«Проповеди для нашего времени»

Ах, друзья мои, не забывайте то, что я сказал только что; что человек не может стать счастливым, сделав себя кем-то. Нет. Не сделав себя кем-то: но он может стать им, позволив Богу сделать его кем-то. Если он позволит Богу сделать его новой тварью во Христе Иисусе, тогда он будет более чем счастлив — он будет блажен: тогда он будет благословением для самого себя и благословением для каждого, кого встретит: тогда всякое тщетное стремление, эгоизм, гордыня, амбиции, алчность, раздражительность и разочарование исчезнут из его сердца, и он будет трудиться мужественно и с довольством там, где поставил его Бог — жизнерадостный и открытый, вежливый и терпеливый, всегда думающий о других, а не о себе; стараясь заниматься делом своего Господина, которое есть делание добра; и всегда обнаруживая также, что его Господин Христос дает ему какую-то добрую работу, которую нужно выполнять изо дня в день, и дает ему силы для ее выполнения. И как человек может достичь этого блаженного и благородного состояния ума? Через молитву и практику. Вы должны просить силы у Бога: но затем вы должны верить, что Он отвечает на вашу молитву и дает вам эту силу; и поэтому вы должны стараться использовать ее. Нет больше пользы в молитве без практики, чем в практике без молитвы. Вы не можете научиться ходить, не ходя: точно так же вы не можете научиться делать добро, не пытаясь делать добро.

Просите же у Бога благодати и помощи, чтобы делать добро: молитесь Ему в этот самый день, чтобы Он изъял всякий эгоизм и низость из ваших сердец и дал вам вместо этого Свой Святой Дух Любви и Милосердия, который один может сделать вас благородными в Его очах; и старайтесь в этот день, старайтесь каждый день вашей жизни делать хоть какое-то добро тем, кто вокруг вас. О, возьмите за правило и молитесь Богу, чтобы Он помог вам соблюдать его: никогда, если возможно, не ложитесь спать ночью, не будучи в состоянии сказать: «Я сделал хотя бы одного человека немного мудрее, или немного счастливее, или немного лучше в этот день». Вы обнаружите, что это легче, чем вы думаете, и приятнее: легче, потому что если вы хотите делать Божью работу, Бог непременно найдет вам работу; и приятнее, потому что в ответ на небольшое усилие, которое это может вам стоить, или небольшое подавление глупой вульгарной гордыни, которое это может вам стоить, вы обретете душевный мир, спокойствие характера, жизнерадостность и надежду относительно себя и всех вокруг, каких вы никогда не чувствовали прежде; и сверх того, если вы ищете награды в жизни грядущей, помните вот что — то, на что мы должны надеяться в жизни грядущей, — это войти в радость нашего Господа. А как Он исполнил эту радость, как не смирив Себя, приняв образ раба и придя не для того, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать всю Свою жизнь, даже до смерти на кресте, в выкуп за многих? Будьте уверены, что если вы не возьмете Его крест, вы не разделите Его корону. Будьте уверены, что если вы не пойдете по Его стопам, вы никогда не достигнете того места, где Он находится. Если вы хотите войти в радость вашего Господа, будьте уверены, что Его радость сейчас, как и в Иудее древности, — о каждом кающемся грешнике, о каждом утешенном скорбящем, о каждом накормленном голодном рте, о каждой бедной душе, больной или в темнице, которую посетили.

Это и есть радость вашего Господа — являть милосердие; и это должно быть вашей радостью тоже, если вы хотите войти в Его радость. Конечно, это ясно. Вы должны радоваться, делая ту же работу, в которой радуется Он, и тогда Его радость и ваша будут одни и те же; тогда вы войдете в Его радость, и Он войдет в вашу; тогда, как говорит Апостол Иоанн, вы будете пребывать во Христе, а Христос в вас, потому что вы любите братьев; и вы услышите через всю вечность блаженные слова: «Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне».

ПРОПОВЕДЬ XXI. ВЕРОТЕРПИМОСТЬ

[Проповедана в Бидефорде, 1854]

Филиппийцам 3:15, 16. Если же вы о чем иначе мыслите, то и это Бог вам откроет. Впрочем, до чего мы достигли, так и должны жить и мыслить то же.

Друзья мои, позвольте мне сказать несколько простых и честных слов, прежде чем мы расстанемся, о деле, которое близко и, вероятно, важно для многих из нас здесь. Мы все знаем, как христианская Церковь во все века раздиралась на части религиозными распрями; мы все слишком хорошо знаем, как болезненно эти религиозные распри проникали в наши дома и сердца в последнее время.

Теперь мы все оплакиваем, или делаем вид, что оплакиваем, эти разногласия и споры. Но мы можем делать это двумя способами: мы можем сказать: «Мне очень жаль, что все христиане не думают одинаково», когда все, что мы имеем в виду, — это: «Мне очень жаль, что все христиане не думают так же, как я, ибо я прав и непогрешим, а все остальные ошибаются». Падшее сердце человека слишком склонно говорить это, друзья мои, в своей гордыне и ограниченности, и, в то время как оно кричит против Римского Папы, оно воздвигает себя Папой вместо него.

Но есть, конечно, другой и лучший способ оплакивать эти разногласия: это сказать самому себе: «Мне жаль, горько жаль, что христиане не могут расходиться во мнениях, не ссорясь и не ненавидя друг друга сверх того». И тогда приходит более глубокая мысль: «И как же мне еще более жаль, что я сам не могу расходиться во мнениях со своими собратьями-христианами, не злясь на них, не подозревая их, не презирая их, не обращаясь с ними так, как будто они вовсе не мои собратья-христиане». Да, друзья мои, вот что мы должны сделать в первую очередь, когда думаем о религиозных спорах: исследовать свои собственные сердца, дела и слова; посмотреть, не мы ли сами делали горечь еще более горькой и, как говорит старая пословица, «раздували огонь мечом»; и смиренно и всецело покаяться в каждом резком слове, поспешном суждении, неблагородном подозрении как в грехах не только против людей, но и против Бога, Отца Светов, Который производит в каждом из Своих детей и хотение, и действие по Своему благоволению.

Но некоторые скажут: «Мы не можем отказаться от того, что считаем правильным и истинным». Боже упаси, чтобы вы пытались это сделать, друзья мои; ибо если вы действительно верите в это, вы не сможете, даже если попытаетесь; и, пытаясь, вы только сделаете себя нечестными. Но разве это не относится в равной степени к человеку, который расходится с вами во мнениях? Бог, конечно, не установит один закон для вас, а другой для него? «Но мы правы, а он ошибается». Пусть будет так. Вы ведь не хотите сказать, что вы совершенно правы; совершенны и непогрешимы? Вы имеете в виду, что вы правы в целом и насколько видите. И откуда вы знаете, что он не прав в целом и насколько видит? Вы ответите, что оба не могут быть правы; что «да» и «нет» не могут быть оба истинными; что вещь не может быть одновременно черной и белой.

Друзья мои, друзья мои — но где тот религиозный спор, две стороны которого столь же ясно противоположны друг другу, как «да» и «нет», черное и белое? Я не знаю ни одного такого сейчас; я едва ли нашел хоть один в летописях Протестантской Церкви с тех пор, как Лютер и наши Реформаторы впервые выступили против римского идолопоклонства. По этому последнему вопросу не должно быть никаких сомнений, пока в Декалоге стоят первые две заповеди; но, за этим исключением, было бы трудно найти спор, в котором истина была бы целиком на стороне одной из партий. Истина скорее лежит, в общем, не столько на полпути между двумя противниками, сколько в каком-то третьем месте, которого ни один из них не видит; которое, возможно, Бог не намеревается открывать им в этой жизни, пока Он оставляет Своим слугам каждому проработать какую-то одну сторону христианской истины, разделяя каждому особо, как Ему угодно, согласно силам каждого ума и нуждам каждой ситуации.

Правда, у нас есть непогрешимое правило Писания: но так ли уж наши собственные толкования его непогрешимы? Вдохновенное, бесконечное, неисчерпаемое, как оно есть, можем ли мы претендовать на то, что постигли все его бездны, что объяли все его безграничные сокровища? Эта претензия — глупость. Правда, опять же, оно содержит все необходимое для спасения; и это изложено так ясно, что бегущий может прочитать, и странник, даже будучи простым человеком, не ошибется в этом. И все же не содержит ли оно вещей, о которых даже сам Апостол Павел говорил, что он знает лишь отчасти, и пророчествует отчасти, и видит как бы сквозь тусклое стекло; и должны ли мы предполагать, что они относятся к истинам, необходимым для спасения? Разве пункты, о которых было и до сих пор идет больше всего споров, не относятся именно к этому числу? Принадлежат ли они к простым фундаментальным истинам Евангелия? Нет. Являются ли они такими ясными вопросами, что странник, даже будучи простым человеком, может сам принять решение по ним? Нет. Изложен ли хоть один из них прямо в Писании, подобно Десяти заповедям, Молитве Господней или Символам веры? Нет. Все они, как мне кажется, правы они или нет, являются абстрактными выводами, тонкими теориями, построенными на отдельных и неясных текстах. Конечно, если бы они были необходимы для спасения, Господь говорил бы о них таким тоном и такими словами, о которых не должно было бы быть больше ошибок, чем о громах Синая и каменных скрижалях, только что вышедших из-под перста Божьего. И Он говорил с нами, друзья мои, о других вещах, если не об этих. Его обетования достаточно ясны и достаточно кратки, хотя и высоки, как небеса, и широки, как вселенная. Есть один Бог и один Посредник между Богом и человеками, человек Христос Иисус, Единородный Сын Божий; и всякий, верующий, что Иисус есть Христос, от Бога рожден; и если кто согрешит, мы имеем Ходатая пред Отцом, Иисуса Христа праведника, и Он есть умилостивление за грехи наши. И опять: «Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков, — и дастся ему». «Итак, если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отец Небесный даст Духа Святого просящим у Него».

Это Божьи обетования — достаточно простые и ясные: а каковы Божьи требования? Многочисленны ли они, сложны, обременительны, иго, которое ни мы, ни отцы наши не смогли понести? Боже упаси опять! — «О, человек! сказано тебе, что — добро и чего требует от тебя Господь: действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим». И чтобы ты ни в малейшей степени не ошибся в значении этих слов, Он показал тебе все это и многое другое живым примером, более прекрасным, чем все сыны человеческие, и через уста, полные благодати, в благословенной жизни и благословенной смерти Своего Сына Иисуса Христа, сияния славы Его и образа ипостаси Его. Этого, по крайней мере, мы уже достигли. Так будем жить по этому правилу, будем мыслить то же самое, и если в чем-то другом мы мыслим иначе, Бог в Свое благое время откроет нам и это.

Разве этого недостаточно, друзья мои? Тогда почему мы должны кусать и терзать друг друга из-за того, что сверх этого? Если какой-либо человек верит в это и действует согласно этому, давайте приветствуем его как брата. В конце концов, какими бы ни были наши разногласия, разве у нас не один Господь, одна вера, одно крещение, один Бог и Отец всех, Который над всеми, и через всех, и во всех нас? Если это не достаточная связь между человеком и человеком, то какую связь мы хотим иметь? О, друзья мои, когда мы рассматриваем эту нашу маленькую жизнь, как полна она невежества и тьмы; внутри нас — бунт, непостоянство, смятение, ежедневные грехи и недостатки; а вне нас — разочарование, страх одиночества, потеря друзей, потеря всего, что делает жизнь достойной того, чтобы жить, — кто мы такие, чтобы гордо отрицать хоть одну связь, которая связывает нас с любым другим человеческим существом? Кто мы такие, чтобы отказываться от одной руки, протянутой, чтобы сжать нашу собственную? Кто мы такие, чтобы говорить: «Отойди, ибо я святее тебя»? Кто мы такие, чтобы судить другого? Перед своим Господом он стоит или падает — «и будет восставлен», говорит Апостол, «ибо силен Бог восставить его».

Подумайте об этих последних словах, друзья мои, они сильны и поразительны; но мы не должны уклоняться от них. Они говорят нам, что Бог может быть так же близок к тем, кого мы осыпаем резкими именами, как Он близок к нам; что Он может намереваться, чтобы они торжествовали не над нами, а вместе с нами над злом. И если Бог с ними, кто посмеет быть против них? Будем ли мы более разборчивы, чем Бог? И поэтому я никогда не мог слышать без содрогания слова, которые я слышал, и от действительно христианских людей тоже: «Я могу желать добра благочестивому человеку другой деноминации, нежели моя; я могу чтить и восхищаться плодами Божьего Духа в нем; но я не могу сотрудничать с ним». Когда я слышу такие слова от действительно хороших людей, признаюсь, я в недоумении. Я не сомневаюсь, что их причины кажутся им очень вескими; но каковы они, я не могу постичь. Я не могу постичь, почему я не должен протянуть правую руку общения и братства каждому человеку, который боится Бога и делает правду, какой бы деноминации он ни был. Мы верим в Апостольский Символ веры, конечно? Тогда подумайте о значении этого одного слова: Святой Дух. Кому мы должны приписывать добрые дела любого человека, кроме как Святому Духу? Мы не смеем сказать, что он делает их в силу врожденной и естественной добродетели, ибо это означало бы немедленно впасть в пелагианскую ересь; мы также не смеем приписывать его добрые дела злому духу и говорить: «Как бы хорошо они ни выглядели, они должны быть плохими, ибо он принадлежит к деноминации, которая не может иметь Божьего Духа». Мы не смеем; ибо это означало бы опасно приблизиться к самому непростительному греху, греху против Святого Духа, фанатизму, который говорит: «Он изгоняет бесов силою князя бесовского». Конечно, если мы христиане и члены Церкви, мы исповедуем (ибо Библия и Молитвенник провозглашают), что каждое доброе дело человека нисходит от Единого Источника Добра, от Бога, Отца Светов, по вдохновению Его Святого Духа.

Тогда подумайте, друзья мои, подумайте, какие слова мы произнесли. Мы исповедуем, что великий, абсолютный, всемогущий, вечный Бог, в чьей руке солнца и звезды, века и поколения, ад и небо, и все, что есть и было, и когда-либо будет, — лишь как песчинка; Которому стоит только отнять Свое дыхание, и вся вселенная стала бы ничем и нигде; всецело святой и праведный Бог, Который чистыми очами смотрит на беззаконие, Который даже в ангелах Своих усматривает недостатки и небеса нечисты в очах Его — мы исповедуем, говорю я, что этот великий Бог снизошел посетить душу того человека, и лелеять ее, и учить ее, и формировать ее (пусть даже самую малость) по Своему подобию: и посмеем ли мы стоять в стороне от того, от кого Бог не стоит в стороне? Посмеем ли мы отказаться идти с тем, кто ходит с Богом? Посмеем ли мы отказаться работать с тем, кто является соработником у Бога, любить того, кого любит Бог, взять за руку того, чьим гостем стал Бог? Будем ли мы более разборчивы, чем Бог? Более привередливы, чем Бог? Более праведны, чем Бог? Более отделены от грешников, чем Бог? О, друзья мои, давайте молиться, чтобы мы могли любить Бога лучше и яснее знать Его подобие; чтобы мы были более готовы распознать, восхититься и приветствовать каждый, даже самый малый след этого подобия в любом человеческом существе, помня, что это подобие Христа, Который был не просто Учителем всех в каждом народе, кто боится Бога и делает правду, но Спасителем, Который ел и пил с мытарями и грешниками: и тогда мы будем более осторожны, называя нечистым то, что Бог Сам очистил Своим присутствием, Своей благодатью, Своим животворящим, обновляющим и освящающим Духом.

Будьте уверены, будьте уверены, друзья мои, что в той мере, в какой мы действительно любим Господа Иисуса Христа, мы будем любить тех, кто любит Его, пусть даже в самой неуклюжей или ошибочной манере; и любить также тех, кого Он возлюбил настолько, чтобы умереть за них, и кого Он любит сейчас настолько, чтобы учить и укреплять. Мы скажем им не «В чем мы расходимся?», а «В чем мы согласны?». Не «Поскольку я не могу поклоняться с вами, поэтому я не буду работать с вами»; а скорее: «Я хотел бы, чтобы я мог поклоняться с вами; я буду, когда и где смогу, насколько вы позволяете мне, насколько позволяет закон, насколько ваше поклонение не является в моих глазах делом, действительно греховным: но, как бы то ни было, мы можем, по крайней мере, делать вместе что-то даже лучшее, чем поклонение, а именно — работать. Мы, конечно, можем делать добро вместе. Вместе, какой бы ни была наша деноминация или партия, мы можем кормить голодных, одевать нагих, исправлять заключенных, гуманизировать деградировавших, ежегодно спасать жизни тысяч, трудясь на благо общественного здоровья, и воспитывать умы и мораль масс, хотя наши религиозные разногласия (позор нам, что это так!) заставляют нас расставаться, когда мы начинаем говорить с ними о мире грядущем».

Ибо разве мы не братья в конце концов? Разве Бог не произвел нас от одной крови, английских людей, с английскими сердцами? Разве Христос не искупил нас одной и той же жертвой? Разве Святой Дух не дал нам одно и то же желание делать добро? И не будем ли мы использовать этот дух рука об руку? Посмотрите, посмотрите на возможности делать добро, которые вокруг вас; посмотрите на Божье поле добрых дел, уже побелевшее к жатве; а делателей мало. Должны ли эти немногие, вместо того чтобы мужественно идти работать, стоять праздно, ссорясь о форме своих инструментов и своих любимых способах их использования? Боже упаси! Правда, есть ошибки, против которых мы обязаны протестовать до конца; но как их мало! Единственный настоящий враг, с которым мы все должны сражаться, — это грех, делание зла. Если какой-либо человек или доктрина делает людей хуже — заставляет людей совершать худшие поступки, протестуйте тогда, если хотите, и не щадите, и не уклоняйтесь: ибо грех должен быть от Дьявола, что бы еще ни было не от него. И поэтому мы обязаны протестовать против любой доктрины, которая отделяет человека от Бога и, под каким бы предлогом благоговения или чистоты, снова опускает завесу между ним и его Небесным Отцом, и отказывает ему в свободном доступе к Престолу Благодати и к ногам Иисуса, чтобы он мог принести туда свои собственные грехи, свои собственные сомнения, свои собственные скорби и говорить (чудесное снисхождение искупительной благодати!) говорить с Богом лицом к лицу, и при этом жить. Против этого мы должны протестовать; за это мы должны умереть, если потребуется; ибо если мы потеряем это, мы потеряем все, что наши реформирующие предки завоевали для нас на костре, да, мы потеряем наши собственные души; ибо мы потеряем праведность и силу, и способность исполнять волю Божью.

Ибо лишить человека свободного доступа к Богу и Христу — значит неминуемо сделать его лживым, нечестным, трусливым, падшим, раболепным и греховным; как это сделало и всегда будет делать современное папизм с теми, над кем он действительно обретает власть. В этом корень нашего наследственного протеста против папизма; не просто потому, что мы не согласны с некоторыми его доктринами, а потому, что мы знаем по опыту: в том виде, в каком его сейчас преподают иезуиты, с которыми он себя отождествил, его общая тенденция состоит в том, чтобы делать людей дурными, невежественными, нечестными, мятежными; недостойными гражданами свободного и лояльного государства.

И существуют практики, против которых прихожане имеют право протестовать не только как христиане, но и как свободные англичане. Прихожане имеют право протестовать против любого священника, который вводит устаревшие обряды, опустошающие его церковь и отвращающие от нее людей. Эти обряды сами по себе могут быть совершенно безобидными, и я действительно верю, что большинство из них таковы; многие из них могут быть прекрасными и, если их правильно понимать, полезными, какими я их и считаю; но вещь может быть хороша сама по себе, и все же стать плохой, если ее используют в неподходящее время и таким образом, который приносит вред. И, по меньшей мере, шокирует видеть, как пустеют церкви и приходы ввергаются в войну ради подобных вещей. Самое мягкое слово, которое можно подобрать для такого поведения, — педантизм; но я порой боюсь, как бы Господь на небесах не использовал куда более грозное слово, и когда Он видит слабых братьев, изгнанных из церковного стада своеволием и упрямством тех самых людей, которые заявляют о своем желании привести всех в Церковь как в единственное место, где можно обрести спасение, — я боюсь, говорю я, видя такие дела, как бы Господь не повторил в их адрес Свои собственные грозные слова: «А кто соблазнит одного из малых сих, верующих в Меня, тому лучше было бы, если бы повесили ему мельничный жернов на шею и потопили его во глубине морской». Какое более печальное заблуждение? Те, кто поклялись искать агнцев Христовых, рассеянных по всему этому нечестивому миру, неужели они станут теми самыми, кто пугает этих агнцев, выгоняя их из овчарни, вместо того чтобы заманивать их обратно? Неужели пастырь сыграет роль не просто наемника, который бежит и оставляет овец на произвол судьбы, а самого волка, который рассеивает стадо? Боже упаси! Церковь, как и суббота, была создана для человека, друзья мои, а не человек для Церкви; и Сын Человеческий, как Он есть Господин субботы, есть Господин Церкви, и Он желает милости в ее делах, а не жертвы. Священник, друзья мои, был создан для людей, а не люди для священника. Что еще означает само слово «служитель»? Не господин, обладающий властью, а слуга, слуга всем, который должен снова и снова отказываться от своих личных представлений о том, что он считает лучшим само по себе, ради того, что будет лучшим для его паствы; который должен быть, подобно апостолу Павлу, иудеем для иудеев; подзаконным для тех, кто все еще под законом; и в то же время беззаконным для тех, кто без закона (хотя и не без закона пред Богом, но под законом Христу); немощным с немощными; сильным с сильными; чтобы он мог приобрести людей всех мнений и характеров, соглашаясь с ними настолько, насколько может честно, и проявляя свое сочувствие к каждому настолько, насколько может; и таким образом стать всем для всех, чтобы спасти хотя бы некоторых. О, друзья мои, кто может честно читать это славное Первое послание к Коринфянам и не увидеть, как человек может обладать величайшей искренностью, сильнейшей доктринальной уверенностью и в то же время величайшей свободой, милосердием и либеральностью в отношении второстепенных вопросов обрядов, церковного устройства и практических методов полезности; радуясь даже тому, что Христос проповедуется его врагами, пусть даже из неприязни к нему, потому что Христос проповедуется любым способом?

Но, друзья мои, если свободные англичане имеют право протестовать против подобных действий, как это следует делать? Конечно, с кротостью, спокойствием, благоговением, как люди, которые знают, что стоят на святой земле и имеют дело со священными вещами перед Престолом Божьим и под оком Иисуса Христа. Конечно, не так, как это слишком часто делалось, — с горечью, гневом, шумом и злословием, с поистине несправедливыми подозрениями, преувеличениями, клеветой (причем анонимной) на страницах публичной печати. Друзья мои, это не Божье оружие. Не таково волшебное копье Итуриэля, одно прикосновение которого разоблачает ложь. Это попытка изгнать сатану сатаной, сделать зло еще хуже, сражаясь с ним новым злом. О, друзья мои, если есть один совет, на котором я настаивал бы здесь более искренне, чем на любом другом, то это такой: никогда, никогда, как бы велика ни была искушение, не предавайтесь анонимным нападкам на любого человека. Никто не имеет права делать это, если он ежедневно молится своему Отцу Небесному: «Не введи нас в искушение». Ибо это значит вводить самого себя в искушение, причем настолько сильное, что ему невозможно сопротивляться; в искушение сказать то, что человек не осмелился бы и не должен был бы говорить, если бы его имя было известно; в искушение забыть не только христианское милосердие, но даже правила вежливости цивилизованной жизни; и выпускать из-за безопасной изгороди анонимности трусливые и ядовитые стрелы, которых мы бы стыдились, если бы мир узнал, что они наши; которых мы, несомненно, будем стыдиться в тот великий день, когда будут раскрыты тайны всех сердец. Я говорю резко, но только потому, что знаю по горькому опыту ужасную правду своих собственных слов.

И подумайте, друзья мои, может ли принести какой-либо добрый результат обращение со священными делами такими суровыми и яростными руками, как это делалось в последнее время? Для нас самих такие дурные настроения лишь возбуждают, раздражают, ослепляя нас: они мешают нам быть справедливыми к противоположной стороне (я говорю обо всех сторонах) — они вводят нас в нездоровое состояние подозрительности и искушают нас выносить суровые суждения о людях, которые праведны, а возможно, и гораздо праведнее нас самих: они разжигают нашу гордыню, чтобы мы защищали свое дело, выставляя в лучшем свете свою сторону, а в худшем — сторону наших оппонентов: они оскверняют даже наши молитвы; до тех пор, пока, когда мы должны молить Бога благословить все человечество, мы ловим себя на том, что невольно призываем Его проклясть наших врагов.

А для тех, кто вне Церкви — для неверующих, распутников, беспечных — о, какой это соблазн для них! Какой повод для них хулить святое имя, которым мы называемся, и спрашивать, как в старину: «Неужели это и есть Евангелие Мира? Посмотрите, как эти христиане ненавидят друг друга!»

А для молодежи, о, друзья мои, какой это опять же соблазн! Если бы вы видели (как видел я), как благочестивые родители разрушают в умах собственных детей всякую веру, всякое благоговение перед святынями, ввязываясь в религиозные споры и предаваясь у своих собственных очагов яростным осуждениям людей, ничем не худших, чем они сами; — если вы понаблюдаете (как можете наблюдать), как молодые люди ищут убежища, одни — в полном легкомыслии, говоря: «Во что мне верить? Когда религиозные люди решат, что такое религия, тогда мне будет время подумать об этом: а пока позвольте мне есть и пить, ибо завтра я умру»; — а другие, дети твердых протестантских родителей, ищут убежища в отступнической Римской церкви и говорят: «Если англичане не знают, во что верить, то Рим знает; если я не могу найти уверенности в протестантизме, я могу найти ее в папизме»; — если вы честно и искренне обдумаете эти печальные трагедии, вы сочтете своим священным долгом перед детьми, которых дал вам Бог, держаться как можно дальше от всех тех пунктов, в которых христиане расходятся, и дать детям почувствовать с самых ранних лет, что есть пункты, и это великие, жизненно важные коренные пункты, в которых все более или менее согласны, которые многие члены Римской церкви придерживались и, я не сомневаюсь, придерживаются сейчас так же твердо, как и протестанты, — усыновление одним общим Отцом, оправдание кровью одного общего Спасителя, освящение одним общим Святым Духом.

И поверьте мне, друзья мои, что в той же мере, в какой вы радуетесь этим великим доктринам и живете ими, все споры будут становиться все менее и менее важными в ваших глазах. Чем больше вы цените живое тело христианства, тем меньше вы будете думать о его временных одеждах; чем больше вы чувствуете силу Божьего Духа, тем менее щепетильны вы будете в отношении той особой формы, в которой Он может проявить Себя. Личное доверие Христу Иисусу, личная любовь ко Христу Иисусу, личная вера в то, что Он и только Он управляет этим бедным, больным и запутанным миром; что Он действительно борется против всякого зла в нем; что Он действительно правит всеми народами, формирует сердца всех их, понимает все их дела и назначил им времена и пределы их обитания, чтобы они искали Бога, не ощутят ли Его и не найдут ли: личная и живая вера в то, что справедливый и любящий Господь Христос царствует, даже если народы крайне неспокойны; — это, это сохранит ваш ум ясным, трезвым и милосердным и заставит вас с отвращением отвернуться от платформенных склок и газетных споров, чтобы исполнить долг, который лежит ближе всего к вам; ходить трезво и праведно перед вашим Богом и воспитывать своих детей в Его вере и страхе, не просто чтобы они были учеными, не просто чтобы они были набожными, но чтобы они были христианскими англичанами; вежливыми и кроткими, и в то же время мужественными и сдержанными; боящимися Бога и уважающими человека; растущими здоровыми под тем торжественным чувством национального долга, которое является единственной защитой национальной свободы.

А тем временем вы оставите всех, кто не согласен с вами, в руках Бога, который желает их спасения гораздо больше, чем вы можете пожелать; который принимает в каждом народе тех, кто боится Его и поступает по правде; который милосерден в том, что воздает каждому человеку по делам его; и который, если наши братья мыслят иначе, чем мы, откроет это даже им, если мы правы: или, опять же, нам, если они правы. Ибо нам, возможно, придется учиться у них, так же как им у нас; и обоим предстоит многому научиться у Бога в тот день, когда все споры и сомнения исчезнут, как облако; когда мы будем видеть уже не отчасти и не сквозь тусклое стекло, но лицом к лицу; когда все будет сиять в солнечном свете Божьего присутствия и лика Его Сына Иисуса Христа, Господа нашего.

ПРОПОВЕДЬ XXII. ОБЩЕСТВЕННЫЙ ДУХ

(Произнесена в Бидефорде, 1855 г.)

1-е Коринфянам xii. 25, 26. Дабы не было разделения в теле, а все члены одинаково заботились друг о друге. Посему, страдает ли один член, страдают с ним все члены; славится ли один член, с ним радуются все члены.

Меня попросили проповедовать в пользу Благотворительного общества этого города. Я начну с того, что попрошу вас обдумать вместе со мной вопрос, который на первый взгляд может показаться не имеющим почти никакого отношения к вам или к благотворительному обществу, но который, тем не менее, я верю, имеет очень большое отношение к обоим и полон полезного духовного наставления для всех нас.

Случалось ли кому-нибудь из вас видеть, как толпа из нескольких тысяч человек обращается в мгновенное бегство лишь горсткой солдат? И спрашивали ли вы себя когда-нибудь, как могло произойти это кажущееся чудо? Первый ответ, который приходил вам на ум, возможно, заключался в том, что солдаты были хорошо вооружены, а толпа — нет: но вскоре, я уверен, вы чувствовали, что поступаете несправедливо по отношению к солдатам; что они вели бы себя так же храбро, если бы каждый человек в этой толпе был так же хорошо вооружен, как они, и сопротивлялись бы, пока их не одолели бы просто числом. Вы чувствовали, я уверен, что в сердцах и духах этих солдат было что-то такое, чего не было в сердцах толпы; что хотя толпа могла кипеть от самых жадных страстей, самой яростной ярости, в то время как солдаты были спокойны, веселы и не заботились ни о чем, кроме исполнения своего долга, все же в них была мысль, которая была сильнее всей ярости и жадности тысяч, перед которыми они стояли; что, короче говоря, кажущееся чудо было моральным и духовным чудом.

Что же это за чудотворная мысль, которая делает солдата сильным?

Мужество, ответите вы, и чувство долга. Верно; но что вызвало чувство долга? Что вдохновило мужество? Было время, возможно, когда каждый из этих солдат был не храбрее и не тверже, чем толпа перед ними. Не случалось ли вам знать какого-нибудь молодого деревенского парня, как до, так и после того, как он стал солдатом? Посмотрите на него в его родной деревне (если позволите мне набросать для вас историю, которая, увы! является историей тысяч), возможно, одного из худших и самых праздных парней в ней — не желающего работать постоянно, околачивающегося в кабаке и в худшей компании; бродящего по ночам, чтобы браконьерствовать, и не заботящегося ни о чем, кроме удовлетворения своих грубых животных инстинктов; боящегося посмотреть вам в глаза, едва способного дать вразумительный, уж точно не вежливый ответ; его лицо выражает только пустоту, чувственность, хитрость, подозрительность, полное отсутствие самоуважения.

Это печальное зрелище, но как часто оно встречается даже в этом благословенном краю!

Наконец он исчезает; он был замешан в какой-то пьяной драке или в какой-то низкой интриге и бежал из страха перед законом, и завербовался в солдаты.

Проходит год или два, и вы снова встречаете того же парня — если это действительно он. Ибо странная перемена произошла с ним: он ходит прямо, говорит ясно, смело смотрит вам в глаза, полные ума и самоуважения; он стал вежливым и обходительным теперь; он касается своей фуражки, приветствуя вас «как солдат»; он может позволить себе теперь быть уважительным к другим, потому что уважает себя и ожидает, что вы будете уважать его. Вы разговариваете с ним и обнаруживаете, что перемена не просто внешняя, но внутренняя; не из-за простого механического муштрования, а из-за чего-то, что происходило в его сердце; и десять к одному, что первое, о чем он начинает говорить с вами с честной гордостью, — это его полк. Его полк. Да, вот секрет, который совершил эти чудеса; вот талисман, который очеловечил, цивилизовал и поднял из грязи некогда дикого мужлана. Он принадлежит к полку; одним словом, он стал членом тела.

Членом тела, в котором, если один член страдает, страдают с ним все; если один член прославляется, радуются с ним все. Тело, которое имеет свою собственную жизнь, свое собственное управление, свой собственный долг, свою собственную историю, свою верность суверену, — все это теперь его жизнь, его долг, его история, его верность; он теперь не просто служит себе и своим собственным эгоистичным похотям: он служит Королеве. Его природа не изменилась, но мысль о том, что он является членом почетного тела, подняла его над его природой. Если он забудет об этом и будет думать только о себе, он станет эгоистичным, неряшливым, пьющим, трусливым, плохим солдатом; пока он помнит об этом, он герой. Он может противостоять толпам теперь, и чему-то худшему, чем толпы: он может противостоять голоду и жажде, усталости, опасности, самой смерти, потому что он член тела. Ибо мало, очень мало знают о человеческой природе и ее слабости те, кто воображает, что простое животное мужество, как у разъяренного льва, когда-либо поможет, или помогло несколько коротких недель назад, подтолкнуть наши тысячи вверх по склонам Альмы или через роковую равнину Балаклавы, через трупы своих товарищей, на смертоносные жерла русских пушек. Более благородное чувство, более небесная мысль была нужна (и когда она понадобилась, слава Богу, она пришла!), чтобы сохранить каждого необстрелянного юнца, вскормленного на коленях мира, верным своей стране и своей Королеве через долину смертной тени. Не просто животная свирепость: но та изорванная тряпка, которая развевалась над его головой, с начертанными на ней славными именами Египта или Корунны, Тулузы или Ватерлоо, — вот что подняло его до героя: он видел эти победы; люди, которые побеждали там, давно умерли: но полк все еще жил, его история все еще жила, его честь жила, и эта история, эта честь были его, так же как и тех старых мертвых воинов: он сражался бок о бок с ними в духе, хотя и не во плоти; и теперь пришла его очередь, и он должен делать то, что делали они, и ради них, и считать свою собственную жизнь никчемной вещью ради тела, к которому он принадлежал: он, всего два года назад праздный, эгоистичный деревенский парень, теперь спотыкающийся, но веселый, под градом железного дождя, через землю, скользкую от крови своих товарищей, не зная, не наполнит ли в следующее мгновение его собственная кровь этот ужасный поток. Что за беда? Они могут убить его, но они не могут убить полк: он будет жить и побеждать; да, и должен побеждать, если его жизнь может помочь его победе; и тогда его честь будет его, его награда будет его, даже когда его труп будет лежать, пронзенный ранами, коченея под чужим небом.

Вот, друзья мои, один пример благословенной силы сочувствия, общественного духа, чувства принадлежности к телу, члены которого имеют не просто общий интерес, но общий долг, общую честь.

Эта христианская страна, слава Богу, ежедневно дает много других примеров того же самого: и каждое место, и каждая станция дает каждому из нас возможности — больше, увы, я боюсь, чем мы когда-либо полностью используем: но я выбрал случай с солдатом не только потому, что он, возможно, самый яркий и трогательный, но потому, что я хочу видеть, и верю в Бога, что увижу, как те, кто остается дома в безопасности, подражают общественному духу и самопожертвованию, которые наши солдаты проявляют за рубежом; и более мирными и легкими жертвами, но все же угодными Богу, показывая, что они тоже поднялись над эгоизмом благодаря славной мысли о том, что они являются членами тела.

Ибо разве мы не члены тела, друзья мои? Разве мы не члены Тела тел, члены Христа, дети Божьи, наследники Царства Небесного? Члены Христа — мы, и бедные, за которых я прошу, так же как и мы; возможно, учитывая их многие испытания и наши немногие испытания, гораздо более верно и лояльно, чем мы. Есть некоторые здесь, я не сомневаюсь, для кого это слово, этот аргумент достаточен: для кого достаточно сказать: «Помните, что Господь, которого вы любите, любит этого дрожащего, голодающего бедняка так же, как Он любит вас», чтобы открыть и истощить сразу их сердце, их кошелек, их труд любви. Божье благословение на всех таких! Но было бы лицемерием с моей стороны, друзья мои, говорить с этим или любым другим приходом так, как будто все были такого склада ума. Увы, не один из десяти в нынешнем разделенном состоянии религиозных партий чувствует, что одного имени Христа достаточно как связи, чтобы заставить его пожертвовать собой ради своих собратьев-христиан, как солдат делает это ради своих собратьев-солдат. Увы, не один из десяти чувствует, что он обязан той же верностью Христу, что и солдат своей Королеве; что честь христианства — это его честь, история христианства — его история, жизнь христианства — его жизнь. Хотелось бы, чтобы это было так: но это не так. И я должен взывать к чувствам в вас менее широким, какими бы почетными и праведными они ни были: я должен взывать к вашему общественному духу как к горожанам этого места.

Я имею право как священник делать это: я обязан как священник делать это. Ибо то, что вы являетесь горожанами этого места, — это не просто материальная случайность, зависящая от того, что вы живете в одном доме, а не в другом. Это духовное дело; это вопрос вечности. Ваши души и духи влияют друг на друга; ваши вкусы, мнения, характеры, привычки делают таковые ваших соседей лучше или хуже; вы чувствуете это в себе ежедневно. Посмотрите на это как на доказательство того, что, хотите вы того или нет, вы — одно тело, члены которого должны более или менее страдать и радоваться вместе; что у вас есть общее благо, общий интерес; что Бог связал вас вместе; что вы не можете разделиться, даже если захотите; и что вы можете быть счастливы и процветать, только признавая друг друга братьями и поступая друг с другом так, как вы хотели бы, чтобы они поступали с вами.

Может быть трудно порой донести эту мысль до нашего сознания: но она не становится менее истинной от того, что мы забываем ее; и если мы не хотим донести ее до нашего собственного сознания, она рано или поздно будет донесена до него, хотим мы того или нет.

Ибо помните, что апостол Павел не говорит: если один член страдает, все остальные должны страдать с ним: он говорит, что они страдают с ним. Он не говорит просто, что мы должны сочувствовать нашим собратьям-горожанам; он говорит, что Бог так соразмерил тело, чтобы заставить один член иметь ту же заботу о других, что и о себе; что если мы не заботимся о том, чтобы сочувствовать им, мы будем вынуждены страдать вместе с ними. Один член не может выбирать, чувствовать или нет болезнь другого члена. Если один член в боли, все тело должно быть неспокойным, хочет оно того или нет. И если один класс в городе, или приходе, или округе деградирует или находится в нужде, весь город, или приход, или округ должен страдать от этого. Апостол Павел не проповедует сентиментальное сочувствие: он говорит вам о простом факте. Он не говорит: «Это очень прекрасная и святая вещь, и это увеличит ваш шанс на небеса, помогать бедным». Он говорит: «Если вы пренебрегаете бедными, вы пренебрегаете собой; если вы унижаете бедных, вы унижаете себя. Его бедность, его беспечность, его безнравственность, его грязь, его плохое здоровье будут наказывать вас; ибо вы и он — члены одного тела, неразрывно связанные вместе к добру или к худу вечными законами, согласно которым Господь Иисус Христос создал человеческое общество; и если вы нарушите эти законы, они отомстят сами за себя». — Друзья мои, разве мы не видим, как они мстят сами за себя ежедневно? Рабовладелец отказывается признать, что его раб — член того же тела, что и он сам; но он не остается безнаказанным: деградация, до которой он довел своего раба, унижает его самого, открывая перед ним путь вниз — путь похоти, лени, необузданных и тиранических нравов и других грехов, которые во все века медленно, но верно совершали справедливую гибель рабовладельческих государств. Грешник — свой собственный искуситель, и грешник — свой собственный палач: он подстерегает свою собственную жизнь (говорит Соломон), когда подстерегает жизнь своего брата. Видите ли вы тот же закон, действующий в нашей собственной свободной стране? Если вы оставляете бедных беспечными и грязными, вы не можете получить хороших слуг: если вы оставляете их распутными, они делают ваших сыновей распутными тоже: если вы оставляете их искушаемыми нуждой, ваша собственность в опасности: если вы оставляете их необразованными, безрассудными, непредусмотрительными, вы не можете получить свою работу должным образом выполненной и вынуждены тратить время и деньги на наблюдение за своими рабочими вместо того, чтобы доверять им. Ну что такое все налоги на бедных и окружные налоги, если вы подумаете, как не ясное доказательство Бога нам, что бедные — члены того же тела, что и мы сами; и что если мы не поможем им по своей доброй воле, мы найдем необходимым помочь им против нашей воли: что если мы не заплатим немного, чтобы предотвратить их превращение в нищих или преступников, мы должны заплатить очень много, чтобы содержать их, когда они уже стали таковыми? Мы можем извлечь урок — и самый поучительный — из города Ливерпуля, в котором недавно было доказано, что преступность — и особенно преступность необразованных мальчиков и девочек — стоила в последние несколько лет городу во много раз больше, чем стоило бы обучить, цивилизовать и избавить от нищеты все подрастающее поколение этого города, и была налогом на капитал и промышленность Ливерпуля, настолько огромным, что они не подчинились бы ему ни от одного Правительства на земле; и все же они слепо налагали его на себя годами, просто потому, что решили забыть, что они — сторожа своим братьям.

Посмотрите снова на предотвратимые эпидемии, такие как холера. Все большие города Англии обнаружили, что вы, я боюсь, обнаруживаете тоже, что расходы на эпидемию и на вдов и сирот, которых она создает, гораздо больше, чем расходы на приведение города в такое состояние чистоты, которое бросило бы вызов проникновению болезни. Так это по всему миру. Нет ничего дороже, чем скупость; нет ничего тревожнее, чем беспечность; и каждый долг, которому велено ждать, возвращается с семью новыми долгами у него за спиной.

Да, друзья мои, мы члены тела; и мы должны осознать этот факт через болезненный опыт, если мы отказываемся осознать его через общественный дух и братскую доброту, и одобрение доброй совести, и знание того, что мы живем подобно нашему Господу и Учителю Иисусу Христу, который трудился для всех, кроме Себя, заботился обо всех, кроме Себя; который не считал Свою собственную жизнь дорогой для Себя, чтобы, отдав ее, Он мог искупить в Свое собственное подобие существ, которых Он создал; и который поместил нас на эту землю, каждого на своей станции, каждого в своем приходе, чтобы мы могли следовать по Его стопам и жить Его Духом, который есть дух любви и сочувствия, та новая и воскресшая жизнь Его, которая есть жизнь долга, чести и самопожертвования.

Да. Давайте лучше посмотрим на эту более светлую сторону вопроса, друзья мои, чем на более темную. Я буду проповедовать вам Евангелие, а не Закон. Я буду взывать к вашим высшим чувствам, а не к вашим низшим; к вашей любви, а не к вашему страху; к вашей чести, а не к вашему корыстолюбию. Это будет приятнее для меня: это встретит более сердечный отклик, я не сомневаюсь, от вас.

Некоторые не любят призывы к чести. Я не могу, пока сам апостол Павел так часто взывает к ней, как в отношении личности, так и в отношении тел. Все его Послание к Филимону — это призыв, самый деликатный и изящный, к чувству чести Филимона — к мысли о том, чем он обязан Павлу, что Павел хотел, чтобы он воздал, не деньгами, а великодушием.

И его призыв к коринфянам — это прямой призыв к их чести: не к страхам перед каким-либо наказанием или гневом Божьим, а к уважению, которое они были обязаны питать к самим себе как к членам тела, Церкви Коринфа; и к уважению, которое они были обязаны питать к этому телу в целом, и которое они опозорили, допустив открытый скандал в нем.

И его призыв был успешным: они восприняли его именно так, как он был задуман; и он радуется мысли, что они сделали это. «Ибо то, что вы опечалились ради Бога, какое произвело в вас усердие, какие извинения, какое негодование, какой страх, какое желание, какое ревность, какое взыскание! По всему вы показали себя чистыми в этом деле».

Благородные слова и благородно отвеченные. Друзья мои, вы тоже члены тела: идите и поступайте так же в вопросе недостающих средств этого Общества.

* * * * *

Могу ли я смело просить вас изменить это сегодня? Это, помните, не обычный день. Это день благодарности. Благодарность, которую вы исповедовали, и я не сомневаюсь, многие из вас чувствовали, в четверг вечером, не испарилась, я надеюсь, к воскресному утру. Вы еще не забыли — я надеюсь, что есть много таких, кто никогда не забудет — чем вы обязаны как горожане этого места Богу, который сохранил вас в безопасности через опасности и печали прошлой осени. Вы должны Богу не один долг. Вы должны, вся Англия должна, благодарность Ему за поздний обильный урожай, благодарность Ему за нынешнее процветающее время посева: подумайте, каким могло быть наше состояние с нехваткой, а также войной, на нас, и заплатите часть своего долга в этот день. Вы должны благодарственную жертву за прекращение холеры; благодарственную жертву за сохранение ваших собственных жизней; — заплатите ее сейчас. Вы должны благодарственную жертву за славные победы наших армий: — заплатите ее сейчас. Вы принадлежите, также, к почетному телу, которое имеет благородную историю и подает вам много благородных примеров; покажите себя достойными этого тела, этой истории, этих примеров, сейчас.

И какое более подходящее место, чем эта самая церковь, чтобы пробудить в вас мысль о долге и общественном духе? — эта церковь, которая стоит как Божий собственный знак того, что вы — горожане, представители, да, некоторые из вас — самые потомки многих благородных духов старого времени? — эта церковь, в которой Божье благословение было призвано на дела патриотизма и предприимчивости, плоды которых теперь пожинает весь мир? — эти стены, в которых герои Елизаветы, ваши предки, молились перед отплытием против Испанской Армады, — эти стены, которые видели крещение первого обращенного краснокожего индейца и собирание, так сказать, первых плодов язычников, — эти стены, в которых первые поселенцы Вирджинии призывали Божье благословение на те крошечные предприятия, которым суждено было стать семенами могущественной нации и отправной точкой Соединенных Штатов, — эти стены, которые до сих пор несут памятник вашего героического горожанина Стрэнджа, который потратил на своих пораженных чумой братьев таланты, время, богатство и, наконец, саму жизнь. Ибо, чтобы вернуться и применить, я надеюсь, к вашей совести пример солдата, с которого я начал эту Проповедь: — неужели только на поле битвы проявляется сила сочувствия? Неужели общественный дух должен быть силен только тогда, когда он должен разрушать, а не тогда, когда он должен спасать и утешать? Боже упаси! Конечно, у вас здесь есть общая корпоративная жизнь, общая история, общая верность, общий интерес, которые должны вдохновить вас исполнить свой долг, каким бы он ни был, ради блага вашего родного места, и показать, что вы чувствуете почетное самоуважение в мысли, что вы принадлежите к древнему и некогда знаменитому городу, который, хотя его и могут на время обогнать в гонке торговли, никогда не должен быть обогнан, если вы будете достойными сыновьями своих достойных предков, в той гонке, к которой призывает нас апостол Павел; гонке справедливости и благожелательности, благородном соперничестве благородных дел.

О, посмотрите, я умоляю вас, на эту церковь так, как ее старые прихожане, предки многих из вас, кто сидит здесь в этот день, привыкли смотреть на нее. Помните, что эта церковь — знак того, что вы — один город, один приход, одно тело; что век за веком эта церковь стояла, чтобы свидетельствовать вашим отцам и отцам ваших отцов, что все, кто преклоняет колени в этих стенах, — братья, богатые или бедные; что все они — дети одного Отца, искупленные одним Спасителем, наученные одним Духом. Это, это — благословенная истина, знаком которой является приходская церковь, как ничто другое не может быть — что вы — одно тело, члены друг друга, и что Божье благословение — на вашем союзе и сочувствии; что Бог улыбается на то, что вы несете бремена друг друга и тем самым исполняете закон Христа. Посмотрите на эту церковь и поступайте с другими так, как эта церковь свидетельствует, что Бог сделал для вас.

А теперь, некоторые из вас, возможно, были разочарованы, некоторые немного насмешливы, от того, что я использовал так много слов по такому маленькому делу, и говорил о битвах, легендах, героях старого времени, все только для того, чтобы побудить вас помочь этому Обществу с ничтожными дополнительными тридцатью фунтами. Пусть будет так. Я буду рад, если вы так думаете. Если дело такое маленькое, его тем легче сделать; если сумма ничтожная, ее тем легче найти. Если мои причины очень огромные и громко звучащие, а результат, к которому я стремлюсь, очень легкий, результат должен последовать тем более уверенно; ибо поверьте мне, друзья мои, причины — хорошие, библейские, практические, и должны произвести результат. Я даю вам самые сильные аргументы для проявления вашего христианского, английского общественного духа; а затем я прошу вас проявить его в очень маленьком деле. Но будьте уверены, что сделать то, о чем я прошу вас сегодня, — это точно такой же ваш долг, каким бы маленьким он ни казался, как было бы, если бы вы были солдатами, рискнуть своими жизнями ради дела вашей родной земли. Долг, будь то в малом деле или в великом, — это все равно долг; повеление Небес, старейший голос Бога. И, поверьте мне, друзья мои, что только те, кто верен в немногих вещах, будут верны во многих вещах; только те, кто исполняет свой долг в повседневных и тривиальных делах, исполнят их в великих случаях. Мы все чтим и восхищаемся героями Альмы и Балаклавы; мы все верим в Бога, что мы тоже исполнили бы свой долг на их месте. Лучший тест этого, друзья мои, — можем ли мы исполнить свой долг на своем собственном месте? Здесь долг неоспорим, ясен, легок. Здесь есть Общество, созданное для одной цели, которое, чтобы существовать, должно присвоить средства, предназначенные для совсем другой цели. Обе цели превосходны; но они разные. Деньги от пожертвований предназначены для больных, вдов и сирот; для тех, кто не может помочь себе сам. Благотворительное общество предназначено для поощрения тех, кто может помочь себе сам, делать это. Каждая копейка, следовательно, взятая из денег от пожертвований, взята у вдовы и сироты. Я спрашиваю вас, правильно ли это и справедливо? Я взываю не только к вашей благоразумности и здравому смыслу, прося вас продвигать благоразумие и здравый смысл среди бедных через Благотворительное общество; я взываю к вашей чести и состраданию от имени больных, вдовы и сироты, чтобы они могли иметь полное пользование средствами, предназначенными для них. Опять же, я говорю, это может показаться вам маленьким делом, и я могу казаться использующим слишком много слов об этом. Маленьким? Ничто не является маленьким, что затрагивает не только временное счастье, но и вечное благополучие бессмертной души. Друзья мои, друзья мои, если бы кто-то из вас должен был содержать себя и своих детей на четыре, семь или даже (огромная сумма!) десять шиллингов в неделю, это не показалось бы вам маленьким делом тогда. Несколько шиллингов больше или меньше были бы для вас тогда сокровищем, выигранным или потерянным; вопросом для вас, должны ли вы сохранить дом над головами ваших детей, должны ли вы сохранить обувь на их ногах и одежду на их спинах; должны ли вы видеть их, когда они растут, искушаемыми нуждой к воровству или распутству; должны ли вы вставать утром достаточно свободными от тошнотворного груза тревоги и заботы, которая выедает сердце жизни и делает людей глухими и слепыми (как это делает многих) ко всем приятным зрелищам, звукам и мыслям, пока сам солнечный свет не кажется вычеркнутым с небес тем черным облаком заботы — заботы — заботы — которая встает с вами утром и преследует вас на вашей работе весь день (даже если вы достаточно счастливы, чтобы иметь работу), и сидит на вашей подушке всю ночь, готовая шептать вам на ухо каждый раз, когда вы просыпаетесь: «Будьте озабочены и обеспокоены о многом! Что вам есть, и что вам пить, и во что вам одеться? Ибо у вас нет Небесного Отца, никого наверху, кто знает, что вы нуждаетесь в этих вещах, прежде чем вы попросите Его». О, друзья мои, если бы вы почувствовали хотя бы на один день то ужасное искушение, искушение бедности, и долга, и заботы, которое ведет так многих продавать свои души за несколько ничтожных пенсов, для них такой же ценности, как фунты были бы для вас; — если, говорю я, вы однажды почувствовали это искушение во всей его тяжести, вы бы не просто пожертвовали, как я прошу вас сейчас сделать, каким-то излишеством, по которому вы никогда не будете скучать; вы бы, я верю, если бы у вас были человеческие сердца внутри вас, были готовы пожертвовать даже комфортом жизни, чтобы предотвратить того, чье сердце может медленно разбиваться, не в ста ярдах от вашей собственной двери (а в этом мире разбивается больше сердец, чем вы думаете, друзья мои), от прохождения через ту же темную тень нужды, и заботы, и искушения, где Дьявол стоит, призывая бедняка весь день напролет: «Пади и поклонись мне; и я облегчу те твои нужды, которыми пренебрегает человек!»

Мне больше нечего сказать. Я оставляю остальное на ваше собственное доброе чувство, как горожан этого древнего и почетного места, — помня всегда, кто сказал: «Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне».