«Орнитологическая биография, Том 3»

Просматривая свои заметки, я обнаружил, что забыл сообщить вам, что необычайная сила бедер, ног и ступней американского журавля делает его гораздо более наземным существом, чем цапли; а большой размер их ноздрей, которые так сильно напоминают ноздри грифов, хорошо приспособлен для того, чтобы защищать внутренние части органа от сырой земли и других веществ, с которыми они так часто соприкасаются, разыскивая в почве или иле корни и другие растительные субстанции, которыми эта птица питается преимущественно. Я также убежден, что этот вид не достигает своего полного размера или совершенного оперения, пока ему не исполнится четыре или пять лет. Красота оперения может усиливаться в яркости во время брачного сезона за счет большей интенсивности цвета клюва, как у олуши и белого ибиса, а также за счет покраснения мясистых частей головы.

Размеры взрослой птицы с моей иллюстрации, нарисованной в Новом Орлеане в апреле, были следующими: длина от кончика клюва до конца когтей — 5 футов 5 дюймов; до конца хвоста — 4 фута 6 дюймов; свисающие перья выступают на 1 фут; размах крыльев — 7 футов 8 дюймов; длина крыла — 22 дюйма; голая часть бедра — 5 дюймов; цевка — 11 1/4 дюйма; длина среднего пальца — 4 1/4 дюйма, его когтя — 3/4 дюйма.

Размеры экземпляра, хранящегося в Бостоне: длина от кончика клюва до конца хвоста — 3 фута 9 дюймов; до конца когтей — 4 фута 6 дюймов; цевка — 8 дюймов; голая часть бедра — 3 1/2 дюйма. Удлиненные внутренние второстепенные маховые перья равнялись длине хвоста. Вес составлял 9 фунтов 14 3/4 унции.

Размеры особи, добытой на Спринг-Айленде: длина — 4 фута 4 1/2 дюйма, когти выступали на 7 дюймов за хвост, так что длина от кончика клюва до конца хвоста составляла 3 фута 9 1/2 дюйма; размах крыльев — 5 футов 8 дюймов. Вес — 8 3/4 фунта.

В музее Эдинбургского университета находится экземпляр еще меньшего размера.

Мой друг Джон Бахман в адресованной мне записке пишет: «Я видел пару прирученных птиц этого вида, которые по мере взросления сменили окраску с серой на белую».

Grus Americana, Ш. Бонапарт, «Синопсис птиц Соединенных Штатов», стр. 302. — Свенсон и Ричардсон, «Fauna Bor. Amer.», часть ii, стр. 372.

Американский журавль, Ardea americana, Вильсон, «Американская орнитология», том vii, стр. 20, табл. 64, рис. 3. Взрослая особь.

Grus canadensis, канадский журавль, Свенсон и Ричардсон, «Fauna Bor. Amer.», часть ii, стр. 373.

Взрослый самец. Таблица CCXXVI.

Клюв длинный, прямой, довольно тонкий, но крепкий, сжатый с боков, заостренный. Верхняя челюсть с почти прямой линией спинки, слегка вогнутой посередине, немного опускающейся к кончику; гребень плоский и довольно широкий до середины, бока покатые, к концу выпуклые, с широкой бороздкой, заполненной мягкой мембраной, простирающейся почти на две трети его длины; края острые, но толстые на протяжении двух третей длины, и очень слабо зазубренные. Ноздри боковые, расположены примерно на расстоянии трети длины клюва от его основания, продолговатые, крупные, сквозные. Нижняя челюсть с узким и очень длинным углом, бока у основания перпендикулярные, края прямые и острые.

Голова маленькая, сжатая. Глаза умеренного размера. Шея очень длинная. Тело довольно стройное. Ноги очень длинные; голень длинная, в значительной степени голая, покрыта поперечными рядами прямоугольных чешуек; цевка очень длинная, довольно сжатая, спереди покрыта многочисленными косыми щитками, сзади — крупными, а по бокам — мелкими чешуйками; пальцы довольно маленькие; первый очень мал, второй и четвертый почти равны, третий значительно длиннее; третий и четвертый соединены у основания перепонкой значительного размера, все окаймлены, сверху покрыты многочисленными узкими щитками, снизу широкие, уплощенные и зернистые; когти умеренного размера, крепкие, значительно изогнутые, довольно сжатые, коготь заднего пальца намного меньше, второй и третий — самые крупные, последний с бороздкой на внутреннем крае.

Передняя и верхняя часть головы до затылка покрыты сосочками и лишь мелкими волосками, как и бока головы. Оперение в целом мягкое, но отчетливо черепитчатое; перья закругленные, перья на шее короткие. Крылья широкие; второе маховое перо самое длинное, третье и четвертое почти такой же длины, первое длиннее пятого; внутренние второстепенные маховые перья и их кроющие загнуты вниз, образуя красивый пучок рыхло опахальных перьев. Хвост короткий, закругленный, из двенадцати широких закругленных перьев.

Клюв темный, ближе к основанию желтый. Радужина желтая. Голая часть головы карминово-красная, с черными волосками. Ноги черные. Оперение чисто-белое, за исключением крылышка, первостепенных маховых перьев и их кроющих, которые коричневато-черные.

Длина до конца хвоста 54 дюйма; до конца крыльев 53, до конца когтей 65; размах крыльев 92; крыло от сгиба 22 1/2; хвост 7; клюв вдоль гребня 5 4/12, вдоль края нижней челюсти 5 4/12, голая часть голени 5; цевка 11 1/4; средний палец 4 1/4, его коготь 3/4.

У молодой птицы после первой осенней линьки бока головы оперены позади глаза и снизу до основания нижней челюсти; изогнутые второстепенные маховые перья и их кроющие сужающиеся и удлиненные, но развиты далеко не так сильно, как у старых птиц. Кожа головы красная; клюв коричневато-черный, как и ноги. Подбородок и бока головы серовато-белые. Оперение в целом сизо-серое, но перья имеют широкие кончики и каемки желтовато-коричневого цвета; первостепенные маховые перья и их кроющие темно-коричневые к концу, но с коричневато-белыми стержнями; брюшко чисто сизо-голубое.

По мере взросления птицы желтовато-коричневый цвет исчезает, и общий цвет оперения становится чисто сизо-серым, который в конечном итоге сменяется белым.

Трахея, длина которой до входа между ветвями вилочки составляет 13 дюймов, проходит в полость грудины, где изгибается, описывая две трети круга, возвращается по правой стороне и входит в грудную клетку, изгибаясь назад. Полость в грудине имеет длину 2 дюйма, такую же глубину и ширину 3/4 дюйма. Гребень киля в передней части имеет ширину 3/4 дюйма и сужается до 1/2 дюйма в месте соединения с углом вилочки, который является его продолжением. Желудок умеренного размера; кишечник, который тонкий и короткий, имеет длину 5 футов. Бостонский экземпляр.

ШИЛОХВОСТЬ.

Anas acuta, Линней. ТАБЛИЦА CCXXVII. Самец и самка.

Первое наблюдение, которое я сделал по прибытии на Лабрадор, заключалось в том, что никакие виды уток, за исключением тех, что были полностью или преимущественно океаническими, по-видимому, не прилетают на это побережье, и я покинул страну с тем же впечатлением. Мы не видели там крякв, чирков, свиязей или древесных уток; как и никаких видов крохалей, за исключением длинноносого, который является морской птицей. Таким образом, шилохвость не была замечена в тех частях страны, которые я посетил; она также не была известна на Ньюфаундленде, на островах Мадлен или в британской провинции Новая Шотландия, по крайней мере вдоль ее атлантических границ. В Кентукки и во всей Западной стране, где она чрезвычайно многочисленна ранней осенью, зимой и до очень позднего периода весной, вы встретите ее везде, где есть ее обычная пища. Она следует по водам Миссисипи до Нового Орлеана, встречается на западе в прериях Оппелусас и простирается на восток до Массачусетса, за пределами которого, подобно крякве, ее видят очень редко. Действительно, этот вид всегда редок на морском побережье Америки, и поэтому его следует считать внутриматериковой птицей.

Шилохвость, которая в Соединенных Штатах более известна под названием «спригтейл» (острохвост), прибывает на западные воды в начале октября, иногда даже около середины сентября, причем период ее прибытия зависит от состояния погоды или появления других видов, с которыми она держится вместе. Их оперение находится в прекрасном состоянии, когда они прибывают; их хвостовые перья в это время такой же длины, как и в любой другой период, и весь наряд взрослых птиц так же совершенен, как и в брачный сезон.

На воде немногие птицы демонстрируют более грациозные движения, чем шилохвость. Ее изящно тонкая шея, красивая форма тела и заостренный хвост, который она всегда держит высоко поднятым, отличают ее от других видов, с которыми она может держаться вместе. В ней также чувствуется некая природная скромность, которой вы не найдете у других уток, а ее звуки, которые часто слышны, мягки и приятны. То, что эти звуки когда-либо сравнивали со звуками кряквы, кажется мне очень странным — настолько странным, что я склонен полагать, будто те, кто так говорит, должно быть, приняли крякв за шилохвостей.

Находясь у нас, шилохвость встречается в компании с американской свиязью, синекрылым чирком и кряквой, чаще на прудах, чем на реках, хотя иногда она прилетает и к последним, когда их берега нависают над буковыми деревьями, нагруженными питательными плодами, к которым этот вид чрезвычайно неравнодушен и в поисках которых они даже забредают на небольшое расстояние в леса. Если бы эта утка питалась исключительно буковыми орешками, я не сомневаюсь, что ее мясо было бы превосходным. Весной она питается головастиками, осенью — пиявками, а зимой дохлая мышь, если она попадется на пути, проглатывается с такой же жадностью, как и кряквой. К этим видам пищи она добавляет насекомых всех видов, и, по правде говоря, она отнюдь не плохой охотник на мух.

Шилохвости менее пугливы в Западной стране, чем большинство видов их семейства, и в этом отношении они напоминают синекрылых чирков, которых, по правде говоря, можно было бы назвать глупыми птицами с таким же основанием, как и многих других. Они плавают довольно глубоко, держатся плотной группой и поднимают заднюю часть тела, как кряквы; и на воде, на суше или в полете нескольких из них обычно можно убить одним выстрелом. Один мой друг убил девятнадцать двумя выстрелами из своего двуствольного ружья. Они почти не ведут ночной образ жизни, но много отдыхают в середине дня, греясь на солнце, пока находятся на воде, всякий раз, когда могут позволить себе эту роскошь. На прудах они кормятся вдоль самых мелких мест или по краям; и если вы примете мой совет, то никогда не будете стрелять в них, пока их головы находятся внизу, а ноги дрыгаются над водой. Я несколько раз ради забавы делал это, но ни разу не повредил ни одной особи. Но когда они поднимают головы, вы можете учинить среди них большую резню.

Во время сильных дождей зимой или после них шилохвости любят опускаться на наши обширные прерии, кукурузные поля и луга; и почти в каждой луже вы можете тогда найти их занятыми делом. Они передвигаются по земле так же быстро, как древесные утки, все еще держа хвост вертикально, если только не хватают насекомое, которое находится в полете или отдыхает на травинке. Я знал одно конкретное место на кукурузном поле, недалеко от Байу-Сара в Луизиане, где даже после ливня я был уверен, что встречу этот вид, и где я всегда мог бы добыть хорошее количество, если бы считал, что их, вероятно, оценят за обеденным столом. Когда я был у генерала Эрнандеса во Флориде, шилохвостей было очень много. Они садились повсюду, и я застрелил несколько, чтобы убедиться, что они принадлежат к тому же виду, что и те, которых я привык видеть. Однажды я выстрелил в большую стаю, плавающую на мелком пруду в большой саванне, и ранил нескольких, которые, к моему удивлению, очень искусно ныряли, когда я забрел за ними, поскольку этот вид отнюдь не склонен к такой практике. Те, которых я время от времени ранил, находясь в лодке и на глубокой воде, вскоре переставали нырять и сдавались, не демонстрируя никаких тех хитростей, которые выполняют другие виды.

Полет шилохвостей очень быстрый, весьма продолжительный и почти бесшумный. Они прибывают в Западную страну в основном в сумерках вечера и садятся без особой осмотрительности везде, где находят воду. Они остаются на ночь в прудах, где кормятся, и обычно продолжают там находиться, если их сильно не беспокоят. В таких случаях они держатся на середине воды, чтобы избежать своих наземных врагов; но виргинские и полосатые филины нередко застают их врасплох и заставляют подняться или направиться к берегу, где они становятся добычей ночных мародеров. В Средних штатах они высоко ценятся как столовая дичь. Там они прибывают позже и улетают раньше к местам своего гнездования, чем в стране к западу от Аллеганских гор.

Anas acuta, Линней. Syst. Nat. том i, стр. 202. — Латам, Ind. Ornith. том ii, стр. 864. — Ш. Бонапарт, «Синопсис птиц Соединенных Штатов», стр. 383.

Шилохвость, Anas acuta, Вильсон, «Американская орнитология», том viii, стр. 72, табл. 68, рис. 3. — Наттолл, «Руководство», том ii, стр. 386.

Anas caudacuta, шилохвость, Свенсон и Ричардсон, «Fauna Bor. Amer.», часть ii, стр. 441.

Взрослый самец. Таблица CCXXVII. Рис. 1.

Клюв почти такой же длины, как голова, глубже, чем шире у основания, сплющенный к концу, лобные углы короткие и тупые. Верхняя челюсть с линией спинки сначала наклонной, затем вогнутой, к изогнутому ноготку почти прямой; гребень широкий и плоский у основания, затем широко выпуклый, бока выпуклые, края мягкие, с около пятьюдесятью внутренними пластинками; ноготок маленький, несколько треугольный, резко изогнутый на широком конце. Ноздри подбазальные, боковые, довольно маленькие, овальные, сквозные. Нижняя челюсть плоская, ее угол очень длинный и узкий, линия спинки очень короткая, слегка выпуклая, бока выпуклые, края мягкие, с около шестьюдесятью пластинками.

Голова умеренного размера, сжатая, лоб закругленный. Шея довольно длинная и тонкая. Тело полное и сплющенное. Крылья довольно маленькие. Ноги очень короткие, расположены довольно далеко сзади; цевка очень короткая, сжатая, в нижней части спереди с двумя рядами щитков, остальная часть покрыта сетчатыми угловатыми чешуйками. Пальцы сверху косо щитковидные; первый очень маленький, свободный, с узкой перепонкой снизу; третий самый длинный; четвертый немного короче, их соединительные перепонки цельные, сетчатые, по краю гребенчатые; когти маленькие, изогнутые, сжатые, острые, задний коготь меньше и более изогнут, коготь третьего пальца с внутренним острым краем.

Оперение плотное, мягкое, смешанное. Перья головы и шеи короткие, на затылке и шее удлиненные. Крылья узкие, умеренной длины, острые, первое маховое перо самое длинное, второе почти такое же, остальные быстро убывают; внешние второстепенные маховые перья широкие и закругленные; внутренние удлиненные и сужающиеся, как и их кроющие, а также плечевые перья; первое маховое перо зазубрено по внешнему краю, несколько похоже на перо совы. Хвост умеренной длины, сужающийся, из четырнадцати сужающихся перьев, из которых два средних выступают далеко за пределы остальных.

Клюв черный, бока верхней челюсти светло-голубые. Радужина коричневая. Ноги сизо-серые; когти черные. Голова, горло и верхняя часть шеи спереди коричневато-зеленые, слабо окаймленные сзади пурпурно-красным; небольшая часть задней стороны шеи темно-зеленая; остальная часть и верхние части в целом красиво волнистые с очень узкими полосками коричневато-черного и желтовато-белого цветов; малые кроющие крыла, крылышко и первостепенные маховые перья серые, последние темно-коричневые к концу; зеркальце медно-красное, переходящее в тускло-зеленое, окаймленное спереди светло-коричневато-красным, сзади белым; внутренние второстепенные маховые перья и плечевые перья черные и зеленые, с широкими серыми каемками. Верхние кроющие перья хвоста кремового цвета, внешние опахала черноватые и зеленые; хвост светло-серый, средние перья темно-коричневые, с зеленым отливом. На каждой стороне шеи имеется косая белая полоса, такого же цвета нижние части в целом, бока, однако, волнистые, как спина, боковые перья надхвостья кремового цвета, нижние кроющие перья хвоста черные, те, что по бокам, окаймлены белым.

Длина до конца хвоста 29 дюймов; размах крыльев 36; клюв вдоль спинки 2 2/12, вдоль края нижней челюсти 2 3/12; цевка 1 8/12, средний палец 2, его коготь 4/12; крыло от сгиба 11, хвост 5 1/2. Вес 2 фунта.

Взрослая самка. Таблица CCXXVII. Рис. 2.

Самка, которая намного меньше, имеет верхние части, пестрые от коричневато-черного и светло-желтовато-коричневого цветов, причем каемка перьев и отметина с каждой стороны стержня имеют последний цвет; зеркальце тускло-зеленое, окаймленное сзади белым; первостепенные маховые перья серовато-коричневые. Нижние части светло-желтовато-коричневые, бока пестрые от коричневого, клюв черный, радужина коричневая, ноги светло-сизо-серые.

Длина 22 1/2 дюйма, размах крыльев 34. Вес 1 фунт 9 унций.

ЗЕЛЕНОКРЫЛЫЙ ЧИРОК.

Anas Crecca, Линней. ТАБЛИЦА CCXXVIII. Самец и самка.

Ничто не может быть более приятным для американского охотника, чем прибытие этой прекрасной маленькой утки в наши Южные или Западные штаты. Там, в сентябре, как раз когда солнце опускается за горизонт, вы можете найти его стоящим на какой-нибудь насыпи или дамбе рисового поля в Каролине или на перешейке между двумя большими прудами в Кентукки, с ружьем, заряженным четвертым номером, и собакой, лежащей у его ног. Он видит, как издалека, быстрым темпом, приближается маленькое темное облако, которое он несколько минут назад заметил и определил как стаю зеленокрылых чирков. Теперь он приседает на корточки; его собака лежит смирно; и не успевает пройти еще минута, как прямо над его головой, но слишком высоко, чтобы стрелять, пролетают крылатые путешественники. Некоторые из них хорошо помнят это место, ибо там они отдыхали и кормились раньше. Теперь они разворачиваются, беспорядочно мечутся в воздухе, проносятся плотной группой над водными полями и на своем пути проходят рядом с роковым местом, где охотник с нетерпением ожидает их. Слушайте, два выстрела в быстрой последовательности! Стая в беспорядке, и собака бросается в воду. Тут и там лежит чирок, подергивая ногами; там один кружится в предсмертной агонии; некоторые, которые лишь ранены в крыло, быстро и молча пробираются к укрытию, в то время как один, с единственной дробинкой в голове, поднимается вертикально с неуверенными взмахами и падает с плеском в воду. Охотник зарядил свои стволы, его верный помощник принес всю дичь, а испуганные чирки выровняли свои ряды и, летя то высоко, то низко, кажутся любопытными увидеть место, где остались их товарищи. Снова они пролетают над опасным местом и снова получают двойной душ из дроби. Если бы не наступившая темнота, резня могла бы продолжаться до тех пор, пока охотник не перестал бы считать поредевшую стаю достойной своего внимания. Таким образом, при первом прибытии зеленокрылого чирка в Западную страну я видел, как один охотник за один день застрелил более шести дюжин.

Я часто думал, что водоплавающие птицы, утки, например, подобно наземным птицам, мигрирующим стаями, очень склонны пролетать над тем местом, где раньше бывали другие птицы того же вида. Часто наблюдается, что голуби, скворцы, малиновки и другие наземные птицы поступают так же; в то время как кроншнепы, бакланы, ржанки, утки и гуси похожи в этом отношении. Первая цель таких видов — переместиться из одной части страны в другую, как всем известно; а поскольку достижение безопасного места, обильно снабженного пищей, является следующей целью, вы, возможно, присоединитесь ко мне в выводе, что к месту или району, в котором птицы однажды побывали и провели сезон, они всегда впоследствии склонны возвращаться. Что ж, известно, что зеленокрылые чирки следуют друг за другом стаями, иногда состоящими из нескольких семей, иногда из многих сотен особей, особенно осенью, когда старые и молодые покидают север, чтобы избежать суровости его безрадостной зимы. Весной, опять же, многие виды как наземных, так и водоплавающих птиц совершают свои миграции либо поодиночке, либо небольшими группами, причем самцы улетают раньше самок, а в некоторых случаях молодые держатся отдельно — устройство, возможно, предназначенное для большего расселения вида.

В Луизиане зеленокрылый чирок называется Sarcelle d’hiver, в то время как синекрылый вид носит название Sarcelle d’été, хотя последний остается в этой стране лишь несколько недель после отлета первого. Его общее название, однако, — «Зеленокрыл»: и, на мой взгляд, это плохое название, ибо у птицы не больше зеленого на крыльях, чем у нескольких других видов. Действительно, очень многие птицы странно названы, не меньше на чистой латыни, чем на английском, французском и голландском языках; и очень многие каждый год получают названия еще более странные, чем те, что они носили. Что касается меня, то я в настоящее время своего рода консерватор и придерживаюсь старой системы до тех пор, пока не увижу, что муть, поднятая куликами, осядет, когда я, возможно, смогу прощупать свой путь с большим шансом на успех.

Зеленокрылый чирок — пресноводная птица, редко встречающаяся в морских заливах, бухтах или лагунах, где, однако, иногда может провести несколько дней. Соответственно, он способен кормиться с наполовину погруженным телом, подобно крякве и нескольким другим видам, для чего он снабжен сравнительно длинной шеей. Его пища состоит преимущественно из семян трав, которые собираются либо в плавающем состоянии, либо когда они все еще прикреплены к своим стеблям, мелких желудей, опавшего винограда или ягод, а также водных насекомых, червей и мелких улиток. Я никогда не находил в их желудках водных ящериц, пиявок, рыб или даже головастиков. Поскольку пища этой птицы более отборная, чем у большинства других уток, ее мясо восхитительно, вероятно, лучшее из всех ее сородичей; и я охотно согласился бы с любым гурманом, сказав, что когда он несколько недель после своего прибытия в те страны питался диким рисом в Грин-Бей или размокшим рисом на полях Джорджии и Каролин, он намного превосходит американскую савку по нежности, сочности и вкусу. Действительно, зеленокрыл настолько же превосходит савку, насколько европейский перепел превосходит глухаря, или сора из Делавэра — сколопацевидного кроншнепа из Эверглейдс во Флориде.

На суше зеленокрыл передвигается с большей легкостью и грацией, чем любой другой вид, который мне известен, за исключением нашей прекрасной древесной утки. Он может бегать с хорошей скоростью, не запутываясь в своих перепончатых лапах, как многие другие; и в этом тоже есть заметная разница между пресноводными и морскими утками, что можно очень легко заметить. На воде он также передвигается с большой легкостью, временами с довольно значительной скоростью, и, если не тяжело ранен, способен нырять весьма достойно. В полете у него нет соперников среди уток. Наши два меньших крохаля, однако, быстрее, хотя они не демонстрируют ни одного из грациозных движений, которые время от времени показывают зеленокрылы, когда носятся в воздухе над и вокруг пруда, реки или большой влажной саванны. Они поднимаются с воды одним прыжком, и настолько быстро, что никто, кроме опытного стрелка, не должен пытаться стрелять в них, если при взлете они находятся на расстоянии многих ярдов. Во время кормления они движутся плотной группой вдоль берегов или везде, где вода настолько мелкая, что они могут легко достать дно. В саваннах или водных полях, пересеченных сухими грядами, они перемещаются из одного водоема в другой пешком, если расстояние невелико; и при совершении перехода они бегут настолько сбившись в кучу, что позволяют охотнику учинить среди них большую резню. Когда муки голода утолены, они удаляются на какую-нибудь чистую часть берега или песчаную косу, где отдыхают в полной гармонии, каждая особь приводя в порядок свой наряд, а затем, со слегка опущенными крыльями, подставляя грудь солнцу. Там они остаются по часу или более за раз, некоторые крепко спят, некоторые дремлют, но редко без надежного часового, следящего за их безопасностью. Таким образом они проводят зимние месяцы в Южных и Западных странах. Там, действительно, их гораздо больше, чем в наших восточных районах, просто потому, что климат мягче, человеческое население более рассредоточено, а влажных полей, лугов и саванн больше.

Миграции этого вида совершаются больше по суше, чем вдоль морских побережий; и вполне вероятно, что его основные места гнездования находятся во внутренних районах пушных стран; поскольку там его встречали сэр Эдвард Парри, сэр Джеймс Росс, д-р Ричардсон и другие бесстрашные путешественники. Некоторые, однако, остаются на наших великих озерах, и я видел особей, гнездящихся на берегах Уобаша в Иллинойсе, где я нашел самку с птенцами, всех которых я добыл. Это было недалеко от Винсеннеса, в июле. На озерах Эри и Мичиган также находили гнезда с яйцами; но это могли быть случаи, когда птицы не могли двигаться дальше на север из-за ран или других обстоятельств, или из-за раннего периода, в который они могли образовать пары до общего отлета стай, причина задержки, более распространенная у мигрирующих птиц, чем люди, кажется, осознают. Эти возможности, какими бы редкими они ни были, позволили мне увидеть виды мест, в которых были найдены гнезда, структуру гнезда, количество, размер и цвет яиц; так что я в некоторой степени был квалифицирован провести сравнение между нашим зеленокрылым чирком и европейским.

Зеленокрылы покидают окрестности Нового Орлеана в конце февраля; но в Каролинах они остаются до конца марта, в это же время они улетают из всех мест между Атлантикой и штатами Кентукки, Индиана и т. д. Дальше на восток я видел этот вид еще 9 мая, когда застрелил несколько недалеко от Филадельфии. По мере продвижения дальше вдоль нашего побережья вы находите его более редким; и почти никто не встречается вблизи берегов британских провинций. На Ньюфаундленде и Лабрадоре его никогда не видели. Его миграции на юг, я уверен, простираются за пределы Соединенных Штатов; но их крайние пределы мне неизвестны. Я редко видел, чтобы он держался вместе с другими видами, хотя часто наблюдал особей на пруду или реке недалеко от других уток. Он более пуглив, чем синекрылый чирок, но менее, чем большинство других наших пресноводных уток. Его голос редко слышен зимой, за исключением случаев, когда стая пролетает над другой, которая уже села, когда несколько самцов зовут путешественников, как бы приглашая их присоединиться к ним. Однако перед отлетом они становятся шумными. Среди самцов происходят драки; самки кокетничают вокруг них, и большинство птиц образуют пары до того, как покидают нас.

В тех немногих случаях, когда я находил гнездо этой птицы, а их было всего три, оно располагалось не ближе пяти или шести ярдов от воды, и я бы не обнаружил его, если бы сначала не увидел птиц, плавающих или купающихся недалеко от этого места. Внимательно наблюдая за ними, я обнаружил их места выхода на берег и, подойдя, нашел тропинку, проложенную по прямой линии среди камышей. В двух случаях я подошел настолько близко к гнезду, что почти коснулся сидящей птицы, когда она в испуге взлетела. Пока она летала вокруг меня, а затем села на воду, я рассматривал гнездо, возможно, с большим интересом, чем я испытывал в большинстве случаев подобного рода. На скудной подстилке из собственного пуха и перьев птицы, поддерживаемой другой из трав, смешанных с илом и стеблями окружающих растений, поднятой на высоту четырех или пяти дюймов, я нашел семь яиц в одном, девять в другом и только пять в третьем. Все они были найдены в июле, недалеко от Грин-Бей. Средний размер яиц составлял дюйм с тремя четвертями на дюйм с тремя восьмыми. Они были очень округлыми, тусклого желтоватого цвета, неясно отмеченными более глубоким оттенком, как будто испачканными. Только в одном из гнезд яйца были свежими. Я взял два из них, которые впоследствии съел. Поставив палку в качестве знака узнавания, я посещал гнездо три дня подряд, но обнаружил, что птица покинула его; в то время как птицы двух других гнезд, которые находились не более чем в ста ярдах, и чьи яйца я трогал не меньше, хотя и не взял ни одного, продолжали сидеть. Во время моего пребывания в тех окрестностях самцов не было видно. Я пришел к выводу, что, хотя яйца можно трогать или даже брать в руки и поднимать из гнезда, если их все вернуть на место, птица не обижается; но если хотя бы одно из них пропадет, какое-то сильное чувство побуждает ее бросить остальные. Опять же, я подумал, что, поскольку у этой птицы только началось насиживание, она меньше заботилась о своих яйцах, чем две другие, чьи яйца содержали птенцов.

Встретив птенцов этого вида только один раз, в то время, когда я меньше осознавал необходимость записывать наблюдения, я не хочу говорить об их цветах по памяти. Все, что я могу сказать, это то, что у меня было много хлопот с поимкой четырех из них, настолько хитро они прятались в траве и настолько искусны были в нырянии.

Anas Crecca, Линней. Syst. Nat. том i, стр. 204. — Латам, Ind. Ornith. том ii, стр. 872. — Ш. Бонапарт, «Синопсис птиц Соединенных Штатов», стр. 386.

Anas Crecca, var. Американский чирок, Свенсон и Ричардсон, «Fauna Bor. Amer.», часть ii, стр. 443.

Зеленокрылый чирок, Anas Crecca, Вильсон, «Американская орнитология», том viii, стр. 101, табл. 70, рис. 4.

Американский чирок, Наттолл, «Руководство», том ii, стр. 400.

Взрослый самец. Таблица CCXXVIII. Рис. 1.

Клюв почти такой же длины, как голова, глубже, чем шире у основания, сплющенный к концу, его ширина почти одинакова по всей длине, будучи, однако, немного увеличенной к закругленному кончику. Верхняя челюсть с линией спинки сначала наклонной, затем вогнутой, к концам почти прямой; гребень широкий и плоский у основания, затем широко выпуклый, бока выпуклые, края мягкие, с около пятьюдесятью пятью пластинками. Ноздри подбазальные, около гребня, довольно маленькие, эллиптические, сквозные. Нижняя челюсть плоская, с углом очень длинным и довольно узким, линия спинки очень короткая, прямая, бока перпендикулярные, с около 130 пластинками.

Голова умеренного размера, сжатая. Шея умеренной длины, довольно тонкая. Тело полное, сплющенное. Крылья довольно маленькие. Ноги короткие, расположены довольно далеко сзади; цевка короткая, сжатая, в нижней части спереди с двумя рядами щитков, остальная часть покрыта сетчатыми угловатыми чешуйками. Пальцы сверху щитковидные; первый палец очень маленький, свободный, с узкой перепонкой снизу; третий самый длинный; четвертый немного короче; передние пальцы соединены сетчатыми перепонками, из которых внешняя глубоко выемчатая; когти маленькие, изогнутые, сжатые, острые, задний коготь меньше и более изогнут, коготь третьего пальца самый большой, с внутренним острым краем.

Оперение плотное, мягкое, смешанное. Перья середины головы и верхней части задней стороны шеи очень узкие, удлиненные, с мягкими нитевидными разобщенными бородками, остальной части головы и верхней части шеи — очень короткие, спины и нижних частей в целом — широкие и закругленные. Крылья умеренной длины, узкие, острые; маховые перья крепкие, изогнутые, сужающиеся, второе самое длинное, первое едва короче; второстепенные маховые перья широкие, довольно заостренные, внутренние удлиненные и сужающиеся, как и плечевые перья. Хвост короткий, закругленный и заостренный, из шестнадцати заостренных перьев.

Клюв черный. Радужина коричневая. Ноги светло-сизо-серые. Голова и верхняя часть шеи каштаново-коричневые; широкая полоса, сужающаяся назад, от глаза вниз по задней стороне шеи, глубокого блестящего зеленого цвета, окаймленная снизу черным, под которой находится белая линия, которая перед глазом встречается с другой, изгибающейся вперед и вниз к углу рта; подбородок коричневато-черный, как и перья у основания верхней челюсти. Верхние части и бока красиво волнистые, с узкими коричневато-черными и белыми полосками; перед крыльями имеется короткая широкая поперечная полоса белого цвета. Крылья коричневато-серые; зеркальце в своей нижней половине бархатно-черное, верхняя ярко-зеленая, переходящая в пурпурную, окаймленная сверху черным, сзади окаймленная белым, спереди — красновато-белым. Хвост коричневато-серый, перья окаймлены более светлым; верхние кроющие перья хвоста коричневато-черные, окаймленные светло-желтовато-серым. Нижняя часть шеи спереди полосатая, как и сзади; грудь желтовато-белая, в черных пятнах, ее нижняя часть белая; брюшко белое, слабо полосатое с серым; пятно черного цвета под хвостом, боковые кроющие перья хвоста кремового цвета, более крупные черные, с широкими белыми каемками и кончиками.

Длина до конца хвоста 14 3/4 дюйма, до конца когтей 15 1/4; размах крыльев 24; крыло от сгиба 7 1/2; хвост 3 1/4; клюв вдоль спинки 1 7/12, вдоль края нижней челюсти 1 9/12; цевка 1 2/12; средний палец 1 6/12, его коготь 5/12. Вес 10 унций.

Взрослая самка. Таблица CCXXVIII. Рис. 2.

Самка лишена удлиненного хохолка и сильно отличается по окраске. Голова и шея в полосках темно-коричневого и светло-красного цветов, передняя часть шеи беловатая; верхние части пестрые от темно-коричневого, передние перья полосатые, задние окаймлены желтовато-белым. Крылья почти такие же, как у самца, но зеленый цвет зеркальца менее обширен; нижняя часть передней стороны шеи с оттенком желтовато-красного и пестрая от темно-коричневого, как и бока; остальные нижние части белые.

Длина до конца хвоста 13 3/4; до конца когтей 1 1/4; размах крыльев 22 1/2. Вес 10 унций.

Различия между американскими и европейскими экземплярами настолько малы, что я не нахожу веских причин считать птиц двух континентов разными. Американский чирок имеет белую полосу перед крылом, которой нет у европейской птицы, в то время как последняя имеет большую часть внешних опахал большинства плечевых перьев белыми, причем на перьях нашей птицы этого цвета нет. Пропорции и размер схожи; и если эти две птицы действительно являются разными видами, я не знаю, на каких обстоятельствах должны основываться видовые различия.

МОРСКАЯ ЧЕРНЕТЬ.

Fuligula Marila, Стефенс. ТАБЛИЦА CCXXIX. Самец и самка.

Мнение, основанное на описании морской чернети Вильсоном, о том, что она встречается только вдоль наших морских побережий, в заливах или в устьях рек, насколько доходит прилив, неверно. Если бы Вильсон жил в Западной стране или видел наши большие озера и широкие реки поздней осенью, зимой или ранней весной, у него были бы широкие возможности наблюдать тысячи особей этого вида на Огайо, Миссури и Миссисипи, от Питтсбурга до Нового Орлеана. Я застрелил немало морских чернетей на всех этих реках, где наблюдал их прибытие в начале октября и откуда они улетают в период между 1 марта и серединой апреля. Я, однако, не видел ни одной в маленьких ручьях, лагунах или прудах. Когда они прибывают на западные воды, их видят стаями от пятнадцати до двадцати особей; но через несколько недель к этим стаям присоединяются другие, по какой причине этот вид в Кентукки называют «стайной птицей». Их, однако, редко видят близко друг к другу, пока они находятся на воде, и они редко держатся вместе с другими птицами.

Морская чернеть кажется менее легкой на воде, чем она есть на самом деле, так как ее тело сравнительно плоское. Она движется быстро, часто прихлебывая воду, как будто чтобы убедиться, есть ли в ней ее любимая пища. Затем, поворачивая голову и оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться в безопасности, она ныряет с ловкостью крохаля и остается под водой значительное время. Вынырнув, она трясет головой, поднимает заднюю часть тела, открывает свои короткие и довольно изогнутые крылья, после нескольких взмахов складывает их и снова ныряет в поисках пищи. Если при ее появлении кто-то оказывается рядом, она отплывает на значительное расстояние, следит за каждым движением нарушителя и, наконец, либо возвращается на прежнее место, либо улетает.

Эти птицы любят большие водовороты ниже выступающих мысов земли, но часто ныряют в поисках пищи на значительном расстоянии от них. Когда они находятся в водоворотах, к ним можно приблизиться и застрелить их с меньшим трудом, чем в любой другой ситуации. Если они только ранены, их нелегко добыть; на самом деле, вам не стоит гоняться за ними, ибо, ныряя, порхая вдоль поверхности и разрезая воду вперед и назад, они обычно ускользают от преследования. Между Луисвиллом и Шиппингпортом, на кентуккийской стороне Огайо, берега имеют высоту от десяти до пятнадцати футов и довольно крутые, когда воды находятся на своем обычном уровне. Морские чернети любят нырять за пищей вдоль этого места, и там, подплывая прямо к ним незамеченным, пока вы не окажетесь почти над ними, вы можете иметь самые лучшие возможности для их добычи. Однако они не стоят того, чтобы в них стрелять, если только ради спорта или изучения, ибо их мясо обычно жесткое и имеет довольно рыбный привкус. Действительно, я не знаю никого, кроме того, кого называют гурманом, кто мог бы наслаждаться морской чернетью.

Они, по-видимому, испытывают некоторые трудности при взлете и во всех случаях помогают себе, либо встречая течение, либо поворачиваясь против ветра, при этом они также используют свои широкие лапы в качестве помощи. Когда опасность близка, они, однако, часто предпочитают нырять, что находят столь же эффективным средством безопасности, как и полет. Поскольку они обычно кормятся на некотором расстоянии друг от друга, забавно видеть, как они улетают, выныривая из воды один за другим, и наблюдать за ними, когда они снова собираются вместе и когда, пролетев долгое время кругами, то высоко, то низко над водой, они все снова садятся. Эти привычки и жесткость их жилистых тел делают довольно трудным делом стрельбу по ним. Хотя у них плоские клювы, они ныряют на значительную глубину, и когда достигают дна, несомненно, бороздят ил, подобно широконоске (Anas clypeata), хотя последняя совершает это действие, плавая на поверхности, погружая в воду только голову и шею, пока плывет по мелководью.

Пища морской чернети, как я обнаружил, состоит из мелкой рыбешки, речных раков и смеси таких трав, которые кое-где растут вдоль русел наших рек. Я никогда не находил никаких частей раковин моллюсков в желудках тех особей, что были добыты на наших западных водах, хотя даже там они могли бы встретить обилие этих животных.

Когда эти птицы путешествуют, их полет ровный, довольно тяжелый, но весьма продолжительный. Свист их крыльев слышен на значительном расстоянии, когда они пролетают над головой. В это время они обычно движутся широким фронтом, иногда непрерывной линией. Когда их беспокоят, они некоторое время летят прямо вперед, с меньшей скоростью, чем при путешествии, и, если находятся на надлежащем расстоянии, их легко застрелить. Временами их звуки пронзительны, но в другие — хриплы и гортанны. Их, однако, редко слышат в течение дня, и, действительно, подобно многим другим видам, эти птицы частично ведут ночной образ жизни.

С приближением весны селезни начинают ухаживать за самками, прежде чем отправиться в путь. В этот период самцы становятся более активными и оживленными, кланяясь, открывая свои широкие клювы и издавая своего рода кряканье, которое слушателю кажется произведенным ветром в их желудке, но, несмотря на это, по-видимому, доставляет удовольствие их избранницам.

Морская чернеть существенно варьируется по размеру в разном возрасте. Некоторые раненые особи, которых я держал и которые были птицами первого года жизни, стали намного крупнее и тяжелее к концу года; и я согласен с моим ученым другом Наттоллом, что можно добыть экземпляры длиной от шестнадцати с половиной до восемнадцати, девятнадцати или двадцати дюймов.

На атлантическом побережье я встречал этот вид от Мексиканского залива до залива Фанди, и мой друг Томас Маккаллох сообщил мне, что они нередко встречаются у Пикту в Новой Шотландии. Дальше на север я их не видел, а места их гнездования мне пока неизвестны.

Anas marila, Linn. Syst. Nat. том i, стр. 196. — Lath. Ind. Ornith. том ii, стр. 853.

Fuligula marila, Ch. Bonaparte, Synopsis of Birds of the United States, стр. 392. — Swains. and Richards. Fauna Bor. Amer. часть ii, стр. 453.

Scaup Duck, Anas marila, Wils. Amer. Ornith, том viii, стр. 84, табл. 69, рис. 8. — Nuttall, Manual, том ii, стр. 437.

Взрослый самец. CCXXIX. Рис. 1.

Клюв длиной с голову, у основания глубже, чем шире, расширяется и уплощается к концу, который закруглен, лобные углы узкие и заостренные. У верхней челюсти спинка клюва сначала прямая и опускающаяся, затем слегка вогнутая, вдоль ногтя изогнутая; гребень широкий у основания, сужается к середине, расширяется и становится выпуклым к концу; бока почти вертикальные у основания, становясь все более покатыми и выпуклыми; края загнуты вверх, с примерно сорока пластинками; ноготь маленький и продолговатый. Ноздри подмедиальные, продолговатые, довольно крупные, сквозные, расположены близко к гребню в продолговатой бороздке с мягкой мембраной. Нижняя челюсть плоская, с очень длинным и довольно узким углом, спинка клюва очень короткая и прямая, вертикальные края имеют около шестидесяти пластинок — на верхнем крае, однако, пластинок больше, — ноготь широкоэллиптический.

Голова умеренного размера. Глаза маленькие. Шея умеренной длины, довольно толстая. Тело сравнительно короткое, компактное и приплюснутое. Крылья маленькие. Ноги очень короткие, сильные, расположены довольно далеко сзади; цевка очень короткая, сжатая, спереди покрыта рядом широких щитков, снаружи от которых находится другой ряд, поменьше, остальная часть покрыта сетчатыми угловатыми чешуйками. Задний палец маленький, с перепонкой снизу; передние пальцы вдвое длиннее цевки, соединены сетчатыми перепонками, имеющими выемку по свободному краю; внешний и внутренний пальцы имеют свободные, слегка лопастные краевые перепонки, все сверху косо щитковидные, третий и четвертый пальцы примерно равны и являются самыми длинными. Когти маленькие, коготь первого пальца очень маленький и изогнутый, среднего пальца — самый большой, с тонким внутренним краем, остальные — очень тонкие и заостренные.

Оперение плотное, мягкое, сглаженное. Перья головы и шеи короткие и бархатистые, перья затылка немного удлинены. Крылья коротковатые, узкие, заостренные; маховые перья изогнутые, сильные, сужающиеся, первое — самое длинное, второе — очень мало уступает ему, остальные быстро убывают; второстепенные маховые широкие и закругленные, внутренние удлиненные и сужающиеся. Хвост очень короткий, сильно закругленный, состоит из четырнадцати перьев.

Клюв светло-голубовато-серый, ноготь черноватый. Радужина желтая. Ноги голубовато-серые, перепонки и когти черные. Голова, вся шея, передняя часть спины и грудь черные, голова и шея с пурпурным и зеленым отливом, остальная часть с коричневым оттенком. Задняя часть спины, надхвостье, брюшко, а также верхние и нижние кроющие перья хвоста коричневато-черные. Середина спины, плечевые перья, внутренние второстепенные маховые, передняя часть брюшка и бока серовато-белые, красиво отмеченные волнистыми черными линиями. Середина груди белая, крылья светло-коричневато-серые. Крылышко, основания и концы первостепенных маховых перьев и большая часть второстепенных — коричневато-черные; зеркальце на последних белое.

Длина до конца хвоста 16 1/2 дюймов, до конца когтей 18; размах крыльев 29; крыло от сгиба 8 1/4; хвост 2 1/4; клюв вдоль спинки 1 10/12, вдоль края нижней челюсти 2; цевка 1 1/4; средний палец 2 2/12, его коготь 5 1/2/12. Вес 1 фунт 6 унций.

Взрослая самка. Таблица CCXXIX. Рис. 2.

Самка сходна с самцом по характеру оперения и окраске неоперенных частей, но последние значительно различаются. Голова, шея, передняя часть спины и грудь умброво-коричневые; вдоль передней части лба проходит широкое белое пятно. Верхние части в целом коричневато-черные, середина спины и плечевые перья с волнистыми беловатыми точками и полосками. Первостепенные маховые перья сероватые посередине, зеркальце белое, но меньшего размера, чем у самца. Большая часть груди и брюшка белая; бока и части под хвостом умброво-коричневые.

Длина 16 1/2 дюймов, размах крыльев 28. Вес 1 фунт 6 унций.

Самцы, как уже было сказано, сильно различаются по размеру, но у взрослых особей мало различий в окраске. Птицы, изображенные в моих «Иллюстрациях» и описанные выше, были добыты на Миссисипи; однако другие особи, виденные в различных местах, не имели таких различий, которые указывали бы на постоянные разновидности.

ПЕСЧАНКА.

Tringa arenaria, Bonap. ТАБЛИЦА CCXXX. Самец и самка.

Хотя песчанка совершает свои странствия вдоль наших атлантических берегов, от восточных окраин штата Мэн до самых южных островов Флориды, она является лишь осенним и зимним гостем. В более восточных округах она появляется около 1 августа, на морских побережьях Нью-Йорка и Нью-Джерси редко до 10 августа и лишь изредка достигает обширных песчаных отмелей Восточной Флориды до ноября. Вдоль всего этого протяженного побережья она встречается более или менее часто, иногда появляясь небольшими группами, а порой и большими стаями, но обычно смешиваясь с другими видами мелких береговых птиц. Так, я видел камнешарок и исландских песочников вместе с песчанками, но в таких случаях они, возможно, являются странниками, которым не удалось встретить сородичей своего вида, с которыми они обычно держатся.

Песчанка добывает пищу главным образом зондируя влажный песок морских побережий клювом, который она держит под наклоном. При каждом шаге она вводит этот инструмент с удивительной быстротой на большую или меньшую глубину, в зависимости от мягкости песка, иногда погружая его на четверть дюйма, иногда до самого основания. Отверстия, сделанные таким образом, можно увидеть на краях пляжей во время быстрого отлива, рядами по двадцать, тридцать или более; в некоторых местах их меньше; ибо оказывается, что когда место оказывается непродуктивным в плане пищи, которую они ищут, они очень скоро взлетают и перебираются в другое, иногда настолько поспешно, что можно подумать, будто они были внезапно напуганы. Содержимое желудков тех птиц, которых я застрелил во время этого занятия, состояло из тонких морских червей длиной около дюйма, а также мелких моллюсков и гравия. В другое время, когда их видели следующими за отступающими волнами и бродящими по брюхо в возвращающейся воде, я находил в них мелких креветок и других ракообразных.

В полете песчанки не совершают столько эволюций, сколько обычно демонстрируют песочники. Они обычно приземляются примерно в ста ярдах от места, с которого взлетели, и пробегают около ярда, держа крылья частично расправленными. Они передвигаются по песку с большой активностью, бегая так, чтобы не отставать от идущего умеренным шагом человека. Их полет быстрый и более прямой, чем у других мелких видов, и в воздухе они редко демонстрируют попеременно то одну, то другую сторону тела, как это часто делают многие другие птицы.

Я полагал, что миграции этой птицы происходят ночью, но в этом я отнюдь не уверен, хотя в июне наблюдал несколько небольших стаек, состоящих из нескольких дюжин особей, пересекающих залив Святого Лаврентия на небольшой высоте над водой. Позднее время года вселило в меня надежду, что я смогу найти гнезда песчанки на побережье Лабрадора, но в этом я был разочарован, хотя видел молодых птиц в Бра-д'Ор небольшими группами по четыре-пять особей. Это было в начале августа, и они уже направлялись на юг.

Песчанка хороша на вкус, особенно молодые особи, и охотник может иногда убить шесть или семь птиц одним выстрелом, при условии, что он выстрелит в тот момент, когда стая только приземлилась, так как сразу после этого птицы разлетаются в поисках пищи.

Самку легко отличить от самца по более крупному размеру; но в окраске птиц обоих полов я наблюдал такую же разницу, как и у камнешарки. Даже зимой некоторые из них более или менее отмечены черным и коричневато-красным цветом, в то время как другие, которые, впрочем, как я легко установил, были более молодыми птицами, были почти однотонного светло-серого цвета сверху, каждое перо с каймой тускло-белого цвета; но у всех тех, кого я исследовал, будь то старые птицы в полном весеннем или летнем наряде, в котором я добыл некоторых в мае в Средних округах, или молодые птицы осенью и зимой, я не видел никакой разницы в цвете клюва, ног и пальцев. Моя таблица этого вида представляет двух птиц в зимнем оперении, которые были добыты в Восточной Флориде в декабре. Рисунок прекрасного самца, который, находясь на другом листе бумаги, был пропущен во время моего отсутствия в Лондоне, вы найдете в таблице CCLXXXV «Птиц Америки».

Charadrius Calidris, Linn. Syst. Nat. том i, стр. 255. — Lath. Ind. Ornith. том ii, стр. 741, зимой.

Charadrius rubidus, Ibid. стр. 740, летом.

Tringa arenaria, Ch. Bonaparte, Synops. of Birds of the United States, стр. 320.

Calidris arenaria, Sanderling, Swains. and Richards. Fauna Bor. Amer. часть ii, стр. 366.

Ruddy Plover, Charadrius rubidus, Wils. Amer. Ornith. том vii, стр. 129, табл. 63, рис. 3. — Летний наряд.

Sanderling Plover, Ibidem, том vii, стр. 68, табл. 59, рис. 4. Зимний наряд. — Nuttall, Manual, том ii, стр. 4.

Взрослый самец зимой. Таблица CCXXX. Рис. 1.

Клюв довольно длиннее головы, тонкий, почти цилиндрический, прямой, гибкий, сжатый у основания, кончик довольно приплюснутый и тупой. Верхняя челюсть со спинкой клюва почти прямой, слегка наклоненной до середины, гребень выпуклый, к концу уплощенный, на кончике выпуклый; бока покатые, края довольно тупые и мягкие. Носовая бороздка длинная; ноздри базальные, линейные, сквозные. Нижняя челюсть с длинным и очень узким углом, спинка клюва слегка выпуклая, бока покатые наружу, к концу выпуклые.

Голова умеренного размера, продолговатая, сжатая. Глаза довольно крупные. Шея умеренной длины. Тело довольно стройное. Ноги тонкие, умеренной длины; голень оголена на значительном протяжении; цевка сжатая, спереди и сзади с многочисленными мелкими щитками; задний палец отсутствует; пальцы умеренной длины, тонкие; внутренний палец короче внешнего, средний палец значительно длиннее, все сверху щитковидные и окаймленные, с выступающими сосочками, свободные; когти маленькие, слегка изогнутые, чрезвычайно сжатые, тупые.

Оперение очень мягкое, сглаженное снизу, слегка выраженное сверху. Крылья длинные и заостренные; маховые перья сужающиеся, тупые, первое — самое длинное, второе — немного короче, остальные быстро убывают; второстепенные маховые довольно короткие, косо закругленные, изогнутые внутрь, внутренние удлиненные и сужающиеся. Хвост довольно короткий, закругленный, из двенадцати перьев, два средних значительно длиннее.

Клюв и ноги черные. Радужина коричневая. Общий цвет оперения сверху пепельно-серый, края светлее; нижние части чисто-белые. Крылышко и первостепенные маховые перья коричневато-черные, последние с большим или меньшим количеством белого на внешних опахалах или вдоль стержня; второстепенные маховые белые, внешние с пятном коричневато-черного цвета к концу, внутренние пепельно-серые; кроющие перья первостепенных маховых коричневато-черные с белыми кончиками; кроющие перья второстепенных маховых серовато-коричневые с широкими белыми кончиками. Средние хвостовые перья серовато-коричневые, их стержни белые, остальные более светлого оттенка на внешних опахалах, белые на внутренних, боковые почти чисто-белые.

Длина до конца хвоста 7 10/12, до конца крыльев 7 10/12, до конца когтей 8 1/4; размах крыльев 12 1/2; крыло от сгиба 4 11/12; хвост 2 2/12; клюв вдоль спинки 1; вдоль края нижней челюсти 1 1/2/12; цевка 1; средний палец 3/4, его коготь 2/12. Вес 1 3/4 унции.

Взрослая самка зимой. Таблица CCXXX. Рис. 2.

Самка в точности похожа на самца.

В летнем оперении этот вид отличается следующими особенностями. Клюв, ноги и радужина такие же, как описано выше, и нижние части также чисто-белые, за исключением передней части и боков шеи, которые, как и верхние части головы и задняя часть шеи, бледно-желтовато-красные, в крапинку коричневато-черного цвета. Спина отмечена аналогично, пятна крупнее, а на плечевых перьях расположены полосами; кончики большинства перьев серовато-белые, крылья и хвост такие же, как зимой.

ОХОТА НА ЕНОТА В КЕНТУККИ.

Енот, животное хитрое и ловкое, водится во всех наших лесах, так что его имя знакомо каждому ребенку в Союзе. Склонность, которую он проявляет к ловле всех доступных ему птиц во время своих ночных вылазок, чтобы полакомиться их мясом, побуждает меня попытаться дать вам некоторое представление об удовольствии, которое наши западные охотники получают от его добычи. С вашего позволения, читатель, я возьму вас на «охоту на енота».

Несколько часов назад солнце опустилось далеко за «дальний запад». Лесные певчие исчезли, мать уложила ребенка в колыбель и взялась за прялку; лесоруб, его сыновья и «незнакомец» беседуют перед пылающим огнем, размышляя о прошлых событиях и предвкушая грядущие. Осень, бледная и печальная, готовится склонить голову перед резким порывом приближающейся зимы; кукуруза, хотя все еще на стебле, лишилась листьев; поленница дров размером с хижину лесоруба; ночи стали холодными, и каждое новое утро приносило постепенное изменение в росах, которые теперь покрывают увядшую траву слоем сверкающей белизны. Небо все еще безоблачно; тысячи мерцающих звезд отражают свой свет в спокойных водах; в лесу все тихо и спокойно, за исключением ночных бродяг, рыщущих в его глубинах. В уютной хижине царит счастье; ее обитатели щедро стараются сделать все для удобства незнакомца, которому довелось посетить их; и, поскольку еноты в округе водятся в изобилии, они предлагают поохотиться. Предложение с радостью принимается. Трудолюбивая женщина откладывает прялку, ибо она прислушивалась к разговору мужа; теперь она подходит к огню, берет деревянную лопату, ворошит угли, достает корзину, наполненную сладким картофелем, раскладывает его содержимое бок о бок перед очагом и засыпает горячей золой и тлеющими углями. Все это она делает, потому что «догадывается», что голодные желудки потребуют пищи, когда охота закончится. Ах, читатель, какие «простые радости» есть в таких сценах, и как бы вы ими насладились! Богач может позволить себе лучшую или более роскошную трапезу, но его чувства никогда не будут такими, как у бедного лесоруба. Бедным я не должен его называть, ибо природа и трудолюбие щедро удовлетворяют все его нужды; леса и реки дают ему главные деликатесы, а его труды — это его удовольствия.

А теперь посмотрите на него! Смелый кентуккиец на ногах; его сыновья и незнакомец готовятся к походу. Рога и ружья востребованы. Хозяин открывает дверь на деревянных петлях и издает такой громкий звук, что можно напугать волка. Еноты разбегаются с кукурузных полей, прорываются сквозь заборы и устремляются в лес. Охотник взял топор из поленницы и, вернувшись, уверяет нас, что ночь ясная и что нас ждет редкая добыча. Он дует в свое ружье, чтобы убедиться, что оно чистое, осматривает кремень и вставляет перышко в запальное отверстие. К кожаной сумке, висящей на боку, прикреплен пороховник; там же находится нож в ножнах; ниже висит узкая полоска домотканого полотна. Он достает из сумки пулю, зубами вытягивает деревянную пробку из пороховника, кладет пулю на одну руку, а другой насыпает порох так, чтобы он едва покрыл ее. Поднеся пороховник ко рту, он снова закрывает его пробкой и возвращает на место. Он всыпает порох в ствол; взводит курок ружья, смазывает «пластырь» растопленным салом или увлажняет его, затем помещает на сотовую дульную часть своего ружья. Пуля кладется на пластырь над дулом и прижимается рукояткой ножа, которая теперь обрезает края полотна. Гибкий шомпол из гикори, удерживаемый обеими руками, плавно проталкивает пулю к месту назначения: раз, два, три — он отскочил. Ружье словно прыгает в руки охотника, перышко вынимается из запального отверстия, порох заполняет полку, которая закрывается. «Теперь я готов», — восклицает лесоруб. Его спутники говорят то же самое. Прошло едва ли больше минуты. Я хотел бы, читатель, чтобы вы видели этого прекрасного парня — но послушайте! Собаки лают.

Теперь внутри и снаружи царит суета: слуга зажигает факел, и мы отправляемся в лес. «Не обращайте внимания на мальчишек, дорогой сэр», — говорит лесоруб, — «держитесь ближе ко мне, ибо земля покрыта бревнами, а виноградные лозы свисают повсюду». «Тоби, подними свет, человек, иначе мы никогда не увидим оврагов». «Держите ружье наготове, сэр, как говаривал генерал Кларк, — не так, а вот так — вот оно; ну вот, никакой опасности, видите; не бойтесь змей, бедняжек! Они достаточно оцепенели, ручаюсь. Собаки загнали одного на дерево. Тоби, старый дурак, почему ты не поворачиваешь направо — не так сильно — иди вперед и дай нам свет — Что это? — Кто там? — Ах, вы, молодые негодяи! Вы сыграли с нами шутку, да? Все это хорошо, но теперь просто держитесь позади, или я...» — и, действительно, мальчишки, с глазами, достаточно зоркими, чтобы видеть в темноте, хотя и не так хорошо, как у совы, срезали путь прямо к собакам, которые застали енота на земле и загнали его, пока ребята не проломили ему голову. «Ищите его, ребята», — кричит охотник. Собаки, уткнувшись носами в землю, бросились вперед с хорошей скоростью. «Хозяин, они направляются к ручью», — говорит старый Тоби. Поэтому мы пробираемся к нему. Что за лес, право слово! Это не джентльменский парк, уверяю вас, читатель. Мы сейчас в низине; почва тонким слоем покрывает твердую глину; здесь повсюду только буки, если не считать редких кленов. К черту ветки! — говорю я, — к черту и гибкие лианы — вот я застрял шеей — срежь ее ножом. Мое колено сильно ударилось о бревно — теперь нога застряла между двумя корнями — и вот я застрял. «Тоби, вернись — разве ты не знаешь, что незнакомец не привык к лесу. Ау, Тоби, Тоби!» Там я стоял, совершенно скованный, охотник от души смеялся, а ребята были рады возможности улизнуть. Тоби подошел и поднес факел к земле, на которой охотник, разрубив один из корней топором, освободил меня. «Вы не ушиблись, сэр?» — нет, нисколько. Мы снова отправляемся в путь. Мальчики догнали собак, которые лаяли на енота в небольшой луже. Мы вскоре присоединились к ним с факелом. «Теперь, незнакомец! Смотри и наблюдай!» Енот был почти в воде, но все еще держался лапами за дно бассейна. Блеск зажженного факела, несомненно, был для него мучителен; его шерсть взъерошилась, а округлый хвост казался втрое больше обычного, глаза сияли, как изумруды; с пеной у рта он следил за собаками, готовый схватить каждую за морду, если она окажется в пределах досягаемости. Они занимали его несколько минут; вода стала густой от грязи; его шерсть теперь свисала, капая, а испачканный хвост плавал на поверхности. Его гортанное рычание вместо того, чтобы запугать нападавших, еще больше раззадорило их; и они очень бесцеремонно набросились на него, дворняги, какими они были, и без воспитания благородных собак! Один схватил его за зад и дернул, но вскоре был вынужден отпустить; другой вцепился в бок, но вскоре, выбрав укус за морду получше, чем другой пес только что за хвост, заставил енота взвизгнуть; и жалкими были крики несчастного Тайка. Енот не отпускал, но тем временем другие собаки схватили его и загрызли до смерти, однако до последнего он держался за морду своего противника. Проломленный топором, он лежал, испуская последний вздох, и вздымание его груди было больно видеть. Охотники стояли, глядя на него в бассейне, в то время как все вокруг от блеска факела казалось втрое темнее и мрачнее. Это была хорошая сцена для искусного художника.