Саллюстий,
Лепид, граждане.
Саллюстий. Ах, прошла целая пятилетка, как я тебя видел!
Главк. И как ты провел эту пятилетку? Какие новые блюда открыл?
С. Я занимался наукой и проводил эксперименты по кормлению миног. Признаюсь, я отчаялся довести их до того совершенства, которого достигли наши римские предки.
Г. Несчастный человек! И почему?
С. Потому что больше не законно скармливать им раба. Но рабы нынче не те, что раньше, и не сочувствуют интересам своих господ, иначе кто-нибудь из моих пожертвовал бы собой ради меня.
Лепид. Какие новости из Рима?
С. Император давал великолепный ужин для сенаторов.
Л. Он доброе создание. Говорят, он никогда не отпускает человека, не исполнив его просьбу.
С. Может, он позволил бы мне убить раба для моего резервуара?
Г. Вполне вероятно; ибо тот, кто оказывает милость одному римлянину, всегда делает это за счет другого. Будь уверен, что за каждую улыбку Тита сотни глаз пролили слезы.
С. Да здравствует Тит! Он обещал моему брату квестуру, потому что тот промотал свое состояние.
Л. И теперь хочет обогатиться за счет народа.
С. Именно так.
Г. Это значит найти народу хоть какое-то применение. Ну, пойдем в бани. Сейчас как раз время, когда там весь город, и Фульвий, которым ты так восхищаешься, собирается прочитать нам оду.
Рут Холл.
Фанни Ферн.
Действующие лица:
Миссис Генри Холл.
Миссис Рут Холл, невестка.
Миссис Х. Доброе утро, Рут; миссис Холл, полагаю, я должна тебя называть, только я никак не могу привыкнуть к тому, что меня так внезапно отодвинули в сторону.
Рут. О, умоляю, не называйте меня миссис Холл. Называйте меня любым именем, которое вам больше нравится; я буду вполне довольна.
Миссис Х. Полагаю, ты все понимаешь в ведении домашнего хозяйства, Рут?
Рут. Нет. Я только что вернулась из пансиона.
Миссис Х. Очень жаль, что тебя не воспитали должным образом. Гарри еще только предстоит составить свое состояние, знаешь ли. Молодые люди нынче думают, что деньги сыплются с неба. Гарри воспитывали разумно. Его учили экономии. Ты умеешь гладить, Рут?
Рут. Да. Я иногда сама крахмалила свои муслиновые вещи и кружева.
Миссис Х. Рада это слышать. Ты умеешь печь хлеб? Когда я говорю «хлеб», я имею в виду хлеб — никакой соды или смесей с пекарским порошком — настоящий хлеб на дрожжах. Ты умеешь его печь?
Рут. Нет. Люди в городе всегда покупают хлеб в пекарне; мой отец так делал.
Миссис Х. Твой отец! Господи помилуй, дитя, ты не должна ссылаться на отца теперь, когда ты замужем. Надеюсь, ты не будешь постоянно бегать домой или вообще куда-либо. Знаешь, мне бы больше нравился твой вид, если бы ты не завивала волосы?
Рут. Я их не завиваю; они вьются от природы.
Миссис Х. Это жаль. Тебе следует избегать всего, что выглядит легкомысленно. И, Рут, если почувствуешь потребность в физической нагрузке, не слоняйся по улицам. Нет ничего лучше метлы и совка, чтобы разогнать кровь. Надеюсь, ты не читаешь романы и прочую чепуху. У меня есть небольшая избранная библиотека, содержащая превосходную проповедь о предопределении нашего доброго старого пастора, доктора Диггса. Если когда-нибудь тебе понадобится рациональное чтение, приходи ко мне.
Диоген и Платон о гордости.
Т. А. Блэнд.
Диоген. К черту твою философию, Платон! Несмотря ни на что, ты самый настоящий аристократ, в то время как философия учит смирению.
Платон. Ты сказал правду, Диоген, но не в мудрости; твоя речь мудра, это правда, но твоя мысль глупа. То, что я горд, я признаю, и то, что я демократ, я искренне утверждаю.
Д. Теперь ты говоришь загадками. Твои слова двусмысленны, а ответ твой — как ответ глупца.
П. Помягче, Диоген. Не гневи свой разум поспешной речью, лишенной мудрости. Давай исследуем этот вопрос со спокойствием и рассудительностью, подобающими достоинству философии. Разве гордость — это не самоуважение, и разве самоуважение — не достойная добродетель?
Д. Нет, нет, Платон. Ты определенно неправ. Гордость — это тщеславие, и она ведет к презрению к достоинствам ближних. Так поощряется аристократия.
П. Если бы это было так, как ты утверждаешь, я бы быстро отказался от гордости. Но я так не считаю, и Сократ не считал. Мне кажется, это тщеславие, а не гордость, ты осуждаешь, Диоген, а гордость и тщеславие, я считаю, — очень разные вещи.
Д. Твои доводы? Приведи мне свои доводы в пользу этого мнения. Я утверждаю, что гордость — это корень и сущность тщеславия.
П. Тогда ты, безусловно, мыслишь не мудро. Быть гордым — значит уважать себя, в то время как тщеславный человек озабочен похвалой толпы. Гордость — это уверенность в себе, решительность, мужество. Тщеславие — это угодливость, тревога и трусость. И ты тоже горд, Диоген. Твое презрение к тому, что ты называешь моей гордостью, — порождение твоей еще большей гордости. Ты веришь в мудрость Диогена больше, чем в мудрость Платона. Разве это не твоя гордость?
Д. Но Платон живет во дворце и одевается в дорогие одежды. Диоген презирает дорогие одежды и живет в бочке.
П. Диоген, следовательно, оказывается не только горделивее Платона, но и тщеславнее.
Д. Тщеславнее, говоришь, Платон? Ты в своем уме, называя Диогена тщеславным?
П. Я называю тебя тщеславным, Диоген, и если ты выслушаешь меня, я это докажу. Ты тщеславен своей славой, ибо ты знаменит своим смирением. Ты также горд своей мудростью, Диоген, и тщеславен своими знаниями. Ты думаешь, что ты мудрее Платона, иначе ты стал бы его учеником; и богаче Александра, иначе ты не презирал бы его дары. Именно Диоген — аристократ. Он считает себя лучше других и поэтому стоит выше своих ближних.
Д. Попридержи коней, Платон. Ты определенно неправ. Разве я не живу как крестьянин и не презираю только богатых и тех, кто занимает высокие посты; и разве это гордость?
П. Ты действительно носишь одежду крестьянина, но ты также носишь фонарь, чтобы искать честного человека, смело провозглашая, что пока такой человек не будет найден, ты будешь жить в одиночестве. Разве это не добродетельная аристократия? К черту твою демократию, Диоген! По твоим же собственным аргументам ты больший аристократ, чем Платон. Но усвой это и добавь к своему запасу мудрости: истинная гордость совместима с философией, а философия — враг тщеславия.
Лорна Дун.
Р. Д. Блэкмор.
Место действия: Лондон; время: около 1680 года; правление Якова II.
Действующие лица:
Джон Рид, сельский житель.
Судья Джордж Джеффрис, лорд-главный судья Англии.
Д. Р. Да будет угодно вашей милости, я здесь, согласно приказу, ожидаю вашего благоволения.
Д. Дж. Ты создан для веса, Джон, а не для порядка. Сколько ты тянешь на весах?
Д. Р. Всего двенадцать стоунов, милорд, когда я в борцовской форме. И, конечно, я должен был потерять в весе здесь, так долго волнуясь в Лондоне.
Д. Дж. Ха, много же в тебе волнения! Его Величество видел тебя?
Д. Р. Да, милорд, дважды или даже трижды, и он отпустил несколько шуток по моему поводу.
Д. Дж. Очень плохих, не сомневаюсь. А теперь, есть ли в твоих краях, в Эксмуре, некое гнездо разбойников, негодяев и преступников, с которыми все боятся связываться?
Д. Р. Да, милорд; по крайней мере, я верю, что некоторые из них разбойники; и все они — вне закона.
Д. Дж. И чем занимается ваш верховный шериф, что не перевешает их всех? Или не пришлет их мне, чтобы я повесил, без лишних разговоров?
Д. Р. Полагаю, он боится, милорд. С ними небезопасно связываться. Они благородного происхождения, безрассудны, и их убежище очень укреплено.
Д. Дж. Благородного происхождения! Кем были лорд Рассел, лорд Эссекс и Сидни? Это вернейший путь на плаху — быть отпрыском старого рода. Как называется это вредоносное племя и сколько их там?
Д. Р. Это Дуны из леса Багуорти, да будет угодно вашей милости. И мы считаем, что их около сорока, не считая женщин и детей.
Д. Дж. Сорок Дунов — все сорок разбойников! Как давно они там?
Д. Р. Они пришли еще до великой войны, раньше, чем я могу помнить.
Д. Дж. Да, задолго до того, как ты родился, Джон. Хорошо, ты говоришь прямо. Горе лжецу, когда я до него доберусь. Вы нужны мне в Западном округе, и вы получите меня, когда лондонские предатели будут повешены и раскачаны. А теперь, еще несколько вещей, Джон Рид, и на данный момент я с тобой закончил. Есть ли в ваших краях какой-то ропот недовольства его милостивейшим Величеством?
Д. Р. Нет, милорд; никаких признаков. Мы молимся за него в церкви и говорим о нем после, надеясь, что это пойдет ему на пользу, как и задумано. Но после этого нам нечего сказать, так как мы мало что о нем знаем — по крайней мере, пока я не вернусь домой.
Д. Дж. Так и должно быть, Джон, и чем меньше ты говоришь, тем лучше. Теперь, Джон, ты мне приглянулся; ибо никто никогда не говорил мне правду, без страха и лести, более искренне, чем ты. Я намеревался использовать тебя как свой инструмент, но ты слишком честен и прост; и пусть я никогда не найду тебя, Джон, инструментом для другой стороны или трубкой, через которую проходят мои слова.
Музыкальный инструмент.
Действующие лица:
Тетушка Табита.
Лора.
Т. Т. Твоя бабушка, дитя, твоя бабушка играла на куда более совершенном инструменте, чем твой.
Л. Неужели? Как же он мог быть совершеннее? Ты ведь знаешь, что фортепиано — самый модный инструмент, и на нем играют все, кто хоть что-то из себя представляет.
Т. Т. Твоя бабушка кое-что из себя представляла, хотя никогда не видела фортепиано.
Л. Но как назывался тот инструмент? Были ли у него струны и играли ли на нем руками?
Т. Т. Дай мне время вспомнить название. Это был, действительно, струнный инструмент, и на нем играли руками.
Л. Только руками? Как вульгарно! Но мне бы очень хотелось увидеть такой, и папа должен купить мне его, когда я вернусь в город. Как ты думаешь, мы сможем его достать?
Т. Т. Нет, в городе ты его вряд ли достанешь; но, несомненно, их можно найти в некоторых провинциальных городках.
Л. Сколько у него было струн? Нужно ли играть обеими руками? И можно ли было играть на контрабасе?
Т. Т. Не знаю, можно ли было играть на контрабасе, как ты его называешь; но на нем играли обеими руками, и у него было две струны.
Л. Всего две струны? Ты, верно, шутишь! Как можно было извлечь хорошую музыку из такого инструмента, когда у фортепиано их две или три сотни?
Т. Т. О, струны были очень длинные, одна из них около четырнадцати футов, а другую можно было удлинять по желанию, даже до пятидесяти футов и более.
Л. Какую же уйму места он должен занимать! Но неважно. У меня он будет стоять в старом зале, и папа может пристроить к нему флигель, ведь он говорит, что я ни в чем не буду знать отказа, и мама тоже. Но какой звук он издавал? Струны ударяли маленькими молоточками, как в фортепиано? Или их дергали, как в арфе?
Т. Т. Ни то, ни другое, насколько я помню; он издавал мягкое гудение, которое было особенно приятно мужу и родственникам исполнительницы.
Л. О, что касается того, чтобы радовать мужа или родственников, ты же знаешь, в модном обществе это считается совершенно вульгарным. Но я все равно твердо намерена его заполучить. Легко ли было на нем научиться играть? И обучали ли этому французские и итальянские учителя?
Т. Т. На нем было легко научиться играть, но обучали этому ни французы, ни итальянцы.
Л. Неужели ты никак не можешь вспомнить название? Как же мы узнаем, что спрашивать?
Т. Т. Да. Теперь я вспомнила название, спрашивай прялку.
Поставь себя на его место.
ИСТОРИЯ О ПРОФСОЮЗАХ.
Чарльз Рид.
Действующие лица:
Мистер Гротейт, владелец «Оружия ножовщиков».
Генри Литтл, изобретатель и производитель инструментов для ножовщиков.
М. Г. Что ж, мистер Литтл, теперь, между нами, не кажется ли вам довольно несправедливым, что бедный рабочий должен за свой счет устанавливать и править хозяйский точильный камень?
М. Л. Ну, они делят убытки между собой. Камень обходится хозяину в три фунта, а его установка — рабочему всего в четыре или пять шиллингов. В чем же обида?
М. Г. Установка и правка камня сокращают жизнь точильщика; забивают его легкие каменной пылью. Должен ли рабочий отдавать полдня своей жизни и труда, а капитал не должен вносить ничего? Таков ваш взгляд на жизнь, труд и капитал, молодой человек?
М. Л. Это ловко сказано; но правило торговли остается правилом, пока оно не изменено с согласия сторон, которые его создали. Теперь, правильно это или нет, но здесь принято, что мелкие точильщики сами находят камни и платят за энергию. Читем страдает от ваших правил, и вы не можете ожидать, что он пойдет против любого правила, которое экономит ему шиллинг.
М. Г. Что думает этот точильщик — Читем?
М. Л. Вы с таким же успехом можете спросить, что думает точильный камень.
М. Г. Ну, а что тогда говорит точильщик?
М. Л. Говорит, что лучше сработает старый камень, чем потеряет полдня.
М. Г. Что ж, сэр, это его дело.
М. Л. Может быть, дело человека — повеситься; но дело окружающих — помешать ему.
М. Г. Вы меня не так поняли. Я имею в виду, что точильщик — единственный человек, который знает, безопасен ли камень.
М. Л. Но этот точильщик не утверждает, что его камень безопасен; все, что он говорит, — безопасно или нет, он будет на нем работать. Итак, вопрос в том, заплатите ли вы сами четыре шиллинга за потерю времени этого болвана на установку и правку нового камня? Ваш профсоюз может найти деньги. Почему вы жалеете их, когда, возможно, нужно спасти жизнь, и это в десять раз дешевле, чем вы платите за кровь?
М. Г. Молодой человек, вы пришли сюда, чтобы оскорбить нас этими избитыми клеветами?
М. Л. Нет; но я пришел посмотреть, могут ли ваши секретари, которые находят фунты, чтобы убивать людей и взрывать порохом женщин и детей, найти шиллинги, чтобы обеспечить жизнь одного из своих членов.
М. Г. Что ж, сэр, это обращение не имеет прецедентов, и я вынужден отклонить его; но я прошу сделать это так же вежливо, как невежливо было сделано само обращение.
М. Л. О, легко быть вежливым, когда у тебя нет сердца.
М. Г. Вы первый, кто предъявил мне такое обвинение. А теперь, не хотите ли вы сказать нам что-нибудь от своего имени?
М. Л. Ни слова!
М. Г. А если бы я мог предложить способ, с помощью которого вы могли бы вести здесь свое дело и никого не обидеть?
М. Л. Я бы отказался это слушать. Мы с вами воюем из-за этого. Вы сделали все, что могли, и я сделаю все возможное, чтобы вы все за это поплатились, как только представится шанс.
М. Г. Да будет так!
Путь паломника.
Джон Баньян.
Действующие лица:
Верный,
Болтливый, паломники.
Верн. Друг, куда путь держишь? Идешь ли ты в Небесную Страну?
Болт. Я иду в то же место.
Верн. Это хорошо. Тогда я надеюсь, что мы сможем составить тебе приятную компанию.
Болт. С большой охотой стану твоим спутником.
Верн. Идем же тогда, пойдем вместе и будем проводить время в беседах о вещах полезных.
Болт. Говорить о вещах добрых мне весьма приятно, с тобой или с кем другим; ибо, по правде говоря, мало кто заботится о том, чтобы так проводить время, предпочитая говорить о вещах бесполезных, и это всегда меня огорчало.
Верн. Это, действительно, достойно сожаления; ибо что может быть более достойным для языка и уст человеческих на земле, чем дела Бога Небесного?
Болт. Ты мне очень нравишься, ибо слова твои полны убежденности. Что может быть приятнее? — то есть, если человек находит радость в вещах удивительных. Если, например, человек любит рассуждать об истории или тайнах вещей.
Верн. Это верно; но извлекать пользу из таких вещей в наших беседах должно быть нашей целью.
Болт. Именно об этом я и говорил. Более того, благодаря этому человек может научиться опровергать ложные мнения, защищать истину, а также наставлять невежественных.
Верн. Все это верно, и я рад слышать такие вещи от тебя. Что ж, тогда на чем именно мы остановим нашу беседу в этот раз?
Болт. На чем хочешь. Я буду говорить о вещах Небесных или Земных; вещах нравственных или евангельских; вещах священных или мирских; вещах прошлых или будущих; вещах чужеземных или домашних; вещах более существенных или второстепенных; при условии, что все это будет нам на пользу.
Верн. Свидетельствуют ли твоя жизнь и общение о Вере, Любви и Благодати? Или твоя религия заключается лишь в словах и языке, а не в делах и истине? Прошу тебя, если ты склонен ответить на это, не говори больше того, на что, как ты знаешь, Бог свыше скажет «Аминь»; и также ничего, кроме того, что может оправдать твоя совесть.
Болт. Такого разговора я не ожидал; и я не склонен отвечать на подобные вопросы, потому что не считаю себя обязанным к этому, если только ты не возомнил себя катехизатором; и даже если бы ты им был, я могу отказаться признать тебя своим судьей. Но, прошу, скажи мне, почему ты задаешь мне такие вопросы?
Верн. Потому что я видел, что ты охоч до разговоров, и потому что знал, что у тебя нет ничего, кроме пустых представлений.
Болт. Раз ты судишь так опрометчиво, я не могу не сделать вывод, что ты какой-то сварливый или меланхоличный человек, с которым не стоит вести беседу; а потому прощай.
Олтон Лок, портной и поэт.
Чарльз Кингсли.
Действующие лица:
Мистер Кроссуэйт, портной.
Олтон Лок, ученик портного.
Время: 1830 год.
О. Л. Мистер Кроссуэйт, я хочу поговорить с вами. Мне нужен ваш совет.
М. К. Я знал это уже давно.
О. Л. Тогда почему вы никогда не сказали мне доброго слова?
М. К. Я ждал, чтобы увидеть, стоишь ли ты того. К тому же, я хотел посмотреть, доверяешь ли ты мне достаточно, чтобы спросить. Теперь, когда ты наконец сломал лед, ныряй с головой и посмотри, что сможешь выудить.
О. Л. Я очень несчастен.
М. К. Это не новая беда, насколько мне известно.
О. Л. Нет; но я думаю, что причина моего несчастья необычна; по крайней мере, я никогда не читал ни о ком другом в таком же положении. Я хочу получить образование, но не могу.
М. К. Значит, ты читал чертовски мало, если считаешь свое положение необычным. Благослови бог сердце этого мальчика! И с какой стати ты хочешь учиться? Если бы на тебя потратили одну десятую тех усилий, что тратят на каждого тупоголового сынка аристократа...
О. Л. Я умен?
М. К. Умен? Что, ты до сих пор этого не понял? Не пытайся свалить это на меня!
О. Л. Честное слово, я никогда об этом не думал.
М. К. Тем хуже для тебя! Я слышал на днях, что ты настоящий юный гений.
О. Л. Это звучит очень грандиозно, и я бы, конечно, хотел получить хорошее образование. Но я не вижу, чья несправедливость мешает мне его получить, если я не могу позволить себе за него заплатить.
М. К. Чья? Ну, конечно, священников. У них монополия на образование в Англии, и они зарабатывают этим на хлеб. Конечно, в их интересах поддерживать цену на свой товар и не давать вкусить его тому, кто не может щедро заплатить.