Неудача — один из учителей Божьих. Это опыт, ведущий человека к высшему; это откровение пути, доселе нам неизвестного. Лучшие люди мира, те, кто добился величайших реальных успехов, оглядываются на свои неудачи со спокойным счастьем. Поворот лица Времени показывает все вещи в удивительно освещенной и удовлетворяющей перспективе.
Многие сегодня благодарны за то, что какой-то мелкий успех, к которому они когда-то стремились, растаял в воздухе, как только рука попыталась его схватить. Неудача часто является прочным фундаментом настоящего успеха. Если человек в нескольких случаях своей жизни может сказать: «Те неудачи были лучшим, что могло со мной случиться», — разве не должен он встречать новые неудачи с непоколебимым мужеством и верой в то, что чудесное служение Природы может превратить эти новые камни преткновения в новые ступени?
Наши самые высокие надежды часто разрушаются, чтобы подготовить нас к лучшему. Неудача гусеницы — это рождение бабочки; увядание бутона — это становление розы; смерть или разрушение семени — прелюдия к его воскресению в виде пшеницы. Именно ночью, в самые темные часы, предшествующие рассвету, растения растут лучше всего, именно тогда они наиболее увеличиваются в размерах. Не может ли это быть одним из мягких указаний Природы человеку на те времена, когда он растет лучше всего, на тьму неудачи, которая превращается в солнечный свет успеха? Давайте бояться лишь неудачи не жить по правде, как мы ее видим, оставляя результаты под опекой Бесконечного.
Если мы подумаем о любом высшем моменте нашей жизни, о любом великом успехе, о ком-то, кто нам дорог, а затем рассмотрим, как мы достигли этого момента, этого успеха, этого друга, мы будем удивлены и укреплены этим откровением. Прослеживая каждый из них шаг за шагом через генеалогию обстоятельств, мы увидим, насколько логичным был путь нашей радости и успеха от печали и неудачи, и что то, что доставляет нам наибольшее счастье сегодня, неразрывно связано с тем, что когда-то причиняло нам горе. Многие реки нашего величайшего процветания и роста брали свое начало и свой едва заметный приток в темных, мрачных глубинах наших неудач.
Нет честного и истинного труда, совершаемого с постоянной и искренней целью, который действительно терпит неудачу. Если иногда это кажется напрасным усилием, оно преподаст нам новый урок того, «как» идти; тайна наших неудач станет для нас вдохновением возможных успехов. Человек, живущий с высочайшими целями, всегда, насколько может, в постоянной гармонии с ними, является успехом, независимо от того, какую статистику неудач может приписать ему близорукий и полуслепой мир критиков и комментаторов.
Высокие идеалы, благородные усилия сделают кажущиеся неудачи лишь пустяками, они не должны обескураживать нас; они должны стать источниками новой силы. Каменистый путь может оказаться безопаснее скользкой тропы гладкости. Птицы не могут летать лучше всего по ветру, но против него; корабли не продвигаются в штиль, когда паруса безвольно хлопают по ненатянутым мачтам.
Алхимия Природы, превосходящая алхимию парацельсианцев, постоянно превращает неблагородные металлы неудачи в чистое золото более позднего высшего успеха, если разум труженика остается верным, постоянным и неутомимым в служении, и если он обладает тем возвышенным мужеством, которое бросает вызов судьбе в худшем, пока он делает все, что в его силах.
XV Делать все возможное во все времена
Жизнь — удивительно сложная проблема для индивидуума, пока однажды, в момент озарения, он не осознает великую истину, что может сделать ее простой — никогда не совсем простой, но всегда более простой. Существует тысяча тайн добра и зла, которые сбивали с толку мудрецов всех веков. Есть глубины в великом фундаментальном вопросе человеческого рода, которые не измерил ни один лот философии. Раздаются дикие крики искреннего голода по истине, стремящиеся пронзить тишину за пределами могилы, но в ответ им всегда звучит лишь эхо — повторение их безответных криков.
К нам ко всем временами приходит великая нота вопрошающего отчаяния, которая омрачает наш горизонт и парализует наши усилия:
«Если действительно есть Бог, если вечная справедливость действительно правит миром, — говорим мы, — почему жизнь такова, какая она есть? Почему одни люди голодают, пока другие пируют; почему добродетель часто чахнет в тени, пока порок торжествует на солнце; почему неудача так часто преследует по пятам честные усилия, в то время как успех, пришедший от хитрости и бесчестия, встречают аплодисментами мира? Как получается, что любящий отец одной семьи уходит из жизни, в то время как никчемное бремя другой остается в живых? Почему в мире так много ненужной боли, печали и страданий — почему, в самом деле, они вообще должны быть?»
Ни философия, ни религия не могут дать окончательного удовлетворительного ответа, способного к логической демонстрации, к абсолютному доказательству. Всегда, даже после лучших объяснений, остается остаток необъяснимого. Мы должны тогда вернуться в вечные объятия веры и быть достаточно мудрыми, чтобы сказать: «Я не буду смущен этими проблемами жизни, я не позволю им погрузить меня в сомнения и омрачить мою жизнь неопределенностью. Человек слишком много берет на себя, когда требует от бесконечного полного решения всех Его тайн. Я построю свою жизнь на неприступной скале простой фундаментальной истины: "Это славное творение с его миллионами чудесных явлений, пульсирующих всегда в гармонии с вечным законом, должно иметь Творца, и этот Творец должен быть всеведущим и всемогущим. Но сам этот Творец не может по справедливости требовать от любого существа большего, чем лучшее, что этот индивидуум может дать". Я буду делать каждый день, в каждый момент, лучшее, что могу, в свете, который у меня есть; я всегда буду искать больше света, более совершенного озарения истиной и всегда жить как можно лучше в гармонии с истиной, как я ее вижу. Если придет неудача, я встречу ее храбро; если мой путь тогда будет лежать в тени испытаний, печали и страданий, я обрету спокойный мир и спокойную силу того, кто сделал все, что мог, кто может оглянуться на прошлое без укола сожаления и кто обладает героическим мужеством перед лицом результатов, какими бы они ни были, зная, что он не мог сделать их другими».
На этом жизненном плане, на этом фундаменте человек может воздвигнуть любую надстройку религии или философии, которую он может добросовестно воздвигнуть; он должен добавить к своему оснащению для жизни каждую крупицу силы и вдохновения, морального, умственного или духовного, которую в его силах получить.
Эта простая рабочая вера не противоречит ни одному вероучению, не является заменой ни одному из них; это лишь первичная вера, цитадель, убежище, куда индивидуум может удалиться за силой, когда битва жизни становится тяжелой.
Простая теория жизни, которая остается лишь теорией, полезна человеку примерно так же, как меню с позолоченными краями — голодающему моряку на плоту посреди океана. Это раздражает, но не стимулирует. Никакое правило для высшей жизни не поможет человеку ни в малейшей степени, пока он не протянет руку и не присвоит его себе, пока не сделает его практичным в своей повседневной жизни, пока это семя теории в его разуме не расцветет тысячей цветов мысли, слова и действия.
Если человек честно стремится жить как можно лучше во все времена, эта решимость видна в каждый момент его жизни, и ни одна мелочь в его жизни не может быть слишком незначительной, чтобы не отражать его принцип жизни. Солнце освещает и украшает опавший лист на обочине так же беспристрастно, как и возвышающуюся горную вершину в Альпах. Каждая капля воды в океане — это воплощение химии всего океана; каждая капля подчиняется точно тем же законам, что управляют объединенной бесконечностью миллиардов капель, составляющих это чудо Природы, которое люди называют Морем. Каким бы скромным ни было призвание индивидуума, каким бы неинтересным и скучным ни был круг его обязанностей, он должен делать все, что в его силах. Он должен облагородить то, что делает, разумом, который вкладывает в это, он должен оживить то немногое, что у него есть из силы, энергии, способностей или возможностей, чтобы подготовить себя к тому, чтобы быть равным более высоким привилегиям, когда они придут. Это никогда не приведет человека к тому слабому довольству, которое удовлетворяется тем, что выпадает на его долю. Это скорее наполнит его разум тем божественным недовольством, которое радостно принимает лучшее — лишь как временную замену чему-то еще лучшему.
Человек, который всегда стремится делать все, что в его силах, — это человек проницательный, активный, бодрый и энергичный. Он всегда внимателен к себе в мелочах; его стандарт — не «Что скажет мир?», а «Достойно ли это меня?»
Эдвин Бут, один из величайших актеров на американской сцене, никогда не позволял себе принимать неграциозную позу, даже в часы уединения. В этой простой вещи он всегда жил как можно лучше. На сцене каждое движение было исполнено бессознательной грации. Те из его труппы, кто осознавал свои движения, были неловкими, они стремились на публике исправить или скрыть небрежность жестов и движений своей частной жизни. Человек, который неряшлив и бездумен в своей повседневной речи, чей словарный запас — это коллекция анемичных банальностей, чьи повторения фраз и экстравагантность междометий служат лишь слабыми маскировками его отсутствия идей, никогда не будет блистать в случае, когда он жаждет затмить звезды. Жить как можно лучше — это постоянная подготовка к мгновенному использованию. Это никогда не сделает человека чрезмерно точным, самосознательным, жеманным или ханжой. Образование в высшем смысле — это сознательное обучение разума или тела действовать бессознательно. Это сознательное формирование умственных привычек, а не просто приобретение информации.
Один из многих способов, которыми индивидуум неразумно затмевает себя, — это поклонение фетишу удачи. Он чувствует, что все остальные удачливы, а все, что он пытается сделать, терпит неудачу. Он не осознает неутомимой энергии, непрерывной концентрации, героического мужества, возвышенного терпения, которые являются секретом успеха некоторых людей. Их «удача» заключалась в том, что они подготовили себя к тому, чтобы быть равными своей возможности, когда она приходила, и были достаточно бодры, чтобы распознать и принять ее. Его собственная возможность приходила и уходила незамеченной, она не могла разбудить его от его снов о каком-то несметном богатстве, которое упадет ему в руки. Поэтому он становится обескураженным и завидует тем, кому должен подражать, и он бинтует свои руки и усыпляет свои энергии, и выполняет свои обязанности формально, или проходит через жизнь, просто постоянно «пробуя» сферы деятельности.
Честный, верный борец должен всегда осознавать, что неудача — это лишь эпизод в жизни истинного человека, а не вся история. Ее никогда не бывает легко встретить, и никакая философия не может сделать ее таковой, но стойкое мужество преодолевать условия, вместо того чтобы жаловаться на них, поможет ему на его пути; это всегда позволит ему получить лучшее из того, что у него есть. Он никогда не знает длинной серии побежденных неудач, которые придают солидность чьему-то чужому успеху; он не осознает цену, которую какой-нибудь богач, невинный футбольный мяч политических недовольных и демагогов, героически заплатил за богатство и положение.
Человек, который испытывает пессимистическое сомнение во всем; который требует заверенной гарантии своего будущего; который всегда боится, что его работа не будет признана или оценена; или что в конце концов она действительно не стоит того, никогда не будет жить как можно лучше. Он притупляет свою способность к реальному прогрессу своим гипнотическим курсом оправданий для бездействия, вместо сильного тоника причин для действия.
Одним из самых ослабляющих элементов в составе индивидуума является капитуляция перед наступающими годами. Уверенность человека в себе угасает и умирает в страхе перед старостью. «Эта новая мысль, — говорит он о каком-то предложении, ведущем к более высокому развитию, — хороша; это то, что нам нужно. Я рад иметь ее для своих детей; я был бы счастлив получить такую помощь, когда учился в школе, но для меня уже слишком поздно. Я человек преклонных лет».
Это лишь слепое закрытие жизни от чудесных возможностей. Похоронный звон утраченной возможности никогда не звучит в этой жизни. Никогда не поздно распознать истину и жить по ней. Это требует лишь больших усилий, более пристального внимания, более глубокого посвящения; но невозможного не существует для человека, который уверен в себе и готов заплатить цену временем и борьбой за свой успех или развитие. Позже в жизни оценки прогресса выше, как и в страховании жизни, но это не имеет значения для той могучей уверенности в себе, которая не состарится, пока знание может сохранять ее молодой.
Сократ, когда его волосы побелели от снега старости, научился играть на музыкальных инструментах. Катон в восемьдесят лет начал изучение греческого языка, и в том же возрасте Плутарх начал с энтузиазмом мальчика свои первые уроки латыни. «Характер человека», величайший труд Теофраста, был начат в день его девяностолетия. «Кентерберийские рассказы» Чосера были работой поэта в годы заката. Ронсар, отец французской поэзии, чьи сонеты не может разрушить даже перевод, не развил свою поэтическую способность до почти пятидесяти лет. Бенджамин Франклин в этом возрасте только сделал свои действительно первые важные шаги в философских изысканиях. Арно, теолог и мудрец, перевел Иосифа Флавия на восьмидесятом году жизни. Винкельман, один из самых известных писателей по классическим древностям, был сыном сапожника и жил в безвестности и невежестве до зрелого возраста. Гоббс, английский философ, опубликовал свою версию «Одиссеи» на восемьдесят седьмом году жизни, а свою «Илиаду» — годом позже. Шеврёль, великий французский ученый, чьи неустанные труды в области цвета так обогатили мир, был занят, бодр и активен, когда Смерть позвала его в возрасте 103 лет.
Эти люди не боялись старости; эти несколько имен из великого списка знаменитых людей, бросивших вызов годам, должны быть голосами надежды и ободрения для каждого индивидуума, чье мужество и уверенность слабы. Путь истины, высшей жизни, более истинного развития в каждой фазе жизни никогда не закрыт для индивидуума, пока он не закроет его сам. Пусть человек почувствует это, поверит в это и сделает эту веру реальным и живым фактором своей жизни, и нет пределов его прогрессу. Ему остается лишь жить как можно лучше во все времена и оставаться спокойным и невозмутимым, независимо от того, какие результаты приносят его усилия. Постоянный взгляд назад на то, что могло бы быть, вместо взгляда вперед на то, что может быть, — великий ослабитель уверенности в себе. Это беспокойство о старом прошлом, эта потраченная энергия на то, что никакая сила в мире не может восстановить, всегда уменьшает веру индивидуума в себя, ослабляет его усилия развивать себя для будущего до совершенства своих возможностей.
Природа в своей прекрасной любви и нежности говорит человеку, ослабленному, изношенному и утомленному борьбой: «Делай как можно лучше ту мелочь, которая находится у тебя под рукой в этот момент; делай это в лучшем духе подготовки к будущему, которое подсказывает твоя мысль; призови весь свет знания из всего прошлого, чтобы помочь тебе». Делай это, и ты сделал все, что мог. Прошлое навсегда закрыто для тебя. Оно навсегда закрыто для тебя.
Никакое беспокойство, никакая борьба, никакое страдание, никакая агония отчаяния не могут изменить его. Это настолько же вне твоей власти, как если бы это был миллион лет вечности позади тебя. Обрати все это прошлое, с его печальными часами, слабостью и грехом, его потраченными возможностями, как свет, в уверенности и надежде, на будущее. Обрати все это в более полную истину и свет, чтобы сделать каждую мелочь этого настоящего новым прошлым, на которое будет радостно оглядываться; каждую мелочь — более грандиозной, благородной и совершенной подготовкой к будущему. Настоящее и будущее, которое ты можешь создать из него, принадлежит тебе; прошлое вернулось со всеми своими посланиями, всей своей историей, всеми своими записями к Богу, который одолжил тебе золотые моменты, чтобы использовать их в послушании Его закону.
XVI Королевская дорога к счастью
“ «За всю свою жизнь у меня не было и двадцати четырех часов счастья». Так сказал князь Бисмарк, один из величайших государственных деятелей девятнадцатого века. Восемьдесят три года богатства, славы, почестей, власти, влияния, процветания и триумфа — годы, когда он держал империю в своих руках, — но ни одного дня счастья!
Счастье — величайший парадокс в Природе. Оно может расти на любой почве, жить в любых условиях. Оно бросает вызов окружающей среде. Оно исходит изнутри; это откровение глубин внутренней жизни, подобно тому как свет и тепло провозглашают солнце, от которого они излучаются. Счастье состоит не в том, чтобы иметь, а в том, чтобы быть; не в обладании, а в наслаждении. Это теплое сияние сердца, пребывающего в мире с самим собой. Мученик на костре может обладать счастьем, которому мог бы позавидовать король на своем троне. Человек — творец своего собственного счастья; это аромат жизни, прожитой в гармонии с высокими идеалами. Ибо тем, что человек имеет, он может зависеть от других; то, чем он является, зависит только от него самого. То, что он получает в жизни, — это лишь приобретение; то, чего он достигает, — это рост. Счастье — это радость души от обладания нематериальным. Абсолютное, совершенное, непрерывное счастье в жизни невозможно для человека. Это означало бы завершение достижений, индивидуальное осознание идеально исполненной судьбы. Счастье парадоксально, потому что оно может сосуществовать с испытаниями, печалью и бедностью. Это радость сердца, возвышающаяся над всеми условиями.
У счастья есть ряд дублеров — удовлетворение, довольство и удовольствие — ловкие имитаторы, которые имитируют его внешний вид, а не подражают его методу. Удовлетворение — это гармония между нашими желаниями и нашими владениями. Оно всегда неполно, это благодарное принятие части. Это умственное удовольствие от качества того, что получаешь, и неудовлетворенность количеством. Оно может быть элементом счастья, но само по себе — это не счастье.