«Ядовитые змеи Техаса и первая помощь при их укусах»

ДЕПАРТАМЕНТ ПАРКОВ И ДИКОЙ ПРИРОДЫ ТЕХАСА

ЯДОВИТЫЕ ЗМЕИ ТЕХАСА И ПЕРВАЯ ПОМОЩЬ ПРИ ИХ УКУСАХ

БЮЛЛЕТЕНЬ № 31

Первая публикация: февраль 1950 г. Пересмотрено: февраль 1952 г. Переиздано: май 1960 г. Пересмотрено: июль 1963 г., май 1964 г. Переиздано: янв. 1967 г. Переиздано: янв. 1969 г. Переиздано: август 1970 г.

Автор: ДЖОН Э. ВЕРЛЕР, директор Хьюстонского зоопарка

Опубликовано Департаментом парков и дикой природы Техаса, Остин, Техас

TABLE OF CONTENTS

INTRODUCTION 4 PRECAUTIONS AT HOME 5 PROTECTION IN THE FIELD 7 RECOGNIZING THE POISONOUS KINDS 8 THE PIT VIPERS 12 THE COPPERHEADS 13 Southern 14 Northern 16 Broadbanded 18 Trans-Pecos 20 THE COTTONMOUTH 22 Western Cottonmouth 22 THE RATTLESNAKES 25 Western Massasauga 26 Western Pigmy 28 Western Diamondback 30 Timber 34 Canebrake 36 Banded Rock 38 Mottled Rock 40 Blacktailed 42 Mojave 44 Prairie 46 THE ELAPID SNAKES 48 Texas Coral 48 VENOMS 52 DIAGNOSING THE BITE 53 SEVERITY OF THE BITE 54 FIRST AID TREATMENT 55 SUGGESTIONS TO PHYSICIANS 57 BIBLIOGRAPHY 61 FILMS 62

ВВЕДЕНИЕ

Настоящий бюллетень был подготовлен в ответ на многочисленные просьбы охотников, владельцев ранчо, работников телефонных сетей, бойскаутов и других лиц, проводящих много времени на открытом воздухе, о создании краткого иллюстрированного руководства по ядовитым змеям Техаса. Представленная информация является лишь общим обзором ядовитых змей, обитающих на территории штата, и не предназначена для замены нескольких превосходных книг о змеях, имеющихся в продаже.

В Техасе обитает шестнадцать видов и подвидов ядовитых змей, относящихся к четырем основным группам. Описаны наиболее характерные особенности каждой из них. Каждое описание сопровождается фотографией и картой, на которой указан известный ареал распространения змеи по округам. Обладая этой информацией, читатель без труда сможет распознать ядовитых змей, встречающихся в его регионе, а если ему потребуется оказать первую помощь при укусе змеи, текст и фотографии по этой теме помогут ему успешно справиться с задачей.

Многие люди оказали помощь при подготовке текущей редакции этого буклета. Я глубоко признателен Элвину Флури, сотруднику по информации и просвещению Департамента парков и дикой природы Техаса, который не только выполнил большую часть необходимой подготовительной работы для проекта, но и придал импульс, позволивший довести его до завершения. Благодарю также следующих лиц за предоставление данных об округах обитания ядовитых змей в Техасе: Ральфа У. Экстелла, Ричарда Дж. Балдауфа, Эдварда У. Бонна, Брайса К. Брауна, Джеймса Р. Диксона, Элвина Флури, Джона У. Форсайта, У. К. Глазенера, У. Грейнджера Ханта, Л. М. Клаубера, Верлина Нетери, Флойда Поттера, Кирка Престона, Стивена Престона, Джеральда Г. Рауна, Майкла Сабата, Джо Т. Стивенса, Эрнеста К. Танзера, Дональда У. Тинкла, Клея Тачстоуна и Джона Вутерса. Живые экземпляры для создания использованных здесь фотографий были предоставлены Расселом Дж. Лонгом, Расти Мартином, Эрнестом К. Танзером, Клеем Тачстоуном и Лоуренсом Кертисом. Наконец, я хочу поблагодарить Роберта Л. Карлайла, Джозефа Ф. Дженнаро, Ричарда Макаллистера, Дона У. Микса, Дж. Фреда Маллинса, А. К. Стимсона и Джона Х. Верлера за другую информацию и помощь.

ДЖОН Э. ВЕРЛЕР

ЯДОВИТЫЕ ЗМЕИ ТЕХАСА И ПЕРВАЯ ПОМОЩЬ ПРИ ИХ УКУСАХ

Среди специалистов по укусам змей широко известно, что в Техасе от укусов змей умирает больше людей, чем в любом другом штате страны. Этот поразительный факт должен побудить каждого техасца получить глубокие практические знания о правильном оказании первой помощи при укусе змеи, чтобы быть готовым действовать незамедлительно в случае чрезвычайной ситуации. Кроме того, и это, пожалуй, не менее важно, следует научиться предотвращать укус до того, как он произойдет. Это означает знать, где можно ожидать появления ядовитых змей, как их избегать и как визуально идентифицировать ядовитые виды, встречающиеся в регионе проживания.

МЕРЫ ПРЕДОСТОРОЖНОСТИ ДОМА

Статистика показывает, что большой процент всех укусов происходит рядом с домом, и немалая их часть приходится на маленьких детей, играющих во дворе. Поэтому давайте сначала рассмотрим возможность появления ядовитых змей вокруг дома и некоторые меры предосторожности, которые можно предпринять, чтобы держать их на расстоянии.

Каждый год в зоопарки Техаса поступают звонки от обеспокоенных домовладельцев в черте города, которые обнаружили гремучих змей или медноголовых щитомордников под своими домами или под кучами мусора на своем участке. Эти люди просят помочь в удалении змей или дать совет, который может предотвратить подобные вторжения в будущем. От непрошеной змеи часто можно быстро избавиться, но удаление одной змеи не всегда решает проблему. Необходимо предпринять меры, чтобы отвадить других змей от поселения на участке.

Меры, которые необходимо принять, просты; главная из них — удаление всего мусора. Кучи камней, груды мусора, штабели пиломатериалов, пни и другие виды отходов рядом с домами или под ними часто служат убежищем для крыс и мышей, которые составляют основной рацион большинства змей. Кроме того, этот мусор обеспечивает рептилиям укрытие и защиту от врагов и непогоды. Поэтому, если весь мусор будет удален с территории, пища и убежища, привлекающие змей, в значительной степени исчезнут, и змеи будут вынуждены искать более подходящую среду обитания. Густые низкорослые растения также могут служить укрытием для змей.

Наконец, удаление мусора и густой растительности позволяет домовладельцу легко заметить и уничтожить ядовитых змей, которые могут там находиться. Однако в населенных пунктах, где ядовитые змеи особенно многочисленны и представляют серьезную проблему, может потребоваться принятие дополнительных защитных мер.

Д-р К. М. Богерт из Американского музея естественной истории предложил использовать сетчатый забор с ячейкой в четверть дюйма, чтобы не допустить змей на территорию жилого участка. Этот метровый змеезащитный забор устанавливается вокруг дома почти так же, как обычный штакетник, за исключением того, что нижняя часть должна быть заглублена в землю примерно на шесть дюймов, чтобы змеи не могли пробраться под ним. Кроме того, все ворота должны быть снабжены плотно прилегающими порогами снизу и по бокам, чтобы обеспечить полную герметичность ограждения.

Эксперименты с заборами такого типа проводились для определения их эффективности и поиска возможных улучшений конструкции, в результате чего было внесено одно важное изменение. Медноголовые щитомордники и небольшие гремучие змеи не могли преодолеть вертикально прямой забор, но шестифутовая гремучая змея, участвовавшая в эксперименте, смогла перелезть через него. Когда тот же забор наклонили наружу под углом 30 градусов, даже самая крупная змея не смогла добраться до верха. Хотя такие заборы дороги и их трудно поддерживать в хорошем состоянии, они могут быть желательны при определенных обстоятельствах.

Менее дорогостоящий метод защиты территории от змей был предложен производителями нового химического средства, которое якобы отпугивает и убивает змей. Продукт, представляющий собой гранулированный материал с запахом мускуса циветты, по заявлению дистрибьюторов, убивает змею длиной менее двух футов при воздействии более 20 секунд. Предварительные испытания, проведенные в Хьюстонском зоопарке, показывают, что, вопреки заявлениям, материал практически не оказал влияния на использованных змей. Каждая из более чем дюжины различных особей, включая представителей всех местных ядовитых видов, без колебаний проползла через широкий барьер из репеллента, насыпанного на землю. В некоторых случаях язык змеи касался гранул, но ни одна из подопытных рептилий не проявила каких-либо негативных последствий от контакта с химикатом. Хотя эти грубые тесты, безусловно, не являются окончательными, было бы целесообразно использовать коммерческие репелленты с некоторой осторожностью, пока не будет доказана их эффективность. Тем временем мы все еще можем предотвратить большинство укусов змей, соблюдая несколько простых правил безопасности.

ЗАЩИТА В ПОЛЕВЫХ УСЛОВИЯХ

В полевых условиях, где ядовитые змеи встречаются чаще, они представляют большую опасность для жизни человека; следовательно, отдыхающим в кемпингах, фермерам и другим лицам, проводящим много времени на открытом воздухе, необходимо проявлять больше осторожности, чтобы избежать укусов змей. Поскольку почти все укусы змей приходятся на руки или ноги жертвы, эти конечности требуют особой защиты. Проявление небольшой осторожности при размещении рук или ног там, где змеи могут быть частично или полностью скрыты от глаз, — лучшая защита, которую вы можете им обеспечить. Это особенно актуально при лазании по скалистым выступам, где ваши руки достигают уровня выступа раньше, чем глаза. Гремучие змеи и медноголовые щитомордники любят такие каменистые склоны, и здесь, особенно в теплые дни ранней весны, они предпочитают сворачиваться кольцами и греться на солнце.

Норы броненосцев и хомяков также служат отличным убежищем для гремучих змей, и только безрассудный человек найдет повод засунуть руку в одну из таких нор. Тем не менее, однажды только в Южном Техасе произошло по меньшей мере два случая укусов змей, когда жертвы, каждая в поисках мелкой дичи, засовывали руки в норы броненосцев и были укушены свернувшимися там гремучими змеями.

Еще один способ навлечь на себя укус змеи — бездумно перевернуть бревно голыми руками или перешагнуть через него, не посмотрев предварительно, не свернулась ли змея на другой стороне. Многие змеи, особенно медноголовый щитомордник и коралловый аспид, любят прятаться под гниющими бревнами или внутри них, как подтвердит любой коллекционер змей, и такое бревно всегда следует считать потенциальным змеиным логовом. Если бревно необходимо сдвинуть, используйте длинную палку в качестве рычага. Перешагивание через бревно будет менее рискованным, если на вас надеты сапоги или высокие ботинки, но даже в этом случае безопаснее сначала посмотреть, что находится на другой стороне.

Несколько типов обуви обеспечивают хорошую защиту от укусов большинства змей. Особенно эффективны высокие кожаные ботинки, сапоги для верховой езды, резиновые сапоги или комбинация армейских «десантных ботинок» и тяжелых кожаных краг. Вероятно, лучшими из них являются змеезащитные сапоги из сверхпрочной кожи быка, продаваемые компанией Gokey Company, 94 East 4th Street, St. Paul, Minnesota. Для защиты ног выше колен имеются змеезащитные брюки, которые весят немногим больше обычных брюк из плотной хлопчатобумажной ткани. Они состоят из трех слоев ткани и одного слоя тонкой металлической сетки, достаточно гибкой, чтобы не стеснять движения коленей. Змеезащитные гетры из аналогичного материала можно приобрести для защиты только голеней. Недавно появившиеся в продаже алюминиевые гетры во многих случаях обеспечивают хорошую защиту, но некоторые протестированные бренды были слишком тонкими и легко повреждались; другие были слишком неудобными.

Если поблизости обнаружена ядовитая змея, лучшая защита — оставаться как можно более неподвижным, пока змея не уползет. Следует помнить, что змея быстро бросается на движущийся объект, поэтому резкий шаг в сторону в такой момент может стать фатальным. Если поблизости слышно шипение гремучей змеи, но ее не удается обнаружить, не начинайте беспорядочный бег в поисках безопасности. Местоположение змеи может быть определено неверно, и, сделав шаг, вы, скорее всего, направитесь прямо к ней, а не прочь. Опять же, оставайтесь неподвижными, пока змея не будет замечена, и, когда вы будете уверены, что змея находится на расстоянии не менее пяти-шести футов и рядом нет других, медленно отступайте. Если вам необходимо отойти, делайте это как можно медленнее.

Поскольку наши местные ядовитые змеи ведут преимущественно ночной образ жизни, скрываясь днем и появляясь ночью в поисках пищи, лицам, которым необходимо передвигаться по местам обитания змей после наступления темноты, следует использовать фонарик. Однако в прохладные дни весны и осени ночные привычки часто меняются на противоположные. Днем змеи ищут теплые места, чтобы погреться на солнце; к наступлению ночи они снова прячутся в укрытия.

Ни одна из наших ядовитых змей Техаса обычно не может совершить бросок более чем на три четверти длины своего тела, если только у нее нет твердой опоры или она не наносит удар сверху вниз с возвышенности. Конечно, ни одна из них не способна прыгать на врага — это действие часто приписывают гремучей змее. Змея, находящаяся в обороне, свернута кольцами, а передняя часть ее тела находится в свободном S-образном положении. При броске эти кольца выпрямляются, и голова выбрасывается вперед. Змее не обязательно бросаться из свернутого положения, чтобы укусить. Если ее поднять за голову, она может просто повернуться, открыть пасть и укусить руку.

Опасно полагать, как многие делают, что водяной щитомордник не может кусать под водой, и горе тому, кто осмелится схватить погруженного в воду щитомордника.

РАСПОЗНАВАНИЕ ЯДОВИТЫХ ВИДОВ

Предположим, несмотря на внимание к мерам предосторожности и защитным мерам, только что описанным, кого-то укусила неопознанная змея. Конечно, жертва не захотела бы откладывать лечение, если бы змея была ядовитой, потому что каждая потерянная минута затрудняла бы выздоровление. С другой стороны, он не хотел бы подвергаться ни боли, связанной с лечением укуса змеи, ни беспокойству после укуса, если бы причиной происшествия была безобидная змея. Тем не менее, люди раз за разом оказываются укушенными безобидными змеями и им без необходимости оказывают первую помощь и проводят стационарное лечение, потому что укусившую змею ошибочно классифицировали как ядовитую. Другие же были укушены безобидными змеями и умерли не от чего иного, как от испуга.

Когда распознавание змеи вызывает сомнения, ее следует, если это возможно, убить и доставить в больницу или кабинет врача для правильной идентификации. Однако всегда помните, что недавно убитая ядовитая змея все еще может быть потенциально опасной. Даже после того, как голова отсечена от тела, рептилия способна на выраженную рефлекторную активность; простое прикосновение к голове может вызвать укус. Чтобы быть в безопасности, используйте палку, чтобы поднять или перенести мертвую змею.

Очевидно, что способность различать безобидных и ядовитых змей идет рука об руку со знанием правильного оказания первой помощи. Способность распознавать ядовитую змею с первого взгляда лучше всего достигается путем изучения живых ядовитых особей и их сравнения с безобидными видами. Во многих зоопарках, где оба вида выставлены в клетках со стеклянными фасадами, их можно безопасно осмотреть. Если зоопарк находится не близко, изучение фотографий, показывающих различные виды, вероятно, является следующим лучшим способом ознакомиться с ними.

Обыватели обычно считают, что в Соединенных Штатах обитают четыре вида ядовитых змей — гремучая змея, водяной щитомордник, медноголовый щитомордник и коралловый аспид. Эта группировка, хотя и несколько произвольная и, безусловно, не совсем верная с точки зрения зоологии, прочно укоренилась в сознании большинства людей и, вполне возможно, останется таковой. Тем не менее, более точный и научный подход возможен, если мы будем рассматривать каждый вид и подвид как отдельный вид.

Иллюстрации в этом буклете показывают 16 видов (видов и подвидов) ядовитых змей, известных в Техасе. Эти фотографии вместе с описаниями в тексте должны помочь в идентификации. Сопутствующая карта распространения для каждой формы была составлена на основе записей по округам, основанных на музейных экземплярах, но в нескольких случаях достоверные «визуальные» записи использовались как доказательство появления змеи в округе.

Распространение змей в Техасе изучено не полностью из-за отсутствия достоверных записей; по этой причине карты распространения, безусловно, далеки от полноты. Однако есть надежда, что списки будут обновляться по мере выявления новых мест обитания. Если читатель может внести какие-либо дополнения к текущим спискам, его просят связаться с автором или доставить экземпляры в ближайший крупный колледж, зоопарк или музей, имеющий зоологическую коллекцию.

Только 16 из примерно 106 различных видов змей, обитающих в штате, представляют опасную ядовитость для человека, а некоторые настолько редки, что их редко можно увидеть. Кроме того, у нас в Техасе есть несколько видов мелких змей, известных как опистоглифы, каждая из которых обладает слабым ядом и набором маленьких бороздчатых зубов далеко в глубине верхней челюсти. Из-за слабого и ограниченного запаса яда и маленьких зубов, которые плохо приспособлены для впрыскивания яда в крупных животных, эти заднебороздчатые змеи считаются безвредными для человека. Подавляющее большинство видов — мелкие, длиной не более 15 дюймов и толщиной около трех шестнадцатых дюйма. В эту группу входят черноголовые змеи (род Tantilla), встречающиеся на большей части штата. Немного более крупные пятнистые ночные змеи (род Hypsiglena) западного и центрального Техаса имеют увеличенные, но не бороздчатые зубы на верхней челюсти. Две мексиканские заднебороздчатые змеи, встречающиеся на севере до региона Браунсвилл, несколько крупнее. Это чернополосая змея (Coniophanes imperialis imperialis), которая вырастает до 20 дюймов в длину, и техасская кошачьеглазая змея (Leptodeira annulata septentrionalis), достигающая длины около трех футов. Еще один вид, очень редкая техасская лирообразная змея (Trimorphodon vilkinsonii), известна из крайнего западного Техаса. Обычно она менее трех футов в длину.

Несмотря на небольшой процент ядовитых видов змей в штате, необходимо четко понимать, что ни одно общее правило нельзя безопасно использовать для идентификации всех их с первого взгляда. Ошибочно полагать, что все ядовитые змеи имеют широкие треугольные головы. Напротив, при использовании этого правила многие наши безобидные змеи выглядят более опасными, чем некоторые ядовитые виды. Более того, это обобщение становится бесполезным из-за нескольких исключений, ярким примером чего является коралловый аспид, который имеет круглую голову и совсем не выглядит ядовитым.

Даже характерная погремушка не всегда присутствует, чтобы сделать идентификацию гремучей змеи достоверной. Иногда погремушка змеи случайно отламывается, и в этом случае этот идентифицирующий придаток исчезает. Кроме того, гремучая змея часто свернута таким образом, что ее погремушки скрыты под петлей тела. Опять же, характерная погремушка не видна, и необходимо распознать змею какими-то другими средствами.

Отбросьте все так называемые «простые» правила, по которым можно идентифицировать ядовитых змей; вместо этого научитесь узнавать каждую из них по общему внешнему виду. Например, чтобы идентифицировать водяного щитомордника, ищите комбинацию его наиболее характерных особенностей — относительно короткое, плотное тело и широкая плоская голова. Также ищите цвет тела: черный, темно-коричневый или оливковый и от 10 до 15 широких, обычно нечетких, поперечных полос, которые, как правило, светлее в центре, чем по краям. Верхняя челюсть под глазом, а также нижняя челюсть будут светлого цвета в отличие от темного цвета над глазом. Вместе эти характеристики сделают идентификацию вполне достоверной на разумном расстоянии. Помните, что молодые особи этой змеи окрашены иначе, чем взрослые, и вы не сможете идентифицировать молодняк, используя цветовые характеристики взрослой змеи.

ЯМКОГОЛОВЫЕ ЗМЕИ

Наши ядовитые змеи Техаса относятся к двум семействам — Viperidae (подсемейство Crotalinae — ямкоголовые змеи) и Elapidae (коброподобные змеи). Ямкоголовые змеи, к которым относятся гремучие змеи, медноголовые щитомордники и водяные щитомордники, имеют отверстие с каждой стороны головы, между глазом и ноздрей. С помощью этих термочувствительных ямок змея может обнаруживать теплокровную добычу в темноте и наносить точный удар по крысе или мыши, которых она не видит.

Змеи, принадлежащие к этому семейству, дополнительно характеризуются наличием эллиптических зрачков, несколько треугольной формы головами и длинными подвижными ядовитыми зубами в передней части верхней челюсти. Каждый ядовитый зуб соединен трубкой с ядовитой железой, расположенной прямо за глазом. Когда змея находится в покое и ее пасть закрыта, ядовитые зубы лежат, сложенные назад к небу пасти. Во время броска пасть открывается так, что верхняя и нижняя челюсти образуют угол почти 180 градусов. Затем ядовитые зубы выпрямляются, указывая почти прямо вперед. При таком положении зубов бросок приводит скорее к колющему действию, чем к настоящему укусу.

МЕДНОГОЛОВЫЕ ЩИТОМОРДНИКИ

В Техасе известно четыре вида медноголовых щитомордников. Они намного меньше и стройнее, чем близкородственный водяной щитомордник, и, поскольку у них пропорционально меньшие ядовитые зубы и меньше яда, они не очень опасны для человека. Четыре медноголовых щитомордника похожи друг на друга тем, что имеют одинаковый общий рисунок каштановых или красновато-коричневых поперечных полос на более светлом цвете тела. Различия основаны главным образом на размере и форме поперечных полос и степени выраженности отметин на брюхе.

Медноголовые щитомордники наиболее распространены в каменистых районах холмистой или горной местности, а также в лесистых поймах. Их редко можно увидеть в сухой местности, поросшей кактусами. Хотя большую часть времени они проводят на земле, медноголовые щитомордники иногда забираются на кустарники и низкие деревья в поисках пищи. Вдоль реки Колорадо недалеко от Уортона их наблюдали высоко на деревьях; некоторые находились на высоте 40 футов над землей. Змеи достигали этих необычных высот, ползая по диким виноградным лозам, которые цеплялись за стволы деревьев и свисали с нижних ветвей. Один охотник на змей в этом районе собрал почти 100 медноголовых щитомордников, снимая их с веток.

Медноголовые щитомордники кормятся в основном ночью. Весной в некоторых частях штата их находят в больших количествах вдоль ручьев и других влажных мест, где они проводят большую часть дня, спрятавшись под гниющими бревнами и другим мусором, который обеспечивает хорошее укрытие. Медноголовых щитомордников также можно ожидать, когда температура воздуха высока, а почва и растительность влажные от недавнего дождя. Они часто устраивают свои дома в пригородах крупных городов, где из-за их ночного образа жизни и защитной окраски их легко не заметить.

Не стремясь быстро найти укрытие при приближении, медноголовые щитомордники предпочитают лежать совершенно неподвижно, пока нарушитель не пройдет мимо. Будучи потревоженными, они часто вибрируют хвостами и, если находятся среди сухих листьев, издают жужжащий звук, не похожий на тот, что издает гремучая змея. Медноголовые щитомордники быстро бросаются на любой раздражающий объект и часто кусают несколько раз подряд.

Медноголовые щитомордники редко наносят смертельный укус из-за своих коротких ядовитых зубов и небольшого размера. Их бросок часто блокируется простой штаниной. Записи Института антитоксинов Америки показывают, что за 10-летний период ни одной смерти не произошло в результате 308 зарегистрированных укусов медноголового щитомордника, независимо от отсутствия или вида лечения, предоставленного жертвам. Несмотря на эти обнадеживающие цифры, следует помнить, что медноголовый щитомордник является потенциально опасной змеей, особенно когда укус касается ребенка. Все укусы этого вида должны получать такое же неотложное внимание, как укус техасского гремучника.

Четыре формы медноголовых щитомордников, встречающиеся в Техасе, являются единственными видами, найденными в Соединенных Штатах.

ЮЖНЫЙ МЕДНОГОЛОВЫЙ ЩИТОМОРДНИК Agkistrodon contortrix contortrix

Описание — Более светлая по окраске, чем другие медноголовые щитомордники, эта форма имеет цвет тела светло-коричневый или желтовато-коричневый, часто с розоватым оттенком. Поперечные полосы в форме песочных часов темно-коричневого цвета очень узкие вдоль середины спины и иногда разорваны, образуя две отдельные треугольные отметины, по одной с каждой стороны тела. Как и у северного медноголового щитомордника, полосы закруглены у оснований. Брюхо бледное и с нечеткими отметинами.

Размер — Взрослые особи в среднем имеют длину от 20 до 30 дюймов, в то время как некоторые особенно крупные экземпляры достигают длины более 40 дюймов.

Молодняк — Среднее количество в выводке составляет пять или шесть. Как и у всех североамериканских ямкоголовых змей, молодые особи не вылупляются из яиц, а рождаются живыми, заключенными в тонкий перепончатый мешок. Они бледнее взрослых, с более ярким рисунком и ярко-желтым кончиком хвоста.

Распространение в Техасе — Южный медноголовый щитомордник известен примерно в восточной трети штата, где он был найден в следующих округах: Остин, Бастроп, Боуи, Бразория, Бразос, Берлесон, Калхун, Чемберс, Чероки, Колорадо, Форт-Бенд, Гонзалес, Граймс, Хардин, Харрис, Харрисон, Хендерсон, Хопкинс, Хьюстон, Джефферсон, Леон, Либерти, Мэдисон, Матагорда, Монтгомери, Накодочес, Ньютон, Ориндж, Полк, Робертсон, Сан-Хасинто, Смит, Таррант, Тринити, Виктория и Уокер.

СЕВЕРНЫЙ МЕДНОГОЛОВЫЙ ЩИТОМОРДНИК Agkistrodon contortrix mokasen

Описание — Эта более темная форма имеет рисунок из красновато-коричневых или каштановых поперечных полос, которые становятся уже ближе к середине спины и закруглены у оснований. Более темный цвет этих полос в форме «гантелей» контрастирует с орехово-коричневым цветом тела. Нижняя сторона змеи темная и нечетко испещрена серым или черным цветом. Голова обычно более светлого оттенка, чем тело.

Размер — Взрослые особи обычно имеют длину около двух с половиной футов, но были пойманы рекордные экземпляры длиной более 40 дюймов.

Молодняк — Новорожденные северные медноголовые щитомордники, от трех до 14 в выводке, могут быть от восьми до 10 дюймов в длину.

Распространение — Записи об этой змее довольно широко разбросаны по северо-восточной части штата. Экземпляры были собраны в следующих округах: Бастроп, Боуи, Берлесон, Касс, Коллин, Колорадо, Кориелл, Даллас, Эллис, Фаннин, Грейсон, Гуадалупе, Хопкинс, Хант, Кауфман, Ламар, Ли, Макленнан, Милам, Моррис, Робертсон, Смит, Сомервелл и Титус.

ШИРОКОПОЛОСЫЙ МЕДНОГОЛОВЫЙ ЩИТОМОРДНИК Agkistrodon contortrix laticinctus

Описание — Очень широкие, прямолинейные поперечные полосы этой змеи легко отличают ее от других медноголовых щитомордников. Похожий транс-пекосский медноголовый щитомордник отличается наличием светлой перевернутой буквы U у основания каждой поперечной полосы. Темно-коричневые полосы этой формы немного уже в середине спины, чем по бокам; их почти прямые края придают полосам квадратный вид. Темные поперечные полосы сильно контрастируют со светлым цветом тела, в то время как брюхо почти того же оттенка, что и полосы. Хвост имеет желтовато-зеленый кончик, более выраженный у молодых особей.

Размер — Змеи этого подвида, вероятно, достигают длины трех футов, но большинство взрослых особей имеют длину около двух футов.

Молодняк — В выводках, вероятно, в среднем пять или шесть особей, но мало что еще известно о привычках размножения этой формы.

Распространение — Широко разбросанные записи включают следующие округа: Атаскоса, Бандера, Бастроп, Бехар, Боске, Бернет, Каллахан, Комал, Кук, Крокетт, Дентон, Диммит, Истленд, Фейетт, Фрио, Гиллеспи, Гонзалес, Грейсон, Гуадалупе, Гамильтон, Хейс, Кендалл, Керр, Мейсон, Медина, Макленнан, Паркер, Пало-Пинто, Реал, Сан-Саба, Таррант, Тейлор, Трокмортон, Том-Грин, Трэвис, Ювалде, Виктория, Уилсон, Уайз и Янг.

ТРАНС-ПЕКОССКИЙ МЕДНОГОЛОВЫЙ ЩИТОМОРДНИК Agkistrodon contortrix pictigaster

Описание — Этот вид напоминает широкополосного медноголового щитомордника своими прямолинейными, квадратными поперечными полосами, но отличается от всех других медноголовых щитомордников наличием равномерно темного или сильно испещренного брюха. Он также отличается от широкополосной формы наличием светлой перевернутой буквы U у основания каждой поперечной полосы. Рисунок состоит из около 13 каштаново-коричневых поперечных полос с узкими темными краями. Цвет между полосами — светло-орехово-коричневый, испещренный более темным коричневым.

Размер — Это самый маленький из медноголовых щитомордников, вероятно, не достигающий длины двух с половиной футов.

Молодняк — Ничего не известно о привычках размножения этой редкой змеи.

Распространение — Эта форма, по-видимому, ограничена горами Западного Техаса, где она известна в округах Брюстер, Джефф-Дэвис, Пресидио и Террелл. До 1949 года она встречалась редко по всему ареалу, и опытные коллекционеры находили менее дюжины экземпляров. Однако недавно студенты Техасского университета получили около 100 этих змей во время шестинедельного летнего курса в небольшой части округа Террелл. Это указывает на то, что транс-пекосский медноголовый щитомордник обычен, но только в ограниченных районах. Такие районы обычно находятся в лесистых каньонах и рощах живого дуба, где есть немного листового опада.

ВОДЯНОЙ ЩИТОМОРДНИК

В Техасе встречается только один вид водяного щитомордника. Это одна из наших самых тяжелых и крупных ядовитых змей, которая может достигать длины более пяти футов. При взгляде сверху голова кажется треугольной, а сбоку голова выглядит плоской сверху.

Зрачки глаз, как и у всех членов подсемейства ямкоголовых, эллиптические.

ЗАПАДНЫЙ ВОДЯНОЙ ЩИТОМОРДНИК Agkistrodon piscivorus leucostoma

Описание — Это самая изменчивая ядовитая змея в штате, как по цвету, так и по наличию или отсутствию отметин. Взрослые особи имеют гораздо менее яркие отметины, чем молодые или новорожденные змеи. Взрослые имеют фон темно-коричневого цвета и отмечены от 10 до 15 темными, широкими поперечными полосами, несколько более светлыми в центре, чем по краям. Полосы, имеющие неровные края, становятся немного шире по бокам. Однако не все водяные щитомордники выглядят так. В то время как у некоторых особей четко определены поперечные полосы, у других их нет вовсе. Существует также значительная вариация в цвете. Некоторые водяные щитомордники коричневые; некоторые оливково-коричневые или оливково-зеленые; а некоторые полностью черные. Нижняя челюсть, а также верхняя челюсть под глазом, светлые в отличие от темного цвета на верхней части головы. Молодые водяные щитомордники ярко отмечены на фоне красновато-коричневого цвета, подчеркнутого более темными коричневыми полосами с белой каймой. Они очень похожи на медноголовых щитомордников.

Размер — В Техасе эта тяжелая змея достигает максимальной длины около четырех с половиной или пяти футов, но средняя длина ближе к трем футам.

Молодняк — В каждом выводке рождается около восьми особей. При рождении они имеют длину от шести до восьми дюймов.

Распространение — Водяной щитомордник был зарегистрирован в следующих округах: Андерсон, Аранзас, Атаскоса, Остин, Бандера, Бехар, Боуи, Бразос, Бразория, Берлесон, Бернет, Касс, Калхун, Чемберс, Чероки, Коллин, Колорадо, Комал, Даллас, Дентон, Эллис, Фоллс, Фаннин, Фишер, Форт-Бенд, Галвестон, Голиад, Гонзалес, Грейсон, Гуадалупе, Хардин, Харрис, Харрисон, Хейс, Хендерсон, Хьюстон, Джаспер, Джефферсон, Кауфман, Керр, Кимбл, Ламар, Леон, Либерти, Лаймстоун, Мэрион, Мейсон, Матагорда, Маверик, Макленнан, Медина, Монтгомери, Моррис, Накодочес, Ньютон, Нуэсес, Ориндж, Паркер, Полк, Ред-Ривер, Рефухио, Робертсон, Сан-Хасинто, Сан-Патрисио, Шелби, Смит, Стерлинг, Таррант, Том-Грин, Трэвис, Ювалде, Вал-Верде, Виктория, Уокер, Уортон, Уилсон и Уайз.

Водяной щитомордник — одна из наших самых крупных ядовитых змей. Он особенно распространен в прибрежных болотах юго-восточного Техаса, где встречается вдоль ручьев, прудов и озер. Хотя обычно довольно вялый, он немедленно откидывает голову назад и широко открывает пасть в угрожающей манере, когда его беспокоят, обнажая белую ткань, выстилающую внутреннюю часть пасти. Эта характерная поза и является причиной его популярного названия. Более того, подобно медноголовому щитоморднику, у которого также нет погремушки, он имеет привычку вибрировать хвостом, когда достаточно раздражен. Таким образом, когда он находится среди сухих листьев или если хвост ударяется о твердый предмет, возникающий звук может быть похож на тот, что издает гремучая змея.

Название «водяной мокасин», которое свободно применяется к любым водяным змеям, а также к водяному щитоморднику, привело к популярному, но ошибочному убеждению, что все «водяные» змеи ядовиты. Здесь следует отметить, что водяной щитомордник, Agkistrodon piscivorus leucostoma, является нашей единственной ядовитой водной змеей. Несколько видов безобидных водяных змей, которые в некоторых случаях напоминают его, лишены яда. В крайнем случае, они могут нанести укус не более серьезный, чем царапина кошки, и эти раны требуют только первой помощи, рекомендованной при мелких порезах.

Безобидные водяные змеи, которых чаще всего принимают за водяного щитомордника, включают крупную ромбическую водяную змею центрального и восточного Техаса, пятнистую водяную змею, встречающуюся на большей части штата, а также желтобрюхую и широкополосую водяных змей восточного Техаса. Большинство из них относительно тяжелые, обладают несколько ромбовидными головами и, хотя не являются ядовитыми, будут злобно кусаться, если на них наступить или взять в руки.

ГРЕМУЧИЕ ЗМЕИ

Более половины всех видов ядовитых змей, известных в Техасе, — это гремучие змеи, и записи показывают, что почти в каждом округе есть хотя бы одна разновидность. Техасские гремучие змеи варьируются по размеру от очень маленькой, 18-дюймовой западной карликовой гремучей змеи, которая редко, если вообще когда-либо, вызывает смерть у людей, до семифутового техасского гремучника, известного как одна из самых опасных змей в Северной Америке. Все они имеют сравнительно плотные тела, лицевые ямки, характерные для этого семейства, и погремушки.

Погремушка, которая выделяет эту змею, представляет собой серию свободно сцепленных роговых сегментов, которые при вибрации издают резкий жужжащий звук, когда сегменты ударяются друг о друга. Возраст гремучей змеи нельзя определить по количеству сегментов ее погремушки, потому что новый сегмент добавляется с каждой линькой кожи. Поскольку змея может линять несколько раз в год, количество сегментов, добавляемых ежегодно, может составлять шесть или более. С другой стороны, сегменты часто отламываются, когда погремушка застревает в подлеске, поэтому немногие гремучие змеи имеют полную погремушку.

ЗАПАДНЫЙ МАССАСАУГА Sistrurus catenatus tergeminus

Описание — Общий цвет тела коричневый или серый. Около 39 темно-коричневых овальных пятен проходят вдоль середины спины, в то время как два ряда меньших пятен находятся вдоль каждой стороны. Эти пятна имеют узкую кайму более светлого цвета.

Размер — Взрослые особи в среднем имеют длину два фута; более крупные экземпляры иногда достигают трех футов.

Молодняк — Молодые особи напоминают взрослых, но светлее по цвету. Среднее количество в выводке составляет восемь или девять, и при рождении они имеют длину восемь или девять дюймов.

Распространение — Записи об этой змее широко разбросаны по всему штату, включая следующие округа: Эндрюс, Аранзас, Армстронг, Белл, Боске, Бразос, Калхун, Кэмерон, Чемберс, Клей, Колорадо, Кросби, Дикенс, Эль-Пасо, Гейнс, Галвестон, Хардеман, Хаскелл, Хемфилл, Джим-Хогг, Джонсон, Кинг, Матагорда, Макленнан, Мидленд, Нолан, Нуэсес, Паркер, Пекос, Робертс, Шеклфорд, Саттон, Таррант, Трокмортон, Виктория, Уилер, Уилбаргер, Уинклер, Йоакум и Янг.

Эта маленькая гремучая змея необычна в Техасе, хотя много лет назад она была многочисленна в некоторых частях штата. Дж. К. Стрекер в своей книге «Рептилии и амфибии Техаса», 1915 г., утверждает:

Мистер Латтрелл из Клода, округ Армстронг, сообщил мне, что он часто убивал от 50 до 60 за один сезон пшеницы, но за последние четыре или пять лет он не видел более полудюжины в год.

Влажные места, обычно рядом с болотами или топями, являются ее любимой средой обитания. Одна из наших самых послушных гремучих змей, она редко склонна использовать свою погремушку, даже когда на нее почти наступают.

ЗАПАДНАЯ КАРЛИКОВАЯ ГРЕМУЧАЯ ЗМЕЯ Sistrurus miliarius streckeri

Описание — Цвет тела этой змеи варьируется от серого до серовато-коричневого. Ее спина отмечена примерно 35 маленькими темными пятнами, которые шире, чем длиннее. Еще один ряд меньших пятен расположен вдоль каждой стороны по направлению к брюху.

Размер — Экземпляры в среднем имеют длину 18 дюймов, а крупные особи могут достигать длины более двух футов.

Молодняк — Нормальный выводок содержит от восьми до 10 особей, но некоторые могут иметь до 18. Средняя длина новорожденных составляет пять или шесть дюймов.

Распространение — Все записи об этой змее по округам, за исключением одной из округа Митчелл, находятся в восточной части штата. Запись по округу Митчелл может быть ошибкой. Записи включают следующие округа: Андерсон, Анджелина, Бразория, Бразос, Чемберс, Кук, Даллас, Галвестон, Хардин, Харрис, Харрисон, Хендерсон, Хьюстон, Джаспер, Джефферсон, Ламар, Леон, Либерти, Матагорда, Макленнан, Митчелл, Монтгомери, Ньютон, Ориндж, Ред-Ривер, Рефухио, Робертсон, Сан-Хасинто, Смит, Сомервелл, Виктория, Уокер, Уортон и Уайз.

Западная карликовая гремучая змея предпочитает жить в сухих районах; отчеты профессиональных коллекционеров указывают на то, что она встречается в наибольшем количестве после сильных дождей и ночью. Хотя она более агрессивна, чем ее близкий родственник, массасауга, ее небольшой размер делает ее одной из наших наименее опасных ядовитых змей. Ее погремушка маленькая, ее часто трудно увидеть, и ее нельзя услышать на расстоянии более нескольких футов.

ТЕХАССКИЙ ГРЕМУЧНИК Crotalus atrox

Описание — Хотя особи этого вида демонстрируют большое разнообразие в цвете, от мелово-белого до тускло-красного, их можно немедленно идентифицировать по чередующимся черным и белым кольцам примерно одинаковой ширины на хвосте. Существует рисунок из коричневых ромбовидных отметин вдоль середины спины, который выделяется на фоне более светлого цвета тела. Каждый ромб имеет узкую светлую кайму.

Размер — Взрослые особи обычно имеют длину от трех с половиной до четырех с половиной футов. Достоверные отчеты указывают на то, что этот вид вырастает до длины более семи с половиной футов, а шестифутовые экземпляры не являются редкостью.

Молодняк — В выводках в среднем 10 или 12 особей, но иногда содержится 20 или более. Новорожденный техасский гремучник имеет длину около фута и очень похож на взрослую особь.

Распространение — Известен на большей части штата, за исключением крайней восточной части, его можно ожидать во многих других округах, из которых записи о его появлении еще не были получены. Он определенно известен в следующих округах: Эндрюс, Аранзас, Арчер, Армстронг, Атаскоса, Бандера, Бастроп, Бэйлор, Би, Белл, Бехар, Бланко, Борден, Боске, Бразория, Бразос, Брюстер, Бриско, Брукс, Браун, Бернет, Колдуэлл, Калхун, Кэмерон, Клей, Коук, Комал, Команчи, Кончо, Кориелл, Коттл, Крокетт, Кросби, Калберсон, Даллам, Даллас, Доусон, Деф-Смит, Де-Уитт, Дикенс, Диммит, Донли, Дюваль, Истленд, Эктор, Эдвардс, Эль-Пасо, Эрат, Фишер, Форд, Фрио, Галвестон, Гарза, Гиллеспи, Голиад, Гонзалес, Гуадалупе, Хардеман, Харрис, Хартли, Хейс, Идальго, Ховард, Хадспет, Хатчинсон, Айрион, Джек, Джексон, Джефф-Дэвис, Джим-Хогг, Джим-Уэллс, Карнс, Кендалл, Кенеди, Кент, Керр, Кимбл, Кинг, Кинни, Клеберг, Нокс, Лампасас, Ла-Салль, Лавака, Лаймстоун, Лайв-Оук, Ллано, Лаббок, Линн, Мартин, Мейсон, Матагорда, Маверик, Маккаллох, Макленнан, Макмаллен, Медина, Мидленд, Милам, Миллс, Митчелл, Мур, Мотли, Нолан, Нуэсес, Олдем, Пало-Пинто, Пекос, Портер, Пресидио, Рэндалл, Реал, Ривз, Рефухио, Сан-Патрисио, Скарри, Шеклфорд, Сомервелл, Старр, Стерлинг, Стивенс, Таррант, Тейлор, Террелл, Трокмортон, Том-Грин, Трэвис, Ювалде, Вал-Верде, Виктория, Уорд, Уэбб, Уэллс, Уилбаргер, Уилласи, Уильямсон, Уилсон, Уинклер, Уайз, Уичито, Янг, Сапата и Завала.

Это самая опасная и, в то же время, самая распространенная ядовитая змея в штате. Поэтому это та змея, которую все техасские любители активного отдыха должны уметь распознавать с первого взгляда. Сводка случаев укусов змей в Соединенных Штатах за 10-летний период показывает, что больше людей умерло от укусов этого вида, чем от укусов любой другой североамериканской змеи. Есть несколько причин, почему эта змея ответственна за так много укусов и такое высокое число смертей. Главная из них — ее большой размер. Она входит в число двух самых крупных ядовитых змей в стране, уступая только восьмифутовому восточному ромбическому гремучнику юго-восточных штатов. В прямой пропорции к своему размеру она имеет длинные ядовитые зубы и ядовитые железы, которые содержат большое количество яда. Эти факторы обеспечивают длинный бросок и глубокое проникновение зубов. Кроме того, она обладает необычайно яростным нравом и, если ей угрожает опасность или она достаточно раздражена, будет энергично защищаться, вместо того чтобы искать немедленного спасения.

Хотя это строго наземная змея, техасский гремучник иногда может быть найден пересекающим ручьи или пруды, и, иногда, отдельные особи забредают в озера и заливы.

ПОЛОСАТЫЙ ГРЕМУЧНИК Crotalus horridus horridus

Описание — Эта змея очень похожа на более крупного тростникового гремучника, но лишена темной полосы от глаза до задней части пасти и, как правило, не имеет красновато-коричневой полосы вдоль середины спины. Темно-коричневые шевронообразные поперечные полосы контрастируют с общим цветом тела желтовато-коричневого цвета. У некоторых экземпляров между отметинами встречается черная крапчатость. В некоторых частях ареала встречаются как черные, так и светлые цветовые фазы этой змеи. Неизвестно, встречаются ли темные экземпляры в Техасе. Хвост отмечен тремя или четырьмя темными полосами на более светлых экземплярах, но полностью черный на более темных.

Размер — По всему ареалу эта змея имеет среднюю длину от трех с половиной до четырех футов, но зафиксирован экземпляр длиной шесть футов.

Молодняк — Количество в выводке варьируется от трех до 12. Длина новорожденных составляет восемь или девять дюймов.

Распространение — Полосатый гремучник предпочитает каменистые холмы и горы, которые не слишком густо покрыты лесом, но иногда обитает в болотах и топях на более низких высотах. В любой ситуации он редко выживает долго в районах, густо населенных людьми. Как и большинство других гремучих змей, он ищет спасения при приближении человека и сражается только тогда, когда застигнут врасплох или загнан в угол. Известен в северо-восточном Техасе, зарегистрирован в округах Кук, Дентон, Истленд, Грейсон, Ламар, Ред-Ривер, Тейлор и Уайз.

Подобно прерийному гремучнику, он часто ищет одни и те же места для зимовки из года в год и собирается в группы для спячки на зиму.

ТРОСТНИКОВЫЙ ГРЕМУЧНИК Crotalus horridus atricaudatus

Описание — Это крупная и тяжело сложенная змея с коричневой или желтовато-коричневой спиной, отмеченной серией широких темных шевронообразных поперечных полос. Ее можно отличить от похожего полосатого гремучника по большему размеру, более ярким отметинам и наличию темной полосы от глаза до угла пасти. Как правило, узкая красновато-коричневая полоса проходит вдоль середины спины. Ее хвост, как и у некоторых других гремучих змей, полностью черный.

Размер — В Техасе эта змея достигает длины около шести футов, в то время как в соседней Луизиане были найдены исключительно крупные экземпляры, некоторые из которых достигали почти семи футов. Средняя длина составляет четыре с половиной фута.

Молодняк — В одном выводке рождается около восьми или десяти особей.

Распространение — Этот вид предпочитает лесистые местности во влажных низинах. Змея была обнаружена в следующих округах: Остин, Бехар, Боске, Боуи, Бразория, Бразос, Касс, Кук, Кориэлл, Даллас, Дентон, Истленд, Эллис, Фоллс, Фейетт, Фристоун, Гонсалес, Грейсон, Хардин, Харрис, Хендерсон, Джаспер, Джефферсон, Либерти, Мэдисон, Мак-Леннан, Наварро, Робертсон, Сан-Хасинто, Сан-Патрисио, Тейлор, Виктория, Уоллер, Уильямсон и Уайз.

ПОЛОСАТЫЙ СКАЛЬНЫЙ ГРЕМУЧНИК Crotalus lepidus lepidus

Описание — Эта змея очень похожа на пятнистого скального гремучника, с которым ее можно перепутать, но от которого она отличается более пестрым рисунком между поперечными полосами и темной полосой, идущей от глаза к углу рта. У нее имеется узор из примерно 18–20 широко расставленных темных поперечных полос с неровными краями, контрастирующих с серым цветом тела. Цвет брюха варьируется от кремового до розового.

В горах Чисос, где много красноватых магматических пород, нормальный цвет этой змеи розоватый; жители этого региона называют эту разновидность «розовым гремучником». Экземпляры с известняковых уступов вдоль каньона Пекос у ручья Говард и Шеффилда имеют очень светлую окраску, напоминающую известняк, на котором они обитают.

Размер — Это один из наших самых маленьких гремучников, средняя длина которого составляет два фута. Погремок довольно крупный по отношению к небольшому размеру змеи.

Молодняк — В выводке рождается около четырех особей, их длина при рождении составляет около семи с половиной дюймов.

Распространение — Эта форма ограничена горными районами западной и юго-западной частей штата; она была обнаружена в следующих округах: Брюстер, Калберсон, Эдвардс, Джефф-Дэвис, Маверик, Пекос, Пресидио, Реал, Террелл и Вал-Верде.

Из-за небольшого размера и распространения, ограниченного каменистыми местами на больших высотах, полосатый скальный гремучник не может считаться серьезной угрозой для человека. По-видимому, нет никаких записей о том, что кто-либо когда-либо был укушен этой змеей. У нее спокойный нрав, и в случае опасности она немедленно скрывается в нагромождениях камней, которые служат ей домом.

ПЯТНИСТЫЙ СКАЛЬНЫЙ ГРЕМУЧНИК Crotalus lepidus klauberi

Описание — Этот вид и полосатый скальный гремучник очень похожи. Оба они маленькие и стройные, с рядом широко расставленных темных поперечных полос вдоль тела и хвоста. Однако у полосатого скального гремучника около 20–22 темно-коричневых или черных поперечных полос, которые резко контрастируют с его зеленовато-серым цветом тела. Он также отличается от полосатого скального гремучника отсутствием темной полосы от глаза к углу рта.

Размер — Взрослые особи достигают в среднем двух футов в длину.

Молодняк — Запись об одном выводке является единственной известной опубликованной информацией о молодняке этой змеи. Карл Ф. Кауффельд из зоопарка Статен-Айленда упомянул помет из четырех особей и написал:

Все они с самого начала были раздражительными, быстро прорывали перепончатые мешочки, в которых находились, и яростно бросались на любой проходящий мимо объект. Все они были отмечены и окрашены почти так же, как взрослые, за исключением того, что нежный розовый цвет вдоль брюха последних отсутствовал; а хвосты, которые у взрослых особей имеют лососевый или терракотово-красный цвет (включая базальный сегмент погремка), были ярко-серно-желтыми, по крайней мере, на дистальной половине...

Длина новорожденных змей составляла около восьми дюймов.

Распространение — Этот подвид встречается в тех же типах местности, что и полосатый скальный гремучник, предпочитая осыпи высоко в горах. Два округа в штате, где он известен, Эль-Пасо и Калберсон, находятся на крайнем западе Техаса. По характеру змея считается довольно пугливой; однако иногда она становится раздражительной без особых причин.

ЧЕРНОХВОСТЫЙ ГРЕМУЧНИК Crotalus molossus molossus

Описание — Вдоль спины расположено около 32 темных ромбовидных отметин. Эти светлые пятна имеют в центре одну или две неровные светлые области, а их внешние края образуют полосы, которые спускаются по бокам к брюху. Цвет тела варьируется от серого до оливково-зеленого, а пятна — темно-коричневые или черные. Хвост, как следует из названия, однотонно-черный.

Размер — Чернохвостый гремучник — одна из наших самых крупных ядовитых змей. Техасские экземпляры в среднем достигают трех с половиной футов, но могут вырастать и длиннее. Один экземпляр, длиной почти 50 дюймов, был пойман в Персиммон-Гэп в округе Брюстер.

Молодняк — В среднем в выводке около пяти особей.

Распространение — Имеются данные из следующих округов: Бандера, Бехар, Брюстер, Бернет, Комал, Калберсон, Эдвардс, Эль-Пасо, Хадспет, Джефф-Дэвис, Кендалл, Керр, Кимбл, Медина, Пекос, Пресидио, Реал, Сан-Саба, Террелл, Трэвис, Аптон и Вал-Верде.

Холмистые районы с крутыми каньонами являются предпочтительной средой обитания этой змеи. В регионе Биг-Бенд в Техасе, где она, по-видимому, является самым распространенным гремучником, экземпляры были найдены на высоте до 7400 футов. Она склонна сворачиваться в кустах или на ветвях деревьев недалеко от земли, хотя подавляющее большинство встреченных экземпляров были найдены на скалистых уступах. По словам некоторых, ее нрав очень раздражительный, в то время как другие утверждают, что она спокойная и послушная.

МОХАВСКИЙ ГРЕМУЧНИК Crotalus scutulatus scutulatus

Описание — Эта умеренно стройная змея очень похожа по цвету и окраске на западного ромбического гремучника. Ее тело оливково-зеленого цвета с узором из более темных ромбовидных отметин посередине спины. Эти пятна четко очерчены каймой из светлых чешуек. Она отличается от западного ромбического гремучника более узкими черными кольцами на хвосте и более широкими белыми промежутками между этими кольцами. Узкая светлая линия тянется от глаза до места над углом рта.

Размер — Средняя длина составляет три фута, что меньше, чем у ромбического гремучника. Из-за более стройного телосложения она не кажется такой крупной, как западный ромбический гремучник той же длины.

Молодняк — В среднем в помете восемь особей, молодняк похож на взрослых по цвету и окраске.

Распространение — Мохавский гремучник известен в округах Брюстер, Хадспет и Пресидио.

В отличие от большинства других гремучников, этот вид, как сообщается, наиболее активен в дневное время. По натуре он довольно спокойный и хорошо чувствует себя в неволе.

ПРЕРИЙНЫЙ ГРЕМУЧНИК Crotalus viridis viridis

Описание — Цвет спины зеленоватый или сероватый. Ряд темных округлых пятен тянется посередине спины. Эти отметины с узкой белой каймой становятся шире и короче ближе к хвосту, образуя полосы. Перед глазом находится узкая светлая линия, которая тянется назад и вниз к рту.

Размер — Довольно стройная по форме, эта змея достигает максимального размера пять с половиной футов. Средняя длина составляет три фута.

Молодняк — В выводке в среднем 12 особей, но их количество варьируется от четырех до 21.

Распространение — Данные о встречаемости этой змеи в Техасе широко разбросаны. Округа, в которых она известна, включают: Эндрюс, Армстронг, Бэйлор, Брюстер, Бриско, Каллахан, Карсон, Кастро, Чилдресс, Крейн, Кросби, Даллам, Доусон, Деф-Смит, Дикенс, Эктор, Эль-Пасо, Гарза, Грей, Хэнсфорд, Хартли, Хаскелл, Хемфилл, Хокли, Хатчинсон, Кент, Лэмб, Липскомб, Лаббок, Линн, Мидленд, Мур, Очилтри, Олдем, Пекос, Поттер, Пресидио, Рэндалл, Ривз, Робертс, Шерман, Тейлор, Том-Грин, Уорд, Уилер, Уилбаргер, Уинклер и Йоакум.

В возбужденном состоянии эта змея становится опасным противником, но, как и большинство змей, предпочитает уйти, если ей предоставить хоть малейший шанс.

АСПИДОВЫЕ ЗМЕИ

Единственный представитель этого семейства (Elapidae) в Техасе — небольшая, стройная змея, ярко окрашенная кольцами красного, желтого и черного цветов. Голова маленькая и округлая, зрачки круглые. Ее ядовитые зубы, расположенные в передней части верхней челюсти, небольшие и постоянно находятся в вертикальном положении; следовательно, требуется некоторое жевание, прежде чем змея сможет наверняка ввести свой яд. Как бы компенсируя свое несовершенное кусающее устройство, коралловый аспид обладает ядом высокой токсичности, гораздо более мощным, чем яд ямкоголовых змей, которые хорошо приспособлены для быстрого и глубокого введения своего яда. Поскольку этот яд почти не вызывает серьезных местных симптомов, опасность укуса может быть недооценена, а лечение отложено. Хотя боль присутствует, обычные драматические симптомы отравления змеиным ядом, такие как обширное изменение цвета и сильный отек в месте укуса, едва заметны. Это отсутствие явных симптомов может привести жертву к мысли, что ее укусила безобидная змея. При любом укусе кораллового аспида необходимы незамедлительные действия.

ТЕХАССКИЙ КОРАЛЛОВЫЙ АСПИД Micrurus fulvius tenere

Слева — коралловый аспид; справа — мексиканская королевская змея

Описание — Обычно менее двух с половиной футов в длину, это наша самая красочная ядовитая змея и в то же время самая безобидная на вид. Ее маленькая узкая голова, стройное тело и ярко окрашенный узор могут быть опасно обманчивыми. Дети, в частности, склонны брать ее в руки, потому что их привлекают ее цвета, и они убеждены, что такая красота должна быть безвредной. Узор состоит из красных, желтых и черных колец, которые опоясывают тело в следующем порядке: широкое черное кольцо, гораздо более узкое желтое кольцо, широкое красное кольцо, узкое желтое кольцо, широкое черное кольцо и так далее. Обратите внимание, что красные и желтые кольца на теле соприкасаются друг с другом. Морда черная, а широкое желтое кольцо пересекает заднюю часть головы.

Идентификация этой змеи была бы простой, если бы не тот факт, что несколько безобидных змей напоминают ее по форме и окраске. Эти имитаторы отмечены желтыми, красными и черными кольцами, но их расположение неизменно отличается от расположения колец кораллового аспида. Красные и желтые кольца кораллового аспида соприкасаются друг с другом, в то время как у безобидных видов эти цвета разделены черными кольцами. Простая рифмовка, принятая бойскаутами, чтобы помочь им ассоциировать «опасность» с цветовой комбинацией, обнаруженной у кораллового аспида, звучит так: «Красный и желтый — убивают парня». Запомните эту простую рифмовку, и если вы столкнетесь с красочной маленькой змеей с соседствующими красными и желтыми кольцами, будьте осторожны.

Безобидный вид, наиболее близко напоминающий кораллового аспида, вероятно, — мексиканская королевская змея, технически известная как Lampropeltis doliata annulata и обитающая к югу от Керрвилла. Голова этой змеи обычно черная. Тело и хвост отмечены рядом из 19–25 узких желтых колец, окаймленных слегка более широкими черными кольцами. Красные кольца на теле такие же широкие, как комбинация желтого и двух соседних черных колец. Еще один из этих имитаторов — западная королевская змея (Lampropeltis doliata gentilis), небольшой вид, обычно менее двух футов в длину, обитающий в центральном и западном Техасе. У нее узор из 25–40 желтых колец, окаймленных черным. Красные кольца отделены от желтых черными кольцами. Все кольца на этой форме очень узкие. В юго-восточной части штата встречается еще один из этих имитаторов — луизианская королевская змея (Lampropeltis doliata amaura). Редко достигая длины двух футов, эта форма имеет узор из узких желтых колец, окаймленных с каждой стороны узкими черными кольцами. Гораздо более широкие красные кольца отделены от желтых черными кольцами. У алой змеи (Cemophora coccinea) восточного и прибрежного Техаса узор представляет собой серию широких красных пятен, окаймленных гораздо более узкими черными полосами. Желтые полосы, составляющие около половины ширины красных, отделены от них черными полосами. Брюхо белое или желтое, без отметин. Взрослые особи имеют длину около полутора футов, но зафиксирован экземпляр длиной 25 дюймов.