«Размышления о возвышении и падении древних республик»

Электронная книга проекта «Гутенберг» «Размышления о возвышении и падении древних республик», автор Эдвард Уортли Монтегю

Note:

Images of the original pages are available through the Google Books Library Project. See

http://www.google.com/books?id=yb4XAAAAYAAJ

РАЗМЫШЛЕНИЯ О ВОЗВЫШЕНИИ И ПАДЕНИИ ДРЕВНИХ РЕСПУБЛИК

АДАПТИРОВАННЫЕ К НЫНЕШНЕМУ СОСТОЯНИЮ ВЕЛИКОБРИТАНИИ

Οὐ τί τῷδε, ἢ τῷδε δόξει λογιζόμενος

Ἀλλὰ τί πέπρακται λέγων.

Lucian. Histor. Scribend.

АВТОР: ЭДВАРД У. МОНТЕГЮ-МЛАДШИЙ

ФИЛАДЕЛЬФИЯ: ОТПЕЧАТАНО И ОПУБЛИКОВАНО К. П. УЭЙНОМ. 1806.

СОДЕРЖАНИЕ.

Page.

PREFACE, i

INTRODUCTION, vii

CHAP. I. OF THE REPUBLICK OF SPARTA 1

CHAP. II. OF ATHENS 54

CHAP. III. OF THEBES 127

chap. iv. OF CARTHAGE 144

chap. v. OF ROME 184

chap. vi. OF THE REAL CAUSE OF THE RAPID

DECLENSION OF THE ROMAN

REPUBLICK 249

CHAP. VII. CARTHAGINIANS AND ROMANS

compared 270

CHAP. VIII. OF REVOLUTIONS IN MIXED

GOVERNMENTS 311

CHAP. IX. of the british constitution 322

ПРЕДИСЛОВИЕ

Плутарх упоминает весьма примечательный закон Солона, «который объявлял бесчестным каждого, кто во время мятежа или гражданских распрей в государстве сохранял нейтралитет и отказывался примкнуть к той или иной стороне». Авл Геллий, приводящий более подробные сведения об этом необычном законе, утверждает, что наказанием было «не что иное, как конфискация всего имущества и изгнание виновного». Цицерон упоминает тот же закон в письме к своему другу Аттику и даже называет наказание смертной казнью, хотя в то же время решает не следовать ему в сложившихся обстоятельствах, если только его друг не посоветует обратное.

Кто из этих авторов передал нам истинное наказание, установленное этим законом Солона, вряд ли стоит нашего исследования. Однако я не могу не заметить, что, как бы странно этот закон ни казался на первый взгляд, если мы поразмыслим над его причинами, как они изложены Плутархом и Авлом Геллием, он не покажется недостойным этого великого законодателя.

Мнение Плутарха таково: «Солон хотел, чтобы ни один гражданин, как только он обеспечит безопасность своих собственных частных дел, не оставался настолько равнодушным к общественному благу, чтобы выказывать грубую бесчувственность и не сопереживать бедствиям и несчастьям своей страны; но чтобы он немедленно присоединился к более честной и справедливой стороне и скорее рискнул всем, защищая выбранную им сторону, чем оставался в стороне от опасности, пока не увидит, какая сторона окажется сильнее».

Причина, приведенная Авлом Геллием, более поразительна и менее уязвима для возражений, чем причина Плутарха. «Если (говорит этот писатель), все добропорядочные люди в любом государстве, обнаружив, что они слишком слабы, чтобы сдержать поток разъяренной разделенной толпы, и не в силах подавить мятеж в самом его начале, немедленно разделятся и примкнут к противоположным сторонам, то в таком случае каждая сторона, к которой они примкнули, естественно, начнет остывать и подчинится их руководству как людей, обладающих наибольшим весом и авторитетом: таким образом, в руках таких людей, оказавшихся в подобных обстоятельствах, будет в значительной степени возможность примирить все разногласия и восстановить мир и единство, в то время как они будут взаимно сдерживать и умерять ярость своей собственной стороны и убеждать противоположную сторону в том, что они искренне желают и трудятся ради их безопасности, а не ради их уничтожения».

О том, какой эффект этот закон имел в Афинском государстве, нигде не упоминается. Однако, поскольку он явно основан на той связи, которую каждый член имеет с государственным организмом, и на том интересе, который, как предполагается, каждый индивид имеет в благе всего сообщества, он до сих пор, пусть и не в явной форме, фактически принят в каждой свободной стране. Ибо те, кто сохраняет нейтралитет в любых гражданских распрях под названием «умеренных людей», кто держится в стороне и спокойно ждет, чтобы последовать за удачей преобладающей стороны, обычно клеймятся позорным именем приспособленцев и, следовательно, не пользуются ни уважением, ни доверием ни одной из сторон.

Поскольку наша собственная страна благословлена наибольшей долей свободы, она более подвержена гражданским распрям, чем любая другая нация в Европе. Каждый человек — политик и горячо привязан к своей партии; и этот закон Солона, кажется, действует в Британии так же сильно, как когда-либо действовал в самые мятежные времена в Афинах. Свобода мысли, или свобода разума, естественно проистекает из самой сущности нашей конституции; а свобода печати, эта особая привилегия британского подданного, дает каждому человеку постоянную возможность излагать свои взгляды перед общественностью. Если бы наши политические писатели следовали спасительному намерению Солона, как оно передано нам Авлом Геллием в его разъяснении этого необычайного закона, они могли бы внести большой вклад в установление той гармонии и единства, которые одни могут сохранить и увековечить долговечность нашей конституции. Но противоположные взгляды и интересы партий делают споры бесконечными; и победа над противником обычно является целью, тогда как исследование истины всегда должно быть единственной реальной целью, предлагаемой во всех спорных дискуссиях. Вопросы, которые в последнее время упражняли так много перьев, вращаются вокруг нынешней целесообразности или абсолютной никчемности ополчения; или вокруг того, какие принципы больше всего способствуют силе, счастью и долговечности свободного народа. Спор ведется не только с жаром, но даже с ядовитостью. Используются уловки софистики, в то время как непристойные личные выпады и несправедливые обвинения в нелояльности слишком часто применяются, чтобы восполнить недостаток аргументов и настроить читателя против автора, когда они теряют надежду опровергнуть его. Исторические факты либо искажаются, либо приписываются неверным принципам; история древних народов цитируется в общих чертах, без указания различных периодов, отмеченных какими-либо памятными изменениями в нравах или конституции того же народа, что всегда будет создавать большую разницу в применении.

Стремясь к истине и будучи неудовлетворенным столь многими смелыми утверждениями, лишенными всяких доказательств, кроме слова самого писателя, с которыми я сталкивался ежедневно, я решил спокойно и беспристрастно изучить свидетельства, исходящие из древней истории, к которым обе стороны так часто апеллировали: ибо чисто умозрительные рассуждения не более убедительны в политических исследованиях, чем в физических. Только факты и опыт должны решать: а политические факты и опыт можно почерпнуть только из истории. Поэтому, решив судить самостоятельно, я внимательно прочитал истории самых прославленных республик древности на их оригинальных языках, непредвзято, без комментариев или переводов; это часть истории, которая более всех остальных поучительна и наиболее интересна для англичанина.

Поскольку наставление было единственной целью моих изысканий, я здесь осмеливаюсь предложить их результат на суд общественности, так как моим единственным мотивом для написания была самая горячая забота о благополучии моей страны. Поэтому замысел этих работ состоит в том, чтобы предупредить моих соотечественников на примере других о фатальных последствиях, которые неизбежно будут сопровождать наши внутренние раздоры в этот критический момент; и внушить необходимость того национального единства, от которого вечно должны зависеть сила, безопасность и долговечность свободного государства. Счастлив, если мои слабые усилия могли бы хоть в малой степени способствовать столь спасительной, столь поистине желанной цели!

В многочисленных цитатах из греческих и латинских историков, которые неизбежны в трактате такого рода, я старался передать подлинный смысл и значение автора в меру своих способностей. Но поскольку каждый читатель имеет равное право судить самостоятельно, я добавил на полях оригинальные слова автора с указанием книги, страницы, имени и даты соответствующего издания, которыми я пользовался, как для удобства, так и для удовлетворения беспристрастных и рассудительных: ибо та расплывчатая и небрежная манера, которой грешат некоторые писатели, цитируя автора только по имени, не указывая конкретного отрывка, на который ссылаются в качестве доказательства, не является ни полезной, ни удовлетворительной для большинства читателей; в то время как несправедливый метод, слишком часто практикуемый, цитирования разрозненных отрывков или несвязных предложений, склонен вызывать сильные подозрения в том, что истинные чувства и намерения автора скрываются, и что писатель пытается подсунуть своим читателям ложные свидетельства.

Я должен взять на себя смелость привести еще одну причину, которая, признаюсь, имела для меня больший вес, потому что она более лично интересна. Поскольку британское государство и древние свободные республики были основаны на одних и тех же принципах, а их политика и конституция были почти схожи, то, поскольку подобные причины всегда будут приводить к подобным следствиям, невозможно не заметить равного сходства между их и нашими нравами, по мере того как они и мы в равной степени отклонялись от этих первоначальных принципов. К несчастью, сходство между нравами нашего времени и нравами тех республик в их самые вырожденные периоды во многих отношениях настолько поразительно, что если бы слова в оригинале не приводились в качестве подтверждения, любой благонамеренный читатель, не знакомый с этими историками, был бы склонен рассматривать описания тех периодов, которые он может часто встречать, как распущенную, неразборчивую сатиру на нынешний век.

Поведение некоторых наших политических писателей делает оправдание такого рода в некоторой степени необходимым; с одной стороны, чтобы я мог избежать обвинения в педантизме или в том, что меня сочтут любителем праздного, показного парада учености; с другой стороны, чтобы работа, рассчитанная на содействие внутреннему миру и единству, не была искажена извращенностью партийной интерпретации в подстрекательский пасквиль.

ВВЕДЕНИЕ.

Я нисколько не удивлен теми восхвалениями, которые философы и поэты так щедро расточают удовольствиям уединения в деревне. Изобилие меняющихся красот, сопровождающих смену времен года, предоставляет новые и неисчерпаемые темы для развлечения людей ученых и созерцательных. Даже зима несет в себе прелести для философского взора и в равной степени свидетельствует о поразительной силе великого творца природы. Искать и поклоняться Творцу через его творения — наш первостепенный долг, и он занимает первое место в каждом разумном уме. Содействовать общественному благу сообщества, членами которого мы рождены, в соответствии с нашим положением и способностями — наш вторичный долг как людей и граждан. Поэтому я счел пристальное внимание к изучению истории наиболее полезным способом использования того времени, которое предоставил мне отдых в деревне, поскольку это позволило бы мне выполнить это обязательство: и на этом принципе я беру на себя смелость предложить эти бумаги как свою лепту на благо общества.

В ходе этих исследований ничто не доставляло мне такого удовольствия, как изучение древней истории: потому что оно заставило меня по-настоящему осознать неоценимую ценность нашей собственной конституции, когда я наблюдал совершенно разные максимы и поведение, а также сильный контраст между основателями деспотических монархий и законодателями свободных государств древности. В первых та абсурдная и нечестивая доктрина о миллионах, созданных исключительно для пользы и удовольствия одного индивида, по-видимому, была первым положением в их политике и общим правилом их поведения. Последние заложили основу своих соответствующих государств на этом справедливом и благожелательном плане: «что безопасность и счастье всего сообщества были единственной целью любого правления». Первые обращались с человечеством как со скотами и господствовали над ними силой. Последние принимали их как своих собратьев и управляли ими с помощью разума: отсюда, в то время как мы презираем первых как врагов и разрушителей, мы не можем не восхищаться и не почитать последних как любителей и благодетелей человечества.

Истории, которые я рассматривал с наибольшим вниманием, доставили мне величайшее развлечение и затронули меня больше всего, были истории свободных государств Греции, Карфагена и Рима. Я с восхищением наблюдал глубокую мудрость и проницательность, неустанный труд и бескорыстный дух тех любезных и великодушных людей, которые внесли наибольший вклад в формирование этих государств и установление их на самых прочных основаниях. Я с удовольствием проследил их постепенный прогресс к той высоте власти, к которой они со временем пришли; и я отметил различные шаги и степени, по которым они снова пришли в упадок и, наконец, постепенно погрузились в свое окончательное разложение, не без справедливого смешения печали и негодования.

Было бы трудом более любопытным, чем действительно полезным в настоящее время, давать длинное описание первоначального формирования этих государств и мудрых законов и институтов, с помощью которых они были подняты до той завидной степени совершенства; однако краткий отчет о первоначальной конституции каждого государства может быть настолько необходим, насколько он сделает отклонения от этой конституции более понятными и более полно проиллюстрирует причины их окончательного ниспровержения. Но указать и разоблачить основные причины, которые способствовали постепенному ослаблению, а в конечном итоге разрушению и сносу до основания тех прекрасных сооружений, воздвигнутых общественной добродетелью и скрепленных кровью стольких прославленных патриотов, будет, на мой взгляд, более интересным и более поучительным.

Когда я рассматриваю конституцию нашей собственной страны, я не могу не думать, что она лучше всего приспособлена для содействия счастью и сохранения жизни, свободы и собственности человечества из всех, когда-либо записанных в светской истории. Я также убежден, что наши мудрые предки, которые впервые сформировали ее, приняли все, что они сочли наиболее превосходным и ценным в тех государствах, когда они были в своем величайшем совершенстве; и сделали все, что могла сделать человеческая мудрость, чтобы сделать ее долговечной и передать ее чистой и нетронутой будущим поколениям. Но поскольку все вещи под солнцем подвержены изменениям, а дети слишком склонны забывать и вырождаться из добродетелей своих отцов, есть веские основания опасаться, что то, что случилось с теми свободными государствами, может в конечном итоге стать печальной судьбой нашей собственной страны; особенно когда мы размышляем, что те же причины, которые способствовали их гибели, действуют в это время так очень сильно среди нас. Поэтому, поскольку я думал, что это может быть полезно для моей страны в этот опасный кризис, я выбрал интересные примеры тех некогда свободных и могущественных наций, которые, полностью отклонившись от тех принципов, на которых они были первоначально основаны, потеряли сначала свою свободу, а в конечном итоге само свое существование, настолько, что не оставили после себя никаких других следов как народа, кроме тех, что можно найти в записях истории.

Несомненная истина заключается в том, что наша собственная конституция в разное время подвергалась очень сильным потрясениям и не раз была доведена до самой точки гибели: но поскольку она до сих пор провиденциально избегала ее, мы не должны льстить себя тем, что возможности для восстановления будут предлагаться всегда. Поэтому мне метод доказательства, основанный на примере, казался более поразительным, а также более доступным для любого понимания, чем все умозрительные рассуждения: ибо, поскольку одни и те же причины будут, согласно установленным законам земных дел, рано или поздно неизменно приводить к одним и тем же следствиям, так всякий раз, когда мы видим, что в нашей собственной стране преобладают те же максимы правления, проводятся те же меры и происходят те же совпадения обстоятельств, которые вызвали и сопровождали ниспровержение тех государств, мы можем ясно прочитать нашу собственную судьбу в их катастрофе, если только мы не применим быстрые и эффективные средства, прежде чем наш случай станет неисправимым. Лучший способ — вовремя научиться мудрости на судьбе других; и если примеры не научат и не сделают нас мудрее, я признаюсь, что совершенно не знаю, что сделает.

В моих размышлениях, которые естественно возникали в ходе этих исследований, истина и беспристрастность были моими единственными проводниками. Я пытался показать основные причины того вырождения нравов, которое превратило тех некогда храбрых и свободных людей в самое жалкое рабство. Я отметил тревожный прогресс, который те же пороки уже сделали и продолжают делать среди нас, с той честной свободой, которая является неотъемлемым правом каждого англичанина. Моя единственная цель — побудить тех, кто принимает близко к сердцу благополучие своей страны, объединить свои усилия в противодействии фатальной тенденции этих пороков, пока они поддаются исправлению. С этой целью, и только с этой, я отметил как отдаленные, так и непосредственные причины гибели тех государств, как своего рода маяки, предупреждающие нас избегать тех же скал, о которые они разбились и в конечном итоге потерпели кораблекрушение.

Истина всегда будет неприятна тем, кто полон решимости не отказываться от заблуждений, но она никогда не может оскорбить честных и благонамеренных среди моих соотечественников. Ибо прямолинейные увещевания друга отличаются от злобы врага так же сильно, как дружеский зонд врача от кинжала убийцы.

РАЗМЫШЛЕНИЯ

О

ВОЗВЫШЕНИИ И ПАДЕНИИ

ДРЕВНИХ

РЕСПУБЛИК.

ГЛАВА I. О РЕСПУБЛИКЕ СПАРТА.

Все свободные государства Греции были поначалу монархическими и, по-видимому, обязаны своей свободой скорее неразумным притеснениям своих соответствующих королей, чем какой-либо естественной склонности народа изменять свою форму правления. Но поскольку они так сильно пострадали от избытка власти, сосредоточенной в руках одного человека, они были слишком склонны впадать в другую крайность — демократию; форму правления, наиболее подверженную из всех остальных раздорам и фракциям.

Из всех греческих государств Спарта, по-видимому, была самой несчастной до того, как ее правительство было перестроено Ликургом. Авторитет их королей и их законов (как сообщает нам Плутарх) одинаково попирался и презирался. Ничто не могло сдержать дерзость своенравной, посягающей на все толпы; и все правительство погрузилось в анархию и хаос. Из этого плачевного положения мудрость и добродетель одного великого человека подняли его страну до той высоты власти, которая была предметом зависти и ужаса ее соседей. Убедительное доказательство того, насколько сильно влияние одного великого и доброго человека может способствовать реформированию самого дерзкого, распущенного народа, когда он однажды полностью завоевал их уважение и доверие! На этом принципе Ликург основал свой план полного изменения и перестройки конституции своей страны. Замысел, если учесть все обстоятельства, самый дерзкий и самый успешно выполненный из всех, когда-либо увековеченных в истории.

Ликург унаследовал половину короны Спарты после смерти своего старшего брата; но когда вдова его брата объявила, что беременна, и этот ребенок оказался сыном, он немедленно сложил с себя царское достоинство в пользу новорожденного младенца и правил как защитник и опекун юного принца во время его несовершеннолетия. Великодушное и бескорыстное поведение Ликурга по этому случаю сильно расположило к нему народ, который уже испытал на себе счастливый эффект его мудрого и справедливого правления. Но чтобы избежать злобы королевы-матери и ее фракции, которые обвиняли его в замыслах на корону, он благоразумно покинул и правительство, и свою страну. Во время своих путешествий в этом добровольном изгнании он составил и тщательно продумал свой великий план реформ. Он посетил все те государства, которые в то время были наиболее известны мудростью своих законов или формой своей конституции. Он тщательно наблюдал за всеми различными институтами и хорошими или плохими эффектами, которые они соответственно производили на нравы каждого народа. Он позаботился о том, чтобы избежать того, что он считал недостатками; но выбрал все, что, как он обнаружил, было рассчитано на содействие счастью народа; и из этих материалов он сформировал свой столь прославленный план законодательства, который он очень скоро имел возможность применить на практике. Ибо спартанцы, полностью осознавая разницу между правлением Ликурга и правлением их королей, не только искренне желали его присутствия, но и посылали неоднократные делегации, чтобы умолять его вернуться и освободить их от тех многочисленных беспорядков, от которых в то время страдала их страна. Поскольку просьба народа была единодушной, а короли никоим образом не препятствовали его возвращению, он счел это критическим моментом для осуществления своего плана. Ибо он нашел дела на родине в том самом расстроенном состоянии, в котором они были представлены, и весь народ в расположении, подходящем для его целей.

Ликург начал свою реформу с изменения конституции, которая в то время состояла из запутанной смеси наследственной монархии, разделенной между двумя семьями, и беспорядочной демократии, совершенно лишенной баланса третьей промежуточной власти — обстоятельства, столь существенного для долговечности всех смешанных правительств. Чтобы исправить это зло, он учредил сенат с такой степенью власти, которая могла бы сделать его неприступным барьером конституции против посягательств как королей, так и народа. Корона Спарты долгое время была разделена между двумя семьями, происходящими изначально от одного предка, которые совместно пользовались преемственностью. Но хотя Ликург понимал, что все беды, случившиеся с государством, проистекают из этого абсурдного разделения царской власти, он не внес никаких изменений в преемственность двух семей. Любое новшество в столь тонком вопросе могло стать бесконечным источником гражданских смут из-за притязаний той линии, которая могла бы быть исключена. Поэтому он оставил им титул и знаки отличия королевской власти, но ограничил их авторитет, который он ограничил делами войны и религии. Народу он дал привилегию избирать сенаторов и давать свое одобрение тем законам, которые одобрят короли и сенат.

Когда Ликург упорядочил правительство, он предпринял задачу более трудную, чем любой из легендарных подвигов Геркулеса. Это было переформирование своих соотечественников путем искоренения всех разрушительных страстей и возвышения их над всякой слабостью и немощью человеческой природы. План, которому все великие философы учили в теории, но никто, кроме Ликурга, никогда не был способен применить на практике.

Поскольку он обнаружил, что две крайности — огромное богатство и крайняя нищета — являются источником бесконечных бедствий в свободном государстве, он разделил земли всей территории на равные участки, пропорциональные числу жителей. Он назначил общественные столы, за которыми обязал всех граждан есть вместе без различия; и он подверг каждого человека, даже самих королей, штрафу, если они нарушат этот закон, обедая в своих собственных домах. Их рацион был простым, скромным и регулировался законом, и распределялся между гостями в равных долях. Каждый член был обязан ежемесячно вносить свою долю для обеспечения своего соответствующего стола. Разговоры, дозволенные на этих общественных трапезах, вращались исключительно вокруг таких тем, которые больше всего способствовали совершенствованию умов младшего поколения в принципах мудрости и добродетели. Отсюда, как отмечает Ксенофонт, они были школами не только умеренности и трезвости, но и наставления. Таким образом, Ликург ввел полное равенство среди своих соотечественников. Высшие и низшие питались одинаково, все были размещены и одеты одинаково, без малейшего различия ни в фасоне, ни в материалах.

Когда этими средствами он искоренил всякий вид роскоши, он затем устранил всякое искушение к приобретению богатства — этот фатальный источник бесчисленных зол, которые преобладали в каждой другой стране. Он осуществил это со своей обычной политикой, запретив хождение золотой и серебряной монеты и заменив ее железной чеканкой большого веса и малой ценности, которая оставалась единственной ходовой монетой во всех владениях Спарты на протяжении нескольких веков.

Чтобы преградить путь богатству и защитить своих граждан от заразы коррупции, он абсолютно запретил мореплавание и торговлю, хотя его страна содержала большую протяженность морского побережья, снабженного отличными гаванями. Он допускал как можно меньше общения с иностранцами и не позволял никому из своих соотечественников посещать соседние государства, если того не требовали общественные дела, чтобы они не заразились их пороками. Земледелие и такие ремесленные профессии, которые были абсолютно необходимы для их существования, он ограничил своими рабами — илотами; но он изгнал все те искусства, которые стремились либо принизить ум, либо ослабить тело. Музыку он поощрял, а поэзию допускал, но обе подлежали надзору магистратов. Таким образом, благодаря равному разделу земель и отмене золотой и серебряной монеты, он сразу же сохранил свою страну от роскоши, алчности и всех тех зол, которые возникают из беспорядочного потакания страстям, а также от всех споров о собственности, с их следствием — тягостными судебными процессами.

Чтобы обеспечить соблюдение своих законов до позднего потомства, он затем сформировал надлежащие правила для воспитания их детей, что он считал одним из величайших долгов законодателя. Его главной максимой было: «что дети являются собственностью государства, которому одному и должно быть доверено их воспитание». В их первом младенчестве няням было поручено не потакать им ни в их рационе, ни в тех маленьких упрямых настроениях, которые так свойственны этому возрасту; приучать их переносить холод и голод; побеждать их первые страхи, приучая их к одиночеству и темноте; и готовить их к тому более строгому состоянию дисциплины, к которому они вскоре должны были быть приобщены.

По достижении возраста семи лет их забирали у нянь и помещали в соответствующие классы. Рацион и одежда всех были одинаковыми, как раз достаточными, чтобы поддерживать природу и защищать их от суровости времен года; и все они спали одинаково в одном общежитии на кроватях из тростника, к которым ради тепла им всем разрешалось зимой добавлять пух чертополоха. Их игры и упражнения были такими, которые способствовали тому, чтобы сделать их конечности гибкими, а тела компактными и крепкими. Они привыкли бегать босиком по самым крутым скалам; а плавание, танцы, охота, бокс и борьба были их постоянными развлечениями. Ликург был одинаково заботлив в воспитании молодежи в привычке как пассивного, так и активного мужества. Их учили презирать боль не меньше, чем опасность, и переносить самые суровые наказания с самой непобедимой стойкостью и решимостью. Ибо дрогнуть под ударами или проявить малейший признак какого-либо чувства боли считалось крайне позорным.

Не с меньшей заботой культивировались и умы спартанской молодежи. Их обучение, как сообщает нам Плутарх, было достаточным для их нужд, ибо Ликург не допускал ничего, кроме того, что было действительно полезно. Они тщательно внушали их нежным умам великие обязанности религии и священное, непреложное обязательство клятвы, и воспитывали их в лучших науках — принципах мудрости и добродетели. Любовь к своей стране казалась почти врожденной; и эта ведущая максима: «что каждый спартанец является собственностью своей страны и не имеет права над самим собой» — силой образования была включена в саму их природу.

Когда они достигали зрелости, их зачисляли в ополчение и разрешали присутствовать на публичных собраниях: привилегии, которые только подвергали их другой дисциплине. Ибо занятия и образ жизни граждан Спарты были фиксированными и установленными такими же строгими правилами, как в армии на действительной службе. Когда они выходили в поле, действительно, строгость их дисциплины в отношении рациона и украшения их лиц была значительно смягчена, так что спартанцы были единственным народом во вселенной, для которого труды войны давали отдых и расслабление. Фактически, план гражданского правления Ликурга был явно разработан для сохранения своей страны свободной и независимой, и для формирования умов своих граждан для наслаждения тем рациональным и мужественным счастьем, которое не может найти места в груди, порабощенной удовольствиями чувств или взволнованной страстями; и военные правила, которые он установил, были так же явно рассчитаны на защиту своей страны от посягательств ее амбициозных соседей. Ибо он не оставил своему народу никакой альтернативы, кроме смерти или победы; и он поставил их в необходимость соблюдать эти правила, заменив доблесть жителей стенами и укреплениями для защиты их города.

Если мы поразмыслим, что человеческая природа во все времена и во всех местах одинакова, то кажется в высшей степени удивительным, как Ликург мог ввести такой самоотверженный план дисциплины среди беспорядочного, распущенного народа: план, который не только сразу уравнял все различия в отношении собственности между богатейшим и беднейшим индивидом, но и заставил величайших лиц в государстве подчиниться режиму, который допускал только самые необходимые средства к жизни, исключая все, что, по мнению человечества, кажется существенным для его комфорта и наслаждений. Я отмечал ранее, что он обеспечил уважение и доверие своих соотечественников, и, кроме того, в то время было очень удачное стечение обстоятельств в его пользу. Два короля были людьми с малым духом и еще меньшими способностями, и народ был рад обменять свое беспорядочное состояние на любую установленную форму правления. Учреждением сената, состоящего из тридцати человек, которые занимали свои места пожизненно и которым он передал верховную власть в гражданских делах, он привлек главную знать к своему плану, так как они естественно ожидали доли в правительстве, которое, как они ясно видели, так сильно склонялось к аристократии. Даже два короля очень охотно приняли места в его сенате, чтобы обеспечить некоторую степень авторитета. Он внушил народу послушание санкцией, которую он получил для своего плана от оракула в Дельфах, чьи решения в то время почитались всей Грецией как божественные и непогрешимые. Но самой большой трудностью, с которой ему пришлось столкнуться, было добиться равного раздела земель. Самое первое предложение встретило столь яростное сопротивление со стороны состоятельных людей, что произошла стычка, в которой Ликург потерял один глаз. Но народ, пораженный видом крови этого почитаемого законодателя, схватил обидчика, некоего Алкандра, молодого человека с горячим, но не неискренним характером, и отдал его Ликургу, чтобы тот наказал его по своему усмотрению. Но гуманное и великодушное поведение Ликурга быстро сделало из Алкандра сторонника и произвело такую перемену, что из врага он стал его величайшим почитателем и защитником перед народом.

Плутарх и остальные греческие историки оставляют нас в неведении относительно того, какими средствами Ликург смог заставить такую горькую пилюлю, как раздел собственности, проглотить богатую часть своих соотечественников. Они действительно говорят нам, что он добился своего мягким методом рассуждения и убеждения, соединенным с тем религиозным трепетом, который божественная санкция оракула произвела столь глубоко на умы граждан. Но причина, на мой взгляд, не кажется равной следствию. Ибо яростное сопротивление, которое богатые оказали самому первому предложению о таком распределении собственности, ясно доказывает, что они смотрели на ответы оракула как на простое поповство и относились к нему так, как «вольнодумцы» относились к религии в современные времена; я имею в виду как государственный инструмент, пригодный только для того, чтобы разыгрывать его перед простым народом. Мне кажется наиболее вероятным, что, поскольку он осуществил изменение в конституции путем распределения верховной власти между главными лицами, когда он сформировал свой сенат; так и равный раздел собственности был приманкой, брошенной, чтобы полностью привлечь тело народа на свою сторону. Я скорее думаю, что он заставил богатых подчиниться столь неприятной мере с помощью более бедных граждан, которые составляли подавляющее большинство.

Как только Ликург полностью установил свое новое устройство и своей заботой и усердием запечатлел свои законы столь глубоко в умах и нравах своих соотечественников, что он счел конституцию способной поддерживать себя и стоять на своем собственном основании, его последним планом было зафиксировать и увековечить ее долговечность до позднего потомства, насколько человеческая благоразумие и человеческие средства могли это осуществить. Чтобы осуществить свой план, он снова прибег к той же благочестивой уловке, которая так хорошо удалась в начале. Он сказал народу на общем собрании, что он не может завершить свое новое устройство, что было самым существенным моментом, пока он снова не проконсультируется с оракулом. Поскольку все они выразили величайшее рвение к его путешествию, он воспользовался столь удобной возможностью, чтобы связать королей, сенат и народ самыми торжественными клятвами строго соблюдать его новую форму правления и не пытаться внести ни малейшего изменения ни в одну деталь до его возвращения из Дельф. Теперь он завершил великий замысел, который давно имел в виду, и навсегда попрощался со своей страной. Вопрос, который он задал оракулу, был: «правильно ли сформированы законы, которые он уже установил, чтобы сделать его соотечественников добродетельными и счастливыми?» Ответ, который он получил, был таким же благоприятным, как он желал. Он гласил: «что его законы превосходно рассчитаны для этой цели; и что Спарта должна оставаться самым известным городом в мире до тех пор, пока ее граждане будут упорствовать в соблюдении законов Ликурга». Он передал и вопрос, и ответ домой в Спарту в письменном виде и посвятил остаток своей жизни добровольному изгнанию. Сведения в истории о конце этого великого человека очень неопределенны. Плутарх утверждает, что, поскольку его решением было никогда не освобождать своих соотечественников от обязательства клятвы, которую он на них наложил, он добровольно покончил с собой в Дельфах голоданием. Плутарх превозносит смерть Ликурга в очень напыщенных выражениях как самый беспримерный пример героического патриотизма, поскольку он завещал, как он выражается, свою смерть своей стране как вечного стража того счастья, которое он добыл для них при жизни. Однако тот же историк признает другую традицию, что Ликург закончил свои дни на острове Крит и пожелал в качестве своей последней просьбы, чтобы его тело было сожжено, а пепел развеян по морю; чтобы, если его останки когда-либо будут перевезены обратно в Спарту, его соотечественники не могли считать себя освобожденными от клятвы так же, как если бы он вернулся живым, и не были побуждены изменить его форму правления. Признаюсь, я предпочитаю этот последний рассказ как более соответствующий духу и политике этого мудрого и поистине бескорыстного законодателя.

Спартанцы, как утверждает Плутарх, удерживали первое место в Греции по дисциплине и репутации целых пятьсот лет, строго придерживаясь законов Ликурга; которые ни один из их королей никогда не нарушал на протяжении четырнадцати преемств вплоть до правления первого Агиса. Ибо он не допускает, чтобы создание тех магистратов, называемых эфорами, было каким-либо новшеством в конституции, поскольку он утверждает, что это было «не ослаблением, а расширением гражданского устройства». Но, несмотря на лоск, наведенный на институт эфоров этим тонким различием Плутарха, он, безусловно, вызвал столь же фатальное изменение в спартанской конституции, как трибунат народа, который был сформирован по этой модели, сделал впоследствии в римской. Ибо вместо расширения и укрепления аристократической власти, как утверждает Плутарх, они постепенно узурпировали все правительство и сформировали себя в самую тираническую олигархию.

Эфоры (греческое слово, означающее инспекторов или надзирателей) были в количестве пяти человек и избирались ежегодно народом из своего собственного состава. Точное время возникновения этого института и авторитета, приложенного к их должности, совершенно неопределенно. Геродот приписывает его Ликургу; Ксенофонт — Ликургу совместно с главными гражданами Спарты. Аристотель и Плутарх относят его к правлению Теопомпа и Полидора и приписывают институт прямо первому из этих принцев примерно через сто тридцать лет после смерти Ликурга. Я не могу не подписаться под этим мнением как наиболее вероятным, потому что первый политический спор, с которым мы сталкиваемся в Спарте, произошел при правлении этих принцев, когда народ пытался расширить свои привилегии за пределы, предписанные Ликургом. Но поскольку совместное сопротивление королей и сената было одинаково горячим, создание этой магистратуры из состава народа, по-видимому, было шагом, предпринятым в то время, чтобы урегулировать дело и восстановить общественное спокойствие: мера, которую римский сенат скопировал впоследствии при создании трибуната, когда их народ взбунтовался и совершил то памятное отступление на Священную гору. Я утвердился в этом мнении благодаря рассказу, который Аристотель дает нам о примечательном споре между Теопомпом и его женой по этому случаю. Королева, очень недовольная институтом эфоров, сильно упрекала своего мужа за то, что он согласился на такое уменьшение царской власти, и спросила его, не стыдно ли ему передать корону своему потомству настолько слабее и в худших обстоятельствах, чем он получил ее от своего отца. Его ответ, который записан среди лаконичных острот, был: «нет, ибо я передаю ее более долговечной». Но событие показало, что дама была лучшим политиком, а также более верным пророком, чем ее муж. Действительно, природа их должности, обстоятельства их избрания и авторитет, который они приняли, являются убедительными доказательствами того, что их должность была сначала вырвана, а их власть впоследствии постепенно расширена насилием народа, раздраженного, слишком вероятно, угнетающим поведением королей и сената. Ибо простиралась ли их власть не дальше, чем решать, когда два короля расходились во мнениях, и принимать решение в пользу того, чьи чувства были бы наиболее способствующими общественному интересу, как нам говорит Плутарх в жизни Агиса; или были ли они сначала только избранными друзьями, которых короли назначали своими заместителями в свое отсутствие, когда они оба были вынуждены выйти в поле вместе в своих долгих войнах с мессенцами, как тот же автор говорит нам устами своего героя Клеомена, — это момент, на который история не дает нам достаточно света, чтобы определить. Это, однако, верно, согласно единодушному голосу всех древних историков, что в конечном итоге они не только захватили каждую ветвь управления, но и приняли власть заключать в тюрьму, низлагать и даже предавать своих королей смерти по своей собственной власти. Короли тоже, в свою очередь, иногда подкупали, иногда низлагали или убивали эфоров и использовали весь свой интерес, чтобы добиться избрания таких лиц, которых они считали наиболее податливыми. Поэтому я смотрю на создание эфоров как на брешь в спартанской конституции, которая оказалась первым входом для фракционности и коррупции. Ибо то, что эти пороки возникли из института эфоров, очевидно из свидетельства Аристотеля, «который считал крайне неразумным избирать магистратов, наделенных верховной властью в государстве, из состава народа; потому что часто случалось, что люди крайне нуждающиеся возвышались таким образом к рулю, которых сама их бедность искушала стать продажными. Ибо эфоры, как он утверждает, не только часто были виновны в подкупе до его времени, но даже в то самое время, когда он писал, некоторые из этих магистратов, развращенные деньгами, использовали все свои усилия на общественных трапезах, чтобы осуществить разрушение всего города. Он добавляет также, что, поскольку их власть была столь велика, что доходила до совершенной тирании, сами короли были вынуждены добиваться их расположения такими методами, которые сильно вредили конституции, которая из аристократии выродилась в абсолютную демократию. Ибо одна эта магистратура поглотила все правительство».

Из этих замечаний рассудительного Аристотеля очевидно, что эфоры полностью разрушили баланс власти, установленный Ликургом. Из тирании, следовательно, этой магистратуры произошли те конвульсии, которые так часто сотрясали государство Спарты и, наконец, постепенно привели к его полному ниспровержению. Но хотя это фатальное изменение в спартанской конституции должно быть приписано интригам эфоров и их фракции, оно никогда, на мой взгляд, не могло быть осуществлено без предварительного вырождения в их нравах; что должно было быть следствием некоторого отклонения от максим Ликурга.

Из свидетельства Полибия и Плутарха очевидно, что великим замыслом спартанского законодателя было обеспечить длительную безопасность своей страны от всех иностранных вторжений и увековечить благословения свободы и независимости для народа. Благодаря великодушному плану дисциплины, который он установил, он сделал своих соотечественников непобедимыми дома. Изгнав золото и серебро и запретив торговлю и использование судоходства, он предложил ограничить спартанцев пределами их собственных территорий; и, отняв средства, подавить все желания совершать завоевания своих соседей. Но та же любовь к славе и своей стране, которая делала их столь ужасными в поле, быстро породила амбиции и жажду господства; а амбиции так же естественно открыли путь для алчности и коррупции. Ибо Полибий верно замечает, что до тех пор, пока они распространяли свои взгляды не дальше, чем на господство над своими соседними государствами, продукта их собственной страны было достаточно для тех припасов, в которых они нуждались в таких коротких вылазках. Но когда, в прямом нарушении законов Ликурга, они начали предпринимать более дальние экспедиции как по морю, так и по суше, они быстро почувствовали нехватку общественного фонда для покрытия своих чрезвычайных расходов. Ибо они обнаружили на опыте, что ни их железные деньги, ни их метод обмена годового продукта своих собственных земель на такие товары, в которых они нуждались (что было единственной торговлей, разрешенной законами Ликурга), не могли возможно удовлетворить их требования в тех случаях. Отсюда их амбиции, как отмечает тот же историк, поставили их в скандальную необходимость раболепно ухаживать за персидскими монархами ради денежных поставок и субсидий, налагать тяжелые дани на завоеванные острова и требовать деньги с других греческих государств, по мере необходимости.

Историки единодушно соглашаются, что богатство с его спутниками, роскошью и коррупцией, получило доступ в Спарту во время правления первого Агиса. Лисандр, одновременно герой и политик; человек величайших способностей и величайшей нечестности, которую когда-либо порождала Спарта; алчный до денег, которые в то же время он презирал, и раб только амбиций, был автором новшества, столь фатального для нравов его соотечественников. После того как он позволил своей стране диктовать законы всей Греции своим завоеванием Афин, он отправил домой ту огромную массу богатства, которую грабеж столь многих государств дал ему во владение. Самые здравомыслящие люди среди спартанцев, опасаясь фатальных последствий этого грубого нарушения институтов своего законодателя, решительно протестовали перед эфорами против введения золота и серебра как вредителей, разрушительных для общества. Эфоры передали это на решение сената, который, ослепленный блеском тех денег, к которым до того времени они были совершенно чужды, постановил: «что золотая и серебряная монета может быть допущена для службы государству; но сделал смертной казнью, если кто-либо когда-либо будет найден во владении частным лицом». Это решение Плутарх осуждает как слабое и софистическое. Как будто Ликург боялся только просто денег, а не той опасной любви к деньгам, которая обычно является их спутником; страсти, которая была настолько далека от того, чтобы быть искорененной ограничением, наложенным на частных лиц, что она скорее разжигалась уважением и ценностью, которые придавались деньгам обществом. Таким образом, как он справедливо замечает, в то время как они преграждали дома частных граждан от входа богатства террором и защитой закона, они оставляли их умы более подверженными любви к деньгам и влиянию коррупции, вызывая всеобщее восхищение и желание их как чего-то великого и уважаемого. Истина этого замечания видна из примера, приведенного нам Плутархом, некоего Торакса, большого друга Лисандра, который был предан смерти эфорами после доказательства того, что количество серебра было фактически найдено в его владении.

С того времени Спарта стала продажной и очень полюбила субсидии от иностранных держав. Агесилай, который сменил Агиса и был одним из величайших их королей, вел себя в последней части своей жизни скорее как капитан банды наемников, чем как король Спарты. Он получил большую субсидию от Тахоса, в то время короля Египта, и поступил на его службу с отрядом войск, который он набрал для этой цели. Но когда Нектанеб, который восстал против своего дяди Тахоса, предложил ему более выгодные условия, он покинул несчастного монарха и перешел на сторону своего мятежного племянника, оправдывая интерес своей страны в качестве извинения за столь предательское и позорное действие. Столь большую перемену введение денег уже произвело в нравах ведущих спартанцев!

Плутарх относит первое возникновение коррупции, этой болезни государственного организма, а следовательно, и упадок Спарты к тому памятному периоду, когда спартанцы, сокрушив господство Афин, пресытились (как он выражается) золотом и серебром. Ибо как только любовь к деньгам проникла в их город, а вместе с обладанием ими взросли алчность и самая низкая подлость, подобно тому как с наслаждением богатством пришли роскошь, изнеженность и распущенность, Спарта лишилась многих своих древних славных качеств и преимуществ и значительно пала как в могуществе, так и в репутации, вплоть до правления Агиса и Леонида. Но поскольку первоначальные земельные наделы все еще сохранялись (число которых Ликург зафиксировал и особым законом постановил поддерживать) и передавались от отца к сыну по наследству, тот же конституционный порядок и равенство, все еще оставаясь, тем не менее, вновь подняли государство, несмотря на другие политические упущения.

При правлении этих двух царей произошел смертельный удар, который подорвал само основание их государственного строя. Эпитадей, один из эфоров, из-за ссоры с сыном зашел в своем негодовании так далеко, что добился принятия закона, который позволял каждому отчуждать свои наследственные земли — дарением или продажей при жизни, либо по завещанию после смерти. Этот закон произвел роковое изменение в земельной собственности. Ибо поскольку Леонид, один из их царей, долгое время живший при дворе Селевка и женившийся на даме из той страны, по возвращении в Спарту ввел восточную пышность и роскошь, старые установления Ликурга, пришедшие в упадок, по его примеру вскоре стали восприниматься с презрением. Отсюда нужда роскошествующих и вымогательство алчных привели к тому, что вся собственность оказалась в руках столь немногих, что из семисот — числа, до которого к тому времени сократились древние спартанские семьи, — лишь около ста владели своими наследственными землями, распределенными Ликургом. Остальные, как отмечает Плутарх, вели праздную жизнь в городе, будучи нищим, жалким сбродом, лишенным и состояния, и занятий; в войнах за границей — вялые, лишенные духа трусы; дома — всегда готовые к мятежам и восстаниям, жадно хватающиеся за любую возможность запутать дела в надежде на перемены, которые позволили бы им поправить свое состояние. Зло, которое крайности богатства и нищеты неизменно порождают в свободных странах.

Юный Агис, третий этого имени, самый добродетельный и образованный царь, когда-либо занимавший трон Спарты со времен правления великого Агесилая, предпринял реформу государства и попытался восстановить старый ликургов строй как единственное средство избавить свою страну от бедствий и вернуть ей прежнее достоинство и блеск. Предприятие, сопряженное не только с величайшими трудностями, но, ввиду столь коррумпированных времен, и с величайшей опасностью. Он начал с того, что испытал силу личного примера, и хотя был воспитан во всех удовольствиях и неге, которые могло обеспечить богатство или в которых могли потакать ему мать и бабушка, бывшие богатейшими людьми в Спарте, он сразу же изменил свой образ жизни, а также одежду и во всем сообразовался со строжайшей дисциплиной Ликурга. Эта благородная победа над своими страстями, самая трудная и самая славная из всех, произвела на молодых спартанцев столь сильное впечатление, что они примкнули к его мерам с большей готовностью и рвением, чем он мог надеяться. Ободренный этим успехом, Агис привлек на свою сторону некоторых влиятельных спартанцев, среди которых был его дядя Агесилай, чьим влиянием он воспользовался, чтобы убедить свою мать, сестру Агесилая, присоединиться к его партии. Ибо ее богатство и огромное число друзей, зависимых лиц и должников делали ее чрезвычайно могущественной и придавали ей большой вес во всех общественных делах.

Его мать, поначалу испугавшись безрассудства сына, осудила все это как прожектерство молодого человека, пытающегося осуществить меру не только вредную для государства, но и совершенно невыполнимую. Но когда доводы Агесилая убедили ее, что это принесет не только величайшую пользу обществу, но и может быть осуществлено с большой легкостью и безопасностью, а сам царь умолял ее внести свое богатство и влияние для продвижения предприятия, которое принесет ему столько славы и репутации, она и остальные ее подруги в конце концов изменили свои взгляды. Охваченные затем тем же славным соревнованием и побуждаемые к добродетели, словно неким божественным порывом, они не только добровольно подталкивали Агиса, но и созывали и ободряли всех своих друзей, побуждая других дам участвовать в столь благородном предприятии. Ибо они осознавали (как отмечает Плутарх) огромное влияние, которое спартанские женщины всегда имели над своими мужьями, предоставлявшими женам гораздо большую долю в государственном управлении, чем жены позволяли им в ведении домашних дел. Обстоятельство, которое в то время сосредоточило почти все богатство Спарты в руках женщин и стало ужасным и почти непреодолимым препятствием для Агиса. Ибо дамы яростно противились плану реформ, который не только грозил лишить их тех удовольствий и пустяковых украшений, которые, по своему невежеству в том, что есть истинно благое и похвальное, они абсурдно считали своим высшим счастьем, но и ограбить их в плане того уважения и авторитета, которые они черпали из своего превосходящего богатства. Поэтому те из них, кто не желал отказываться от этих преимуществ, обратились к Леониду и умоляли его, как человека более почтенного по возрасту и опыту, унять своего молодого горячего коллегу и пресечь любые попытки осуществить его замыслы. Старшие спартанцы были не менее враждебны к реформам такого рода. Ибо, будучи глубоко погружены в коррупцию, они трепетали при самом имени Ликурга, подобно беглым рабам, которых поймали и которые видят своего господина.

Леонид был крайне готов встать на сторону богатых и помогать им, но не осмеливался открыто противостоять Агису из страха перед народом, который жаждал такой революции. Поэтому он попытался тайно противодействовать всем его начинаниям и внушал магистратам, что Агис стремится к установлению тирании, подкупая бедных состояниями богатых; и предложил раздел земель и отмену долгов как средства для покупки охраны только для себя, а не для граждан, как он притворно утверждал, для Спарты.

Агис, однако, продолжил свой замысел и, добившись избрания своего друга Лисандра одним из эфоров, немедленно представил свой план сенату. Основными пунктами его плана были: «чтобы все долги были полностью прощены; чтобы вся земля была разделена на определенное число участков; и чтобы древняя дисциплина и обычаи Ликурга были возрождены». Это предложение вызвало жаркие дебаты в сенате, и в конечном итоге было отклонено большинством всего в один голос. Лисандр тем временем созвал народное собрание, где после его речи Мондроклид и Агесилай умоляли их не позволять более попирать величие Спарты ради нескольких роскошествующих зажиточных граждан, которые помыкали ими по своему усмотрению. Они напомнили им не только об ответах древних оракулов, которые предписывали остерегаться алчности как чумы Спарты, но и о тех, что были так недавно даны оракулом в Пасифае, которые, как они уверяли народ, повелевали спартанцам вернуться к тому совершенному равенству владений, которое было установлено законом, впервые введенным Ликургом. Агис выступил последним на этом собрании и, чтобы подкрепить все примером, сказал им в немногих словах: «что он предлагает самый щедрый вклад в установление того государственного устройства, автором которого он сам является. Что он сейчас передает все свое наследство в общий фонд, который состоял не только из богатых пахотных и пастбищных земель, но и из шестисот талантов в звонкой монете. Он добавил, что его мать, бабушка, друзья и родственники, которые были самыми богатыми из всех граждан Спарты, готовы сделать то же самое».

Народ, пораженный великодушием и щедростью Агиса, встретил его предложение громкими аплодисментами и превозносил его как единственного царя за последние триста лет, достойного трона Спарты. Это побудило Леонида перейти к самой открытой и яростной оппозиции из двойного побуждения — алчности и зависти. Ибо он понимал, что если этот план осуществится, он будет не только вынужден последовать их примеру, но и что отказ от его имущества будет выглядеть с его стороны столь некрасиво, что честь всей меры будет приписана исключительно его коллеге. Лисандр, обнаружив, что Леонид и его партия слишком сильны в сенате, решил преследовать и изгнать его за нарушение очень старого закона, который запрещал кому-либо из королевской семьи вступать в брак с иностранцами или воспитывать детей, рожденных от такого брака, и налагал смертную казнь на любого, кто покинет Спарту для проживания в чужих странах.

После того как Лисандр позаботился о том, чтобы Леонид был уведомлен о предъявленном ему обвинении, он вместе с остальными эфорами, которые были его сторонниками, приступил к церемонии наблюдения за знамением с небес. Государственная уловка, вероятнее всего, введенная ранее эфорами, чтобы держать царей в страхе, и идеально подходящая к суевериям народа. Лисандр, утверждая, что они видели обычное знамение, которое объявляло, что Леонид согрешил против богов, вызвал его на суд и представил доказательства, достаточные для его осуждения. В то же время он подстрекал Клеомброта, который был женат на дочери Леонида и принадлежал к королевской крови, заявить свои права на престолонаследие. Леонид, напуганный этими дерзкими мерами, бежал и нашел убежище в храме Минервы: поэтому он был низложен за неявку, а его корона передана его зятю Клеомброту.

Но как только срок магистратуры Лисандра истек, новые эфоры, избранные благодаря преобладающему влиянию противоположной партии, немедленно взяли Леонида под свою защиту. Они вызвали Лисандра и его друзей, чтобы те ответили за свои декреты об аннулировании долгов и разделе земель как за противоречащие законам и предательские нововведения; ибо так они называли все попытки восстановить древний строй Ликурга. Встревоженный этим, Лисандр убедил двух царей объединиться в противостоянии эфорам; которые, как он ясно доказал, присвоили себе власть, на которую не имели ни малейшего права, пока цари действовали сообща. Цари, убежденные его доводами, вооружили большое число молодежи, освободили всех заключенных за долги и в таком сопровождении отправились на форум, где низложили эфоров и добились избрания на эту должность своих друзей, одним из которых был Агесилай, дядя Агиса. Благодаря заботе и гуманности Агиса, в этом памятном случае не было пролито крови. Он даже защитил своего противника Леонида от замыслов, которые Агесилай вынашивал против его жизни, и отправил его под надежным конвоем в Тегею.

После этого смелого шага всякое сопротивление пало перед ними, и все шло по их желанию; когда единственная алчность Агесилая, этой самой пагубной чумы, как называет ее Плутарх, которая подорвала строй, самый превосходный и самый достойный Спарты из всех когда-либо установленных, опрокинула все предприятие. По характеристике, которую дает Плутарх Агесилаю, он предстает хитрым и красноречивым, но в то же время изнеженным, развращенным в своих нравах, алчным и настолько плохим человеком, что он участвовал в этой задуманной революции лишь с одной целью — избавить себя от огромного бремени долгов, которые он, вероятнее всего, наделал для поддержания своей роскоши. Поэтому, как только два царя, оба молодые люди, согласились приступить к отмене долгов и разделу земель, Агесилай хитро убедил их не пытаться сделать и то, и другое сразу, из страха вызвать какие-либо ужасные потрясения в городе. Он заверил их далее, что если богатые однажды примирятся с законом об аннулировании долгов, закон о разделе земель пройдет у них спокойно и без малейшего препятствия. Цари согласились с его мнением, и сам Лисандр был склонен к нему, обманутый тем же благовидным, хотя и пагубным рассуждением: поэтому, собрав все векселя, долговые расписки и денежные обязательства, они сложили их в кучу и публично сожгли на форуме, к великому огорчению денежных людей и ростовщиков. Но Агесилай в радости своего сердца не мог удержаться от шуток по этому поводу и с усмешкой сказал им, что, что бы они ни думали об этом деле, это было самое яркое и веселое пламя, и самый чистый костер, который он когда-либо видел в своей жизни. Агесилай теперь добился своего, и его поведение доказывает, что спартанцы научились искусству превращать общественные меры в частные дела так же хорошо, как и их более вежливые соседи. Ибо хотя народ громко требовал раздела земель, а цари отдавали приказы сделать это немедленно, Агесилай ухитрялся создавать новые препятствия на пути и затягивал время под различными предлогами, пока Агис не был вынужден выступить со спартанскими вспомогательными войсками на помощь их союзникам ахейцам. Ибо он владел плодородным и обширным земельным поместьем в то самое время, когда был должен больше, чем стоил; и так как он избавился от всех своих обременений сразу по первому декрету и никогда не намеревался расстаться ни с одним футом своей земли, ему было совсем не выгодно способствовать исполнению второго.