли найдете в десяти кабинетах Европы. Если я назову вам число, вы скажете, что я нескромно пользуюсь разрешением лгать, которое более или менее дается путешественникам снисходительностью простодушных.

Граф Тарракко только что пришел. Он единственный человек, которого я приняла сегодня утром, несмотря на мой общий приказ никого не принимать. Думаю, я вижу вашу улыбку, но я не зашла так далеко, чтобы нуждаться в отпущении грехов; хотя, поскольку человеческое сердце обманчиво, а граф очень приятен, вы можете подумать, что даже если бы мне не нужно было отпущение, я все равно была бы рада получить индульгенцию. Ничего подобного. Однако, поскольку я еретик, а вы не духовник, я не буду делать никаких заявлений на этот счет. Цель визита графа — бал; еще больше удовольствия. Я буду пресыщена. Прощайте и т. д.

ПИСЬМО LV. Г-НУ П——. 1 сентября 1717 г.

Когда я писала вам в прошлый раз, Белград был в руках турок; но в настоящий момент он сменил хозяев и находится в руках имперцев. Янычар, который за девять дней, не имея иных крыльев, кроме тех, что дал ему панический страх, прибыл в Константинополь из армии турок под Белградом, принес г-ну У—— известие о полной победе, одержанной имперцами под командованием принца Евгения над османскими войсками. Говорят, принц проявил большое мастерство и доблесть в этом деле; и я особенно рада, что голос славы и долга призвал его от... (Здесь несколько слов рукописи стерты). Через два дня после битвы город сдался. Констернация, которую вызвало это поражение здесь, невыразима; и султан, опасаясь революции из-за негодования и возмущения народа, подогреваемого определенными лидерами, начал свои меры предосторожности, по доброму обычаю этого благословенного правительства, приказав задушить нескольких лиц, которые были объектами его королевского подозрения. Он также приказал своему казначею выплатить янычарам жалованье за несколько месяцев вперед, что кажется тем менее необходимым, поскольку их поведение в этой кампании было плохим, а их распущенная свирепость, кажется, довольно хорошо укрощена всеобщим презрением. Те из них, кто возвращается разрозненными и беглыми группами в метрополию, не имеют ни духа, ни авторитета, чтобы защитить себя от оскорблений толпы; сами дети дразнят их, а народ плюет им в лицо, когда они проходят. Во время битвы они отказались оказать помощь в спасении багажа и военной казны, которые, однако, были защищены пашами и их свитой, в то время как янычары и спагии были благородно заняты разграблением собственного лагеря.

Вы видите здесь, что я даю вам очень достойный ответ на ваше любезное письмо. Вы развлекаете меня самым приятным рассказом о ваших милых связях с людьми литературы и вкуса и о восхитительных моментах, которые вы проводите в их обществе под сельской сенью; а я в ответ представляю вам варварское зрелище турок и немцев, перерезающих друг другу глотки. Но чего вы можете ожидать от такой страны, как эта, из которой бежали Музы, из которой литература кажется вечно изгнанной и в которой вы не видите в частной жизни ничего, что преследовалось бы как счастье, кроме утонченности праздного сладострастия; и где те, кто действует на публичной сцене, живут в неопределенности, подозрении и ужасе? Здесь удовольствие, которому я не враг, когда оно должным образом приправлено и хорошо составлено, безусловно, из числа ускользающих. Остроумие, элегантная беседа, легкое общение неизвестны среди турок; и все же они кажутся способными на все это, если бы гнусный дух их правительства не подавлял гений, не притуплял любопытство и не подавлял сотню страстей, которые украшают и делают жизнь приятной. Сладострастная страсть сераля — почти единственная, которая здесь удовлетворяется в полной мере; но она настолько смешана с угрюмым духом деспотизма у одной из сторон и с унынием и тревогой, которые этот дух порождает у другой, что для человека моего склада ума она не может казаться иначе, как очень смешанным видом наслаждения. Женщины здесь, правда, не так строго заперты, как многие рассказывали; они пользуются высокой степенью свободы даже в лоне рабства, и у них есть способы уклонения и маскировки, которые очень благоприятны для галантности; но, в конце концов, они все еще находятся под тревожными опасениями быть обнаруженными; а обнаружение подвергает их самой безжалостной ярости ревности, которая здесь является монстром, не способным насытиться ничем, кроме крови. Великолепие и богатство, которые царят в апартаментах модных дам здесь, кажутся одним из их главных удовольствий, наряду с их свитой из рабынь, чья музыка, танцы и наряды очень их развлекают; но в этом величии есть такой налет чопорности и скованности, который мешает мне наслаждаться им в долгосрочной перспективе, как бы я ни была ослеплена им при первом взгляде. Эта скованность и формальность манер присущи турецким дамам; ибо греческие красавицы совсем другого характера и склада; у них удовольствие предстает в более привлекательных формах; и их облик, манеры, беседа и развлечения очень далеки от отсутствия элегантности и легкости.

Я получила известие о том, что г-н Аддисон объявлен государственным секретарем, с тем меньшим удивлением, что я знаю, что этот пост ему почти предлагали раньше. В то время он отказался от него; и я действительно верю, что он поступил бы хорошо, если бы отказался от него и сейчас. Такой пост, как этот, и такая жена, как графиня, по благоразумию не кажутся подходящими для человека, страдающего астмой; и мы можем дожить до дня, когда он будет искренне рад отказаться от них обоих. Хорошо, что он отложил мысли о многотомном словаре, о котором я слышала, как вы или кто-то другой часто упоминаете. Но больше об этом предмете ни слова; я бы не сказала так много, если бы не была уверена, что это письмо дойдет в целости и нераспечатанным. Я очень жажду ступить на английскую землю, чтобы увидеть вас и г-на Конгрива, которые делают эту землю классической; и вы не откажете нашему нынешнему секретарю в части этой заслуги, какие бы причины у вас ни были быть недовольными им в других отношениях. Вы трое — самые счастливые поэты, о которых я когда-либо слышала: один — государственный секретарь, другой наслаждается досугом с достоинством на двух прибыльных должностях; а вы, хотя ваша религиозная профессия является препятствием для продвижения при дворе и лишает вас права занимать гражданские должности, нашли философский камень; поскольку, пропустив «Илиаду» через свой поэтический тигель в английскую форму, не потеряв ничего из ее первоначальной красоты, вы направили золотой поток Пактола в Туикенем. Я называю это нахождением философского камня, поскольку вы один нашли секрет, а никто другой до него не дошел. А——н и Т——л пробовали, но их эксперименты провалились; и они потеряли, если не свои деньги, то по крайней мере определенную часть своей славы в этой попытке, в то время как вы коснулись мантии божественного барда и впитали его дух. Я надеюсь, что мы скоро получим «Одиссею» из вашей счастливой руки; и я думаю, что буду с особым удовольствием следовать за путешественником Улиссом, который был наблюдателем людей и нравов, когда он путешествует в ваших гармоничных стихах. Я люблю его гораздо больше, чем горячего сына Пелея, который задирал своего генерала, плакал из-за своей любовницы и так далее. Правда, превосходство «Илиады» не зависит от его достоинств или величия; но я все же хотела бы, чтобы Гомер выбрал героя несколько менее капризного и менее фантастичного: совершенный герой химеричен и неестественен, а следовательно, бесполезен; но также верно и то, что, хотя эпический герой должен быть изображен с немощами, которые являются уделом человечества, он никогда не должен быть представлен как крайне абсурдный. Но мне не к лицу играть роль критика; поэтому я прощаюсь с вами на этот раз и прошу вас верить мне с высочайшим уважением, Ваш и т. д.

ПИСЬМО LVI. [Сноска: Поскольку это письмо является дополнением к предыдущему, которое не попало в руки редактора, оно, вероятно, по этой причине было отправлено без даты. По-видимому, оно было написано после того, как леди М. У. М. обосновалась в Италии.]

ГРАФИНЕ ——.

Суббота — Флоренция.

Я выехала из Болоньи в тот момент, когда закончила письмо, которое писала вам в прошлый понедельник, и теперь продолжу информировать вас о вещах, которые больше всего поразили меня в этой поездке. Плохие дороги — холмистые и каменистые — между Болоньей и Фьоренцуолой. Между этим последним местом и Флоренцией я отклонилась от своего пути, чтобы посетить монастырь Ла-Трапп, который имеет французское происхождение и является одним из самых суровых и аскетичных орденов, которые я встречала. В этом мрачном уединении мне было больно наблюдать ослепление людей, которые благочестиво низвели себя до гораздо худшего состояния, чем состояние зверей. Глупость, видите ли, — удел человечества, возникает ли она на цветущих путях удовольствия или на тернистых путях неверно понятого благочестия. Но из двух видов глупцов я всегда буду считать, что у веселого — самая завидная судьба; и я не могу хорошо представить себе ту духовную и экстатическую радость, которая смешана со вздохами, стонами, голодом и жаждой и другими сложными страданиями монашеской дисциплины. Это странный способ достижения счастья — возбуждать вражду между душой и телом, которые природа и провидение предназначили жить вместе в союзе и дружбе и которые мы не можем разделить, как мужа и жену, когда они случайно ссорятся. Глубокое молчание, предписанное монахам Ла-Траппа, — исключительное обстоятельство их нелюдимой и неестественной дисциплины; и если бы это предписание никогда не нарушалось, было бы излишне посещать их в ином качестве, кроме как в качестве коллекции статуй; но настоятель монастыря приостановил в нашу пользу этот строгий закон и позволил одному из немых поговорить со мной и ответить на несколько скромных вопросов. Он сказал мне, что монахи этого ордена во Франции еще более суровы, чем в Италии, так как они никогда не вкушают вина, мяса, рыбы или яиц, а живут исключительно овощами. История, которую рассказывают об основании этого ордена, примечательна и хорошо засвидетельствована, если мои сведения верны. Его основателем был французский дворянин по имени Бутийе де Рансе, человек удовольствий и галантности, которые превратились в глубочайший мрак благочестия после следующего случая. Его дела вынудили его на некоторое время отлучиться от дамы, с которой он жил в самых близких и нежных связях успешной любви. По возвращении в Париж он предложил приятно удивить ее и в то же время удовлетворить свое собственное нетерпеливое желание увидеть ее, отправившись прямо и без церемоний в ее апартаменты по черной лестнице, которую он хорошо знал. Но подумайте о зрелище, которое предстало перед ним при входе в комнату, которая так часто была сценой высочайших восторгов любви! Его любовница мертва — умерла от оспы — обезображена до неузнаваемости — отвратительная масса гниющих останков — и хирург, отделяющий голову от тела, потому что гроб был сделан слишком коротким! Он стоял на мгновение неподвижно в изумлении, наполненный ужасом, а затем удалился от мира, заперся в монастыре Ла-Трапп, где провел остаток своих дней в самом жестоком и безутешном благочестии. Давайте оставим эту печальную тему.