Институт Бутантан, расположенный в получасе езды от Сан-Паулу, готовит противодифтерийную и противостолбнячную сыворотки, но его специализация — антиофидическая сыворотка. Доктор Кальметт первым открыл метод получения иммунитета, но сыворотка Лилльского института, приготовленная из яда индийских кобр, оказалась в руках доктора Бразила бессильной против бразильской гремучей змеи. Таким образом, доктор Бразил сделал открытие, что каждый южноамериканский вид имеет особый яд, сыворотка от которого не действует на другие яды. Соответственно, в Бутантане готовятся три различные сыворотки — две действуют на особые виды, а третья, называемая «поливалентной», используется в случаях, когда обладатель яда при укусе своей жертвы забыл оставить свою визитную карточку и тем самым установить свою личность — самый распространенный случай. [55] Но доктор Бразил не удовлетворяется тем, чтобы лечить или делать невосприимчивыми тех, кто ищет офидическую инокуляцию. Он открыл суперпровиденциальную змею, которая, не имея собственного яда и будучи неуязвимой для укусов своего вида, делает их всех безвредными для человечества, поедая их. Это дружелюбная муссурана. Мне предложили ее для осмотра, и она выглядела ничуть не лучше и не хуже тригоноцефала — я бы совсем не хотел найти ее в своей постели. Я попытался, однако, уговорить ее пожевать ядовитого товарища. Она только что позавтракала и хотела только спать. Доктор Поцци, более удачливый, чем я, имел удовольствие видеть, как она проглотила некую жарараку, чье малейшее прикосновение смертельно. История была опубликована в «Фигаро». Как мы должны рассматривать этот феномен, если не как причуду природы? Попытка размножить муссурану, чтобы истребить гремучих змей, кажется мне опасным экспериментом. Доктору Бразилу еще не удалось получить ни одного детеныша, и со своей стороны я пока не вижу человека и муссурану, живущих в гармонии друг с другом.
В качестве последнего сюрприза нам сообщили, что доктор Беттенкур Родригес получил отличные результаты при лечении желтой лихорадки антитоксической сывороткой. Самым верным методом, однако, кажется подавление комара, переносчика болезни, как это сделали Рио и Сантос.
Сантос, ныне здоровый город, — приятное место, чья единственная миссия — принимать кофе из Сан-Паулу и экспортировать его на все континенты мира. Мы мельком взглянули на него, когда проезжали мимо, и увидели достаточно, чтобы захотеть вернуться туда. Но в этот раз, вместо того чтобы приближаться с моря, мы спустились к нему с плато, расположенного на высоте 2500 футов, которое закрывает город своими солеными болотами, ограниченными горами и морем, используя знаменитую электрическую железную дорогу, прославленную во всем мире живописной движущейся панорамой, которую она предлагает путешественникам. С промышленной точки зрения порт не оборудован для того, чтобы справиться с нынешним трафиком: статистика за 1908 год показывает, что 109 судов покинули его причалы, перевозя 50 миллионов килограммов кофе — три четверти общего мирового производства. Что касается бразильской флоресты, то судить о ней на расстоянии трудно. Я был помещен на маленький балкон перед мотором, между министром внутренних дел Сан-Паулу и сеньором Аугусто Рамосом, и таким образом наслаждался непревзойденной точкой обзора, в то же время будучи избавленным от ощущения избытка тепла. Горы, долины, покрытые лесом склоны — это могла быть Швейцария или Пиренеи, и у меня, безусловно, нет склонности принижать ни то, ни другое. И все же какая разница с впечатлением, произведенным прогулкой в любой части леса, где каждый шаг поднимает вас до экстаза восхищения. Признаться ли? Железнодорожные станции, меланхоличные места остановок на горе, оставили лучшее воспоминание в моем уме. Во-первых, там нас ждали ряды чашек кофе — кофе, который оживляет и освежает путешественника и наполняет воздух ароматом, неизвестным в Европе. Затем, и это еще лучше, там были нежные орхидеи, карабкающиеся по верандам, излучающие потоки теплого света и оставленные там из уважения к одному из шедевров природы, ибо они плохо переносят усталость железнодорожного путешествия. Сезон орхидей только начинался, когда я покидал Бразилию. То, что я мог видеть в лесу, где земля была завалена всякого рода разлагающейся растительностью, для которой уже готовился чудесный урожай, восхитило меня, ибо такая красота много выигрывает от того, что ее созерцают в естественной обстановке. И на пустынных железнодорожных станциях из всех этих древесных щепок вырастают снопы ярких цветов, преображая все вокруг, как если бы зияющие лохмотья какого-нибудь нищего открывали сказочно богатое сокровище.
Ибо бразильская флора обладает необычайными ресурсами. Когда я пересекал залив Сантос, чтобы сесть на трамвай, который за двадцать минут доходит до пляжа Гуаружа, я не подозревал, что удовольствие от поездки может превзойти удовольствие от моего первого прибытия. Пляж Гуаружа чрезвычайно хорош. Он лежит в обрамлении скал и лесов, и в своих мелких песках он фильтрует высокие волны, которые устремляются с открытого моря в великолепных каскадах ярости, внезапно тающих в большие кольца умиротворенной пены. Но как найти слова, чтобы выразить очарование дороги! Низкие берега залива Сантос — это лишь широкое болото, где полновластно царит хрупкая растительность, отвергнутая лесом. По обе стороны дороги — постоянно меняющееся колдовство листвы и цветов в самых ярких оттенках. Ни дюйма пространства между двумя ветвями, который не был бы быстро заполнен стеблем, почкой, лианой, паразитом и каким-нибудь растением, большим или малым. Деревья, чахнущие под жестокими усиками, вгрызающимися в их плоть, надевают одеяние из орхидей. Канны создают пятна пылающего алого цвета в самой гуще кустарника, а дикая банановая пальма поднимает высокую голову над двуугольными спиралями шафрановых цветов, что создает эффект, подобный чудовищным ракообразным, воюющим с ветвями — дикая сцена, в которой, кажется, все силы земного плодородия сошлись в одном дерзком спазме.
Как раз когда я завершал свой визит в Бразилию, с большим сожалением оставляя так много не увиденным, я принял приглашение сеньора Тейшейры Соареса, владельца фазенды в штате Минас-Жерайс. Сеньор Соарес — управляющий железнодорожной компанией, помимо того, что он предан земле и ее плодоносным радостям. Скромный и тихий, он старается оставаться в тени в социальном плане, но его методичный и ясный ум привлекает каждая большая проблема, и это выдвигает его в первые ряды всех различных предприятий, которые делают честь его стране. Я был очень впечатлен тем, как он говорил о своей фазенде, управление которой он доверил своему сыну. Было легко увидеть, что он сосредоточил там, если не лучшую часть своей энергии, то, по крайней мере, высшее удовольствие, которое можно получить от сотрудничества человека с почвой. Когда я спросил одного из фазендейро, правда ли, как хвастался сеньор Соарес, что он выращивает лучший кофе в Бразилии и получает за него самые высокие рыночные цены, мне сказали, что этот факт нельзя оспаривать, но что сеньор Соарес имеет репутацию человека, который тратит на свой кофе больше, чем он может принести. Я не мог не вообразить, что эти слова скрывают признание неполноценности. Идеализм в сельском хозяйстве, как и везде, бывает дорогостоящим. Он может, однако, не исключать активных качеств, которые ведут к успеху. Сеньор Соарес посвящает себя более конкретно улучшению кофейных растений и выращиванию новых видов. Сейчас говорили, что он получил от одного садовода (из Монмартра) некое растение, слава о котором вскоре облетит весь мир. Он хотел, чтобы я открыл новую плантацию, и как бывший монмартрец я, конечно, не мог отказаться от приглашения.
Я ничего не скажу о путешествии. Как обычно, были мили леса, уничтоженного огнем. В деревнях хижины и колониальные дома были разбросаны по берегам рек среди больших рощ деревьев. Парахиба возмещала меланхолическую пустоту земли своими бесчисленными скалистыми мысами, стволами деревьев, островками, где ноту красоты придавало яркое оперение птиц.
Маленькие нетерпеливые лошади ждали нас на станции, и, сидя в «богги», которые подпрыгивали на глубоких колеях дороги, мы проезжали через леса, где крупнолистные лианы создавали великолепные декорации, которые заканчивались только на акрополе Санта-Альда. Этот деревенский баронский зал, относящийся ко временам рабства, расположен на вершине возвышенности, которая господствует над сплетением долин, и предлагает комфортную простоту обстановки, облаченную в лавину цветов. Широкие веранды, колоннады, арки — все заросло разноцветными букетами, которые постоянно цветут и под лучами солнца источают тонкую атмосферу ароматных призм. Впечатление — это очарование, а также сила, и когда молодой плантатор, сопровождаемый приятной королевой владений со своей группой маленьких детей, виден на этом фоне деревенского благородства, вы осознаете прекрасную гармонию между человеком и природой. Звуки «Марсельезы» разразились, когда мы переступили порог, из инструментов, спрятанных на плантации. Это было приветствие Франции, достаточно трогательное от этих африканцев, еще вчера подавленных в гнусном рабстве, а сегодня свободных и беззаботных товарищей человека, который благодаря своим добрым манерам сохранил маленькую колонию в месте, где ассоциации должны быть достаточно болезненными.
Притяжение садов слишком сильно, чтобы ему сопротивляться, и мы бродим, прогуливаясь среди зарослей высоких, ярко окрашенных растений, то и дело глядя в восторженном восхищении на теплую линию далеких холмов, которые держат на фоне великолепного малинового заката нежную бахрому пальмовой листвы, или наблюдая за колибри, которые гоняются друг за другом в ветвях и образуют танцующую когорту светящихся брендов. Когда наступила ночь, золотой свет пропитал атмосферу. Мы не вошли, пока не взглянули на конный завод, который может похвастаться одними из лучших английских производителей, и мы завершили вечер забавным представлением приятного африканского фокусника, который дал объяснение на французском языке всем своим трюкам и был одет в джентльменский наряд — сюртук, белый галстук, коричневые туфли, все по последней моде Флоресты.
Завтра, за добрый час до восхода солнца, мы должны отправиться в последний визит в бразильский лес, и хотя бессердечный врач запретил мне верховую езду, у меня нет силы воли отказаться от экспедиции. Они посадили меня, соответственно, на доску, имеющую высокое колесо с обеих сторон, и вскоре я вкушаю радости футбола, не как игрок, а как мяч, подпрыгивающий со своей круглой эластичностью к небесам после энергичного удара. И удовольствие от прыжка вверх — ничто по сравнению с суровым ощущением падения обратно на неумолимую подошву сапога. Таким образом, меня прокатили через серию черных дыр, которые, как мне сказали, покажутся на солнечном свете долинами. Как назло, мы вскоре наткнулись на холм, на который нужно было подняться, и мой скакун перешел на шаг. Сильные толчки первой части пути теперь уступили место сравнительно простому ощущению, которое напоминало наковальню под ударами молота. Затем забрезжил день. Сеньор Соарес-младший, который наблюдал за моим прогрессом со спины высокого скакуна, указал на свои первые эксперименты с каучуковыми растениями и какао и описал свои кофейные сады, некоторые образцы которых я уже видел. Страдания нижней части моей персоны теперь уступили место восхищению высшей, когда я мысленно сравнивал жалкие, убогие жизни в наших городах с широкой свободой существования, которую вел этот жизнерадостный юноша, боровшийся здесь, в великолепном солнечном свете, с избыточными силами плодородной природы, которые он обязательно покорит со временем. О вы, мои французские братья, которые в альпаковых пиджаках сидите вечно на своих табуретах, согнувшись над бесполезными документами, знайте, что земля еще не исчерпала своих даров, узнайте, что есть другая жизнь, свободная от анемичного, стесняющего состояния, которое вы знаете! Эта мысль все еще была в моем уме, когда мы повернули наши поводья через пустоши, которые вели к кофейным плантациям, где сухие пальмовые листья защищают молодые побеги от жары солнца, и где новый вид, полученный от растения, выращенного на священном холме Монмартр-ан-Пари, тщательно культивируется. Выходите сюда, молодые люди в блестящих потертых рукавах, которые возвращаетесь домой по вечерам в тесные притоны вокруг Сакре-Кёр; придите и посмотрите на этих черных кофейных плантаторов — мужчин, женщин и детей, — живущих близко к природе на окраине цивилизации, и сравните свои собственные жалкие жилища, обставленные Дюфайелем по системе «найма», которая стоила вам таких тревожных моментов, с блаженной наготой этих хижин, и скажите мне, где вы видите худшую форму рабства, здесь среди недавно освобожденных африканцев или дома под вашими собственными крышами.
Лес! Лес! Я видел его не раз, но никогда не мог им насытиться, и мое великое сожаление в том, что я не могу вернуться туда снова. Солнце внезапно появилось на сцене, сияя, словно яростный пожар, и тысячи голосов крылатых обитателей леса приветствовали его, воспевая радость вернувшегося света. Повсюду звучит один и тот же вечный гимн жизни. Мне показали маленькую птичку, самка которой танцует вокруг своего супруга, как только он начинает изливать свою любовную серенаду радостными нотами. Сине-желтые туканы ослепляют нас своим великолепием. Долины, наполненные колоссальными папоротниками, открывают при дневном свете свои неожиданные виды на неистовую растительность. Я спрашиваю об обезьянах. Увы! Они не покидают своих убежищ раньше двух часов дня. Они приходят только к пятичасовому чаю! Но ни за что на свете они не покинут свои «гримерные», пока солнце не опустится к горизонту. Когда вы хоть раз увидите сердце лесной глуши, где та же пышная жизнь во множестве проявлений видна у ваших ног, на высоких деревьях и вершинах холмов, где обильно цветущие лианы обвивают каждую веточку и сук, заключая этих лесных королей в нежные оковы, вы не станете винить обезьян за то, что они довольствуются пребыванием в своих роскошных владениях. Мне показали надкушенные фрукты — отходы обезьяньего ресторана. Я вполне могу в это поверить. Дровосек рассказал мне, что вчера на него напал десяток обезьян, которые были настолько настойчивы, что ему пришлось защищаться палкой. Таким образом, хотя я так и не увидел ни одной обезьяны, я все же видел человека, который ее видел.
Наконец мы добрались до водопада, который, по-видимому, был пределом нашей экскурсии. На обратном пути мы подошли к трудному переходу, и, поскольку мой конь был еще более измотан, чем я сам, грубым обращением, которому он меня подверг, его выпрягли, и толпа из одиннадцати негров тащила и подталкивала меня, разражаясь смехом при виде своего выступления. Если бы не их хихиканье, я мог бы вообразить себя каким-нибудь римским победителем, прибывающим с триумфом. Это длилось всего десять минут, но я был бы охвачен смущением, если бы на месте оказался какой-нибудь случайный кинематограф, чтобы воспроизвести эту сцену. Это несчастье миновало меня. Благодаря этому факту я с удовольствием позволяю себе стать посмешищем.
Церемония закладки кофейной плантации Монмартр состоялась на полпути. Операция оказалась менее сложной, чем можно было подумать. Я поднялся на склон, с вершины которого увидел ряды ям, а рядом — кучи кофейных саженцев с тщательно обернутыми корнями, каждый в отдельной корзинке, разложенные через равные промежутки по подготовленной почве. Мне предложили одну из таких корзинок с молодым зеленым стеблем, я воткнул его в первую попавшуюся яму, и таким образом слава Монмартра, подобно славе Бразилии, достигла своего апогея.
Я не знаю, что станет с моим кофейным предприятием в Санта-Альде. Более достоверно то, что сеньор Соарес начал удобрять свою землю, а не просто разбрасывать по ней шелуху от ягод. Возможно, бразильских фазендейро немного встревожит этот пример, так как они видят в нем лишь способ увеличения расходов. Но установленный факт, что кофе сеньора Соареса пользуется большим спросом, кажется любопытным совпадением, ибо никто не может предположить, что он развлекается таким образом ради забавы потерять свои деньги. Уезжая из Санта-Альды, я увез с собой красивую коллекцию тростей, сделанных из лучших пород дерева, произрастающих на фазенде, а на борту «Принчипе Умберто», который доставил меня обратно в Европу, я обнаружил сундук с кофе, что позволило мне дать моим любезным хозяевам подлинное свидетельство потребителя.
«Принчипе Умберто» во всех отношениях похож на «Реджину Елену», как, собственно, и должно быть, учитывая его происхождение. Те же комфортабельные условия, то же превосходное обслуживание, та же латинская любезность со стороны офицеров. Во время рейса у нас было два приключения. Однажды ночью сумасшедший бросился в море. Сирена взвыла, подавая сигнал тревоги. Шлюпка спустилась на воду, но вернулась после безрезультатных поисков. Мне сказали, что это типичный случай «возвращения». На пути туда Надежда держит нас за руку. Возвращаться назад после разочарований для человеческой слабости — возможно, тяжкое испытание. Не все мы добираемся до Коринфа. Пожалеем же тех, кто использует это как оправдание, чтобы никогда не отправляться в путь. Комиссар рассказал мне историю об одном пассажире третьего класса, оборванном, который, поднявшись на борт, сдал ему на хранение сумму в 150 000 франков. Очевидно, существуют компенсации.
Второе приключение представляло более общий интерес. Оно приняло форму забастовки среди угольщиков на острове Сент-Винсент. Гавань с ее каймой из голых скал лежала тихая и пустынная. Несколько наглых негритят ныряли ради нашего развлечения за монетами, брошенными с корабля. Но это было все: ни белые, ни черные не появлялись, ибо был отдан приказ, чтобы никто не приближался к нам, а нам, со своей стороны, было запрещено выходить на берег. Нам не стоит удивляться, если первый урок, который черные извлекают от своих белых «начальников», — это урок насилия, проповедуемого высокопарными политиками, дрожащими внутри от страха, но, тем не менее, упорными в своих бесславных аргументах. У негров есть оправдание в том, что они поздно приобщились к нашей цивилизации. Слишком ли мы требовательны, когда умоляем белых проповедовать своим примером?