«Сенека: О счастливой жизни, о благодеяниях, о гневе и о милосердии»

Лисимаха, другого своего друга, он отдал на растерзание льву; и этот самый Лисимах, после того как избежал этой опасности, не стал более милосердным, когда сам начал править; ибо он отрезал уши и нос своему другу Телесфору; и когда он так обезобразил его, что у того больше не было лица человека, он бросил его в темницу и держал там, чтобы показывать как чудовище, как странное зрелище. Место было таким низким, что он был вынужден ползать на четвереньках, а его бока были стерты от тесноты. В этой нищете он лежал полуголодный в собственной грязи; столь отвратительное, столь ужасное и столь омерзительное зрелище, что ужас его состояния даже погасил всякую жалость к нему. «Ничто никогда не было так непохоже на человека, как бедняга, который страдал от этого, кроме тирана, который это совершил».

И эта безжалостная черствость не только проявлялась среди иностранцев, но свирепость их бесчинств и наказаний, так же как и их пороки, проникли к римлянам. Гай Марий, чья статуя была воздвигнута повсюду и которому поклонялись как богу, — Луций Сулла приказал раздробить его кости, выколоть глаза, отрубить руки; и, как если бы каждая рана была отдельной смертью, его тело было разорвано на куски, и Катилина был палачом. Жестокость, которая была достойна лишь того, чтобы Марий ее претерпел, Сулла приказал, а Катилина исполнил; но она была позорной и роковой для государства, пав без разбора на острие меча как граждан, так и врагов.

Это был суровый пример, тот, что с Пизоном. Солдат, который получил разрешение уйти с товарищем, вернулся в лагерь в свое время, но без своего спутника. Пизон приговорил его к смерти, как если бы он убил его, и назначил центуриона следить за исполнением. Как раз когда палач был готов исполнить свою обязанность, появился другой солдат, к великой радости всего поля, и центурион велел палачу опустить руку. После этого Пизон в ярости всходит на трибунал и приговаривает всех троих к смерти: одного — потому что он был осужден, другого — потому что именно ради него был осужден его товарищ, центуриона — за неисполнение приказа своего начальника. Изобретательный акт бесчеловечности — придумать, как сделать троих преступниками, когда фактически их не было.

Был персидский царь, который приказал отрезать носы целому народу, и они должны были благодарить его за то, что он пощадил их головы. И это, возможно, было бы судьбой макробиев (если бы Провидение не помешало этому) за свободу, которую они проявили по отношению к послам Камбиза, не приняв рабских условий, которые им предлагались. Это привело Камбиза в такую ярость, что он немедленно зачислил на службу каждого человека, способного носить оружие; и, без провизии или проводников, немедленно двинулся через сухие и бесплодные пустыни, где до него никогда не проходил ни один человек, чтобы отомстить. Прежде чем он прошел треть пути, его провизия закончилась. Его люди поначалу перебивались почками деревьев, вареной кожей и тому подобным; но вскоре после этого нельзя было достать даже корня или растения, ни увидеть ни одного живого существа; и тогда по жребию каждый десятый человек должен был умереть на пропитание остальным, что было еще хуже, чем голод. Но все же этот страстный царь шел так далеко, пока одна часть его армии не была потеряна, а другая пожрана, и пока он не испугался, что его самого могут угостить тем же соусом. Так что в конце концов он приказал отступить, не испытывая все это время недостатка в деликатесах для себя, в то время как его солдаты испытывали судьбу, кому умереть жалкой смертью, а кому жить еще хуже. Здесь был гнев, направленный против целого народа, который не заслужил от него никакого зла и даже не был ему известен.

ГЛАВА VII. ОБЫЧНЫЕ ОСНОВАНИЯ И ПОВОДЫ ДЛЯ ГНЕВА.

В этом странствующем состоянии жизни мы встречаем много поводов для беспокойства и неудовольствия, как великих, так и тривиальных; и не проходит дня, чтобы от людей или вещей у нас не было той или иной причины для обиды; как человек должен ожидать, что его будут толкать, задевать и теснить в густонаселенном городе. Один человек обманывает наши ожидания; другой задерживает их; а третий перечеркивает; и если все идет не по нашему желанию, мы тотчас ссоримся либо с человеком, либо с делом, либо с местом, нашей судьбой или самими собой. Некоторые люди ценят себя за свой ум и никогда не простят никому, кто пытается его принизить; другие воспламеняются от вина: а некоторые расстроены болезнью, усталостью, бессонницей, любовью, заботой и т. д. Некоторые склонны к этому из-за горячности темперамента; но влажные, сухие и холодные натуры более подвержены другим аффектам; таким как подозрительность, отчаяние, страх, ревность и т. д. Но большинство наших ссор — дело наших собственных рук. В один момент мы подозреваем по ошибке; а в другой — делаем большое дело из пустяков. По правде говоря, большинство тех вещей, которые нас раздражают, являются скорее предметами отвращения, чем вреда: есть большая разница между противодействием чьему-то удовлетворению и неоказанием помощи: между отнятием и недаванием; но мы считаем отказ и отсрочку одним и тем же; и интерпретируем то, что другой действует в своих интересах, как если бы он был против нас. Более того, мы много раз питаем дурное мнение о благодеянии и хорошее — о противоположном: и мы ненавидим человека за то самое, за что мы должны были бы ненавидеть его с другой стороны, если бы он этого не сделал.

Нам неприятно, когда нам противостоят, когда в деле против нас замешан отец, брат или друг; когда мы должны были бы скорее любить человека за это; и только желать, чтобы он мог честно быть на нашей стороне. Мы одобряем поступок и ненавидим того, кто его совершил. Низко ненавидеть человека, которого мы не можем не хвалить; но еще хуже, если мы ненавидим его за то самое, что заслуживает похвалы. Вещи, которых мы желаем, если они таковы, что их нельзя дать одному, не отняв у другого, должны неизбежно столкнуть лбами тех людей, которые желают одного и того же. У одного человека есть виды на мою возлюбленную, у другого — на мое наследство; и то, что должно было бы сделать друзей, делает врагами — то, что мы все одного мнения. Общая причина гнева — это чувство или мнение об обиде; то есть мнение либо об обиде, просто нанесенной, либо об обиде, которую мы не заслужили. Некоторые от природы склонны к гневу, другие провоцируются на него случаем; гнев женщин и детей обычно острый, но не долгий: старики скорее сварливы и раздражительны. Тяжелый труд, болезни, тревога мыслей и все, что вредит телу или уму, располагает человека к сварливости, но мы не должны добавлять огонь к огню.

Тот, кто должным образом рассмотрит предмет всех наших споров и ссор, найдет их низкими и подлыми, не стоящими мыслей благородного ума; но самый большой шум — из-за денег. Это то, что сталкивает лбами отцов и детей, мужей и жен; и прокладывает путь для меча и яда. Это то, что изматывает суды, приводит в ярость принцев и превращает города в пыль, чтобы искать золото и серебро в их руинах. Это то, что дает работу судье, чтобы определить, какая сторона меньше виновата; и чья алчность более правдоподобна — истца или ответчика. И за что мы все это время боремся, как не за те безделушки, которые заставляют нас плакать, когда мы должны смеяться? Видеть богатого старого скрягу, которому некому оставить свое состояние, убивающегося из-за горсти грязи; и подагрического ростовщика, у которого не осталось другого применения пальцам, кроме как считать ими; видеть его, я говорю, в крайности его приступа, спорящего из-за лишней монеты в его процентах. Если бы все, что есть драгоценного в Природе, было собрано в одну массу, оно не стоило бы беспокойства трезвого ума. Было бы бесконечно перечислять все те нелепые страсти, которые возникают из-за еды и питья, и предмета нашей роскоши; более того, из-за слов, взглядов, действий, ревности, ошибок, которые все являются такими же презренными глупостями, как и те самые безделушки, из-за которых дети дерутся и плачут. Нет ничего великого или серьезного во всем том, из-за чего мы поднимаем такой шум; безумие в том, что мы придаем слишком большое значение пустякам. Один человек выходит из себя из-за приветствия, письма, речи, вопроса, жеста, подмигивания, взгляда. Действие трогает одного человека; слово задевает другого; один человек дорожит своей семьей; другой — своей персоной; один строит из себя оратора, другой — философа: этот человек не потерпит гордости, а тот — оппозиции. Тот, кто играет тирана дома, нежен как ягненок снаружи. Некоторые обижаются, если человек просит их об одолжении, а другие — если он этого не делает. У каждого человека есть своя слабая сторона; давайте узнаем, какая она, и позаботимся о ней; ибо одна и та же вещь не действует на всех людей одинаково. Мы движимы, как звери, праздными проявлениями вещей, и чем свирепее существо, тем больше оно пугается. Вид красного плаща приводит в ярость быка; тень провоцирует аспида; более того, настолько неразумны некоторые люди, что они принимают умеренные благодеяния за обиды и ссорятся из-за этого со своими ближайшими родственниками: «Они сделали то и это для других», — кричат они; — «и они могли бы поступить лучше с нами, если бы захотели». Очень хорошо! И если это меньше, чем мы ожидали, это может быть все же больше, чем мы заслуживаем. Из всех неспокойных нравов этот — худший, который никогда не позволит человеку быть счастливым, пока он видит более счастливого человека, чем он сам. Я знал некоторых людей, настолько слабых, что они считали себя презираемыми, если лошадь просто играла с ними, будучи послушной другому всаднику. Животная глупость — обижаться на немое животное; ибо никакая обида не может быть нанесена нам без участия разума. Зверь может причинить нам вред, как меч или камень, и никак иначе. Более того, есть те, кто будет жаловаться на «дурную погоду, бушующее море, кусачую зиму», как если бы это было специально направлено на них; и это они ставят в вину Провидению, чьи действия настолько далеки от того, чтобы быть вредными, что они полезны для нас.

Как тщетны и праздны многие из тех вещей, которые сводят нас с ума! Упрямая лошадь, опрокинутый стакан, упавший ключ, отодвинутый стул, ревность, неверное толкование. Как вынесет тот человек крайности голода и жажды, который впадает в ярость из-за того, что в его вино налили немного больше воды? Какая спешка — посадить слугу в тюрьму или немедленно сломать ему ногу или руку за это, как если бы он не должен был иметь ту же власть над ним через час, какую имеет в этот момент? Ответ слуги, жены, арендатора выводит некоторых людей из терпения; и все же они могут ссориться с правительством за то, что оно не предоставляет им той же свободы в обществе, которую они сами отрицают своим собственным семьям. Если они молчат, это упрямство: если говорят или смеются, это дерзость. Как будто человеку дали уши только для музыки; тогда как мы должны терпеть все виды шумов, хорошие и плохие, как от человека, так и от зверя. Как праздны те, кто вздрагивает от звона колокольчика или скрипа двери, когда, несмотря на всю эту деликатность, мы должны терпеть гром! Наши глаза не менее любопытны и фантастичны, чем наши уши. Когда мы за границей, мы можем вполне мириться с грязными дорогами, грязными улицами, зловонными канавами; но пятно на блюде дома или невыметенная печь абсолютно выводят нас из себя. И в чем причина, как не в том, что мы терпеливы в одном месте и фантастически сварливы в другом? Ничто не делает нас более невоздержанными, чем роскошь, которая съеживается от каждого удара и вздрагивает от каждой тени. Для некоторых смерть — если другой сидит выше них, как будто тело становится хоть сколько-нибудь более или менее честным из-за подушки. Но это только слабые существа, которые думают, что они ранены, если их только коснулись. Один из сибаритов, увидевший парня, усердно работающего с лопатой, попросил его прекратить, ибо его утомляло смотреть на него: и обычной жалобой у него было то, что «он не может отдохнуть, потому что лепестки роз лежат под ним в два слоя». Когда мы однажды ослаблены нашими удовольствиями, все становится невыносимым. И мы сердимся как на те вещи, которые не могут нам навредить, так и на те, которые вредят. Мы рвем книгу, потому что она испачкана; и нашу одежду, потому что она плохо сшита: вещи, которые не заслуживают нашего гнева и не чувствуют его: портной, возможно, сделал все, что мог, или, во всяком случае, не имел намерения нас расстроить: если так, во-первых, почему мы должны вообще сердиться? Во-вторых, почему мы должны сердиться на вещь ради человека? Более того, наш гнев распространяется даже на собак, лошадей и других зверей.

Это была богохульная и глупая экстравагантность Гая Цезаря, который бросил вызов Юпитеру за то, что тот производил такой шум своим громом, что он не мог слышать своих мимов, и поэтому изобрел машину в подражание ему, чтобы противопоставить гром грому; животная затея — воображать, либо что он может достичь Всемогущего, либо что Всемогущий не может достичь его!

И столь же нелепым, хотя и не столь нечестивым, было поведение Кира; который в своем походе на Вавилон нашел на своем пути реку, которая остановила его марш: течение было сильным и унесло одну из лошадей, принадлежавших его собственной колеснице: из-за этого он поклялся, что раз она преградила ему путь, она никогда не должна мешать никому другому; и немедленно заставил всю свою армию работать над ней, что отвело ее в сто восемьдесят каналов и осушило. В этом низком и бесполезном занятии он потерял время, а солдаты — мужество, и дал своим противникам возможность подготовиться, пока он вел войну с рекой вместо врага.

ГЛАВА VIII. СОВЕТЫ В СЛУЧАЯХ ОСКОРБЛЕНИЯ И МЩЕНИЯ.

Провокаций к гневу есть два вида; есть обида и есть оскорбление. Первая по своей природе тяжелее; вторая — легка сама по себе и беспокоит только раненое воображение. И все же есть такие, кто стерпит побои и саму смерть, скорее, чем оскорбительные слова. Оскорбление — это унижение, недостойное рассмотрения даже законом; и не заслуживающее ни мести, ни даже жалобы. Это лишь досада и немощь слабого ума, а также практика высокомерной и дерзкой натуры, и не значит ничего для мудрого и трезвого человека, кроме праздного сна, который, как только прошел, так и забыт. Это правда, оно подразумевает презрение; но какая нужда человеку заботиться о том, чтобы быть презренным для других, если он не таков для самого себя? Если ребенок на руках ударит мать, вырвет ей волосы, расцарапает лицо и обзовет ее, это для нас ничего не значит, потому что ребенок не знает, что делает. Также нас не трогают дерзость и горечь шута, хотя он нападает на своего собственного хозяина так же, как и на гостей; но, напротив, мы поощряем и развлекаемся этой свободой.

Разве мы не безумны, если радуемся и огорчаемся одним и тем же вещам и принимаем за обиду от одного человека то, что проходит лишь как шутка от другого? Тот, кто мудр, будет вести себя по отношению ко всем людям так, как мы ведем себя с нашими детьми; ибо они тоже лишь дети, хотя у них и седые волосы: они действительно большего размера, и их ошибки выросли вместе с ними; они живут без правил, они жаждут без выбора, они боязливы и неустойчивы; и если когда-нибудь им случается быть спокойными, то это скорее от страха, чем от разума. Жалкое состояние — трепетать перед языком каждого; и всякий, кто раздражается от упрека, был бы горд, если бы его похвалили. Мы должны смотреть на оскорбления, клевету и дурные слова лишь как на шум врагов или стрелы, пущенные издалека, которые гремят по нашим доспехам, но не причиняют вреда. Человек делает себя меньше своего противника, воображая, что его презирают. Вещи плохи лишь тогда, когда их плохо воспринимают; и не подобает достойному человеку считать себя лучше или хуже из-за мнения других. Тот, кто считает себя обиженным, пусть скажет: «Либо я заслужил это, либо нет. Если заслужил, это суд; если нет, это несправедливость: и тот, кто это сделал, имеет больше причин стыдиться, чем тот, кто пострадал».

Природа назначила каждому человеку его пост, который он обязан с честью удерживать, как бы сильно на него ни давили. Диоген рассуждал о гневе, и дерзкий молодой человек, чтобы проверить, сможет ли он вывести его из себя, плюнул ему в лицо: «Молодой человек, — говорит Диоген, — это пока не вызывает у меня гнева; но я сомневаюсь, должен ли я быть им или нет». Некоторые настолько нетерпеливы, что не могут вынести оскорбления даже от женщины; чьей красоты, величия и украшений едва ли достаточно, чтобы оправдать ее от любых непристойностей, без большой скромности и рассудительности; более того, они примут это близко к сердцу даже от самого низкого слуги. Как жалок тот человек, чей мир зависит от милости толпы?

Врач не сердится на невоздержанность безумного пациента; и не обижается, когда его ругает человек в лихорадке; точно так же мудрый человек должен относиться ко всему человечеству, как врач к своему пациенту; и, глядя на них лишь как на больных и неистовых, пусть их слова и действия, хорошие или плохие, одинаково не значат ничего, продолжая выполнять свой долг даже в самых грубых обязанностях, которые могут способствовать их выздоровлению. Людей, которые горды, сварливы и могущественны, он ценит их презрение так же мало, как и их положение, и смотрит на них не иначе, как на людей в приступе лихорадки. Если нищий поклонится ему или если он не обратит на него внимания, для него это одно и то же; и с богатым человеком он делает то же самое. Их почести и их обиды он считает почти одинаковыми; не радуясь одним и не скорбя о других.

В этих случаях правило состоит в том, чтобы прощать все обиды, где есть хоть какой-то признак раскаяния или надежда на исправление. Это не относится к обидам так, как к благодеяниям, воздаяние одним за другое; ибо стыдно побеждать в одном, а в другом — быть побежденным. Часть великого ума — презирать обиды; и это своего рода месть — пренебречь человеком как не стоящим ее: ибо это делает первого агрессора слишком значительным. Наша философия, мне кажется, могла бы вознести нас до храбрости благородного мастифа, который может слышать лай тысячи дворняг, не обращая на них никакого внимания. Тот, кто получает обиду от своего начальника, — недостаточно для него перенести ее с терпением и без всякой мысли о мести, но он должен принять ее с веселым лицом и выглядеть так, как будто он ее не понял; ибо если он покажет, что слишком чувствителен, он обязательно получит ее еще больше. «Это проклятый нрав у великих людей, что тех, кого они обижают, они будут ненавидеть».

Хорошо ответил старый придворный, которого спросили, как он так долго оставался в фаворе? «Почему, — говорит он, — принимая обиды и крича: «Ваш покорный слуга» за них». Некоторые люди принимают за аргумент величия иметь месть в своей власти; но настолько далек тот, кто находится под властью гнева, от того, чтобы быть великим, что он не является даже свободным. Не то чтобы гнев не был своего рода удовольствием для некоторых в акте мести; но само слово — бесчеловечно, хотя оно может сойти за честное. «Добродетель», короче говоря, «непроницаема, а месть — лишь признание немощи».

Это фантастический нрав, что одна и та же шутка наедине должна веселить нас, а на публике — приводить в ярость; более того, мы не позволим той свободы, которую берем сами. Некоторые насмешки мы считаем приятными, другие — горькими: острота по поводу косого глаза, горба или любого личного дефекта проходит как упрек. И почему мы не можем так же хорошо слышать это, как видеть? Более того, если человек имитирует нашу походку, речь или любое естественное несовершенство, это выводит нас из терпения; как будто подделка более тягостна, чем совершение самой вещи. Некоторые не могут выносить разговоров о своем возрасте, другие — о своей бедности; и они делают вещь более заметной, чем больше желают ее скрыть. Какая-то горькая шутка (к слову) была отпущена в ваш адрес за столом: держитесь тогда лучшей компании. В свободе чаш трезвый человек едва ли удержится в рамках. Нас чрезвычайно задевает иногда, что привратник не пускает нас к своему великому господину. Будет ли кто-нибудь, кроме сумасшедшего, ссориться с дворнягой за лай, когда он может успокоить ее коркой хлеба? Что нам делать, как не держаться подальше и смеяться над ним? Фид Корнелий (высокий худой парень) прямо расплакался в сенате от слов Корбулона, что «он похож на страуса». Он был человеком, который ни во что не ставил удар по своей жизни и манерам; но для него было хуже смерти отражение на его персоне. Никто никогда не был смешон для других, кто первым смеялся над собой: это предотвращает беду, и это злобное разочарование для тех, кто находит удовольствие в таких оскорблениях. Ватиний (человек, который был создан для презрения и ненависти, сквернословный и дерзкий до высшей степени, но наиболее оскорбительно остроумный, и при всем этом он был болен и обезображен до крайности), его способ был всегда подшучивать над собой, и так он предотвращал насмешки других людей. Нет никого более оскорбительного для других, чем те, кто сами наиболее открыты для этого; но нрав ходит по кругу, и тот, кто смеется надо мной сегодня, завтра будет иметь кого-то, кто посмеется над ним, и отомстит за мою ссору. Но, как бы то ни было, есть некоторые свободы, которые никогда не будут приняты некоторыми людьми.

Азиатик Валерий (один из близких друзей Калигулы и человек с характером, который нелегко переваривал оскорбление) — Калигула сказал ему публично, какого рода постельницей была его жена. Боже мой! чтобы когда-либо человек слышал это, или принц говорил это, особенно человеку консульского достоинства, другу и мужу: и таким образом, чтобы одновременно признать свое отвращение и свой прелюбодеяние. У трибуна Херея был слабый, ломающийся голос, как у гермафродита; когда он приходил к Калигуле за паролем, тот давал ему иногда «Венера», в другое время «Приап», как насмешку над ним в обоих смыслах. Валерий был впоследствии главным инструментом в заговоре против него; а Херей, чтобы убедить его в своей мужественности, одним ударом расколол его до подбородка своим мечом. Никто не был так склонен к шуткам, как Калигула, и никто так не желал их терпеть.

ГЛАВА IX. ПРЕДОСТЕРЕЖЕНИЯ ПРОТИВ ГНЕВА В ДЕЛЕ ВОСПИТАНИЯ, ОБЩЕНИЯ И ДРУГИЕ ОБЩИЕ ПРАВИЛА ЕГО ПРЕДОТВРАЩЕНИЯ, КАК В НАС САМИХ, ТАК И В ДРУГИХ.

Все, что мы можем сказать в частности по этому предмету, подпадает под эти две главы: во-первых, чтобы мы не впадали в гнев; и во-вторых, чтобы мы не преступали в нем. Как в случае с нашими телами, у нас есть лекарства, чтобы сохранить нас, когда мы здоровы, и другие, чтобы восстановить нас, когда мы больны; так это одна вещь — не допустить его, и другая — преодолеть его. Мы, в первую очередь, должны избегать всех провокаций и начал гнева: ибо если мы однажды упали, трудно подняться снова. Когда наша страсть взяла верх над нашим разумом и враг допущен в ворота, мы не можем ожидать, что победитель примет условия от заключенного. И, по правде говоря, наш разум, когда он так покорен, фактически превращается в страсть. Тщательное воспитание — это большое дело; ибо наши умы легко формируются в нашей юности, но труднее вылечить дурные привычки: кроме того, мы воспламеняемся климатом, конституцией, компанией и тысячей других случайностей, о которых мы не подозреваем.

Выбор хорошей няни и добродушного наставника имеет большое значение: ибо сладость как крови, так и манер перейдет к ребенку. Ничто не порождает гнев больше, чем мягкое и изнеженное воспитание; и очень редко можно увидеть, чтобы любимчик матери или школьного учителя когда-либо выходил в люди. Но мой молодой господин, когда он выходит в мир, ведет себя как холерический дурак; ибо лесть и большое состояние питают обидчивость. Но это тонкий момент — так сдерживать семена гнева у ребенка, чтобы не притупить его остроту и не погасить его дух; о чем должна быть проявлена главная забота между вседозволенностью и строгостью, чтобы он не был ни слишком ободрен, ни подавлен. Похвала придает ему мужество и уверенность; но тогда есть опасность раздуть его до дерзости и гнева: так что когда использовать узду, а когда шпоры — главная трудность. Никогда не ставьте его в необходимость просить что-либо низко: или если он это делает, пусть останется без этого. Приучайте его к фамильярности там, где у него есть соревнование; и во всех его упражнениях пусть он понимает, что благородно победить своего конкурента, но не причинить ему вреда. Позвольте ему быть довольным, когда он делает хорошо, но не увлеченным; ибо это надует его слишком высоким мнением о себе. Не давайте ему ничего, из-за чего он плачет, пока приступ не пройдет, но тогда пусть он получит это, когда он спокоен; чтобы показать ему, что ничего нельзя получить, будучи сварливым. Ругайте его за все, что он делает не так, и познакомьте его заблаговременно с судьбой, к которой он был рожден. Пусть его диета будет чистой, но скудной; и одевайте его как остальных его сверстников: ибо, поставив его на это равенство вначале, он будет менее горд впоследствии: и, следовательно, менее сварлив и склонен к ссорам.

Во-вторых, давайте остерегаться искушений, которым мы не можем противостоять, и провокаций, которые мы не можем вынести; и особенно кислой и придирчивой компании: ибо дурной нрав заразителен. И не все, что человек будет лучше от примера спокойного разговора; но гневный нрав беспокоен, потому что ему больше не на чем работать. Поэтому мы должны выбирать искреннего, легкого и умеренного компаньона, который не будет ни провоцировать гнев, ни возвращать его; ни давать человеку никакого повода для проявления своих недугов. И недостаточно быть нежным, покорным и человечным, без честности и прямоты; ибо лесть так же оскорбительна с другой стороны. Некоторые люди приняли бы от вас проклятие лучше, чем комплимент. Целий, страстный оратор, имел друга с исключительным терпением, который ужинал с ним, у которого не было способа избежать ссоры, кроме как говоря «аминь» на все, что говорил Целий. Целий, принимая это плохо: «Скажи что-нибудь против меня, — говорит он, — чтобы ты и я могли быть двумя»; и он был зол на него, потому что тот не хотел: но спор утих, как и должно было быть, из-за отсутствия оппонента.

Тот, кто от природы склонен к гневу, пусть использует умеренную диету и воздерживается от вина; ибо это лишь добавление огня к огню. Мягкие упражнения, развлечения и спорт смягчают и подслащивают ум. Пусть он также остерегается долгих и упорных споров; ибо легче не начинать их, чем положить им конец. Суровые занятия также не хороши для него, как право, математика; слишком много внимания пожирает дух и делает его жадным: но поэзия, история и те более легкие развлечения могут послужить ему для отвлечения и облегчения. Тот, кто хочет быть спокойным, не должен рисковать вещами вне его досягаемости или сверх его сил; ибо он либо пошатнется под бременем, либо сбросит его на следующего человека, которого встретит; что является тем же случаем в гражданских и домашних делах. Дело, которое готово и осуществимо, проходит с легкостью; но когда оно слишком тяжело для несущего, они падают оба вместе. Что бы мы ни замышляли, мы должны сначала измерить себя и сравнить наши силы с предприятием; ибо раздражает человека не довести свою работу до конца: отпор воспламеняет благородную натуру, как он делает флегматичного — печальным. Я знал некоторых, которые советовали смотреть в зеркало, когда человек в приступе, и само зрелище его собственного уродства излечивало его. Многие, кто беспокоен в своем пьянстве и знает свою немощь, заранее отдают приказ своему слуге увести их силой из страха беды, и не слушаться своих хозяев, когда они горячи. Если бы вещь была должным образом рассмотрена, нам не нужно было бы другого лекарства, кроме простого рассмотрения ее. Мы не сердимся на сумасшедших, детей и дураков, потому что они не знают, что делают: и почему неблагоразумие не должно иметь равную привилегию в других случаях? Если лошадь лягнет или собака укусит, должен ли человек лягнуть или укусить в ответ? Один, это правда, полностью лишен разума, но это также эквивалентная тьма ума, которая овладевает другим. Пока мы среди людей, давайте лелеять человечность и жить так, чтобы никто не был ни в страхе, ни в опасности от нас. Потери, обиды, упреки, клевета — это лишь короткие неудобства, и мы должны переносить их с решимостью. Кроме того, некоторые люди выше нашего гнева, другие ниже его. Спорить с нашими начальниками было бы глупостью, а с нашими подчиненными — унижением.

Едва ли существует более действенное средство против гнева, чем терпение и рассудительность. Пусть лишь утихнет первый пыл, и тот туман, что застилает разум, либо рассеется, либо станет менее густым; день, да что там — час, многое меняет даже в самых острых случаях и, возможно, полностью подавляет гнев; время обнаруживает истину вещей и превращает в суждение то, что поначалу было гневом. Платон собирался ударить своего слугу, и, пока его рука была занесена, он сдержал себя, но все же оставил ее в этом угрожающем положении. Его друг заметил это и спросил, что он делает? «Я сейчас, — говорит Платон, — наказываю гневающегося человека», — так что он предоставил слуге самому себя вразумить. В другой раз, когда его слуга совершил большой проступок, он сказал: «Спевсипп, побей этого парня, ибо я разгневан», — и он воздержался от ударов именно по той причине, которая заставила бы другого человека их нанести. «Я разгневан, — говорит он, — и зайду дальше, чем подобает». И не подобает, чтобы слуга находился во власти того, кто не является хозяином самому себе. Почему же кто-то теперь осмелится доверить гневающемуся человеку право на месть, если Платон не осмеливался довериться самому себе? Либо он должен управлять гневом, либо гнев погубит его. Будем же делать все возможное, чтобы преодолеть его, но, во всяком случае, будем держать его при себе, не давая ему выхода. Гневающийся человек, если он всегда дает себе волю, зайдет слишком далеко. Если гнев хоть раз проявится во взгляде или выражении лица, он взял над нами верх. Более того, мы должны противостоять ему так, чтобы принять прямо противоположные расположения: спокойный вид, мягкая и медленная речь, легкая и размеренная походка, и мало-помалу мы, возможно, приведем наши мысли в трезвое соответствие с нашими действиями. Когда Сократ гневался, он ловил себя на этом и говорил тихо, в противовес движениям своего недовольства. Его друзья замечали это; и это было ему не в ущерб, а скорее в заслугу, что так многие знали, что он гневается, но никто этого не чувствовал; чего не могло бы быть, если бы он не предоставил своим друзьям ту же свободу увещевания, которую брал сам. И этим путем должны идти мы; мы должны просить наших друзей не льстить нам в наших безумствах, но относиться к нам со всей свободой порицания, даже когда мы меньше всего хотим это терпеть, против столь мощного и столь вкрадчивого зла; мы должны взывать о помощи, пока мы в здравом уме и пока еще являемся хозяевами самих себя. Умеренность полезна для подданных, но еще более — для правителей, у которых есть средства исполнить все, к чему их побуждает гнев. Когда эта власть начинает использоваться во вред общему благу, она никогда не может долго продолжаться; общий страх объединяет в одном деле все их разрозненные жалобы. Словом, теперь о том, как мы можем предотвратить, смягчить или обуздать эту бессильную страсть в других.

Недостаточно быть здоровыми самим, если мы не стремимся сделать таковыми других, в чем мы должны приспосабливать средство к нраву пациента. С некоторыми следует обращаться хитростью и обхождением: например: «Зачем ты будешь радовать своих врагов, показывая, насколько ты обеспокоен? Это не стоит твоего гнева: это ниже тебя: я сам огорчен этим не меньше твоего; но тебе лучше промолчать и выбрать время, чтобы поквитаться с ними». Гневу некоторых людей нужно открыто противостоять; в других случаях нужно немного уступить, в зависимости от расположения человека. Одни побеждаются мольбами, другие — простым стыдом и убеждением, а некоторые — промедлением; это медленный способ лечения для бурной болезни, но это должен быть последний эксперимент. С другими страстями можно лучше справиться не спеша, ибо они развиваются постепенно: но эта начинается и завершается в один и тот же момент. Она не просит и не сбивает нас с толку, как другие страсти, но уносит нас силой и мчит с непреодолимой опрометчивостью, как к нашей собственной, так и к чужой погибели: не только набрасываясь на того, кто нас провоцирует, но, подобно потоку, сметая все на своем пути. Нет смысла противостоять первому жару и ярости: ибо гнев глух и безумен, лучший способ (в начале) — дать ему время и покой, и позволить ему истощиться: пока страсть слишком горяча, чтобы с ней справиться, мы можем обмануть ее; но, во всяком случае, пусть все орудия мести будут убраны с глаз долой. Нелишне иногда притвориться, что мы тоже разгневаны; и присоединиться к нему, не только в признании обиды, но и в кажущемся замысле мести. Но это должен быть человек, имеющий над ним некоторую власть. Это способ выиграть время и, посоветовавшись о каком-то более суровом наказании, отсрочить нынешнее. Если страсть возмутительна, попробуйте, что могут сделать стыд или страх. Если она слаба, нетрудно отвлечь ее странными историями, приятными новостями или занимательными беседами. Обман в этом случае — дружба; ибо людей нужно обмануть, чтобы вылечить.

Обиды, которые давят на нас сильнее всего, — это те, которые мы либо не заслужили, либо не ожидали, либо, по крайней мере, не в такой степени. Это проистекает из любви к самим себе: ибо каждый человек в этом случае берет на себя, подобно принцу, право пользоваться всеми свободами и не позволять их другим, что происходит либо от невежества, либо от дерзости. Что удивительного в том, что люди совершают дурные поступки? Что враг причиняет нам вред; более того, что друг или слуга преступает границы и оказывается вероломным, неблагодарным, алчным, нечестивым? То, что мы находим в одном человеке, мы можем найти и в другом, и в судьбе больше надежности, чем в людях. Наши радости смешаны со страхом, и буря может подняться из штиля; но искусный кормчий всегда готов к ней.

ГЛАВА X. ПРОТИВ ПОСПЕШНЫХ СУЖДЕНИЙ.

Хорошо каждому человеку укрепить себя со своей слабой стороны: и если он дорожит своим покоем, он не должен быть любопытным и прислушиваться к сплетникам; ибо человек, который слишком любопытен, чтобы слышать и видеть все, умножает свои беды: ибо человек не чувствует того, чего не знает. Тот, кто прислушивается к частным разговорам и тому, что люди говорят о нем, никогда не будет в покое. Как много вещей, которые сами по себе невинны, становятся обидами из-за неверного толкования! Поэтому на одни вещи нам следует не обращать внимания, над другими посмеяться, а третьи — простить. Или, если мы не можем избежать чувства оскорбления, давайте, по крайней мере, избегать открытого проявления этого, что легко сделать, как видно из многих примеров тех, кто подавлял свой гнев под страхом большего опасения. Хорошая предосторожность — не верить ничему, пока мы не будем в этом совершенно уверены; ибо многие вероятные вещи оказываются ложными, и короткое время сделает очевидной несомненную истину. Мы склонны верить во многое, что нам приятно слышать, и поэтому мы делаем выводы и принимаем предубеждение до того, как можем судить. Никогда не осуждайте друга, не выслушав его; или не дав ему знать его обвинителя или его преступление. Обычное дело — сказать: «Не говори, что ты узнал это от меня: ибо если скажешь, я буду отрицать это и больше никогда ничего тебе не скажу»: таким образом друзей настраивают друг против друга, а доносчик выходит сухим из воды. Не принимайте никаких историй на таких условиях: ибо несправедливо верить втайне и гневаться открыто. Тот, кто предается догадкам и предположениям, идет на большой риск; ибо не может быть подозрения без некоторых вероятных оснований; так что без большой искренности и простоты, и без того, чтобы видеть лучшее во всем, невозможно жить в обществе с людьми. Некоторые вещи, которые нас оскорбляют, мы узнаем по слухам; другие мы видим или слышим. В первом случае не будем слишком доверчивы: некоторые люди сочиняют истории, чтобы обмануть нас; другие лишь рассказывают то, что слышат, и сами оказываются обманутыми: некоторые делают своим развлечением творить зло, другие делают это лишь для того, чтобы заслужить благодарность: есть такие, кто разлучил бы самых близких друзей в мире; другие любят творить зло и стоят в стороне, чтобы посмотреть, что из этого выйдет. Если это мелкое дело, я бы хотел иметь свидетелей; но если оно более значительное, я бы хотел, чтобы это было под присягой, и предоставил бы время обвиняемому, и адвоката тоже, и выслушал бы снова и снова.

В тех случаях, когда мы сами являемся свидетелями, мы должны принять во внимание все обстоятельства. Если это ребенок, то это невежество: если женщина — ошибка: если сделано по приказу — необходимость; если обижен человек, то это лишь quid pro quo (око за око): если судья — он знает, что делает: если принц — я должен подчиниться; либо, если виновен, правосудию, либо, если невинен, судьбе: если животное — я сам становлюсь им, подражая ему: если бедствие или болезнь — мое лучшее облегчение — терпение: если Провидение — и нечестиво, и тщетно гневаться на него: если добрый человек — я извлеку из этого лучшее: если плохой — я никогда не буду удивляться этому. И не только сказками и историями мы разжигаемся, но подозрения, выражения лиц, даже взгляд или улыбка — достаточно, чтобы взорвать нас. В этих случаях давайте приостановим наше недовольство и защитим дело отсутствующего. «Возможно, он невиновен; или, если нет, у меня есть время обдумать это и я могу отомстить на досуге»: но когда это уже исполнено, его не вернуть. Ревнивый ум склонен принимать на свой счет то, что никогда не предназначалось ему. Будем же доверять только тому, что видим, и корить себя там, где мы слишком доверчивы. Этим путем нас не так легко будет обмануть, и мы не будем утруждать себя вещами, не стоящими того: как опоздание слуги с поручением, смятая постель или пролитый стакан напитка.

Безумие — расстраиваться из-за этих пустяков; мы рассматриваем сделанное, а не того, кто это сделал. «Может быть, он сделал это невольно или случайно. Это была уловка, подстроенная ему, или он был вынужден к этому. Он сделал это, возможно, ради награды, а не из ненависти; не по своей воле, но его подтолкнули к этому». Более того, следует принять во внимание возраст человека или его положение; и мы должны проявить человечность и искренность в этом деле. Один причиняет мне большой вред нечаянно; другой причиняет мне очень малый вред умышленно, или, возможно, вовсе никакого, но намеревался причинить. Последний был более виноват, но я не буду гневаться ни на того, ни на другого. Мы должны различать, что человек не может сделать, а что не хочет. «Правда, он однажды обидел меня; но как часто он радовал меня! Он часто обижал меня и в других отношениях; и почему бы мне не снести это сейчас так же, как я делал раньше?» Он мой друг? Почему же тогда: «Это было против его воли». Он мой враг? Это «не больше того, чего я ожидал». Уступим мудрым людям и не будем ссориться с глупцами; и скажем себе: «У всех нас есть свои ошибки». Нет человека столь осмотрительного, столь рассудительного или столь боящегося обидеть, чтобы ему не за что было отвечать.

Благородный пленник не может немедленно подчиниться всем низким и утомительным обязанностям раба. Слуга, который не привык бегать, не может поспеть за лошадью своего господина. Тому, кто переутомился, можно позволить быть сонным. Все эти вещи должны быть взвешены, прежде чем мы прислушаемся к первому порыву. Если мой долг — любить свою страну, я должен быть добр и к своим соотечественникам; если почтение причитается целому, то и благочестие — частям: и в общих интересах сохранять их. Мы все — члены одного тела, и так же естественно помогать друг другу, как рукам помогать ногам или глазам — рукам. Без любви и заботы о частях целое никогда не может быть сохранено, и мы должны щадить друг друга, потому что мы рождены для общества, которое не может поддерживаться без внимания к частностям. Пусть это будет для нас правилом: никогда не отказывать в прощении, которое не причиняет вреда ни дающему, ни принимающему. То, что хорошо в одном, может быть плохо в другом; и поэтому мы не должны осуждать ничего, что свойственно народу; ибо обычай защищает это. Но еще более простительны те вещи, которые свойственны всему человечеству.

Это своего рода злорадное утешение, что тот, кто причиняет мне вред, может получить его в ответ; и что есть сила над ним, которая выше меня. Человек должен стоять так же твердо против всех оскорблений, как скала против волн. Как некоторым утешением для человека в бедном положении служит то, что нет безопасности в более процветающем; и как потеря сына в глуши переносится с большим терпением при виде похорон, выходящих из дворца; так обиды и презрение более терпимы от менее значительного человека, когда мы учитываем, что величайшие люди и состояния не избавлены от этого. Мудрейшие из смертных также имеют свои недостатки, и ни один живущий человек не лишен того же оправдания. Разница в том, что не все мы преступаем одним и тем же путем; но мы обязаны по человечности терпеть друг друга.

Каждый из нас должен задуматься о том, насколько мы были небрежны в своих обязанностях, насколько нескромны в своих речах, насколько невоздержанны в питье; и почему бы не задуматься также о том, насколько мы были экстравагантны в своих страстях? Давайте очистимся от этого зла, очистим наши умы и полностью искореним все те пороки, которые, оставляя малейшее жало, будут расти снова и восстанавливаться. Мы должны думать обо всем, ожидать всего, чтобы нас не застали врасплох. Стыдно, говорит Фабий, для командира оправдываться, говоря: «Я не знал этого».

ГЛАВА XI. НЕ ПРИНИМАЙТЕ НИЧЕГО В ШТЫКИ ОТ ДРУГОГО ЧЕЛОВЕКА, ПОКА НЕ ПРИМЕРИТЕ ЭТО НА СЕБЯ.

Неблагоразумно отказывать в прощении кому-либо, не проверив сначала, не нуждаемся ли мы сами в нем; ибо может случиться так, что нам придется просить его, даже у ног того, кому мы в нем отказываем. Но мы охотно делаем то, что очень не хотим терпеть сами. Неразумно возлагать общественные пороки на отдельных лиц; ибо все мы порочны, и то, что мы порицаем в других, мы находим в себе. Это не бледность у одного или худоба у другого, но чума, которая охватила всех.

Мир порочен, и мы являемся его частью; и путь к спокойствию — терпеть друг друга. «Такой-то человек, — кричим мы, — сделал мне подлость, а я никогда не причинял ему никакого вреда». Что ж, но, возможно, я причинял вред другим людям, или, по крайней мере, я могу дожить до того, чтобы сделать ему столько же. «Такой-то говорил обо мне дурное»; но если я первым говорю о нем дурное, как я делаю о многих других, это не обида, а воздаяние. Что, если он перегнул палку? Он, возможно, не хотел терять свою спесь, но в этом не было злобы; и если бы он не причинил мне вреда, он должен был бы причинить его себе. Как много добрых дел выглядят как обиды! Более того, как многие примирялись и становились добрыми друзьями после открытой ненависти!

Прежде чем принимать что-либо близко к сердцу, давайте спросим себя, не делали ли мы то же самое другим. Но где мы найдем беспристрастного судью? Тот, кто любит чужую жену (только потому, что она чужая), не потерпит, чтобы на его собственную так смотрели. Никто не бывает столь яростен против клеветы, как злоречивый человек; никто не бывает столь строгим требователем скромности у слуги, как те, кто наиболее расточителен в своей собственной. Мы носим преступления наших соседей на виду, а свои собственные бросаем за спину. Невоздержанность плохого сына наказывается еще худшим отцом; и роскошь, которую мы наказываем в других, мы позволяем себе. Тиран негодует против убийства; а святотатец — против воровства. Мы гневаемся на людей, но не на их ошибки.

Есть вещи, которые не могут причинить нам вреда, и другие, которые не захотят; как добрые магистраты, родители, наставники, судьи; чей упрек или исправление мы должны принимать так же, как воздержание, кровопускание и другие неприятные вещи, от которых нам становится лучше, в каковых случаях мы должны рассчитывать не столько на то, что мы терпим, сколько на то, что мы сделали. «Я принимаю это в штыки», — говорит один; и «Я ничего не сделал», — говорит другой: в то время как мы делаем это хуже, добавляя высокомерие и упрямство к нашей первой ошибке. Мы тотчас кричим: «Какой закон мы преступили?» Как будто буква закона — это сумма нашего долга, а благочестие, человечность, щедрость, справедливость и вера — вещи, не относящиеся к нашему делу. Нет, нет; правило человеческого долга имеет большую широту; и у нас есть много обязательств, которые не найти в сводах законов. И все же мы не дотягиваем даже до точности этой законной невинности. Мы намеревались одно, а сделали другое; где только отсутствие успеха удержало нас от того, чтобы стать преступниками. Это само по себе, мне кажется, должно сделать нас более благосклонными к правонарушителям и прощать не только себя, но и богов; о которых у нас, кажется, более суровые мысли, принимая за особое зло, направленное на нас, то, что случается с нами лишь по общему закону смертности. В конце концов, ни один живущий человек не может оправдать себя перед своей совестью, хотя перед миром, возможно, и может. Это правда, что мы также осуждены на боли и болезни, и на смерть тоже, что есть не что иное, как оставление дома души. Но почему человек должен жаловаться на рабство, если, куда бы он ни посмотрел, у него открыт путь к свободе? Эта пропасть, это море, эта река, этот колодец — там, на дне, есть свобода. Она висит на каждой кривой ветке; и не только горло человека или его сердце, но каждая вена в его теле открывает путь к ней.

В заключение, там, где мне изменяет моя собственная добродетель, я прибегну к примерам и скажу себе: неужели я больше Филиппа или Августа, которые оба сносили большие упреки? Многие прощали своих врагов, неужели я не прощу пренебрежение, небольшую свободу языка? Более того, терпение лишь второго раздумья делает дело: ибо хотя первый удар и силен; примите его по частям, и он будет побежден. И, чтобы завершить все одним словом, великий урок человечества, как в этом, так и во всех других случаях, — «поступай так, как хочешь, чтобы поступали с тобой».

ГЛАВА XII. О ЖЕСТОКОСТИ.

Существует столь близкое родство между гневом и жестокостью, что многие люди путают их; как будто жестокость — это лишь исполнение гнева в воздаянии местью: что верно в одних случаях, но не в других. Есть род людей, которые находят удовольствие в пролитии человеческой крови и в смерти тех, кто никогда не причинял им никакого вреда и даже не был заподозрен в этом; как Аполлодор, Фаларид, Синис, Прокруст и другие, которые сжигали людей заживо; которых мы не можем так уж правильно назвать гневающимися, как жестокими, ибо гнев обязательно предполагает обиду, либо совершенную, либо задуманную, либо ожидаемую, но те другие находят удовольствие в мучении, даже не претендуя на какую-либо провокацию к этому, и убивают просто ради самого убийства. Источником этой жестокости, возможно, был гнев, который от частого упражнения и привычки утратил всякое чувство человечности и милосердия, и те, кто так поражен, настолько далеки от вида и облика людей в гневе, что они будут смеяться, радоваться и развлекаться самыми ужасными зрелищами, как дыбы, тюрьмы, виселицы, различные виды цепей и наказаний, разрывание членов, клеймение и дикие звери, с другими изысканными изобретениями пыток; и все же, в конце концов, сама жестокость более ужасна и отвратительна, чем средства, которыми она действует. Это звериное безумие — любить зло; кроме того, это по-женски — неистовствовать и терзать. Благородный зверь постыдится сделать это, когда у него кто-то во власти. Это порок для волков и тигров, и не менее отвратителен для мира, чем опасен для самого себя.

У римлян были утренние и полуденные зрелища. В первых у них были бои людей с дикими зверями; а во вторых люди сражались друг с другом. «Я пошел, — говорит наш автор, — на днях на полуденные зрелища в надежде встретить что-то вроде веселья и развлечения, чтобы смягчить нравы тех, кого развлекали кровью утром; но вышло иначе, ибо по сравнению с этой бесчеловечностью первое было милосердием. Все дело было лишь в убийстве за убийством: бойцы сражались обнаженными, и каждый удар был раной. Они состязаются не за победу, а за смерть; и тот, кто убивает одного человека, должен быть убит другим. Ранами их принуждают к новым ранам, которые они получают и наносят на свои обнаженные груди. «Жгите этого негодяя», — кричат они. Что! Он боится за свою плоть? Только посмотрите, как трусливо умирает этот подлец. Берегите себя, господа мои, и подумайте об этом: кто знает, не может ли это стать вашим собственным случаем?» Злые примеры редко не возвращаются в конце концов к своим авторам. Уничтожить одного человека может быть опасно; но убивать целые народы — это лишь более славная порочность. Частная алчность и строгость осуждаются, но угнетение, когда оно санкционировано актом государства и публично предписано, хотя и запрещено в частном порядке, становится вопросом достоинства и чести. Какой позор для людей терзать друг друга, когда даже самые свирепые звери живут в мире с представителями своего вида? Эта звериная ярость ставит саму философию в тупик. Пьяницу, обжору, алчного можно исправить; более того, беда в том, что ни один порок не удерживается в своих надлежащих границах. Роскошь переходит в алчность, и когда почтение к добродетели угасает, люди ни перед чем не остановятся, что приносит прибыль; человеческая кровь проливается ради забавы — его смерть становится зрелищем для развлечения, а его стоны — музыкой. Когда Александр отдал Лисимаха льву, как он был бы рад, если бы у него были когти и зубы, чтобы самому растерзать его: это слишком умалило бы, подумал он, достоинство его гнева, если бы он назначил человека для казни своего друга. Частные жестокости, это правда, не могут причинить много вреда, но в принцах они — война против человечества.

Гай Цезарь обычно для упражнения и удовольствия подвергал сенаторов и римских всадников пыткам; и порол многих из них, как рабов, или предавал их смерти с самыми острыми мучениями, просто ради удовлетворения своей жестокости. Тот Цезарь, который «желал, чтобы у народа Рима была лишь одна шея, чтобы он мог перерезать ее одним ударом», — это было занятием, изучением и радостью его жизни. Он не давал даже умирающим права стонать, но приказывал затыкать им рты губками или, за неимением их, лохмотьями их собственной одежды, чтобы они не могли выдохнуть даже свои последние муки на свободе; или, возможно, чтобы мучимый не сказал чего-то, чего мучитель не хотел слышать. Более того, он был настолько нетерпелив к промедлению, что часто вставал из-за ужина, чтобы людей убивали при свете факелов, как будто его жизнь и смерть зависели от их расправы до следующего утра; не говоря уже о том, сколько отцов было предано смерти в ту же ночь со своими сыновьями (что было своего рода милосердием в предотвращении их скорби). И разве жестокость Суллы не была чудовищной, которая остановилась лишь из-за нехватки врагов? Он приказал перебить семь тысяч граждан Рима разом; и когда некоторые из сенаторов вздрогнули от их криков, которые были слышны в здании сената, «Займемся нашими делами, — говорит Сулла, — это всего лишь несколько мятежников, которых я приказал убрать с дороги». «Славное зрелище!» — говорит Ганнибал, когда он увидел рвы, текущие человеческой кровью; и если бы реки тоже текли кровью, ему бы это понравилось еще больше.

Среди знаменитых и отвратительных речей, которые преданы памяти, я не знаю худшей, чем та дерзкая и тираническая максима: «Пусть ненавидят, лишь бы боялись»; не учитывая, что те, кого держат в повиновении страхом, и злобны, и корыстны, и лишь ждут возможности сменить своего господина. Кроме того, всякий, кто внушает ужас другим, сам также боится. Что может быть обычнее, чем гибель тирана от рук собственной стражи? что есть не что иное, как применение на практике тех преступлений, которым они научились у своих господ. Как много рабов отомстили своим жестоким угнетателям, хотя они были уверены, что умрут за это! Но когда дело доходит до народной тирании, целые народы сговариваются против нее. Ибо «всякий, кто угрожает всем, находится в опасности от всех», сверх того, что жестокость принца увеличивает число его врагов, уничтожая некоторых из них; ибо она навлекает наследственную ненависть на друзей и родственников тех, кто был устранен. И затем у нее есть то несчастье, что человек должен быть порочным по необходимости; ибо нет пути назад; так что он должен взяться за оружие, и все же он живет в страхе. Он не может доверять ни верности своих друзей, ни благочестию своих детей; он и боится смерти, и желает ее; и становится большим ужасом для самого себя, чем он есть для своего народа. Более того, если бы не было ничего другого, чтобы сделать жестокость отвратительной, было бы достаточно того, что она переходит все границы, как обычая, так и человечности; и следует по пятам за мечом или ядом. Частная злоба, правда, не волнует целые города; но то, что распространяется на всех, является мишенью для каждого. Один больной человек не доставляет большого беспокойства в семье; но когда дело доходит до опустошительной чумы, все люди бегут от нее. И почему принц должен ожидать, что кто-то будет добрым, кого он научил быть порочным?

Но что, если бы было безопасно быть жестоким? Разве не было бы это все еще печальной вещью, само состояние такого правления? Правление, которое несет образ взятого города, где нет ничего, кроме печали, беспокойства и смятения. Люди не смеют даже довериться своим друзьям или своим удовольствиям. Нет такого развлечения, которое было бы столь невинным, чтобы оно не давало повода для преступления и опасности. Людей предают за их столами и в их пирах, и уводят прямо из театра в тюрьму. Какое ужасное безумие — постоянно неистовствовать и убивать; иметь лязг цепей всегда в наших ушах; кровавые зрелища перед нашими глазами; и нести ужас и смятение, куда бы мы ни пошли! Если бы у нас были львы и змеи, чтобы править нами, это был бы образ их правления, за исключением того, что они лучше ладят между собой. Считается признаком величия сжигать города и опустошать целые королевства; и не в чести принца назначать того или иного отдельного человека к убийству, если у них нет целых отрядов или (иногда) легионов, чтобы работать над этим. Но не военная добыча и кровавые трофеи делают принца славным, а божественная сила сохранения единства и мира. Разрушение без разбора — это более подобающее дело для всеобщего потопа или пожара. Также свирепый и неумолимый гнев не подобает верховному магистрату; «Величие духа всегда кротко и смиренно; но жестокость — это признак и следствие слабости, и низводит правителя до уровня соперника».