«Письма мисс Иден»

Э. И.

[Джон Уилсон Крокер в письме лорду Хартфорду дал следующий отчет о завтраке в Бойл-Фарм.

«Великим «Пиром» года был праздник в Бойл-Фарм в прошлую субботу. Я мог бы заполнить три письма, чтобы дать вам хоть какой-то отчет об этом развлечении и обо всех дерзостях, которые предшествовали ему и сопровождали его. Он был исключительным до последней степени; основатели праздника, Алванли, Честерфилд, Каслри, Г. де Роос и Роберт Гросвенор, баллотировались, говорят, по каждому имени, предложенному для приглашения. Остряки говорят, что лорд и леди Гросвенор получили четыре черных шара; на что Роберт Гросвенор сказал, что действительно он не может быть частью этого, если не пригласит папу и маму. После этого ему было разрешено пригласить их, но с обязательством, что они не придут. Люди, которые были достаточно жалкими, чтобы просить приглашения, были хорошо обслужены в ответах, которые они обычно получали; мужчин отвергали, потому что они были старыми или вульгарными, а дам — потому что они были уродливыми.

Было действительно забавно слышать в Опере причины, которые исключенные дамы давали для того, чтобы их видели в таком немодном месте, как Опера в тот вечер. Я не буду заставлять вас таращиться на все басни, которые сообщаются: дороги, политые одеколоном, 500 пар белых атласных туфель из Парижа, чтобы противостоять сырости зеленого дерна. Больше галлонов римского пунша, чем могли бы вместить большие пивоваренные чаны Мьюкса. Фейерверки заказаны в этом масштабе. Человека из Воксхолла спросили, каков максимальный расход, на который он может пойти, а затем приказали удвоить его. И поэтому мне вряд ли нужно добавлять, что я не был приглашен, но это действительно, и без преувеличения, был самый великолепный праздник. Алекс. Бэринг оценил расходы в 15 000 фунтов стерлингов; но никто другой, о ком я слышал, не называет сумму выше 3000 или 3500 фунтов стерлингов»]

Эмили Иден — мисс Вильерс.

Бигодс, Эссекс, среда, июль 1827 г.

Моя дорогая Тереза, если вы все еще в городе, на что я надеюсь и рассчитываю, загляните в пятницу поздно вечером на Гросвенор-стрит (после визита к тетушке), и вы удостоитесь счастья застать меня, а возможно, и забрать с собой домой к обеду.

Джордж пишет мне сегодня, что нет ничего глупее, чем мое отсутствие в Лондоне (чего я не могу понять, ведь, по его же словам, это пустыня), и что он считает совершенно невозможным строить летние планы, не увидевшись со мной; если я не могу приехать одна, он должен приехать и забрать меня. К тому же Мэри говорит, что сойдет с ума, если я не буду здесь к 1 августа. Чтобы избавить их обоих от дальнейших хлопот, я приеду в пятницу на несколько дней, выслушаю, что скажет Джордж, увижусь с вами, попрощаюсь с Копли, закончу домашние счета, получу свое пособие, оплачу счета, запру чай и сахар, переберу домашнее белье, схожу в театр, навещу леди Грэнтем, а затем вернусь, чтобы остаться — если Джордж даст мне достаточно времени — до родов Мэри. Она настаивает, чтобы я была с ней (я имею в виду, в доме), и, конечно, я бы и сама предпочла быть с ней, если ей так хочется; но если бы в то же время какой-нибудь столь же близкий родственник потребовал моего присутствия на эшафоте в Ньюгейте, я бы предпочла это занятие. Короче и приятнее, полагаю. Я так возмущена нашими глупыми законами, которые не смогли повесить, даже не смогли наказать Уильяма Шина, который отрезал голову своему ребенку. Похоже, мы все можем убить любого ребенка, лишь бы назвать его чужим именем; а поскольку кормление грудью Мэри не подходит, я подумываю назвать ее ребенка Питером Симкинсом и отрезать ему голову, как только он родится. Но должна сказать, что наши законы никогда не приносят пользы, когда нужно наказать за настоящее преступление.

Интересно, вы все еще в городе? Надеюсь, что да. Если Джордж не назначит мне встречу на пятницу, я могла бы пообедать с вами, возможно, в субботу. Джордж говорит, что дает в тот день большой прием у себя дома, и, поскольку он не знал, что я буду дома, я, вероятно, буду лишней, хотя он и не уточняет, пригласил ли он профессоров Лондонского университета, смотрителей диких зверей или всех своих любовниц, с вашего позволения. Но я бы хотела пообедать с вами. Не знаю, что вызвало у Джорджа этот внезапный приступ нерешительности насчет лета. Он придумал такой хороший план: мы с ним отвезем Фанни в Ноусли, оставим ее там, переправимся в Ирландию, совершим там небольшое путешествие, увидимся с Памелой, вернемся через Стэкпол, увидимся с Элизабет, а затем отправимся в Норман-Корт и Грейндж на охоту. Это была милая идея, но он, естественно, большой душка. Однако мне это кажется довольно дорогостоящей поездкой, поэтому я не настаиваю, и если он передумал, я поддержу его более экономные мысли. Если нет, я буду очень рада.

Сестра предложила нам Истком и пользование всеми ее слугами на лето, если нам это нужно. Так что до свидания. Ваша самая любящая

Э. И.

Эмили Иден — мисс Вильерс.

BIGODS,

Saturday, August 11, 1827.

Моя дорогая Тереза, я не считаю эту мешанину из ваших слов и слов миссис Вильерс достойным ответом на мое письмо. Вы не сказали ровным счетом ничего, а она остановилась как раз тогда, когда собиралась перейти к сути. Но я должна кому-нибудь написать сегодня, иначе умру от избытка изумления и негодования. Я взорвусь, я сорвусь, я сломаюсь, я закиплю — и все из-за лорда Годрича; а ведь прошло двенадцать часов с тех пор, как я получила письмо Джорджа, и я не смею написать ему, боясь, что буду совершенно не согласна с его взглядами на этот предмет. Он излагает только факты (хитрый пес!), а не свое мнение; но только подумать: лорд Годрич — премьер-министр, а лорд Лансдаун у него в подчинении! А если он премьер-министр, то кто тогда Сара? Королева Англии, как минимум. Я все еще думаю, что эта затея провалится, когда дойдет до деталей, но сама мысль так странна. Даже в начале сессии Робина считали крайне самонадеянным, когда он стремился стать лидером в Палате лордов, а в конце ее, как мне казалось, ни у кого не было сомнений в его полной бездарности. И все же он должен стать премьер-министром! Все бедные маленькие дети, которые будут читать историю через 100 лет, дойдут до администрации Годрича, и, поскольку они никогда не обедали на Даунинг-стрит и не жили в Ноктоне, они не будут иметь ни малейшего представления о том, какое он ничтожество.

Слава богу, меня никогда не обманывала история. Но наш бедный король! Я жалела его всю неделю, а теперь жалею еще больше, потому что, кладя свою старую голову на подушку, он должен чувствовать, что пережил таланты Англии — что, по сути, у него нет ни одного достойного подданного. Как бы ни были ненавистны эти тори, клянусь, думаю, для иностранных держав выглядело бы лучше, если бы они снова представили мистера Пиля и герцога Веллингтона. Интересно, знает ли король что-нибудь о Саре и о том, какой Робин жалкий негодяй? Но это так похоже на ее удачу! У нее всю жизнь было все, что она хотела, даже ребенок. Не то чтобы ее роды теперь снова отложены до середины ноября по предписанию, а тем временем она никого не видит.

Леди Кэмпбелл — мисс Иден.

LIMERICK,

August 28, 1827.

Рада ли я видеть тебя, моя Эмми? Думаю, я буду очень рада... Последние четыре месяца своей жизни я не пожелала бы и собаке врага, но сейчас мне лучше, и я могу немного двигаться. Эмили, видеть тебя здесь будет таким огромным удовольствием, особенно если я смогу поселить тебя в доме. Единственное, чего я боюсь, — что вам с лордом Оклендом будет некомфортно. Столько детей, не очень хороший повар, переменчивый климат и гвардеец, который не умеет ждать и с которым я не смею говорить, так как мои замечания его сильно волнуют. Я буквально слышу, как он потеет у меня за спиной.

Я не буду докучать вам своими размышлениями о смерти мистера Каннинга, так как они, вероятно, не будут очень свежими, но скажите мне, почему я была опечалена? Бедная леди де Рос, у которой довольно обширная система того, что я называю индивидуальной политикой, надеялась увидеть возвращение лорда Батерста и лорда Мелвилла на места, откуда они пришли. Эти двое — самая что ни на есть бахрома от изношенного края. Всякая мысль о том, чтобы тащить нас в Ливерпуль, отпала, и я скорее думаю, что у нас будет выбор поехать в Дублин, но я не хочу переезжать до весны во всяком случае...

Я не знаю здесь никого, кто бы мне нравился или кого я хотела бы увидеть снова, кроме мисс Оусли, но она уехала в Дублин; так что представьте, каким удовольствием будет увидеть вас, не говоря уже о нашей изначальной дружбе.

Эмили Иден — мисс Вильерс.

LONDON,

Saturday, September 1, 1827.

Моя дорогая Тереза, я должна была написать раньше, но была такой вялой и больной. Роды Мэри были самым очаровательным развлечением в мире. Полагаю, это один из тех пунктов, о которых мы спорили со всей той излишней настойчивостью, которую нам придавало наше полное невежество, и на этот раз, думаю, вы были правы. Это не то ужасное дело, каким я его себе представляла. Она болела очень недолго, у нее не было сиделки (потому что та не поторопилась приехать так же сильно, как ребенок), она оправилась без осложнений, и в среду я оставила ее кормящей Мэри-вторую к великому удовлетворению ее самой и ребенка.

Джордж, как всегда, был сама любезность — готов был бросить всю свою охоту и поехать со мной к морю или даже в море, что помогало мне, когда я раньше чахла; а сегодня 1 сентября, и он сидит здесь со мной, ухаживает и балует меня, а куропатки летают по всему свету, и он на них не охотится. Думаю, я смогу поехать в среду, а в худшем случае мы всегда можем вернуться, и я не буду чувствовать себя такой виноватой перед ним и Фанни.

Как обычно, в Лондоне полно народу, и вчера у меня было столько же посетителей, сколько в середине июня. Леди Лансдаун была здесь большую часть утра, миссис Дж. Лэмб, мистер Фостер, мистер Ч. Гревилл, который услышал, что я больна, и пришел спросить, не может ли его карета возить меня на прогулки каждый день в любое время. Нет ничего лучше этих порочных кутил в душе; они такие добродушные! Но что тронуло меня вчера, так это приход бедной леди Грэнтем, которая провела здесь час и была так же заинтересована моими глупыми недугами, как если бы у нее дома не умирал ее любимый ребенок. Амабель была больна настолько, насколько это возможно, в четверг, но вчера ей стало немного лучше. Я никогда не видела более трогательного зрелища, чем леди Грэнтем, я ни о чем другом не могла думать с тех пор. Она так спокойна и тиха и так совершенно несчастна; вчера она выглядела как статуя, в ее лице была такая неподвижность, а в облике — такая бледная белизна, даже губы казались совсем белыми и застывшими; у нее все еще есть слабая надежда, но, кажется, она старается как можно больше подготовить Амабель к ее великим переменам, а себя — к расставанию с ней. Что бы человек отдал, чтобы спасти этого ребенка для нее!

Сара, вы будете рады услышать, ведет себя с самой совершенной последовательностью. Три дня назад ей показалось, что она рожает, и она приказала убрать всех рабочих со стройки на Даунинг-стрит — как будто они все не могли рожать одновременно. Если это правда (а конечно, это так, как говорит Шекспир), что фантастические выходки людей, облеченных кратковременной властью (а власть Годрича, похоже, будет достаточно кратковременной), заставляют ангелов плакать, то какое же плачевное время пережили ангелы в последнее время с Сарой! Они, должно быть, выплакали все глаза. Она приняла новую форму тирании по отношению к сестре: не позволила ей быть в Исткоме, а заставляет оставаться на Даунинг-стрит, а потом не хочет ее видеть, но требует, чтобы она никогда не покидала дом...

Я не могу рассказать вам истории о его [лорда Годрича] нелепости, которые те, кто не знает его досконально, могли бы принять за нечестную игру; но на это он не способен. Мне кажется, не было человека несчастнее — он так измучен, что не может есть. Сестра сказала, что едва узнала бы его дома. В обществе он болтает без умолку. Ваша самая любящая

Э. И.

Эмили Иден — мисс Вильерс.

Сентябрь 1827 г.

Вчера я была в Найтсбридже и надеюсь, что страдания бедной Мэбби не продлятся теперь более двух-трех дней. Энн сказала, что перемена даже за последние двенадцать часов была поразительной; она выглядела как другой ребенок, такая осунувшаяся и мертвенно-бледная. Она была совершенно спокойна и, казалось, угасала очень тихо, если не считать того ужасного кашля. Ее голос был уже не слышен. Все подробности поведения леди Грэнтем прекрасны. Я никогда не любила ее так сильно, как сейчас, а обожание, которое питают к ней Энн и Мэри, превосходит все, что я когда-либо видела; удивительно также, что они постоянно твердят о том, что они ничто для нее по сравнению с Амабель. Что с ней будет, когда все закончится? Это полностью изменит весь ее уклад жизни. Энн и Мэри, кажется, с нетерпением ждут всего, что можно будет устроить после того, как все закончится, чтобы облегчить страдания матери; они замечательные девушки. Лорд Грэнтем был здесь три дня назад. К сожалению, я была нездорова в тот день и не могла его видеть. Говорят, он проводит почти весь день в слезах.

Я всегда забываю сказать вам, что Сара прислала сказать, что если я хочу остановиться в ее доме в Найтсбридже, вместо Лондона, который мне не подходит, я вполне могу это сделать. У меня было большое желание поехать, просто чтобы немного порыться в ваших вещах. Они сейчас очень любезны. Лорд Годрич каждый день присылает мне дичь, а я в ответ пишу ему шутливые записки. Ваша самая любящая,

Э. И.

Эмили Иден — мисс Вильерс.

DUBLIN,

Monday, September 17, 1827.

Моя дорогая Тереза, я сонная, как лошадь, или что там еще является правильным сравнением, но времени так мало, что вы должны принимать меня такой, какая я есть. Мы уже в Дублине, мисс Вильерс. Высадились вчера утром в десять; отплыли в шесть накануне вечером; каюта была в нашем распоряжении; попутный ветер; молчаливый капитан; никаких блох; море гладкое, как стекло; а я больна, как собака.

Для этого не было ни малейшего оправдания, но я ничего не могла с собой поделать. Первые три часа я держалась прекрасно, а потом Джордж заставил меня пойти посмотреть на прекрасную каюту и попробовать отличный кофе; и, конечно, качка прекрасной каюты не поладила с отличным кофе — и мне пришел конец. Мы все легли спать, но это мало помогло, так как в другой части судна было более сотни ирландских косарей, и по странному стечению обстоятельств все они были музыкальны и все сто пели всю ночь. Однако Джордж рано утром снова вытащил меня на палубу, и тогда мне стало лучше; было прекрасное утро, а Дублинский залив (как вы, вероятно, слышали) — прекрасное зрелище, и в целом я никогда не совершала путешествия с меньшими страданиями.

Мы остановились в очень комфортабельном отеле, хозяин которого известен страстью к старинному серебру, и все, к чему мы прикасаемся, — серебряное, такие красивые чеканные изделия. Но это даже утомительно, все такое тяжелое и металлическое. Джордж говорит, что никогда не был так сыт по горло серебром со времен своего раннего чтения о Перу; но это странный и дорогой вкус для владельца отеля, и он предавался ему много лет.

Вчера Джордж обедал у мистера Лэмба и, кажется, встретил очень забавную ирландскую компанию. Я прислала свои извинения и легла спать, так как не думаю, что мое здоровье позволяет совмещать осмотр достопримечательностей и общество, а первое мне нравится больше. У нас был такой приятный день сегодня. Рано утром отправились навестить мистера Лэмба и осмотреть Феникс-парк, а затем вниз к Вудлендсу, красивой вилле со знаменитым ущельем и т. д., потом к водопаду Лиффи, который был очень хорош, и я просидела там два часа, рисуя его, пока Джордж бродил вокруг и читал, а в конце концов нашел такого забавного ирландца, чтобы поговорить с нами, так похожего на старого Тэди или любого другого персонажа мисс Эджуорт. Я не могу удержаться от смеха все время, пока они говорят (просто от вида и выговора, а не от того, что они говорят). Потом мы зашли в коттедж за яйцами и беконом и вернулись в Дублин другой дорогой.

Завтра мы обедаем у мистера Лэмба, а на следующий день отправляемся в трехдневный тур по графству Уиклоу и т. д.; вернемся сюда на ночь, а потом поедем к Памеле. Я так всем этим наслаждаюсь. Боюсь, после того как мы закончим с Памелой и погрузимся в гостеприимство леди Гленголл, лорда Кингстона и других, которые все кажутся ужасно хорошо расположенными к нам, мне это будет нравиться меньше...

Я никогда не видела такой нации, живущей в джантинг-карах. Средние слои, кажется, живут в этих экипажах, а простой народ проводит свои дни, по-видимому, сидя и куря у дверей своих хижин, дети почти без одежды, которую носит приличный дикарь. Какие группы мы видели сегодня! Я чувствую себя гораздо больше в чужой стране, чем в Кале, и от этой иллюзии меня спасает только насвистывание «Cherry-Ripe», которое постоянно повторяют все маленькие голые лаццарони.

Ноусли был полон людей, нас обычно было тридцать четыре за завтраком, и, полагаю, больше за обедом, но леди Дерби не позволяла мне обедать внизу больше одного раза. Нам стоило огромного труда уехать, и она любезно пригласила меня, если мне станет хуже, вернуться и достойно умереть в Ноусли. Бедная Фанни была ужасно подавлена, когда мы уезжали, из-за того, что ее оставили; но я не сомневаюсь, что к этому времени она счастлива, как никто другой. Там будет бал-маскарад, музыкальный фестиваль и всякие другие вещи, и нельзя отрицать, что наша подруга леди Дерби — очень приятный человек.

Прилагаю письмо, которое я получила сегодня от сестры, не потому, что вы не слышали обо всем, что касается бедной дорогой Амабель, но оно содержит злодеяние Сары по поводу похорон, едва ли правдоподобное, если вспомнить лорда Годрича в это же время год назад. Мои четыре пишущие сестры находятся в разных частях Англии и все ждут писем, тем более что я путешествую и у меня меньше времени писать. Ваша самая любящая

Э. И.

Эмили Иден — леди Кэмпбелл.

BESSBOROUGH,

Tuesday, October 30, 1827.

Моя дорогая Пэм, мы действительно отплываем сегодня вечером, и, возможно, в конечном итоге это будет экономно; ибо я была очень больна последние три дня, слушая, как воет ветер, и разговоры о пакетботе. Но это как расставаться с вами снова. Вы знаете, что мы никогда больше не увидимся, я знаю, что мы не увидимся — я стала совершенно отчаянной по этому поводу, и, поскольку я не могу добраться до вас и не могу без вас обойтись, я в некотором замешательстве относительно того, что из этого выйдет. Я должна продолжить нить своего повествования там, где мы остановились.

Я была так ужасно подавлена после вашего отъезда, просидела час в своей комнате, что, поскольку та горничная в переднике забыла ее убрать, является, полагаю, самым сильным доказательством дружбы, которое я могла дать. Потом день прояснился, и моя головная боль прошла, и леди Гленголл отвезла меня посмотреть школу плетения. Я очень расстроена, что вы этого не видели; это такое приятное зрелище, к тому же любопытное. Пока мы были там, к леди Гленголл подошел полицейский: «Миледи, куда нам положить Коннелла?» «Кто такой Коннелл?» «Ну, покойник, миледи. Куда нам положить его, чтобы было удобно коронеру?» Так что она отправилась делать бедного Коннелла удобным, а я — рисовать замок, и пока я была там, процессия Коннелла прошла по мосту. Такой вой!

Лорд Артур Хилл и мистер Карнеги обедали там в тот день. На следующий день мы пошли на смотр, после различных возражений со стороны ее светлости; но я думаю, что она наконец решилась помириться с полком, и в доказательство этого Карнеги и Форд снова украсили своим присутствием праздничный стол в Кэере. Вид всех этих серых лошадей и красных мундиров в полном галопе, и тот прекрасный оркестр, который играл для нас потом, усилил мой военный пыл до совершенного героизма. Сэр Чарльз был более «сэр-чарльзистым», чем когда-либо! Я полностью согласна со старым лордом Донохмором, который является жемчужиной человека, своего рода благодетельным палачом, и который заметил, когда мы сказали ему, что сэр Чарльз не сможет приехать в Ноклофти до следующего дня: «Ну что ж, тогда вам придется обойтись без дурака один день — э?» Заставьте лорда Артура показать вам лорда Донохмора — я имею в виду, изобразить его. Прежде чем мы отправились в Ноклофти в среду, леди Гленголл отвезла меня в Ардфинан, и там мы обсуждали Брука и его намерения, и она заявляет, что он отчаянно влюблен в мисс Актон и только делает вид, что хандрит в Кэере. Подумать только — быть домом для хандры Брука!

Вы не знаете меня, Пэм, вы не цените меня. Леди Гленголл знает меня лучше — она, в конце концов, друг моего сердца. Никогда меня так не хвалили при жизни, как в тот день. Я могу получить «Ричарда» только по одной просьбе. На самом деле не хватает только его согласия и моего — сущие пустяки. Я замечаю, что те дамы, которые были склонны к флирту, никогда не верят, что любая женщина моложе 60 лет может обойтись без какого-то интереса такого рода; и я не могу отделаться от мысли, что в Кэере меня подозревают в помолвке с лордом Генри Тинном. Именно намеки Брука привели меня к этому подозрению, и кое-что из того, что сказала леди Гленголл, могло означать это. Однако я не знаю. Только если вы услышите, что меня обвиняют в этом преступлении — а она намерена часто видеться с вами, — не будете ли вы так любезны упомянуть, что я не помолвлена и не испытываю влечения к бедному дорогому лорду Генри или любому другому человеку? Я не возражаю, если они так говорят, если их это забавляет, но только Брук не должен трубить повсюду, воображая, что я тоскую или должна тосковать по дорогому лорду Генри, который является отличным ребенком, и если бы он попался мне на пути, я думаю, его образование могло бы быть закончено как раз к тому времени, когда ваша Пэм начала бы выходить в свет, но тем временем я никогда не стремилась к другой должности, кроме как быть его доверенным лицом. Возможно, я неправильно поняла намеки леди Гленголл, ибо факт в том, что она, кажется, знает обо мне гораздо больше, чем я сама, так что я в полном замешательстве и неуверенности относительно своих собственных исторических фактов. Но я думаю, что это тот пункт, в котором я осведомлена лучше, чем она. Если я с кем-то помолвлена, было бы справедливо сказать мне, чтобы я могла лучше играть свою роль. Однако должна сказать, что леди Гленголл мне нравится гораздо больше, чем это удобно, и девушки просто совершенны, и мне понравился наш визит в Кэер — и она ценит вас должным образом.

О, Пэм! Как ужасно думать, что мы расстались там, потому что вы такое сокровище для меня, а мы собираемся прожить остаток жизни в разлуке. Я чувствую себя точно так же, как если бы это было мое последнее завещание. Не забудьте считать его таковым!

Я сегодня утром подавлена, как кошка. Интересно, приедем ли мы снова в следующем году или через год. Ноклофти был достаточно приятен; старый Донохмор — просто прелесть, и там были две хорошенькие племянницы и племянник, и дурак, и лорд Артур [Хилл]. Мы остались на две ночи вместо одной, так как почтовых лошадей было не достать. Леди Данкэннон вернулась домой в целости и сохранности и выглядит снова очень хорошо — больше похожа на Мэри [Драммонд], чем когда-либо, среди своих девяти нынешних детей, говорит о трех отсутствующих и нянчит тринадцатого. Я полностью восстановила свою близость с ней и рассказываю ей, как обычно, обо всем. Она говорит, что ей было так плохо в Кэере, что она едва знала, как сидеть.

Я должна пойти и заняться этой вечной упаковкой. Джордж говорит, что даже если это «Метеор», пакетбот, который, насколько я понимаю, во всех отношениях небезопасен и неудобен, мы должны отплыть сегодня вечером. Так что я считаю себя кормом для рыб, а так как он должен погибнуть вместе со мной, у меня не будет удовольствия скользить вокруг в виде жуткого призрака и стоять у его ног... Ваша собственная любящая

Э. ИДЕН.

Боже благослови тебя, дорогая моя! Моя любовь сэру Гаю — его портрет до сих пор путешествовал с величайшим успехом.

Miss Eden to Miss Villiers.

Stackpole, Pembrokeshire,

Saturday, November 3, 1827.

Моя дорогая Тереза, я бы никогда не удивилась, если бы вы подумали, что я ленилась писать. Это было бы ужасным доказательством ошибочности вашего суждения, если бы вы так подумали. Я могла бы с таким же успехом попытаться построить дом, как поддерживать переписку во время той активной жизни, которую я вела. Я однажды надеялась утомить вас, и что вы напишете снова, не дожидаясь меня, но мы слишком хорошо знаем друг друга. Я думала на днях, что неприятно осознавать, как хорошо вы знаете меня и как досконально я знаю вас. Никаких способов обмануть друг друга, никаких маленьких сцен, никаких объяснений, ничего.

Дорогая моя, какие счастливые шесть недель я провела! Я так люблю Ирландию. Я сделала 44 наброска и столько же новых друзей, стала совсем сильной и здоровой, и у меня было почти три недели общества дорогой старой Пэм. Помимо визита к ней, она поехала с нами в Маунт-Шеннон и встретилась с нами снова в Кэере, тем самым вынув жало из моего визита к леди Гленголл, которая, к слову, должна заметить, теперь друг моего сердца. Вы все очень хороши для обычных дружеских отношений в жизни, но только в Ирландии была обнаружена вся степень моих достоинств. Серьезно, леди Гленголл продолжала делать свой дом очень приятным. Не было ничего, чего бы она не сделала, чтобы Памеле и мне было там комфортно; устраивала всякие живописные экспедиции. Лорд Гленголл устроил нам довольно милый маленький праздник в коттедже, который у них есть в поместье; мы были вне дома каждый день с завтрака до восьмичасового обеда, а потом у нас было очень хорошее общество вечером — и лорд Гленголл очень любезен в своем собственном доме. Казалось, едва ли стоило ехать в Типперэри, или графство 'Прэри, как называют его местные жители, когда половина из нас принадлежала Гросвенор-стрит и могла бы встретиться ценой вызова кареты.

Мистер Б. Гревилл был в Кэере десять недель, и все графство полагало, что он собирается жениться на леди Шарлотте, но все Гленголллы заявляют, что он только делает вид, что тоскует по мисс Актон. Я не могла этого понять, как и Памела; только было очевидно, что леди Шарлотта не вышла бы за него, если бы он ее попросил. Она и леди Эмили — две из самых милых девушек, которых я когда-либо видела, и печальное доказательство бесполезности образования — я имею в виду печальное для моих дорогих сестер, которые гнут спину всю жизнь ради образования. Они не могут желать более милых дочерей, чем Батлеры.

В целом мне понравился Кэер. Килларни был одним из самых удовлетворительных визитов, которые мы нанесли; озера далеко превзошли даже те экстравагантные ожидания, которые я себе создала, а потом Кенмары — такие очаровательные люди. Однако я не буду больше писать вам о своих восторгах; вы умрете от скуки. Возможно, вы предпочли бы услышать, что у меня было три дня крайней скуки у Митчелла — посреди всего этого наслаждения — у лорда Кингстона. В прошлый вторник мы переправились из Уотерфорда в Милфорд. О, Тереза, какой переход! «Если я когда-нибудь еще сделаю что-то доброе», как говорит Листон. Памела может оставаться в Ирландии до скончания века, и ей не нужно просить меня приехать и навестить ее. Во всяком случае, она не должна упоминать об этом месяц; я буду по крайней мере столько времени забывать свои страдания. Даже Джордж признается, что провел ужасную ночь, а он всегда презирал мои морские страхи, и капитан назвал это очень бурным переходом, так что простой арифметический процесс позволит вам рассчитать страдания пассажиров. Возьмите сумму утверждений капитана, умножьте на 500 и т. д., и т. д.

Коудоры послали таможенный катер, чтобы попытать счастья встретить нас, и он высадил нас в четырех милях от их дома; так что мы были здесь в половине третьего. Наша карета прибыла только в десять вечера. Было очень внимательно с их стороны послать катер, но если я когда-нибудь добровольно снова сяду в катер, пароход, баржу, лодку... Ну, я жива, и это удивительно. Данкэнноны, к счастью, заставили нас остаться у них лишний день, ибо пакетбот, на котором мы должны были переправиться изначально, после того как пробивался вокруг Милфорда двенадцать часов, был вынужден повернуть назад. «Какое узкое спасение у меня было, — говорит Джордж, — никогда больше не увидеть свою родную страну. Полагаю, если бы мы были на том пакетботе, вы бы настояли на том, чтобы поселиться в Ирландии, и мне пришлось бы сделать то же самое!»

Это очень хорошее место и комфортабельный дом. Странно вернуться к тихой жизни в английском загородном доме. Я отвыкла от привычки сидеть в своей комнате и не могу понять, почему мы не завтракаем рано и не отправляемся к какому-нибудь далекому озеру или руинам. Однако Элизабет и я большую часть вчерашнего дня рисовали и собираемся снова сегодня, а Джордж наконец-то два дня охотился. Подумать только, у него не было ни одного дня охоты до 1 ноября! И он действительно каждый вечер просматривает мой альбом для рисования и комментирует его с величайшим интересом. Еще через месяц я бы научила его рисовать самого.

Мы остаемся здесь на неделю, а потом едем к мистеру Уоллу. Пишите на Гросвенор-стрит как самый безопасный вариант. Что вы скажете о Саре? У всех нас есть много неверия, в котором нужно покаяться. Она действительно была в большой опасности несколько часов, но сейчас, как может быть лучше, говорит мне сестра в своем письме сегодня. Только — Сара в это не верит. Фанни в Ноусли, и они там очень веселились. Больше нет времени. Интересно, где вы, но полагаю, Найтсбридж — безопасный адрес. О чем нам только предстоит поговорить! Я вела дневник, думая, что, поскольку не могу писать всем своим друзьям, я позволю им увидеть мои ирландские идеи в такой форме; но после первой недели он выродился в перечисление личностей и его нельзя показывать. Всегда ваша самая любящая

Э. И.

Эмили Иден — мисс Вильерс.

Лэнгли-Фарм [Бекенхэм], воскресенье [ноябрь], 1827 г.

Моя дорогая Тереза, как поживаете? Надеюсь, ваше здоровье улучшилось, сударыня. Я начала волноваться из-за того, что у вас возвращаются боли в голове, но если я когда-нибудь пыталась сказать, что вы были не совсем здоровы, все кричали: «О да, я рада сообщить вам, что мисс Вильерс совершенно здорова, никогда не была так здорова. Она танцевала на балу, написала оперу и действительно совершенно здорова». Так что я сдаюсь. Но вы действительно совершенно здоровы, и где вы? Я отправлю это вашему брату Джорджу, который в городе, как я с бесконечной быстротой догадалась, увидев его в театре с такой типично лондонской компанией, с такой помпой и обстоятельствами шляп и перьев, и Кланвильямсов, и Джерси. Мне не понравился их вид после простых, не украшенных, не разодетых ирландцев, но я никого из них не видела, чтобы поговорить.

С тех пор как я писала вам, я была в Норман-Корте десять дней. Такая роскошь! Такие богатства! Слишком отвратительно, что этот маленький Уолл имеет все это. У нас там была очень приятная компания джентльменов — мистер Латтрелл среди прочих, к которому я нежно привязана. И он был в самом хорошем настроении все время, благодаря качеству повара и комфорту своей собственной комнаты. Никаких дам, кроме старой миссис Уолл, которая стоит десяти своих сыновей. Она доводит меня до отчаяния тем, что она намного лучше, в истинной доброте, чем любой из нас когда-либо будет, и все же очень приятна при этом. Я не вижу, чтобы у нас был хоть малейший шанс встретить ее в будущем. Мы будем в очень низшем классе.

Потом я поехала в Лейлхэм, где провела очень комфортные две недели с Ф. Левесонами, а в пятницу приехала в город на одну ночь и вчера приехала сюда. Я оставалась в городе главным образом, чтобы увидеть леди Бат, услышала, что она очень сердита на меня, не обратила внимания, вошла со своей самой беспечной манерой, выдержала натиск одного маленького сентиментального упрека, и потом мы стали такими же дорогими друзьями, как и прежде. Она выглядит очень хорошо — определенно моложе, чем когда уезжала. Чар определенно некрасива; какой-то разрез Монтегю в ней. Леди Бат привезла мне такие красивые серьги — а уши у меня не проколоты! Так что я была вынуждена признаться с таким стыдом, как если бы потеряла уши у позорного столба, что не могу иметь удовольствия их носить.

Потом я поехала на Даунинг-стрит. Такой беспорядок! Она сердитее, чем когда-либо, теперь, когда все ее желания удовлетворены. Короче говоря, все истории, которые мы все знали о ней, — ничто по сравнению с тем, что мы могли бы знать сейчас. Сестра не хочет слышать о том, что она сумасшедшая, хотя я доказала ей, насколько это было бы выгодно для репутации Сары; но во всяком случае невозможно, чтобы этот бедный слабый человек мог быть нашим министром гораздо дольше. Я была скорее в оппозиционном обществе в Лейлхэме, и это необычно, какое количество хороших историй приносят оппозиционные письма о лорде и леди Годрич. Однако все те, что касаются ее вмешательства в политику, совершенно беспочвенны. Ее внимание к самой себе никогда не нарушается ни на мгновение, и она даже не просит никакой публичной информации. Гуч назначен ее третьим лечащим врачом, и она была необычно сердита в пятницу, потому что он не позвонил до двух. У нее были Кларк и Пеннингтон, но, как она заметила с самой сладкой покорностью: «Врачи, я полагаю, всегда пренебрегают своими умирающими пациентами».

У меня здесь две сестры и около восемнадцати маленьких детей. Я имею в виду их детей, не моих. Любовь миссис Вильерс. Всегда ваша любящая

Э. И.

Эмили Иден — мисс Вильерс.

GROSVENOR STREET,

Wednesday, December 2, 1827.

Моя дорогая Тереза, ваша последняя записка была совершенно без даты, и так как она развлекалась по всей стране в поисках Джорджа, она, должно быть, была написана довольно давно, полагаю.

Вчера я ходила навестить сестру. Она ждет Сару в Исткоме в субботу, и я действительно верю, что ей нравится, чтобы она была там! Хорошо, что есть разница во вкусах! У Сары теперь четыре лечащих врача. Они все встретились, чтобы посоветоваться несколько дней назад, и Пеннингтон стоял у камина, размышляя вслух, и его слышали, как он сказал: «Ну, это первый раз, полагаю, когда мы четверо встретились, чтобы посоветоваться, когда не было жалоб, по поводу которых нужно советоваться». Она слишком поглощена собой, чтобы заботиться даже о ребенке, и не берет его с собой в Истком. Сестра просила меня приехать в то же время, от чего я, конечно, отказалась, и я воспользовалась случаем, чтобы высказать ей свое мнение, ибо думаю, что она виновата почти так же, как Сара. Она не была оскорблена или убеждена, так что все это было ни к чему. Ваша всегда любящая

Э. И.

ГЛАВА VI 1828-1829

[Здесь приведены несколько отрывков из дневника мисс Иден, который она вела в начале 1828 года.]

7 января 1828 г.

Остановились на Гросвенор-Плейс по пути домой к обеду и видели Мэри [Драммонд] с тремя детьми, одетыми для поездки к герцогу Атоллу на пирог двенадцатой ночи. Пришли домой в 9, полагаю, чтобы обосноваться в городе. Как я его ненавижу! Но зато у меня было очень отличное отсутствие в шесть месяцев, и я наслаждалась своим ирландским туром и своим летом в целом столько, сколько ожидала. Нашла приглашение в Кобхэм, к леди Дарнли, и приглашения на вечеринки мадам де Ливен и мадемуазель де Пальмелла, чтобы встретиться с доном Мигелем. Такой ужасный вид у этих приглашений.

9 января 1828 г.

Тереза Вильерс пришла сюда, а Мэри в пять, и сказала, что лорд Годрич ушел в отставку накануне и что король послал за герцогом Веллингтоном, чтобы пожелать ему сформировать новое правительство.

Было трудно сожалеть о последнем, оно было таким слабым, а лорд Годрич таким неэффективным и смешным, главным образом из-за Сары, но триумф врагов всегда неприятное дело.

12 января 1828 г.

Лорд Лансдаун обедал с нами один. Я никогда не видела его в таком хорошем настроении или более приятным. Так чрезвычайно общителен и так рад покончить с должностью. Он говорит, что все это интрига между мистером Херрисом и сэром Уильямом Найтоном. Примеры, которые он привел влияния сэра У. Найтона на короля, просто удивительны. Лорд Лансдаун не верит, как все остальные виги, что лорд Годрич предал их. Он говорит, что в настоящее время они все еще министры и что король выразил им свои пожелания, чтобы они продолжали ими оставаться — что, поскольку он передает все в руки герцога Веллингтона, ничего не значит; и что они должны ждать, пока герцог не сделает им какое-то предложение, на которое они не могут согласиться, а затем уйти.

Он сказал, что лорд Годрич был очень нервным, когда впервые увидел его вчера. Лорда Мелвилла называют премьер-министром.

18 января 1828 г.

Мэри одолжила мне свою карету. Видела Сару, одетую и ходящую по своей комнате, не выглядящую особенно больной, совершенно забывшую свою жалобную манеру. Она сказала мне, что мистер Хаскиссон согласился занять должность при герцоге, за что она ругала его в своей старой пылкой манере. Видела лорда Годрича, выглядящего как тот жалкий негодяй, которым он является.

30 января 1828 г.

Обедала у леди Шарлотты Гревилл. Встретила Ф. Левесонов, герцога Девонширского, лорда Морпета, лорда Эшли и мистера Талбота. Приятный обед. Герцог сказал мне, что ему было очень жаль уходить в отставку, и он был в ярости на лорда Годрича, что король сказал ему, что в день, когда лорд Годрич ушел в отставку, один из джентльменов опочивальни, ничего не зная о том, что произошло, попросил лорда Годрича подвезти его до города; что король имел любопытство спросить его по возвращении, что он думает о лорде Годриче, и что джентльмен сказал, что считает его очень приятным: он шутил и смеялся, пока они не доехали до Хаунслоу, а потом уснул, и это сразу после того, как ушел в отставку — не только за себя, но и за всех своих коллег без их согласия.

14 февраля 1828 г.

Получила два места в Палате общин, попросила Терезу пойти со мной. Мистер Хобхаус предложил вотум благодарности сэру Э. Кодрингтону и произнес хорошую речь, мистер Б. — очень утомительную, сэр Дж. Макинтош — довольно ученую; а мистер Пиль — неплохую, во время которой мы ушли, почти умирая от голода. Обедали в 11.

15 февраля 1828 г.

Снова было место в Палате общин. Одолжила карету леди Бат и сначала поехала навестить ее. Встретила леди Фрэнсис Левесон в Палате. Мы обе очень ждали объяснения, которое ожидалось от мистера Хаскиссона. Мистер Пиль произнес хорошую речь о финансах и предложил финансовый комитет. Мистер Бэринг предложил добавить имя мистера Хаскиссона в него. Мистер Брум сказал несколько слов в том же духе; затем наступила тишина, все ожидали, что мистер Хаскиссон заговорит и что кто-то попросит его объяснить. Но никто не встал, и мистер Гулберн предложил отложить заседание, что было встречено взрывом смеха, и все они выбежали. Мы все были ужасно разочарованы, никто не нашел свои кареты готовыми. Карета миссис Хортон взяла семерых из нас и оставила меня на Гросвенор-Плейс.

11 марта 1828 г.

Вышла с леди Харриет Бэринг на пробу, чтобы посмотреть, нравится ли она мне. Не знаю сейчас. Купила чепчик у мадам Карсан (не оплачен).

12 марта 1828 г.

Обедала у миссис А. Бэринг — то, что она называет моим обедом, который она дает каждый год, на который я, как предполагается, приглашаю компанию. Б. Бэринги, Х. Милдмэи, Тереза, Х. Вильерс, мистер Лабушер, мистер Латтрелл, мистер А. Гревилл, мистер Понсонби и Ф. Бэринг. Поехали дальше в Девоншир-хаус, где обедали Джордж и Фанни.

Эмили Иден — мисс Вильерс.

LANGLEY,

Saturday, January 5, 1828.

Дорогая Тереза, я пыталась с помощью газеты составить хоть малейшее предположение о ваших передвижениях, но не могу их понять.

Реформа Сары длилась почти три дня, и теперь она снова сама собой, в самом законченном совершенстве. Ее ненависть к Блэкхиту и ее яростная любовь к Даунинг-стрит доказывают мне, что она видит, что время близко, когда они должны покинуть последнее жилище, и единственное, что заставляет меня сомневаться в том, что он уходит, — это ее явное желание, чтобы он оставил должность. Ее безразличие к своему ребенку, после всей суеты, которую она подняла, так гармонирует с остальной частью ее сварливого характера, что я созерцаю это с нежнейшим восхищением.

Я не знаю никаких новостей, чтобы рассказать вам. Прачечную здесь ограбили во вторник, что, кажется, доставляет детям большое развлечение. Я уже испытывала удовольствие от ограбленной прачечной раньше, и это не забавляет меня сейчас — сильно. Я спросила Райт, потеряла ли я что-нибудь. «Только ваш лучший чепчик, и ваши две лучшие оборки, и вашу лучшую вышитую рубашку, и ваше лучшее кружево» — ни одно из них не было лучше своих собратьев, пока их не украли. Всегда ваша любящая

Э. И.

Леди Кэмпбелл — мисс Иден.

Арма, 1828 г.

Вот я и переведена в Арму. Я справилась с путешествием и всей суетой чудесным образом с помощью Джорджины Сент-Квинтин. Я рассталась с ней в Дублине, где провела пять дней и где нашла леди Гленголл, мистера Вильерса, лорда Форбса, леди Эрролл. Но я была рада покинуть Дублин; даже за эти несколько дней я видела так много суеты и шума из-за ничего, что я бы не жила там ни за что, если бы могла этого избежать. Эмми, я обнаружила, что совершенно не приспособлена к тому, что называется миром, или чему-то подобному. Я забыла его пути и его язык — короче говоря, я видела слишком много горя, чтобы быть готовой к этому. Я думала, что сам Дублин прекрасен, и леди Гленголл была очень добродушна — втиснула меня в одну из своих шляп и отправила на бал в Замок, который был прекрасен. Я обедала со всеми военными людьми и уехала без всякого сожаления. Тирания немногих над многими не так бросается в глаза здесь, хотя я верю, что это самое сердце ее — положительные зернышки апельсина.

Я видела своего нового генерала. Говорят, он очень воспитанный и добродушный человек. Мне он кажется глупым и вульгарным, но, умоляю, держите это при себе, ибо мы не можем позволить себе ссориться с еще одним генералом. Этот последний переезд нас почти разорил, и это одна из причин моего уныния. Я вовсе не уверена, что нам не придется теперь распродавать имущество из-за финансовых трудностей. Столько болезней, да и переезд ужасно нас отбросил назад, так что вы должны время от времени проявлять ко мне снисхождение, моя дорогая Эмми. Если я не пишу, то лишь потому, что я измучена и полна забот. Я удивительно бодра духом и вполне здорова, да и сэр Гай тоже мужественно сражается. Он намерен сделать все возможное, прежде чем продавать, но если не справится, нам придется продать и больше не возвращаться к этому вопросу; но только подумайте, насколько мы в лучшем положении, чем другие люди в мире. Пишите мне, моя дорогая Эмми, ибо ваши письма приносят мне пользу и утешают. Я была очень рада поговорить о вас с мистером Вильерсом. Он, казалось, был поражен тем, как сильно вы меня любите, и я сама начала думать, что это довольно странно, ибо, право, я не стою многого, если вдуматься.

27 мая 1828 г.

Не предпримете ли вы еще одну попытку найти Эбби? Он часто прибегает к тому источнику «муллигатавни», который посещает Тертл и на берегах которого карри растет само собой — к Восточному клубу?

Мне не очень нравится это место, но у нас есть много отрицательных благ — тихий, мирный генерал и генерал-адъютант, полный глубокой эрудиции. Кстати, говоря об этом человеке, я хочу знать, известно ли Комитету полезных знаний, что существуют банды полуобразованных «торговцев наукой», которые ходят повсюду, цитируя информацию, украденную из библиотеки, и выдавая ее за свои собственные темы, не указывая, откуда они ее взяли. Этот самый полковник Мур (племянник сэра Грэма) — гнусный воришка, который пытался впихнуть мне информацию из законопроекта герцога как свое собственное открытие.

Эмили, близится день, когда мы будем тосковать по простому дураку, и вид естественного человека будет бальзамом для воспаленных глаз. Вряд ли стоит сомневаться, что у нас здесь будет скандал, ибо наши оранжисты неистовы и будут маршировать и играть свои ужасные мелодии. Неделю назад у нас в стычке из-за барабана убили человека.

Леди Кэмпбелл — мисс Иден.

2 июня 1828 г.

Моя дорогая Эмми, вы правы, нет ничего лучше, чем отвечать сразу, но, дитя мое, мне нечего вам рассказать. Здесь один день похож на другой, я никого не вижу, ничего не происходит — уроки, прогулки, еда, а время от времени заглядывает какой-нибудь зануда ради разнообразия. Люди говорят так, что их можно сносно понять, их лохмотьев достаточно, чтобы прикрыться, и нет того разнообразия вывихов конечностей у нищих, которое время от времени давало нам тему для разговора на юге. Вы с таким же успехом могли бы ждать письма от шелкопряда из самого сердца его кокона...

Мне нравится мой дом, хотя его достоинства ограничиваются лишь уютом и приятным видом; но люди пока меня скорее утомляют. Короче говоря, моя дорогая Эмми, я возвращаюсь к старой песне: мне ни на грош не нужны знакомства. Я предпочла бы иметь свою живую изгородь жизни с ее прорехами и дырами, чем латать ее всяким хламом; и если славные кедры будут повалены, место, которое знало их, по крайней мере останется пустым и будет свидетельствовать о том, что они были. Я действительно чувствую это все сильнее с каждым днем. Я люблю своих друзей больше, чем когда-либо, но заводить знакомства — это решительно неприятно. Ваши письма для меня как лучи света. Этот союз Кар с ее прелестными маленькими ручками и Молоха Мостина меня просто очаровал.

Знаете, согласие миссис Ванситтарт должно стать более известным. Это самый большой шаг, который эмансипация сделала в наш век. Видите ли, Эмми, она была совершенно права насчет красоты девушки, а вы — совершенно неправы.

Хотели бы вы увидеть мою обритую голову? Я похожа на греческого трубочиста, или на самого Аггея, или на что-то совершенно необычное. Но все мои волосы действительно выпадали. Говорят, через полгода у меня будет хорошая шевелюра, а через год я смогу ее укладывать.

Мы все еще сомневаемся насчет наших финансов. Я не совсем знаю, что с нами будет, но стараюсь не расстраиваться. Хотелось бы, чтобы вы подружились с Даунширами, это способствовало бы вашему приезду на Север.

Как вы думаете, лорд Окленд переедет в эту сторону? С кем из людей вы видитесь чаще всего? Кто из моих заместителей занимает мое место? Ваш Бат или Мария Копли? Что стало с мисс Вильерс и как поживает бедная леди Грэнтем?.. Как вы сами? Прощайте, дорогая. Навсегда ваша

Памела Кэмпбелл.

Мисс Иден — мисс Вильерс.

EASTCOMBE,

August 31, 1828.

Полагаю, мой гений должен быть сжат до этого единственного листа, что очень неприятно.

Я была очень рада получить ваше письмо, как и услышать что-то о вас, чтобы знать, куда писать. Это отличный план — писать несколько раз из разных мест. Ваше письмо меня особенно позабавило. Вы уже совершили достаточно приключений на некоторое время и можете безопасно продолжать свой путь, не рискуя шокировать меня отсутствием событий.

Нет, я не привередлива, потому что мне не нравятся очень немногие люди (их можно назвать врагами); и я люблю многих за их хорошие качества, не любя их общества (это мои знакомые); а еще я люблю многих других за хорошие качества, или приятность, или их привязанность ко мне (это мои друзья); и среди них есть избранные, особенно совершенные, сочетающие в себе все три преимущества, и это мои близкие друзья. И если я не могу быть с кем-то из двух последних классов, у меня недостаточно любви к обществу, чтобы не предпочесть одиночество. Но я вовсе не презираю и не не люблю тех, с кем не хочу быть — совсем наоборот. Я уважаю их в высшей степени, просто они мне безразличны, и я не могу хвалить их так, как остальных. Ваша система всеобщей похвалы постепенно привела бы вас к мысли, что одинаково приятно встретить сэра Гора Оусли и мистера Латтрелла, мистера Лашингтона и лорда Алванли, и вы хотели бы, чтобы я сказала, что Харриет Бэринг — такое же приятное событие за обедом, как и вы сами. Нет, спасибо; я предпочитаю свои различия. Темные тени занудства подчеркивают свет приятности, и мне нравится замечать разницу, даже если я не действую в соответствии с ней. Впрочем, не будем спорить в письмах; для этого нет места.

Дорогая моя, мое ирландское путешествие скончалось, умерло, отошло в мир иной, аннигилировалось, и я последую его примеру, если дела пойдут так и дальше. Вы, возможно, если ваши английские газеты следуют за вами, видели, что человек по фамилии Остин совершил растрату в Гринвичском госпитале, обманув его на огромную сумму. Не стоит рассказывать вам эту историю, к тому же я ни о чем другом не думала, пока мне не стало тошно; но это беспокоило и раздражало Джорджа, который является аудитором счетов, до степени, которую я не могу выразить. Остина поймали в Лимерике, но это мало помогает и лишь создает дополнительные хлопоты по организации способа его судебного преследования, что будет трудным делом, так как наши законы, согласно точным наблюдениям, которые я делала в течение многих лет, рассчитаны главным образом на защиту и поощрение преступности; и, помимо поощрения мужей убивать своих жен, а хозяев — своих учеников, они позаботились о безопасности Остина, и все те тысячи фунтов, которые были найдены в его сундуке, нельзя тронуть. Я не совсем вижу справедливость в том, что он сорвал наше ирландское путешествие, оставив нам разбираться с его счетами, но полагаю, что так и должно быть. Расследование всего дела было передано в руки Джорджа, и в нем так много неприятного, помимо того, что это приковывает его к окрестностям Гринвича, что он был очень подавлен, бедняга! Но, как разумный человек, он послал за мной, чтобы поддержать свой дух; и мы были здесь последние три недели, пробудем еще две недели, а потом, боюсь, нам придется ехать в Лондон.

Что ж, я считаю, что жаловаться неправильно, но я не люблю Лондон в любое время, а особенно в сентябре; и мне жаль терять его охоту, и я ненавижу видеть его таким обеспокоенным.

Я ездила в город в прошлый вторник, так как услышала о большой стае друзей, которых можно было подстрелить на лету, и видела Марию [Копли], только что вернувшуюся из Танбриджа, выглядящую лучше, но не здоровой. Леди Грэнтем, выглядящая больной, тоже из Танбриджа; Коппи, свежеимпортированная из Дьеппа в отличном настроении; леди К. Гревиль, проезжающая в Дублин; и множество других знакомых.

Это глупое письмо, но если бы вы знали, как сильно я была обеспокоена последние три недели, вы бы сочли за блестящее с моей стороны не быть глупой. Я напишу снова в ближайшее время. Ваша самая любящая

Э. И.

Не забывайте рисовать весь день.

Мисс Иден — мисс Вильерс.

Исткомб, воскресенье, 21 сентября.

Моя дорожайшая Тереза, если бы я имела хоть малейшее представление, что вам сказать, я бы, кажется, больше любила писать; но я никогда не могу писать кому-либо за границу. Я не могу их себе представить. На кого вы похожи? Знаю ли я вас? Видела ли я вас когда-нибудь? Есть ли у нас хоть одна общая мысль? Вы скачете по Альпам, а я остаюсь здесь, как столб, и даю вам слово, что события здесь окончательно перестали происходить.

Я рассказывала вам о наших гринвичских неприятностях. Они не улучшились, и у вас будет высокое мнение о моей стойкости, а также о степени беспокойства, которая заставила меня вознести свой разум до высот истинной покорности, когда я скажу вам, что Джордж и я едем в город 1 октября, чтобы обосноваться (октябрь — мой любимый месяц в году, когда я по идее должна была бы развлекаться на Дороге Гигантов). И все же я кротка, как мышь, и совсем не жаловалась на это, и льщу себя надеждой, что Джордж находит меня как можно более веселой. Это приведет вас в ярость, но кому какое дело, когда вы в 1000 миль отсюда! Но помимо мотива не докучать ему, меня поддерживает нежная надежда, которая, впрочем, почти граничит с уверенностью, что в следующем году я вообще не буду в Лондоне, по крайней мере, не в феврале. Мы сдадим наш дом и будем жить в его апартаментах в Гринвиче некоторое время — в пределах досягаемости, если у вас будет что сказать.

Я не часто думаю, что поступаю правильно, но последние два месяца я вела себя очень хорошо. Я рада, что они закончились, потому что это было тревожное время, и я ненавижу видеть Джорджа измученным. Мы никуда не выезжали отсюда, кроме двух дней, чтобы навестить Роберта.

Паншангер был полон до краев порока и приятности, иностранцев и кутил. Это звучало ужасно, и я отказалась наносить утренний визит, что в лучшем случае является неловким делом, к двадцати людям, привыкшим к шуткам друг друга. Но леди Каупер прислала за мной свою карету в последний день, так что я не могла отказаться. Большая часть компании разошлась, за исключением лорда Мельбурна, сэра Ф. Лэмба и лорда Алванли, который был более забавным, чем когда-либо. Леди Эмили выглядела очень мило, а леди Каупер была, как обычно, очень приятна.

История Ф. Робинсона, кажется, подошла к концу. Леди Каупер казалась очень холодной по отношению к нему, и с тех пор они не встречались в Лондоне. Учитывая, что эти братья и сестры, по всей вероятности, имеют как можно меньше родственных связей друг с другом, они — самая привязанная семья, которую я когда-либо видела. Навсегда ваша самая любящая

Э. И.

Мисс Иден — мисс Вильерс.

GROSVENOR STREET,

November 2, 1828.

Моя дорожайшая Тереза, я немного затянула с этим письмом. Конечно, вы подали мне блестящий пример. Я думала, что вы, должно быть, свалились с Альп и ушиблись или попали под лавину, которая пронеслась, не остановившись, чтобы спросить. Это была бы случайная смерть с дивидендом в один шиллинг на лавину.

Я была очень рада получить ваше письмо с таким хорошим рассказом о себе. Какое чудесное лето вы провели. Я скорее надеюсь, что, сдан ваш дом или нет, вы выжмете каждый грош и увидите как можно больше — что, конечно, очень бескорыстно с моей стороны, потому что удобство, которое было бы для меня, если бы вы были дома прямо сейчас, неисчислимо. Но вам лучше за границей, а потом, если вы вернетесь домой сейчас, неизвестно, когда вам снова разрешат уехать. Одно из правил игры должно было заключаться в том, что можно было бы не начинать расходы на путешествия снова до того момента, где они закончились раньше. Я имею в виду, что раз вы однажды оплатили свой путь до Флоренции, вы должны в следующий раз ехать туда бесплатно, а затем начать покупать свою свободу до Рима.

Мы приехали в Лондон в прошлый понедельник, проведя все лето в Исткомбе. У него все еще много дел в Гринвиче, но он начинает видеть свет в конце туннеля и, во всяком случае, чувствует себя лучше и бодрее. Мы, вероятно, будем жить в Гринвиче только часть года, а в парке есть очень хороший дом, принадлежащий офису Джорджа, с маленькой оранжереей рядом, и его можно по вежливости назвать маленькой виллой. Что касается меня, мне это чрезвычайно понравится, но Джордж так ненавидит эту идею, что я ничего не говорю. Он обязательно сделает в конце концов то, что должен, и хотя он заявляет, что никогда не сможет туда поехать, мы продолжаем очень спокойно покупать мебель, договариваться со слугами и т. д. Видите ли (это между нами), что вместо того, чтобы мучиться с этим делом, которое он возненавидел, он почти предпочел бы оставить свою должность, тем самым сделав себя некомфортно бедным. Я думаю, что это полная чепуха и что он раскается, когда сделает это.