«Исследования по истории и методологии науки, том 1»

Достойным товарищем Реми был Петер Бинсфельд, суффраган епископа Трирского и главный противник Иоганна Вейера. Говорят, что он сжег не менее 6500 человек и настолько опустошил свою епархию, что во многих деревнях вокруг Трира почти не осталось женщин. Его «Tractatus de confessionibus maleficorum» начинается со следующего случая, который вместе с упомянутыми выше дает полное представление об обычных признаниях ведьм. Джон Куно Мейзенбейн, юноша около восемнадцати лет, изучал «поэзию и гуманитарные науки» в Высшей школе в Трире, когда признался властям, что его мать, брат, сестра и он сам находятся в союзе с дьяволом. Он сказал, что на девятом году жизни мать посвятила его в колдуны и отвезла на козе по дымоходу на пустошь близ Трира, где он принял участие в обычном шабаше и имел сношения с демоницей по имени Каприбарба. Мать, Анна Мейзенбейн, женщина высокого положения, уже сбежала в Кельн, но сын и дочь были арестованы, задушены и сожжены. «Они умерли с большой скорбью и покаянием». Старший сын, Джон Куно, после этого убеждал судей использовать все средства, чтобы захватить его мать, «чтобы наказанием и мгновенной смертью в этом мире она могла избежать вечного проклятия».

Тронутый этой весьма похвальной и полной милосердия петицией (honestissima et plenissima misericordiae petitione excitatus), приор написал своим друзьям в Кельн, и несчастная женщина была арестована и доставлена обратно в Трир. Сначала она протестовала против своей невиновности, «но когда были применены более суровые пытки», она сделала обычные признания. Потеряв ребенка, она на мгновение усомнилась в благости Бога. После чего у края кровати появился человек в черном одеянии и пообещал, что если она отречется от Бога и будет служить ему, он даст ей душевный покой. Она сделала это, и он стал ее любовником и дал ей денег, которые, однако, исчезли. Он называл себя Феддерханс и имел ослиные ноги. Затем следует обычная история о шабаше. «Эта женщина, — заключает епископ, — была сожжена заживо 20 октября 1590 года и имела хороший конец». Они предлагали обезглавить Джона Куно в награду за его сыновнюю почтительность и покаяние, но он сказал, что недостоин такой милости, и поэтому был задушен и сожжен. «У него был весьма назидательный конец», — говорит епископ, который переходит к комментариям о половых сношениях между ведьмами, колдунами и демонами, «которые настолько достоверны, что отрицать их — дерзость, как говорит святой Августин, будучи подтвержденными признаниями ученых и неучей, и всеми докторами Церкви, хотя несколько врачей, защитников царства дьявола [очевидная ссылка на Вейера, которого он оскорбляет в предисловии], осмелились отрицать это».

Не наша цель пытаться обнаружить, какое количество истины содержится в огромной мешанине абсурдов, заключенных в признаниях ведьм. Фактические ночные собрания крестьян, либо для празднования языческих обрядов, либо для заговоров против своих угнетателей, или просто для того, чтобы насладиться грубыми танцами и музыкой, как предполагалось, что негр в южных штатах играл на банджо по ночам после своих трудов на плантации, могли или не могли способствовать распространению и подтверждению веры в шабаш, но они не были необходимы. Вся история об убийстве детей, непристойном поклонении демону, танцах и сексуальных оргиях была готова задолго до этого. Она применялась в классические времена к почитателям Исиды и Вакха, язычниками к ранним христианам, ортодоксами к первым еретикам, к евреям, к тамплиерам, и в наши дни мы видели очень похожие обвинения, выдвинутые против масонов. Все эти группы людей имели известные места встреч — у ведьм их не было; поэтому они должны были встречаться на какой-нибудь бесплодной пустоши или горе и быть доставлены туда сверхъестественным образом. Однажды начавшись, вера быстро распространилась. Действительно, мы знаем от современных писателей, что это была обычная тема деревенских сплетен, и если у какой-либо несчастной жертвы были сомнения относительно того, в чем от нее ожидают признания, тюремщик и судьи всегда были готовы с подсказками или наводящими вопросами.

Один ученый немец приписал всю охоту на ведьм Datura Stramonium, или дурману, растению, завезенному в Европу примерно в это время. Женщины принимали этот препарат или применяли его в мазях и немедленно получали галлюцинации о полетах на метлах и танцах ведьм. Другие рассматривают белладонну как основной агент, и один пылкий исследователь принимал опасные дозы ее в надежде испытать приключения средневекового колдуна, но без определенного эффекта. Подобный эксперимент был недавно проведен Кизеветтером, историком «спиритизма». Он использовал мази ведьм, описанные Баптистой Портой и другими, но не смог произвести ничего более дьявольского, чем сны о путешествии на экспрессе. Другие, опять же, предполагали, что плохо пропеченный ржаной хлеб того периода должен был производить огромное количество кошмаров среди бедных классов. Сила внушения, несомненно, имела очень реальное влияние как на жертв, так и на их судей, и с помощью наркотиков могла нередко вызывать яркие сны о танцах и других сношениях с демонами.

Несомненно, многие люди были вполне готовы стать ведьмами или колдунами, и некоторые действительно верили, что приобрели такие силы. Зафиксированы случаи, когда обнаруживались формальные соглашения, должным образом подписанные кровью и ожидающие принятия дьяволом, что приводило к аресту и сожжению несостоявшегося колдуна. Другие находили удовольствие в ужасе, который внушали их предполагаемые силы, и, возможно, иногда вызывали или усиливали его использованием настоящих ядов.

Но они составляли лишь небольшое меньшинство огромной армии жертв; и даже когда арестовывали настоящего преступника или какой-нибудь полубезумный человек добровольно «признавался», его поощряли или принуждали доносить на своих предполагаемых сообщников, и таким образом часто вовлекали десятки невинных знакомых в свою собственную ужасную участь.

Охотников на ведьм нельзя винить за веру в колдовство или даже за выполнение библейского предписания «ворожеи не оставляй в живых». Именно методы, которые они применяли, по сравнению с которыми процедура Джеффриса или Каиафы была справедливой и милосердной, не могут быть оправданы никакими разговорами о духе времени, которые принесли агонию и смерть многим тысячам невинных мужчин, женщин и маленьких детей, и которые вызвали пламенный и праведный гнев доктора Иоганна Вейера.

Согласно Паскалю, люди никогда не делают зло так основательно и так весело, как тогда, когда они следуют побуждениям ложного принципа совести. К чему мы можем добавить, что люди никогда не бывают более жестокими и несправедливыми, чем когда они напуганы. Охотники на ведьм, по крайней мере большинство из них, были благочестивыми и добросовестными людьми. Они взывают к Богу, Церкви и Библии на каждом шагу. Николай Реми, например, после пыток и сожжения более 800 своих ближних, отошел от дел, думая, что сослужил добрую службу Богу и людям. Но одна вещь беспокоила его совесть. Он пощадил жизни некоторых маленьких детей и лишь приказал высечь их голыми три раза вокруг места, где сжигали их родителей. Он убежден, что это было неправильно и что все они вырастут в ведьм и колдунов. Кроме того, если Бог послал двух медведиц растерзать сорок два ребенка, которые насмехались над Елисеем, какого большего наказания достойны те, кто совершил зло против Бога, Его Матери, святых и католической религии? Он надеется, что его греховное милосердие не станет прецедентом — страх, который был совершенно излишним, ибо десятки детей моложе двенадцати лет были сожжены за колдовство; и единственный довод, который даже тогда отсрочил казнь самой ужасной убийцы, не всегда помогал ведьме, поскольку считалось, что ее будущий ребенок, если и не является настоящим отпрыском дьявола, неизбежно будет принадлежать его царству.

Но охотники на ведьм были побуждаемы страхом, а также благочестием, ибо они не только считали себя подверженными личным нападениям со стороны дьявола и его союзников, но и верили, что существует огромное и растущее общество мужчин и женщин, находящихся в союзе со злым духом, и что судьба мира зависит от его подавления.

Поэтому весь механизм, который римские императоры разработали для своей защиты от измены, а Церковь — для подавления ереси, был приведен в действие против ведьм, ибо колдовство было вершиной измены и ереси, crimen laesae maiestatis divinae.

Для описания применявшихся методов мы не можем сделать ничего лучше, чем обратиться к «Молоту ведьм», руководству и справочнику охотников на ведьм.

Все разбирательства по делам о колдовстве, говорят преподобные авторы, должны проводиться по плану, рекомендованному папами Климентом V и Бонифацием VIII, «summarie, simpliciter, et de plano, ac sine strepitu ac figura iudicii», фраза, выглядящая безобидно, которая одним махом смела все гарантии, которые юристы языческого Рима и более грубое правосудие древней Галлии и Германии поместили вокруг обвиняемых. Существует, говорит «Молот», две формы уголовного процесса: (1) старая юридическая или обвинительная форма, где обвинитель предлагает доказать свое обвинение и принять последствия неудачи, чего следует тщательно избегать как опасного и спорного; и (2) инквизиционная, где человек доносит на другого либо из рвения к вере, либо потому, что его призвали сделать это, но не принимает дальнейшего участия и не предлагает доказать свое обвинение, или где человек подозревается по общему мнению и судья проводит расследование, и этот метод должен всегда предпочтительнее. Инквизиторы, входя в новый район, должны издать прокламацию, призывающую всех лиц давать информацию против подозреваемых ведьм под страхом отлучения и светских наказаний. Любой может быть принужден, при необходимости пытками, дать показания, и если он отказывается, должен быть наказан как упорный еретик. Другие колдуны, или жена и семья человека, являются законными свидетелями против, но не за обвиняемого. Преступники и лжесвидетели, если они проявляют рвение к вере, могут быть допущены к даче показаний. Священники, дворяне, выпускники университетов и другие лица, юридически освобожденные от пыток, не освобождаются в случае процессов над ведьмами.

«Доносительство», скандал имперского Рима, не только поощрялось, но и принуждалось, и в некоторых местах, как в Милане, в церквях ставились ящики, в которые любой мог бросить анонимный донос на своего соседа.

Имена доносчиков не должны разглашаться под страхом отлучения; адвокату, если он есть, нужно сообщить только обвинения. Этот адвокат должен быть выбран не обвиняемым, а инквизитором, и он должен отказаться от дела, если оно кажется ему несправедливым или безнадежным. Он не должен использовать юридические уловки или затягивать дело или подавать апелляции, и его следует особо предупредить, что если он будет найден защитником еретиков или препятствующим инквизиции, он понесет обычные наказания за эти гнусные преступления. Если он ответит, что защищает человека, а не ошибку, это не поможет, ибо он не должен делать никакой защиты, которая мешает разбирательству summarie, simpliciter, et de plano. После этого неудивительно обнаружить, что обвиняемые в колдовстве редко защищались адвокатом.

Веру нужно хранить с еретиками и колдунами «только на время». Поэтому инквизитор может пообещать не осуждать человека, если он признается, а затем вынести приговор через несколько дней, или, если у него очень нежная совесть, устами другого. Также законно вводить к обвиняемым лиц, etiam mulieres honestae, которые обещают найти средства для их побега, если они научат их какой-либо форме колдовства. Это, говорят авторы, самый успешный метод для получения признаний.

Пытка, хотя ее нельзя повторять по тому же обвинению, может продолжаться столько, сколько необходимо, и любые новые доказательства оправдывают повторение. Наконец, обвиняемый может быть сожжен без признания, если доказательств достаточно, или он может содержаться в тюрьме месяцами или годами, когда squalor carceris может побудить его признаться в своих преступлениях.

Таковы разбирательства, рекомендуемые против лиц, подозреваемых или обвиненных в колдовстве, и они завершаются соответствующим образом ужасно лицемерной формулой, с которой их передавали для сожжения: «Relinquimus te potestati curiae secularis, deprecantes tamen illam ut erga te citra sanguinis effusionem et mortis periculum suam sententiam moderetur», что означает, согласно «Молоту», что колдуны должны быть сожжены, даже если они покаются, в то время как раскаявшиеся еретики могут быть пожизненно заключены в тюрьму.

Что подразумевалось под squalor carceris, можно увидеть из следующего описания очевидца, Преториуса:

«Некоторые [из подземелий] — это дыры, похожие на погреба или колодцы, глубиной от пятнадцати до тридцати сажен (?) с отверстиями наверху, через которые они опускают заключенных на веревках и поднимают их, когда хотят. Такие тюрьмы я видел сам. Некоторые сидят в сильном холоде, так что их ноги обморожены или отморожены, и впоследствии, если они сбегают, они остаются калеками на всю жизнь. Некоторые лежат в постоянной темноте, так что никогда не видят луча солнечного света и не знают, ночь сейчас или день. У всех них конечности скованы, так что они едва могут двигаться, и находятся в постоянном беспокойстве, и лежат в собственных нечистотах, гораздо более грязные и жалкие, чем скот. Их плохо кормят, они не могут спать в покое, испытывают много тревоги, тяжелых мыслей, дурных снов. И поскольку они не могут пошевелить руками или ногами, их терзают и кусают вши, крысы и другие паразиты, помимо того, что их ежедневно оскорбляют и угрожают тюремщики и палачи. И поскольку всё это иногда длится месяцы или годы, такие люди, хотя поначалу они бывают мужественными, разумными, сильными и терпеливыми, в конце концов становятся слабыми, робкими, безнадежными и, если не совсем, то по крайней мере наполовину идиотичными и отчаявшимися».

Тем не менее, всё это не считалось пыткой, и если какой-нибудь несчастный бедняга после года такого заключения сходил с ума или предпочитал быструю смерть медленной, его признание описывалось как «совершенно добровольное и без пыток».

Что касается самой пытки, она сочетала в себе всё, что свирепость дикарей и изобретательность цивилизованного человека изобрели к тому времени. Помимо обычной дыбы, винтов для пальцев и раздавливателей ног или испанских сапог, были колеса с шипами, через которые жертв протягивали с грузами на ногах; кипящее масло лили на их ноги, горящую серу капали на их тела, а зажженные свечи держали под мышками. В Бамберге их кормили соленой рыбой и не давали воды, а затем купали в кипятке и негашеной извести. В Линдхайме их привязывали к вращающемуся столу и крутили, пока их не рвало и они не теряли сознание, а после восстановления они оставались в таком ошеломленном состоянии, что были готовы признаться в чем угодно. В Нейссе их привязывали голыми к стулу «со 150 шипами длиной в палец» и держали там часами. И эти пытки были настолько эффективны, что девять из десяти невинных людей предпочитали умереть как признанные колдуны, чем подвергнуться их повторению.

Иезуит отец Шпее, достойный преемник Иоганна Вейера, сопровождал почти двести жертв к костру в Вюрцбурге менее чем за два года. К концу этого времени его волосы поседели, и он казался на двадцать лет старше, а при вопросе о причине заявил, что убежден, что все эти люди были невинны. Они, сказал он, сначала повторяли обычное признание, но при нежном обращении все до единого протестовали против своей невиновности, заклиная его в то же время не разглашать это, ибо они предпочли бы умереть, чем быть подвергнутыми пыткам снова. Он добавил, что получал подобные отчеты от других отцов-исповедников. Несколько лет спустя, в 1631 году, он набрался мужества, чтобы анонимно опубликовать свою «Cautio Criminalis», в которой он восклицает:

«Почему мы так усердно ищем колдунов? Я сейчас покажу вам, где они. Возьмите капуцинов, иезуитов, все монашеские ордена и пытайте их — они признаются. Если кто-то станет отрицать, повторите пытку несколько раз — они признаются. Если кто-то все еще будет упорствовать, изгоняйте из них бесов, обривайте их: они прибегают к колдовству, дьявол ожесточает их, только продолжайте пытать — они сдадутся. Если хотите большего, возьмите каноников, докторов, епископов Церкви — они признаются. Как могут бедные, слабые создания устоять? Если хотите еще больше, я буду пытать вас, а потом вы меня. Я признаюсь в преступлениях, в которых признаетесь вы, и так мы все вместе станем колдунами».

В одном из самых печально известных судебных убийств мы читаем, что у судей возникли некоторые трудности из-за разногласий между свидетелями. Охотников на ведьм это редко беспокоило. В Линдхайме женщину обвинили в том, что она выкопала и унесла тело младенца, в чем она под пытками призналась, назвав четырех других своими сообщницами. Но когда могилу вскрыли, тело оказалось нетронутым. Инквизиторы тут же решили, что это дьявольское наваждение, и все пять женщин были сожжены. Один человек под пытками признался, что он оборотень и в этом обличье убил теленка, принадлежавшего соседу; последний, однако, сказал, что никогда не терял теленка, хотя два или три года назад пропали две курицы, что, по его мнению, произошло из-за колдовства. Обвиняемого сожгли, ибо зачем им свидетели? Разве они не слышали его признания?

Был даже установлен принцип, согласно которому сомнительные моменты должны решаться «в пользу веры» — иными словами, против обвиняемого. «Если колдун отрекается от своих показаний на костре, это не считается недействительным, ибо он мог быть подкуплен друзьями обвиняемого. Также, когда показания свидетелей расходятся, как это часто бывает, всегда следует верить утвердительному показанию», — говорит епископ Коваррубиас, видный член Тридентского собора. В этом его поддерживает юрист Менохий из Падуи: «ne tam horrendum crimen occultum sit».

Что угодно могло послужить началом охоты на ведьм, и, начавшись, она разрасталась, подобно лавине. Если старуха случайно оказывалась на улице во время грозы; если зима затягивалась; если было необычно много мух и гусениц; если женщина затаила злобу на соседа — кого-то могли обвинить и заставить в свою очередь обвинить других. Затянувшаяся зима 1586 года в Савойе, например, привела к сожжению 113 женщин и двух мужчин, которые после пыток признались, что это произошло из-за их заклинаний.

Таким образом, нетрудно понять, как в епархии Комо ведьм сжигали в течение многих лет в среднем по 100 человек в год; как в Страсбурге за двадцать лет, с 1615 по 1635 год, было сожжено 5000 человек; как в небольшой епархии Нейссе за 1640–1650 годы пострадало 1000 человек, до такой степени, что они отказались от столба и костра как от слишком затратных и стали зажаривать их в специально подготовленной печи; и как протестантский юрист Бенедикт Карпцов мог хвастаться не только тем, что прочитал Библию пятьдесят три раза, но и тем, что вынес 20 000 смертных приговоров, главным образом ведьмам и колдунам.

Одна из жертв Карпцова представляет особый интерес для врачей — саксонский врач, доктор Файт Пратцель, который однажды (в 1660 году) в трактире с помощью ловкости рук произвел двадцать мышей, вероятно, ради рекламы. Его обвинили в колдовстве, пытали и сожгли, а его детей палач обескровил до смерти в теплой ванне, чтобы они не приобрели подобных дьявольских сил.

Подобная участь постигла слугу странствующего дантиста в Шверзенце в Польше. Дантист, Джон План, оставил своего помощника в городе, чтобы тот привлекал внимание фокусами, пока сам он отправился продавать свои безотказные настойки от зубной боли в соседние деревни. По возвращении на следующий вечер он с ужасом увидел тело несчастного, висящее на городской виселице, и узнал, что тот был явным колдуном, который на глазах у всех на рыночной площади создавал яйца, птиц и растения. Поэтому его арестовали, высекли, подвергли дыбе и другим пыткам, пока он не признался, что состоит в сговоре с дьяволом. После чего городской совет, «по особой милости и ради экономии», вместо сожжения милосердно приговорил его к повешению. Дантист в ужасе бежал в Бреслау.

Но вовсе не обязательно было быть столь безрассудным, чтобы попасть в руки охотников на ведьм. Одну женщину в Линдхайме заметили бегущей в свой сарай, когда по улице шли инквизиционные чиновники. Ее никогда не обвиняли и даже не подозревали в колдовстве, но, тем не менее, немедленно арестовали и привели полуживую к главному инквизитору Гейссу, который заявил, что ее бегство оправдывает самые серьезные подозрения. Подвергнутая жесточайшим пыткам, она ничего не признала, но в конце концов, на вопрос, заключила ли она договор с дьяволом, один из инквизиторов заявил, что видел, как она кивнула. Этого было достаточно; ее сожгли; вероятно, это была счастливая участь при данных обстоятельствах, ибо так она избежала принуждения под дальнейшими пытками давать подробности своего воображаемого преступления и оговаривать соседей.

Попав в лапы охотников на ведьм, несчастная жертва сталкивалась с рядом дилемм, из которых мало кто выбирался. Любимым началом было спросить, верит ли человек в колдовство. Если он отвечал «да», значит, он явно знал больше по этому вопросу; если «нет», он ipso facto был еретиком и клеветником на инквизицию; если в замешательстве он пытался оправдаться, он был varius in confessionibus и становился подходящим объектом для немедленной пытки. Если он признавался под пытками, дело, конечно, было решено; если он мужественно терпел, было очевидно, что ему помогает дьявол. Если на его теле удавалось найти отметину, которая была нечувствительна и не кровоточила при уколе, это была печать дьявола и верный признак вины; но если ее не было, его положение было не лучше, ибо считалось, что дьявол метит только тех, в чьей верности он сомневается, так что подозреваемый, не имеющий такой отметины, по всей вероятности, был особо выдающимся колдуном.

Затем следовало испытание водой, о котором нет лучшего отчета, чем доклад, отправленный В. А. Скрибонием, профессором философии в Марбурге, городскому совету Лемго в 1583 году:

«Когда я прибыл к вам, благоразумнейшие и ученые консулы, 26 сентября, два дня спустя, в канун дня Святого Михаила, были сожжены заживо три ведьмы за различные и ужасные преступления. В тот же день были арестованы еще трое, на которых донесли вышеупомянутые, и на следующий день около 14:00 для дальнейшего установления истины их бросили в воду, чтобы посмотреть, будут ли они плавать или нет. С них сняли одежду и связали правый большой палец с левым большим пальцем ноги и наоборот, так что они не могли нисколько пошевелиться. Затем их трижды бросали в воду в присутствии нескольких тысяч зрителей, и они плавали, как бревна, и ни одна из них не утонула. И примечательно также, что почти в тот момент, когда они коснулись воды, шедший тогда дождь прекратился и выглянуло солнце, но когда их вытащили, снова пошел дождь, как и прежде».

По просьбе бургомистра он исследовал «философию» этого, и, хотя не смог найти ничего определенного, не сомневался в ее ценности как способа проверки на колдовство. «Врач Вейер отвергает это как абсурдное и ошибочное, но он не может привести никаких веских аргументов или примеров против этого, и поэтому его можно игнорировать». Возможно, ведьмы становятся легче, потому что ими овладели демоны, которые являются «силами воздуха» и часто носят их по воздуху. Все, кто плавал, впоследствии признались, поэтому, хотя это не основано на Священном Писании и само по себе недостаточно для обвинения, испытание плаванием не следует презирать.

Что касается числа жертв, то даже трезвые историки, такие как Зольдан, говорят о миллионах, но если мы возьмем три четверти миллиона за два столетия, 1500–1700 годы, это даст показатель в десять казней ежедневно, по крайней мере восемь из которых были судебными убийствами.

Еще более жалкими, чем известие о 800 осужденных разом сенатом Савойи, являются длинные списки ежегодных казней, сохранившиеся во фрагментарных записях небольших городов и деревень. Так, в Майнингене в 1610–1631 и 1656–1685 годах пострадало 106 человек — в 1610 году трое, в 1611 году двадцать два, в 1612 году четверо и т. д., причем промежуточные записи были опущены из-за войны. Подобные заметки сохранились в Вальдзее, Танне в Эльзасе и многих других деревушках, где на протяжении долгого ряда лет мы читаем об одной-двадцати сожженных ежегодно, причем некоторых из них предварительно «разрывали раскаленными щипцами».

В Вюрцбурге князь-епископ Филипп фон Эренберг, как говорят, сжег 900 человек за пять лет (1627–1631), и у нас есть ужасные списки двадцати девяти сожжений, почти все из которых включают маленьких детей. Вот два из них:

«В тринадцатом сожжении — четыре человека: старый придворный кузнец, старуха, маленькая девочка девяти или десяти лет, младшая девочка, ее сестра».

«В двадцатом сожжении — шесть человек: Бабелин Гёбель, самая красивая девушка в Вюрцбурге; ученик пятого класса, знавший много языков и бывший отличным музыкантом, инструменталистом и певцом; два мальчика из нового собора, двенадцати лет; дочь Бабеля Степпера; смотритель на мосту».

В Бамберге князь-епископ Иоганн Георг в 1625–1630 годах сжег по меньшей мере 600 человек, и его предшественники были не менее энергичными охотниками на ведьм. Ему умело помогали его суффраган, епископ Фёрнер, и два доктора права, Браун и Кётцендёрффер, которые, помимо обычных орудий пыток, соленой рыбы и ванн с негашеной известью, нашли так называемый молитвенный стул или скамью, покрытую шипами, на которую жертву заставляли вставать на колени, и клетку с острым ребристым полом, на котором нельзя было стоять, сидеть или лежать без мучений, что было очень полезно для вымогательства признаний. Запись их деяний была опубликована доктором Ф. Лейчухом, библиотекарем Бамберга, и содержит, среди прочих дел, дело бургомистра Иоганна Юниуса, которое проливает больше света на характер процессов над ведьмами, чем тома вторичных исторических исследований.

Иоганн Юниус, человек, пользующийся всеобщим уважением, пять раз был бургомистром Бамберга и занимал эту должность в июне 1628 года, когда был арестован по обвинению в колдовстве. Он настаивал на своей невиновности, хотя шесть свидетелей под пытками заявили, что видели его на ведьминых танцах. 30 июня он выдержал пытку пальцевыми винтами и колодками для ног (испанскими сапогами) без признания. Затем они кололи его булавками и нашли «дьявольскую метку», а наконец подняли его с вывернутыми назад руками, но он ничего не признал. Однако на следующий день, когда ему пригрозили повторением пытки, он сломался, сделал обычное признание (включая связь с демоницей, которая превратилась в козла) и оговорил двадцать семь человек, чьи имена и адреса были указаны. Он был приговорен к обезглавливанию и сожжению, но перед смертью написал следующее письмо своей дочери:

«Много сотен тысяч спокойных ночей, моя дорожайшая дочь Вероника! Безвинно я был брошен в тюрьму, безвинно я был подвергнут пыткам, безвинно я должен умереть. Ибо всякий, кто попадает сюда, должен либо быть колдуном, либо его пытают до тех пор (да помилует его Бог), пока он не выдумает признание в колдовстве из своей головы. Я расскажу тебе, как мне пришлось. Когда меня допрашивали в первый раз, присутствовали доктор Браун, доктор Кётцендёрффер и двое незнакомцев. Доктор Браун спросил меня: „Друг, как ты сюда попал?“ Я ответил: „Через ложь и несчастье“. „Слышишь“, — сказал он, — „ты колдун. Признайся добровольно, или мы приведем к тебе свидетелей и палача“. Я сказал: „Я не колдун. У меня чистая совесть в этом деле, и мне нет дела до тысячи свидетелей, но я готов их выслушать“. Затем привели сына канцлера, доктора Хаана. Я спросил: „Герр доктор, что вы знаете обо мне? Я никогда не имел с вами дел, ни хороших, ни плохих“. Он ответил: „Сэр, это судебное дело, простите меня за то, что свидетельствую против вас. Я видел вас на танцах“. „Да, но как?“ Он не знал. Тогда я попросил комиссаров привести его к присяге и допросить должным образом. „Дело не будет устроено так, как вы хотите“, — сказал доктор Браун; „достаточно того, что он видел вас“. Я сказал: „Что это за свидетель? Если дела ведутся так, вы в такой же безопасности, как я или любой другой честный человек“. Затем пришел канцлер и сказал то же самое, что и его сын. Он видел меня, но не присмотрелся, кто я. Затем Эльза Хопффен. Она видела, как я танцевал на болоте Хаупта. Затем пришел палач и надел пальцевые винты, мои руки были связаны вместе, так что кровь брызнула из-под ногтей, и я не могу пользоваться руками уже четыре недели, как ты можешь видеть по этому письму. Затем они связали мне руки за спиной и подняли меня. Я думал, что небо и земля исчезают. Восемь раз они поднимали меня и бросали вниз, так что я испытывал ужасные муки. Все это время я был совершенно голым, ибо они меня раздели».

«Но Господь Бог помог мне, и я сказал им: „Бог простит вас за то, что вы так обращаетесь с невиновным человеком; вы хотите не только погубить тело и душу, но и получить товары и имущество“. [В Бамберге две трети имущества осужденных колдунов отходили епископу, а остальное — инквизиторам.] „Ты негодяй“, — сказал доктор Браун. Я ответил: „Я не негодяй, а такой же почтенный человек, как любой из вас; но если дела пойдут так дальше, ни один почтенный человек в Бамберге не будет в безопасности, вы так же мало, как я или кто другой“. Доктор сказал, что не имеет дел с дьяволом. Я сказал: „И я тоже. Ваши лжесвидетели — это дьяволы, ваши ужасные пытки. Вы никого не отпускаете, даже если он вынес все ваши мучения“».

«Это было в пятницу, 30 июня, когда с Божьей помощью я вынес эти пытки. С тех пор я не могу надеть одежду или пользоваться руками, не говоря уже о других болях, которые я должен был невинно терпеть».

«Когда палач отвел меня обратно в тюрьму, он сказал мне: „Сэр, ради Бога, признайтесь в чем-нибудь, правда это или нет. Подумайте немного. Вы не выдержите пыток, которым они вас подвергнут, и даже если бы вы могли, вы бы не спаслись, будь вы хоть графом, но они будут повторять их снова и снова и никогда не оставят вас, пока вы не скажете, что вы колдун, как видно по всем их приговорам, ибо все они заканчиваются одинаково“. Пришел другой и сказал, что епископ решил сделать из меня пример, который поразит людей, и умолял меня ради Бога что-нибудь выдумать, ибо я не спасусь, даже если я невиновен, и так же говорили Нойдеккер и другие».

«Тогда я попросил позвать священника, но не смог его получить... И вот мое признание, как следует ниже, но все это ложь».

«Здесь следует, дражайшее дитя, то, в чем я признался, чтобы избежать великих мук и агоний, ибо я не мог больше их терпеть. Это мое признание, не что иное, как ложь, которую я должен был сделать под угрозой еще больших пыток и за которую я должен умереть».

«„Я пошел в свое поле и сел там в великой меланхолии, когда ко мне подошла крестьянская девушка и сказала: 'Сэр, что случилось? Почему вы так печальны?' Я сказал, что не знаю, и тогда она села рядом со мной, внезапно превратилась в козла и сказала: 'Теперь ты знаешь, с кем имеешь дело'. Он схватил меня за горло и сказал: 'Ты должен быть моим, или я убью тебя'. Тогда я сказал: 'Боже упаси'. Затем он исчез и вернулся с двумя женщинами и тремя мужчинами; велел мне отречься от Бога, и я сделал это, отрекся от Бога и небесного воинства. Затем он крестил меня, и две женщины были восприемницами; дал мне дукат, который превратился в черепок“».

«Теперь я думал, что покончил с этим, но они привели палача и спросили, куда я ходил на ведьмины танцы. Я не знал, что сказать, но вспомнил, что канцлер, его сын и Эльза Хопффен упоминали болото Хаупта и другие места, поэтому я сказал то же самое. Затем меня спросили, кого я там видел. Я ответил, что никого не узнал. „Ты, старый негодяй, я должен прислать к тебе палача. Канцлер был там?“ Сказал: „Да“. „Кто еще?“ „Я никого не узнал“. Тогда он сказал: „Иди улица за улицей, начиная с рынка“. Тогда я должен был назвать несколько человек. Затем Длинная улица. Я никого не знал; должен был назвать восемь человек... Знал ли я кого-нибудь в замке? Я должен был смело говорить, кто бы это ни был. Так они водили меня по всем улицам, пока я не смог и не захотел больше говорить. Затем они отдали меня палачу, чтобы он раздел меня, обрил волосы и снова пытал. „Негодяй знает человека на рынке, ходит с ним каждый день и не хочет его называть“. Они имели в виду Дитмейера, так что мне пришлось назвать его».

«Затем они спросили, какое зло я совершил. Я ответил: „Никакого“. Дьявол велел мне, и бил меня, когда я отказывался. „Положите негодяя на дыбу“. Так что я сказал, что мне велели убить моих детей, но вместо этого я убил лошадь. Этого им было недостаточно. Я также взял освященную облатку и закопал ее. Когда я сказал это, они оставили меня в покое».

«Вот, дражайшее дитя, все мое признание, за которое я должен умереть, и это не что иное, как ложь и выдумки, да поможет мне Бог. Ибо я должен был сказать все это из страха перед пытками, которыми мне угрожали, помимо всех тех, что я уже перенес. Ибо они продолжают пытать, пока человек не признается в чем-нибудь; будь он хоть самым благочестивым, он должен быть колдуном. Никто не спасается, будь он хоть графом. И если Бог не вмешается, все наши друзья и родственники будут сожжены, ибо каждый должен признаться, как я».

«Дражайшее дитя, я знаю, что ты благочестива, как и я, но у тебя уже были некоторые неприятности, и если я могу посоветовать, тебе лучше взять деньги, какие есть, и отправиться в паломничество на шесть месяцев или куда-нибудь, где ты сможешь остаться на время вне епархии, пока не увидишь, что будет. Многие почтенные мужчины и женщины в Бамберге ходят в церковь и занимаются своими делами, не делают зла и имеют чистую совесть, как и я до сих пор, как ты знаешь, однако они попадают в ведьмину тюрьму, и если у них есть язык, чтобы признаться, они должны признаться, правда это или нет».

«Нойдеккер, канцлер, его сын, Кандельгиссер, дочь Хофмайстера и Эльза Хопффен — все они сразу же оговорили меня. У меня не было шансов. Многие находятся в таком же положении, и многие другие будут, если Бог не вмешается».

«Дорогое дитя, храни это письмо в тайне, чтобы никто его не видел, иначе меня будут ужасно пытать, а тюремщик потеряет голову, так строги правила на этот счет. Ты можешь дать кузену Стамеру прочитать его быстро наедине. Он сохранит его в тайне. Дорогое дитя, дай этому человеку талер».

«Мне потребовалось несколько дней, чтобы написать это. Обе мои руки искалечены. Я вообще в печальном состоянии. Заклинаю тебя Страшным судом, храни это письмо в тайне и молись за меня после моей смерти, как за своего отца-мученика... но берегись, чтобы никто не услышал об этом письме. Скажи Анне Марии, чтобы она тоже молилась за меня. Ты можешь поклясться за меня, что я не колдун, а мученик».

«Спокойной ночи, ибо твой отец, Иоганн Юниус, больше никогда тебя не увидит».

«24 июля 1628 года».

На полях написано:

«Дорогое дитя, шестеро оговорили меня: канцлер, его сын, Нойдеккер, Цанер, Урсула Хоффмайстер и Эльза Хопффен, все ложно и по принуждению, как они все признались. Они просили у меня прощения ради Бога перед казнью. Они сказали, что не знают обо мне ничего, кроме хорошего и доброго. Они были обязаны назвать меня, как я сам узнаю. Я не могу получить священника, так что прими к сведению то, что я написал, и храни это письмо в тайне».

Письмо до сих пор хранится с его искалеченным почерком в библиотеке Бамберга. Этот случай не поддается комментариям. Это похоже на суд над Верным на Ярмарке Тщеславия, но с дыбой и пальцевыми винтами вместо присяжных. И все же это лишь умеренный образец тех надругательств над правосудием и человечностью, которые называются процессами над ведьмами. Люди редко держались долго, но, если бы позволило место, мы могли бы рассказать истории многих героических женщин, которые выдержали десять, двадцать, даже пятьдесят повторений пыток, пока не умирали на дыбе или в темнице, лишь бы не обвинять ложно себя или своих соседей.

Ибо, будучи однажды арестованной, жертва имела мало надежды на оправдание, и в самых благоприятных случаях, когда не было внешних доказательств и никакое количество пыток не могло вызвать «признания», обвиняемую отправляли обратно, без друзей и искалеченную, в свой дом, который ей запрещалось покидать, предварительно взяв клятву не иметь больше дел с дьяволом и не предпринимать никаких действий против своих обвинителей. Оправдать ее означало бы признать, что невинный человек был подвергнут пыткам, что естественно противно нежным совестям инквизиторов.

Мания не ограничивалась каким-то особым классом. Протестанты соперничали с католиками, а городские советы — с епископами в жестокости и несправедливости. В Нёрдлингене был специальный набор орудий пыток, которые протестантский городской совет одалживал властям соседних округов с благочестивым замечанием, что «этими средствами, и особенно пальцевым винтом, Богу часто было угодно милостиво открыть истину, если не сразу, то, во всяком случае, в конце».

Из вышеприведенных случаев очевидно, что главной причиной продолжения сожжений ведьм и количества жертв было использование пыток для получения доносов. Случаи, когда душевнобольные люди обвиняли себя или других, по-видимому, были реже, чем мы могли бы ожидать.

Тогда, как и сейчас, были меланхолики, которые думали, что совершили непростительный грех, и в те времена непростительный грех мог быть представлен воображаемым договором с дьяволом. Тогда, как и сейчас, «мания преследования» была заметным симптомом некоторых форм безумия, и идея о том, что тебя околдовала какая-нибудь старуха, соответствовала современному страху перед детективами, электрическими батареями или телефонами.

Некоторые из предполагаемых признаков колдовства напоминают признаки мании и меланхолии. Так, маньяки иногда собирают грязь за деньги, а ведьмы часто признавались, что дьявольские деньги превращались в грязь. Меланхолики бормочут себе под нос, смотрят в землю и избегают общества, что считалось признаками колдовства. Но тогда рыжие волосы и леворукость были не менее безошибочными указаниями.

Безумие и преступность действительно присутствовали на процессах над ведьмами, но они были по крайней мере столь же очевидны у обвинителей и судей, как и у жертв, и первым человеком, который был достаточно смел, чтобы сказать об этом, был доктор Иоганн Вейер. Хотя несколько слабых протестов могли быть сделаны другими, именно со стороны медицинской профессии пришло первое решительное сопротивление. Мистики, такие как Парацельс и Кардано, могли поощрять суеверия; благочестивые и способные члены профессии, такие как Амбруаз Паре и сэр Томас Браун, могли дать им свое одобрение, но именно врач Корнелий Агриппа первым успешно защитил ведьму, рискуя собственной жизнью, и именно его ученик Иоганн Вейер первым объявил открытую войну охотникам на ведьм и призвал мщение небес на их зверства.

«Ужасающее изобилие в это время в нашей стране этих отвратительных рабов дьявола, ведьм или чародеев, побудило меня (возлюбленный читатель) в спешке выпустить следующий мой трактат, отнюдь не (как я заявляю) для того, чтобы показать мою ученость и ум, но только (побуждаемый совестью, чтобы тем самым надавить), насколько я могу, чтобы разрешить сомневающиеся сердца многих, как в том, что такие нападения сатаны весьма определенно практикуются, так и в том, что инструменты этого заслуживают самого сурового наказания, вопреки проклятым мнениям двоих, главным образом в наш век, из которых один, называемый Скот, англичанин, не стыдится в печати отрицать, что может существовать такая вещь, как колдовство, и тем самым поддерживает старую ошибку саддукеев в отрицании духов, другой, называемый Виерус, немецкий врач, выпускает публичную апологию для всех этих колдунов, тем самым добиваясь их безнаказанности, он ясно выдает себя за человека той же профессии».

Так начал наш «британский Соломон», Яков I, свою «Демонологию» (1598), работу, направленную против двух людей, которые единственные до того времени выступили с решительным и открытым протестом против ведьминой мании и ее мерзостей. Реджинальд Скот в своем «Открытии колдовства» (1584) придерживался точки зрения современного здравомыслящего англичанина, что все это абсурд, смесь мошенничества и ложных обвинений. Вейер, с другой стороны, его предшественник на двадцать лет, твердо верит в деятельность дьявола, чья цель, однако, состоит не в том, чтобы завладеть душами сумасшедших старух, а в том, чтобы, вводя их в заблуждение, превратить благочестивых и ученых юристов и теологов в палачей и убийц.

Родившийся около 1516 года в Граве в Брабанте, сын торговца хмелем и хворостом, Вейер был знаком со сверхъестественным с самых ранних лет, ибо у них был домашний «домовой» или полтергейст, которого слышали, как он перебрасывал мешки с хмелем всякий раз, когда ожидался покупатель. В семнадцать лет мальчика отправили изучать медицину в качестве ученика к Корнелию Агриппе, необычайному человеку, долгое время считавшемуся колдуном, который недавно навлек на себя еще более сильные подозрения своей героической и успешной защитой женщины, обвиненной в колдовстве в Меце, и своей любовью к черной собаке по кличке «Месье», которая почти никогда не оставляла его. Юный Вейер имел обыкновение выводить это животное на поводке и вскоре убедился, говоря его собственными словами, что это «совершенно естественный кобель». Затем он отправился в Париж, а оттуда в Орлеан, университет, тогда знаменитый своей медицинской школой, где в 1537 году получил степень доктора медицины. Он начал практику в Брабанте, стал государственным медицинским чиновником в Арнеме в 1545 году, а в 1550 году — врачом герцога Вильгельма Клевского. В 1563 году он опубликовал свой великий труд «De praestigiis daemonum et incantationibus ac veneficiis», целью которого является показать, что так называемое колдовство обычно связано с наваждениями демонов, которые пользуются слабостями и болезнями женщин, чтобы вызывать нечестивые и абсурдные суеверия, ненависть, жестокость и огромное пролитие невинной крови — вещи, в которых они естественно находят удовольствие.

Он предлагает рассмотреть предмет под четырьмя заголовками, соответствующими четырем факультетам: теологии, философии, медицине и праву. В первом разделе он пытается показать, что еврейское слово «Kasaph» означает не «ведьма», а «отравитель», или, во всяком случае, что греческие, латинские и раввинистические толкователи так расходятся во мнениях, что на них нельзя полагаться. Более того, закон Моисея был дан евреям «по жестокосердию их» и отнюдь не всегда должен использоваться христианами. Маги и колдуны действительно все еще существуют, как в Древнем Египте, но это всегда мужчины, и обычно мошенники и аферисты, каким был Фауст, о котором Вейер дает нам одно из самых ранних и достоверных сведений. Фауст, говорит он, был однажды арестован бароном Германом фон Батобургом и передан на попечение его капеллана, Дж. Дурстена, который, надеясь увидеть какой-нибудь знак или чудо, обращался с ним с большой добротой, давая ему лучшее вино. Но все, что он получил от него, — это магическая мазь, позволяющая бриться без бритвы, содержащая мышьяк и настолько сильная, что она сняла не только волосы, но и кожу со щек преподобного джентльмена. «О чем он рассказывал мне не раз с большим негодованием».

Вейер, однако, твердо верит, что дьявол может помогать колдунам, таким как Фауст, в некоторых их подвигах, хотя он делает это главным образом, обманывая глаза зрителей. Он может также вводить женщин в заблуждение, заставляя их верить, что они были на ведьминых танцах и вызывали грозы и т. д., но его величайший обман — заставить людей верить в реальность колдовства и таким образом пытать и убивать невинных. Женщины более подвержены его обманам из-за их большей нестабильности как ума, так и тела, и наваждению может способствовать использование наркотиков и мазей, особенно тех, которые содержат белладонну, плевел, белену, опиум, и еще больше — травы, недавно завезенные с востока и запада, такие как индийская конопля, дурман, «и растение, называемое индейцами “табакко”, португальцами “пето”, а французами “никотиана”».

Что касается предполагаемого договора с дьяволом, то это абсурд, превосходящий только веру в половую связь с демонами. Это заблуждение, указывает Вейер, может быть объяснено с медицинской точки зрения феноменами ночных кошмаров и воздействием определенных наркотиков и не санкционировано Священным Писанием. Ибо, хотя святые мужи, такие как Лактанций, Иустин Мученик и Тертуллиан, утверждали, что «сыны Божьи», упомянутые в Бытии 6:2, были духами, это толкование оспаривается еще более выдающимися теологами, такими как святые Иероним, Григорий Назианзин и Иоанн Златоуст, хотя он вынужден признать, что святой Августин верил в инкубов и суккубов и что выдающиеся современные теологи считают, что отец Лютера был буквально дьяволом. Это, однако, говорит Вейер, несправедливый и предвзятый способ нападок на лютеранскую ересь.

Люди, которые воображают себя околдованными, на самом деле одержимы или подвергаются нападениям дьявола, как Иов и бесноватые Нового Завета. Если бы эти бесноватые жили в наши дни, замечает он, они, вероятно, стоили бы жизни многочисленным старухам. Странные предметы, извергаемые такими людьми, либо являются обманом, либо помещаются в рот человека дьяволом, что доказывается отсутствием примеси пищи и отсутствием боли или повреждений, несмотря на размер предметов.

Девушка недалеко от Клеве впала в судороги со сжатыми руками и зубами, которые, по словам ее отца, можно было открыть только совершением крестного знамения. Она также жаловалась на боли, для лечения которых необходимо было купить бутылку святой воды у священника в Амерсфорте, после питья которой она начала извергать булавки, иглы, обрывки железа и куски ткани. Она говорила измененным мальчишеским голосом, предназначенным для демона, и заявила, что все это вызвано «по моему мнению, честной матроной», которая была заключена в тюрьму вместе с ее матерью и двумя другими женщинами.

Вейер взялся за это дело, «после чего она сказала своим мальчишеским голосом, что не хочет иметь со мной ничего общего и что я хитрый малый. „Посмотрите, какие у него острые глаза“». Вейер открыл ей руки и рот, не совершая крестного знамения, «не то чтобы я хотел как-то неуважительно об этом отзываться». Он также показал, что извергнутые предметы, даже вскоре после еды, были свободны от примеси пищи и, следовательно, никогда не были дальше рта; и таким образом он добился освобождения четырех женщин после месяца заключения.

Что касается историй о людях, превращенных в животных, то они отчасти являются поэтическими и моральными аллегориями, как моряки Улисса, а отчасти — формой безумия, давно признанной врачами и называемой ликантропией.

Многие думают, что они одержимы, когда они просто меланхоличны, а другие притворяются таковыми, чтобы вызвать интерес и получить деньги. Те, кто воображает себя атакованным дьяволами, должны, вместо того чтобы обвинять своих соседей, облечься во всеоружие Божье, как описано святым Павлом. К сожалению, духовные пастыри в своем невежестве и жадности учат, что не только дьявольскую одержимость, но даже обычные болезни следует лечить амулетами, заклинаниями, пальмовыми ветвями, освященными свечами и гнусным злоупотреблением словами Священного Писания. Исцеления, действительно, иногда так производятся, но на самом деле они обусловлены воображением.

Людей, предположительно одержимых, следует сначала отвести к разумному врачу, который должен исследовать и лечить любое телесное расстройство. Если присутствуют также духовные расстройства, он может затем отправить пациента к благочестивому служителю Церкви, но это часто будет излишним. Дьявол особенно любит нападать на монахинь, которых следует отделить от остальных и, если возможно, отправить домой к их родственникам.

Здесь Вейер вставляет несколько примеров из собственного опыта.

Филипп Весселич, монах из Кнехтенштейна близ Кёльна, честный, простодушный человек, был жалко мучим духом около 1550 года. Иногда его поднимали на крышу, в другое время втискивали между балками колокольни, часто неожиданно переносили через стену (plerumque per murum transferebatur inopinato) и вообще колотили. Наконец дух заявил, что он Матфей Дюрен, бывший аббат, осужденный на покаяние за то, что недостаточно заплатил художнику за картину Пресвятой Девы, так что бедняк обанкротился и покончил с собой, «что было правдой». Он мог быть освобожден, только если монах отправится в Трир и Ахен и прочтет три мессы в соответствующих соборах. Теологический факультет Кёльна посоветовал ему сделать это, но аббат Жерар, человек твердости и ума, сказал одержимому, что он жертва дьявольских обманов, и что если он не положит свое упование на Бога и не возьмет себя в руки, его публично высекут. После чего монах так и сделал, и дьявол оставил его и ушел в другое место.

Подобным случаем был случай с молодой женщиной, известной Вейеру, у которой в церкви случались судороги всякий раз, когда «Gloria in excelsis» пели на немецком языке, и она говорила, что одержима. Было замечено, однако, что она оглядывалась, чтобы найти мягкое место для падения. Поэтому ее вызвала подруга Вейера, графиня Анна фон Вирмонт, которая сказала, что собирается петь песнопение, и что если демон нападет на нее, она скоро изгонит его. Молодая женщина упала в обычном припадке, после чего графиня, prudens et cordata matrona, с помощью своей дочери подняла ей платье и дала хорошую порку. «Она призналась мне впоследствии, что это полностью вылечило ее». Крайние болезни, добавляет Вейер, требуют, согласно Гиппократу, крайних средств, но следует проявлять осторожность, чтобы различать подходящие случаи.

Последний и самый важный раздел книги посвящен наказанию ведьм, которых следует тщательно отличать от отравителей и магов, таких как Фауст, которые часто являются богатыми людьми и тратят много денег на путешествия, книги и т. д., чтобы изучать дьявольские искусства; или обманщиков, таких как каменщик, который закопал волчий помет в коровнике, и когда животные проявили большое возбуждение, сказал, что они околдованы, и предложил вылечить их за вознаграждение. Такие люди, когда доказано, что они причинили серьезный вред, должны быть сурово наказаны. Менее виновные должны быть вразумлены, и среди них те, кто распространяет суеверные практики и убеждает больных людей, что они околдованы какой-нибудь старухой.

Это все, чего требуют законы Церкви или Государства, и это совсем не то, что хватать бедных женщин, одержимых дьявольскими наваждениями, или по злобным обвинениям или глупым подозрениям невежественной черни, и бросать их в ужасные темницы, откуда их тащат, чтобы рвать и давить всеми мыслимыми орудиями пыток, пока, как бы невиновны они ни были, они не признаются в колдовстве, ибо лучше отдать свои души Богу в невинности, даже через пламя, чем дольше терпеть отвратительные мучения кровожадных тиранов. И если они умирают под пытками или в тюрьме, обвинители и судьи торжествующе кричат, что они совершили самоубийство или что дьявол свернул им шеи.

Здесь следует всплеск возмущенного красноречия, который дорого стоил бы Вейеру, если бы он попал в лапы охотников на ведьм, и который может быть приведен в сжатой силе оригинала:

«Sed ubi tandem is apparuerit quem nihil latet, Scrutator cordium et renum, ipsius abstrusissimae etiam veritatis Cognitor et Iudex, vestri actus palam fient, O vos praefracti tyranni, O iudices sanguinarii, hominem exuti et caecitate ab omni misericordia procul remoti. Ad ipsius extremi iudicii tribunal iustissimum vos provoco, qui inter vos et me decernet ubi sepulta et culcata Veritas resurget vobisque in faciem resistet latrociniorum ultionem exactura».

Их легковерие почти равно их жестокости, что показано верой в то, что некая старуха вызвала чрезмерный холод прошлой зимы, и абсурдным испытанием плаванием. Какое влияние могут оказать отречение от веры, злые намерения или испорченная фантазия на удельный вес человека, от которого зависит плавание? Более того, женщины обычно плавают, так как их удельный вес меньше, чем у мужчин, как указывал Гиппократ. Но нет ничего слишком абсурдного для инквизитора ведьм. Некоторые рыбаки в Роттердаме вытащили свои сети, полные камней, но без рыбы. Это было явно колдовство, поэтому они схватили несчастную женщину, которая в своем ужасе призналась, что вылетела из окна через отверстие размером с кончик пальца, нырнула под море в раковине мидии и там пугала рыб и клала камни в сети. Женщина, говорит Вейер, была явно сумасшедшей или введенной в заблуждение дьяволом, но они все равно сожгли ее. Предательство и жестокость идут рука об руку. Священник, не сумев заставить ведьму признаться, пообещал, что если она признает какой-нибудь небольшой акт колдовства, он позаботится о том, чтобы ее освободили после некоторого легкого покаяния. После этого она призналась и была сожжена заживо.

В отличие от этого, Вейер описывает метод борьбы с колдовством в герцогстве Клевском. В 1563 году фермер, обнаружив, что его коровы дают меньше молока, чем обычно, проконсультировался с искателем ведьм, который сказал ему, что одна из его собственных дочерей околдовала их. Девушка, введенная в заблуждение дьяволом, призналась в этом и обвинила шестнадцать других женщин в том, что они были ее сообщницами. Магистрат написал герцогу, предлагая заключить их всех в тюрьму, но последний, вероятно, по настоянию Вейера, ответил, что искатель ведьм должен быть заключен в тюрьму, девушка должна быть наставлена священником и предупреждена против наваждений демонов, а шестнадцать женщин никоим образом не должны быть потревожены.

Восьмидесятилетняя старуха была арестована в Монсе по обвинению в колдовстве, главным доказательством было то, что ее мать давно была замучена до смерти по аналогичному обвинению. Чтобы заставить ее признаться, они лили кипящее масло ей на ноги, что вызвало волдыри и язвы, и ее сын, услышав об этом, послал ей рулон корпии, чтобы обернуть их. Это было принято за магические повязки, с помощью которых женщина могла сбежать, и сын был немедленно арестован. Мать должны были сжечь через несколько дней, и ее сын, вероятно, последовал бы за ней, когда Вейер, с разрешения герцога Клевского, посетил графа Вильгельма Монского и объяснил свои взгляды на колдовство. Он также осмотрел старуху, которая была настолько сломлена, что несколько раз падала в обморок, и в конце концов добился освобождения обоих.

Теологи (говорит Вейер в заключение) могут возразить, что он всего лишь врач, и велеть ему заниматься своим делом. Он может только ответить, что святой Лука был врачом и что он один из тех, кто надеется по милосердию Божьему и благодати Христа достичь того царственного священства, о котором говорят святой Павел и святой Иоанн. Наконец, он готов представить все, что сказал, на суд Церкви и отречься от любых ошибок, в которых может быть уличен.