Все эти соображения настолько очевидны, что такой проницательный государственный деятель, как мистер Робинсон, должен был уловить их с первого взгляда и в то же время счесть их не имеющими веса по сравнению с необходимостью соответствия между законами двух королевств. Поэтому я должен высказаться о справедливости этого пункта об унификации.
Сэр, мой уважаемый предок, сэр Мунго, когда имел честь быть «мальчиком для порки», или, вернее, «секущимся мальчиком» при Его Величестве короле Якове VI блаженной памяти, в силу своей должности всегда подвергался порке, когда король заслуживал наказания; и то же самое справедливое правило, по-видимому, определяет поведение правительства по отношению к Шотландии как к одному из трех Соединенных Королевств. Если Пэт виновен в хищении, сестра Пэг лишается своих Советов по доходам — если казначеи Джона Булля плохо управляются с его денежными делами, те, кто вел дела сестры Маргарет к ее великой чести и не меньшей выгоде, должны быть лишены права служить ей в будущем; по крайней мере, это право должно быть значительно ограничено.
«Quidquid delirant reges plectuntur Achivi».
То есть, если наши начальники из Англии и Ирландии едят кислый виноград, то у шотландцев должны сводить зубы так же, как и у них самих. Унификация в благах может быть делом хорошим — унификация в карательных мерах, направленных как против невиновных, так и против виновных, в запретительных постановлениях, необходимых или нет, кажется суровым законом и еще худшим правосудием.
Эта уравнительная система, сама по себе несправедливая, становится бесконечно несправедливой, если правдива история, которую часто рассказывал мой бедный старый дед, в чем, признаюсь, я склонен сомневаться. Старик, сэр, в юности узнал или в старости нафантазировал, что Шотландия стала неотъемлемой частью Англии — не по праву завоевания, сдачи или по какому-либо праву наследования, а в силу торжественного Договора об унии. Более того, у него было настолько четкое представление об этом предполагаемом Договоре, что он имел обыкновение цитировать одну из его статей следующего содержания: «Что законы, действующие в пределах королевства Шотландия, после Унии остаются в той же силе, что и прежде, но могут быть изменены Парламентом Великобритании, с тем различием между законами, касающимися публичного права, политики и гражданского управления, и теми, что касаются частного права, что первые могут быть приведены к единообразию во всем Соединенном Королевстве; но никакие изменения не должны вноситься в законы, касающиеся частного права, за исключением случаев явной пользы для подданных в пределах Шотландии». Когда старый джентльмен доходил до этого отрывка, который вы отметите курсивом, он всегда сжимал кулак и восклицал: «Nemo me impune lacessit!», что, полагаю, являются словами из черной магии, поскольку в современных Афинах нет никого, кто был бы достаточно искусным колдуном, чтобы понять их значение, или, по крайней мере, постичь дух того чувства, которое, как полагал мой дед, они передавали.
Я не могу отделаться от мысли, сэр, что если бы в истории моего деда была хоть доля правды, какой-нибудь шотландский член парламента по недавнему случаю сообщил бы Канцлеру казначейства, что в силу этого Договора не является достаточным основанием для нарушения частных прав шотландцев в столь щекотливом и деликатном вопросе лишь то, что достопочтенный джентльмен не видит причин, почему один и тот же закон не должен действовать во всех владениях Его Величества; и что, напротив, на нем лежит обязанность сделать шаг вперед и показать, что предложенное изменение было для ЯВНОЙ ПОЛЬЗЫ подданных в пределах Шотландии — утверждение, опровергнутое чистосердечным признанием достопочтенного джентльмена, а также премьер-министра, и противоречащее во всех обстоятельствах фактическому положению дел.
Мне кажется, сэр, что наши «Избранные сорок пять», даже если бы они связали себя с министрами такими клятвами молчания и послушания, какие дают картезианские монахи, должны были бы обладать свободой воли и речи, чтобы выразить свои чувства, если бы они обладали столь неопровержимым аргументом в таком крайнем случае. Говорят, что вид опасности, грозящей жизни отца, возвращал дар речи немым; и поистине, необходимая защита прав нашей родной страны не является, или, по крайней мере, не должна быть, менее вдохновляющим мотивом. Лорд Лодердейл почти в одиночку вмешался и добился, к своей бесконечной чести, отсрочки на шесть месяцев в распространении этого акта — своего рода отсрочки от южных «колодок», — благодаря чему у нас может появиться некоторый шанс извлечь выгоду, если в течение этого интервала мы сможем показать себя истинными шотландцами, доказав это чем-то лучшим, чем просто тем, что мы «умны задним числом».
Мне остается лишь добавить, что я хотел бы, чтобы этот старый Договор был найден, и если окажется, что он все еще существует, я думаю, он решит этот вопрос. Ибо как может быть возможно, чтобы для «явной пользы» Шотландии было изменение ее законов о частном праве, ведущее к полному подрыву системы, при которой она, как признано, процветала в течение столетия и которая никогда в Северной Британии не сопровождалась неудобствами, вменяемыми ей в вину в сестринской стране, где, кстати, ее никогда и не существовало? Даже если старый пергамент будет признан устаревшим, было бы некоторым удовлетворением найти его и сохранить — не в Регистрационном управлении или Библиотеке адвокатов, где он мог бы пробудить болезненные воспоминания, — а в Музее древностей, где вместе с Торжественной лигой и Ковенантом, письмом шотландских дворян Папе Римскому о независимости своей страны и другими антикварными документами, некогда почитавшимися, он мог бы молча покрываться пылью, но оставаться свидетельством того, что такие вещи были.
Я искренне надеюсь, однако, что международный союз такой важности все еще может быть признан обязательным как для «высоких», так и для «низких» договаривающихся сторон; как для той, которая имеет власть и, по-видимому, желание его нарушить, так и для более слабой нации, которая не может, не навлекая на себя еще худших и более жалких последствий, противостоять агрессии иначе, как взывая к верности договорам и национальной чести Старой Англии.
Во-вторых, все сословия и группы людей в Северной Британии (ибо все они затронуты, бедные так же, как и богатые) должны выразить петицией свое отношение к несправедливости, чинимой стране, и к бедствиям, которые, вероятно, станут неизбежным следствием. Без права выпускать свои собственные банкноты банки не могут снабжать промышленника тем кредитом, который позволяет ему платить рабочим и ждать отдачи; или предоставлять фермеру тот фонд, который облегчает ему выплату арендной платы и выдачу заработной платы своим работникам, пока он занят выполнением дорогостоящих операций, которые должны утроить или учетверить продукцию его фермы. Попечители дорог и других общественных работ, столь готовые рисковать своим личным кредитом ради проведения общественных улучшений, больше не будут обладать властью привлекать средства таким образом. Все существующее состояние кредита должно быть изменено сверху донизу, а министры молчат о каком-либо средстве, которое такое положение дел властно потребовало бы.
Это темы, за которые стоит бороться, и они имеют несколько большее значение, чем те, что обычно выносятся на собрания графств. Английское законодательство, по-видимому, склонно выставлять наших законников в дурном свете в их ведомстве; но давайте хотя бы попробуем, прислушаются ли они к единому голосу Нации в вопросах, которые настолько тесно касаются ее благополучия, что почти каждый человек должен был составить свое суждение по этому предмету, исходя из чего-то вроде личного опыта. Что касается меня, я не могу сомневаться в результате.
Времена, несомненно, отличаются от времен королевы Анны, когда декан Свифт, отпустив в политическом памфлете несколько сарказмов в адрес шотландской нации как бедного и свирепого народа, скифов Британии, шотландские пэры во главе с герцогом Аргайлом в полном составе отправились к министрам и заставили их отречься от чувств, выраженных их сторонником, и предложить награду в триста фунтов за автора пасквиля, который, как хорошо известно, был лучшим адвокатом и самым близким другом действующей администрации. Они также потребовали, чтобы печатник и издатель были привлечены к суду перед Палатой пэров; и Харли, как бы неохотно, был вынужден уступить их требованию.
В знаменитом деле Портеуса английское законодательство увидело себя вынужденным отказаться от карательных мер из-за грубого правонарушения, совершенного в столице Шотландии. В случае с законопроектом о римских католиках они уступили голосу шотландского народа, или, скорее, шотландской толпы, и объявили, что предложенное изменение закона не должно распространяться на Северную Британию. Дела были разными по существу, хотя шотландцы преуспели в обоих. В одном случае было вырвано благодеяние милосердия; в другом — уступка была актом явной слабости. Но должна ли нынешняя администрация Великобритании проявлять меньше уважения к нашему умеренному и общему протесту по вопросу, касающемуся только нас самих, чем их предшественники к страстям и даже необоснованным и несправедливым предрассудкам наших предков?
Времена, действительно, изменились с тех пор, как и обстоятельства. Мы больше не являемся бедной, то есть настолько очень бедной страной и народом; и по мере того, как мы увеличивались в богатстве, мы стали несколько беднее духом и более неохотно навлекаем на себя неудовольствие из-за споров по поводу простого этикета или национальных предрассудков. Но у нас есть некоторые основания просить о благосклонности Англию. Мы несли наши денежные повинности во время долгой войны с терпением, тем более достойным подражания, что они лежали на нас тяжелее из-за нашей сравнительной нехватки средств — наша кровь текла так же свободно, как кровь Англии или Ирландии — наши жизни и состояния были без колебаний посвящены защите империи — наша лояльность так же тепло и охотно проявлялась по отношению к особе нашего Суверена. Мы согласились с покорностью, если не с радостью, на сокращения и упразднения государственных должностей, требуемые для блага государства в целом, но которые должны существенно повлиять на положение и даже респектабельность нашей обремененной аристократии. Мы во всех отношениях вели себя как добрые и верные подданные общей империи.
Мы не хвастаемся этими вещами как действительными заслугами; но это, по крайней мере, выполненный долг, и в обращении к людям чести и суждения мы имеем право на то, чтобы нас выслушали с терпением и даже уважением в вопросах управления нашими собственными делами, если мы говорим единогласно, отбросим партийные чувства и используем голос одного листа священного Трилистника — одной отдельной и составной части Соединенных Королевств.
Пусть никакие соображения не удержат нас от того, чтобы отстаивать свое дело умеренно, но твердо, и мы, безусловно, получим благоприятную аудиторию. Даже наше приобретение небольшого богатства, которое могло бы умерить нашу смелость в других случаях, должно укрепить нас в единодушном упорстве в нынешний кризис, когда сам источник нашего национального процветания прямо, хотя и невольно, подвергается удару. Наши пледы, я верю, еще не превратились в еврейские габардины, чтобы их можно было безнаказанно оплевывать; и мы еще не обязаны «принимать оскорбление с терпеливым пожатием плеч». Но усилия сейчас требуются по другим причинам, чем просто почетный пунктилизм. Скупые сами будут бороться в защиту своей собственности, хотя и терпимы ко всем агрессиям, которыми она не угрожает. Сама алчность, как бы малодушна она ни была, воспрянет, чтобы защитить богатство, которым она обладает, и сохранить средства для получения большего. Шотландия сейчас призвана сплотиться в защиту источников своего национального улучшения и средств его увеличения; в чем, поскольку никто не заинтересован в этом предмете так сильно, никто не может быть столь компетентным судьей, как сами шотландцы.
Я не могу поверить, что столь великодушный народ, как англичане, и столь мудрая администрация, как нынешняя, проигнорируют наши смиренные протесты только потому, что они сделаны в форме мирной мольбы, а не secundum perfervidum ingenium Scotorum, с «кинжалом и пистолетом за поясом». Это был бы опасный урок для империи в целом — учить, что угрозы могут вырвать то, что не уступается разумному и уважительному протесту.
Но это еще не все. Принцип «унификации законов», если ему мужественно не противостоять, может приготовить для нас и другие блага. Предположим, что, закончив с «лечением» Шотландии, когда она находится в полном здравии, Англия найдет время и мужество приподнять завесу с глубокого рака, который грызет ее собственные внутренности, и предпримет попытку остановить фатальное развитие ее «пособий для бедных». Какая-то система должна быть предложена взамен — она должна быть жесткой, ибо это не то зло, которое можно вылечить паллиативами. Предположим, англичане ради унификации будут настаивать на том, чтобы Шотландия, которая в настоящее время свободна от этого гнусного и постыдного расстройства, тем не менее была включена в суровое лечение, которого требует болезнь, — как бы землевладельцам Шотландии понравилось подвергнуться скальпелю и прижиганию только потому, что Англии требуется скарификация?
Или, опять же, — предположим, Англии вздумается привить нам свой кровавый уголовный кодекс, который, будучи слишком жестоким для приведения в исполнение, дает каждому осужденному шанс один к двенадцати, что он не будет казнен, и таким образом превращает закон в лотерею — было бы это приятным даром для Северной Британии?
И еще раз — что, если английские министры будут склонны распространить на нас свою справедливую систему процесса в отношении гражданского долга, которая так восхитительно делит преимущества между должником и кредитором — то равное отправление правосудия, которое предусматривает, что заключенный в тюрьму должник, если он мошенник, может оставаться в беспрепятственном владении крупным земельным поместьем и наслаждаться в тюрьме всеми роскошествами Сарданапала, в то время как несчастный, которому он должен деньги, голодает; и что, чтобы уравновесить дело, кредитор, если он жесток, может держать должника в тюрьме всю жизнь и, как говорится в установившейся фразе, «делать кости из его костей» — понравилась бы эта восхитительная взаимность привилегий, предоставляемая попеременно плуту и тирану, Сондерсу больше, чем его собственное гуманное действие Cessio и его справедливый процесс Adjudication?
Я не буду далее настаивать на таких темах, ибо смею сказать, что эти кажущиеся чудовищности в принципе в Англии, где они действуют, модифицируются и исправляются на практике обстоятельствами, мне неизвестными; так что, вынося суждение о них, я сам могу впасть в ошибку, которую осуждаю, — судить о чужих законах, не зная всех предпосылок. Я также не имею в виду, что мы должны бороться с нелиберальностью против любых улучшений, которые могут быть заимствованы из английского принципа. Я лишь желал бы, чтобы такие улучшения принимались не просто потому, что они английские, а потому, что они приспособлены к ассимиляции с законами Шотландии и ведут, короче говоря, к ее явной пользе; и это на том принципе, что при пересадке дерева мало внимания нужно уделять характеру климата и почвы, из которых оно принесено, хотя величайшая забота должна быть проявлена о том, чтобы те, в ситуации которых оно пересаживается, были приспособлены к его принятию. Не было бы никакой причины сажать шелковицы в Шотландии только потому, что они процветают на юге Англии. Есть смысл в старой пословице: «В каждой земле свой закон».
В настоящем случае невозможно поверить, что распространение этих ограничений на Шотландию может быть для явной пользы страны, которая так долго и так единообразно процветала при прямо противоположной системе.
Очень вероятно, что меня могут счесть нелиберальным во всех этих рассуждениях; но если искать информацию в практических результатах, а не в теоретических принципах, и аргументировать, исходя из эффекта опыта столетия, а не из дедукций современной гипотезы, значит быть нелиберальным, я должен смириться с порицанием, которое включит в себя людей мудрее меня. Философствующие портные из Лапуты, которые работали по математическому расчету, несомненно, питали высшее презрение к тем скромным мастерам, которые приступали к работе, измеряя фигуру своего клиента; но Гулливер говорит нам, что худшая одежда, которую он когда-либо носил, была сконструирована на абстрактных принципах; и поистине, я думаю, мы видели некоторые законы, и можем увидеть еще, не намного лучше приспособленные к существующим обстоятельствам, чем философская униформа капитана к его реальной фигуре.
Правда, каждый мудрый государственный деятель держит в поле зрения здравые и общие политические принципы, как пилот смотрит на свой компас, чтобы обнаружить свой истинный курс. Но этот истинный курс не всегда может быть пройден прямо и диаметрально; он должен время от времени меняться, более того, иногда по видимости оставляться из-за мелей, бурунов и мысов, не говоря уже о встречных ветрах. Те же препятствия встречаются на курсе государственного деятеля. Точка, к которой он стремится, может быть важной, принцип, по которому он правит, может быть справедливым; однако препятствия, возникающие из укоренившихся предрассудков, из необузданных страстей, из древних практик, из разного характера людей, из различий в климате и почве, могут привести к тому, что прямое движение к его конечной цели будет сопровождаться бедствиями для отдельных лиц и потерями для общества, чего ни один добрый человек не пожелал бы вызвать, и опасностями, с которыми ни один мудрый человек добровольно не пожелал бы столкнуться.
Хотя я думаю, что Канцлер казначейства был довольно поспешен в решительном мнении, которое, как сообщается, он выразил по этому случаю, я далек от того, чтобы питать малейшее неуважение к достопочтенному джентльмену. «Я слышу о нем такие же восклицания, как и о любом человеке в Мессине, и хотя я лишь бедный человек, я рад это слышать». Но решительная привязанность к абстрактному принципу и к духу обобщения — подобно безрассудному всаднику на упрямой лошади — очень склонна натолкнуться на местные препятствия, которых можно было бы избежать при более обдуманном движении, где характер местности был предварительно рассмотрен.