«Маленькие шедевры науки: Исследователи»

Я больше не видел Коттера, но переговаривался с ним и слышал, как два рюкзака, ударяясь о выступы, сползли по карнизу надо мной и опустились на мою площадку. Тогда я схватил конец лассо и уперся как мог, намереваясь, если он сорвется, выбрать слабину и помочь ему, насколько хватит сил. Пока он медленно спускался от трещины к трещине, я слышал, как его подбитые гвоздями ботинки скрежещут по граниту; вскоре они показались, болтаясь над моей головой. Я выбрал веревку, пока она не натянулась, и поспешно велел ему прыгать. Он на мгновение замешкался, а затем отпустил руки. Прежде чем он ударился о скалу, я схватил его за плечо и рывком развернул на бок, предотвратив падение в пропасть, — этот дружеский жест он воспринял совершенно хладнокровно.

Третий спуск не был трудным, как и четвертый; но когда мы спустились примерно на двести пятьдесят футов, скалы оказались настолько отполированными ледником и водой, что казалось невозможным продвинуться дальше. Справа от нас была трещина глубиной, пожалуй, в фут, расширяющаяся у поверхности до трех-четырех дюймов, которая оказалась единственной возможной лестницей. Поскольку шансы казались довольно призрачными, мы решили связать себя вместе, чтобы разделить общую участь; и с тридцатифутовым запасом веревки между нами, с рюкзаками за спиной, мы влезли в расщелину и начали спуск лицом к скале. Это приходилось делать с необычайной осторожностью, ибо опоры для ног почти не было, а пальцы досадно скользили по гладкому камню; к тому же рюкзаки и инструменты постоянно тянули назад, грозя нарушить равновесие. Но мы старались спускаться по одному и отдыхать везде, где ниши давали ногам надежную опору. Таким образом мы преодолели около восьмидесяти футов гладкой, почти вертикальной стены, достигнув вершины грубой гранитной лестницы, которая вела к снегу; здесь мы сели отдохнуть и с изумлением обнаружили, что прошло уже три часа с момента выхода с вершины.

Переведя дух полминуты, мы продолжили путь, прыгая с камня на камень, и, напрактиковавшись, стали очень ловко балансировать, прыгая вперед, не задерживаясь надолго, чтобы не потерять равновесие. Таким образом мы быстро спустились по крутым осыпям к гребню снежного поля, которое на протяжении еще семи-восьми сотен футов уходило вниз гладким, ровным склоном под очень большим углом к берегам замерзшего озера.

Не развязывая лассо, связывавшего нас, мы с криком прыгнули на снег и великолепно заскользили вниз, время от времени делая сальто и вылетая, словно пушечные ядра, почти на середину замерзшего озера; я — на спине, а Коттер — ногами вперед, в положении пловца. Лед трещал во всех направлениях. Это была лишь тонкая прозрачная пленка, сквозь которую мы видели глубину озера. Развязавшись, мы поспешили к берегу в разных направлениях, опасаясь, что наш общий вес окажется слишком большой нагрузкой для какой-либо одной точки.

С любопытством и изумлением мы осматривали каждую полку и нишу последнего спуска. Казалось совершенно невозможным, что мы могли спуститься там, и теперь вернуться назад было уже выше человеческих сил. Но что нам до того? «Довлеет дневи злоба его» — мы держали путь к той все еще далекой, хотя и постепенно приближающейся вершине; мы вышли из холодной тенистой скалы в восхитительно теплое солнце и были веселы, кричали, пели песни и вызывали отклик сотни эхо. В шести милях от нас, без серьезной опасности и больших трудностей, лежало подножие нашей величественной горы. На ее склонах мы увидели небольшую сосновую рощу, идеальное место для бивуака, и направились к ней.

После целого дня непрерывного лазания ходьба была восхитительным отдыхом, и мы двигались вперед с немалой скоростью, наши подбитые гвоздями ботинки обеспечивали твердую опору на блестящей ледниковой поверхности. Каждая борозда великой долины сама по себе была значительным каньоном, в который мы спускались, карабкаясь по изрезанным скалам и перепрыгивая с глыбы на глыбу, пока не достигли уровня сосен. Здесь, укрытые среди россыпей камней, начали появляться небольшие поля альпийских трав, бледных, но солнечных, мягких под ногами, благоухающих и украшенных цветами сказочной нежности, которые держали среди густых стеблей чашечки бирюзового и аметистового цвета, белые звезды и огненные маленькие шарики красного цвета. Маленькие, но бесчисленные озерца покоились в ледниковых бассейнах, а борозды и желоба следов того древнего дракона украшали их гладкое дно.

Одно из них, с поверхностью чистого бериллового оттенка, доставило нам столько удовольствия своей прекрасной прозрачностью, и потому, что мы лежали в ожерелье из травы вокруг него и вдыхали аромат цветов, пока уставшие мышцы расслаблялись на теплом ложе зелени, а боль в наших обремененных плечах уходила, оставляя нас в восхитительном комфорте.

После сурового величия гранита и льда, когда пики и стены все еще были перед глазами, было облегчением снова оказаться в краю жизни. Я никогда не чувствовал такого ощущения близости и симпатии к деревьям и цветам. Когда у нас не осталось оправдания для отдыха, я придумал очевидную уловку — измерить высоту этого места, поскольку несколько групп низких, широко раскидистых сосен поблизости были самыми высокими живыми деревьями. Поэтому мы лежали дольше, все меньше желая вставать, и когда решимость все же заставила нас подняться, это было мучительно похоже на пробуждение Рипа Ван Винкля в третьем акте.

Глубокие ледниковые борозды каньона, через которые пролегал наш путь, оказались большими пожирателями времени; действительно, был уже закат, когда мы достигли восточного подъема и начали пробираться вверх через редкие сосны и по грядам морены к великой вершине. Звезды уже ярко сверкали в небе, и низкая светящаяся дуга на западе почти исчезла, когда мы достигли верхних деревьев и сбросили рюкзаки, чтобы разбить лагерь. Лес рос на своего рода плато-террасе с отвесным фасадом на запад — ровная поверхность, которая тянулась на восток и назад к подножию нашей горы, чьи нижние отроги достигали мили от лагеря. В укрытии лежало огромное поваленное бревно, как и вся эта альпийская древесина, сплошная смола, которая вспыхнула, когда мы поднесли спичку, осветив всю рощу. По контрасту с темнотой снаружи мы казались находящимися в огромном многоколонном зале. Ручей поблизости дал воду для нашего благословенного чайника; оленина шипела с мягким аппетитным звуком на концах сосновых веток; бесподобные бобы стали соблазнительно хрустящими на наших жестяных тарелках. Тот ужин казался мне тогда квинтэссенцией гастрономии, и я уверен, что мы с Коттером, должно быть, сказали несколько очень хороших послеобеденных слов, хотя я давно их забыл. В кольце тепла, на упругих постелях из сосновых иголок, мы свернулись калачиком и быстро погрузились в глубокий сон.

Я проснулся однажды ночью, чтобы посмотреть на часы, и заметил, что небо затянуто тонкой пленкой перистых облаков, которым отраженный лунный свет придавал мерцающий оттенок, растянувшись от горы к горе над каньонами, наполненными непроницаемой тьмой, где отчетливо виднелись лишь смутно освещенные пики и белые снежные поля. Я закрыл глаза и крепко спал, пока Коттер не разбудил меня в половине четвертого, когда мы встали, позавтракали при свете нашего костра, который все еще ярко пылал, и, оставив рюкзаки, отправились к горе только с инструментами, флягами и обедом.

При неясном лунном свете подъем поначалу был очень трудным, ибо нам приходилось пробираться по равнине, буквально покрытой ледниковыми валунами, а бесчисленные ручьи, которые мы пересекали, были наглухо замерзшими. Однако наш марш привел нас к подножию великой горы, которая, высоко поднимаясь на востоке, закрывала собой приближающийся дневной свет и держала нас в глубокой тени. От подножия до вершины поднималась серия разбитых скал, возвышающихся над общим склоном осыпей. Слева угол казался несколько более пологим, а поверхность менее рваной; и мы надеялись, сделав большой крюк вокруг основания, легко подняться по этой более пологой поверхности. Итак, мы час пробирались по камням, достигнув наконец дна северного склона. Здесь наша работа началась всерьез. Глыбы были огромного размера и находились в состоянии неустойчивого равновесия, часто переворачиваясь, когда мы прыгали на них, что заставляло нас делать второй прыжок и приземляться там, где удастся. К нашему облегчению, мы вскоре преодолели самые большие глыбы, достигнув меньшего размера, которые послужили нам своего рода лестницей.

Наступающий дневной свет открыл нам очень длинный, сравнительно ровный снежный склон, поверхность которого была пронизана множеством выступов и гранитных голов, придавая ему вид черепичной крыши, скрепленной каменными болтами. Он тянулся в далекой перспективе к вершине, где уже славно отражалась роза восхода, разжигая в нас новый энтузиазм.

Огромные валуны были частично вкраплены в лед прямо над нами, и их постоянное таяние оставляло их дрожащими на краю падения. Не было ничего приятного в том, чтобы видеть над собой эти огромные снаряды, висящие на тонкой полоске, и знать, что, как только взойдет солнце, вы будете подвергнуты постоянной канонаде.

Восточная сторона пика, которую мы теперь могли частично видеть, была слишком крутой, чтобы думать о восхождении. Склон в сторону нашего лагеря был слишком сильно разбит на вершины и скалы, чтобы дать нам хоть какую-то надежду или отвлечь от единственного пути, прямо вперед, вверх по ледяным склонам и среди обломков гранита. Солнце взошло над нами, пока мы поднимались по нижней части этого снега, и менее чем через полчаса таяние начало освобождать огромные глыбы, которые с грохотом проносились мимо нас, собираясь и превращаясь в небольшие лавины внизу.

Мы не осмеливались подниматься один над другим, согласно нашему обычному способу, а держались примерно на одном уровне, в ста футах друг от друга, чтобы, смещая глыбы, один не обрушил их на другого.

Мы поочередно взбирались по гладким гранитным граням, цепляясь просто за трещины и выступающие кристаллы полевого шпата, а затем вырубали ступени на пугающе крутых ледяных склонах, зигзагами двигаясь вправо и влево, чтобы избежать летящих валунов. На полпути вверх по этому склону мы достигли места, где гранит поднимался совершенно гладкими утесами по обе стороны ущелья — узкий проход, или огороженный путь, ведущий к плоской вершине скалы. Мы преодолели его, вырубая ледяные ступени, только чтобы снова оказаться перед еще более высокой стеной. Лед спускался с ее фасада под слишком крутым углом, чтобы мы могли последовать за ним, но он растаял в месте соприкосновения с ней, оставив пространство шириной в три фута между льдом и скалой. Мы вошли в эту расщелину и полезли по ее дну, со стеной скалы, поднимающейся на сто футов над нами с одной стороны, и тридцатифутовой ледяной гранью с другой, сквозь которую проникал свет интенсивного кобальтово-синего цвета.

Добравшись до верхнего конца, нам снова пришлось вырубать ступени на льду и, уперевшись спинами в гранит, подняться на поверхность. Мы были теперь в опасном положении: упасть в расщелину с одной стороны означало быть зажатым насмерть между скалой и льдом; оступиться означало быть сброшенным на пятьсот футов вниз, а затем швырнутым через край пропасти. В удобном месте, которое давал мне этот клин, я остановился, чтобы провести влажные и сухие наблюдения с помощью термометра — это было абсолютным средством от страха — и насладиться видом.

Стена нашей горы резко опускалась влево, впервые открывая вид на восток. Глубоко — казалось, почти вертикально — под нами мы видели синие воды озера Оуэнс, в 10 000 футов ниже. Вершинные пики на севере были нагромождены в титаническом беспорядке, их хребты нависали над восточным склоном с ужасающей крутизной. На полках и плато внизу были разбросаны несколько замерзших озер, и во всех направлениях простирались великолепные снежные поля. Вершина была теперь не дальше пятисот футов, и мы снова двинулись вперед с воодушевляющей надеждой на успех. Но если бы Природа намеревалась обезопасить вершину от всех нападающих, она не могла бы спланировать свою оборону лучше; ибо гладкая гранитная стена, которая поднималась над снежным склоном, продолжалась, по-видимому, вокруг всего пика, и мы с большой тревогой искали, нет ли хоть одного места, где можно было бы подняться. Все было пусто, кроме одного места; совсем рядом с нами снег перекрывал расщелину и поднимался длинным острием к вершине стены — огромная ледяная колонна, замерзшая в нише утеса, — ее основание шириной около десяти футов, сужающееся до двух футов наверху. Мы поднялись к основанию этого ледяного шпиля и с величайшей осторожностью начали вырубать нашу лестницу. Материал представлял собой чрезвычайно уплотненный снег, переходящий в чистый лед по мере приближения к скале. Мы поднялись по первой половине его с относительной легкостью; после этого он был почти вертикальным и настолько тонким, что мы не осмеливались вырубать ступени достаточно глубоко, чтобы сделать их абсолютно безопасными. Был постоянный страх, что наша лестница отломится, и мы будем сброшены либо вниз по снежному склону, либо на дно расщелины. Наконец, чтобы не упасть назад, я был вынужден просунуть руку в трещину между льдом и стеной, и шпиль стал настолько узким, что я мог делать это с обеих сторон; так что подъем совершался как по дереву, вырубая лишь носки для ног и обнимая всю ледяную колонну руками. Наконец я достиг вершины и с величайшей осторожностью прополз через край, и, выкатившись на гладкую поверхность гранита, посмотрел вниз и наблюдал, как Коттер совершает свой подъем. Он поднимался уверенно, без всякого чувства нервозности, пока не добрался до узкой части льда, и здесь он остановился и посмотрел на меня с унылым лицом; но когда он перелез через уступ, широкая улыбка вернулась на его лицо, и он спросил меня, приходило ли мне в голову, что нам, со временем, придется спускаться обратно.

Теперь у нас был легкий склон к вершине, и мы поспешили вверх по камням и льду, достигнув гребня ровно в двенадцать часов. Я ударил своим молотком по самой верхней скале; мы пожали друг другу руки, и я благоговейно назвал величественный пик горой Тиндалл.

ГРАНД-КАНЬОН КОЛОРАДО

Top

Майор Джон Уэсли Пауэлл

[В 1869–1872 годах майор Джон Уэсли Пауэлл возглавлял группу, исследовавшую реку Колорадо на Западе и ее притоки. Прилагаемая глава взята из его официального отчета, опубликованного Правительственной типографией в Вашингтоне в 1875 году. Суть этого отчета, со множеством дополнительных материалов, представляющих большой интерес, содержится в книге «Каньоны Колорадо» майора Пауэлла, опубликованной издательством Flood & Vincent, Мидвилл, Пенсильвания, 1895 г., с превосходными иллюстрациями. В течение четырнадцати лет, начиная с 1880 года, майор Пауэлл был директором Геологической службы США; с 1879 года он является директором Бюро этнологии США.]

13 августа 1869 г. Мы готовы отправиться в путь вниз по Великому Неизвестному. Наши лодки, привязанные к общему колу, трутся друг о друга, подбрасываемые беспокойной рекой. Они сидят высоко и плавучи, ибо их груз легче, чем мы могли бы пожелать. У нас осталось провизии всего на месяц. Муку просеяли через сито из москитной сетки; испорченный бекон высушили, а худшую его часть проварили; несколько фунтов сушеных яблок разложили на солнце, и они снова уменьшились до своего нормального объема; сахар весь растаял и отправился своим путем вниз по реке; но у нас есть большой мешок кофе. Облегчение лодок имеет то преимущество, что они будут лучше держаться на волнах, и нам придется мало нести, когда мы будем делать волок.

Мы находимся на глубине трех четвертей мили в недрах земли, и великая река сжимается до ничтожества, когда она разбивает свои гневные волны о стены и скалы, поднимающиеся к миру наверху; это лишь крошечные ряби, а мы — лишь пигмеи, бегающие по пескам или затерянные среди валунов.

Нам предстоит пройти еще неизвестное расстояние; исследовать еще неизвестную реку. Какие там водопады, мы не знаем; какие скалы преграждают путь, мы не знаем; какие стены возвышаются над рекой, мы не знаем. Ах, ну что ж! Мы можем строить много предположений. Люди разговаривают так же весело, как и всегда; сегодня утром свободно отпускаются шутки; но для меня это веселье мрачно, а шутки кажутся жуткими.

С некоторым нетерпением, тревогой и сомнениями мы входим в каньон внизу и несемся по быстрой воде между стенами, которые поднимаются прямо от ее края. Они имеют ту же структуру, что мы заметили вчера — ярусы неровных полок внизу, а над ними крутые склоны к подножию мраморных утесов. Мы проходим шесть миль чуть более чем за полчаса и выходим в более открытую часть каньона, где высокие холмы и скалистые выступы разделяют реку и далекие стены. Прямо в начале этого открытого места река пересекает дамбу; то есть трещина в скалах, открытая в глубины внизу, была заполнена изверженными породами, и это при остывании оказалось тверже скал, через которые была проделана щель, и когда они были смыты, более твердое вулканическое вещество осталось как стена, и река прорезала в ней ворота высотой в несколько сотен футов и такой же ширины. Когда она пересекает стену, внизу есть водопад и плохой порог, заполненный валунами траппа; поэтому мы останавливаемся, чтобы сделать волок. Затем мы движемся дальше, скользя мимо холмов и выступов, с далекими стенами в поле зрения; проносясь мимо острых углов скал; останавливаясь в нескольких точках, чтобы осмотреть пороги, которые, как мы находим, можно пройти, пока не преодолеваем еще пять миль, когда причаливаем к обеду.

Затем мы спускаемся на канатах через длинный порог и начинаем снова. Стены снова смыкаются, и мы оказываемся в узком ущелье, вода снова заполняет русло и очень быстра. С большой осторожностью и постоянной бдительностью мы продолжаем путь, проходя сегодня около четырех миль, и разбиваем лагерь в пещере.

14 августа. На рассвете мы идем вниз по берегу реки, по маленькому песчаному пляжу, чтобы взглянуть на новую особенность каньона. До сих пор твердые породы давали нам плохую реку; мягкие породы — спокойную воду; и начинается серия пород, более твердых, чем все, что мы испытывали. Река входит в гранит!

Мы можем видеть лишь немногое в гранитное ущелье, но оно выглядит угрожающе.

После завтрака мы входим на волны. С самого начала это внушает трепет. Каньон уже, чем мы когда-либо видели его раньше; вода быстрее; в русле мало разбитых скал; но стены усеяны по обе стороны вершинами и скалами; и острые, угловатые контрфорсы, ощетинившиеся отполированными ветром и волнами шпилями, уходят далеко в реку.

Скальные выступы врезаются в поток, их вершины находятся чуть ниже поверхности, иногда поднимаясь на несколько футов выше; а островные выступы, островные вершины и островные башни разбивают быстрое течение потока на желоба, водовороты и омуты. Вскоре мы достигаем места, где слева впадает ручей, а чуть ниже русло забито валунами, которые были смыты этим боковым каньоном и образовали плотину, через которую падает водопад высотой тридцать или сорок футов; но на валунах мы можем найти опору для ног, и мы делаем волок.

Найдено еще три таких плотины. Через одну мы делаем волок; у двух других находим желоба, через которые можем пройти.

По мере нашего продвижения гранит поднимается все выше, пока почти тысяча футов нижней части стен не состоит из этой породы.

Около одиннадцати часов мы слышим впереди сильный рев и приближаемся к нему очень осторожно. Звук становится все громче и громче по мере нашего движения, и наконец мы оказываемся над длинным разбитым водопадом, с выступами и вершинами скал, преграждающими реку. На треть мили приходится спуск, возможно, в семьдесят пять или восемьдесят футов, и несущиеся воды разбиваются о скалы в большие волны и хлещут в безумной белой пене. Мы можем причалить чуть выше, но ни с одной стороны нет опоры, чтобы сделать волок. До вершины гранита почти тысяча футов, так что перенести наши лодки будет невозможно, хотя мы можем подняться на вершину по боковому оврагу и, пройдя милю или две, спуститься к реке. Это мы обнаруживаем при осмотре; но такой волок был бы для нас невыполним, и мы должны пройти порог или оставить реку. Колебаний нет. Мы садимся в наши лодки, отталкиваемся, и вперед, сначала по спокойной, но быстрой воде, затем мы ударяемся о стеклянную волну и взлетаем на ее гребень, снова вниз в ложбину, снова вверх на более высокую волну, и вниз и вверх на волны все выше и выше, пока не ударяемся об одну как раз в момент, когда она загибается назад, и бурун обрушивается на нашу маленькую лодку. Все же мы мчимся дальше, проносясь мимо выступающих скал, пока маленькая лодка не попадает в водоворот и не вращается несколько раз. Наконец мы снова выходим в поток, и теперь другие лодки прошли мимо нас. Открытый отсек «Эммы Дин» заполнен водой, и каждый бурун перекатывается через нас. Отброшенные от скалы, то с одной стороны, то с другой, мы попадаем в водоворот, в котором боремся несколько минут, а затем снова выходим, буруны все еще перекатываются через нас. Наша лодка неуправляема, но она не может утонуть, и мы дрейфуем вниз еще на сто ярдов, через буруны; как, мы едва знаем. Мы обнаруживаем, что другие лодки повернули в водоворот у подножия водопада и ждут, чтобы поймать нас, когда мы придем, ибо люди видели, что наша лодка залита. Они выходят, когда мы приближаемся, и втягивают нас к стене. Мы вычерпываем воду из нашей лодки, и снова в путь.

Стены теперь более мили в высоту — вертикальное расстояние, которое трудно оценить. Встаньте на южные ступени здания Казначейства в Вашингтоне и посмотрите вниз по Пенсильвания-авеню к Капитолийскому парку, и измерьте это расстояние над головой, и представьте, что скалы простираются до этой высоты, и вы поймете, что я имею в виду; или встаньте на Канал-стрит в Нью-Йорке и посмотрите вверх по Бродвею к церкви Грейс, и вы получите примерно это расстояние; или встаньте у моста на Лейк-стрит в Чикаго и посмотрите вниз к Центральному депо, и вы снова получите его.

Тысяча футов этого — вверх через гранитные скалы, затем крутые склоны и отвесные утесы поднимаются один над другим к вершине. Ущелье внизу черное и узкое, вверху красное, серое и расширяющееся, с утесами и угловатыми выступами на стенах, которые, прорезанные во многих местах боковыми каньонами, кажутся огромной пустыней скал. Вниз в эти величественные, мрачные глубины мы скользим, постоянно прислушиваясь, ибо безумные воды продолжают свой рев; постоянно наблюдая, постоянно вглядываясь вперед, ибо узкий каньон извилист, и река закрыта так, что мы можем видеть лишь на несколько сотен ярдов, и что может быть внизу, мы не знаем; но мы прислушиваемся к водопадам и следим за скалами, или останавливаемся время от времени в бухте углубления, чтобы полюбоваться гигантскими пейзажами. И всегда, по мере нашего продвижения, есть какая-то новая вершина или башня, какой-то утес или пик, какой-то далекий вид на верхнее плато, какая-то странной формы скала или какой-то глубокий, узкий боковой каньон. Затем мы подходим к другому разбитому водопаду, который кажется более трудным, чем тот, который мы прошли сегодня утром.

Справа впадает небольшой ручей, и первое падение воды происходит через валуны, которые были принесены этим боковым потоком. Мы причаливаем в его устье и останавливаемся на час или два, чтобы осмотреть водопад. Кажется возможным спуститься на канатах, по крайней мере часть пути, от точки к точке, вдоль правой стены. Поэтому мы делаем волок через первые камни и находим опору на некоторых валунах внизу. Затем мы спускаем одну из лодок до конца ее каната, когда она достигает угла выступающей скалы, за который цепляется один из людей и удерживает ее, пока я осматриваю водоворот внизу. Я думаю, мы можем пропустить другие лодки мимо нас и поймать их в водовороте. Это вскоре сделано, и люди в лодках в водовороте подтягивают нас к своей стороне. На берегу этого маленького водоворота есть около двух футов гравийного пляжа над водой. Стоя на этом пляже, некоторые из людей берут канат маленькой лодки и позволяют ей дрейфовать вниз к другому выступающему углу. Здесь есть небольшая полка, на которую забирается человек из моей лодки, и ему передается более короткий канат, и он привязывает лодку к стороне утеса. Затем спускается вторая, принося канат третьей. Когда вторая лодка привязана, два человека, стоящие на пляже выше, прыгают в последнюю лодку, которую подтягивают к нашей. Затем мы спускаем лодки на двадцать пять или тридцать ярдов, идя вдоль полки, снова причаливая их в устье бокового каньона. Чуть ниже этого есть еще одна куча валунов, через которую мы делаем еще один волок. От подножия этих скал мы можем подняться на другую полку, в сорока или пятидесяти футах над водой.

На этом пляже мы разбиваем лагерь на ночь. Мы находим несколько палок, которые застряли в скалах. Идет сильный дождь, и у нас нет укрытия, но мы разводим костер и ужинаем. Мы сидим на скалах всю ночь, завернувшись в наши пончо, пытаясь хоть немного поспать.

15 августа. Сегодня утром мы обнаруживаем, что можем спускаться на триста или четыреста ярдов, и это делается так: мы проходим вдоль стены, перебираясь с выступающей точки на точку, иногда у самой кромки воды, в других местах на пятьдесят или шестьдесят футов выше, и удерживаем лодку канатом, пока двое людей остаются на борту и не дают ей удариться о скалы, и следят, чтобы канат не зацепился за стену. За два часа мы спустили их всех, насколько это возможно, таким образом. В нескольких ярдах ниже река с большой силой ударяется о выступающую скалу, и наши лодки подтянуты в маленькую бухту выше. Мы должны теперь ухитриться выгрести отсюда и миновать точку ниже. Маленькая лодка удерживается носом косо вверх по течению. Мы прыгаем внутрь, делаем всего несколько гребков и проносимся мимо опасной скалы. Другие лодки следуют таким же образом, и порог пройден.

Нелегко описать труд такого судоходства. Мы должны не дать волнам ударить лодки о скалы. Иногда, там, где река быстра, мы должны накинуть петлю каната на скалу, чтобы ее не вырвало у нас волной; но там, где падение слишком велико или желоб слишком быстр, мы должны позволить ей прыгнуть и поймать ее внизу, иначе обратное течение затянет ее под падающую воду, и она утонет. Там, где мы хотим провести ее немного в стороне от берега, через канал между скалами, мы сначала бросаем маленькие палки плавника и наблюдаем за их курсом, чтобы увидеть, где мы должны рулить, чтобы она прошла канал в безопасности. И так мы держим, и отпускаем, и тянем, и поднимаем, и отводим, среди скал, вокруг скал и поверх скал.

И теперь мы идем дальше по этому торжественному, таинственному пути. Река очень глубока, каньон очень узок и все еще загроможден, так что нет ровного течения потока; но воды кружатся, и катятся, и кипят, и мы едва можем определить, куда можем идти. Теперь лодку несет вправо, возможно, близко к стене; снова ее выбрасывает в поток, и, возможно, затягивает на другую сторону, где, попав в водоворот, она вращается. Мы не можем ни причалить, ни идти, как нам хочется. Лодки совершенно неуправляемы; никакой порядок в их движении не может быть сохранен; то одна, то другая впереди, каждый экипаж трудится ради собственного спасения. В таком месте мы подходим к другому порогу. Две лодки проходят его поневоле. Одной удается причалить, но нет опоры, чтобы сделать волок, и ее снова выталкивают в поток. В следующую минуту большой отраженный бурун заполняет открытый отсек; она залита водой и дрейфует неуправляемой. Бурун за буруном перекатывается через нее, и один опрокидывает ее. Люди выброшены; но они цепляются за лодку, и она дрейфует некоторое расстояние рядом с нами, и мы можем поймать ее. Ее вскоре вычерпывают, и люди снова на борту; но весла потеряны, поэтому пара из «Эммы Дин» отдана. Затем на две мили мы находим спокойную воду.

Сегодня в каньоне играют облака. Иногда они скатываются вниз огромными массами, наполняя ущелье мраком; иногда они висят наверху, от стены до стены, и покрывают каньон крышей надвигающейся бури; и мы можем вглядываться на большие расстояния вверх и вниз по этому коридору каньона, с его облачной крышей наверху, его стенами из черного гранита и его рекой, яркой от блеска разбитых вод. Затем порыв ветра проносится вниз по боковому оврагу и, делая разрыв в облаках, открывает синие небеса, и вливается поток солнечного света. Затем облака уплывают вдаль и висят вокруг утесов, и пиков, и вершин, и башен, и стен, и покрывают их мантией, которая время от времени поднимается и выставляет их все в резком рельефе. Затем детские облака выползают из боковых каньонов, скользят вокруг точек и снова вползают в более отдаленные ущелья. Затем облака, расположенные слоями поперек каньона, с промежуточными видами на утесы и скалы за ними. Облака — дети небес, и когда они играют среди скал, они поднимают их в регион наверху.

Идет дождь! Быстро образуются маленькие ручейки наверху, и они вскоре вырастают в ручьи, а ручьи вырастают в речки и падают через стены бесчисленными каскадами, добавляя свою дикую музыку к реву реки. Когда дождь прекращается, ручейки, ручьи и речки пересыхают. Воды, которые падают во время дождя на эти крутые скалы, собираются сразу в реку; они вряд ли могли бы быть вылиты более внезапно, если бы какой-то огромный желоб шел от облаков к самому потоку. Когда буря разражается над каньоном, боковой овраг опасен, ибо может прийти внезапный паводок, и вливающаяся вода поднимет реку так, что скроет скалы перед вашими глазами.

Рано днем мы обнаруживаем поток, входящий с севера, чистый, красивый ручей, спускающийся через великолепный красный каньон. Мы причаливаем и разбиваем лагерь на песчаном пляже, выше его устья, под большим, раскидистым деревом с ивообразными листьями.

16 августа. Мы должны снова сушить наши пайки сегодня и делать весла.

Колорадо никогда не бывает чистым потоком, но последние три или четыре дня большую часть времени шел дождь, и паводки, которые изливаются через стены, принесли большое количество грязи, делая ее сейчас чрезвычайно мутной. Маленький приток, который мы обнаружили здесь, — это чистый, красивый ручей, или река, как ее назвали бы в этой Западной стране, где потоки не обильны. Мы назвали один поток, далеко выше, в честь великого вождя «Злых Ангелов», и, поскольку это в прекрасном контрасте с тем, мы решили назвать его «Брайт-Энджел».

Рано утром вся группа отправляется вверх, чтобы исследовать реку Брайт-Энджел, с особой целью поиска древесины, из которой можно сделать весла. Милей выше мы находим большое сосновое бревно, которое было принесено с плато, вероятно, с высоты более 6000 футов, но не многими милями назад. На своем пути оно должно было пройти через многие пороги и водопады, ибо оно несет шрамы в доказательство грубого обращения, которое оно получило. Люди катят его на салазках, и начинается работа по распиловке весел.

Этот поток берет начало далеко назад, под линией отвесных утесов, которые завершают плато, и падает более чем на 4000 футов на первых миле или двух своего курса; затем течет через глубокий, узкий каньон, пока не достигает реки.

Fig. 30.—Mu-av Cañon, a side gorge

Поздно днем я возвращаюсь и поднимаюсь по маленькому оврагу, чуть выше этого ручья, и примерно в двухстах ярдах от лагеря, и обнаруживаю руины двух или трех старых домов, которые изначально были из камня, положенного на раствор. Остались только фундаменты, но неровные блоки, из которых были построены дома, лежат разбросанными вокруг. В одной комнате я нахожу старый жернов, глубоко изношенный, как будто его много использовали. Вокруг разбросано много керамики, и видны старые тропы, которые в некоторых местах глубоко протерты в скалах.

Для нас всегда источник удивления, почему эти древние люди искали такие недоступные места для своих домов. Они были, несомненно, сельскохозяйственной расой, но здесь нет земель сколько-нибудь значительного размера, которые они могли бы возделывать. К западу от Орайби, одного из городов в «Провинции Тусаян» в Северной Аризоне, жители фактически построили маленькие террасы вдоль лица утеса, где бьет ключ, и таким образом сделали свои места для садов. Возможно, древние жители этого места делали свои сельскохозяйственные земли таким же образом. Но почему они должны искать такие места? Конечно, страна не была настолько переполнена населением, чтобы требовать использования столь бесплодного региона. Единственное решение проблемы, которое предлагается, таково: мы знаем, что в течение столетия или двух после заселения Мексики многие экспедиции были отправлены в страну, ныне входящую в Аризону и Нью-Мексико, с целью подчинения города-строителей власти испанского правительства. Многие из их деревень были разрушены, и жители бежали в регионы, в то время неизвестные; и среди людей, населяющих пуэбло, которые все еще остаются, есть предания, что каньоны были этими неизвестными землями. Может быть, эти здания были возведены в то время; верно то, что они имеют гораздо более современный вид, чем руины, разбросанные по Неваде, Юте, Колорадо, Аризоне и Нью-Мексико. У тех старых испанских завоевателей была чудовищная жадность к золоту и удивительная похоть к спасению душ. Сокровища они должны иметь, если не на земле, то, значит, на небесах; и когда им не удавалось найти языческие храмы, украшенные серебром, они умилостивляли Небеса, захватывая самих язычников. Существует еще копия записи, сделанной языческим художником, чтобы выразить его концепцию требований завоевателей. В одной части картины у нас есть озеро, и рядом стоит священник, льющий воду на голову туземца. С другой стороны, у бедного индейца веревка на горле. Линии идут от этих двух групп к центральной фигуре, человеку с бородой и в полном испанском облачении. Интерпретация картинного письма такова: «Будь крещен, как этот спасенный язычник; или будь повешен, как тот проклятый язычник». Несомненно, некоторые из этих людей предпочли третью альтернативу и, вместо того чтобы быть крещенными или повешенными, решили быть заключенными в этих стенах каньона.

17 августа. Наши пайки все еще портятся; бекон настолько сильно поврежден, что мы вынуждены выбросить его. По случайности сегодня утром потеряна сода. У нас теперь есть только заплесневелая мука, которой хватит на десять дней, немного сушеных яблок, но много кофе. Мы должны спешить, насколько это возможно. Если мы встретим трудности, как мы делали в каньоне выше, мы можем быть вынуждены отказаться от экспедиции и попытаться достичь мормонских поселений на севере. Наши надежды на то, что худшие места пройдены, но наши барометры все настолько повреждены, что бесполезны, так что мы потеряли наш расчет высоты и не знаем, какой спуск реке еще предстоит сделать.

Поток все еще дикий и быстрый, и катится через узкий канал. Мы делаем лишь медленный прогресс, часто причаливая к стене и карабкаясь вокруг какой-то точки, где можем видеть реку внизу. Хотя мы очень стремимся продвинуться, мы полны решимости идти с большой осторожностью, чтобы из-за другого несчастного случая не потерять все наши припасы. Как драгоценна стала та маленькая мука! Мы делим ее между лодками и тщательно храним, чтобы она могла быть потеряна только при потере самой лодки.

Мы проходим десять с половиной миль и разбиваем лагерь среди скал справа. У нас время от времени шел дождь весь день, и мы были насквозь промокшими и продрогшими; но между ливнями солнце светит с большой силой, и ртуть в наших термометрах стоит на 115°, так что у нас быстрые изменения от больших крайностей, которые очень неприятны. Особенно холодно под дождем сегодня ночью. Тот небольшой брезент, что у нас есть, сгнил и бесполезен; резиновые пончо, с которыми мы начали из Грин-Ривер-Сити, все были потеряны; более половины группы без шляп, и ни у одного из нас нет полного костюма одежды, и у нас нет даже одеяла на каждого. Поэтому мы собираем плавник и разводим костер; но после ужина дождь, льющий потоками, гасит его, и мы сидим всю ночь на скалах, дрожа, и более истощены ночным дискомфортом, чем дневным трудом.

18 августа. День занят волоками, и мы продвигаемся лишь на две мили в нашем путешествии. Все еще идет дождь.

Пока люди работают, делая волоки, я поднимаюсь по граниту к его вершине и ухожу далеко назад по ржаво-цветным песчаникам и зеленовато-желтым сланцам к подножию мраморной стены. Я поднимаюсь так высоко, что люди и лодки потеряны в черных глубинах внизу, а несущаяся река — это рябящий ручей; и все же каньона вверху больше, чем внизу. Вокруг меня интересные геологические записи. Книга открыта, и я могу читать, пока бегу. Вокруг меня величественные виды, ибо облака снова играют в ущельях. Но почему-то я думаю о девятидневных пайках, и плохой реке, и уроке скал, и слава сцены видна лишь наполовину.

Я пробираюсь к углу, где надеюсь получить вид на страну за ним, чтобы увидеть, если возможно, какова перспектива того, что мы скоро пройдем через это плато, или, по крайней мере, встретим какое-то геологическое изменение, которое выпустит нас из гранита; но, прибыв в точку, я могу видеть внизу только лабиринт глубоких ущелий.

19 августа. Снова дождь сегодня утром. Мы все еще в нашей гранитной тюрьме, и время до полудня занято тем, что мы делаем длинный, плохой волок.

После обеда, при прохождении порога, пионерская лодка опрокидывается волной. Мы на некотором расстоянии впереди больших лодок, река грубая и быстрая, и мы не можем причалить, но цепляемся за лодку и несемся вниз по течению через другой порог. Люди в лодках выше видят нашу беду, но они пойманы в водовороты и вращаются в омутах, и кажется долгим время, прежде чем они приходят нам на помощь. Наконец они приходят; наша лодка перевернута в правильное положение, вычерпана; весла, которые, к счастью, плыли вместе с нами, собраны, и мы идем дальше, даже не причаливая.

Вскоре после несчастного случая облака рассеиваются, и у нас снова солнечный свет.

Вскоре мы находим маленький пляж, где как раз достаточно места, чтобы причалить. Здесь мы разбиваем лагерь, но нет дров. Через реку, немного выше, мы видим плавник, застрявший в скалах. Поэтому мы привозим два лодочных груза, разводим огромный костер и раскладываем все сушиться. Это первая веселая ночь, которая у нас была за неделю; теплый, сушащий костер посреди лагеря и несколько ярких звезд в нашем кусочке небес наверху.

20 августа. Характеристики каньона меняются сегодня утром. Река шире, стены более пологие и состоят из черных сланцев, которые стоят на ребре. Эти почти вертикальные сланцы вымыты в некоторых местах — то есть более мягкие пласты вымыты между более твердыми, которые остались стоять. Таким образом образуются любопытные маленькие ниши, в которых есть тихие бухты воды, но в гораздо меньшем масштабе, чем великие бухты и контрфорсы Мраморного каньона.

Река все еще быстрая, и мы останавливаемся, чтобы спускаться на канатах несколько раз, но делаем больший прогресс, проходя десять миль. Мы разбиваем лагерь на правом берегу. Здесь, на террасе траппа, мы обнаруживаем еще одну группу руин. Там, очевидно, была целая деревня на этой скале. Снова мы находим жернова и много разбитой керамики, а наверху в маленькой естественной полке в скале, за руинами, мы находим шарообразную корзину, которая могла бы вместить, пожалуй, треть бушеля. Она сильно сломана, и, когда я пытаюсь поднять ее, она рассыпается на куски. Там много красивых кремневых осколков, как будто это был дом старого мастера стрел.

21 августа. Мы начинаем рано сегодня утром, воодушевленные перспективой хорошего дня и ободренные также хорошим пробегом, сделанным вчера. В четверти мили ниже лагеря река резко поворачивает влево, и между лагерем и этой точкой она очень быстрая, бежит вниз длинным, разбитым желобом и наваливается на подножие утеса, где поворачивает влево. Мы пытаемся грести поперек, чтобы спуститься на другой стороне, но воды быстры, и кажется невозможным для нас избежать скалы внизу; но при гребле поперек нос лодки поворачивается к дальнему берегу, так что нас сносит бортом вниз, и мы предотвращены, отраженными водами, от удара о стену. Там мы подбрасываемся несколько секунд в этих валах и проносимся мимо опасности. Ниже река снова поворачивает вправо, каньон очень узкий, и мы видим впереди лишь короткое расстояние. Вода тоже очень быстрая, и нет места для причала. Из-за этого поворота доносится безумный рев, и вниз мы несемся, с головокружительной скоростью, к началу другого порога. С обеих сторон, высоко над нашими головами, нависают гранитные стены, и острые изгибы отрезают наш вид, так что несколько минут перенесут нас в неизвестные воды. Вперед мы идем, по одному длинному извилистому желобу. Я стою на палубе, поддерживая себя ремнем, прикрепленным с обеих сторон к фальшборту, и лодка скользит быстро, где вода спокойна, или, ударяясь о волну, она прыгает и скачет, как живое существо, и у нас дикая, воодушевляющая поездка на десять миль, которую мы делаем менее чем за час. Волнение настолько велико, что мы забываем об опасности, пока не слышим рев большого водопада внизу; затем мы гребем назад и медленно несемся к его началу, и нам удается причалить чуть выше, и обнаруживаем, что должны сделать еще один волок. Этим мы заняты до некоторого времени после обеда.

Как раз здесь мы выходим из гранитной зоны!

Десять миль менее чем за полдня, а внизу — известняковые стены. К нам возвращается бодрость духа; мы забываем о штормах, мраке, затянутых облаками каньонах, черном граните и неистовой реке и с огромным воодушевлением отталкиваем лодки от берега.

Хотя гранит остался позади, река по-прежнему быстра. Мы снова огибаем мыс, поворачивая вправо, и разворачиваемся так, чтобы двигаться в обратном направлении, снова видя гранит с его узким ущельем и черными скалами; но больше нам не встречаются крупные водопады или пороги. Тем не менее мы идем осторожно и время от времени останавливаемся, чтобы осмотреть места, которые выглядят опасными. И все же сегодня после обеда мы проходим десять миль; всего за день — двадцать миль.

22 августа. Сегодня утром мы снова подходим к порогам и несколько часов заняты их прохождением, спуская лодки на канатах от камня к камню почти на полмили, а затем нам приходится совершать долгий волок. Пока люди заняты этим, я поднимаюсь по стене на северо-восток на высоту около 2500 футов, откуда открывается хороший вид на длинный участок каньона внизу. Он тянется на юго-запад. Стены, по-видимому, поднимаются очень круто на 2500 или 3000 футов, затем с обеих сторон идет пологая терраса шириной в две-три мили, а за ней снова начинаются скалы высотой 1500 или 2000 футов. От их края плато на большое расстояние уходит на север и юг. Вдалеке, внизу каньона, на правой стене я вижу группу гор, некоторые из которых, кажется, стоят прямо на краю каньона. Терраса создает впечатление узкой извилистой долины с высокими стенами по обе стороны и глубоким, темным, петляющим ущельем посередине. С этой точки невозможно определить, есть ли у нас внизу гранит, но, исходя из геологических соображений, я делаю вывод, что ниже нас ждут мраморные стены.

Вернувшись к лодкам, мы проходим еще милю и разбиваем лагерь на ночь.

Сегодня мы прошли немногим более семи миль, и часть нашей муки снова намокла в реке.

23 августа. Наш путь сегодня снова пролегает через мраморные стены. Время от времени мы на короткое расстояние проходим через выходы гранита, похожие на холмы, вклинивающиеся в известняк. В одном из таких мест нам приходится делать еще один волок, и, пользуясь задержкой, я поднимаюсь по небольшому ручью на север, всю дорогу идя вброд, иногда вынужденный погружаться в воду по шею, а в других местах — переплывать небольшие бассейны, вымытые у подножия водопадов. Вдоль русла много каскадов и родников, бьющих из скал по обе стороны. Иногда над водой растет тополь. Я подхожу к одному красивому водопаду высотой более ста пятидесяти футов и обхожу его справа по обломкам скал. Поднимаясь дальше, я обнаруживаю, что каньон сильно сужается, становясь шириной всего пятнадцать-двадцать футов; однако стены поднимаются по обе стороны на многие сотни, а может, и тысячи футов; мне трудно сказать точно.

В некоторых местах поток прорезал свое русло не вертикально сквозь скалы, а под углом, так что одна стена нависает над другой. В других местах он прорезан вертикально сверху и наклонно снизу, или наоборот, так что невозможно увидеть небо над головой. Но дальше я идти не могу. Время, которое я отвел на волок, почти истекло, и я пускаюсь обратно бегом, где нужно — вброд по ручью, где нужно — ныряя в бассейны, и нахожу людей, ожидающих меня, после чего мы отправляемся дальше по реке.

Сразу после обеда мы проходим мимо ручья справа, который впадает в Колорадо прямым водопадом высотой более ста футов, образуя красивый каскад. Выше находится слой очень твердой породы толщиной тридцать-сорок футов, а ниже — гораздо более мягкие слои. Твердые пласты сверху выступают на много ярдов над более мягкими, которые вымываются, образуя глубокую пещеру за водопадом, и поток низвергается через расщелину сверху в глубокий омут внизу. На скалах в этой пещерообразной камере растут прекрасные папоротники с нежными вайями и эмалевыми стеблями. Кончики маленьких листочков загнуты вниз, образуя спорангии. Это очень похоже на папоротник «девичий волос», но гораздо крупнее. Эта нежная листва покрывает скалы вокруг источника и придает камере необычайную красоту. Но у нас мало времени на любование, поэтому мы плывем дальше.

Сегодня после обеда мы делаем отличные успехи, подгоняемые быстрой рекой, и проскакиваем пороги, не встречая серьезных препятствий.

Стены каньона на протяжении 2500–3000 футов очень ровные, поднимаются почти перпендикулярно, но кое-где имеют узкие уступы, и иногда мы можем видеть далеко вверху широкую террасу и далекие скалы.

Сегодня ночью мы разбиваем лагерь в мраморной пещере и, подсчитав наш путь, обнаруживаем, что прошли двадцать две мили.

24 августа. Каньон сегодня шире. Стены поднимаются вертикально почти на 3000 футов. Во многих местах река течет под скалой, образуя большие изгибы в форме полукуполов.

Хотя река быстра, мы не встречаем серьезных препятствий и проходим двадцать миль. Удивительно, как сильно мы стремимся подсчитать наш путь каждый раз, когда останавливаемся, теперь, когда наш рацион ограничен обилием кофе, очень небольшим количеством испорченной муки и малым количеством сушеных яблок. Это превратилось в гонку за обедом. Тем не менее мы делаем такие успехи, что все в хорошем настроении, и ни минуты светлого времени не пропадает даром.

25 августа. Сегодня утром мы проходим двенадцать миль и добираемся до лавовых памятников, стоящих в реке; в основном это невысокие скалы, но некоторые из них представляют собой столбы высотой более ста футов. Продвигаясь дальше на три-четыре мили, мы замечаем, что их количество увеличивается. По обе стороны видны огромные количества остывшей лавы и множество шлаковых конусов; затем мы подходим к крутому водопаду. Прямо над водопадом, на правой стене, на самом краю каньона стоит шлаковый конус, или потухший вулкан, с четко выраженным кратером. Несомненно, это тот самый, который мы видели два или три дня назад. Из этого вулкана в реку изливались огромные потоки лавы, и поток расплавленной породы прошел вверх по каньону на три-четыре мили, а вниз — неизвестно насколько. Как раз там, где он переливался через стену каньона, и находится водопад. Вся северная сторона, насколько мы можем видеть, покрыта черным базальтом, а высоко на противоположной стене видны пятна того же материала, лежащие на уступах и заполняющие старые ниши и пещеры, придавая стене пятнистый вид.

Скалы расколоты надвое вдоль линии, которая здесь пересекает реку, и пласты, которые мы видели спускающимися по каньону последние тридцать миль, опустились на восемьсот футов на нижней стороне линии, образуя то, что геологи называют сбросом. Вулканический конус стоит прямо над образовавшейся таким образом трещиной. На противоположной стороне реки из этой трещины бьют огромные источники, на сто или двести футов выше уровня реки, извергая поток, по объему вполне равный Малой Колорадо.

Этот поток, по-видимому, насыщен карбонатом кальция, и вода, испаряясь, оставляет налет на скалах; этот процесс продолжается уже долгое время, так как заметны обширные отложения, в которых есть бассейны с бурлящими источниками. Вода соленая.

Нам приходится делать здесь волок, который завершается примерно за три часа, и мы отправляемся дальше.

Мы плывем без затруднений, и я могу наблюдать удивительные явления, связанные с этим потоком лавы. Каньон, несомненно, был заполнен на высоту двенадцать или пятнадцать сотен футов, возможно, не одним потоком. Это должно было перегородить воду; и при прорезании этого огромного лавового пласта образовалось новое русло, иногда с одной стороны, иногда с другой. Остывшая лава, будучи более твердой по текстуре, чем породы, из которых сложены стены, в некоторых местах сохранилась; в других местах было прорезано узкое русло, оставив линию базальта по обе стороны. Возможно, лава быстрее остывала по бокам у стен, а центр вытекал; но об этом мы можем только строить догадки. Есть и другие места, где почти вся лава исчезла, видны лишь ее пятна там, где она зацепилась за стены. Плывя вниз, мы видим, что она затекала в боковые каньоны. В некоторых местах этот базальт имеет тонкую столбчатую структуру, часто в виде концентрических призм, и массы этих концентрических колонн срослись. В некоторых местах, где происходило излияние, каньон, вероятно, был примерно такой же глубины, как сейчас, ибо мы видим, где базальт выливался на пески, и, что кажется мне любопытным, пески не расплавились и не подверглись метаморфизму в сколько-нибудь заметной степени. Местами русло реки состоит из песчаника или известняка, в других — из лавы, что показывает, что там, где появляются песчаники и известняки, все было вымыто снова; но там, где русло из лавы, кое-что еще осталось.

Какое столкновение воды и огня должно было здесь происходить! Только представьте себе реку расплавленной породы, стекающую в реку талого снега. Какое бурление и кипение вод; какие облака пара поднимались к небесам!

Тридцать пять миль за сегодня. Ура!

26 августа. Стены каньона по мере нашего продвижения неуклонно становятся выше. Они по-прежнему крутые и почти вертикальные до самой террасы. Мы все еще видим следы извержения, обнаруженного вчера, но толщина базальта по мере нашего движения вниз по течению уменьшается; однако в некоторых местах он был усилен потоками, пришедшими из вулканов, стоящих на террасе выше, но которых мы не видим с реки внизу.

С тех пор как мы покинули Малую Колорадо, мы не видели никаких признаков того, что племя индейцев, населяющих плато по обе стороны, когда-либо спускается к реке; но сегодня около одиннадцати часов мы обнаруживаем индейский сад у подножия стены справа, как раз там, где небольшой ручей с узкой поймой спускается через боковой каньон. Вдоль долины индейцы посадили кукурузу, используя для орошения воду, которая бьет ключами у подножия утеса. Кукуруза выглядит неплохо, но еще не созрела настолько, чтобы дать нам початки для жарки; зато есть несколько хороших зеленых тыкв. Мы берем десяток-другой на борт наших лодок и поспешно уходим, не желая быть пойманными за воровство, но оправдывая себя острой нуждой. Мы отплываем на небольшое расстояние туда, где, как мы уверены, индейцы не смогут нас преследовать; и какой же мы варим котел тыквенного соуса! Правда, у нас нет соли, чтобы приправить его, но это отличное дополнение к нашему пресному хлебу и кофе. Никогда еще фрукты не были такими сладкими, как эти украденные тыквы. После обеда мы снова отправляемся в путь, делая отличные успехи, встречая много порогов, но ни один из них не настолько плох, чтобы мы не могли пройти их безопасно, и когда мы останавливаемся в сумерках и подводим итоги, то обнаруживаем, что снова прошли тридцать пять миль.

Какой у нас ужин: пресный хлеб, соус из зеленых тыкв и крепкий кофе. Несколько дней мы были на половинном пайке, но теперь у нас нет недостатка в жареной тыкве.

Еще несколько таких дней, и мы выберемся из тюрьмы.

27 августа. Сегодня утром река принимает более южное направление. Падение пластов направлено на север, и мы быстро входим в более низкие формации. Если наш курс не изменится, мы очень скоро снова попадем в гранит. Это вызывает у нас беспокойство. Время от времени река поворачивает на запад, и это вселяет надежды, которые вскоре разрушаются очередным поворотом на юг. Около девяти часов мы подходим к грозной скале. С немалым трепетом мы видим, как река входит в эти черные твердые стены. У самого входа нам приходится делать волок; затем мы вынуждены спускать лодки на канатах мимо нескольких неприятных скал. Затем мы проходим еще милю или две, и видны пороги внизу.

Около одиннадцати часов мы подходим к месту, которое кажется гораздо хуже любого из тех, что мы встречали на всем пути. Слева впадает небольшой ручей. Мы сначала причаливаем справа и карабкаемся по гранитным вершинам милю или две, но не видим способа спустить лодки, а пройти их было бы верной гибелью. После обеда мы переправляемся, чтобы осмотреть все слева. Высоко над рекой мы можем идти по вершине гранита, который обрывается у края и усеян утесами и вершинами, так что рассмотреть реку оттуда очень трудно. В своем стремлении добраться до точки, откуда я смогу увидеть ревущий водопад внизу, я захожу слишком далеко по стене и не могу ни продвинуться вперед, ни отступить. Я стою, поставив одну ногу на небольшой выступающий камень, и держусь рукой за небольшую расщелину. Поняв, что я застрял здесь, подвешенный в четырехстах футах над рекой, в которую упаду, если нога соскользнет, я зову на помощь. Люди приходят и бросают мне веревку, но я не могу отпустить скалу достаточно надолго, чтобы ухватиться за нее. Тогда они приносят два или три самых больших весла. Все это требует времени, которое кажется мне очень ценным; но наконец они прибывают. Лопасть одного из весел втискивают в небольшую расщелину в скале за мной таким образом, что они могут прижать меня к стене. Затем другое весло закрепляют так, что я могу встать на него, и таким образом меня вызволяют.

Еще час уходит на осмотр реки с этой стороны, но хорошего обзора получить не удается, поэтому мы возвращаемся на сторону, которую осматривали первой, и проводим остаток дня, карабкаясь среди утесов и вершин и снова внимательно изучая реку. Мы обнаруживаем, что боковые потоки нанесли в реку валуны, образовав плотину, через которую вода низвергается разбитым водопадом высотой восемнадцать или двадцать футов; затем идет порог, усеянный камнями, на протяжении двух-трех сотен ярдов, в то время как с другой стороны выступы стены вдаются в реку. Затем ниже идет второй водопад; насколько большой, мы не знаем. Затем следует порог, заполненный огромными камнями, на протяжении одной-двух сотен ярдов. В его нижней части от правой стены огромный камень выступает почти до середины реки. У него наклонная поверхность, направленная вверх по течению, и вода, спускающаяся со всей энергией, набранной на водопадах и порогах выше, вздымается по этой наклонной плоскости на много футов и переваливается влево. Я решаю, что можно спуститься через первый водопад, затем пройти рядом с правым утесом до точки чуть выше второго, где мы сможем вытянуть лодки в небольшой желоб, и, благополучно пройдя его, мы должны изо всех сил грести поперек потока, чтобы избежать большого камня внизу. Вернувшись к лодке, я объявляю людям, что мы пройдем это место утром. Затем мы переправляемся через реку и спускаемся в лагерь на ночлег на скалах в устье небольшого бокового каньона.