«Частные письма Эдварда Гиббона (1753–1794). Том 1»

Я оскорбил бы вашу проницательность, если бы не предположил, что вы теперь видите суть этого письма. Это присвоить другому использованию сумму, которую вы предназначали, чтобы провести меня в парламент; использовать ее не для того, чтобы сделать меня великим, а для того, чтобы сделать меня счастливым. Я часто слышал, как вы сами говорили, что пособие, которое вы были так снисходительны, что предоставили мне, хотя и очень щедрое в отношении вашего поместья, было все же малым, если сравнивать с почти необходимыми экстравагантностями века. Я действительно нашел это так, несмотря на немалую экономию и освобождение от многих обычных расходов юности. Это, милостивый государь, был бы способ восполнить эти недостатки без каких-либо дополнительных расходов для вас. — Но я воздержусь. — Если вы считаете мои предложения разумными, вам не нужны уговоры, чтобы побудить вас согласиться с ними; если нет, все будет без эффекта.

Все, чего я боюсь, милостивый государь, это то, что я буду казаться не столько просящим об одолжении, как это есть на самом деле, сколько требующим долг. После всего, что я могу сказать, вы все равно останетесь лучшим судьей моего блага и ваших собственных обстоятельств. Возможно, как и большинству землевладельцев, прибавка к моей ренте подошла бы вам лучше, чем сумма денег, данная сразу. Возможно, сама сумма может быть слишком значительной. Что бы вы ни сочли нужным даровать мне, или каким бы образом, будет принято с равной благодарностью.

Я намеревался остановиться здесь; но так как я питаю отвращение к малейшему проявлению хитрости, я думаю, будет лучше раскрыть весь мой план сразу. Несчастная война, которая сейчас опустошает Европу, заставит меня отложить посещение Франции до мира. Но эта причина не может иметь влияния на Италию, страну, которую каждый ученый должен жаждать увидеть; если бы вы удовлетворили мою просьбу и не осудили мой способ использования вашей щедрости, я бы покинул Англию этой осенью и провел зиму в Лозанне, с М. де Вольтером и моими старыми друзьями. Армии больше не препятствуют моему проходу, и вам должно быть безразлично, буду ли я в Лозанне или в Лондоне зимой, так как я не буду в Беритоне. Весной я бы пересек Альпы и, после некоторого пребывания в Италии, так как война к тому времени должна быть закончена, вернулся бы домой через Францию, чтобы счастливо жить с вами и моей дорогой матерью. Мне сейчас двадцать два или двадцать три года; тур должен занять значительное время, и хотя я полагаю, что у вас нет мыслей устраивать меня в ближайшее время (и я уверен, что у меня нет), все же так много вещей может вмешаться, что человек, который не путешествует рано, рискует не путешествовать вовсе. Но эту часть моего плана, как и всю его целиком, я подчиняю полностью вам.

Позвольте мне, милостивый государь, добавить, что я не знаю, может ли полное выполнение моих желаний увеличить мою любовь и благодарность; но я очень уверен, что никакой отказ не может уменьшить те чувства, с которыми я всегда останусь, милостивый государь, ваш самый почтительный и послушный сын и слуга,

Э. Гиббон-младший.

18.

Мачехе.

Винчестерский лагерь, понедельник утром, [карандашом] '61?

Милостивая государыня,

A CAPTAIN OF MILITIA.

Я достал для вас четыре дюжины марок у сэра Джерарда Нейпира, которые я пришлю вам с обратным фургоном. Взамен я должен просить об одолжении книги. Она на греческом, но не пугайтесь; вы можете легко найти ее. Это короткий, но очень толстый фолиант, переплетенный в пергамент, название на корешке крупными буквами, либо Страбон, либо «География Страбона», напечатанная в две колонки, одна греческая, другая латинская. Я почти уверен, что она на кушетке. Надеюсь, вам нравятся Девайзес; место хорошее, и я думаю, соседство с Батом не является возражением. Надеюсь скоро встретиться с вами там, и я,

Милостивая государыня, Искренне ваш, Э. Гиббон-младший.

19.

Мачехе.

Девайзес, 14 февраля 1762 г.

Милостивая государыня,

Зная вас, как я знаю, я могу легко судить о том эффекте, который несчастный случай с моим отцом должен был произвести на вас. Кроме того, я могу догадаться об этом по впечатлению, которое он произвел на меня, хотя я услышал об опасности и спасении одновременно. Благодарю Бога, что все обошлось. Надеюсь, мой отец теперь полностью выздоровел. Я вспомню об аркебузадной воде на этой неделе.

О себе и своем положении в Девайзесе мне мало что можно сказать, и это немногое не очень приятно. Много шума и никакой беседы, много людей и никакого общества, чрезмерная фамильярность и никакой дружбы; одним словом, обычная сцена, только я думаю, что мы не такие сварливые, как раньше.

Я написал отцу, который к этому времени должен был получить мое письмо. Однако я должен упомянуть ему две или три вещи, касающиеся батальона. Он увидит по прилагаемому отчету нашу численность и то, что мы сделали, что ничто по сравнению с тем, что мы могли бы сделать, будь у нас деньги. «Черные» теперь становятся такими многочисленными, что я думаю, они должны вытеснить нас из города, они так сильно этого желают, и лорд Шелбурн имеет такой мощный интерес. Я полагаю, Шаррок получит прапорщика, некоего Холла, недалеко от этого места, очень милый парень шестнадцати лет с хорошей квалификацией, хотя и не в нашем графстве. Он ждет ответа от Дёрнфорда, который, кстати, еще не написал ни Харрисону, ни мне.

Как поживает ваш ученик? Надеюсь скоро получить отчет о нем, так как Уильям очень шумно требует новую ливрею.

Вы ничего не говорите о своем брате. Надеюсь, он отплыл. Конечно, к этому времени это должно быть решено. Прошу вас передать мою любовь и почтение моему отцу, и поверьте мне,

Милостивая государыня, Искренне ваш, Э. Гиббон-младший.

20.

Отцу.

Булонь, 25 января 1763 г.

Милостивый государь,

FOREIGN TOUR.

Вы видите по дате моего письма, где я нахожусь. Я прибыл сюда в компании герцога Бриджуотера, маркиза Тавистока, лорда Оссори и мистера Ли около трех часов дня, после утомительного, но приятного перехода около девяти часов. Мы были вынуждены зайти сюда, не имея возможности добраться до Кале. Я нанял карету и предлагаю отправиться завтра, но один, так как дорога не обеспечит лошадьми для нашего числа. Надеюсь быть в Париже в четверг или пятницу. Пишу посреди шума и спешки и, будучи готовым идти ужинать, вы извините, что я заканчиваю внезапно.

Я, милостивый государь, Искренне ваш, Э. Гиббон.

21.

Мачехе.

Париж, 12 февраля 1763 г.

Милостивая государыня,

Вы помните наше соглашение: короткие и частые письма. В первой части договора вы не сомневаетесь, что я соблюдаю: я думаю, я не должен оставлять вам ничего из второй. Кстати о договоре, наш окончательный был подписан здесь вчера, и сегодня утром герцог Бриджуотер и мистер Невилл отправились в Лондон с новостями об этом. Полномочные представители сидели до десяти часов утра на балу у посла Испании, а затем пошли подписывать этот договор, который регулирует судьбу Европы.

PARISIAN SOCIETY.

Париж в большинстве отношений полностью оправдал мои ожидания. У меня есть ряд очень хороших знакомых, которые увеличиваются с каждым днем, ибо нет ничего проще, чем заводить их здесь. Вместо того чтобы жаловаться на их нехватку, я уже начинаю думать о том, чтобы сделать выбор. В следующее воскресенье, например, у меня только три приглашения на обед. Либо в домах, где вы уже знакомы, вы встречаете людей, которые просят вас прийти и увидеть их, либо кто-то из ваших друзей предлагает представить вас. Когда я говорю об этих связях, я имею в виду главным образом обед и вечер. Ужины, пока я довольно большой незнакомец, и я полагаю, останусь таковым: ибо Париж разделен на два вида, которые имеют мало общения друг с другом. Те, кто в основном связан с литераторами, обещают много дома, рады видеть своих друзей и проводят вечера до девяти часов в приятной и рациональной беседе. Другие — самые модные, ужинают в многочисленных компаниях и всегда играют или, скорее, азартно играют как до, так и после ужина. Вы можете легко догадаться, какой сорт мне больше подходит. Действительно, сударыня, мы можем говорить что угодно о легкомыслии французов, но я уверяю вас, что за две недели, проведенные в Париже, я услышал больше разговоров, достойных запоминания, и увидел больше литераторов среди людей моды, чем за две или три зимы в Лондоне.

Среди моих знакомых я не могу не упомянуть М. Гельвеция, автора знаменитой книги «Об уме». Я встретил его за обедом у мадам Жоффрен, где он обратил на меня большое внимание, нанес мне визит на следующий день и с тех пор относился ко мне не вежливо, а дружески. Помимо того, что он разумный человек, приятный компаньон и достойнейшее существо в мире, у него очень милая жена, сто тысяч ливров в год и один из лучших столов в Париже. Единственное, что мне не нравится в нем, это его большая привязанность и восхищение Стэнли, чей характер действительно в Париже выше всего, что вы можете себе представить. К великой любезности этого иностранца, который не был обязан обращать на меня ни малейшего внимания, я должен просто противопоставить поведение герцога Б. Я не мог видеть его (из-за его подагры) до прошлого воскресенья. Я был представлен ему и предъявил свое письмо от герцога Ричмонда. Он принял меня вежливо, пожелал, чтобы я обращался к нему, когда мне понадобится его помощь, и так отпустил меня. С тех пор я о нем не слышал. Действительно, я часто краснел за него, ибо нахожу, что его величественность и скупость делают его посмешищем Парижа. Вместо того чтобы содержать что-то вроде публичного стола, он почти никогда никого не приглашает; в то время как испанец дает балы каждую неделю, великолепие которых превосходит только их вежливость и элегантность. Невилл, который точно мистер У. Паттон, принял меня очень хорошо, но, казалось, смеялся как над Малле, так и над его рекомендательным письмом.

Прошу передать мой долг моему отцу, которому я предлагаю написать на следующей неделе, и мои самые искренние комплименты двум джентльменам.

Я, милостивая государыня, Искренне ваш, Э. Гиббон-младший, он же де Гибон.

21.

Мачехе.

Париж, 25 марта 1763 г.

Милостивая государыня,

Боюсь (так как даты — упрямые вещи), что я был довольно ленив. Так как вы любите правду и знаете меня, я не буду пытаться сделать неловкое оправдание, а скажу лишь, что постараюсь, чтобы такая задержка не повторилась второй раз. У моего отца более обширные привилегии, и, действительно, он, кажется, очень хорошо с ними знаком.

FRIENDS IN PARIS

Мне по-прежнему нравится Париж, как я и ожидал. Вы знаете, что это значит очень много. За два месяца я познакомился с большим количеством (и более приятных) людей, чем знал в Лондоне за два года. Действительно, образ жизни совсем другой. Гораздо меньше игры, больше разговоров, и вместо наших огромных приемов — приятные общества, где вы знаете и вас знают почти все, кого вы встречаете. Я добавил несколько семей к тем, о которых уже упоминал вам, и нахожу, что мои завоевания умножаются с каждым днем. Что касается сына миссис М., я рад видеть, что на этот раз она не преувеличила; действительно, она едва ли могла, говоря о нем. Мы теперь очень близки, и я думаю, начинаю понимать его характер. Это удивительно для молодого французского офицера гвардии. Он такой же сдержанный, такой же малосветский человек и такой же неловкий, как я могу быть. Но у него прекрасный природный ум, улучшенный почти по каждому предмету, ясная непредвзятая голова и сердце, которое, кажется, полно благороднейших чувств чести, порядочности и дружбы. Я не буду решать слишком поспешно, но я верю и надеюсь, что формирую связь, которая продлится всю мою жизнь. Мы видимся очень часто, и в большинстве моих визитов любопытства он обычно сопровождает меня. Эти партии полезны нам обоим. Я совершенствуюсь благодаря сообщению его замечаний, и у него есть случай увидеть двадцать мест, которые он, возможно, не увидел бы по слишком общей причине, что они были в месте, где он провел всю свою жизнь. Единственное неудачное обстоятельство — то, что у него нет женщин в семье. Жена или сестра, вы знаете, самые полезные и удобные вещи, чтобы сблизить друзей, тогда как мы оба холосты; он в доме своего кузена, я в жилье; и в этом большом городе оба вынуждены зарабатывать на жизнь, что мешает нам встречаться так часто, как хотелось бы. Мадам Бонтем — очень хорошая женщина, приятная и без претензий. Кажется, она прониклась ко мне настоящей материнской привязанностью. Я обычно ужинаю там три или четыре раза в неделю вполне дружески.

Мне нечего нового сказать о его превосходительстве. Я не видел его с момента моего последнего письма, и всего один раз. Ни одного приглашения, ни общего, ни частного, и хотя я взял за правило оставлять свое имя у двери через надлежащие интервалы, меня никогда не впускали. Поведение настолько своеобразное (особенно с такой рекомендацией, как моя), что я иногда склонен думать, что мне должны были сделать какие-то дурные услуги. Не то чтобы я осознавал что-то неправильное или даже неосторожное в своем поведении. Наоборот, всякий раз, когда я слышал, как образ жизни герцога здесь осуждают и высмеивают, я всегда считал правильным попытаться оправдать его, даже против собственной совести. Действительно, мне жаль, ради чести моей страны, видеть, какую презренную фигуру он делает среди наших недавних врагов и постоянных соперников. Мое единственное утешение в том, что национальный характер почитается так же, как его презирают. То, чего желал Кромвель, теперь буквально имеет место. Имя англичанина внушает такую же великую идею в Париже, как имя римлянина могло в Карфагене после поражения Ганнибала. Действительно, французы почти чрезмерны. Из того, что нас очень несправедливо считали кучкой пиратов и варваров, мы теперь, благодаря более приятной несправедливости, рассматриваемся как нация философов и патриотов. Я хотел бы, чтобы мы рассматривали это мнение как поощрение заслужить характер, который, боюсь, мы еще не достигли. Я мог бы добавить много вещей (некоторые довольно любопытные) относительно господствующей политики и общественных дел; но у меня нет повода говорить, почему гораздо лучше обсудить их в вашей гардеробной некоторое время спустя. Возможно, я даже сказал слишком много уже.

PARIS AND LONDON CONTRASTED.

Что касается самого Парижа, я имею в виду дома и здания, вы очень хорошо знаете, что их люди моды несравненно лучше устроены там, чем в Лондоне. Их огромные отели, дворы, конюшни, сады очень великолепны, а также удобны. Поразительное доказательство разницы — положение нашего посла. Он устроен так же хорошо, если не лучше, на улице Сен-Доминик, чем на Блумсбери-сквер. Однако его собственный дом считается одним из самых лучших в Лондоне, а его наемный здесь, как по размеру, красоте, так и по цене, далеко уступает многим, даже этого класса, в Париже. Действительно, я считаю статью арендной платы за дом гораздо выше, чем в Лондоне. Вы когда-нибудь слышали о семи, восьми сотнях и даже тысяче фунтов в год, даваемых за дом без мебели? Есть примеры этого здесь. Но что касается средних людей, даже тех, кто в моде, мне больше нравится лондонский дом. Без регулярного швейцара, чтобы отвечать у двери, наши маленькие уличные двери более удобны. Хороший большой двор — очень приятная вещь, но темный грязный проезд — очень неприятная. Когда вы поднимаетесь наверх, вы обычно встречаете две комнаты. Если бы мы сидели так же много в наших спальнях, как они, у нас было бы столько же. У них действительно, кроме того, есть прихожая, плохо обставленная и сильно загроможденная, в которой слуги живут весь день, кроме полудня и ночи, когда она служит столовой.

Я только что видел здесь две семьи, одна — знакомые моего отца, другая — ваши. Первая — мистер Праус, который только проезжал через Париж, по пути в Тур, куда он направлялся со всей своей семьей ради своего здоровья. Я обедал с ним у мистера Фоли и ходил с ним по нескольким местам на следующий день. Вследствие некоторых маленьких любезностей такого рода он пригласил меня обедать с ним на следующий день. Он очень приятный разумный человек, но странное существо во Франции. Вторая — ваша добрая подруга миссис Пойнц, которую я встретил случайно. Она говорила о вас, кого она обожает, задала мне сотню вопросов на одном дыхании, рассказала мне все свои дела, своих торговцев, свою арендную плату, свою дочь, лорда Спенсера и т.д. и т.д. и т.д. и т.д. и т.д. и т.д., и настаивала на том, чтобы я зашел к ней.

Моя любовь и долг моему отцу. Я напишу ему со следующей почтой и надеюсь иногда слышать от него. Я был вынужден взять еще сто фунтов. Я уверяю вас, я изучаю искусство экономии.

Я, милостивая государыня, Искренне ваш, Э. Г.

22.

Отцу.

Париж, 5 апреля 1763 г.

Милостивый государь,

Я получил ваше последнее письмо с удовольствием, потому что все, что исходит от вас, доставляет мне удовольствие; но я должен признаться, оно огорчило меня очень сильно, так как я вижу, что есть несколько вещей, в которых я имел несчастье не угодить либо вам, либо кому-то другому из моих друзей. Я должен попытаться оправдаться, и я думаю, что могу легко сделать это по большинству этих пунктов.

Лорд Личфилд сердится на то, что я пишу ему. Мне жаль этого и я удивлен этим в то же время. Я мог бы обнаружить много причин, почему он мог бы не служить мне, ни одной, что он мог бы сердиться на мое обращение к нему, особенно так как это обращение было сделано со всей пристойностью и умеренностью, которые я мог вложить в свое письмо. Я бы с удовольствием сообщил его вам и узнал ваши чувства, но так как мы воображали здесь, что герцог Б. уедет очень скоро, я боялся, что задержка может разрушить те очень малые надежды, которые у меня были. Действительно, я считал это менее необходимым, так как я знал уже ваше мнение как относительно приемлемости вещи, так и уместности обращения к благородному лорду. Я признаю, что не дать ему адреса не было счастливым примером моей секретарской точности.

Что касается моих друзей, Малле, Уорсли, Портенов и т.д. и т.д. и т.д. и т.д., я должен признать себя виновным, очень виновным действительно в обвинении. Я не буду тратить свое время и ваше в тщетных оправданиях, моим лучшим и единственным оправданием должно быть и будет большая точность в будущем. Несмотря на возмутительность миссис М., она — человек, о котором я меньше всего ломаю голову. Однако я предлагаю написать ей сегодня вечером, хотя с большим отвращением и трудностью. Я не желаю ни идти в Бастилию за отправку ей наблюдений о французском правительстве, ни наполнять свое письмо романтическими протестами привязанности и дружбы, которые я не чувствую к ней и которые она не чувствует ни к кому. Что касается Ла Мотта, я не могу простить ему его жалобы, когда у меня есть гораздо более справедливые, чтобы сделать ему. Следовать его совету я, конечно, не следовал, так как он никогда не хотел дать мне никакого, хотя я просил его несколько раз в таких понятных терминах, как я мог правильно использовать. Я был вынужден прибегнуть к моим другим друзьям, к мадам Бонтем, к М. д'Онье и к М. де Мирабо, и их указания были очень полезны мне. Ла Мотт всегда показывал мне такую сухость, такое нежелание связывать себя вообще со мной, что я был наконец вынужден бросить его почти полностью.

CONDUCT OF THE DUKE OF BEDFORD.

Неужели вы думаете, дорогой сэр, что я стал бы настаивать на формальностях визита к великому герцогу? К тому же у меня не было в этом нужды. Он нанес ответный визит уже на следующий день. С тех пор я каждую неделю или десять дней появляюсь у его дверей, но меня ни разу не впустили, и я не получил от него ни слова. Что еще я могу сделать, кроме как сидеть смирно и удивляться его поведению?

Я навел справки о деле мистера Томаса Брэдли. Мистер Тааф больше не живет у мистера Джорджа Вулфа. Он находится в гораздо более надежном месте — в Шатле, парижской долговой тюрьме. Он рассчитался со своими английскими кредиторами, уступив им свое поместье на Ямайке в счет погашения долгов. Он хочет договориться с остальными кредиторами, которых очень много (но поскольку они убеждены, что он хочет их обмануть и предлагает то же самое поместье лишь после того, как будут выплачены другие долги, что невозможно сделать менее чем за десять-пятнадцать лет), они не желают идти ни на какие компромиссы. Все, что мог бы сделать мистер Брэдли, — это присоединиться к этим кредиторам, если они в конечном итоге согласятся на его предложения. План мистера Таафа состоит в том, чтобы сохранить за собой еще одно поместье на Ямайке, свободное от претензий кредиторов. Они же, со своей стороны, хотят вынудить его отдать и его. Если мистер Брэдли сочтет нужным продвигать это дело, оно потребует некоторых хлопот и расходов. Ему необходимо уполномочить кого-либо в Париже действовать от его имени, а для этого потребуется поездка в Лондон, где он должен найти мистера Бенджамина Боббина, поверенного за Королевской биржей, который занимается подобными делами и составит для него доверенность на французском языке, а также заверит ее у французского посла; формальность, абсолютно необходимая для придания ей веса в этой стране. Что касается его поверенного в Париже, то из-за неизбежных судебных проволочек целесообразно иметь человека, который обосновался в * * *

Поэтому я не могу предложить свою кандидатуру (что в противном случае сделал бы с большим удовольствием), и я надеюсь, что мистер Фоли будет готов, так как он, безусловно, способен взяться за это. Жаль, что я не могу сообщить мистеру Брэдли ничего более обнадеживающего, но, по-видимому, таково истинное положение дел.

Мои проигрыши в азартные игры с тех пор, как я здесь, были не слишком значительны: они составляют семь ливров, проигранных за один вечер в пикет. Впрочем, спасает меня скорее удача, нежели благоразумие. Все мои общества — это дома, где я никогда не вижу карт, так что я не падаю, ибо у меня нет искушения. Однако я нахожу Париж очень дорогим городом. Одна статья расходов, которая, хотя и увеличивает мои счета в настоящее время, в будущем их сократит, — это одежда, жабо, шелковые чулки и т. д., которыми, после серьезного размышления, я решил запастись в этой столице модного мира. Однако, поскольку я уже довольно хорошо осмотрел Париж, я предлагаю (если вы не возражаете) выехать около восьмого числа следующего месяца и направиться через Дижон и Безансон в Лозанну, чтобы провести там два или три спокойных и недорогих месяца со своими старыми друзьями по пути в Италию. Прощайте, дорогой сэр, бумага заканчивается, а конверта я хотел бы избежать.

Искренне ваш, дорогой сэр, Э. Г.

24.

Его мачехе.

Безансон, 18 мая 1763 г.

Дорогая мадам,

Вы позволите мне, согласно пункту нашего договора, написать вам всего три строки, только чтобы сообщить, что я здоров и где я нахожусь.

По прибытии в Безансон я сразу же встретился с мистером Актоном. Он принял меня с такой степенью не просто вежливости, но и дружелюбия, что я был поражен; он настоял на том, чтобы я поселился в его доме, и с тех пор, как я с ним увиделся, он сам и трое его сыновей (один из них — наш друг из Саутгемптона) только и занимались тем, что развлекали меня, возили к друзьям моего отца, которые все расспрашивали о нем, показывали достопримечательности, устраивали приемы дома и выезды в свет. Единственное неудобство в том, что у меня нет ни минуты покоя, и я вынужден писать эту каракулю в половине второго ночи. Послезавтра я отправляюсь в Лозанну, где мне будет немного спокойнее. Семья Актонов просит передать привет моему отцу.

Искренне ваш и моего отца, дорогая мадам, Э. Г.-младший.

25.

Его отцу.

Лозанна, 31 мая 1763 г.

Дорогой сэр,

BESANÇON.

Я задержался в Безансоне на четыре или пять дней дольше, чем планировал, так что прибыл сюда только 25-го. Мне стоило немалого труда так скоро освободиться от любезности мистера Актона. В самом деле, она была безгранична. Они не только настояли, чтобы я остановился у них, но все время, что я там провел, единственной заботой семьи было развлечь меня. Они возили меня по лучшим домам города, показывали все, что стоит увидеть, и устраивали для меня загородные прогулки. То, что я увидел в Безансоне, так мне понравилось, что, если бы я мог остаться там, не доставляя им неудобств, я бы с удовольствием задержался еще на несколько дней или даже недель. Мистер Актон — добрейший человек на свете, он стремится сделать все как можно приятнее. У него много дел, много друзей и очень высокая репутация. Правда, к несчастью, он слишком долго был вне Англии, чтобы помнить родной язык, и недостаточно долго во Франции, чтобы выучить местный. Он много говорил о вас, и, хотя вы были там так давно, я обнаружил, что память о вас очень свежа, и многие люди расспрашивали о вас. В частности, две сестры вашего экюрье (я забыл их имена) часами говорили со мной о своем старом друге, господине де Гибоне. Что касается жены Актона, вы знаете, как отзывается о ней миссис Даррел, и мне было жаль узнать, что эта репутация довольно прочно закрепилась за ней в Безансоне; но она, безусловно, очень приятная и разумная женщина, и я принял бы ее за очень добродушную. Если она и фурия, то я никогда не видел такого волка в овечьей шкуре.

Наконец, дорогой сэр, я добрался до Лозанны и очень приятно устроился среди своих старых знакомых, ведя образ жизни, который мне чрезвычайно нравится: умеренное сочетание общества и занятий. Новостей из такого тихого и безвестного места вы ожидать не можете. Однако я видел нашего старого друга, который только что покинул нас, — сэра Уиллоуби Астона. Он прожил здесь около года с леди Астон и своим многочисленным семейством, а теперь они уехали в Тур во Францию. Никто не мог понять почему. Здесь они жили очень дешево; у леди Астон было столько партий в вист, а у сэра Уиллоуби столько бутылок вина в день, сколько они хотели. Чего еще им было нужно? Сэр Уиллоуби много расспрашивал о вас и был рад видеть меня, чтобы обсудить Уинчестерский лагерь и Редингский военный трибунал.

Кстати, о нашем ополчении: я видел швейцарское. Их генеральный смотр (Лозаннского батальона) проходил в прошлые понедельник, вторник и среду. Я присутствовал на всех трех от начала до конца и, сделав все необходимые поправки, смотрел на них с большим удовольствием. Они тренируются всего двенадцать дней в году, и хотя многие из них служили в иностранных войсках, вы же знаете, дорогой сэр, как легко солдату все забыть. Они выполнили ружейные приемы, стрельбу по дивизионам и взводам, построение колонны и каре, общий залп и атаку: все очень достойно, а некоторые (особенно гренадеры) — очень красиво. Я не сравниваю их с нашим ополчением. Поскольку мы были сформированы два или три года, сравнение было бы оскорблением.

LAUSANNE

Я взял кредит у мистера Фоли на имя лозаннского банкира, который также является капитаном гренадеров. Я еще не воспользовался им, а когда воспользуюсь, буду максимально экономным. Я собрал несколько книг и занят древней географией Италии, а также пересмотром своей римской истории и древностей. Если вы не возражаете оставить меня здесь до весны, мне бы этого очень хотелось, и я думаю, это могло бы быть мне полезно. Но я полностью полагаюсь на ваше решение.

Будьте так добры, дорогой сэр, передать мои искренние любовь и почтение миссис Гиббон, а также мои самые теплые приветствия ее братьям, и поверьте мне,

Искренне ваш, Э. Гиббон-младший.

26.

Его мачехе.

Лозанна, 18 июня 1763 г.

Дорогая мадам,

Если бы моя собственная лень не лишала меня права жаловаться, я бы, возможно, сказал, что прошло уже много времени с тех пор, как я получал известия от вас или от моего отца. У меня, правда, есть удовлетворение знать, что мой отец был здоров 26 мая, и я надеюсь, что к этому времени он стал одним из достопочтенных лесничих леса Бир. Кстати, об английских и графских новостях, кто наш лорд-лейтенант? У меня было огорчение прочесть в газете, что герцог Болтон был смещен (я имею в виду, ушел в отставку) и что маркиз Карнарвон был назначен на его место. Надеюсь, это неправда.

Вы часто слышали, как я говорил о Лозанне и о том, с каким удовольствием я хотел бы увидеть ее снова. Наше воображение обычно приукрашивает такие приятные перспективы, но могу вас заверить, что мои представления не преувеличили ни одной детали. Прекрасная страна, много досуга для занятий и очень приятное общество позволяют мне проводить время к моему полному удовлетворению. Я нашел всех своих старых друзей здесь очень рады видеть меня, а мои соотечественники, которые знают лишь внешнюю сторону компаний, поражены количеством семейных вечеров, на которые меня приглашают каждый день. Эти соотечественники (которых я не считаю очень важной частью моего счастья) — это только мистер Сидни и мистер Гиз. Первый (сын миссис Перри) — сущий мальчишка, а второй (сын сэра Джона Гиза из Глостершира) — очень разумный и воспитанный человек. Павийяр и я были искренне рады видеть друг друга. Он показал мне свою табакерку, которую всегда носит в деревянном футляре, чтобы не испортить. Сначала я беспокоился о своем жилье. Я не хотел снова видеть баранью ногу, которую жарят второй раз, сделав на ней надрез, и все же боялся обидеть своего старого друга. К счастью, он переехал в новый дом, и у него не было места для меня; так что он сам помог мне устроиться в очень приятной семье, с которой я был хорошо знаком и раньше. Муж, который во многом джентльмен, держит Академию, его жена — очаровательная женщина, а комнаты и стол — и дешевы, и хороши. Я бы с огромным удовольствием провел здесь зиму, если бы отец дал мне разрешение. Позвольте мне добавить (ибо я понимаю, что у вас могут быть подозрения), что ни одна женщина ни в малейшей степени не причастна к моему желанию, и что касается любых прежних склонностей, то они настолько далеки от того, чтобы существовать, что никто не может быть более чужд им в настоящее время, чем я сам. В этом я уверяю вас честным словом. Надеюсь, после этого мне не нужно ничего больше говорить.

Я только что выписал вексель на пятьдесят фунтов стерлингов на имя моего отца. Я приложу все усилия к экономии, и надеюсь, что здесь мои усилия увенчаются успехом.

Передайте, дорогая мадам, мою любовь и почтение отцу и мои искренние приветствия вашим братьям. Пожалуйста, дайте мне знать о себе или отце в ближайшее время.

Искренне ваш, дорогая мадам, Э. Гиббон.

27.

Его мачехе.

Лозанна, 6 августа 1763 г.

Дорогая мадам,

HIS OLD LOVE FOR SUZANNE CURCHOD.

Надеюсь, мне не нужно уверять вас, насколько приятны мне ваши письма. Письма, подобные тем, что пишете вы, были бы в высшей степени приятны и от постороннего человека; судите сами, какое удовольствие они должны доставлять мне, когда я получаю их от друга и матери: я ставлю друга на первое место, и, полагаю, вы не будете меня за это винить. Я был бы очень рад слышать отца почаще; но хотя его нелюбовь к письмам непостижима для меня, я вижу, что должен довольствоваться известиями от вас, что он здоров. Особенно сейчас у меня нет надежд. Он должен быть сейчас (по моим расчетам) в самой середине жатвы, и я прекрасно понимаю, что

When Harvest is in the case

All other business must give place.

Вы вряд ли ждете от меня новостей. Мы погребены в тихом уединении и словно отделены от остальной вселенной стеной гор, чьи вершины в этот момент покрыты снегом. Я нашел большинство своих старых друзей здоровыми, завел несколько новых, и в обществе тех и других веду очень приятную жизнь. Я мог бы с большим удовольствием рассказывать вам о них, если бы не знал, насколько неинтересным для вас должен быть рассказ о людях, которых вы совсем не знаете. Я был бы рад узнать в ближайшее время, есть ли у моего отца какие-либо возражения против того, чтобы я провел здесь зиму. Я не скрываю, что мое желание побуждает меня просить об этом, но у меня есть гораздо более весомый, хотя и не менее реальный мотив, чтобы привести ему: значительная работа, которой я занят, которая станет полезнейшей подготовкой к моему путешествию по Италии и которую я не смогу закончить раньше. Это описание древней географии Италии, взятое из оригинальных авторов. Если я отправлюсь в Италию с работой такого рода, сносно выполненной, я буду повсюду носить с собой точное и живое представление о стране и мне останется только вставлять в соответствующие места свои собственные наблюдения, по мере того как они будут подтверждать, опровергать или иллюстрировать то, что я встретил в книгах. Я бы даже не отчаивался, что эта смесь занятий и наблюдений, должным образом переработанная по моему возвращению в Англию, могла бы произвести нечто, не совсем недостойное внимания публики, по предмету, о котором у нас нет регулярного или полного трактата.

VOLTAIRE AS HOST AND ACTOR.

Несколько дней назад я совершил небольшую поездку в Женеву, не столько ради самого города, который я уже часто видел, сколько ради представления господина де Вольтера. Сейчас он живет исключительно в Ферне, небольшом местечке во Франции, всего в двух лье от Женевы. Он купил поместье и построил на нем очень красивый, хотя и небольшой дом. После жизни, проведенной при дворах и в столицах, великий Вольтер стал теперь сущим сельским джентльменом и даже (к чести профессии) чем-то вроде фермера. Он говорит, что никогда не испытывал такого истинного счастья. Он избавился от большинства своих недугов и, хотя очень стар и худ, наслаждается гораздо лучшим состоянием здоровья, чем двадцать лет назад. Его театр очень опрятен и хорошо устроен, расположен прямо у его часовни, которая гораздо хуже него, хотя, как он сам говорит, que son Christ est du meilleur faiseur de tout le pays de Gex. Пьеса, которую они играли, была моей любимой «Китайской сиротой». Вольтер сам играл Чингисхана, а мадам Дени — Идаме; но я не знаю, как это вышло: либо мой вкус улучшился, либо таланты Вольтера ослабели с тех пор, как я видел его в последний раз. Он показался мне теперь очень крикливым, неестественным исполнителем. Возможно, действительно, поскольку я приехал из Парижа, я судил о нем скорее по несправедливому сравнению, чем по его собственной независимой ценности. Возможно также, что я был слишком поражен нелепой фигурой семидесятилетнего Вольтера, играющего татарского завоевателя с полым, надтреснутым голосом и ухаживающего за очень некрасивой племянницей лет пятидесяти. Спектакль начался в восемь вечера и закончился (вместе с интермедией) около половины двенадцатого. Всю компанию попросили остаться, и около двенадцати мы сели за очень элегантный ужин на сто персон. Ужин закончился около двух, компания танцевала до четырех, когда мы разошлись, сели в свои кареты и вернулись в Женеву как раз к открытию ворот. Покажите мне в истории или басне знаменитого поэта семидесяти лет, который играл в своих собственных пьесах и завершил сцену ужином и балом для ста человек. Думаю, последнее более необычно, чем первое.

Вы можете представить, как я рад слышать о падении нашего тирана и воцарении справедливого и праведного принца. Лорд —— всегда был нашим самым заветным желанием, и я настолько высокого мнения о нем, что верю, он даже не станет мучить наших врагов, чтобы угодить нам. Я очень рад слышать, что батальон обратился к нему, как вы выразились, и, поскольку я не мог подписать общее письмо, я полагаю, что особое приветствие его светлости не может быть ему неприятно. Соответственно, я написал ему с этой почтой. У моего отца были раньше мысли уступить мне чин майора. В настоящее время это дело совершенно безразличное, но если он хочет обезопасить себя от будущей бури, я полагаю, это можно было бы очень легко уладить сейчас, и что мой друг Пусси (который никогда не отвечал мне, как и сэр Томас) получил бы роту как должное. Я хотел бы, чтобы мой отец подумал также, нельзя ли осуществить изменения гораздо более важного значения, такие как объединение обоих батальонов и т. д. Но это лишь намеки.

Передайте, дорогая мадам, мою любовь и почтение отцу, мои искренние приветствия вашим братьям и поверьте мне навсегда

Самым нежным и преданным образом ваш, Э. Гиббон-младший.

28.

Его отцу.

Лозанна, 10 сентября 1763 г.

Дорогой сэр,

Сегодня утром я получил ваше письмо и, согласно вашему желанию, немедленно приготовился ответить на него.

Я едва ли мог подумать, что какое-либо ваше письмо может доставить мне столько беспокойства. Я прекрасно осознаю, сколько я вам обязан, и что в этом деле вы продолжаете действовать с вашей обычной добротой ко мне. Если есть какая-то вина, то она отчасти моя, а отчасти — печальных обстоятельств. Мои расходы были слишком велики для нашего состояния. Я боялся этого в то время; и хотя я до сих пор не вижу, что относительно моего положения путешественника и пребывания в Париже я пустился в какую-либо экстравагантность, последствия одинаково неприятны. Но что прошло, того не воротишь. Что касается, дорогой сэр, предложения, упомянутого в вашем письме; если бы от него зависели ваш собственный покой или счастье, я бы не колебался ни мгновения, но поскольку преимущества, вытекающие из него, касаются только меня, вы позволите мне обсудить его свободно.

Мне не нужно говорить ничего о большом неудобстве ипотек и о том, как сильно они съедают поместье по частям. Мы чувствуем это слишком ощутимо: случай с сэром Т. Р. особенно неприятен, поскольку он имеет возможность притеснять нас, когда ему угодно, требуя свои деньги. Признаюсь, мысль об увеличении долга очень ранит меня.

DECLINES TO ENTER PARLIAMENT.

Преимущества для меня заключались бы в том, что вы смогли бы ввести меня в парламент, увеличить мой аннуитет и дать мне возможность продолжить мои путешествия. Позвольте мне сказать, дорогой сэр, что первое имеет для меня очень мало веса. Я чувствую, что мои амбиции уменьшаются с каждым днем, и мое предпочтение тихой, полной занятий жизни суете и делам растет. Кроме того, я бы представил себе, что это почти невозможно в середине работы парламента и в такой интересный период: и если бы я был там, что бы я мог сделать? Консультируюсь ли я с принципами или благоразумием, все кажется настолько неустойчивым, что я мог бы очень скоро оказаться в хвосте оппозиции; (и поскольку полная перемена кажется современным максимумом каждого нового министерства,) в случае, если бы я что-то получил, я был бы сведен к своему прежнему положению, с дополнительным огорчением от того, что только что вкусил немного больше власти и достатка. Увеличение моего аннуитета было бы, безусловно, очень приятно, но поскольку это была бы лишь разница между тем, чтобы проводить четыре или шесть месяцев каждую зиму в Лондоне, я бы не счел это равноценным. Продолжение моих путешествий — вот главная цель. Когда я уже в поле зрения Италии, быть вынужденным отказаться от плана, который всегда был любимым, огорчило бы меня в высшей степени.

Нельзя ли, дорогой сэр, подумать о другом плане? Мне пришел в голову один, который полностью избавил бы меня от забот, не стоив вам ни шиллинга. Это было бы превратить мой аннуитет в постоянную ренту, обременяющую поместье: я бы немедленно продал ее за аннуитет на мою собственную жизнь, что, безусловно, дало бы мне шестьсот фунтов в год, позволило бы мне путешествовать (по крайней мере, с небольшой добавкой) и жить впоследствии очень приятным образом в Англии. Думаю, я могу рискнуть сказать, что никогда не женюсь, и даже допуская эту возможность, а затем возможность детей; повредил бы этот план им больше, чем другой? Но я полностью полагаюсь на вас. В случае, если это предложение будет вам неприятно, у вас есть мое полное согласие на другое. Только позвольте мне, дорогой сэр, упомянуть одну вещь. Я был бы монстром, если бы мог не доверять ни вашей чести, ни вашей доброте ко мне; но я боюсь (простите за откровенность), что экономия — не добродетель нашей семьи. Предлагалось бы множество схем, появлялись бы старые обременения, и вы сами были бы первыми, кто удивился бы, обнаружив, что сумма почти растаяла до нуля. Я бы подумал, что разделение ее могло бы одинаково подойти нам обоим. У меня был бы фонд для моих чрезвычайных расходов, который я был бы тем более заинтересован беречь, так как знал бы, что у меня не может быть предлога просить о чем-то еще. Вы, с другой стороны, дорогой сэр, были бы также в определенности относительно как ваших расходов, так и моих.

Я закончу здесь, дорогой сэр; ибо я слишком взволнован, чтобы говорить о чем-то другом: лишь умоляю вас извинить свободу, которую я взял. Ваша доброта поощрила меня к этому, и я думаю, наш взаимный интерес требует этого. В случае, если вы одобрите мое первое предложение, я полагаю, моего приезда весной будет достаточно. В противном случае я был бы рад услышать от вас как можно скорее, чтобы я мог выехать до зимы.

Моя любовь и почтение всегда миссис Гиббон, а мои искренние приветствия братьям.

Искренне ваш, дорогой сэр, с величайшей привязанностью, Э. Гиббон-младший.

29.

Его отцу.

Лозанна, 15 октября 1763 г.

Дорогой сэр,

WAYS AND MEANS.

Позвольте мне начать с той части моего письма, которая доставила вам больше всего беспокойства и которая полностью объясняется ошибкой. Поскольку у меня нет копии моего письма, я не могу точно вспомнить свои выражения, хотя я совершенно уверен в своем смысле. Когда я упоминал печальные обстоятельства, я имел в виду только то, что мои расходы, хотя и не чрезмерные сами по себе, казались большими и были на самом деле больше, чем те, которые печальные обстоятельства нашего поместья позволяли вам поддерживать. Это, уверяю вас, дорогой сэр, было моим единственным смыслом; если мое выражение было сомнительным, припишите это исключительно возбуждению духа, в котором я был, когда писал. Когда я размышляю о своих расходах, я не вижу, что если бы мне пришлось прожить прошлую зиму снова в Париже, я мог бы, согласно почти необходимой экстравагантности века, потратить меньше, чем я потратил. Я не претендую на то, чтобы сказать, что человек более точной экономии не мог бы иногда делать те же вещи за меньшие деньги, но я уверен, что не было ни одного предосудительного или нелепого расхода. Игра, в частности, дорогой сэр, должна была прийти вам на ум, хотя вы не упоминаете ее. Я даю вам честное слово, что с тех пор, как я покинул Англию, я не проиграл двадцати фунтов.

Я не буду больше говорить о своем плане, поскольку вы не одобряете его. Признаюсь, я думал, что он мог бы сделать меня очень обеспеченным без каких-либо дополнительных расходов для вас. Но вы не упоминаете, дорогой сэр, мое другое предложение, предполагая, что мы заняли пять тысяч; то есть дать мне половину этого и не делать никаких добавок к моему содержанию вообще. Если только вам не нужна вся сумма, я все еще думаю, что это должно быть более или, по крайней мере, столь же приемлемо для вас, как и любое другое. Признаюсь, мне было бы в высшей степени приятно иметь всегда сумму денег, лежащую у меня, помимо моего дохода; ибо я уверяю вас, сэр, что это гораздо больше план экономии, чем расходов. Я бы использовал около семи или восьми сотен из нее, чтобы увеличить свой аннуитет в течение полутора лет и позволить мне путешествовать приятно. Остальное я бы вложил в акции и тратил бы только проценты, сохраняя капитал для любых целей, которые могли бы показаться нам обоим достойными его, ибо я обещал бы, дорогой сэр, не касаться никакой его части без вашего ведома и согласия. В случае, если вам нужна большая часть суммы, я бы просил по крайней мере, чтобы вместо двухсот в год, которые вы планируете добавить к моему аннуитету, вы добавили только сто в год и тысячу фунтов. Если вся сумма необходима, я далек от того, чтобы оспаривать ее с вами, дорогой сэр, но после того, как я поблагодарил вас за очень щедрое увеличение моего аннуитета, вы должны позволить мне сказать, что шестьсот фунтов в год не позволят мне путешествовать. В наш век мне было бы почти невозможно сделать это менее чем за 9 или 8 сотен; все сильно изменилось с тех пор, как вы были за границей, и я полагаю, если вы проконсультируетесь с теми, кто путешествовал недавно, они назовут едва ли меньше тысячи. После опыта, который я имел, было бы обманом и себя, и вас говорить в другом тоне.

Признаюсь, мысли об ипотеке пугают меня. Уменьшение поместья, тяжесть процентов, неопределенность выплаты, которую мы уже почувствовали в старой, вызывают у меня величайшее отвращение к увеличению ее. Хотя это сильно ранило бы меня, я хотел бы, чтобы мы могли избежать этого. Я бы вернулся в Англию и подождал более благоприятной возможности. Это я говорю исключительно за себя. Если необходимо сделать вам легко, мне больше нечего сказать.

Во всяком случае, дорогой сэр, вы можете рассчитывать на то, что я буду в Англии за несколько дней до 30 декабря. Поскольку я был бы рад вернуться в это место, как только дело будет закончено (в случае, если вы все еще желаете этого), я думал, что такое короткое явление может заставить мир говорить и гадать о причинах, и поскольку было бы лучше, чтобы они ничего не знали о них, было бы неплохо, если бы я приехал инкогнито. Я мог бы видеть вас и миссис Гиббон в Лондоне, появляться очень мало на публике и вернуться немедленно. Но поскольку я могу услышать от вас снова до моего отъезда, вы устроите все, как вам угодно.

Я удивлен, что миссис Гиббон не получила аркебузадную воду, которую я отправил ей четыре месяца назад, хотя я забыл упомянуть об этом. — Кстати, поразмыслив, я адресовал ее Бекету и пренебрег дать ему какие-либо указания по этому поводу. Если вы напишете ему строчку, я смею сказать, она лежит в его магазине, недалеко от Сомерсет-хауса на Стрэнде. Я постараюсь достать вам немного люцерны сам, если только вы не пожелаете подождать до следующей осени.

Я прошу мою любовь и почтение миссис Гиббон и искренние приветствия всем друзьям.

Искренне ваш, дорогой сэр, Э. Гиббон-младший.

30.

Его мачехе.

Лозанна, 7 декабря 1763 г.

Дорогая мадам,

HIS SIX MONTHS AT LAUSANNE.

Боюсь, я заставил вас немного подождать. Но позвольте мне сказать без всякого упрека, что я подражал вашему примеру, провозгласив прибытие моего письма примерно за два месяца до того, как оно действительно начинает свой путь. Должен признать, ваши письма заслуживают того, чтобы их ждали лучше, чем мои. Однако я льщу себя надеждой, что вы так же довольны получать известия от меня, как я могу быть, получая их от вас, а это значит очень много.

После того, как я заверил вас, как сильно я люблю и уважаю вас, дорогая мадам, в чем, надеюсь, вы убеждены и без моих слов, я должен был бы дать отчет о моем методе проведения времени здесь, но счастье, которое труднее всего описать, возможно, самое истинное в реальности. Если бы я был в месте, где я мог бы заполнить страницы рассказами о балах, смотрах, придворных собраниях и т. д., заключение было бы, возможно, только тем, что я потратил много времени и денег с очень малым подлинным удовлетворением. Здесь каждый день — это приятная смесь книг и хорошей компании, и, следовательно, каждый день напоминает день, который предшествовал ему; я провел шесть месяцев в Лозанне, но хотя сумма моих удовольствий была очень приятной, я не могу выбрать ни одного события, которое я счел бы достойным вашего внимания. Вас вряд ли развлекли бы минутные характеристики людей, с которыми вы не знакомы и, вероятно, никогда не увидите.

У нас здесь есть англичане; большинство из них — сырые мальчишки, только что сбежавшие из Итона. Мистер Гиз — я не причисляю его к их числу. Он примерно моего возраста, видел немало мира, и, не будучи глубоким ученым, далек от того, чтобы испытывать недостаток в способностях или знаниях. Насколько я могу судить о нем, он кажется благоразумным достойным молодым человеком. Если я смогу поехать в Италию с ним, мне бы это чрезвычайно понравилось. Лорд Палмерстон проезжал некоторое время назад. У него, кажется, очень верное понятие о путешествиях, и я полагаю, он сделает очень большие успехи.

GIBBON A MAJOR.

Поскольку у нас здесь есть английские газеты, мы отнюдь не чужды тому, что происходит дома, и многие незначительные новости, на которые мы не обратили бы внимания в Англии, доставляют нам большое удовольствие на этом расстоянии. Я был очень рад услышать о заслуженном наказании моего друга Уилкса, и если закон не мог наказать его, мистер Мартин мог. После всего шума фракций, цифры в первом разделении, кажется, показали, что двор все еще сохраняет очень большое превосходство.

Будьте так добры, дорогая мадам, заверить моего отца в моей постоянной любви и почтении и сообщить ему, что я только что выписал вексель на сто фунтов на его имя. Прошу мои лучшие приветствия братьям. Надеюсь, бедный Дэвид уничтожил своего старого врага — подагру. Что касается Билли [Паттона] (не говорите ему об этом), я надеюсь, что он больше не в Беритоне и что он справился с врагом еще более опасным — ленью.

Искренне ваш, дорогая мадам, Э. Гиббон.

31.

Его отцу.

Лозанна, 1 февраля 1764 г.

Дорогой сэр,

Я имел удовольствие получить ваше письмо в прошлую субботу и с большим удовлетворением обнаружил, что вы и миссис Гиббон очень здоровы и что все идет как обычно в нашей части света. Я очень горжусь своим новым достоинством, хотя я еще не сообщил о своем повышении моим соотечественникам здесь. У нас в доме три или четыре честных регулярных офицера, с которыми я нахожусь в состоянии постоянной войны, которую я сносно поддерживал до сих пор, несмотря на их большое превосходство в числе: надеюсь, вы продолжаете быть довольны нашим лорд-лейтенантом и что он во всем является противоположностью своих предшественников.

Я очень обязан вам, дорогой сэр, за вашу доброту в оплате векселя, который я выписал на вас в декабре прошлого года, но мне жаль обнаружить, что вы так сильно недовольны моими расходами, которые я стараюсь модерировать, насколько могу: поддерживая тот вид, который, как вы желали бы, должен иметь ваш сын. В случае, если я покину это место около конца следующего месяца, я боюсь, что, подсчитывая различные счета, которые я должен оплатить, покупку кареты и немного денег, чтобы довезти меня до следующего места, мне потребуется около двухсот фунтов больше, или по крайней мере сто пятьдесят. Я очень обеспокоен тем, что уже выписал более половины вашего дохода, и тем более, что не вижу возможности, чтобы мои расходы были меньше, когда я буду передвигаться по Италии. У нас здесь молодой англичанин и его гувернер, который очень разумный, спокойный человек. Я много расспрашивал его об Италии; он заверил меня, что англичанину невозможно поддерживать хорошую компанию в Италии и проехать по стране приятным образом менее чем за 800 или, в крайнем случае, менее чем за 700 фунтов в год. Если бы это было возможно для вас, дорогой сэр, сделать такое усилие только на один год, я считал бы это обязательством, которое я должен был бы стремиться отплатить самой точной экономией во всех других случаях и придя (если необходимо) к любым схемам, которые могли бы быть придуманы, чтобы сделать нас обоих обеспеченными. Но в случае, если вы не можете сделать это, я предпочел бы отказаться от плана (который я, действительно, всегда лелеял), чем чтобы он был поводом для постоянных беспокойств и неудобств для нас обоих.

Перечитывая то, что я написал, я боюсь, дорогой сэр, вы заподозрите меня в ропоте и плохом настроении. Такие чувства далеки от меня. Я убежден, что нет ничего, что вызывает ваши жалобы, кроме вашей неспособности поддерживать это, и в этом случае, хотя я не могу уменьшить свои расходы, я могу положить им полный конец. Могу ли я просить, дорогой сэр, ваших скорых указаний для моего поведения. Если я должен переходить горы (чего я желаю и надеюсь все еще), я не должен ждать месяца апреля, так как он самый худший в году.

Я прошу мою любовь и почтение миссис Гиббон. Я напишу ей очень скоро, хотя мне мало что есть сказать, кроме того, что я только что сказал. Моя тетя Портен—— Действительно, я сильно виноват, но я не буду таким дольше, и я надеюсь очень скоро свести счеты со всеми моими друзьями. Сэр Томас — единственный, с кем у меня есть текущий счет; кредитор, действительно, в более чем одном смысле этого слова. Если бы он и Джордж Дакс, мой другой кредитор, заплатили мне, это было бы небольшим подспорьем.

Искренне ваш, дорогой сэр, Э. Гиббон-младший.

32.

Его мачехе.

Лозанна, 17 февраля 1764 г.

Дорогая мадам,

LETTERS OF LADY M. W. MONTAGUE.

Вы очень добры, что заметили, что я задолжал вам письмо. Боюсь, я слишком склонен полагаться на то, что мои друзья знают меня и убеждены, что нет ни малейшей связи между моим уважением к ним и тем, что я берусь за перо, чтобы заверить их в этом.

Моя лень в отношении письма слишком естественна для меня; но ни одно место не склонно поощрять ее так, как это, где мой образ жизни настолько приятен, но в то же время настолько однообразен, что месяц или два проходят, прежде чем я узнаю что-либо об этом. Приятная погода (я вынужден задернуть занавеску в этот момент, чтобы исключить солнце), занятия утром и компания после обеда. Книги, с которыми вы, возможно, не знакомы, и люди, которых я уверен, вы не знаете, составляют мои занятия, и, несмотря на все удовольствие, на которое я надеюсь в Италии, признаюсь, я покину это место с некоторым нежеланием. Мое здоровье очень хорошее, только около двух месяцев назад я обнаружил, что моя кровь густеет, и был вынужден пустить ее. С тех пор я принимал несколько мягких лекарств один или два раза и теперь здоров и в очень хорошем настроении.

Единственная книга, которую я читал в последнее время, о которой вы можете иметь какое-либо знание, — это письма леди Мэри Уортли Монтегю. Они очень развлекли меня. Какой огонь, какая легкость, какое знание Европы и Азии! Ее рассказ о нравах турецких женщин действительно отличается от всего, что мы видели до сих пор. Едва ли можно было подозревать, что турецкий муж с его четырьмя женами и двадцатью наложницами очень далек от того, чтобы быть абсолютным.

Будьте так добры, дорогая мадам, извинить краткость этого письма. Почта действительно только что уходит, и у меня едва есть время запечатать его. Моя любовь и почтение отцу. Я только что выписал вексель на пятьдесят фунтов через пятнадцать дней после даты.

Искренне и нежно ваш, дорогая мадам, Э. Гиббон.

33.

Его отцу.

Лозанна, 14 апреля 1764 г.

Дорогой сэр,

Причина, которая заставила меня отложить на некоторое время ответ на ваше последнее любезное письмо, заключалась в том, что мы ждали с каждой почтой последних инструкций мистера Гиза. Поскольку он никогда не получал их, и мы установили время нашего отъезда, я пользуюсь первой возможностью, чтобы изложить вам наш план действий.

PASSAGE OVER MONT CENIS.

Мы предлагаем выехать отсюда в следующую среду, 18-го числа, и проехать через Женеву и Мон-Сени в Турин, куда мы доберемся примерно через десять дней. После некоторого пребывания в этом месте, которое, я надеюсь, наш старый знакомый по лагерю Питт сделает очень приятным для нас, мы намерены отправиться через Борромейские острова, Милан, Брешию, Верону, Виченцу и Падую в Венецию, куда мы должны добраться к 30 мая, чтобы присутствовать на великих церемониях дня Вознесения, где у нас будет возможность засвидетельствовать свое почтение герцогу Йоркскому. Надеюсь, мы увидим Венецию примерно через две недели, после чего у нас не будет ничего, что помешало бы нам выехать оттуда, проехать через Феррару и Болонью и добраться до Флоренции к концу июня. Мы намерены оттуда удалиться в Сиену или какой-нибудь другой тихий город и провести около шести недель в изучении итальянского. Когда мы вернемся во Флоренцию, это место вместе с Ливорно, Пизой, Луккой и т. д. доставит нам обильный материал на срок от двух до трех месяцев до конца октября, когда мы предлагаем отправиться в Рим, продвигаясь прямо в Неаполь и возвращаясь снова в Рим в конце ноября. Если мы проведем там около трех месяцев, я буду готов выехать из Италии в начале следующего марта и надеюсь привезти с собой некоторое улучшение, так как я довольно хорошо подготовил себя в Англии и так как я надеюсь, что не потерял время здесь. Я думаю, что очень хорошо знаю своего попутчика, и это знание убеждает, что он очень разумный, добродушный, благоразумный молодой человек.

Я хотел бы, дорогой сэр, я мог бы следовать вашим указаниям, но для меня было невозможно покинуть город после оплаты всех моих счетов, не выписав 200 фунтов, остаток которых едва довезет меня до Турина. Я буду стараться во время моего тура жить с самой точной экономией и не превышать сумму, которую вы упомянули. Я даю вам честное слово, что ни игра, ни женщины не составят никакой части моих расходов, и я надеюсь, что наше пребывание вдвоем все еще будет способствовать уменьшению их. Я прекрасно понимаю, что часто скорее небрежность, чем экстравагантность, уносит мои деньги, и я уверяю, что буду настолько точен, насколько могу. Подумайте, дорогой сэр, что это жертва, которую вы приносите один раз в моей жизни, и что сто фунтов сейчас приносят мне больше пользы, чем в три раза больше в любое другое время.

Проход через горы сейчас очень легкий, и у нас есть преимущество ехать с сардинским офицером, который очень хорошо знаком с местностью. Как только я доберусь до Турина, я буду иметь удовольствие написать вам. Тем временем я прошу мои приветствия братьям и мою любовь и почтение миссис Гиббон, от которой я получил письмо на днях.