«Приходские и простые проповеди, том VIII»

Электронный текст подготовлен Элом Хейнсом

ПРИХОДСКИЕ И ПРОСТЫЕ ПРОПОВЕДИ

автор:

ДЖОН ГЕНРИ НЬЮМЕН, бакалавр богословия бывший викарий церкви Святой Марии, Оксфорд

В восьми томах

ТОМ VIII. Новое издание

Лондон, Longmans, Green, and Co., и Нью-Йорк: 15 Ист 16-я стрит, 1891

СОДЕРЖАНИЕ.

ПРОПОВЕДЬ I.

Благоговение в богослужении.

«Самуил же отрок служил пред Господом в льняном ефоде». — 1 Цар. 2:18

ПРОПОВЕДЬ II.

Божественные призывы.

«И пришел Господь, и стал, и воззвал, как в тот и другой раз: Самуил, Самуил! И сказал Самуил: говори, Господи, ибо слышит раб Твой». — 1 Цар. 3:10

ПРОПОВЕДЬ III.

Испытание Саула.

«И сказал Саул: подайте ко мне всесожжение и мирные жертвы. И принес всесожжение». — 1 Цар. 13:9

ПРОПОВЕДЬ IV.

Призвание Давида.

«Так Давид одолел Филистимлянина пращою и камнем». — 1 Цар. 17:50

ПРОПОВЕДЬ V.

Любопытство как искушение ко греху.

«Не вступай на стезю нечестивых и не ходи по пути злых; оставь его, не ходи по нему, уклонись от него и пройди мимо». — Притч. 4:14, 15

ПРОПОВЕДЬ VI.

Чудеса не являются лекарством от неверия.

«И сказал Господь Моисею: доколе будет раздражать Меня народ сей? и доколе будет он не верить Мне при всех знамениях, которые делал Я среди его?» — Чис. 14:11

ПРОПОВЕДЬ VII.

Иосия — пример для невежественных.

«За то, что смягчилось сердце твое, и ты смирился пред Господом, услышав то, что Я изрек на место сие и на жителей его, что они будут предметом ужаса и проклятия, и ты разодрал одежды свои, и плакал предо Мною, то и Я услышал тебя, говорит Господь. Посему вот, Я приложу тебя к отцам твоим, и ты положен будешь в гробницу твою в мире, и не увидят глаза твои всего того бедствия, которое Я наведу на место сие». — 4 Цар. 22:19, 20

ПРОПОВЕДЬ VIII.

Внутреннее свидетельство об истинности Евангелия.

«Я стал разумнее всех учителей моих, потому что размышляю об откровениях Твоих. Я сведущ более старцев, ибо храню повеления Твои». — Пс. 118:99, 100

ПРОПОВЕДЬ IX.

Иеремия — урок для разочарованных.

«Не бойся их лиц; ибо Я с тобою, чтобы избавлять тебя, говорит Господь». — Иер. 1:8

ПРОПОВЕДЬ X.

Перенесение осуждения мира.

«А ты, сын человеческий, не бойся их и не бойся слов их, если они волчцами и тернами покроют тебя, и ты будешь жить среди скорпионов; не бойся слов их и не страшись лиц их, ибо они мятежный дом». — Иез. 2:6

ПРОПОВЕДЬ XI.

Прославление Бога в мирских делах.

«Итак, едите ли, пьете ли, или иное что делаете, все делайте в славу Божию». — 1 Кор. 10:31

ПРОПОВЕДЬ XII.

Суетность человеческой славы.

«Мир не познал нас, потому что не познал Его». — 1 Ин. 3:1

ПРОПОВЕДЬ XIII.

Истина скрыта, когда ее не ищут.

«И от истины отвратят слух и обратятся к басням». — 2 Тим. 4:4

ПРОПОВЕДЬ XIV.

Послушание Богу как путь к вере во Христа.

«Иисус, видя, что он разумно отвечал, сказал ему: недалеко ты от Царствия Божия». — Мк. 12:34

ПРОПОВЕДЬ XV.

Внезапные обращения.

«Но благодатию Божиею есмь то, что есмь; и благодать Его во мне не была тщетна». — 1 Кор. 15:10

ПРОПОВЕДЬ XVI.

Пастырь в наших душах.

«Я есмь пастырь добрый: пастырь добрый полагает жизнь свою за овец». — Ин. 10:11

ПРОПОВЕДЬ XVII.

Религиозная радость.

«И сказал им Ангел: не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь». — Лк. 2:10, 11

ПРОПОВЕДЬ XVIII.

Неведение зла.

«И сказал Господь Бог: вот, Адам стал как один из Нас, зная добро и зло». — Быт. 3:22

ПРОПОВЕДЬ I.

Благоговение в богослужении.

«Самуил же отрок служил пред Господом в льняном ефоде». — 1 Цар. 2:18.

Самуил, если рассматривать его место в священной истории, то есть в ходе событий, связывающих Моисея со Христом, предстает как великий правитель и учитель своего народа; это его главная черта. Он был первым из пророков; и все же, когда мы читаем само священное повествование, в котором перед нами предстает его жизнь, я полагаю, что наиболее поразительными и впечатляющими являются те отрывки, которые представляют его в должности, принадлежавшей ему по рождению, как левита, или служителя Божия. Он был взят на особое служение Богу с самого начала; он жил в Его храме; более того, будучи еще ребенком, он был удостоен облачения в священное одеяние, как говорит нам текст: «он служил пред Господом, будучи отроком, опоясанный льняным ефодом».

Его мать «отдала его Господу на все дни жизни его»[1] по торжественному обету еще до его рождения; и в нем, если в ком-либо, исполнились слова псалмопевца: «Блаженны живущие в доме Твоем: они непрестанно будут восхвалять Тебя»[2].

Такое постоянное пребывание в доме Божием сделало бы обычные умы лишь привыкшими к святыням и непочтительными; но там, где благодать Божия присутствует в сердце, результат обратный, что, как мы могли быть уверены, и произошло в случае с Самуилом. «Господь был с ним», — сказано нам; и поэтому, чем больше внешних знаков этого Господа представало его взору, тем более благоговейным он становился, а не более дерзким. Чем больше он познавал Бога, тем сильнее становились его трепет и святой страх.

Таким образом, первое упоминание о его служении пред Господом напоминает нам о благопристойности и серьезности, необходимых во все времена и всем людям при приближении к Нему. «Он служил пред Господом, будучи отроком, опоясанный льняным ефодом». Его мать ежегодно шила ему небольшую верхнюю одежду для повседневного ношения, но во время Божественной службы он носил не ее, а одеяние, которое должно было как выражать, так и внушать ему благоговение.

И точно так же в старости, когда Саул послал искать Давида в Наваф, где был Самуил, его посланники нашли Самуила и пророков под его началом в полном порядке. «Увидели сонм пророков пророчествующих и Самуила, стоящего над ними». И это было столь впечатляющее зрелище, что оно стало орудием сверхъестественной силы Божией по отношению к ним, и они также пророчествовали.

С другой стороны, если мы хотим найти пример отсутствия этого благоговения, мы имеем его в самом Сауле, отверженном царе, который, когда был на пути в Наваф и был посещен Святым Духом Божиим, не принял после этого одеяния спасения и не облекся в праведность, но вел себя непристойно и дико, как тот, чья нищета и стыд были лишь обнаружены этим посещением. Он снял свои одежды и пророчествовал пред Самуилом, и лежал в таком состоянии весь тот день и всю ту ночь.

Эту разницу мы видим и по сей день: из людей, исповедующих религию, одни подобны Самуилу, другие — Саулу; одни (как бы) сбрасывают свои одежды и пророчествуют в беспорядке и неистовстве; другие служат пред Господом, «опоясанные льняным ефодом», с «препоясанными чреслами и горящими светильниками», как люди, с трепетом ожидающие пришествия своего великого и славного Судии. Под последними я подразумеваю истинных чад Святой Кафолической Церкви, под первыми — еретиков и раскольников.

С самого начала всегда существовали эти два вида христиан — те, кто принадлежал к Церкви, и те, кто не принадлежал. Не было такого времени со дней Апостолов, когда бы Церкви не существовало; и не было такого времени, когда бы не находились люди, предпочитавшие какой-то иной путь поклонения пути Церкви. Эти два вида исповедующих христианство существовали всегда — церковные христиане и христиане не от Церкви; и примечательно, говорю я, что в то время как, с одной стороны, благоговение перед святынями было характерной чертой церковных христиан в целом, так отсутствие благоговения было характерной чертой христиан не от Церкви в целом. Одни пророчествовали по образу Самуила, другие — по образу Саула.

Конечно, есть много исключений из этого замечания в случае отдельных лиц. Конечно, я говорю не о непоследовательных людях и исключительных случаях в Церкви или вне ее, а о тех, кто поступает в соответствии со своим исповеданием. Я имею в виду, что ревностные, искренние и верные члены Церкви, как правило, были благоговейны; а ревностные, искренние и верные члены других религиозных объединений, как правило, были непочтительны. Опять же, в конечном счете, будут реальные исключения в случае отдельных лиц, которые мы не можем объяснить; но я имею в виду, что в целом обнаружится, что благоговение является одним из признаков или примет Церкви; хотя может быть правдой, что некоторые отдельные лица, которые держались в стороне от нее, тем не менее не были лишены благоговейного духа.

Действительно, связь между благоговейным духом в поклонении Богу и верой в Бога настолько естественна, что удивительно лишь то, как кто-либо может хоть на мгновение вообразить, что он имеет веру в Бога, и при этом позволить себе быть непочтительным по отношению к Нему. Верить в Бога — значит верить в бытие и присутствие Того, Кто Всесвят, Всемогущ и Всемилостив; как может человек действительно верить так о Нем и при этом фамильярничать с Ним? Это почти противоречие в терминах. Отсюда даже языческие религии всегда считали веру и благоговение тождественными. Верить и не благоговеть, поклоняться фамильярно и непринужденно — это аномалия и чудо, неизвестное даже ложным религиям, не говоря уже об истинной. Не только иудейская и христианская религии, которые исходят непосредственно от Бога, внушают дух «благоговения и страха Божия», но и те другие религии, которые существовали или существуют, будь то на Востоке или на Юге, внушают то же самое. Поклонение, формы поклонения — такие как преклонение колен, снятие обуви, соблюдение тишины, предписанная одежда и тому подобное — считаются необходимыми для должного приближения к Богу. Весь мир, расходясь во многих вещах, расходясь в вероучении и правилах жизни, тем не менее согласен в этом — что, поскольку Бог есть наш Творец, определенное самоуничижение всего человека является долгом творения; что Он на небесах, а мы на земле; что Он Всеславен, а мы — черви земные и насекомые одного дня.

Но те, кто отделился от Церкви Христовой, в этом отношении впали в большее, чем языческое, заблуждение. Можно сказать, что они составляют исключение из согласного голоса всего мира, всегда и везде; они нарушают единодушное мнение человечества и определяют, по крайней мере своим поведением, что благоговение и трепет не являются первостепенными религиозными обязанностями. Они посчитали, что тем или иным образом, либо по милости Божией, либо по собственному озарению, они приближены к Богу настолько, что им нет нужды бояться вовсе или сдерживать свои слова или мысли, обращаясь к Нему. Они посчитали трепет суеверием, а благоговение — рабством. Они научились быть фамильярными и свободными со святынями, как бы на принципе. Я думаю, что это действительно подтверждается фактами и будет признано ищущими истинным по существу, как бы один человек ни отличался от другого в словах, которыми он выразил бы сам этот факт.

Самуил был маленьким ребенком, который никогда не отпадал от Бога, но по Его благодати всегда служил Ему. Давайте возьмем совершенно иной пример, пример кающегося грешника, как он представлен нам в притче о мытаре и фарисее. Мне вряд ли нужно говорить, кто из них был более угоден Богу — мытарь; в то время как фарисей не был принят Им. Что же сделал фарисей? Он даже не дошел до того, чтобы вести себя непристойно и экстравагантно: он был серьезен и торжествен, и все же то, что он сделал, было достаточно, чтобы не угодить Богу, потому что он слишком много брал на себя и слишком много мнил о себе. Хотя он был серьезен и торжествен, он не был благоговеен; он говорил высокомерно, гордо и произнес длинную фразу, благодаря Бога за то, что он не таков, как прочие люди, и презирая мытаря. Таково было поведение фарисея; но мытарь вел себя совсем иначе. Посмотрите, как он пришел поклониться Богу: «стоял вдали; не смел даже поднять глаз на небо; но, бия себя в грудь, говорил: Боже! будь милостив ко мне грешнику!»[3]. Видите, его слова были краткими и почти прерывистыми, а все его поведение — смиренным и благоговейным; он чувствовал, что Бог на небесах, а он на земле, Бог Всесвятой и Всемогущий, а он — бедный грешник.

Теперь все мы грешники, все мы должны приходить к Богу, как пришел мытарь; каждый, если только он исследует свое сердце, и следит за своим поведением, и старается исполнять свой долг, обнаружит, что он полон грехов, которые вызывают гнев Божий. Я не хочу сказать, что все люди в равной степени грешники; некоторые — сознательные грешники, и для них нет надежды, пока они не покаются; другие грешат, но стараются избегать греха, молятся Богу, чтобы Он сделал их лучше, и приходят в Церковь, чтобы стать лучше; но все люди достаточно грешны, чтобы сделать своим долгом вести себя как мытарь. Каждый должен приходить в Церковь, как пришел мытарь, чтобы сказать в своем сердце: «Господи, я недостоин войти в это святое место; мое единственное оправдание для прихода — заслуги Иисуса Христа, моего Спасителя». Когда же человек входит в Церковь, как многие делают, небрежно и фамильярно, думая о себе, а не о Боге, садится холодно и непринужденно, либо вообще не произносит молитвы, либо просто закрывает лицо ради приличия, сидя все время, а не стоя или преклонив колени; затем оглядывается, чтобы увидеть, кто в Церкви, а кто нет, и устраивается удобно и комфортно на своем месте, и использует скамеечку для коленопреклонения не иначе, как чтобы поставить на нее ноги; короче говоря, приходит в Церковь как в место не встречи с Богом и Его святыми Ангелами, а чтобы увидеть, что можно увидеть телесными глазами, и услышать, что можно услышать телесными ушами, а затем идет и свободно высказывает свое суждение о проповеди, и говорит: «Мне не нравится то или это», или «Это хороший аргумент, а тот плохой», или «Мне этот человек нравится меньше, чем тот», и так далее; я имею в виду, когда человек ведет себя во всех отношениях так, как если бы он был дома, а не в Доме Божием, — все, что я могу сказать, это то, что он осмеливается делать в присутствии Божием то, чего не осмеливаются делать ни Херувимы, ни Серафимы, ибо они закрывают свои лица и, как бы не смея обращаться к Богу, славят Его друг перед другом немногими словами, и теми постоянно повторяемыми, говоря: Свят, свят, свят, Господь Бог Саваоф.

Того, что я сказал, было достаточно, чтобы показать, что значит служить Богу угодно, а именно «с благоговением и страхом Божиим», как говорит святой апостол Павел. Мы не должны стремиться к формам ради них самих, но мы должны помнить, где мы находимся, и тогда формы войдут в наше служение естественно. Мы должны во всех отношениях поступать так, как если бы мы видели Бога; то есть, если мы верим, что Бог здесь, мы будем хранить молчание; мы не будем смеяться, или разговаривать, или шептаться во время Службы, как делают многие молодые люди; мы не будем глазеть по сторонам. Мы будем следовать примеру, данному нам самой Церковью. Я имею в виду, что, поскольку слова, которыми мы молимся в Церкви, не наши собственные, то и наши взгляды, или наши позы, или наши мысли не будут нашими собственными. Мы, по словам пророка, не будем «исполнять там своих путей», ни «находить своего удовольствия», ни «говорить своих слов»; подражая всем Святым до нас, включая Святых Апостолов, которые никогда не говорили своих собственных слов в торжественном богослужении, но либо те, которым научил их Христос, либо которым научил их Святой Дух, либо которым научил их Ветхий Завет. Вот почему мы всегда молимся по книге в Церкви; Апостолы сказали Христу: «Господи, научи нас молиться», и наш Господь милостиво дал им молитву, называемую Молитвой Господней. По той же причине мы тоже используем Молитву Господню, и мы используем Псалмы Давида и других святых мужей, и гимны, которые даны нам в Писании, считая лучшим использовать слова вдохновенных Пророков, чем свои собственные. И по той же причине мы используем ряд кратких прошений, таких как «Господи, помилуй», «Господи, спаси Королеву», «Господи, открой уста мои», и тому подобное, не используя много слов, или не закругляя наши предложения, или не позволяя себе распространяться в молитве.

Таким образом, все, что мы делаем в Церкви, делается на принципе благоговения; это делается с мыслью, что мы находимся в присутствии Божием. Но непочтительные люди, не понимая этого, когда они приходят в Церковь и не находят там ничего поразительного, когда они обнаруживают, что все читается по книге, и в спокойной, тихой манере, и еще более, когда они приходят во второй и в третий раз и находят все точно таким же, снова и снова, они оскорблены и утомлены. «Нет ничего, — говорят они, — что могло бы взволновать или заинтересовать их». Они считают Божие служение скучным и утомительным, если я могу использовать такие слова; ибо они приходят в Церковь не для того, чтобы почтить Бога, а чтобы угодить себе. Они хотят чего-то нового. Они думают, что молитвы длинны, и желают, чтобы было больше проповедей, и притом в поразительной ораторской манере, с громким голосом и цветистым стилем. И когда они замечают, что молящиеся в Церкви серьезны и сдержанны в своей манере, и не будут смотреть, и говорить, и двигаться так же непринужденно, как на улице или в своих собственных домах, тогда (если они очень нечестивы) они высмеивают их как слабых и суеверных. Разве не ясно, что те, кто так утомлен, и изнурен, и сделан нетерпеливым нашими священными службами здесь, внизу, наверняка утомились бы и изнурились бы на небесах наверху? потому что там Херувимы и Серафимы «не имеют покоя ни днем, ни ночью», говоря: «Свят, свят, свят, Господь Бог Всемогущий». Таким же будет и путь Святых в славе, ибо нам сказано, что будет великий голос множества людей, говорящих: Аллилуйя; и снова они сказали Аллилуйя, и двадцать четыре старца сказали Аллилуйя, и голос как бы многих вод и как бы сильных громов сказал Аллилуйя. Таким же был и путь нашего Господа, когда в Своем борении Он трижды повторял одни и те же слова: «Впрочем не Моя воля, но Твоя да будет». Это восторг всех святых существ, которые стоят вокруг Престола, использовать одну и ту же форму поклонения; они не утомлены, для них всегда новое удовольствие произносить слова заново. Они никогда не утомляются; но, конечно, все те люди, которые сейчас отвыкли от Церкви и ищут чего-то более привлекательного и волнующего, скоро утомились бы слушать их, вместо того чтобы принимать участие в их славном пении.

Пусть все люди знают наверняка и будут заранее уверены, что если они приходят в Церковь, чтобы их сердца были приведены в странные и новые формы, а их чувства взволнованы и встревожены, они приходят за тем, чего не найдут. Мы хотим, чтобы они присоединились к Святым и Ангелам в поклонении Богу; чтобы сказать вместе с Серафимами: «Свят Господь Бог Саваоф», чтобы сказать вместе с Ангелами: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение», чтобы сказать вслед за нашим Господом и Спасителем: «Отче наш, сущий на небесах», и то, что следует далее; чтобы сказать вместе со святой Марией: «Величит душа Моя Господа»; вместе со святым Симеоном: «Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, с миром»; вместе с тремя отроками, которые были брошены в печь огненную: «Благословите, все дела Господни, Господа, пойте и превозносите Его во веки», вместе с Апостолами: «Верую в Бога Отца Всемогущего, Творца неба и земли, и в Иисуса Христа, Его единственного Сына, нашего Господа; и в Духа Святого». Мы хотим читать им слова вдохновенного Писания и объяснять его учение им трезво, по его образцу. Это то, что мы хотим, чтобы они говорили снова и снова: «Господи, помилуй»; «Молим Тебя, услышь нас, Господи»; «Милостивый Господи, избавь нас»; «Слава Отцу, и Сыну, и Святому Духу». Все святые творения непрестанно славят Бога — мы не слышим их, но они славят Его и молятся Ему. Все Ангелы, славный сонм Апостолов, доброе содружество Пророков, благородное воинство Мучеников, Святая Церковь вселенская, все добрые люди по всей земле, все духи и души праведных, все наши друзья, которые умерли в вере и страхе Божием, все славят и молятся Богу: мы приходим в Церковь, чтобы присоединиться к ним; наши голоса очень слабы, наши сердца очень земные, наша вера очень слаба. Мы не заслуживаем приходить, конечно, нет; — подумайте, какая великая милость — быть допущенными присоединиться к славословиям и молитвам Града Живого Бога, будучи такими грешниками; — нас бы вовсе не допустили прийти, если бы не заслуги нашего Господа и Спасителя. Давайте твердо смотреть на Крест, это знак нашего спасения. Давайте всегда помнить священное Имя Иисуса, которым в древности изгонялись бесы. Это те мысли, с которыми мы должны приходить в Церковь, и если мы приходим немного раньше начала Службы и хотим о чем-то подумать, мы можем смотреть не на то, кто входит и когда, а на само здание, которое напомнит нам о многих добрых вещах; или мы можем заглянуть в Молитвослов, чтобы найти такие отрывки, как 84-й Псалом, который гласит: «Как вожделенны жилища Твои, Господи сил! Истомилась душа моя, желая во дворы Господни; сердце мое и плоть моя восторгаются к Богу живому».

Такими будут наше поведение и наши мысли в Церкви, если мы истинные христиане; и я давал это описание их не только ради тех, кто не благоговеет, но и ради тех, кто старается быть таковым, — ради всех нас, кто старается приходить в Церковь трезво и тихо, чтобы мы знали, почему мы это делаем, и могли иметь ответ, если кто-нибудь спросит нас. Таким будет наше поведение, даже когда мы вне Церкви. Я имею в виду, что те, кто приходит в Церковь снова и снова, таким смиренным и небесным образом, обнаружат результат этого, по милости Божией, в своей повседневной жизни. Когда Моисей спустился с горы Синай, где он был сорок дней и сорок ночей, его лицо сияло и ослепляло народ, так что он был вынужден наложить на него покрывало. Таков эффект благодати Божией на тех, кто приходит в Церковь с верой и любовью; их образ действий и разговора, сама их манера и поведение показывают, что они были в присутствии Божием. Они всегда трезвы, веселы, скромны, серьезны и искренни. Они не позорят свое исповедание, они не произносят Имени Божия напрасно, они не используют страстный язык, они не лгут, они не шутят непристойным образом, они не используют постыдные слова, они хранят свои уста; они хранили свои уста в Церкви и избегали опрометчивости, поэтому они способны хранить их дома. У них светлые, улыбающиеся, приятные лица. Они не носят показной серьезности и, подобно лицемерам, о которых говорит Христос, не делают печальных лиц, но они естественны и непринужденны, и, сами того не желая, не могут не показывать своим видом, голосом и манерой, что они — дорогие чада Божии и имеют Его благодать внутри себя. Они вежливы и любезны, добры и дружелюбны; не завистливы или ревнивы, не сварливы, не злобны или обидчивы, не эгоистичны, не алчны, не скупы, не любители мира, не боятся мира, не боятся того, что человек может сделать против них.

Таковы те, кто поклоняется Богу в духе и истине в Церкви; они любят Его и они боятся Его. И, помимо тех, кто исповедует любовь без страха, есть два рода людей, которые не достигают этого; во-первых, и худшие, те, кто ни боится, ни любит Бога; и, во-вторых, те, кто боится Его, но не любит Его. Везде, увы, есть некоторые дерзкие, гордые, недовольные люди, которые, насколько осмеливаются, говорят против религии вообще; они не приходят в Церковь, или если приходят, то приходят посмотреть, что происходит, а не поклониться. Это те, кто ни любит, ни боится; но более распространенный сорт людей — это те, кто имеет своего рода страх Божий без любви к Нему, кто чувствует и знает, что некоторые вещи правильны, а другие неправильны, но не придерживается правильного; кто осознает, что грешит время от времени, и притом сознательно, кто имеет неспокойную совесть, кто боится умереть; кто имеет, действительно, своего рода серьезное чувство по отношению к святым вещам, кто благоговеет перед Церковью и ее Установлениями, кто был бы шокирован открытым нечестием, кто не насмехается над Крещением, тем более над Святым Причастием, но, тем не менее, у кого нет сердца любить и повиноваться Богу. Это, я боюсь, братья мои, может быть состоянием некоторых из вас. Смотрите, чтобы вы были чисты от греха знания и исповедания того, в чем состоит ваш долг, и все же неисполнения его. Если вы таковы и не делаете усилий, чтобы стать лучше; если вы не приходите в Церковь честно, за благодатью Божией, чтобы сделать вас лучше, и серьезно не стремитесь стать лучше и исполнять свой долг более тщательно, вам не принесет никакой пользы быть сколь угодно благоговейными в своей манере и сколь угодно регулярными в посещении Церкви. Бог ненавидит поклонение одними устами; Он требует поклонения сердца. Человек может кланяться, и преклонять колени, и выглядеть религиозно, но он ничуть не ближе к небесам, если он не старается повиноваться Богу во всем и исполнять свой долг. Но если он честно старается повиноваться Богу, тогда его внешняя манера также будет благоговейной; приличные формы станут естественными для него; святые установления, хотя и приходящие к нему от Церкви, в то же время будут исходить (как бы) из его сердца; они будут частью его самого, и он будет так же мало думать об отказе от них, как он отказался бы от своей обычной одежды, более того, как он мог бы отказаться от языка или руки в разговоре или действии. Это истинный путь совершения молитвенного служения; не иметь чувств без действий или действий без чувств; но и делать, и чувствовать; — видеть, что наши сердца и тела освящены вместе и стали единым целым; сердце управляет нашими членами и заставляет всего человека служить Тому, Кто искупил всего человека, тело так же, как и душу.

[1] 1 Цар. 1:11.

[2] Пс. 83:4.

[3] Лк. 18:13.

ПРОПОВЕДЬ II.

Божественные призывы.

«И пришел Господь, и стал, и воззвал, как в тот и другой раз: Самуил, Самуил! И сказал Самуил: говори, Господи, ибо слышит раб Твой». — 1 Цар. 3:10.

В повествовании, частью которого являются эти слова, мы имеем замечательный пример Божественного призыва и того, как мы обязаны на него отвечать. Самуил с детства был приведен в дом Господень; и в свое время он был призван на священное служение и стал пророком. Он был призван, и он немедленно ответил на призыв. Бог сказал: «Самуил, Самуил». Он не понял сначала, кто зовет и что это значит; но, пойдя к Илию, он узнал, кто говорит и каким должен быть его ответ. Поэтому, когда Бог воззвал снова, он сказал: «Говори, Господи, ибо слышит раб Твой». Вот пример быстрого послушания.

Совершенно иным по своим обстоятельствам был призыв святого апостола Павла, но он был похож на призыв Самуила в том отношении, что, когда Бог призвал, он тоже немедленно повиновался. Когда святой апостол Павел услышал голос с неба, он сразу же сказал, трепеща и изумляясь: «Господи! что повелишь мне делать?»[1]. Этот же послушный нрав его изложен или подразумевается в двух рассказах, которые он сам дает о своем чудесном обращении. В 22-й главе он говорит: «Я сказал: Господи! что мне делать?». А в 26-й, рассказав царю Агриппе, что сказал ему Божественный Голос, он добавляет то, что сводится к тому же: «Посему, царь Агриппа, я не воспротивился небесному видению». Таков отчет, данный нам в случае со святым апостолом Павлом о том первом шаге в милостивом Божественном обращении с ним, который закончился его вечным спасением. «Кого Он предузнал, тем и предопределил [быть подобными образу Сына Своего]»[2]; — «а кого предопределил, тех и призвал» — вот первый акт, который произошел во времени — «а кого призвал, тех и оправдал; а кого оправдал, тех и прославил». Таков Божественный ряд милостей; и вы видите, что именно быстрое послушание со стороны святого апостола Павла перенесло первый акт Божественной благодати во второй, который соединил первую милость со второй. «Кого Он призвал, тех и оправдал». Святой апостол Павел был призван, когда Христос явился ему на пути; он был оправдан, когда Анания пришел крестить его: и именно быстрое послушание привело его от призыва к крещению. «Господи! что повелишь мне делать?». Ответ был: «Встань и иди в Дамаск, и там тебе сказано будет все, что назначено тебе делать»[3]. И когда он пришел в Дамаск, Анания был послан к нему тем же Господом, Который явился ему; и он напомнил об этом святому апостолу Павлу, когда пришел к нему. Господь явился для его призыва; Господь явился для его оправдания.

Это, следовательно, урок, преподанный нам обращением святого апостола Павла: немедленно повиноваться призыву. Если мы повинуемся ему, Богу да будет слава, ибо Он есть Тот, Кто действует в нас. Если мы не повинуемся, нам самим да будет весь стыд, ибо грех и неверие действуют в нас. Таково положение дел, давайте позаботимся действовать соответственно — будучи чрезвычайно встревоженными, чтобы мы не ослушались голоса Божия, когда Он призывает нас, но не приписывая похвалы или заслуги себе, если мы повинуемся. Таким был нрав всех святых с самого начала — совершающих свое спасение со страхом и трепетом, но приписывающих работу Тому, Кто действовал в них, чтобы желать и делать по Своему благоволению; повинующихся призыву и воздающих благодарение Тому, Кто призывает, Тому, Кто исполняет в них их призвание. Столько об образце, предоставленном нам святым апостолом Павлом.

Совершенно иным по своим обстоятельствам был призыв Самуила, когда он был ребенком в храме, но он был похож на призыв святого апостола Павла в этой частности — что для нашего наставления обстоятельство его послушания ему выдвинуто на первый план даже в словах, вложенных в его уста Илием в тексте. Илий научил его, что сказать, когда его призовет Божественный голос. Соответственно, когда «пришел Господь, и стал, и воззвал, как в тот и другой раз: Самуил, Самуил! И сказал Самуил: говори, Господи, ибо слышит раб Твой».

Таков, опять же, склад ума, выраженный святым Давидом в 27-м Псалме: «Сердце мое говорит от Тебя: "ищите лица Моего"; и я буду искать лица Твоего, Господи».

И этот нрав, который в вышеприведенных примерах проиллюстрирован произнесенными словами, в случае многих других Святых в Писании показан в слове и деле; и, с другой стороны, проиллюстрирован отрицательно, будучи проигнорированным в случае других упомянутых там лиц, которые могли бы войти в жизнь, но не вошли.

Например, мы читаем об Апостолах, что «проходя же близ моря Галилейского, Иисус увидел двух братьев: Симона, называемого Петром, и Андрея, брата его, закидывающих сети в море, ибо они были рыболовы, и говорит им: идите за Мною, и Я сделаю вас ловцами человеков. И они тотчас, оставив сети, последовали за Ним»[4]. Опять же; когда Он увидел Иакова и Иоанна с их отцом Зеведеем, «Он призвал их; и они тотчас, оставив лодку и отца своего, последовали за Ним». И так же о святом апостоле Матфее у сбора пошлин: «Говорит ему: следуй за Мною. И он встал и последовал за Ним».

Опять же, нам сказано в Евангелии от святого апостола Иоанна: «Иисус восхотел идти в Галилею, и находит Филиппа и говорит ему: иди за Мною». Опять же, «Филипп находит Нафанаила» и подобным образом говорит ему: «пойди и посмотри». «Иисус, увидев идущего к Нему Нафанаила, говорит о нем: вот подлинно Израильтянин, в котором нет лукавства».

С другой стороны, молодой правитель отступил от призыва и нашел его трудным словом: «Если хочешь быть совершенным, пойди, продай имение твое и раздай нищим; и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи и следуй за Мною. Услышав слово сие, юноша отошел с печалью, потому что у него было большое имение»[5]. Другие, которые, казалось, колебались, или, скорее, которые просили о некоторой небольшой отсрочке из человеческих чувств, были упрекнуты за отсутствие быстроты в своем послушании; — ибо время никого не ждет; слово призыва произнесено и ушло; если мы не ухватимся за момент, он потерян. Христос был на Своем пути к небесам. Он ходил по морю Галилейскому[6]; Он «проходил»[7]; Он «проходил мимо»[8]; Он не останавливался; все люди должны были присоединиться к Нему, иначе Он призвал бы других, идущих за ними[9]. «Другому же сказал: следуй за Мною. Тот сказал: Господи! позволь мне прежде пойти и похоронить отца моего. Но Иисус сказал ему: предоставь мертвым погребать своих мертвецов, а ты иди, благовествуй Царствие Божие. Еще другой сказал: я пойду за Тобою, Господи! но прежде позволь мне проститься с домашними моими. Но Иисус сказал ему: никто, возложивший руку свою на плуг и озирающийся назад, не благонадежен для Царствия Божия»[10].

Не совсем похожи на эти последние примеры обстоятельства призвания великого пророка Елисея, хотя он, кажется, не навлек на себя упрека от Илии за свою задержку в мыслях о том, что он оставлял. «Нашел Елисея, сына Сафатова, который пахал... Илия, проходя мимо него, бросил на него милоть свою». Он не остановился; он прошел дальше, и Елисей был вынужден бежать за ним. «И оставил он волов, и побежал за Илиею, и сказал: позволь мне поцеловать отца моего и мать мою, и я пойду за тобою». Это пророк позволил ему сделать, и после этого «встал и пошел за Илиею, и стал служить ему».

Или еще раз рассмотрите обстоятельства призвания Авраама, отца всех верующих. Он был призван из дома своего отца, но ему не было сказано, куда. Святому апостолу Павлу было велено идти в Дамаск, и там он должен был получить дальнейшие указания. Подобным образом Авраам оставил свой дом ради земли, «которую Я укажу тебе»[11], говорит Всемогущий Бог. Соответственно, он вышел, «не зная, куда идет». «Аврам [Примечание транскрибатора: Авраам?] отправился, как сказал ему Господь».

Таковы примеры Божественных призывов в Писании, и их характерная черта такова: требовать мгновенного послушания, а затем призывать нас, мы не знаем к чему; призывать нас в темноту. Только вера может повиноваться им. Но можно возразить: как это касается нас сейчас? Мы все были призваны служить Богу в младенчестве, прежде чем могли повиноваться или ослушаться; мы обнаружили себя призванными, когда разум начал проясняться; мы были призваны к состоянию спасения, мы жили как Божьи слуги и дети, все наше время испытания, будучи приведены в него в младенчестве через Святое Крещение, действием наших родителей. Призвание — это не вещь будущего для нас, а вещь прошлого.

Это верно в весьма достаточном смысле; и все же верно также, что отрывки из Писания, которые я цитировал, применимы к нам до сих пор, — касаются нас и могут предостерегать и направлять нас во многих важных отношениях; как покажут несколько слов.

Ибо, по правде говоря, мы призваны не однажды, а много раз; всю нашу жизнь Христос призывает нас. Он призвал нас сначала в Крещении; но впоследствии также; повинуемся ли мы Его голосу или нет, Он милостиво призывает нас до сих пор. Если мы отпадаем от нашего Крещения, Он призывает нас к покаянию; если мы стремимся исполнить наше призвание, Он призывает нас от благодати к благодати, и от святости к святости, пока нам дана жизнь. Авраам был призван из своего дома, Петр от своих сетей, Матфей от своей должности, Елисей от своего хозяйства, Нафанаил от своего уединения; мы все находимся в процессе призвания, снова и снова, от одного к другому, не имея места отдыха, но восходя к нашему вечному покою и повинуясь одному повелению только для того, чтобы получить другое. Он призывает нас снова и снова, чтобы оправдать нас снова и снова, — и снова и снова, и все больше и больше, чтобы освятить и прославить нас.

Было бы хорошо, если бы мы поняли это; но мы медленно усваиваем великую истину, что Христос, так сказать, ходит среди нас и Своей рукой, или глазом, или голосом повелевает нам следовать за Ним. Мы не понимаем, что Его призыв — это вещь, которая происходит сейчас. Мы думаем, что это происходило во дни Апостолов; но мы не верим в это, мы не ищем этого в своем собственном случае. У нас нет глаз, чтобы видеть Господа; совсем не так, как у возлюбленного Апостола, который узнал Христа, даже когда остальные ученики не узнали Его. Когда Он стоял на берегу после Своего воскресения и велел им закинуть сеть в море, «тот ученик, которого любил Иисус, говорит Петру: это Господь»[12].

Теперь я имею в виду следующее: те, кто живет религиозно, время от времени сталкиваются с истинами, которых они не знали раньше или не имели нужды рассматривать, представленными им принудительно; истины, которые включают обязанности, которые, по сути, являются заповедями и требуют послушания. Таким и подобным образом Христос призывает нас сейчас. В Его обращении с нами нет ничего чудесного или необычайного. Он действует через наши естественные способности и обстоятельства жизни. Тем не менее то, что происходит с нами в провидении, во всех существенных отношениях является тем же, чем был Его голос для тех, к кому Он обращался, будучи на земле: повелевает ли Он видимым присутствием, или голосом, или нашей совестью, не имеет значения, лишь бы мы чувствовали, что это повеление. Если это повеление, ему можно повиноваться или не повиноваться; его можно принять, как приняли его Самуил или святой апостол Павел, или отложить в сторону, подобно тому, как это сделал молодой человек, у которого было большое имение.

И эти Божественные призывы, в силу самой природы вещей, обычно внезапны в наши дни и столь же неопределенны и неясны по своим последствиям, как и в прежние времена. Случайности и события жизни, как очевидно, являются одним из особых путей, которыми приходят к нам призывы, о которых я говорю; и они, как мы все знаем, по самой своей природе, как и подразумевает слово «случайность», внезапны и неожиданны. Человек живет как обычно; однажды он приходит домой и находит письмо, или сообщение, или человека, через которых на него обрушивается внезапное испытание, которое, если встретить его религиозно, станет средством продвижения его к высшему состоянию религиозного совершенства, которое в настоящее время он понимает так же мало, как неизреченные слова, услышанные святым апостолом Павлом в раю. Под испытанием мы обычно понимаем нечто такое, что, если его правильно встретить, укрепит человека на его нынешнем пути; но я говорю о чем-то большем, чем это; о том, что не только укрепит его, но и возвысит до высокого состояния знания и святости. Многим людям покажется весьма поразительным, оглядываясь на свою прошлую жизнь, заметить, какие разные представления они имели в разные периоды о том, что есть Божественная истина, что есть путь угождения Богу, и какие вещи были допустимы или нет, что есть совершенство и что есть счастье. Я не колеблясь скажу, что эти различия могут быть столь же велики, как те, что, можно предположить, существовали между состоянием ума святого апостола Петра, когда он спокойно рыбачил на озере, или Елисея, когда он погонял своих волов, и тем новым состоянием ума каждого из них, когда они были призваны стать Апостолом или Пророком. Елисей и святой апостол Петр, конечно, были призваны и к новому образу жизни; но я говорю не об этом. Я не говорю о случаях, когда люди меняют свое положение, свое место в обществе, свое занятие и тому подобное; я предполагаю, что они остаются почти такими же, как и прежде, во внешних обстоятельствах; но я говорю, что многие люди сознают, что претерпели внутренне большие изменения во взглядах на то, что есть истина и что есть счастье. И, опять же, я не говорю об изменениях настолько больших, что человек меняет свои прежние мнения и поведение на противоположные. Он может видеть, что существует связь между тем и другим; что его прежнее привело к его нынешнему; и все же он может чувствовать, что в конечном счете они различаются по существу; что он попал в новый мир мысли и измеряет вещи и людей по другой мерке.

Ничто, в самом деле, не является более удивительным и странным, чем различные взгляды, которые разные люди имеют на один и тот же предмет. Возьмите любой отдельный факт, событие или существующую вещь, с которыми мы сталкиваемся в мире; какие разнообразные замечания будут сделаны по этому поводу разными людьми! Например, рассмотрите разный свет, в котором одно и то же действие, поразительное по своей природе, рассматривается разными людьми; или рассмотрите взгляд на богатство или богатого человека, принятый тем или иным классом в обществе; какие разные чувства это вызывает — зависть, или уважение, или насмешку, или гневное противодействие, или безразличие, или страх и сострадание; вот состояния ума, в которых разные стороны могут рассматривать это. Это широкие различия; другие столь же реальны, хотя и более тонки. Религию, например, может почитать солдат, литератор, торговец, государственный деятель и богослов; однако как сильно различаются их способы почитания ее и как разнятся стандарты, которые каждый устанавливает в своем уме! Что ж, все эти разнообразные способы рассмотрения вещей не могут быть все до единого лучшими, даже если бы они все были хорошими способами; но это даже не так. Некоторые противоречат другим; некоторые плохи. Но даже из тех, что в целом хороши, некоторые хороши лишь отчасти, некоторые несовершенны, в некоторых много плохого, смешанного с ними; и только один — лучший. Только один есть истина и совершенная истина; и какая именно, никто не знает, кроме тех, кто обладает ею, если знают даже они. Но Бог знает, какая это; и к той одной-единственной Истине Он ведет нас вперед. Он ведет вперед Своих искупленных, Он воспитывает Своих избранных, всех до единого, к одному совершенному познанию и послушанию Христу; не без их содействия, однако, а посредством призывов, которым они должны повиноваться, и если они не повинуются, то теряют свое место и отстают в своем небесном пути. Он ведет их вперед от силы в силу, от славы в славу, вверх по ступеням лестницы, вершина которой достигает небес. Мы переходим из одного состояния знания в другое; мы вводимся в высшую область из низшей, прислушиваясь к призыву Христа и повинуясь ему.

Возможно, это может быть потеря дорогого друга или родственника, через которую приходит к нам призыв; который показывает нам суетность земных вещей и побуждает нас сделать Бога своей единственной опорой. Мы через благодать делаем это так, как никогда не делали прежде; и с течением лет, когда мы оглядываемся на свою жизнь, мы обнаруживаем, что это печальное событие привело нас в новое состояние веры и суждения, и что мы стали как бы другими людьми по сравнению с тем, кем были. Мы думали, прежде чем это произошло, что служим Богу, и в некоторой мере так оно и было; но мы обнаруживаем, что, каковы бы ни были наши нынешние немощи и как бы далеко мы ни были еще от высшего состояния просвещения, тогда, по крайней мере, мы служили миру под видом и с верой в то, что служим Богу.

Или, опять же, возможно, происходит что-то, что вынуждает нас принять сторону Бога или против Него. Мир требует от нас какой-то жертвы, которую, как мы видим, мы не должны приносить ему. Нам делают какое-то заманчивое предложение; или нам угрожают упреком или дискредитацией; или мы должны определить и признать, что есть истина и что есть заблуждение. Нам дается возможность действовать так, как Бог хотел бы, чтобы мы действовали; и мы делаем это в большом страхе и смятении. Мы не видим ясно своего пути; мы не видим, что последует за тем, что мы сделали, и как это соотносится с нашим общим поведением и мнениями: однако, возможно, это имеет важнейшее значение. Этот маленький поступок, внезапно потребованный от нас, почти внезапно решенный и исполненный, может быть как бы вратами на второе или третье небо — входом в высшее состояние святости и в более истинный взгляд на вещи, чем тот, который мы имели до сих пор.

Или, опять же, мы знакомимся с кем-то, кого Бог использует, чтобы представить нам ряд истин, которые были закрыты для нас прежде; и мы лишь наполовину понимаем их и лишь наполовину одобряем их; и все же Бог, кажется, говорит в них, а Писание подтверждает их. Это случай, который нередко встречается, и он включает в себя призыв «познать Господа[13]».

Или, опять же, мы можем иметь обыкновение внимательно читать Писание и стараться служить Богу, и его смысл может, как бы внезапно, открыться нам так, как никогда прежде. Какая-то мысль может прийти нам на ум, которая является ключом ко многому в Писании или которая подсказывает множество других мыслей. Новый свет может быть пролит на заповеди нашего Господа и Его Апостолов. Мы можем быть способны проникнуть в образ жизни ранних христиан, как он записан в Писании, который прежде был скрыт от нас, и в простые максимы, на которых Писание его основывает. Мы можем быть приведены к пониманию того, что он сильно отличается от жизни, которую люди ведут сейчас. Теперь знание — это призыв к действию: прозрение в путь совершенства — это призыв к совершенству.

Более того, может случиться так, что мы обнаружим, что мы, не зная как или почему, гораздо более способны повиноваться Богу в определенных отношениях, чем прежде. Наши умы так странно устроены, что невозможно сказать, происходит ли это от роста привычки, внезапно проявляющей себя, или от необычного дара Божественной благодати, излитого в наши сердца, но это так; пусть нашим искушением будет лень, или нерешительность, или мирская тревога, или гордость, или другие более низкие и жалкие грехи, мы можем внезапно обнаружить, что обладаем силой самообладания, которой у нас не было прежде. Или, опять же, у нас может вырасти решимость служить Богу более строго в Его доме и в частной жизни, чем прежде. Это призыв к высшим вещам; будем остерегаться, чтобы не принять благодать Божию тщетно. Будем остерегаться отпадения назад; будем избегать искушения. Будем стремиться тишиной и осторожностью лелеять слабое пламя и укрывать его от бурь этого мира. Бог может приводить нас в высший мир религиозной истины, будем же трудиться вместе с Ним.

В заключение. Нет ничего более достоверного по факту, чем то, что некоторые люди действительно чувствуют себя призванными к высоким обязанностям и делам, к которым другие не призваны. Почему это так, мы не знаем, будь то потому, что те, кто не призван, лишаются призыва из-за того, что потерпели неудачу в прежних испытаниях, или были призваны и не последовали, или что, хотя Бог дает крещальную благодать всем, Он действительно призывает некоторых людей Своей свободной благодатью к высшим вещам, чем других; но это так; этот человек видит видения, которых не видит тот, имеет большую веру, более пламенную любовь и более духовное понимание. Никому не дано права принимать чужой, более низкий стандарт святости за свой собственный. Нам нет дела до того, каковы другие. Если Бог призывает нас к большему отречению от мира и требует жертвы наших надежд и страхов, это наше приобретение, это знак Его любви к нам, это то, чему следует радоваться. Такие мысли, когда они правильно восприняты, не имеют склонности превозносить нас; ибо если перспектива благородна, то риск более страшен. Пока мы стремимся к высокому совершенству, мы ходим среди пропастей, и падение легко. Поэтому Апостол говорит: «со страхом и трепетом совершайте свое спасение, потому что Бог производит в вас и хотение и действие[14]». Опять же, чем больше люди стремятся к высокому, тем более чуткое восприятие они имеют своих собственных недостатков; и это опять же приспособлено к тому, чтобы смирять их особенно. Нам не нужно бояться духовной гордости тогда, в следовании призыву Христа, если мы следуем ему как люди искренние. У искренности нет времени сравнивать себя с состоянием других людей; искренность имеет слишком живое чувство своих собственных немощей, чтобы превозноситься собой. Искренность просто настроена на исполнение воли Божией. Она просто говорит: «Глаголи, Господи, ибо слышит раб Твой», «Господи! что повелишь мне делать?». О, если бы у нас было больше этого духа! О, если бы мы могли принять такой простой взгляд на вещи, чтобы почувствовать, что единственное, что лежит перед нами, — это угодить Богу! Какая выгода угождать миру, угождать великим, нет, даже угождать тем, кого мы любим, по сравнению с этим? Какая выгода быть аплодируемым, восхищаемым, обласканным, сопровождаемым, по сравнению с этой единственной целью — не быть непокорным небесному видению? Что может предложить этот мир, сравнимое с тем прозрением в духовные вещи, той острой верой, тем небесным миром, той высокой святостью, той вечной праведностью, той надеждой на славу, которые имеют те, кто искренне любит и следует за нашим Господом Иисусом Христом?

Будем умолять и просить Его день за днем открывать Себя нашим душам более полно, оживлять наши чувства; давать нам зрение и слух, вкус и осязание мира грядущего, так действовать внутри нас, чтобы мы могли искренне сказать: «Ты руководишь меня советом Твоим, и потом приимешь меня в славу. Кто мне на небесах? и с Тобою ничего не хочу на земле. Изнемогает плоть моя и сердце мое: Бог твердыня сердца моего и часть моя вовек».

[1] Деян. ix. 6.

[2] Рим. viii. 29.

[3] Деян. xxii. 10.

[4] Мф. iv. 18-20.

[5] Мф. xix. 21, 22.

[6] Мф. iv. 18.

[7] Мф. ix. 9.

[8] Мк. ii. 14.

[9] Мф. xx. 6, 7.

[10] Лк. ix. 59-62.

[11] Быт. xii. 1.

[12] Ин. xxi. 7.

[13] Ос. vi. 3.

ПРОПОВЕДЬ III.

Испытание Саула.

«И сказал Саул: приведите ко мне всесожжение и жертвы мирные. И вознес всесожжение». — 1 Царств xiii. 9.

Мы все находимся на испытании. Каждый, кто живет, находится на испытании, будет ли он служить Богу или нет. И мы читаем в Писании о многих примерах испытаний, которым Всемогущий Бог подвергает нас, Своих творений. В начале Адам, когда он был только что сотворен, был поставлен на испытание. Он был помещен в прекрасный сад, ему было дано все для его удовольствия и комфорта; он был сотворен невинным и правым, и он имел великий дар Святого Духа, данный ему, чтобы дать ему возможность угождать Богу и достичь небес. Одному лишь он был запрещен — вкушать от древа познания добра и зла; это было его испытание. Если он не вкусит плода, он будет жить, если вкусит — умрет. Увы, он вкусил плода и умер. Он был испытан и найден несостоятельным; он пал; таков был конец его испытания.

Многие другие испытания, помимо испытания Адама, записаны в Писании, и это для нашего предостережения и наставления, чтобы нам напомнить, что мы тоже находимся на испытании, чтобы мы могли быть ободрены примерами тех, кто выдержал свое испытание хорошо и не пал, и могли быть отрезвлены и поставлены на стражу примерами других, которые пали под своим испытанием. Из этих последних случаев Саул — один. Саул, о котором мы читали в ходе этой службы[1], является примером человека, которого Бог благословил и испытал, как Адама до него, которого Он поставил на испытание и который, подобно Адаму, был найден несостоятельным.

Теперь история, я говорю, этого печального и ужасного падения содержится в главе, которую мы читали и из которой взят текст; и я теперь попытаюсь объяснить вам ее обстоятельства.

Саул не родился царем или сыном великой семьи; он был человеком скромного происхождения и обстоятельств, и он был возвышен свободной благодатью Божьей, чтобы стать правителем и царем Его народа Израиля. Самуил, пророк Божий, открыл это ему, помазал его елеем, и после того, как он стал царем, наставил его в его долге: и, более того, поставил его на испытание. Теперь его испытание было таким. Народ Божий, израильтяне, над которыми Саул был поставлен царствовать, были очень сильно угнетены и притесняемы своими врагами вокруг; языческие народы, которые ненавидели истинного Бога и Его поклонение, восстали и воевали против них; и из этих народов филистимляне были главными в то время. Они наводнили страну и привели израильтян в плен. Они тиранствовали над ними, и чтобы быть уверенными, что они никогда не будут свободны, они даже отняли у них средства ковать оружие для борьбы. «Кузнеца не было во всей земле Израильской», — говорит глава, — «ибо филистимляне опасались, чтобы евреи (т.е. израильтяне) не сделали себе мечей или копий. И должны были все израильтяне ходить к филистимлянам оттачивать свои сошники, и свои заступы, и свои топоры, и свои кирки». Саул был воздвигнут, чтобы сбросить это тяжелое иго и уничтожить жестоких угнетателей своего народа. Он «выбрал себе три тысячи израильтян, и с третью из них Ионафан, сын его, поразил охранный отряд филистимлян, который был в Геве».

После этого, как и следовало ожидать, эти могущественные враги, филистимляне, сильно разгневались и собрали вместе великое войско, чтобы наказать восставший народ, своих подданных, как они бы их назвали, которые поднимали голову против них. У них было «тридцать тысяч колесниц, и шесть тысяч конников, и народа множество, как песок на берегу морском». С другой стороны, Саул со своей стороны «затрубил трубою по всей земле» и созвал всех израильтян к себе. Они собрались к нему в Галгал. И филистимляне пришли со своим великим воинством и расположились станом против него. Так две армии оставались в виду друг друга, и тогда началось испытание Саула.

Прежде чем Саул пошел на битву, необходимо было принести всесожжение Господу и испросить у Него благословения на оружие Израиля. Он не мог иметь никакой надежды на победу, если этот акт религиозного поклонения не был совершен. Теперь только священники и пророки были служителями Божьими, и только они могли приносить жертву. Цари не могли, если только им не было специально повелено сделать это Всемогущим Богом. Саул не имел разрешения приносить жертву; однако жертва должна быть принесена, прежде чем он сможет сражаться; что ему делать? Он должен ждать Самуила, который сказал, что придет к нему для этой цели. «Ты же пойди прежде меня в Галгал», — говорит ему Самуил, — «а я приду к тебе, чтобы принести всесожжения и совершить жертвы мирные; семь дней будешь ждать, доколе я не приду к тебе и не скажу тебе, что тебе делать[2]». Саул, видите ли, должен был ждать семь дней, пока придет Самуил; но тем временем это великое испытание пришло на него. Люди, которых он собрал вместе для борьбы с филистимлянами, были гораздо хуже их по военным качествам. Они даже не были солдатами; это были сельские жители, собранные вместе, восставшие против могущественного врага, который привык править, как они привыкли к подчинению. И, как я уже заметил, у них не было регулярного оружия: «В день брани», — говорит Писание, — «не нашлось ни меча, ни копья в руке ни у кого из народа, бывшего с Саулом и Ионафаном». Неудивительно, при таких обстоятельствах, что многие вообще не пришли в армию Саула; многие спрятались; многие бежали из страны; и из тех, кто присоединился к нему, все были в состоянии тревоги, и многие начали дезертировать. «Когда израильтяне», — говорит Писание, — «увидели, что они в опасности, то народ стал прятаться в пещерах, и в зарослях, и в скалах, и в башнях, и во рвах. И некоторые из евреев переправились за Иордан в землю Гадову и Галаадскую; а Саул был еще в Галгале, и весь народ, бывший с ним, был в страхе. И ждал он семь дней, до назначенного времени, как назначил Самуил; но Самуил не приходил в Галгал, и народ стал разбегаться от него».

Каким великим испытанием это должно было быть! Вот царь, который был сделан царем с единственной целью уничтожения филистимлян; он находится в присутствии своего могущественного врага, он стремится выполнить свое поручение; он боится потерпеть неудачу; его репутация на кону; у него в лучшем случае самая трудная задача, так как его солдаты — очень плохие, и все они боятся врага. Его единственный шанс, говоря по-человечески, — это нанести удар; если он будет медлить, он не может ожидать ничего, кроме полного поражения; чем дольше он будет медлить, тем более испуганными будут становиться его люди. Однако ему сказано ждать семь дней; семь долгих дней должен он ждать; он действительно ждет в течение них, и к его великому огорчению и отчаянию его солдаты начинают дезертировать; день за днем все больше и больше покидают его: что будет концом этого? И все же сдерживает ли он свои чувства настолько, чтобы ждать все семь дней? До сих пор он хорошо оправдывает себя в испытании; ему было сказано просто ждать семь дней, и, несмотря на риск, он ждет. Хотя он видит, как его армия распадается, а враг готов атаковать его, он повинуется Богу; он повинуется Его пророку; он ничего не делает; он высматривает приход Самуила.

Наконец, семь дней прошли и закончились, эти утомительные, изнуряющие дни, это долгое испытание неделей, в течение каждого часа которого он был искушаем выступить против врага, но каждый час должен был сдерживать свой яростный и нетерпеливый дух. Теперь же время для прихода Самуила; он сказал, что придет в конце семи дней, и дни закончились. Теперь, наконец, время для Саула получить облегчение. В течение семи дней филистимляне, по той или иной причине, не нападали на него; удивительный шанс; он может свободно вздохнуть; каждый час, каждую минуту он ожидает услышать, что Самуил присоединился к лагерю. Но теперь, когда его испытание, казалось, закончилось, вот второе испытание — Самуил не приходит. Пророк Божий сказал, что придет, пророк Божий не приходит, как сказал.

Почему Самуил не пришел, мы не информированы; кроме того, что мы видим, что это была воля Божья — испытать Саула еще больше; однако он не пришел, и теперь давайте понаблюдаем, каково было поведение Саула.

До сих пор он хорошо оправдывал себя; он повиновался до буквы повелению Божьему через Его пророка. Он ждал в вере, хотя и в страхе; он боялся филистимлян, но имел веру в Бога. О, если бы он продолжал в своей вере! но его вера уступила, когда его испытание затянулось.

Когда Самуил не пришел, не было, конечно, никого, чтобы принести жертву; что было делать? Саул должен был ждать еще дольше, пока Самуил не придет. Он имел веру в Бога до сих пор, он должен был иметь веру и дальше. Он до сих пор верил, что Бог спасет его от врага, хотя его армия была рассеяна, Своим собственным путем. Бог сражается не мечом и луком; Он может дать победу кому хочет и когда хочет; «десницею Своею и мышцею святою Своею» может Он совершить Свои цели. Саул был слугой Божьим, и поэтому он мог безопасно уповать на Бога. Он уповал семь дней; он мог продолжать уповать восемь, девять или десять. И пусть будет замечено, что это новое испытание было едва ли большим испытанием, чем прежде, по той причине, что его вера до сих пор встречала свое вознаграждение. Хотя филистимляне были перед ним, а его собственные люди дезертировали, но, как ни странно, филистимляне не нападали на него. Таким образом, он имел доказательство, что Бог может защитить его от них. Тот, кто так безопасно хранил его семь дней, почему Он не должен также на восьмой? однако он не чувствовал этого, и поэтому он сделал очень опрометчивый и роковой шаг.