«Париж: каким он был и каким стал»

Теперь я рассмотрел перед вами тех, кому поручено с выгодой демонстрировать драматические богатства, завещанные французской нации КОРНЕЛЕМ, РАСИНОМ, МОЛЬЕРОМ, КРЕБИЙОНОМ, ВОЛЬТЕРОМ, РЕНЬЯРОМ и т. д. Если их невозможно растратить, то, по крайней мере, их можно сейчас считать не более чем зарытым кладом. Хотя шедевры этих мастеров сцены все еще часто ставятся, и публика даже, кажется, смотрит их с большим удовольствием, чем новые пьесы, они больше не передают того электрического огня, который воспламеняет гений и (если можно так выразиться) делает его продуктивным. Великий человек может, правда, создать все сам; но есть умы, которым требуется импульс, чтобы прийти в движение. Без КОРНЕЛЯ, возможно, у французской нации не было бы РАСИНА.

Раньше люди ходили в «Театр Франсэ», чтобы услышать, так сказать, непрерывный курс красноречия, дикции и произношения. Он даже имел преимущество перед кафедрой и судом, где живость выражения была запрещена или ограничена. Многие священные и светские ораторы приходили сюда, частным или публичным образом, чтобы изучить искусство, с помощью которого великие актеры по своему желанию воздействовали на чувства аудитории и очаровывали саму их душу. Именно в «Театр Франсэ» иностранцы могли научиться хорошо произносить французский язык. Аудитория содрогалась при малейшей ошибке в произношении, допущенной исполнителем, и тысяча голосов мгновенно поправляла его. В наши дни комедианты настаивают, что только им одним принадлежит право устанавливать правила в этом вопросе, и они время от времени, кажется, соревнуются друг с другом в пренебрежении к уже установленным. Поскольку публика, возможно, слишком снисходительна, они остаются неисправленными.

Восстановит ли «Театр Франсэ» свою былую славу — вопрос, который может решить только время. Несомненно, многие люди с истинным вкусом и опытным слухом исчезли, и никто теперь не кажется склонным сказать исполнителям: «Это тот предел, которого вы должны достичь и на котором должны остановиться, если не хотите выглядеть несостоятельными или переигрывать». Но факт в том, что у них нет хорошего образца, а зрители, в общем, не знакомы с тонкостями драматического мастерства. В трагедии, действительно, я склонен думать, что в «Театр Франсэ» никогда не было такого дефицита выдающихся талантов. Когда ЛЕКЕН обрел славу, не было, как мне говорили, актеров-мужчин, которые дошли бы до его уровня, хотя многие обладали по отдельности качествами, необходимыми для этого амплуа. Однако была мадемуазель ДЮМЕНИЛЬ, ученица природы, у которой он мог научиться выражать все страсти; в то время как у мадемуазель КЛЕРОН он мог похитить все секреты искусства.

Что касается комедии, то она находится почти в таком же отчаянном положении. Тон общества и тон комедиантов могут оказывать взаимное влияние, и поскольку революция способствовала деградации игры последних, последствия могут отразиться на первом. Но здесь я должен остановиться. Добавлю лишь, что не революции следует приписывать упадок искусства, ни в трагедии, ни в комедии. Это, как я понимаю, происходит из-за интриг, которые уже долгое время вводят жалких исполнителей на сцену «Театр Франсэ», и из-за множества других причин, которые было бы слишком утомительно обсуждать или даже упоминать. Несмотря на похвалы, ежедневно расточаемые исполнителям продажным пером газетных писак, правда об этом здесь хорошо известна. Правительство пытается исправить зло, формируя учеников; но как их сформировать без хороших учителей или хороших моделей?

Сноска 1: Должно огорчать каждого поклонника достоинства и таланта известие о том, что МОЛЕ больше нет. Не так давно он отдал долг природе. Как актер, более чем вероятно, что «мы никогда не увидим подобного ему».

Сноска 2: Слово «Grim» во французском театральном языке, вероятно, происходит от «grimace», а выражение «Rôles à manteau» возникает из-за того, что персонажи, которых они представляют, — это старики, которые обычно появляются на сцене в плаще.

ПИСЬМО LVI.

Париж, 24 января 1802 г.

Среди обычаев, введенных здесь после революции, весьма распространен обычай женщин появляться на публике в мужской одежде. Чем больше полиция пытается положить конец этой экстравагантной прихоти, тем больше некоторые женщины ищут предлоги, чтобы упорствовать в ней: одна ссылается на дела, которые вынуждают ее часто путешествовать, и думает, что имеет право носить мужскую одежду, как более удобную в дороге; другая, обладающая поистине элегантной формой, одевается таким образом, потому что хочет привлечь больше внимания своей необычностью, не задумываясь о том, что, отбрасывая подобающий наряд, она теряет те женственные грации, которые являются всеобольщающими спутниками красоты. Раньше, действительно, ничто не могло больше исказить истинную фигуру женщины, чем

КОСТЮМ ФРАНЦУЗСКИХ ДАМ.

Головной убор, поднимающийся вверх на пол-ярда, казалось, помещал ее лицо почти посередине тела; ее желудок был сжат в жесткий корсет из китового уса, который затруднял дыхание и почти лишал ее возможности есть; в то время как пара громоздких фижм, помещенных на бедрах, придавала ее юбкам объем небольшого эллиптического надутого воздушного шара. Под этим странным облачением БЮФФОНУ самому было бы трудно с первого взгляда решить, к какому виду следует отнести такое женское животное. Однако это больше не загадка.

С парадом двора исчез весь этикет одежды. Избавившись от своих неуклюжих и неприглядных одеяний, женщины вскоре приняли стиль туалета, не только более выгодный для демонстрации их прелестей, но и более соответствующий современным манерам.

Как только Франция была провозглашена республикой, анналы республиканской древности были перерыты в поисках моделей женского наряда: римская туника и греческий котурн вскоре украсили плечи парижских элегантных дам; и каждая античная статуя или картина, относящаяся к тем периодам истории, была в той или иной форме принесена в жертву украшению их персон.

Эта революция в их одежде явно способствовала укреплению их конституции и придала им грудную полноту, весьма приятную, без сомнения, для любителя женских пропорций, но чрезмерное обнажение которой не может, с моральной точки зрения, быть полностью одобрено. Эти сокровища, как следствие, теперь так же обильны, как прежде были редки. Вы едва ли можете сделать шаг в Париже, не увидев чего-то подобного, что вызвало бы ваше восхищение. Многие из тех владений любви, которые при старомодной одежде считались бы равнинной местностью, теперь представляют, сквозь прозрачный креп, идеальную округлость двух сладостно вздымающихся холмиков. Как узники, бледные и обезображенные заточением, восстанавливают свое здоровье и полноту, обретая свободу, так и грудь парижских красавиц, освобожденная от корсета, испытала благотворное расширение.

В политическом свете это должно доставлять немалое удовлетворение тому, кто интересуется физическим совершенствованием человеческого вида, поскольку это способствует лучшей подготовке их к той материнской обязанности, продиктованной природой, которая в этой стране слишком долго и слишком часто доверялась ненадежному исполнению наемной кормилицы. Еще одно преимущество также проистекает из установившейся моды. Благодаря легкости их одежды, французские дамы могут теперь удовлетворять весь объем своего аппетита. Ничто не мешает желудку выполнять свои функции; ничто не парализует пружину этого важного органа. И, действительно, их нельзя упрекнуть в привередливости в этом отношении. От супа до десерта они ни на минуту не остаются в бездействии: они едят все, что есть на столе, и пьют в должной пропорции. Не то чтобы я хотел каким-либо образом намекнуть, что они пьют больше, чем необходимо или подобает. Напротив, ни одни женщины на земле не более умеренны в этом отношении, чем француженки; они, по большей части, смешивают воду даже со своим самым слабым вином; но они также проглатывают два или три бокала десертного вина, не делая притворной гримасы, и, что лучше, они едят в таком темпе без каких-либо дурных последствий. Теперь, хороший аппетит и хорошее пищеварение должны укреплять здоровье и, в общем, способствовать появлению грудной полноты.

В этой столице вы больше не найдете среди прекрасного пола тех чрезмерно деликатных конституций, чье искусственное существование могло поддерживаться только солями, эссенциями и дистиллированными водами. Прелести, свежие, как у Гебы, красоты, которые могли бы соперничать с женственной мягкостью Венеры, в то время как они свидетельствуют о силе Дианы и цветении Гигиеи, — вот преимущества, которые отличают многих парижских красавиц наших дней и которыми они в значительной степени обязаны свободе, которой наслаждаются под античным костюмом.

Ни в одной части мира, пожалуй, женщины не уделяют более пристального внимания чистоте своего тела, чем в Париже. Частое использование теплой ванны и всего, что способствует сохранению красоты их прекрасных форм, занимает их постоянную заботу. Столь большая забота не пропадает даром. Нигде, я полагаю, теперь не увидеть женщин более равномерно здоровых, нигде они не обладают в большей степени искусством помогать природе; нигде, одним словом, они не более искусны в сокрытии и исправлении разрушительного действия времени, не столько использованием косметики, сколько со вкусом, с которым они варьируют украшение своей персоны.

ПИСЬМО LVII.

Париж, 25 января 1802 г.

Я уже отмечал, что всеобщая эфервесценция, порожденная революцией, вскоре распространилась на учебные заведения. Тревожный набат раздавался даже в самых тихих из этих обителей. Банды мятежников, смешанные с женщинами, детьми и людьми всякого состояния, приходили каждый момент, чтобы прервать занятия, и, заставляя студентов выстраиваться под своим грязным знаменем, представляли им зрелище всякого рода эксцессов. Не требовалось всего этого насилия, чтобы дезорганизовать институты, которые уже стали архаичными и немногие из которых пользовались большим уважением в общественном мнении. Колледжи и университеты были заброшены, и их упражнения прекратились. Вскоре после этого они были подавлены. Единственным учреждением такого рода, которое пережило бури революции и которое не менее важно по своей полезности, чем обширно по своей цели, является

КОЛЛЕЖ ДЕ ФРАНС.

Он не был обязан этим освобождением ни своей древней знаменитости, ни талантам своих профессоров; но, не имея богатых коллекций, которые могли бы привлечь внимание, никаких частных владений, которые могли бы искушать алчность, он был просто забыт революционерами, и их невежество обеспечило его сохранение.

Коллеж де Франс является в наши дни в этой стране, а возможно, и в остальной Европе, единственным учреждением, где каждая отрасль человеческого знания преподается в полном объеме. Цель этого учреждения — распространять самые возвышенные понятия о науках, поддерживать и прокладывать путь к прогрессу литературы, либо сохраняя вкус и чистоту древних авторов, либо демонстрируя порядок, блеск и богатство современных. Его долг — постоянно быть во главе всех учреждений народного просвещения, чтобы направлять их, вести вперед и, так сказать, освещать их факелом знания.

Этот колледж, который расположен на площади Камбре, на улице Сен-Жак, был основан Франциском I. Тот монарх, отличавшийся от всех современников своим гением, любезностью и великолепием, видел в литературе источник славы государей и цивилизации народа. Он любил и чтил ее не только в трудах ученых, но и в самих ученых, которых он призывал к своей особе, одновременно осыпая их поощрениями и милостями. Удивительно, что те времена, столь грубые во многих отношениях, были, тем не менее, продуктивны в самых деликатных и благородных чувствах.

Истина никогда не избегает государей, которые приветствуют ее. Франциску I не позволили оставаться в неведении о плачевном состоянии, в котором тогда находилась литература во Франции, и, будучи очень молодым, он не пренебрег этой информацией. Ничто, по сути, не могло быть ближе к варварству. Импульс, который Карл Великий дал учебе, был остановлен. Факелы, которые он зажег, были на грани угасания. Тот знаменитый университет, который он создал, пришел в упадок. Став жертвой всех придирок педантизма, он заменил спор и софистику истинной философией.

Ни о чем больше не говорили, кроме пяти универсалий, субстанции и акциденции. Вся ярость аргументации проявлялась в том, чтобы узнать, являются ли это простыми фигурами или реально существующими существами, — все вещи, одинаково полезные для возрождения знаний и счастья человечества. Еврейский и греческий языки были едва ли, если вообще, известны; живые языки мало культивировались; сама латынь, тогда почти общеупотребительная, преподавалась самым грубым и несовершенным образом. Короче говоря, самый ученый орган государства впал в глубочайшее невежество: яркий пример необходимости постоянно обновлять и поддерживать жизнь тех органов, которые заняты обучением.

Я не говорю о науках, тогда совершенно неизвестных. Языки были всем в этот период из-за их связи с религией.

Небольшое число людей, достойных того, до кого не дошел дурной вкус эпохи, стремились вернуть литературе ее блеск, а умам людей — их истинное направление; но чтобы возродить вкус к хорошим занятиям, необходимо было создать новое учреждение для народного просвещения, которое было бы достаточно обширным для приобретения большого влияния. Необходимо было собрать людей, наиболее знаменитых своими талантами и репутацией, чтобы, будучи таким образом помещенными на виду и представленными общественному вниманию, они могли исправлять умы людей своим авторитетом, а также просвещать их своими знаниями.

Это предприятие, трудное само по себе, стало гораздо менее таковым благодаря обстоятельствам, которые тогда существовали. Вкус, казалось, нашел убежище при дворе, и король легко уступал доводам ученых, которые приближались к нему; но никто не принимал большего участия в этом проекте, чем знаменитый Эразм. Будучи удаленным от него, он ускорил его исполнение бескорыстными похвалами, которыми осыпал его. Король послал пригласить его в самых лестных выражениях взять на себя руководство им и поселиться во Франции; но Эразм, ревнивый к свободе, удерживаемый к тому же благодарностью, которую он был должен Карлу V, и заботой, которую он уделял колледжу Лувена, который он основал, отказался от этой задачи, одинаково почетной и полезной. Он не менее проявил в своих письмах радость, которую чувствовал, видя занятия восстановленными единственными средствами, которые могли их оживить. Истинным друзьям наук приятно находить среди тех, кто их культивирует, подобные черты щедрости и благородства.

Наконец, мир, вернув Франции покой и средства для возмещения потерь, король предался без остатка желанию сделать науки процветающими и реализовал грандиозный проект народного просвещения, который долгое время занимал его мысли. Новый колледж принял название Королевского колледжа. В нем были профессора еврейского и греческого языков, а некоторые даже математики, философии, медицины и живых языков.

Создание Королевского колледжа вызвало большое недовольство Университета. После того как он так долго удерживал без соперника скипетр наук и литературы, его членам было неприятно уступать его. Они с трудом могли видеть, как над ним возвышается учреждение, явно предназначенное направлять и вести его. Оскорбленное самолюбие редко прощает, особенно когда оно одушевлено корпоративным духом. Университет принижал новый колледж и старался сковать его тысячью способов. В конце концов, те темные интриги, постоянно подавляемые аплодисментами, которые получали профессора, привели к тому, что Университет довел их до суда. От зависти до преследования всего один шаг, и этот шаг был вскоре сделан.

Религия послужила предлогом и прикрытием для этого обвинения. Утверждалось, что новые профессора не могут без опасности для веры объяснять еврейский и греческий языки, если они не были представлены Университету для проверки им и не получили от него свою миссию. На это было отвечено, что если теологи Университета понимают греческий и еврейский, им должно быть легко обличить отрывки, в которых новые профессора ошиблись, и что если, напротив, они не понимают этих языков, они не должны претендовать на то, чтобы судить тех, кто их преподает. После долгих дебатов дела были оставлены в том состоянии, в котором они были до суда. Каждая сторона продолжала спокойно свои уроки, и, как это почти всегда бывает в таких случаях, разум в конце концов получил свой должный вес: правда, тогда он был поддержан королевской властью.

Коллеж де Франс с тех пор не переставал делать возрастающий прогресс. Он даже имел ценное преимущество последовательно реформироваться и следовать новым идеям, что является необходимым результатом его конституции и блеска, который всегда окружал его; две причины, которые заставили его кафедры искать самые знаменитые люди всякого рода. Именно эта последовательная реформа составляет отличительный характер Коллеж де Франс и всегда позволяла ему выполнять свою реальную цель.

Так, чтобы привести только один пример. Кафедра греческой философии была вначале предназначена для ознакомления с трудами древних философов о природе вещей и организации вселенной. Это были в то время единственные хранилища человеческого знания по математике и физике; но по мере того, как науки, более продвинутые, заменяли рациональными теориями рискованные предположения, современные открытия астрономии преподавались вместе с трудами древних. Цель этой кафедры, которая в наши дни носит название общей физики и математики, — распространять самые возвышенные понятия о механике и теории системы мира. Труды, преподаваемые ее занимающим, — это аналитическая механика и небесная механика, то есть те труды, которые формируют границы наших знаний для математического анализа, и, следовательно, те, из которых наиболее важно увеличить очень малое число читателей.

Вследствие того духа улучшения, который одушевляет этот колледж, некоторое время до революции к нему были добавлены кафедра и кабинет экспериментальной физики.

Что касается естественных наук, которые преподаются здесь с большой глубиной и детализацией в нескольких учреждениях, то они имеют в Коллеж де Франс своего рода регулятор, который направляет их, так сказать, своими общностями. Это, по сути, единственное, к чему должно привязываться учреждение, которое по своей природе не содержит коллекции, и философия наук, результат и завершение их изучения, здесь составляет объект всех лекций.

Таким образом, улучшения, которые науки последовательно испытывали, всегда распространялись обучением Королевского колледжа; и среди профессоров, которые занимали его кафедры, нельзя назвать тех, кто был чужд их прогрессу.

Революция, которая свергла во Франции древние университеты, приостановила на некоторое время упражнения этого учреждения; но под названием Коллеж де Франс оно с тех пор возобновило новый блеск. Оно тогда оказалось вынужденным к новым усилиям, чтобы сохранить свое место среди научных учреждений, которые соревновательно поднялись во всякой отрасли человеческого знания. Тем не менее, те различные науки, даже естественная история и искусство врачевания, преподаваемые с таким совершенством в частных учреждениях, отсюда извлекли большие преимущества, и именно здесь народное просвещение приходит сразу к тому, чтобы быть возобновленным, исследованным и расширенным.

Нынешнее правительство, кажется, совершенно осознает важность такого учреждения. Просвещенные люди, знаменитые ученые, которые приближаются к нему, указали в Коллеж де Франс нормальную школу, полностью сформированную, которая соединяет с объемом своей цели всегда мощный аспект старшинства. Сходство между обстоятельствами, в которых это учреждение находится в наши дни, и теми, когда оно было основано, дает самую верную надежду на то, что его прогресс будет поддерживаться и ускоряться.

Это то, что кажется мне наиболее интересным в истории этого древнего колледжа. Я ничего не говорю о его нынешних профессорах; их рвение доказано их прилежными и непрерывными уроками; их заслуги перед судом публики; а что касается их имен, то они безразличны к результатам их трудов. Если бы какой-либо другой мотив, кроме интереса наук, был смешан с информацией, которую я сейчас сообщаю, я бы не думал, что в этом письме я выполняю объект ваших желаний.

P.S. Может быть не бесполезно упомянуть, что к Коллеж де Франс не прикреплены студенты. Лекции публичны; и каждый, кто желает улучшить свой ум в какой-либо отрасли науки, может посещать их бесплатно или без хлопот. Другу знаний невозможно удержать свое восхищение от столь благородного учреждения. Что, в самом деле, может быть более либеральным, чем это безвозмездное распространение знаний?

Сноска 1: Какое бы чувство ни было сохранено в отношении древнего Университета Парижа, каждый беспристрастный человек должен признать, что он на несколько столетий отставал в отношении всего, что касается искусств и наук. Перипатетический, когда ученые с Декартом отреклись от философии Аристотеля, он стал картезианским, когда они были ньютонианцами. Таков слишком общий обычай органов, занятых обучением, которые не делают открытий. Наделенные при своем формировании большим влиянием на научные мнения, потому что они составлены из наиболее информированных людей дня, они хотят постоянно сохранять эти преимущества. Они с неохотой терпят, чтобы где-либо, кроме их собственного лона, формировались новые мнения, которые могли бы уравновесить их; и если прогресс наук наконец обязывает их оставить свою доктрину, они никогда не принимают самые современные теории, если бы они, в других отношениях, были предпочтительнее; но принимают те, которые существовали некоторое время до них и которые они сами раньше оспаривали. Эта инертность органов, занятых обучением, — неизбежное зло; потому что это эффект самолюбия, самой неизменной из страстей.

ПИСЬМО LVIII.

Париж, 17 января 1802 г.

Если мы не считаем Оперу Буффа национальным театром, то следующий по рангу, после Большой французской оперы и «Театр Франсэ», — это

ТЕАТР КОМИЧЕСКОЙ ОПЕРЫ.

Этот дом, который расположен на улице Фейдо, недалеко от улицы де ла Луа, был открыт впервые в январе 1791 года. Вход в него осуществляется через круглый вестибюль, снаружи украшенный кариатидами и достаточно просторный для того, чтобы одна карета могла въехать, в то время как другая отъезжает через прилегающий выход. В конце этого вестибюля находится длинная галерея, окаймленная магазинами с обеих сторон, которая образует второй вход с улицы Фий-Сен-Тома.

Внутренняя форма этого театра — полукруг, расширенный по прямой линии на своих конечностях, что помещает оркестр в центральное положение и делает дом одним из самых подходящих в Париже для концерта. Два ряда готических колонн, один над другим, занимают почти всю его высоту; и хотя он содержит восемь ярусов лож, пять только на виду. То же распределение, повторенное в отношении сценических лож, представляет очень выступающий павильон, который, кажется, поддерживает большую триумфальную арку. Как бы величественен ни был этот стиль архитектуры на вид, в действительности он делает места очень неудобными для двух третей зрителей. Орнаменты состоят из странной смеси греческого, готического и восточного. Говорят, что дом вмещает две тысячи человек.

Вначале этот театр объединял исполнителей оригинальной Оперы Буффа и некоторых из тех, кто принадлежал к старой Французской комической опере, которые играли поочередно. Первые, удалившись из Парижа в 1792 году, вторые некоторое время привлекали полные залы превосходством своего стиля пения, со вкусом выполненными декорациями и одним из лучших составленных оркестров в столице.

С тех пор он испытал изменения и превратности, сопутствующие революции. В настоящее время труппа состоит из подборки исполнителей Комической оперы театра Фавар (ранее известного под названием Итальянский театр) и тех из лирического театра, о котором я сейчас говорю. Это соединение произошло недавно. До того как оно состоялось, Итальянская комедия, где ставились только французские комические оперы, была все еще устроена так, как она была при старом режиме, о чем было замечено, что она является единственным остатком.

Раньше Французская комическая опера была очень богата репертуарными пьесами, главным образом написанными ФАВАРОМ, СЕДЕНОМ, МАРМОНТЕЛЕМ, ЭЛЕМ, МОНВЕЛЕМ, МАРСОЛЬЕ, ГОФМАНОМ и другими. Их произведения были положены на музыку ГРЕТРИ, МОНСИНЬИ, ФИЛИДОРОМ, ДЕЗЕДОМ, ДАЛЕЙРАКОМ и т. д. Эти пьесы сейчас редко играются, музыка их устарела; хотя по энергии и правде выражения некоторая ее часть превосходит музыку многих более современных композиций. Новые авторы мало известны. Композиторы музыки — МЕЮЛЬ, вышеупомянутый ДАЛЕЙРАК, БУАЛЬДЬЁ, ТАРКИ и т. д. Современные пьесы, наиболее в моде и наиболее привлекательные, — это «Пленник», «Комическая опера» (пьеса так называется), «Багдадский калиф», «Дом на продажу», «От гостиницы к гостинице» и несколько других того же описания. Все это действительно приятные комедии.

Театр Фейдо сам также был в обладании большого числа репертуарных пьес, среди которых были некоторые в стиле Большой французской оперы. Значительное изменение, кажется, произошло, так как последние теперь больше не ставятся.

Обозревая Комическую оперу, можно было бы вообразить, что вместо одной труппы были сформированы две отдельные, чтобы играть в одном театре. Первая слабее по числу, но сильнее по таланту. Вторая, хотя и слабее, имеет некоторых хороших исполнителей в длинном списке тех, из кого она состоит; но, в общем, они либо больше не в своем первозданном блеске, либо еще не достигли компетентной степени совершенства.

Редко две труппы смешиваются. Пьесы в стиле современной Комической оперы, в которых легкое веселье заменено причудливыми шутками, играются исключительно первой. Они собирают полные залы, так как публика чрезвычайно пристрастна к ним. Лирические драмы оставлены второй, а старые репертуарные пьесы — тем из исполнителей, которые желают играть в них для небольшого числа зрителей, которые так любезны, что входят в дом с пригласительными или бесплатным входом. Из всех хранилищ старых пьес то, что принадлежит Итальянской комедии, — единственное, которое наиболее полностью заброшено. Это скорее вина актеров, чем публики. Есть много старых произведений, которые привлекли бы толпу, если бы лучшие исполнители играли их; но кто любит платить за то, чтобы видеть, как шедевр убивают? Теперь мы переходим к разговору о квалификациях этих исполнителей.

Основные персонажи и роли любовников. Контртеноры. ЭЛЛЕВИУ, ГАВОДАН, ФИЛИПП и ГАВО.

ЭЛЛЕВИУ. Он первый певец в Комической опере. И это мнение не будет противоречить ни одной из элегантных и хорошеньких женщин, которые, рабыни обычая показывать себя на первом представлении новой пьесы, никогда не начинают аплодировать, пока не появится ЭЛЛЕВИУ.

Этот исполнитель, по сути, одарен красивой внешностью, легкой манерой, выразительным лицом и голосом, который, когда он модулирует его, очарователен. Его дикция довольно хороша, и в некоторых ролях он не лишен теплоты и чувства. Как певец, ЭЛЛЕВИУ оставляет позади всех тех, кто предназначен вторить ему. Начав с пения басом, он взял роли контртенора, для которых, однако, его голос не подходит, но он восполняет этот недостаток очень гибким тенором. Он проявляет много искусства и очень современный вкус. Его метод тоже хорош; он не делает неправильного использования своей легкости, расточая грации, но его манера слишком однообразна. Это самое большое возражение, которое можно сделать ему в двойной способности певца и комедианта.

ГАВОДАН. Этот молодой актер, с хорошо сложенной фигурой и очень приятным лицом, занимает в Комической опере место по достоинству после ЭЛЛЕВИУ. Его голос, как контртенора, не очень блестящ, а средства не обширны; но его вкус хорош, а метод — метод современной школы. Как актер, он имеет определенную репутацию в лирических драмах, и особенно в тех меланхолических ролях, характеристикой которых является сконцентрированная страсть. Он подражает ТАЛЬМА и, подобно ему, «выходит за пределы скромности природы».

ФИЛИПП. Его репутация была начата преимуществами его внешности, и он закрепил ее своей игрой в амплуа рыцарства. «Ричард, Львиное сердце» была ролью, которая обеспечила ему расположение публики. Его голос все еще приятный контртенор; но он угасает из-за возраста. Как актер, он лишен благородства, и его жесты не величественны; но, будучи привыкшим к сцене и обладая некоторым чувством, он часто производит счастливые эффекты.

ГАВО. Он был хорошим певцом в своей молодости и является очень приятным композитором. Он всегда справляется с любой ролью, за которую берется, если не блестящим образом, то по крайней мере с честью. Два из его музыкальных произведений — репертуарные пьесы, и их стоит посмотреть. «Сыновняя любовь» — счастливое подражание итальянской школе, а «Софи и Монкар» всегда слушается с удовольствием.

Персонажи отцов, лакеев или комические роли. Басовые голоса. ШЕНАР, МАРТЕН, РЕЗИКУР, ЖЮЛЬЕ и МОРО.

ШЕНАР. Благодаря выгодной внешности этот актер когда-то стоял так же высоко в расположении дам, как ЭЛЛЕВИУ сейчас. Он все еще обладает прекрасным голосом, как бас, но он не очень гибкий. В роли господина де ла Франс в «Деревенском испытании» он утвердил свою славу как певца; однако его стиль недостаточно смоделирован по современному вкусу, который является итальянским. Как актер, он очень полезен; но, всегда будучи избалованным публикой, как ребенок, он слишком склонен вводить свои собственные выходки в свои роли, которые он иногда заряжает вульгаризмами самого низкого описания.

МАРТЕН. В ролях лакеев МАРТЕН не может быть лучше помещен, чем рядом с ЭЛЛЕВИУ, которому он вторит с мастерством и вкусом. Это привело композиторов здесь к инновации. Раньше дуэты в грациозном стиле между мужчинами слышались редко; но голоса ЭЛЛЕВИУ и МАРТЕНА, будучи идеально приспособленными друг к другу, почти все композиторы написали для них дуэты, в которых преобладает кантилена, а согласованные каденции очень заметны. Это, я понимаю, беспрецедентно в Париже.

МАРТЕН дебютировал в 1783 году в Театре Месье в труппе итальянских буффонов. В этой школе он приобрел тот вкус, который с тех пор распространял с рвением, если не с успехом. В наши дни его обвиняют в том, что он нагружает свое пение излишними украшениями или помещает их без суждения в пассажи или ситуации, где они плохо подходят. Однако в ансамблевых номерах он чувствует себя как дома и, конечно, показывает себя с большой выгодой. Как актер, он отнюдь не примечателен, хотя иногда проявляет интеллект.

РЕЗИКУР. Его справедливо можно назвать хорошим комедиантом, не рассматривая его достоинства как певца.

ЖЮЛЬЕ. В газетах этого исполнителя называют «неподражаемым». Его манера — его собственная; однако, возможно, было бы очень опасно советовать кому-либо подражать ей. Он не лишен интеллекта и имеет привычку к сцене; но его первое качество — быть чрезвычайно естественным, особенно в ролях крестьян, которые он исполняет с большой правдой. Он кажется рожденным игроком, и хотя он не музыкант, он всегда поет в тон и в такт.

МОРО. Приятная внешность, открытое лицо, анимация, простодушная манера и безошибочная память. Он очень хорошо помещен в молодых крестьянах, таких как «Добрый Андре» и «Любен» ФАВАРА, а также в ролях лакеев.

Смешанные персонажи всякого рода. Теноры. СОЛЬЕ и СЕН-ОБЕН.

СОЛЬЕ. Он впервые появился в ролях молодых любовников с высоким ростом и красивым лицом, но ни одно из них не было создано для таких персонажей, он не встретил аплодисментов. Его голос был не очень блестящим, но его метод пения был полон грации и вкуса. За это, однако, он не получил признания; парижская публика еще не привыкла к современному или итальянскому стилю. КЛЕРВАЛЬ, первый певец в старой Комической опере, внезапно заболев однажды ночью, СОЛЬЕ взял на себя его роль в момент предупреждения. Успех увенчал его дерзость, и с того момента его достоинство было оценено. Его лучший персонаж — Микели в «Двух савойцах», в котором он утвердил свою репутацию. В пьесах, музыку к которым сочинил МЕЮЛЬ, он блистает законченной манерой, в которой он исполняет ее; кантилена — его конек. Как актер, его декламация не естественна, и его поведение слишком манерно. Однако эти недостатки компенсируются его пением. Музыке других он отдает должное, а та, которую он сочиняет сам, чрезвычайно приятна.

СЕН-ОБЕН. Этот исполнитель когда-то имел хороший голос как контртенор; но так как он теперь играет не другие, кроме второстепенных ролей, можно вообразить, что он удерживается в театре только из уважения к талантам его жены.

Карикатуры и простаки. ДОЗЕНВИЛЬ и ЛЕСАЖ.

ДОЗЕНВИЛЬ. Внешность этого актера очень благоприятна для карикатур и персонажей простаков, которых он заполняет. Худоба его лица делает его очень гибким; но нередко он доводит эту гибкость до гримасы. Как певца, его нельзя упоминать.

ЛЕСАЖ. Он музыкант, но имеет мало голоса. Он исполняет роли простых крестьян естественным образом, но со слишком большим единообразием. Это общий недостаток, привязанный к этим персонажам. Позвольте мне представить исполнительниц.

Первые певицы и роли любовниц. Мадам СЕН-ОБЕН, СИО, ЛЕСАЖ, КРЕТЮ, ФИЛИС старшая, ГАВОДАН и ПИНЖЕНЕ.

Мадам СЕН-ОБЕН. Она капитал-актриса, хотя главным образом в ролях молодых девушек; тем не менее, она главный столп Комической оперы. Она никогда не была красивой, по крайней мере при близком рассмотрении, и сейчас на убыли, будучи за сорок пять; но ее грациозная маленькая фигурка и деликатные черты делают ее красивой на сцене. Аккуратность и наивность характеризуют ее игру. У нее едва ли есть голос, но никакие другие песни, кроме романсов или баллад, не назначены ей. Она раньше играла в Большой французской опере, где ей аплодировали в благородных и страстных ролях, хотя они не подходят, в общем, ее манере. Но актриса, высоко в расположении публики, всегда получает аплодисменты в любом персонаже, в котором она появляется. Пьесы, в которых мадам СЕН-ОБЕН превосходит, — это «Пленник», «Адольф и Клара» и «Комическая опера», которая является названием пьесы, как я уже упоминал.

Мадам СИО. Хотя говорят, что она не слишком сведуща в музыке, у нее очень широкий и мощный голос, однако его тембрам недостает разнообразия. Как актриса она весьма посредственна. Не будучи лишенной достоинства, она тем не менее не обладает благородством манер. Как и почти все исполнители, принадлежащие к труппе «Опера Комик», она плохо произносит диалоги или те фразы, которые не положены на музыку. Поскольку она часто переигрывает, люди, лишенные вкуса, с удовольствием награждают ее эпитетом «великая» актриса. Тем не менее она играла Медею в одноименной лирической трагедии; но такой Медеи еще никто не видел! Как певица мадам Сио — ценное приобретение для этого театра. Что касается внешности, она ни обыкновенная, ни красивая.

Мадемуазель ЛЕСАЖ. Ее пение чистое, но лишенное той музыкальной энергии, которая отличает великих певиц. Она играет «наивных» или невинных персонажей, но скорее манерничает, чем ведет себя по-детски. При этом она использует фальшивый голос, совершенно не подходящий для этого амплуа, в котором все должно быть естественно.

Мадам КРЕТЮ. Эта актриса приехала в Париж из Бордо, имея за плечами громкую славу. Она была хороша собой: чистый голос, хорошая манера пения, приятная актерская игра обеспечили ей успех. Она очень полезна в этом театре в пьесах, где не преобладает комическое начало.

Мадемуазель ФИЛИС старшая. Это миловидная ученица знаменитого ГАРА. У нее чистый голос, очаровательное лицо, живой взгляд, приятная внешность и некоторый вкус. Она обладает одинаковыми достоинствами как актриса и как певица.

Мадам ГАВОДАН. Ею восхищаются из-за ее миловидности, приятного голоса и изящной осанки. Неудивительно, что она внесла большой вклад в успех небольших пьес в стиле водевиля, которые ставились в этом театре.

Мадемуазель ПИНЖЕНЕ. Эти две сестры как актрисы — ничто, но, по-видимому, стремятся к званию певиц, особенно старшая, которая начинает выделяться.

Благородные матери и дуэньи. Мадам ДЮГАЗОН, ФИЛИПП и ГОНТЬЕ.

Мадам ДЮГАЗОН. Двадцать лет назад она пользовалась большим именем, которым была обязана дурному вкусу, царившему тогда. С большими выпуклыми глазами и широким приплюснутым носом она не могла быть по-настоящему красивой, но у нее было очень оживленное лицо. В лирических драмах она играла деревенских девушек, горничных и принцесс. В первом из названных амплуа у нее была простодушная, открытая, но деревенская манера. Горничных она играла в стиле, граничащем с наглостью. Наконец, она изображала принцесс, но без всякого достоинства, а также женщин, лишившихся рассудка. Роль, в которой она имела наибольший успех, была роль Нины в пьесе «Безумная от любви». Однако ее безумие, казалось, не было вызвано сердечной чувствительностью. Оно слишком склонялось к сентиментальному типу Марии Стерна.

Мадам ДЮГАЗОН, которая должна была обладать значительным состоянием благодаря огромным суммам денег, расточаемым на нее англичанами, сегодня вынуждена играть роли матерей, в которых она проявляет себя так, что не заслуживает ни похвалы, ни порицания.

Мадам ФИЛИПП. Под именем ДЕФОРЖ она блистала ранее в роли Маргариты в «Ричарде Львиное Сердце». Не будучи выдающейся певицей, она исполняет свои партии с чувством.

Мадам ГОНТЬЕ. Эта актриса до сих пор пользуется плодами своей былой репутации. Она превосходна в амплуа, ставшем на сцене избитым, а именно: сплетниц и нянек.

Я ничего не сказал о дублерах всех этих дам, поскольку они, как правило, являются плохими копиями оригиналов.

Хоры в «Опера Комик» не очень многочисленны и не обладают той силой и точностью, которые отличают хоры Большой французской оперы. Да этого и нельзя было ожидать. Оркестр был недавно реорганизован и в настоящее время состоит из отобранных превосходных исполнителей. Декорации, убранство и костюмы заслуживают похвалы.

Примечание 1: Или ХЕЙЛ, англичанин, который написал «Суд Мидаса», «Ревнивого любовника» и «Непредвиденные события» — милые лирические комедии, особенно последняя. Несмотря на успех его пьес, говорят, что этот автор умер в величайшей нужде.

Примечание 2: Не так давно она отправилась в Россию, никого не предупредив о своем намерении.

Примечание 3: Комиссар, назначенный правительством для надзора за деятельностью этого театра, с тех пор был заменен Префектом дворца, чья власть почти такая же, как та, что осуществлялась, когда каждый из главных театров Парижа находился под инспекцией Лорда-камергера.

ПИСЬМО LIX.

Париж, 29 января 1802 года.

Когда перо беспристрастного писателя будет описывать историю Французской революции со всеми ее превратностями, станет ясно, что своим спасением эта страна обязана ученым. Искусства и науки, возрожденные их рвением и мужеством, в сочетании с неустанной деятельностью проложили путь к победам за рубежом и исправили бедствия внутри страны. Нельзя отрицать, что все, что могли создать гений, труд и упорство в плане ресурсов, было использовано таким образом, что Франция смогла на суше противостоять почти всей Европе и удовлетворять свои собственные потребности, пока длилась война.

Ученые, совершившие столь великие дела, некоторое время пользовались неограниченным влиянием. Было хорошо известно, что именно им Республика обязана своим спасением и самим своим существованием. Они воспользовались этим благоприятным моментом, чтобы обеспечить Франции то превосходство в знаниях, которое привело ее к триумфу над врагами. Таково было происхождение

ПОЛИТЕХНИЧЕСКОЙ ШКОЛЫ.

Это учреждение имело тройную цель: готовить инженеров для различных служб, распространять в гражданском обществе просвещенных людей и стимулировать таланты, которые могли бы способствовать развитию наук. Ничто не было упущено из виду, что могло бы способствовать достижению столь важного предназначения.

На самом деле пришло время реорганизовать обучение кадров, предназначенных для государственных служб, большинство из которых были совершенно не подготовлены в этом отношении. У некоторых из них, правда, были свои специальные школы, но обучение там было слабым и неполным. Школа военных инженеров в Мезьере, лучше всего поставленная из всех, куда принимали только двадцать учеников, приостановила свою деятельность вследствие революции. Необходимость вызвала создание временной школы, где ученики быстро получали первые понятия об атаке и обороне крепостей, после чего их отправляли в армию.

Такие учреждения не отвечали ни потребностям государства, ни способствовали его славе. Их слабость, прежде всего, должна была ощущаться людьми, привыкшими к общим идеям, чей разум был еще более возвышен, а взгляды расширены революцией. Эти люди хотели, чтобы новая Школа общественных работ была достойна нации. Их план был обширен по своей цели, но прост в исполнении и верен в результатах.

Первый закон о Центральной школе общественных работ, впоследствии названной Политехнической школой, был принят 20 вантоза II года (10 марта 1794 года). С того момента было проявлено много рвения в принятии необходимых мер для ее формирования. Согласно докладу, представленному Национальному конвенту о мерах, принятых по этому вопросу 7 вандемьера III года (28 сентября 1794 года), был издан декрет, предписывающий открыть конкурс для приема четырехсот учеников в эту школу. Экзамен должен был состояться в двадцати двух главных городах. Кандидаты должны были отвечать по арифметике и элементам алгебры и геометрии. Принятые получали пособие военных офицеров на дорожные расходы до Парижа. Они должны были ежегодно получать двенадцатьсот франков и оставаться в школе три года, после чего их должны были призывать на различные государственные службы, когда их признавали способными выполнять их; приоритет зависел от заслуг. Эти службы включали обязанности военных инженеров, морских инженеров или кораблестроителей, артиллеристов, как военных, так и морских, инженеров мостов и дорог, географических инженеров и инженеров горных работ, к ним была добавлена служба учеников школы воздухоплавания, которую ГИТОН МОРВО основал в Мёдоне с целью формирования аэростатической роты, предназначенной для маневрирования воздушными шарами, применяемыми в военном деле, как это было видно при Мобёже, Флёрюсе, Ахене и т.д.

Однако замысел этого проекта был гораздо проще, чем его исполнение. Мало было выбрать профессоров из числа первых ученых Европы, если их уроки не закреплялись в сознании учеников. Не имея возможности передавать их каждому ученику в частном порядке, они нуждались в агентах, которые передавали бы их этому многочисленному собранию молодежи и были бы, так сказать, нервами организма. Сформировать их было первой задачей.

Среди молодых людей, явившихся на конкурс, были отобраны двадцать наиболее выдающихся. Для них были предоставлены философские инструменты и химическая лаборатория, и они неустанно упражнялись во всех частях плана, который было решено выполнить. Эти ученики, большинство из которых пришли из школ для государственной службы, чувствовали недостаточность обучения, которое они там получили. Стремясь учиться, их разум воспламенялся в присутствии знаменитых людей, которые постоянно были с ними. Дней не хватало для их рвения, и через три месяца они были способны выполнять функции, для которых предназначались.

И это было еще не все. В то время, когда мнение и власть могли меняться с одного момента на другой, возникал большой риск, если бы Политехнической школе не была сразу придана окончательная форма. Авторы этого обширного проекта видели революцию слишком близко, чтобы не осознавать эту истину. Но они хотели сначала, путем испытания в большом масштабе, обеспечить свой метод, классифицировать учеников и показать, чего от них можно ожидать. Поэтому они изложили им в быстрых лекциях общий план обучения.

Этот план был составлен в соответствии со взглядами наиболее информированных людей, среди которых следует особо упомянуть МОНЖА. Он был профессором в Мезьере и там дал первые уроки начертательной геометрии, науки, столь полезной для инженера. Перечисление различных частей обучения было сведено в таблицу, напечатанную по приказу Комитета общественного спасения. Она включает математику, анализ, примененный к начертательной геометрии и к механике твердых тел и жидкостей, стереотомию, рисование, гражданскую архитектуру, фортификацию, общую физику, химию, минералогию и их применение к искусствам.

За три месяца была объяснена работа трех лет. Настоящий энтузиазм был вызван у этих юношей, когда они обнаружили, что заняты самыми возвышенными идеями, которые когда-либо занимали разум человека. Среди разделений и вражды политических партий было интересно видеть четыреста молодых людей, полных уверенности и дружбы, слушающих с глубоким вниманием лекции знаменитых ученых, пощаженных гильотиной.

Результаты столь великого эксперимента превзошли самые смелые ожидания. После этого предварительного обучения ученики были разделены на бригады, и образование пошло по тому пути, по которому оно должно было следовать.

Что особенно отличает это учреждение, так это то, что ученики не только получают устные уроки, но они должны сдавать письменные решения, представлять чертежи, модели или планы для различных частей и сами работать в лабораториях.

1 жерминаля III года (22 марта 1795 года) начались ежегодные курсы. Тогда они были распределены на три года, но сегодня они длятся только два. В то же время был принят декрет, регулирующий количество профессоров, адъюнктов, служителей, проведение заседаний совета по обучению и управлению, функции директора, администратора, инспектора по учебной части, секретаря совета, библиотекаря, хранителей коллекции чертежей, моделей и т.д.

С той эпохи Политехническая школа, часто подвергавшаяся нападкам даже в дискуссиях Законодательного корпуса, удержала свои позиции благодаря впечатлению от репутации людей, которые работают там профессорами, от глубины знаний, составляющих предмет их уроков, и от юношей с выдающимися талантами, которые выходят из нее каждый год. Закон, который после многих отсрочек закрепил ее существование, датирован 25 фримера VIII года (16 декабря 1799 года).

Наиболее важные изменения заключаются в определении возраста для приема в эту школу, который составляет от шестнадцати до двадцати лет, сокращении числа учеников до трехсот, ранге, который им присваивается — сержант артиллерии первого класса, их жалованье, установленное на том же уровне, вместе с фондом помощи для тех, кто испытывает трудности, обязательстве носить форму, создании совета по улучшению, состоящего из трех членов Национального института, экзаменаторов, генерала или старшего офицера каждой из ветвей государственной службы, директора и четырех комиссаров, взятых из совета по обучению.

Этот совет собирается каждый год, изучает состояние школы, предлагает свои взгляды на улучшение по каждому департаменту и представляет доклад правительству. Одной из его главных функций является гармонизация обучения с обучением в школах инженеров, артиллерии и т.д., в которые ученики поступают после выпускного экзамена, который они сдают перед отъездом.

После этого, чтобы судить о преимуществах Политехнической школы, достаточно взглянуть на печатные отчеты, которые представляют собой отчет о лицах, которых она поставляет для различных служб, о тех, кто был взят из нее для экспедиции в Египет, для корпуса гардемаринов, для поступления в линейные войска в звании офицеров или в департамент военных комиссаров (в который они принимаются после экзамена, если нет вакантных мест в школах для государственной службы), о тех, кто был призван преподавать науки в центральных школах (лицеях) департаментов, некоторые — чтобы занять первые профессорские кафедры в Париже, такие как в Коллеж де Франс и Политехнической школе, о тех, наконец, кто покинул эту школу, чтобы внедрить на мануфактуры знания, которые они приобрели. Последнее обстоятельство всегда было соображением для того, чтобы увеличить число учеников сверх предполагаемых потребностей различных государственных служб.

Вы видите, что это не более чем краткое изложение того, что можно было бы сказать и собрать из журналов Политехнической школы (которые уже составляют четыре тома in 4to, независимо от классических работ, опубликованных профессорами), для составления полной истории этого интересного учреждения, которое привлекает внимание иностранцев всех наций. БОНАПАРТ проявляет немалый интерес к трудам Политехнической школы и часто говорил, что трудно было бы рассчитать последствия импульса, который она дала математическим наукам, и совокупности знаний, переданных ученикам.

Политехническая школа, которая находится под властью министра внутренних дел, занимает обширный ряд зданий, ранее известных под названием Малый Бурбонский дворец, примыкающий к Дворцу Законодательного корпуса. Различные помещения содержат все необходимое для разъяснения преподаваемых здесь искусств и наук; но ученики не проживают в школе: они живут и питаются у своих друзей на жалованье, выделяемое им нацией, и приходят туда только для продолжения своих занятий.

ПИСЬМО LX.

Париж, 30 января 1802 года.

Судя по записям Олд-Бейли, можно было бы сделать вывод, что по отношению к числу своих жителей Лондон должен содержать большее количество нечестных людей обоих полов, чем любая другая метрополия в Европе. Но хотя более известных воров и дерзких грабителей, возможно, можно найти в Лондоне, чем во многих других великих городах, я все же осмелюсь утверждать, что Париж содержит больше

КАРМАННИКОВ И МОШЕННИКОВ.

Однако, насколько бы превосходящими ни были наши жулики в дерзости, я опасаюсь, что в ловкости они далеко уступают тем, кого можно встретить среди наших соседей. Чтобы избежать более бдительного надзора, последние вынуждены проявлять больше искусства и хитрости. В этой распутной столице, которая является грандиозным театром, где они могут проявить весь свой талант и найти большее число дураков, авантюристы и мошенники всех мастей давно известны; но, по-видимому, женщины здесь того же сорта заслуживают не меньшей славы.

Не так давно я слышал об английской леди из высшего общества, пойманной с поличным при попытке спрятать количество ценного кружева, к которому она питала особую слабость в большом галантерейном магазине на Пэлл-Мэлл. Говорили, что она пыталась оправдать себя за эту оплошность тем, что находится в состоянии беременности, что вызвало непреодолимое желание. Как бы то ни было, она могла бы здесь получить урок, как это видно из следующего примера изобретательности, очень недавно примененного одной из ее пола.

В бывшем Пале-Рояле известный галантерейщик держит магазин, где выставлены самые дорогие предметы женской одежды, сразу после того, как они вышли из рук производителя или изобретателя. На днях дама, которой было немного за тридцать, с благородной внешностью и привлекательным обращением, вошла в этот магазин и попросила показать несколько белых кружевных вуалей. Ей показали несколько по цене от двадцати пяти до пятидесяти луидоров каждая. Поскольку они были недостаточно богаты, чтобы удовлетворить ее вкус, были представлены другие, более дорогие, и она остановилась на одной стоимостью в восемьдесят луидоров. Стоя перед зеркалом, она немедленно надела эту вуаль à la réligieuse, то есть в форме капюшона монашеского платья. Затем, достав из корсажа свой маленький кошелек, она обнаружила, что в нем не более двадцати луидоров в банковских билетах, которые она заплатила галантерейщику в качестве залога за вуаль, одновременно попросив его послать одного из своих людей с ней к ее homme d'affaires или агенту, чтобы он мог принести остальные шестьдесят.

Поскольку парижский торговец всегда чрезвычайно рад избавиться от своего товара, ей не составило труда добиться своего; и, выбрав среди продавцов застенчивого юношу восемнадцати лет, она взяла его с собой в наемный экипаж, который держала наготове. Она дала кучеру свои указания, и он поехал к знаменитому аптекарю на улице Сент-Оноре. «Это, — сказала она продавцу, — резиденция моего homme d'affaires: следуйте за мной, и вы получите свои деньги». Она соответственно вышла и, сказав несколько слов на ухо доктору, на чью доверчивость она уже упражняла свой гений, попросила его отвести молодого человека в свою личную комнату и уладить дело, пока она оставалась поболтать с его женой.

Ничего не подозревающий юноша, видя даму в таких близких отношениях с семьей, без колебаний последовал за доктором в заднюю комнату, где к его крайнему удивлению его стали допрашивать о его нынешнем состоянии здоровья, а также о возникновении и развитии болезни, которую он подхватил по собственной неосторожности. Чем больше он отрицал это обстоятельство, тем больше доктор настаивал на своих попытках получить наглядное доказательство. Последний предварительно запер дверь, будучи предупрежден дамой, что ее сын чрезвычайно застенчив и что, возможно, придется применить хитрость и даже определенную степень насилия, чтобы получить доказательства жалобы, которая, поскольку она вредила здоровью ее дорогого мальчика, нарушала ее собственное счастье и душевный покой. Доктор собирался действовать на основании этой информации, когда молодой продавец, обнаружив, что его отступление отрезано, громко потребовал шестьдесят луидоров, которые он пришел получить в оплату за вуаль. «Шестьдесят луидоров в оплату за вуаль!» — повторил доктор. «Ваша мать умоляла меня осмотреть вас на предмет жалобы, которую вы неосмотрительно приобрели в погоне за удовольствием». Поскольку развязка теперь наступила, два обманутых поспешили обратно в магазин, где обнаружили, что дама скрылась, предварительно расплатившись с кучером, чтобы ее нельзя было отследить по номеру.

Искусство кражи часов, табакерки или кошелька, незаметно для владельца, может, несомненно, быть приобретено постоянной практикой, пока новичок не станет экспертом в своей профессии: но удивительное присутствие духа, проявляемое парижскими мошенниками, должно в значительной степени быть унаследовано от природы. Что может сравниться с примером такого рода, упомянутым знаменитым французским писателем?

Некий человек, который ходил получать сумму денег у банкира, возвращался домой в наемном экипаже. Кучер, не помня названия улицы, куда ему было приказано ехать, слез со своих козел и открыл дверцу экипажа, чтобы спросить его. Он обнаружил человека мертвым и холодным. При его первом восклицании собралось несколько человек. Мошенник, который проходил мимо, внезапно пробился сквозь толпу и жалобным и патетическим голосом воскликнул: «Это мой отец! Какой я несчастный человек!» Затем, демонстрируя все признаки самого острого горя, он сел в экипаж и, плача и рыдая, поцеловал лицо мертвеца. Прохожие были тронуты и разошлись, говоря друг другу: «Какой любящий сын!» Мошенник поехал дальше в экипаже, где нашел мешки с деньгами, которые были неожиданной добычей, и, остановив его у двери, сказал кучеру, что хочет сообщить своей сестре о печальном происшествии, которое только что случилось. Он вышел и закрыл дверцу экипажа, оставив труп таким же голым, как он пришел в этот мир. Кучер, прождав долгое время, тщетно спрашивал в доме о молодом человеке и его сестре; никто не имел никакого представления о ней, о нем или об умершем.