«Основы религии»

ОСНОВЫ РЕЛИГИИ

ТОМ I БИБЛИОТЕКА МИРЯНИНА: ПРАКТИЧЕСКАЯ РЕЛИГИЯ

Редакционный совет: ПРЕОСВЯЩЕННЕЙШИЙ ДЖ. К. РОПЕР, LL.D., D.D. епископ Оттавский (председатель) ПРЕОСВЯЩЕННЕЙШИЙ Э. Дж. БИДУЭЛЛ, D.D., D.C.L. епископ Онтарийский ПРЕОСВЯЩЕННЕЙШИЙ Дж. А. РИЧАРДСОН, D.D., D.C.L. епископ Фредериктонский ПРЕОСВЯЩЕННЕЙШИЙ А. Дж. ДАУЛЛ, D.D. епископ Кутенейский

ТОРОНТО THE MUSSON BOOK COMPANY LIMITED

Copyright, Canada, 1922

By THE EDITORIAL COUNCIL

ПРЕДИСЛОВИЕ

Эти главы написаны не для беглого чтения; это исследования центральных и жизненно важных истин, предназначенные для тех, кто желает вновь осмыслить их под руководством Церкви.

ДЖОН ЧАРЛЬЗ, ОТТАВА.

Примечание: при распространении этих книг среди прихожан через церкви никто из причастных не преследует цели получения финансовой выгоды. Те, кто основывает эту библиотеку, и все авторы будут удовлетворены, если Церковь, которой они служат, получит от этого пользу.

CONTENTS

I.

God, our Father. By the Rt. Rev. J. C. Roper, LL.D., D.D., Bishop of Ottawa

II.

Fundamental Thoughts about Jesus Christ. By the Rt. Rev. E. J. Bidwell, D.D., D.C.L., Bishop of Ontario

III.

The Bible. By the Ven. Archdeacon Paterson-Smyth, D.D., D.Litt., Montreal

IV.

What Is Faith. By Rev. H. M. Little, L.S.T., Montreal

V.

Prayer. By the Very Rev. D. T. Owen, Dean of Niagara

VI.

Holy Communion. By the Rt. Rev. A. J. Doull, D.D., Bishop of Kootenay

VII.

Immortality. By Rev. Canon Cody, D.D., LL.D., Toronto

БОГ — НАШ ОТЕЦ

Преосвященнейший Дж. К. Ропер, LL.D., D.D., епископ Оттавский.

ЖИЗНЕННАЯ ВАЖНОСТЬ ТЕМЫ

Первое слово «Библиотеки мирянина» по праву может быть посланием от мирян. Вот его условия.

«Надежда на братство человечества покоится на более глубокой духовной истине об Отцовстве Бога. В признании факта этого Отцовства и божественного замысла о мире, которые являются центральными для христианского послания, мы обнаружим конечный фундамент для построения упорядоченной и гармоничной жизни для всех людей».

Эти слова звучат по-богословски. Однако это слова не богословов, а авторитетных и ответственных государственных деятелей, собравшихся на конференцию по неотложным вопросам общественного благосостояния. Послание было выпущено премьер-министрами Великобритании и всех британских доминионов ко всем гражданам Британской империи. Оно представляет собой замечательное исповедание веры в духовную основу человеческой жизни. Мир во всем мире зависит от доброй воли между людьми, а добрая воля между людьми покоится на духовных силах, и источником всех этих сил, величайшей из них, является факт того, что Бог — наш Отец, и Его милостивый замысел о мире.

ГДЕ МЫ МОЖЕМ УЗНАТЬ О БОГЕ?

Все, кто желает познать Бога истинно, должны стать учениками Христа, Учителя. Это удивительная школа. Малые дети чувствуют себя в ней как дома, а величайшие умы человечества всегда находят в ней что-то новое для изучения. Чудо этой школы и ее сила заключаются не только в личности Учителя, но и в том факте, что Он Сам есть то, чему Он учит. То, чем был Иисус Христос, есть Бог. Откровение Бога, которым мы обладаем во Христе, — это откровение личное и полное. «Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа».

Это не означает, что знание о Боге — или даже о Боге как об Отце — является исключительным достоянием христиан. Длинная череда еврейских пророков, призванных и вдохновленных духом Божьим, открывала Имя, волю и свойства Бога разными способами и по частям из поколения в поколение Его избранному народу. Особой привилегией Израиля было получение Божественных откровений. Христос Иисус, чье пришествие предсказывали пророки, принял откровение о Боге, которое дал каждый из них, исправил его там, где оно было понято неверно, подтвердил его, привел в порядок и завершил. В полноте знания о Боге, которое было им дано, Израиль занимал уникальное место среди народов. Тем не менее, другие народы также имели некоторое знание о Нем. Бог нигде и никогда не оставлял Себя без свидетелей. В наших классических исследованиях мы слышали о Юпитере или Зевсе, «Отце людей и богов». Древние греки в своих философских поисках единства, индусы в своем стремлении к растворению в божественном, китайцы в моральных наставлениях Конфуция, мусульмане в постоянном призыве к молитве, которому они следуют, — все они представляют нам религии, искренние в своей приверженности той или иной великой истине о Боге, которую они открыли.

Однажды ночью я стоял на палубе корабля в океане. Луна была в полнолунии и сияла на безоблачном небе. Свет проникал повсюду. Ни одна часть широкого водного пространства не была вне его досягаемости, и все же прямо передо мной была широкая дорожка света, уходящая вдаль, насколько хватало глаз. Эта дорожка была настолько яркой, что по сравнению с ней все остальное по обе стороны казалось погруженным во тьму.

Некоторые лучи знания о Боге признаются во всех великих мировых религиях. Вдоль линии пророков Израиля свет Божьего самооткровения сиял с особой яркостью, иногда, правда, усиливаясь, а иногда ослабевая, пока не настал день и не взошел Христос, Солнце правды.

Именно это имеет в виду св. Павел, когда говорит христианам в Коринфе, что Бог, повелевший свету воссиять из тьмы, озарил их сердца, дабы просветить их познанием славы Божией в лице Иисуса Христа.

ЧТО МЫ ЗНАЕМ О БОГЕ?

Но что это за знание о Боге, которое было открыто? Мы находим его постепенно раскрывающимся в Ветхом Завете и совершенным в Новом Завете. Какие истины оно содержит? Мы должны подходить к этому вопросу со смирением и благоговением. Тот, о Ком мы размышляем, есть Бог Живой. Мы находимся в Его присутствии, пока думаем и говорим о Нем. Все великолепие Божественного бытия выше нашего понимания. Он — Творец и Господь всего. Тем не менее, если мы руководствуемся Откровением, которое Он дал нам в Священном Писании, мы можем полностью доверять нашим мыслям о Нем настолько, насколько они нас ведут, просто потому, что они не наши собственные, а даны нам Им.

БОГ ЛИЧЕН

«Господь Бог есть истинный Бог, Бог живый и Царь вечный». Он также наш Отец. Значит, Бог Личен. Он — Тот, на Кого мы можем опереться, Кому можем молиться, Чьи дела мы можем изучать во Вселенной, которую Он создал, и в истории людей и народов, которыми Он управляет. Это первая истина о Боге — нашем Отце, которая открывается нам, когда мы изучаем молитву Господню. Это также последняя и самая глубокая истина, которой мы будем радоваться, когда встретимся с Ним лицом к лицу и познаем Его, как мы познаны.

Это истина жизненно важного и практического значения, влияющая на весь наш взгляд на жизнь. Поскольку Бог Личен, обладая разумом, сердцем и волей, мы верим, что у этого великого мира есть план, по которому он созидается, и цель, к которой он стремится. В рамках этого плана и цели у нас тоже есть место, и не самое незначительное. Мы тоже личности, обладающие разумом, сердцем и волей. Мы не просто соломинки в потоке судьбы или жертвы слепого рока. Мы — дети нашего Отца, Который могущественно действует во всем и через все в мудрости и любви.

Это не просто теория; это соответствует опыту верующих людей. В этом заключается секрет уверенности, силы и радости. Именно бесконечная и разнообразная запись этого опыта, содержащаяся в Псалмах, придает им особую ценность для нашего использования сегодня.

«Руки Твои сотворили меня и устроили меня; вразуми меня, и научусь заповедям Твоим. Будь мне твердынею, куда я всегда мог бы укрываться; Ты — крепость моя и защита моя. Господь — пастырь мой; я ни в чем не буду нуждаться. Господь — свет мой и спасение мое. Господь — крепость жизни моей. Живущий под кровом Всевышнего под сенью Всемогущего покоится».

С такой верой мы можем мужественно исполнять свой долг. В жизненных обязанностях и трудностях мы можем довериться нашему Отцу.

ЭТО ИСТИНА ПОСТОЯННОЙ ЦЕННОСТИ.

Личность в Боге и в человеке тесно связаны друг с другом. То, что люди являются личностями и должны рассматриваться как таковые, является вопросом острой практической важности для всех нас и для общественной жизни этой и любой другой эпохи. Мы не можем игнорировать личность в человеке. Поступать так — значит пробуждать негодование, беспокойство и раздор. Процитированные выше государственные деятели явно правы. Мир и прогресс в мире зависят от признания этой истины, становящегося все более адекватным, пока мы полностью не осознаем братство людей, которое подразумевается в Божьем Отцовстве. Мы не можем игнорировать Личность в Боге или отбрасывать ее как истину, принадлежащую только детству. Это энергичная, разумная вера, которая требует преданности людей. В конечном счете, достоинство нашей собственной человечности будет зависеть от нее. Потерять ее из виду — значит сбиться с пути в религиозной жизни и мышлении. Крепко держаться ее — это не попытка создать Бога по нашему образу, а признание того, что мы созданы по Его образу.

БОГ СВЯТ

В Ветхом Завете Бог — Святой Израилев. В Новом Завете мы также помним собственные слова Христа в молитве: «Отче Святый! соблюди их во имя Твое, тех, которых Ты Мне дал, чтобы они были едино, как и Мы». Святость Бога тесно связана с Его славой; мы должны связывать с ней все отрывки Священного Писания, которые приписывают Ему величие и сияние, красоту и свет. Религиозная ценность этой истины очень велика.

В видении Святости Бога люди находили главный импульс к поклонению Ему и чувствовали притязания на свою собственную жизнь, предъявляемые моральным великолепием Божьего характера. «Ибо Господь праведен, любит правду». Более того, по мере того как люди осознавали святость Бога и Его моральные притязания, они чувствовали необходимость в Его присутствии признать свою собственную немощь и грех. Это был опыт Исаии и св. Иоанна. Это был опыт бесчисленного множества людей с тех пор. Мы все имеем свою долю в этом во время церковных служб. Это находит выражение в одном из наших величайших гимнов:

«Свят, Свят, Свят, хотя тьма скрывает Тебя, Хотя глаз грешного человека не может видеть Твою славу, Только Ты Свят, нет никого кроме Тебя, Совершенный в силе, в Любви и Чистоте».

Это, несомненно, первое великое впечатление, которое должна производить на нас Святость Бога. Однако есть и другая истина внутри нее, которую нельзя забывать. В обоих библейских языках, еврейском и греческом, есть два слова, которые в английском языке представлены одним словом «holy» (святой). Одно из них означает моральную праведность, другое имеет значение «отделенный» или «посвященный». Это последнее слово, когда оно используется по отношению к Богу, означает, что Бог отделен от мира, который Он создал. Не в том смысле, что Он отделен от него, ибо Он очень близок, а в том смысле, что Он Сам не является его частью, не отождествляется с ним и не смешивается с ним.

Эта истина была необходима во времена Ветхого Завета, чтобы спасти избранный народ Божий от возвращения к темным аморальным формам поклонения природе, которые были присущи родственным народам, из среды которых они были призваны. Она не менее необходима сегодня, чтобы спасти нас от возвращения к нехристианским способам мышления. Бог отличен от Своего мира; Он никогда не отделен от него. Это сложно? Иллюстрация может помочь, если ее не переусердствовать. Орел сидит на самой верхней ветке высокого сухого дерева. Моторная лодка быстро проносится на некотором расстоянии по воде. Большая птица взлетает. Она в воздухе. Она дышит воздухом и поддерживается им. Воздух внутри птицы, в каждом стержне, я полагаю, каждого пера. И все же птица — это не воздух, а воздух — это не птица. Они различны; они не могут быть разделены. Без воздуха птица не могла бы существовать. «Ибо мы Им живем и движемся и существуем». Мы не можем ни на мгновение представить Его отсутствие. Без Него мы не могли бы существовать. И все же человек — не Бог. Мы близки, Он очень рядом. Но Бог — не человек, и человек — не часть Бога. Мы иногда слышим, что Бог — это все, а все — это Бог. Христианская истина не может быть выражена таким образом. Наша вера в Святость Бога провозглашает, что Он внутри мира, но отличен от него, выше его, вокруг него, управляет им, делая его слугой Своей воли, что Он — источник всего, поддерживающий все, Господин всего.

БОГ ВСЕМОГУЩ

Бог наш Отец, Творец Неба и Земли, Всемогущ. «Господь Бог Вседержитель царствует». Здесь также есть два слова и две мысли, а не одна. Бог Всемогущ в том смысле, что Его сила верховна и непреодолима. Это совершенно верно, но это не та мысль, которая стоит на переднем плане ни в Священном Писании, ни в Символе веры. Она находится на заднем плане, где чистая сила должна быть и должна находиться.

Однако главной мыслью, когда мы исповедуем нашу веру в Бога Отца Всемогущего, является мысль о Его мудром, святом владычестве. Он — Правитель всего, Господин всего, Самого Себя и всех личностей и вещей. Не силой, а убеждением Он довольствуется осуществлять Свое Владычество над людьми. Так Бог управляет миром, и в Его управлении мы находим модель для истинного управления людьми. Сила имеет свое применение только там, где свобода потерпела неудачу. Не Божья сила, а Его терпение вызывает наше удивление, а временами и наше недоумение. Мы озадачены тем, почему Он не вмешивается более прямо Своей простертой рукой, а ждет действий человека и допускает такую свободу для человеческого своеволия, слепоты и жестокости. Это цена нашей свободы. Это мы знаем, а большего мы пока не знаем. Но мы можем доверять нашему Отцу, ибо то, чем был Иисус Христос, есть Бог.

Поэтому мы знаем из истории Креста и Воскресения, что, хотя скорбь, страдания и бедствия не устранены из человеческой жизни, Бог не стоит в стороне от них, оставаясь равнодушным. Все, кто проходит путем скорбей и долиной смертной тени, могут найти во Христе, то есть в Самом Боге, сочувствие Того, Кто прошел этот путь раньше, и силу Того, Кто победил смерть и все ее силы.

БОГ ПРИСУТСТВУЕТ ПОВСЮДУ И ЗНАЕТ ВСЕ.

Атрибуты Бога неизбежно и естественно переходят один в другой. Иначе и быть не может, потому что все они — способы, которыми Живое Вечное Существо открывает Себя. Размышляя о Его Святости и Его силе, мы приходим к мысли о Его присутствии, а размышляя о Его присутствии, мы приходим к мысли о Его знании.

«Очи Господни на всяком месте: видят злых и добрых». Здесь невозможно говорить во всей полноте о знании Бога. Однако следует всегда помнить о двух фактах. Ничто не может быть скрыто от Того, Чьи очи на всяком месте. Ничто не является неясным для Того, Кто вездесущ. И все же не Божье знание о них заставляет людей быть такими, какие они есть, или действовать так, как они действуют. Здесь есть большая проблема. В теории она слишком велика для решения, но на практике проблема не так уж велика. Божье знание не принуждает нас больше, чем Его воля. В пределах, о которых мы хорошо осведомлены, которые приходят к нам от наследственности и окружающей среды, мы свободны, и потому что мы свободны, мы несем ответственность.

Второе соображение заключается в следующем. Святой, Который всегда присутствует, Который предъявляет Свои моральные требования к нам и ожидает от нас лучшего, есть не кто иной, как наш Отец. Он знает нас насквозь. И все же, как Отец, Он сострадает Своим детям. Он знает состав наш, помнит, что мы — персть. Присутствие Бога лучше всего изучать в тесной связи с Его Личностью. Именно как личность Он присутствует. 139-й Псалом лучше всего поможет нам осознать, насколько универсально Его Присутствие. Мы можем затем проследить учение, данное там и в других местах Священного Писания, в свидетельстве Церкви и в опыте людей. Тот, Кто вездесущ, именно потому, что Он наш Отец, может присутствовать с нами по Своему назначению особыми способами, в особых местах и для особых целей. Он присутствует в природе в ее необъятности и в ее мельчайших деталях, и в том и в другом мы можем читать Его мысли вслед за Ним. Он присутствует в делах людей и народов во все века. Он говорит с людьми голосом совести, и мы слышим Его в ее странной власти повелевать и запрещать. Во Христе Он присутствует, открывая Себя в человеческом опыте, в человеческих делах, словах и служении. Где двое или трое собраны во имя Христа, там Он посреди них. В таинствах Он присутствует, чтобы даровать Свои священные дары.

БОГ — НАШ ОТЕЦ.

Мы рассмотрели сейчас некоторые великие истины о Боге, которые были открыты нам, но что касается самого Отцовства Бога, что мы знаем об этом?

В учении Христа, нашего Учителя, Отцовство Бога является центральной истиной всего. Оно собирает в себе все другие атрибуты и придает каждому особую черту. Это наше особое христианское наследие. Сердце, которое верит, что Бог есть «Наш Отец», имеет место для убеждения, что «Бог есть любовь». Мы, возможно, получим наиболее полное представление о величии этой истины, если сосредоточим наши мысли на определенных фактах, которые выделяются с особой ясностью в Священном Писании.

Прежде всего, именно Его представление об Отцовстве Бога придает учению нашего Спасителя удивительную нежность и силу. Не только силу, не только нежность, но и то, и другое. Он говорит нам, что наш Небесный Отец знает каждую нашу нужду; что Тот, Кто питает птиц небесных и одевает лилии полевые, не будет забывать о детях человеческих; что сердце нашего Отца полно той жаждущей, прощающей, искупающей любви, которая покоряет наше сердце в притче о блудном сыне. С другой стороны, Он хотел бы, чтобы мы всегда помнили, что наш Отец, когда мы приближаемся к Нему с верой и покаянием, есть Тот, Чье Имя должно святиться, Кто есть Господь неба и земли, для Которого все возможно, Кто управляет всем и знает все, даже самые сокровенные мысли людей.

Далее, Отцовство Бога неизменно и универсально. Так должно быть, ибо Он — Вечный Отец, и «Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных». Тем не менее, способность человека откликаться на Отцовство Бога не везде одинакова. Мы лучше всего поймем это, если изучим библейское учение о сыновстве и братстве в свете откровения, которое Бог дал о Своем Отцовстве. В Библии есть разные виды сыновства, или сыновства на разных уровнях. Тот факт, что мы созданы и созданы по образу нашего Творца, составляет сыновство. Он — наш Отец, дающий нам жизнь. «Не один ли у всех нас Отец? Не один ли Бог сотворил нас?». Существует, следовательно, сыновство, которое является естественным и универсальным, но само по себе оно не является полным. Его ценность заключается в том, что оно является основанием для более высоких отношений. Это способность к сыновству, которая, как бы скрыта или дремлюща она ни была, мы верим, есть в каждом человеке.

Тем не менее, пока люди невежественны по отношению к Богу и равнодушны к Нему, они не являются в полном смысле Его сыновьями. Поэтому мы находим в Библии другой вид сыновства. Бог — наш Отец, потому что Он дает нам более обильную жизнь, жизнь искупления от невежества и греха. Это проиллюстрировано в Ветхом Завете избранием Израиля и великими обетованиями завета, связанными с ним: «Я буду им Богом, и они будут Моим народом», «Я буду ему отцом, и он будет Мне сыном». В Новом Завете мы находим тот же принцип в избрании Христом Своих Апостолов и учеников для особой привилегии знания и благодати. Это избрание увековечивается Христом в Его Церкви. Наше христианское сыновство — это особое сыновство. Оно принадлежит нам через Крещение, в котором мы становимся членами Христа, детьми Божьими и наследниками Царства Небесного. Из этого следуют два практических соображения. Во-первых, если существуют разные уровни сыновства, то существуют разные степени братства. Послание премьер-министров верно. Надежда на братство человечества действительно покоится на более глубокой духовной истине об Отцовстве Бога. Это братство, однако, не является отношением, которое приходит к нам просто по природе; это отношение, которое в социальной, индивидуальной, национальной и международной жизни должно быть морально завоевано.

Далее, те, кто обладает христианским знанием и благодатью, получили эту привилегию не только для себя. Они — сыновья Божьи, имеющие особые дары, вверенные им от имени всего человечества, которое их не имеет. Призыв к миссионерской работе основан на этой ответственности и будет оставаться таковым до тех пор, пока «земля будет наполнена ведением Господа, как воды наполняют море».

Наконец, существует уникальное сыновство Самого Христа. Его сыновство совершенно и полно. Оно также является каналом, через который наше сыновство, будь то творение или искупление, приходит к нам. «Все предано Мне Отцем Моим, и никто не знает Сына, кроме Отца; и Отца не знает никто, кроме Сына, и кому Сын хочет открыть». Именно это Вечное сыновство составляет особое значение нашего исповедания веры в Бога Отца в Апостольском Символе веры. Христос — Тот, Кто приходит к нам из Вечной жизни Бога. Той жизни, которая, хотя и неотделима от человека и от мира, все же вечно свята и отлична. Христианское учение о Святой Троице помогает нам здесь. Оно возникло из простой верности учению Нового Завета. С самого начала это была живая практическая вера. Христиане учились исповедовать свою веру в Бога Отца, Бога Сына и Бога Духа Святого; они крестились во имя Троицы и пели Доксологию, прежде чем обдумали учение о Троице в Единстве и прежде чем были призваны защищать его. Мы находим в этой великой истине самое глубокое осознание Личности в Боге. Мы видим в ней видение вечного общения в жизни и в любви, к которому мы стремимся на земле. В свете этого мы начинаем понимать, что человек, не только как индивидуум, но и как социальное существо, создан по образу Божьему.

II.

ФУНДАМЕНТАЛЬНЫЕ МЫСЛИ О ХРИСТЕ

Преосвященнейший Э. Дж. Бидуэлл, D.D., D.C.L., епископ Онтарийский.

ДВЕНАДЦАТЬ ФУНДАМЕНТАЛЬНЫХ МЫСЛЕЙ О ХРИСТЕ В КРАТКОМ ИЗЛОЖЕНИИ.

(I) Религия Христа — это «откровенная» религия.

(II) Иисус Христос, Сын Божий, вечно существующий в Божестве, стал Человеком ради нашего спасения. Это называется Боговоплощением.

(III) Он родился от Девы.

(IV) Евангелия приписывают Христу не только Божественность, но и Божество.

(V) Он также истинный Человек и безгрешен.

(VI) Когда Он говорил, говорил Бог.

(VII) Он — Спаситель мира.

(VIII) Он воскрес из мертвых.

(IX) Он основал Церковь.

(X) Он — Посредник между человеком и Богом.

(XI) Он со Своей Церковью и ее членами до скончания века.

(XII) Он — Свет мира и Господь Жизни.

ХРИСТИАНСТВО — ОТКРОВЕННАЯ РЕЛИГИЯ

Христианство, Основателем и Божественным Главой которого является Иисус Христос, по сути своей является «откровенной» религией. То есть оно не является результатом и кульминацией прогресса эволюции в человеческих представлениях о Боге. Оно также не было результатом воздействия эллинистической мысли на иудаизм. Оно есть и всегда с самого начала претендовало на то, чтобы быть прямым откровением Бога о Себе человеку через Иисуса Христа.

Сказать это, однако, не означает, что мир никак не был подготовлен к пришествию Христа. Напротив, следы этой подготовки ясны на протяжении всего Ветхого Завета, от начала до конца. Если читать Ветхий Завет в свете прогрессивного откровения Божьей Природы и Бытия, а также Его отношений с человечеством, его трудности исчезают, и становится ясно, что он указывает на полное откровение Бога в Иисусе Христе. Но метод заключается в том, что Бог указывает путь человеку, а не в том, что человек открывает его для себя. Когда почти весь тогда известный мир был подчинен власти великой Римской империи, время созрело для Мировой Религии. Поэтому «когда пришла полнота времени, Бог послал Сына Своего», чтобы принести послание спасения всему человечеству.

ПРЕДСУЩЕСТВОВАНИЕ И БОГОВОПЛОЩЕНИЕ ХРИСТА.

Христианские Символы веры ясно показывают, что пришествие Христа было исполнением Божьего плана, когда они провозглашают, как это делает Никейский Символ веры, что наша вера — в «Единого Господа Иисуса Христа, Сына Божия, Единородного, от Отца рожденного прежде всех веков... Нас ради человек и нашего ради спасения сшедшего с небес, и воплотившегося от Духа Свята и Марии Девы, и вочеловечшагося». Церковь прямо учит вере в предсуществование божественной личности с самого начала, как в единственное, что отвечает на все факты, и неуклонно отвергала всякую иную веру, несмотря на все трудности. То, что Иисус был человеком, было совершенно ясно: Его Божество было гораздо более открыто для нападок. Поэтому вера в то, что в Иисусе Христе Бог стал человеком, поставлена в самый центр нашего исповедания веры.

ДЕВСТВЕННОЕ РОЖДЕНИЕ.

Вера в то, что Иисус Христос родился от чистой Девы, полностью согласуется с верой в Его предсуществование как Бога. Здесь нет места для изложения веских причин важности этой веры. Достаточно сказать, что она неразрывно переплетена со всей христианской концепцией Его Боговоплощения, а именно, что в Иисусе Христе мы имеем совершенного Бога и совершенного Человека. Девственное Рождение сохраняет равновесие между Его Божеством и Его человечностью. Этот артикул Символа веры, основанный на прямом утверждении двух из четырех Евангелий, поэтому весьма полезен для понимания того, что в Иисусе Христе мы созерцаем Божественную и человеческую природу, соединенные в совершенном единстве, Он есть «Бог от сущности (сущностной природы) Отца, рожденный прежде веков, и Человек от сущности (сущностной природы) Своей Матери, рожденный в мире».

ЕВАНГЕЛЬСКИЕ ДОКАЗАТЕЛЬСТВА БОЖЕСТВА ХРИСТА.

Утверждение Символа веры о том, что «Господь наш Иисус Христос, Сын Божий, есть Бог и Человек; и все же Он не два, а один Христос», не является произвольной догмой, а основано на фактах, изложенных в Евангелиях. Существуют прямые утверждения нашего Господа, как они переданы в Евангелии от св. Иоанна («Я и Отец — одно». Ин. 10:30. «Видевший Меня видел Отца». Ин. 14:9). Есть также Его ответ на вопрос Первосвященника на суде, переданный св. Матфеем (26:63, 64), св. Марком (14:61, 62), св. Лукой (22:70), в котором наш Господь отчетливо заявил о Своем Божественном Сыновстве, и именно в том смысле, который указан в Символах веры, что подтверждается тем фактом, что Он был немедленно признан виновным в смерти за богохульство, чего не было бы, если бы Его притязание не приравнивалось в сознании Его судей к равенству с Богом. Оставляя на мгновение исповедание веры Петра в Кесарии Филипповой (Мф. 16:16), существуют определенные неизбежные выводы, подтверждающие веру в то, что во Христе Бог стал Человеком, которые делаются из Его жизни и учения во время пребывания на земле. Некоторые из наиболее ярких из них:

1. Он неизменно говорит людям о Боге не как тот, чьи мысли являются результатом даже самого глубокого и совершенного духовного прозрения, которым мог бы обладать человек, а как Тот, Кто обладает абсолютным знанием. Мы инстинктивно чувствуем, что это Бог говорит с нами о Боге.

2. Далее, Он предъявляет людям притязание, которое ни один человек, каким бы совершенным он ни был, не должен или не осмелился бы предъявить; притязание, которое люди сильно возмутились бы, если бы другой человек предъявил его им. Ибо Он требует людей телом, душой и духом, и не только на время, но и на вечность, и говорит им, что принятие или отвержение этого притязания будет иметь решающее значение для их вечной судьбы (например, Мф. 10:32). И Он мог предъявить это притязание только как Тот, Кто говорит как Бог.

3. Его учение преподается с абсолютным авторитетом, который никакой человек не мог бы присвоить себе. То, что Он говорит, окончательно: «А Я говорю вам». Он также не предлагает спасение через принятие системы или философии жизни, но через Себя: «Придите ко Мне»; «Следуй за Мною»; «Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только через Меня»; и многие подобные утверждения в изобилии иллюстрируют этот факт.

ЧЕЛОВЕЧНОСТЬ ХРИСТА. ЕГО БЕЗГРЕШНОСТЬ.

Нам не нужны доказательства Человечности Христа, так как мы можем прочитать о ней сами в Евангелиях. Мы можем видеть из содержащихся в них записей, что Христос был человеком, подобным нам. Но было одно самое важное различие между нами и Им. Он — единственный человек, который когда-либо был свободен от пятна греха. Только Он мог бесстрашно задать вопрос: «Кто из вас обличит Меня в неправде?»

Но тот факт, что Он был безгрешен, не означает, что Он никогда не был искушаем. Если бы Он был полностью свободен от искушения, Его человечность была бы настолько совершенно иной, чем наша, что она значила бы мало или ничего для нас. Но Он не был так свободен. Это мы имеем по Его собственному авторитету, так как рассказ о Его искушении в пустыне мог исходить только от Него Самого. И не может быть сомнений, что Он был искушаем не только в том случае, но постоянно на протяжении всей Своей земной жизни. Как говорит автор Послания к Евреям: «Ибо мы имеем не такого первосвященника, который не может сострадать нам в немощах наших, но Который, подобно нам, искушен во всем, кроме греха».

Но безгрешность Христа, если ее правильно понимать, не отталкивает нас и не создает никакого барьера между нами и Им. Это не абстрактная вера о Нем, а проявление в Его жизни как человека, тем самым показывающее, на что способна человечность, если человеческая воля приведена в совершенную гармонию с божественной волей. Мы сами знаем, что чем ближе мы приводим нашу волю в согласие с Божественной волей, тем менее мы склонны падать перед искушением, и мы также знаем, что чем ближе мы приближаемся ко Христу, тем легче становится желать для себя того, чего Бог желает для нас. Безгрешность Сына, Чья воля всегда была в совершенном согласии с волей Его Отца, всегда была вдохновением для святого и в то же время великим притяжением Его личности для грешника.

МИССИЯ И УЧЕНИЕ ХРИСТА.

Иисус не начинал Свою общественную Миссию, пока Ему не исполнилось около тридцати лет. Она открылась Его крещением от Иоанна Крестителя, когда через сошествие Духа Божьего на Него и голос с небес Он был отмечен как «Возлюбленный Сын», или, как Четвертое Евангелие представляет слова Иоанна Крестителя, «Сын Божий». Затем последовало уединение на сорок дней в пустыне, по окончании которого Он встретил и преодолел суровые искушения, которые все были направлены на то, чтобы принизить и уничтожить идеал, воплощенный в Его Миссии как Спасителя не только Своего народа, но и всего мира, и Основателя духовного Царства в сердцах людей. Он вскоре собрал учеников, из которых Он выбрал двенадцать, которых Он назвал Апостолами, чтобы они были Его постоянными и близкими спутниками. Они не до конца осознавали ни тайну Его Личности, ни цель Его Миссии, пока Он не воскрес из мертвых. Убеждение, которое вспышка духовного прозрения принесла Петру в Кесарии Филипповой (Мф. 16:16), не было достаточно сильным, чтобы предотвратить его публичное отречение от своего Учителя на суде.

Трудно обобщить учение нашего Господа, ибо оно не может быть сведено к какой-либо системе. Его Служение было Служением Примирения человека с Богом. Как Он сказал, Он пришел «взыскать и спасти погибшее». Его Евангелие — это «Евангелие Царствия Божия», или «Царствия небесного». Это Царство не было отложено на туманное и далекое будущее, но должно было быть открыто здесь и сейчас. От всех тех, кто должен был стать членами, требовалась перемена сердца, поворот к Богу, а не от Него, и полная переоценка ценностей. Он Сам был, так сказать, Дверью в это Царство, в которое можно было войти только через Него. Он просил людей сделать Его центром Жизни, вместо самих себя. «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя».

При изучении учения Христа всегда следует помнить, что оно основано на том факте, что люди имеют духовную, а также интеллектуальную и физическую жизнь; другими словами, что у них есть душа, а также разум и тело, и из них жизнь души является наиболее важной. Он не излагает сложную систему поведения, а скорее провозглашает некоторые великие общие принципы, на которых должна основываться христианская жизнь. Эти принципы должны применяться к каждому человеческому отношению. Учение Христа имеет дело не с конкретными обстоятельствами, которые меняются от эпохи к эпохе и различаются в разных странах у разных народов, а с человеческой природой, которая везде одинакова в своих фундаментальных характеристиках. Следовательно, Его учение никогда не устаревает, но каждое поколение может получить из него свет, в котором нуждается. Не какой-либо изъян в учении Христа, а очень несовершенное применение его людьми к обстоятельствам жизни время от времени вызывало обвинение христианства в неудаче.

ХРИСТОС — НАШ СПАСИТЕЛЬ — ИСКУПЛЕНИЕ.

Цель Боговоплощения заключалась не только в том, чтобы открыть людям через Личность и учение Иисуса Христа истинную Природу и Бытие Бога. Она также заключалась в том, чтобы осуществить примирение людей с Богом. Чтобы достичь этой цели, великий препятствующий барьер греха должен был быть разрушен. Средством, выбранным в бесконечной мудрости Божьей, была Смерть Иисуса Христа на Кресте. Этим высшим актом самопожертвования Он открыл людям путь примирения с Богом и стал их Спасителем от ужасной власти греха, которую они сами по себе не могли и не могут преодолеть. Следует также помнить, что, говоря об этом возвышенном предмете, мы имеем дело с тайной, которую человеческие силы не могут полностью объяснить, и что по этой причине никакая действительно адекватная теория Искупления не может быть изложена. Но в самом факте нет сомнений. Опыт бесчисленного множества мужчин и женщин убедительно доказал спасительную силу Креста. Когда они принимали эту жертву, принесенную за грехи людей, и принимали Христа в свою жизнь, преобладающим чувством было то, что их грехи прощены. И тот факт, что именно через жертву Христа, а не через что-либо, что они сами сделали или могли сделать, они получили прощение, отнюдь не принижая их моральное чувство, как можно было бы ожидать, в том, что они просто пользуются действием другого, неизменно, напротив, производит глубокое впечатление как на жизнь, так и на характер, позволяя им через возникающую верность и преданность Христу достичь уровня жизни и поведения, значительно превосходящего тот, который ранее удовлетворял их.

ВОСКРЕСЕНИЕ ХРИСТА

То, что Христос воскрес из мертвых в третий день, было с самого начала бесспорной верой христианской Церкви. Это главная тема первой христианской проповеди, когда-либо произнесенной, — проповеди Петра в день Пятидесятницы. Евангельские записи совершенно ясны относительно природы Воскресения Христа. Он воскрес из гроба во всей Своей полноте Личности, духовной и телесной, хотя Его воскресшее тело было свободно от определенных ограничений до-воскресной жизни. Это было то же самое тело, которое Его ученики знали до Его смерти. В этом Он велел им убедиться через фактический контакт. То, что Он воскрес из мертвых в Своей человеческой, так же как и в божественной природе, является гарантией того, что мы, люди, можем участвовать в Его воскресении. «Как в Адаме все умирают, так во Христе все оживут».

Что касается точной природы нашего собственного тела Воскресения, естественно, невозможно говорить с точной уверенностью. И все же несомненно, что христианское учение о Воскресении мертвых означает гораздо больше, чем выживание духа. Оно ясно и четко учит телесному воскресению. В вдохновенном утверждении св. Павла, найденном в знакомом Чтении нашей Заупокойной службы (1 Кор. 15:20-конец), мы имеем четыре великих факта, изложенных относительно тела, которое полагается в могилу, и того, чем оно станет при Воскресении:

Во-первых: Сеется в тлении, восстает в нетлении.

Во-вторых: Сеется в уничижении, восстает в славе.

В-третьих: Сеется в немощи, восстает в силе.

В-четвертых: Сеется тело душевное, восстает тело духовное.

Из этого ясно, что наше тело воскресения будет таким, которое в условиях, преобладающих в будущей жизни, будет иметь каждый элемент личности, которым мы обладаем сейчас, но в прославленной и духовной форме. «Я» буду «Я» в теле воскресения и узнаваемым как таковой теми, кто знает и любит меня сейчас. Дальше этого нам не нужно идти. Ибо Бог — Тот, Кто воскресит нас из мертвых, и для Него нет ничего невозможного.

ХРИСТОС И ЕГО ЦЕРКОВЬ.

Хотя само слово «Церковь» встречается в Евангелиях только дважды, в обоих случаях у св. Матфея (16:18 и 18:17), то, что Христос хотел, чтобы Его последователи образовали видимое Тело с надлежащим оснащением для задачи евангелизации мира после того, как Он оставил его во плоти, ясно показано следующими фактами. Во-первых, Он выбрал двенадцать человек, которых Он держал вместе, обучал вместе через тесное и постоянное общение с Самим Собой, и которым Он дал четкое поручение не просто проповедовать Евангелие, но принимать людей в общение через таинство Крещения. Он также установил таинство Святого Причастия, которое, хотя и имело другие цели, безусловно, предназначалось быть, и было на самом деле, с самого начала, узами видимого корпоративного единства всех христиан. Также ранние записи христианства, как они найдены в Деяниях Апостолов и Посланиях, убедительно указывают на убеждение, что при основании «Церквей» в разных местах и в началах очень определенной организации, которые там видны, общие инструкции, данные нашим Господом, соблюдались Апостолами. Утверждалось, что, поскольку первые христиане были убеждены, что возвращение нашего Господа будет совсем скоро, они не стали бы беспокоиться об основании Общества, предназначенного просуществовать неопределенное будущее. Это совершенно верно, что они верили, что второе Пришествие Христа не будет долго откладываться. Эта вера возникла отчасти из ошибочного толкования определенных высказываний нашего Господа, в которых они путали Его предсказание падения Иерусалима с концом нынешнего века, и отчасти из очень естественной идеи, что Его явление в Славе не может быть отделено никаким промежутком времени от Его Воскресения и Вознесения на небо. Факт остается фактом, однако, что основы христианской Церкви были спланированы с заботой и предусмотрительностью, которых требовало вековое существование, с результатом, что, когда ожидание почти немедленного возвращения оказалось необоснованным, разочарование ни в малейшей степени не ослабило веру и не сдержало рост Церкви. Уверенность в том, что Христос вернется, оставалась, как она остается и сейчас, одной из составных частей веры христианина о Христе. Когда придет время, Он, несомненно, вернется, «чтобы быть нашим Судьей», но, как Он Сам сказал: «О дне же том и часе никто не знает... ни Сын, но только Отец». Поэтому нам не следует спекулировать о точной дате возвращения Христа, но стремиться жить в таком состоянии подготовки, чтобы мы были готовы встретить Его в любое время, когда может произойти Его второе Пришествие. «Блаженны рабы те, которых господин, придя, найдет бодрствующими».

Христос — Глава Своей Церкви, которая поэтому является Божественным Учреждением, хотя она действует в мире через человеческие инструменты. В это Тело мы принимаемся при Крещении и в силу Главенства Христа становимся через наше принятие «Членами Христа, детьми Божьими и Наследниками Царства Небесного».

ХРИСТОС КАК ПОСРЕДНИК

Поскольку Христос есть Бог, а также разделяет нашу человечность, и в силу Его великого Акта Примирения, показанного на Кресте, мы по праву приближаемся к Богу Отцу через Него. Вот почему мы заканчиваем наши молитвы словами — «через Иисуса Христа, Господа нашего», и приносим Жертву Креста перед престолом Божьим в Благословенном Таинстве. Св. Павел (Рим. 8:34) говорит о Христе как о ходатайствующем за нас одесную Бога.

ЕГО ЦЕРКОВЬ И ЕЕ ЧЛЕНЫ

Христос сказал Своим ученикам, что Он будет с ними всегда, даже до скончания Века. Это обещание Он, как Глава Своей Церкви, исполняет как для этого Тела в целом, так и для отдельных его членов через присутствие и силу Святого Духа, через Которого Он действует как в сердце индивидуума, так и во всем Теле, которому Он дал поручение о Средствах Благодати. Мы также по праву верим, что Он особо присутствует в таинстве Своего Тела и Крови, которое Он Сам установил и заповедал для Своих последователей.

ХРИСТОС — СВЕТ МИРУ И ГОСПОДЬ ЖИЗНИ

Завершая это краткое и, следовательно, неизбежно весьма несовершенное изложение необъятной темы, мы можем с полным правом заключить, что в единении со Христом заключается наша высшая надежда как в этом мире, так и в мире грядущем. Ибо Он есть «Свет истинный, Который просвещает всякого человека, приходящего в мир»; единственный Путеводитель, Который никогда не даст нам сбиться с пути. И чем ближе мы приближаемся к Нему в молитве и таинствах, в богослужении и служении, тем полнее мы будем осознавать истинность Его собственных вдохновляющих слов: «Верующий в Сына имеет жизнь вечную», ибо Христос есть Господь всей жизни, ныне и во веки веков.

[1] Примечание. — При крещении младенцев это требование предъявляется восприемникам, или крестным родителям: «каковое обещание они (т. е. младенцы), когда придут в возраст, обязаны исполнить». (Катехизис).

III.

БИБЛИЯ

Преподобный архидиакон Патерсон-Смит, доктор богословия, доктор литературы, доктор гражданского права.

Это необъятная тема. Что с ней делать в эссе, ограниченном двадцатью страницами? Помня о цели редакторов, я решил ограничиться одной главной мыслью: уверенностью в незыблемости положения Библии среди современных сомнений и тревог.

При всем своем благоговении перед Библией, у вдумчивого мирянина порой возникают недоумения и молчаливые вопросы. Отчасти это происходит потому, что мы размышляем немного больше, чем наши деды, но еще больше потому, что в наши дни Бог дал более полное знание об истинах истории и науки, а также о создании самой Библии благодаря тщательным исследованиям того, что называется высшей критикой.

Здесь нет места для обсуждения подобных вопросов. Но если это не будет самонадеянностью после многих лет изучения этих проблем, я хотел бы заверить читателя, что все это новое знание не только не несет угрозы Библии, но, когда он преодолеет беспокойство, вызванное некоторым смещением его точки зрения, оно должно сделать для него Библию более живым и притягательным откровением Бога. В настоящее время я могу лишь помочь ему исследовать свои основания.

I. — ОСНОВАНИЯ

1. — Если вас, мой читатель, когда-нибудь охватит страх перед возможностью того, что Священное Писание будет дискредитировано современными спорами после того, как его в течение трех тысяч лет принимали как данное Богом, сначала остановитесь на мгновение и позвольте всей тяжести этих мыслей воздействовать на вас: все, что подразумевается в том факте, что (1) любой набор древних документов, всегда открытых для изучения и вопросов, в течение тысяч лет принимался как имеющий Божественное происхождение; (2) что люди подчинялись им как авторитету, направляющему их поведение посредством заповедей, часто неприятных для них самих; (3) что это принятие и послушание происходило главным образом среди самых вдумчивых и высококультурных народов мира; (4) что это продолжалось век за веком, неуклонно возрастая, и никогда ни в одну эпоху не достигало большего прогресса, чем в этом культурном, просвещенном, все подвергающем сомнению веке, в котором мы живем.

2. — Что придало этим Писаниям такой авторитет? Помните, что это были лишь отдельные документы, часто разделенные сотнями лет, написанные разными авторами с разными характерами для разных людей и в разных обстоятельствах. Помните, что во многих случаях мы не знаем их происхождения или того, как они приняли свою нынешнюю форму. И все же каким-то образом мы никогда не можем вернуться в их истории к тому времени, когда они не были бы дороги и почитаемы среди людей как нечто, по крайней мере, стоящее выше человеческих произведений. Вот они, длинная цепь записей, один конец которой уходит в далекое прошлое, а другой собирается у ног Христа.

И помните особенно вот что: они были отобраны не чудом, они не опираются на какое-либо формальное решение или постановление Церкви, Собора, папы или святого, нет, даже Самого Благословенного Господа; ибо задолго до Его прихода, на протяжении веков и веков они существовали, свидетельствуя о Нем, будучи хранимы и почитаемы как послание, пришедшее свыше «многократно и многообразно». Все изучение их истории показывает, что их принятие не основывалось на решении какой-либо внешней власти. Они принимались как имеющие Божественное происхождение на протяжении многих поколений, прежде чем были собраны в какой-либо фиксированный сборник. «Церковь, — говорил Лютер, — не может придать книге больше силы или авторитета, чем она имеет сама по себе. Собор не может сделать Писанием то, что по своей природе не является Писанием».

Правда, великая Синагога или их официальные преемники собрали канон Ветхого Завета. Да, но когда? Примерно во времена нашего Господа, когда книги уже веками признавались исходящими от Бога. Правда, христианская Церковь собрала новозаветные писания в Библию и пришла к решению относительно некоторых книг, авторитет которых был предметом споров. Да, но когда? После того, как они уже 300 лет принимались как данное Богом руководство Церкви. Очевидно, что не их сбор в Библию сделал их авторитетными, а скорее тот факт, что они обладали авторитетом, привел к их включению в Библию.

3. — Снова повторяю вопрос: что дало им этот авторитет? И, кажется, нет иного ответа, кроме того, что они обладали им сами по себе. Они утвердили свое положение собственной силой. Нравственное чувство и разум людей объединились, чтобы утвердить их. Они взывали своей внутренней ценностью к данному Богом нравственному началу, и отклик на этот призыв на протяжении всех веков с тех пор является в действительности главным основанием положения Библии.

Посмотрите на Ветхий Завет. Если нас сегодня спрашивают, почему мы принимаем его как вдохновенный, мы обычно отвечаем, что принимаем его на основании авторитета нашего Господа и Его апостолов. Они приняли его как Слово Божие и передали нам с официальным одобрением. Что ж, но почему его принимали до их времени без какой-либо подобной формальной санкции? Как люди пришли к тому, чтобы верить и повиноваться как Божественно вдохновенным словам Моисея, Исаии, Иеремии, Осии и остальных? За исключением случая с Моисеем, не было никаких чудес или знамений; никакого внешнего голоса с небес, повелевающего подчиниться. Их Божественное превосходство не было установлено никакой единой властью. Почему же тогда их высказывания были приняты?

Очевидно, что может быть только один ответ. Они утвердили это превосходство своей собственной внутренней силой. Люди были вынуждены признать, что их утверждение о том, что «слово Господне пришло к ним», было истинным. В посланиях пророков и в свидетельствах, которыми они сопровождались, было нечто, что принуждало к этой вере.

Книги Нового Завета стали признаваться среди христиан так же, как книги Ветхого Завета признавались среди иудеев, в силу их собственного внутреннего свидетельства. Появились определенные свидетели, которые записали учение нашего Господа или возвестили определенные послания, на которые они имели Его авторитет или руководство Его Духа при их передаче своим ближним. Люди должны были сами решать, верят ли они этим заявлениям. Апостолы, конечно, во многих случаях были поддержаны чудесами, но не всегда; и хотя эти чудеса давали важное свидетельство, они не были узнаваемы сами по себе, если рассматривать их отдельно, как решающие для всего вопроса. Чувствовалось, что никакое явное чудо само по себе не может подтвердить послание от Бога, которое не несло бы также внутреннего свидетельства о том, что оно исходит от Него. Призыв в ранней Церкви был направлен, как и во времена Самого нашего Господа, к сердцам и совести людей. Он Сам мог лишь взывать к этим сердцам и совести, и люди принимали или отвергали Его не путем обращения к какому-либо внешнему авторитету, а в соответствии со своей способностью распознать Его Божественный характер.

«Таким образом, от начала до конца авторитет Писания был равнозначен тому авторитету, с которым они сами убеждали людей в том, что они исходят от Бога».

Я стремился показать вам, что положение Библии основывается не на каком-либо чуде или внешнем авторитете Церкви или Собора, а на ее обращении к умам и совести людей. Вы можете сомневаться в чуде, вы можете сомневаться в своих личных инстинктах, вы можете сомневаться в компетентности какой-либо одной группы людей; вы не можете так легко сомневаться в убеждении ста поколений. Они нашли в ней силу, делающую их добрыми, и были убеждены, что она исходит от Бога. [1]

Теперь примите во внимание, что эта Библия сохраняла свое авторитетное положение перед лицом самых яростных нападок на протяжении всех веков; что неверующие бесчисленное количество раз мечтали, что они ниспровергли и разоблачили ее, с тем лишь результатом, что ее сила неуклонно возрастала, так что сегодня было бы почти так же легко вырвать солнце с небес, как вырвать эту Библию из человеческой жизни.

Возьмите этот единственный факт в качестве иллюстрации. Сто лет назад Вольтер опроверг ее вполне удовлетворительно, как ему казалось. «Через столетие, — сказал он, — Библия и христианство станут достоянием прошлого». Что ж, как исполнилось его пророчество? До его времени весь мир с самого начала не произвел шести миллионов Библий. За одно столетие с тех пор, и притом в просвещенный, критический девятнадцатый век, двести миллионов Библий и частей Писания вышли из печати на пятистах сорока трех языках. И я где-то читал, что дом, в котором жил Вольтер, теперь является одним из складов Библейского общества.

II. — СВИДЕТЕЛЬСТВО В НАС САМИХ.

1. — Я указал, что авторитет Писания был равнозначен тому авторитету, с которым они сами убеждали людей в том, что они исходят от Бога. Теперь давайте попробуем донести это убеждение до нас самих — испытать на себе силу этих высказываний Писания, которые убеждали людей древности в том, что они исходят свыше. Ибо именно по мере того, как они принуждают нас к тем же убеждениям, мы можем легко понять создание Библии.

Отбросьте все мысли об авторитетной Библии. Забудьте о более полном свете Христа, в котором вы стоите, который обнаруживает сравнительное несовершенство тех древних авторов. Поставьте себя на их место. Представьте народы земли в их невежестве и порочности, с их слепыми поисками Бога, не достигающими ничего выше фетишей, идолов и сказок классической мифологии. А затем с изумлением прислушайтесь к этим пророческим голосам в Израиле среди окружения того темного древнего мира, еще до того, как Ромул и Рем были вскормлены волчицей:

«Иегова, Иегова. Бог человеколюбивый и милосердный, долготерпеливый и многомилостивый и истинный, сохраняющий милость в тысячи родов, прощающий вину и преступление и грех, но не оставляющий без наказания».

«Раздирайте сердца ваши, а не одежды ваши, и обратитесь к Господу Богу вашему, ибо Он благ и милосерд, долготерпелив и многомилостив и сожалеет о бедствии».

«Ибо так говорит Высокий и Превознесенный, вечно Живущий, — Святый имя Его: Я живу в высоте небес и во святилище, и также с сокрушенными и смиренными духом, чтобы оживлять дух смиренных и оживлять сердца сокрушенных».

«О, человек! сказано тебе, что — добро и чего требует от тебя Господь: действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим?»

И вместе с этими благородными мыслями, подобно золотой нити, вплетенной в ткань пророчества, увидьте этот странно настойчивый поиск некоего великого Существа, некоего великого Божьего замысла в будущем — от предсказания в Книге Бытия о «Семени жены» до видения Грядущего великим пророком изгнания: «Но Он взял на Себя наши немощи и понес наши болезни... и Господь возложил на Него грехи всех нас».

Попытайтесь осознать впечатляющую силу этого. На протяжении всей иудейской истории посреди темного мира звучали эти таинственные голоса, говорящие о святом Боге, — поучая, угрожая, взывая, ободряя, указывая на постепенно светлеющий идеал и на надежду на некоего Великого, Который еще должен прийти. И чтобы усилить это впечатление, заметьте, что эти пророки страстно утверждали свое убеждение: «Это не наши слова. Это не наши мысли, Бог вложил их в нас». «Слово Господне было ко мне. Посему слушайте слово Господне». Как люди могли сомневаться в этом? Они не были хорошими людьми. Они были жестоковыйными и необрезанными сердцем и ушами, «всегда противящимися Духу Святому». Они ненавидели высокое учение. Они убивали пророков и побивали камнями тех, кто был послан к ним. Но совесть настаивала на том, что эти пророки правы, и со временем, в глубоком раскаянии, они строили им гробницы и бережно хранили те фрагменты, которые могли найти от их священных слов. Как они могли поступить иначе? Поставьте себя на их место. Не чувствуете ли вы, что должны были бы сделать то же самое, если бы были там?

2. — То же самое, очевидно, верно и для Псалмов, гимнов иудейской Церкви. Они тоже обязаны своим положением тому призыву, который они обращали к лучшему в людях. Это были высказывания благородных душ, которые, при всех своих несовершенствах, знали и любили Бога, и все родственные души тогда и с тех пор чувствовали их силу в воодушевлении духовной жизни. Имя автора не имело значения. В большинстве случаев оно было неизвестно.

Таким образом, положение Псалтири обусловлено не именем автора, не санкцией какого-либо Собора, а ее убедительным призывом к высшей стороне людей в той древней иудейской общине. Именно так действовал Святой Дух при создании Библии. Судя по более высокому стандарту Иисуса Христа, мы можем видеть несовершенства и ошибки, обусловленные бедными, несовершенными людьми, которые писали Псалтирь. Странно было бы, если бы было иначе в ту темную эпоху, в которую она возникла. Но когда все скидки на это сделаны, кто может сомневаться в том, что эта Псалтирь, которая была столь мощной в воодушевлении человеческой жизни на протяжении веков с тех пор, затронула души людей в те ранние дни и убедила их в том, что она исходит от Бога.

Давайте снова испытаем ее убеждающую силу на себе. Оставайтесь еще в том тусклом древнем мире с его корыстолюбием, идолопоклонством, человеческими жертвоприношениями и похотливыми мерзостями, без реального чувства греха, без стремления к святости, и послушайте иудейского пастуха, читающего в поле, и иудейского хориста, поющего в церкви:

«Благослови, душа моя, Господа, и вся внутренность моя — святое имя Его. Он прощает все беззакония твои, исцеляет все недуги твои; избавляет от могилы жизнь твою, венчает тебя милостью и щедротами... Как отец милует сынов, так милует Господь боящихся Его. Ибо Он знает состав наш, помнит, что мы — персть».

«Господи! кто может пребывать в жилище Твоем? кто может обитать на святой горе Твоей? Тот, кто ходит непорочно и делает правду, и говорит истину в сердце своем».

«Господь — Пастырь мой; я ни в чем не буду нуждаться: Он покоит меня на злачных пажитях и водит меня к водам тихим, подкрепляет душу мою, направляет меня на стези правды ради имени Своего. Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со Мною».

«Помилуй меня, Боже, по великой милости Твоей, и по множеству щедрот Твоих изгладь беззакония мои. Многократно омой меня от беззакония моего, и от греха моего очисти меня... Жертва Богу — дух сокрушенный; сердца сокрушенного и смиренного Ты не презришь, Боже».

Разве такие песни в такую эпоху не являются одним из чудес истории? Как люди могли не любить, не почитать и не сохранять такие песни? Как они могли не чувствовать, что за ними стоит божественный Дух?

3. — Остальная часть Ветхого Завета — это история Божьего взаимодействия с народом, история, собранная под руководством Божьего провидения во многих поколениях, из многих источников со времен далекого детства человечества. Историки, очевидно, были людьми с пророческим инстинктом. Но я не взываю к тому, что они были пророками. Призыв исходит от самой истории. Была ли когда-нибудь национальная история написана столь необычно? Это история злого и мятежного народа, но все рассматривается в отношении к Богу Праведности. Записи других древних народов рассказывают о том, чего достиг тот или иной великий царь, как народ завоевывал или был завоеван врагами. В этих иудейских записях все от Бога — праведного, святого Бога. Это Бог завоевывал, Бог избавлял, Бог наказывал, Бог сражался. Нет хвастовства национальной славой, нет лести национальному тщеславию; их величайшие грехи, позоры и наказания записаны так же полно, как их триумфы и радости. В записях других народов главный упор делается на власть, процветание, комфорт и богатство. В этих странных записях добродетель кажется единственной важной вещью. Делать правое, угождать святому Богу бесконечно ценнее, чем быть могущественным, богатым или успешным в жизни. «Он делал то, что было правым в очах Господних». «Он делал то, что было злым в очах Господних» — вот эпитафии их самых знаменитых царей.

Поэтому национальная история Израиля также удерживает свое положение благодаря своему обращению к религиозному инстинкту. Ни имя автора, ни теория ее составления не влияют на ее положение. Каким бы ни было ее несовершенство, она запечатлелась в нас как простая история Божьего взаимодействия с людьми.