«Здравый смысл»

Если мы обратимся к Тациту и многим другим знаменитым историкам в отношении Моисея и его народа, мы увидим, что их считают ордой воров и бандитов. Магия и астрология были в те дни единственными модными науками; и поскольку Моисей, как говорят, был обучен мудрости египтян, ему было не трудно внушить почтение и привязанность к себе у деревенских и невежественных детей Иакова и побудить их принять в их нищете дисциплину, которую он хотел им дать. Это очень отличается от того, во что евреи и наши христопоклонники хотят заставить нас верить. По какому верному правилу мы можем знать, что должны верить этим, а не другим? Для этого нет здравой причины. В чудесах Нового Завета так же мало достоверности и даже вероятности, как и в чудесах Ветхого.

Не будет никакой пользы говорить, что истории, которые повествуют о фактах, содержащихся в Евангелиях, рассматривались как истинные и священные; что они всегда верно сохранялись без какого-либо изменения истин, которые они содержат; поскольку это, возможно, та самая причина, по которой их следует больше подозревать, будучи испорченными теми, кто извлекал из них прибыль или кто боялся, что они недостаточно благоприятны для них.

Как правило, авторы, которые переписывают такого рода истории, берут на себя право расширять или сокращать все, что им угодно, чтобы служить своим собственным интересам. Это то, что даже наши христопоклонники не могут отрицать; ибо, не упоминая нескольких других важных личностей, которые признавали дополнения, сокращения и фальсификации, которые были сделаны в разное время в их Священных Писаниях, их святой Иероним, знаменитый философ среди них, формально сказал в нескольких отрывках своих «Прологов», что они были испорчены и фальсифицированы; находясь даже в его дни в руках всякого рода лиц, которые добавляли и подавляли все, что им было угодно; так, «Таким образом, было», сказал он, «столько же разных моделей, сколько разных копий Евангелий».

Что касается книг Ветхого Завета, Ездра, священник закона, сам свидетельствует о том, что полностью исправил и дополнил мнимые священные книги своего закона, которые были частично утеряны и частично испорчены. Он разделил их на двадцать две книги, согласно числу еврейских букв, и написал несколько других книг, учение которых должно было быть открыто только ученым людям. Если эти книги были частично утеряны и частично испорчены, как свидетельствуют Ездра и св. Иероним во многих отрывках, то нет никакой уверенности в отношении того, что они содержат; а что касается того, что Ездра говорит, что исправил и составил их по вдохновению самого Бога, то в этом нет никакой уверенности, поскольку нет самозванца, который не заявил бы то же самое. Все книги закона Моисея и пророков, которые можно было найти, были сожжены во дни Антиоха. Талмуд, рассматриваемый евреями как святая и священная книга и содержащий все Божественные законы, вместе с сентенциями и примечательными изречениями раввинов, их толкованием Божественных и человеческих законов и поразительным числом других секретов и тайн на еврейском языке, рассматривается христианами как книга, состоящая из грез, басен, обманов и нечестия. В 1559 году в Риме, согласно приказу инквизиторов веры, сожгли двенадцать сотен этих Талмудов, которые были найдены в библиотеке в городе Кремона. Фарисеи, знаменитая секта среди евреев, принимали только пять книг Моисея и отвергали всех пророков. Среди христиан Маркион и его последователи отвергали книги Моисея и пророков и вводили другие модные Писания. Карпократ и его последователи делали то же самое и отвергали весь Ветхий Завет, и утверждали, что Иисус Христос был лишь человеком, как и все остальные. Маркиониты отвергали как плохой весь Ветхий Завет и отвергали большую часть четырех Евангелий и Посланий св. Павла. Эбиониты принимали только Евангелие от св. Матфея, отвергая три других и Послания св. Павла. Маркиониты опубликовали Евангелие под именем св. Матфия, чтобы подтвердить свое учение. Апостолы вводили другие Писания, чтобы поддерживать свои ошибки; и для осуществления этого они использовали определенные Деяния, которые они приписывали св. Андрею и св. Фоме.

Манихеи написали евангелие в своем собственном стиле и отвергли Писания пророков и апостолов. Етзаиты продавали некую книгу, которая, как они утверждали, пришла с Небес; они кромсали другие Писания согласно своей фантазии. Ориген сам, со всем своим великим умом, портил Писания и подделывал изменения в аллегориях, которые ему не подходили, тем самым портя смысл пророков и апостолов и даже некоторые из главных пунктов учения. Его книги теперь изуродованы и фальсифицированы; это лишь фрагменты, собранные другими, которые появились позже. Эллогиане приписывали еретику Коринфу Евангелие и Апокалипсис св. Иоанна; вот почему они отвергают их. Еретики наших последних веков отвергают как апокрифические несколько книг, которые римские католики считают истинными и священными — такие как книги Товия, Юдифи, Есфири, Варуха, Песнь трех отроков в печи, История Сусанны и история идола Ваала, Премудрость Соломона, Екклесиастик, первая и вторая книги Маккавейские; к этим неопределенным и сомнительным книгам мы могли бы добавить несколько других, которые были приписаны другим апостолам; как, например, Деяния св. Фомы, его Хождения, его Евангелие и его Апокалипсис; Евангелие св. Варфоломея, Евангелие св. Матфия, св. Иакова, св. Петра и Апостолов, а также Деяния св. Петра, его книга о Проповеди и его Апокалипсис; книга о Суде, книга о Детстве Спасителя и несколько других того же рода, которые все отвергаются как апокрифические римскими католиками, даже Папой Геласием и С. С. Ф. Ф. Римской общины. То, что больше всего подтверждает, что нет никакого основания истины в отношении авторитета, приписываемого этим книгам, заключается в том, что те, кто поддерживает их Божественность, вынуждены признать, что у них нет никакой уверенности в качестве основы, если бы их вера не заверяла их и не обязывала их верить в это. Теперь, поскольку вера есть лишь принцип ошибки и обмана, как может вера, то есть слепое убеждение, сделать книги надежными, которые сами являются основанием этого слепого убеждения? Какая жалость и какое безумие! Но давайте посмотрим, имеют ли эти книги сами по себе какую-либо черту истины; как, например, эрудицию, мудрость и святость, или какие-то другие совершенства, которые подходят только Богу; и согласуются ли чудеса, которые цитируются, с тем, что мы должны думать о величии, доброте, справедливости и бесконечной мудрости Всемогущего Бога.

Нет никакой эрудиции, никакой возвышенной мысли, ни какого-либо произведения, которое превосходило бы обычные способности человеческого ума. Напротив, мы увидим с одной стороны баснословные рассказы, подобные рассказу о женщине, созданной из ребра мужчины; о мнимом земном Рае; о змее, который говорил, который рассуждал и который был хитрее человека; об осле, который говорил и упрекал своего хозяина за дурное обращение с ним; о всемирном потопе и о ковчеге, где были заключены животные всех видов; о смешении языков и о разделении народов, не говоря о многочисленных других бесполезных повествованиях на низкие и легкомысленные темы, которые важные авторы сочли бы ниже своего достоинства рассказывать. Все эти повествования кажутся баснями, такими же, как те, что были изобретены об индустрии Прометея, ящике Пандоры, войне Гигантов против Богов и подобные другие, которые поэты изобрели, чтобы развлечь людей своего времени.

С другой стороны, мы увидим смесь законов и установлений или суеверных практик, касающихся жертвоприношений, очищений старого закона, бессмысленных различий в отношении животных, из которых он предполагает одних чистыми, а других нечистыми. Эти законы не более почтенны, чем законы самых идолопоклоннических народов. Мы увидим лишь простые истории, истинные или ложные, о нескольких королях, принцах или частных лицах, которые жили правильно или неправильно, или которые совершали благородные или подлые действия, с другими низкими и легкомысленными вещами, также изложенными.

Из всего этого очевидно, что не требовалось ни великого гения, ни Божественных Откровений, чтобы произвести эти вещи. Это не было бы достойно Бога.

Наконец, мы видим в этих книгах лишь рассуждения, поведение и действия тех прославленных пророков, которые провозглашали себя особо вдохновленными Богом. Мы увидим их образ действий и речи, их сны, их иллюзии, их грезы; и легко будет судить, не напоминают ли они визионеров и фанатиков гораздо больше, чем мудрых и просвещенных людей.

Есть, однако, в нескольких из этих книг несколько хороших учений и прекрасных максим морали, как в Притчах, приписываемых Соломону, в книге Премудрости и Екклесиасте; но этот же Соломон, мудрейший из их писателей, также является самым неверующим; он сомневается даже в бессмертии души и завершает свои труды словами, что нет ничего лучше, чем наслаждаться в мире плодами своего труда и жить с теми, кого мы любим.

Насколько превосходят авторы, которые называются профанными, такие как Ксенофонт, Платон, Цицерон, император Антонин, император Юлиан, Вергилий и т. д., книги, о которых нам говорят, что они вдохновлены Богом. Я могу поистине сказать, что басни Эзопа, например, безусловно, более остроумны и более поучительны, чем все эти грубые и бедные притчи, которые изложены в Евангелиях.

Но что показывает нам, что этот вид книг не является Божественным Вдохновением, так это то, что помимо низкого порядка, грубости стиля и отсутствия системы в повествованиях о различных фактах, которые очень плохо организованы, мы не видим, чтобы авторы соглашались; они противоречат друг другу в нескольких вещах; у них не было даже достаточного просвещения или природных талантов, чтобы написать историю.

Вот несколько примеров противоречий, которые встречаются среди них. Евангелист Матфей утверждает, что Иисус Христос произошел от царя Давида через его сына Соломона через Иосифа, считавшегося Его отцом; а Лука утверждает, что Он произошел от того же Давида через его сына Нафана через Иосифа.

Матфей говорит, говоря об Иисусе, что, поскольку в Иерусалиме разнеслась весть, что родился новый царь иудейский и что мудрецы пришли поклониться Ему, царь Ирод, опасаясь, что этот мнимый новый царь когда-нибудь отнимет у него корону, приказал убить всех новорожденных детей в возрасте до двух лет во всей окрестности Вифлеема, где, как ему сказали, родился этот новый царь; и что Иосиф и мать Иисуса, будучи предупреждены во сне ангелом об этом злом намерении, немедленно бежали в Египет, где оставались до смерти Ирода, которая произошла много лет спустя.

Напротив, Лука утверждает, что Иосиф и мать Иисуса жили мирно в течение шести недель в месте, где родился их ребенок Иисус; что Он был обрезан согласно закону евреев через восемь дней после Своего рождения; и когда наступило время, предписанное законом для очищения Его матери, она и Иосиф, ее муж, понесли Его в Иерусалим, чтобы представить Его Богу в Его храме и принести в то же время жертву, которая была предписана законом Божьим; после чего они вернулись в Галилею, в свой город Назарет, где их ребенок Иисус рос каждый день в благодати и мудрости. Лука продолжает говорить, что Его отец и Его мать ходили каждый год в Иерусалим на торжественные дни их праздника Пасхи, но не упоминает об их бегстве в Египет, ни о жестокости Ирода по отношению к детям провинции Вифлеем. Что касается жестокости Ирода, поскольку ни историки того времени не говорят о ней, ни Иосиф Флавий, историк, который написал жизнь этого Ирода, и поскольку другие Евангелисты не упоминают ее, очевидно, что путешествие тех мудрецов, ведомых звездой, эта резня маленьких детей и это бегство в Египет были лишь абсурдной ложью. Ибо немыслимо, чтобы Иосиф Флавий, который порицал пороки этого царя, мог промолчать о таком темном и отвратительном действии, если бы то, что сказал Евангелист, было правдой.

Что касается продолжительности общественной жизни Иисуса Христа, согласно тому, что говорят первые три Евангелиста, могло быть едва ли больше трех месяцев с момента Его крещения до Его смерти, предполагая, что Ему было тридцать лет, когда Он был крещен Иоанном, согласно Луке, и что Он родился 25 декабря. Ибо от этого крещения, которое было в 15-й год Тиберия Цезаря, и в год, когда Анна и Каиафа были первосвященниками, до первой Пасхи, последовавшей за этим, которая была в марте, было всего около трех месяцев; согласно тому, что говорят первые три Евангелиста, Он был распят накануне первой Пасхи, последовавшей за Его крещением, и в первый раз, когда Он пошел в Иерусалим со Своими учениками; потому что все, что они говорят о Его крещении, о Его путешествиях, о Его чудесах, о Его проповеди, о Его смерти и страстях, должно было произойти в тот же год Его крещения, ибо Евангелисты не говорят ни о каком другом последующем годе, и кажется даже по повествованию о Его действиях, что Он совершал их последовательно немедленно после Своего крещения и в очень короткое время, в течение которого мы видим лишь интервал в шесть дней до Его Преображения; в течение этих шести дней мы не видим, чтобы Он что-либо делал. Мы видим по этому, что Он жил лишь около трех месяцев после Своего крещения, из которых, если мы вычтем сорок дней и сорок ночей, которые Он провел в пустыне немедленно после Своего крещения, из этого следовало бы, что продолжительность Его общественной жизни от Его первой проповеди до Его смерти длилась бы лишь около шести недель; и согласно тому, что говорит Иоанн, она длилась бы по крайней мере три года и три месяца, потому что кажется по Евангелию этого апостола, что в течение Его общественной жизни Он мог быть три или четыре раза в Иерусалиме на празднике Пасхи, который случался лишь раз в год.

Теперь, если это правда, что Он был там три или четыре раза после Своего крещения, как свидетельствует Иоанн, то ложно, что Он жил лишь три месяца после Своего крещения и что Он был распят в первый раз, когда пошел в Иерусалим.

Если говорят, что эти первые три Евангелиста действительно имеют в виду лишь один год, но что они не указывают отчетливо другие, которые прошли с момента Его крещения; или что Иоанн понимал, что была лишь одна Пасха, хотя он говорит о нескольких, и что он только предвосхитил время, когда он неоднократно говорит нам, что праздник Пасхи евреев был близок, и что Иисус пошел в Иерусалим, и, следовательно, что существует лишь кажущееся противоречие на эту тему между Евангелистами, я готов принять это; но несомненно, что это кажущееся противоречие проистекает из того факта, что они не объясняют себя во всех обстоятельствах, которые отмечены в повествовании, которое они делают. Как бы то ни было, всегда будет сделан вывод, что они не были вдохновлены Богом, когда писали свои биографии Христа.

Вот еще одно противоречие в отношении первой вещи, которую Иисус

Христос сделал немедленно после Своего крещения; ибо первые три Евангелиста утверждают, что Он был перенесен немедленно Духом в пустыню, где Он постился сорок дней и сорок ночей и где Он был несколько раз искушаем Дьяволом; и, согласно тому, что говорит Иоанн, Он отправился через два дня после Своего крещения, чтобы пойти в Галилею, где Он совершил Свое первое чудо, превратив воду в вино на свадьбе в Кане, где Он оказался через три дня после Своего прибытия в Галилею, более чем в тридцати лье от места, в котором Он был.

Что касается места Его первого уединения после Его ухода из пустыни, Матфей говорит, что Он вернулся в Галилею и что, покинув город Назарет, Он пошел жить в Капернаум, морской город; а Лука говорит, что Он пришел сначала в Назарет, а после пошел в Капернаум.

Они противоречат друг другу в отношении времени и образа, которым апостолы следовали за Ним; ибо первые три говорят, что Иисус, проходя по берегу Галилейского моря, увидел Симона и Андрея, брата его, и что Он увидел на небольшом расстоянии Иакова и брата его Иоанна с их отцом, Зеведеем. Иоанн, напротив, говорит, что это был Андрей, брат Симона Петра, который первым последовал за Иисусом с другим учеником Иоанна Крестителя, увидев Его проходящим перед ними, когда они были со своим Учителем на берегах Иордана.

Что касается Тайной Вечери, первые три Евангелиста отмечают, что Иисус Христос установил Таинство Своего тела и Своей крови в форме хлеба и вина, так же, как говорят наши римские христопоклонники; а Иоанн не упоминает это таинственное таинство. Иоанн говорит, что после этой вечери Иисус омыл ноги Своим апостолам и повелел им делать то же самое друг другу, и излагает длинную речь, которую Он произнес тогда. Но другие Евангелисты не говорят об омовении ног, ни о длинной речи, которую Он дал им тогда. Напротив, они свидетельствуют, что немедленно после этой вечери Он пошел со Своими апостолами на Масличную гору, где Он предал Свой Дух печали и был в мучении, пока Его апостолы спали на небольшом расстоянии. Они противоречат друг другу относительно дня, в который, по их словам, произошла Тайная Вечеря; потому что с одной стороны, они отмечают, что она произошла накануне Пасхи, то есть вечером первого дня опресноков, или праздника пресного хлеба; как это отмечено (1) в Исходе, (2) в Левите и (3) в Числах; и, с другой стороны, они говорят, что Он был распят на следующий день после Тайной Вечери, около полудня после того, как евреи вели Его суд в течение всей ночи и утра. Теперь, согласно тому, что они говорят, день после того, как произошла эта вечеря, не должен быть кануном Пасхи. Следовательно, если Он умер накануне Пасхи, около полудня, то не накануне этого праздника произошла эта вечеря. Следовательно, существует явная ошибка.

Они противоречат друг другу также в отношении женщин, которые следовали за Иисусом из Галилеи, ибо первые три Евангелиста говорят, что эти женщины и те, кто знал Его, среди которых были Мария Магдалина и Мария, мать Иакова и Иосии, и мать детей Зеведеевых, смотрели издали, когда Он был повешен и пригвожден к кресту. Иоанн говорит, напротив, что мать Иисуса и сестра Его матери, и Мария Магдалина стояли у Его креста с Иоанном, Его апостолом. Противоречие явное, ибо, если эти женщины и этот ученик были рядом с Ним, они не были издали, как говорят другие.

Они противоречат друг другу относительно мнимых явлений, которые, как они повествуют, Иисус совершил после Своего мнимого воскресения; ибо Матфей говорит лишь о двух явлениях: одно, когда Он явился Марии Магдалине и другой женщине, также названной Марией, и когда Он явился Своим одиннадцати ученикам, которые вернулись в Галилею на гору, где Он назначил встретиться с ними. Марк говорит о трех явлениях: первое, когда Он явился Марии Магдалине; второе, когда Он явился Своим двум ученикам, которые шли в Эммаус; и третье, когда Он явился Своим одиннадцати ученикам, которых Он упрекает за их неверие. Лука говорит лишь о двух явлениях, так же как Матфей; а Иоанн Евангелист говорит о четырех явлениях и добавляет к трем Марка то, которое Он совершил семи или восьми Своим ученикам, которые рыбачили на берегах Тивериадского моря.

Они противоречат друг другу также в отношении места этих явлений; ибо Матфей говорит, что это было в Галилее, на горе; Марк говорит, что это было, когда они были за столом; Лука говорит, что Он вывел их из Иерусалима до Вифании, где Он оставил их, вознесясь на Небеса; а Иоанн говорит, что это было в городе Иерусалиме, в доме, в котором они закрыли двери, и в другой раз на границах Тивериадского моря.

Таким образом, много противоречий в отчете об этих мнимых явлениях. Они противоречат друг другу в отношении Его мнимого вознесения на небо; ибо Лука и Марк говорят положительно, что Он пошел на небо в присутствии одиннадцати апостолов, но ни Матфей, ни Иоанн не упоминают вовсе это мнимое вознесение. Более того, Матфей свидетельствует достаточно, что Он не вознесся на небо; ибо он сказал положительно, что Иисус Христос заверил Своих апостолов, что Он будет и останется всегда с ними до конца мира. «Идите», сказал Он им в этом мнимом явлении, «и научите все народы, и будьте уверены, что Я с вами всегда, даже до конца мира». Лука противоречит сам себе на эту тему; ибо в своем Евангелии он говорит, что это было в Вифании, где Он вознесся на небо в присутствии Своих апостолов, а в своих Деяниях Апостолов (предполагая, что он был автором) он говорит, что это было на Масличной горе. Он противоречит сам себе снова об этом вознесении; ибо он отмечает в своем Евангелии, что это было в самый день Его воскресения, или в первую ночь, последовавшую за этим, что Он вознесся на небо; а в Деяниях Апостолов он говорит, что это было через сорок дней после Его воскресения; это, безусловно, не соответствует. Если бы все апостолы действительно видели своего Учителя славно возносящимся на небо, как могло быть возможно, что Матфей и Иоанн, которые видели бы это так же, как и другие, промолчали о такой славной тайне, которая была столь выгодна их Учителю, учитывая, что они излагают многие другие обстоятельства Его жизни и Его действий, которые гораздо менее важны, чем это? Как это Матфей не упоминает это вознесение? И почему Христос не объясняет ясно, как Он будет жить с ними всегда, хотя Он оставил их видимо, чтобы вознестись на небо? Нелегко понять, каким секретом Он мог жить с теми, кого Он оставил.

Я оставляю без внимания многие другие противоречия; того, что я сказал, достаточно, чтобы показать, что эти книги не являются Божественным Вдохновением, ни даже человеческой мудростью, и, следовательно, не заслуживают того, чтобы мы верили им.

II. — О ЧУДЕСАХ.

Но по какому привилегию эти четыре Евангелия и некоторые другие подобные книги проходят как Святые и Божественные больше, чем несколько других, которые носят не менее название Евангелий и которые были опубликованы под именем некоторых других апостолов? Если говорят, что известные Евангелия ложно приписаны апостолам, мы можем сказать то же самое о первых; если мы предполагаем, что первые фальсифицированы и изменены, мы можем думать то же самое о других. Таким образом, нет никакого положительного доказательства, чтобы заставить нас отличить одни от других; несмотря на Церковь, которая берется высмеивать этот вопрос, это немыслимо.

Что касается мнимых чудес, изложенных в Ветхом Завете, они могли быть совершены лишь для того, чтобы указать со стороны Бога на несправедливую и отвратительную дискриминацию между народами и между частными лицами; намеренно нанося вред одним, чтобы особо благоприятствовать другим. Призвание и выбор, который Бог сделал из Патриархов, Авраама, Исаака и Иакова, чтобы создать для Себя из их потомства народ, который Он освятит и благословит выше всех других народов земли, является доказательством этого. Но скажут, Бог есть абсолютный хозяин Своих милостей и Своих благ; Он может даровать их кому пожелает, без того, чтобы кто-либо имел право жаловаться или обвинять Его в несправедливости. Эта причина бесполезна; ибо Бог, Творец природы, Отец всех людей, должен любить их всех одинаково как Свое творение, и, следовательно, Он должен быть в равной степени их защитником и их благодетелем; давая им жизнь, Он должен дать все, что необходимо для благополучия Своих творений.

Если бы все эти мнимые чудеса Ветхого и Нового Заветов были правдой, можно было бы сказать, что Бог больше заботился о наименьшем благе людей, чем об их величайшем и главном благе; что Он суровее наказывал за пустяковые проступки одних людей, чем за тяжкие преступления других; и, наконец, что Он не пожелал проявить Себя столь же благодетельным в самых насущных нуждах, как в самых малых. Это легко доказать как чудесами, которые, как утверждается, Он совершил, так и теми, которые Он не совершил, но которые Он скорее должен был бы совершить, если бы вообще совершал хоть какие-то. Например, утверждают, что Бог проявил доброту, послав ангела утешить и помочь простой девушке, в то время как Он оставлял и до сих пор ежедневно оставляет бесчисленное множество невинных страдать и умирать от голода; утверждают, что Он чудесным образом сохранял в течение сорока лет одежду и обувь нескольких человек, в то время как Он не желает заботиться о естественной сохранности огромного количества товаров, полезных и необходимых для пропитания целых народов, которые ежедневно теряются из-за различных случайностей. Утверждают, что Он послал первым существам человеческого рода, Адаму и Еве, дьявола или простого змея, чтобы соблазнить их и тем самым погубить всех людей. Это неправдоподобно! Утверждают, что по особому провидению Он помешал царю Герара, язычнику, совершить грех с чужой женщиной, хотя никаких последствий за этим не последовало; и все же Он не помешал Адаму и Еве оскорбить Его и впасть в грех непослушания — грех, который, по мнению наших христопоклонников, должен был стать роковым и вызвать гибель человеческого рода. Это неправдоподобно!

Перейдем к мнимым чудесам Нового Завета. Они заключаются, как утверждается, в следующем: Иисус Христос и Его апостолы исцеляли силой Божества все виды болезней и недугов, даруя зрение слепым, слух глухим, речь немым, заставляя хромых ходить, исцеляя паралитиков, изгоняя дьяволов из одержимых и воскрешая мертвых.

Мы находим несколько таких чудес в Евангелиях, но гораздо больше их в книгах, которые наши христопоклонники написали о восхитительных житиях своих святых; ибо в этих житиях мы почти везде читаем, что эти мнимые блаженные исцеляли болезни и недуги, изгоняли дьяволов, где бы их ни встречали, исключительно во имя Иисуса или знамением креста; что они управляли стихиями; что Бог настолько благоволил к ним, что даже сохранил им Свою Божественную силу после их смерти, и что эта Божественная сила могла передаваться даже малейшей части их одежды, даже их теням и даже позорным орудиям их смерти. Говорят, что башмак святого Гонория воскресил мертвеца шестого января; что посох святого Петра, посох святого Иакова и посох святого Бернара совершали чудеса. То же самое говорят о поясе святого Франциска, посохе святого Иоанна Божьего и поясе святой Мелании. Говорят, что святой Грацилиан был божественно наставлен в том, во что он должен верить и чему учить, и что он силой своей молитвы сдвинул гору, которая мешала ему построить церковь; что из гробницы святого Андрея непрерывно текла жидкость, исцелявшая все виды болезней; что душу святого Бенедикта видели восходящей на небо, облаченной в драгоценный плащ и окруженной горящими светильниками; что святой Доминик говорил, будто Бог никогда не отказывал ему ни в чем, о чем он просил; что святой Франциск приказывал ласточкам, лебедям и другим птицам повиноваться ему, и что часто рыбы, кролики и зайцы подходили и садились ему на руки и на колени; что у святого Павла и святого Пантелеимона после обезглавливания вместо крови текло молоко; что блаженный Петр Люксембургский в первые два года после своей смерти (1388 и 1389) совершил две тысячи четыреста чудес, среди которых сорок два воскрешения из мертвых, не считая более трех тысяч других чудес, которые он совершил с тех пор; что пятьдесят философов, которых обратил святой Катерина, будучи брошенными в большой огонь, остались невредимыми, и ни один волос на их телах не был опален; что тело святой Катерины было унесено ангелами после ее смерти и погребено ими на горе Синай; что в день канонизации святого Антония Падуанского все колокола города Лиссабона звонили сами собой, и никто не знал, как это произошло; что этот святой, будучи однажды у морского берега и позвав рыб, собрал их в великом множестве, и они подняли головы из воды и внимательно слушали его. Мы никогда не закончим, если будем перечислять все эти пустые россказни; нет темы, какой бы тщетной, легкомысленной и даже нелепой она ни была, на которую авторы этих «ЖИТИЙ СВЯТЫХ» не находили бы удовольствия нагромождать чудеса на чудеса, ибо они искусны в сочинении абсурдной лжи.

Безусловно, не без причины мы считаем эти вещи ложью; ибо легко увидеть, что все эти мнимые чудеса были изобретены лишь путем подражания басням языческих поэтов. Это достаточно очевидно из сходства, которое они имеют друг с другом.

III. — СХОДСТВО МЕЖДУ ДРЕВНИМИ И СОВРЕМЕННЫМИ ЧУДЕСАМИ.

Если наши христопоклонники утверждают, что Бог наделил их святых силой совершать чудеса, описанные в их житиях, то некоторые язычники также утверждали, что дочери Ания, верховного жреца Аполлона, действительно получили от бога Вакха способность превращать все, что пожелают, в пшеницу, вино или масло и т. д.; что Юпитер дал нимфам, которые заботились о его воспитании, рог козы, вскормившей его в младенчестве, с таким свойством, что он мог давать им в изобилии все, чего бы они ни пожелали.

Если наши христопоклонники утверждают, что их святые обладали силой воскрешать мертвых и что у них были Божественные откровения, то язычники говорили до них, что Аталид, сын Меркурия, получил от своего отца дар жить, умирать и воскресать, когда пожелает, и что он также обладал знанием всего, что происходило в этом мире, а также в другом; и что Эскулап, сын Аполлона, воскрешал мертвых и, среди прочих, вернул к жизни Ипполита, сына Тесея, по просьбе Дианы; и что Геркулес также воскресил из мертвых Алкесту, жену Адмета, царя Фессалии, чтобы вернуть ее мужу.

Если наши христопоклонники говорят, что Христос чудесным образом родился от девы, то язычники говорили до них, что Рем и Ромул, основатели Рима, чудесным образом родились от весталки по имени Илия, или Сильвия, или Рея Сильвия; они уже говорили, что Марс, Аргус, Вулкан и другие родились от богини Юноны без полового акта; а также, что Минерва, богиня наук, возникла из мозга Юпитера и вышла из него, полностью вооруженная, благодаря удару, который этот бог нанес сам себе по голове.

Если наши христопоклонники утверждают, что их святые заставляли воду бить из скал, то язычники также притворялись, что Минерва заставила фонтан масла бить из скалы в качестве награды за храм, который был посвящен ей.

Если наши христопоклонники хвастаются тем, что чудесным образом получили изображения с небес, как, например, изображения Нотр-Дам де Лоретто и Льесс, и несколько других даров с небес, как мнимая Святая Скляница из Реймса, как белая казула, которую святой Ильдефонс получил от Девы Марии, и другие подобные вещи: то язычники хвастались до них тем, что получили священный щит как знак защиты своего города Рима, а троянцы хвастались до них тем, что чудесным образом получили с небес свой Палладий, или свой идол Паллады, который, по их словам, пришел занять свое место в храме, воздвигнутом ими в честь этой богини.

Если наши христопоклонники утверждают, что Иисус Христос был виден своими апостолами восходящим на небо и что несколько их мнимых святых были перенесены на небо ангелами, то римские язычники говорили до них, что Ромул, их основатель, был виден после своей смерти; что Ганимед, сын Троаса, царя Трои, был перенесен на небо Юпитером, чтобы служить ему виночерпием; что волосы Береники, будучи освященными в храме Венеры, были впоследствии перенесены на небо; они говорят то же самое о Кассиопее и Андромеде и даже об осле Силена.

Если наши христопоклонники утверждают, что тела нескольких их святых были чудесным образом спасены от разложения после смерти и что они были найдены благодаря Божественным откровениям после того, как долгое время считались потерянными, то язычники говорят то же самое о костях Ореста, которые, как они утверждают, были найдены через оракула и т. д.

Если наши христопоклонники говорят, что семь спящих братьев спали в течение ста семидесяти семи лет, будучи запертыми в пещере, то язычники утверждают, что Эпименид, философ, спал в течение пятидесяти семи лет в пещере, где он уснул.

Если наши христопоклонники утверждают, что несколько их святых продолжали говорить после того, как лишились головы или им вырезали язык, то язычники утверждают, что голова Гамбиена читала длинную поэму после отделения от тела.

Если наши христопоклонники гордятся тем, что их храмы и церкви украшены несколькими картинами и богатыми дарами, которые показывают чудесные исцеления, совершенные по заступничеству их святых, мы также видим, или, по крайней мере, видели ранее в храме Эскулапа в Эпидавре, много картин с изображением чудесных исцелений, которые он совершил.

Если наши христопоклонники утверждают, что несколько их святых были чудесным образом сохранены в пламени, не получив никаких повреждений своих тел или одежды, то язычники утверждают, что святые женщины храма Дианы ходили по горящим углям босиком, не обжигая и не раня своих ног, и что жрецы богини Феронии и Гирпика ходили таким же образом по горящим углям в кострах, которые разводились в честь Аполлона.

Если ангелы построили часовню для святого Климента на дне моря, то маленький домик Бавкиды и Филимона был чудесным образом превращен в великолепный храм в награду за их благочестие. Если несколько их святых, как святой Иаков и святой Маврикий, несколько раз появлялись в их армиях, верхом и экипированные в древнем стиле, и сражались за них, то Кастор и Поллукс несколько раз появлялись в битвах и сражались за римлян против их врагов; если баран был чудесным образом найден для принесения в жертву вместо Исаака, которого его отец Авраам собирался принести в жертву, то богиня Веста также послала телку для принесения в жертву вместо Метеллы, дочери Метелла: богиня Диана послала лань вместо Ифигении, когда та была на костре, чтобы быть принесенной ей в жертву, и таким образом Ифигения была спасена.

Если святой Иосиф отправился в Египет по предупреждению ангела, то Симонид, поэт, избежал нескольких великих опасностей благодаря чудесным предупреждениям, которые были ему даны.

Если Моисей заставил поток воды течь из скалы, ударив по ней своим посохом, то конь Пегас сделал то же самое: ударив копытом по скале, он вызвал фонтан.

Если святой Викентий Феррер воскресил мертвеца, разрубленного на куски, чье тело было уже наполовину зажарено и наполовину сварено, то Пелоп, сын Тантала, царя Фригии, будучи разорванным на куски своим отцом для принесения в жертву богам, был собран по частям, соединен, и они вернули его к жизни.

Если несколько распятий и других изображений чудесным образом говорили и отвечали, то язычники говорят, что их оракулы говорили и давали ответы тем, кто обращался к ним, и что голова Орфея и голова Поликрата давали оракулы после их смерти.

Если Бог открыл голосом с небес, что Иисус Христос был Его Сыном, как говорят евангелисты, то Вулкан показал явлением чудесного пламени, что Коцекул действительно был его сыном.

Если Бог чудесным образом питал некоторых из Своих святых, то языческие поэты утверждают, что Триптолем был чудесным образом вскормлен Божественным молоком Церерой, которая дала ему также колесницу, запряженную двумя драконами, и что Финей, сын Марса, родившись после смерти своей матери, был тем не менее чудесным образом вскормлен ее молоком.

Если несколько святых чудесным образом укрощали свирепость самых жестоких зверей, то говорят, что Орфей привлекал к себе сладостью своего голоса и гармонией своих инструментов львов, медведей и тигров и смягчал свирепость их природы; что он привлекал скалы и деревья, и что даже реки останавливали свое течение, чтобы слушать его песню.

Наконец, чтобы сократить, ибо мы могли бы привести много других примеров, если наши христопоклонники утверждают, что стены города Иерихона пали от звука их труб, то язычники говорят, что стены города Фивы были построены от звука музыкальных инструментов Амфиона; камни, как говорят поэты, выстраивались в соответствии со сладостью его гармонии; это было бы гораздо более чудесно и более достойно восхищения, чем видеть разрушенные стены.

Безусловно, существует большое сходство между языческими чудесами и нашими собственными. Поскольку было бы великим безумием верить в эти мнимые чудеса язычества, не менее безумно иметь веру в чудеса христианства, потому что все они происходят из одного и того же источника заблуждений. Именно поэтому манихеи и ариане, существовавшие в начале христианской эры, высмеивали эти мнимые чудеса, совершаемые призыванием святых, и осуждали тех, кто призывал их после смерти и почитал их реликвии.

Вернемся в настоящее время к главной цели, которую Бог поставил перед Собой, посылая Своего Сына в мир, чтобы стать человеком; это должно было быть, как говорят, для искупления мира от греха и полного уничтожения дел мнимого Дьявола и т. д. Это то, что утверждают также наши христопоклонники, что Иисус Христос умер за них согласно намерению Своего Отца, что ясно изложено во всех мнимых Священных Книгах. Что! Всемогущий Бог, Который пожелал стать смертным человеком из любви к людям и пролить Свою кровь до последней капли, чтобы спасти их всех, ограничил бы Свою силу лишь исцелением нескольких болезней и физических недугов нескольких людей, которых привели к Нему; и не употребил бы Свою Божественную благость на исцеление недугов души! то есть на исцеление всех людей от их пороков и развращенности, которые хуже, чем болезни их тел! Это неправдоподобно. Что! Такой добрый Бог пожелал бы сохранить мертвые трупы от тления и разложения; и не уберег бы от заразы и разложения порока и греха души бесчисленного множества людей, которых Он стремился искупить ценой Своей крови и освятить Своей благодатью! Какое жалкое противоречие!

IV. — О ЛОЖНОСТИ ХРИСТИАНСКОЙ РЕЛИГИИ.

Перейдем к мнимым видениям и Божественным откровениям, на которых наши христопоклонники основывают истинность и достоверность своей религии.

Чтобы составить о них верное представление, я считаю лучшим сказать в общем, что они таковы, что если бы кто-нибудь осмелился сейчас похвастаться подобными или пожелал бы придать им значение, его наверняка сочли бы дураком или фанатиком.

Вот что представляют собой мнимые видения и Божественные откровения:

Бог, как утверждают эти мнимые Священные Книги, явившись в первый раз Аврааму, сказал ему: «Пойди из земли твоей, от родства твоего и из дома отца твоего, в землю, которую Я укажу тебе». Авраам, придя туда, Бог, говорит Библия, явился ему во второй раз и сказал: «Потомству твоему дам Я землю сию», и построил он там жертвенник Господу, Который явился ему. После смерти Исаака, его сына, Иаков, отправляясь однажды в Месопотамию искать жену, которая ему подошла бы, пройдя весь день и устав от долгого пути, пожелал отдохнуть к вечеру; лежа на земле, с головой, покоящейся на нескольких камнях, он уснул, и во сне он увидел лестницу, стоящую на земле, и верх ее достигал неба; и увидел ангелов Божиих, восходящих и нисходящих по ней. И вот, Господь стоял над ней и сказал: «Я Господь, Бог Авраама, отца твоего, и Бог Исаака; землю, на которой ты лежишь, Я дам тебе и потомству твоему. И будет потомство твое, как земной прах; и распространишься к морю и к востоку, и к северу и к югу; и благословятся в тебе и в семени твоем все племена земные. И вот, Я с тобою, и сохраню тебя везде, куда ты ни пойдешь; и возвращу тебя в сию землю, ибо Я не оставлю тебя, доколе не исполню того, что Я сказал тебе». И Иаков пробудился от сна своего, и сказал: «Истинно Господь присутствует на месте сем; а я не знал!». И убоялся, и сказал: «Как страшно сие место! это не иное что, как дом Божий, это врата небесные». И встал Иаков рано утром, и взял камень, который он положил себе изголовьем, и поставил его памятником, и возлил елей на верх его, и дал в то же время обет Богу, что если он вернется целым и невредимым, то даст Ему десятину со всего, чем будет владеть.

Вот еще одно видение. Пася стада своего тестя Лавана, который обещал ему, что все пестрые ягнята, произведенные его овцами, будут его наградой, он увидел однажды ночью во сне, что все самцы прыгают на самок, и все ягнята, которых они принесли, были пестрыми. В этом прекрасном сне Бог явился ему и сказал: «Подними глаза твои и посмотри: все козлы, прыгающие на скот, с полосами, пестрые и пятнистые; ибо Я видел все, что Лаван делает тебе. Теперь встань, выйди из земли сей и возвратись в землю твоего родства». Когда он возвращался со всей своей семьей и со всем, что он получил от своего тестя, он, говорит Библия, боролся с неизвестным человеком в течение всей ночи, до самого рассвета, и так как этот человек не смог одолеть его, Он спросил его, кто он. Иаков сказал Ему свое имя; и Он сказал: «Отныне имя тебе будет не Иаков, а Израиль, ибо ты боролся с Богом, и человеков одолевать будешь».

Это образец первых из этих мнимых видений и Божественных откровений. Мы можем судить об остальных по этим. Теперь, что за подобие Божественности есть в снах столь грубых и иллюзиях столь тщетных? Как если бы какие-то иностранцы, немцы, например, пришли в нашу Францию и, увидев все прекрасные провинции нашего королевства, стали бы утверждать, что Бог явился им в их стране, что Он велел им идти во Францию и что Он даст им и их потомству все прекрасные земли, владения и провинции этого королевства, которые простираются от рек Рейн и Рона до самого моря; что Он заключит с ними вечный союз, что Он умножит их род, что Он сделает их потомство таким же многочисленным, как звезды небесные и как песок морской и т. д., кто не посмеялся бы над таким безумием и не счел бы этих чужеземцев сумасшедшими глупцами!

Теперь нет оснований думать иначе обо всем, что было сказано этими мнимыми Святыми Патриархами, Авраамом, Исааком и Иаковом, в отношении Божественных откровений, которые, как они утверждают, у них были. Что касается установления кровавых жертвоприношений, Священное Писание приписывает его Богу. Поскольку было бы слишком утомительно вдаваться в отвратительные подробности этого рода жертвоприношений, я отсылаю читателя к книге Исход. [См. главы XXV, XXVII, XXVIII и XXIX.]

Разве люди не были безумны и слепы, веря, что они чтят Бога, разрывая на части, забивая и сжигая Его собственные творения под предлогом принесения их в жертву Ему? И даже сейчас, как это наши христопоклонники настолько экстравагантны, что ожидают угодить Богу-Отцу, принося Ему в жертву Его Божественного Сына, в память о том, что Он был позорно пригвожден к кресту, на котором Он умер? Безусловно, это может проистекать только из упорной слепоты ума.

Что касается деталей жертвоприношений животных, они состоят лишь из цветной одежды, крови, потрохов, печени, птичьих зобов, почек, когтей, шкур, навоза, дыма, лепешек, определенных мер масла и вина, причем все это предлагается и заражено грязными церемониями, столь же мерзкими и презренными, как самые экстравагантные магические представления. Что самое ужасное во всем этом, так это то, что закон этого отвратительного еврейского народа повелевал, чтобы даже люди приносились в жертву. Варвары, кем бы они ни были, которые ввели этот ужасный закон, приказывали предавать смерти любого человека, который был посвящен Богу евреев, Которого они называли Адонай: и именно согласно этому гнусному предписанию Иеффай принес в жертву свою дочь, а Саул хотел принести в жертву своего сына.

Но вот еще одно доказательство ложности этих откровений, о которых мы говорили. Это отсутствие исполнения великих и великолепных обещаний, которыми они сопровождались, ибо очевидно, что эти обещания никогда не были выполнены.

Доказательство этого состоит из трех основных пунктов:

Во-первых. Их потомство должно было быть более многочисленным, чем все другие народы мира.

Во-вторых. Люди, которые должны были произойти из их рода, должны были быть самыми счастливыми, самыми святыми и самыми победоносными из всех людей на земле.

В-третьих. Его завет должен был быть вечным, и они должны были владеть вечно страной, которую Он должен был им дать. Теперь ясно, что эти обещания никогда не были выполнены.

Во-первых. Достоверно известно, что еврейский народ, или народ Израиля — который является единственным, который можно рассматривать как происшедший от Патриархов Авраама, Исаака и Иакова, и единственным, кому эти обещания должны были быть выполнены, — никогда не был настолько многочисленным, чтобы его можно было сравнить с другими народами земли, тем более с песком морским и т. д., ибо мы видим, что в то самое время, когда он был наиболее многочисленным и наиболее процветающим, он никогда не занимал ничего, кроме маленьких бесплодных провинций Палестины и ее окрестностей, которые почти ничто по сравнению с огромным пространством множества процветающих королевств, которые находятся со всех сторон земли.

Во-вторых. Они никогда не были выполнены в отношении великих благословений, которыми они должны были быть одарены; ибо, хотя они одержали несколько небольших побед над некоторыми бедными народами, которых они грабили, это не помешало им быть завоеванными и низведенными до рабства; их королевство было разрушено, так же как и их нация, римской армией; и даже сейчас остаток этой несчастной нации считается самым низким и самым презренным из всех на земле, не имеющим ни страны, ни господства, ни превосходства.

Наконец, эти обещания не были выполнены в отношении этого вечного завета, который Бог должен был исполнить для них; потому что мы не видим сейчас и никогда не видели никаких доказательств этого завета; и, напротив, они в течение многих веков были исключены из владения той маленькой страной, которой, как они притворялись, Бог обещал, что они будут наслаждаться вечно. Таким образом, поскольку эти мнимые обещания никогда не были выполнены, это является верным доказательством их ложности; что ясно доказывает, что эти мнимые Священные Книги, которые содержат их, не были Божественного вдохновения. Поэтому бесполезно для наших христопоклонников пытаться использовать их в качестве непогрешимого свидетельства, чтобы доказать истинность своей религии.

СВЯЩЕННОЕ ПИСАНИЕ.

V. — (1) О ВЕТХОМ ЗАВЕТЕ.

Наши христопоклонники добавляют к своим причинам для легковерия и к доказательствам истинности своего свидетельства пророчества, которые являются, как они утверждают, верными доказательствами истинности откровений или вдохновений Бога, поскольку нет никого, кроме Бога, кто мог бы предсказать будущие события так задолго до того, как они произошли, как те, которые были предсказаны пророками.

Посмотрим же, кто эти мнимые пророки и должны ли мы считать их столь важными, как утверждают наши христопоклонники. Эти люди были лишь визионерами и фанатиками, которые действовали и говорили согласно побуждениям своих господствующих страстей и которые воображали, что это Дух Божий, которым они говорили и действовали; или они были самозванцами, которые притворялись пророками и которые, чтобы легче обманывать невежественных и простодушных, хвастались тем, что действуют и говорят Духом Божьим. Я хотел бы знать, как был бы принят Иезекииль, который сказал бы, что Бог заставил его съесть на завтрак свиток пергамента; приказал ему быть связанным, как сумасшедшему, и лежать триста девяносто дней на правом боку и сорок дней на левом, и приказал ему есть человеческий кал на своем хлебе, а впоследствии, в качестве послабления, коровий кал? Я спрашиваю, как такое грязное заявление было бы принято самыми глупыми людьми наших провинций?

Что может быть еще большим доказательством ложности этих мнимых пророчеств, чем насилие, с которым эти пророки упрекают друг друга в том, что они говорят ложно во имя Бога, упреки, которые они, как они утверждают, делают от имени Бога. Все они говорят: «Берегитесь лжепророков!», как шарлатаны говорят: «Берегитесь поддельных пилюль!». Как могли эти безумные самозванцы предсказывать будущее? Ни одно пророчество в пользу их еврейской нации никогда не было выполнено. Количество пророчеств, которые предсказывают процветание и величие Иерусалима, почти бесчисленно; в объяснение этого скажут, что вполне естественно, что покоренный и плененный народ утешает себя в своих реальных страданиях воображаемыми надеждами — как через год после того, как король Яков был свергнут, ирландский народ его партии сочинил несколько пророчеств в отношении него.

Но если бы эти обещания, данные евреям, были действительно правдой, еврейская нация давно была бы и до сих пор оставалась бы самой многочисленной, самой могущественной, самой благословенной и самой победоносной из всех наций.

VI. — (2) НОВЫЙ ЗАВЕТ.

Давайте исследуем мнимые пророчества, которые содержатся в Евангелиях.

Во-первых. Ангел, явившись во сне человеку по имени Иосиф, отцу, или, по крайней мере, так считавшемуся, Иисуса, сына Марии, сказал ему:

«Иосиф, сын Давидов! не бойся принять Марию, жену твою, ибо родившееся в Ней есть от Духа Святаго. Родит же Сына, и наречешь Ему имя ИИСУС, ибо Он спасет людей Своих от грехов их». Этот ангел сказал также Марии:

«Не бойся, Мария, ибо Ты обрела благодать у Бога. И вот, зачнешь во чреве, и родишь Сына, и наречешь Ему имя Иисус. Он будет велик и наречется Сыном Всевышнего, и даст Ему Господь Бог престол Давида, отца Его. И будет царствовать над домом Иакова во веки, и Царству Его не будет конца!». Иисус начал проповедовать и говорить:

«Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное. Не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться. Душа больше пищи, и тело — одежды, ибо Отец ваш Небесный знает, что вы имеете нужду во всем этом. Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и все это приложится вам».

Теперь пусть каждый человек, который не потерял здравый смысл, исследует, был ли этот Иисус когда-либо царем или было ли у Его учеников изобилие всего. Этот Иисус обещал избавить мир от греха. Есть ли какое-нибудь пророчество, которое было бы более ложным? Разве наш век не является поразительным доказательством этого? Говорят, что Иисус пришел спасти Свой народ. Каким образом Он спас его? Именно наибольшее число управляет любой партией. Например, дюжина или две испанцев или французов не составляют французский или испанский народ; и если бы армия в сто двадцать тысяч человек была взята в плен армией врагов, которая была сильнее, и если бы начальник этой армии выкупил только несколько человек, как десять или двенадцать солдат или офицеров, заплатив их выкуп, нельзя было бы утверждать, что он избавил или искупил свою армию. Тогда кто этот Бог, Который был принесен в жертву, Который умер, чтобы спасти мир, и оставляет так много народов проклятыми? Какая жалость! и какой ужас!

Иисус Христос говорит, что нам стоит только просить, и мы получим, и искать, и мы найдем. Он уверяет нас, что все, о чем мы просим Бога во имя Его, будет дано, и что если мы будем иметь веру с горчичное зерно, мы могли бы одним словом передвигать горы. Если это обещание истинно, ничто не кажется невозможным для наших христопоклонников, которые имеют веру в Иисуса. Однако происходит обратное. Если бы Магомет дал обещания своим последователям, которые Христос дал Своим, без успеха, что бы об этом не сказали. Они закричали бы: «Ах, обманщик! ах, самозванец!». Эти христопоклонники находятся в том же положении: они были слепы и до сих пор не оправились от своей слепоты; напротив, они настолько изобретательны в самообмане, что притворяются, будто эти обещания выполнялись с самого начала христианства; что в то время было необходимо иметь чудеса, чтобы убедить неверующих в истинности религии; но что эта религия, будучи достаточно установленной, чудеса стали более не нужны. Где же тогда их доказательство всего этого?

Кроме того, Тот, Кто дал эти обещания, не ограничил их определенным временем, или определенными местами, или определенными лицами; но Он дал их в общем всем. Вера тех, кто верует, говорит Он, будет сопровождаться этими чудесами: «Именем Моим будут изгонять бесов, будут говорить новыми языками, будут брать змей» и т. д.

Что касается передвижения гор, Он положительно говорит, что «если кто скажет горе сей: поднимись и ввергнись в море; будет ему»; при условии, что он не усомнится в сердце своем, но поверит, что все, что он повелевает, будет сделано. Разве не все эти обещания даны в общем виде, без ограничения по времени, месту или лицам?

Говорят, что все секты, основанные на заблуждениях и самозванстве, придут к позорному концу. Но если Иисус Христос намерен сказать, что Он основал общество последователей, которые не впадут ни в порок, ни в заблуждение, то эти слова абсолютно ложны, поскольку в христианском мире нет ни одной секты, ни одного общества и ни одной церкви, которые не были бы полны заблуждений и пороков, особенно Римская церковь, хотя она и претендует на то, чтобы быть чистейшей и святейшей из всех. Она родилась в заблуждении, или, вернее, была зачата и сформирована в заблуждении; и даже сейчас она полна иллюзий, которые противоречат намерениям, чувствам или доктрине ее Основателя, потому что она, вопреки Его намерению, отменила законы иудеев, которые Он одобрил и которые Он Сам пришел, как Он сказал, исполнить, а не разрушить. Она впала в заблуждения и идолопоклонство язычества, что видно по идолопоклонническому поклонению, которое воздается ее Богу из теста, ее святым, их изображениям и их реликвиям.

Я хорошо знаю, что наши христопоклонники считают недостатком ума принимать буквально обещания и пророчества в том виде, в каком они выражены; они отвергают буквальный и естественный смысл слов, чтобы придать им мистический и духовный смысл, который они называют аллегорическим и фигуральным; утверждая, например, что народ Израиля и Иудеи, которому были даны эти обещания, понимался не как израильтяне по плоти, а как израильтяне по духу: то есть христиане, которые являются Израилем Божьим, истинным избранным народом; что под обещанием, данным этому порабощенному народу, избавить его от плена, понимается не телесное избавление одного плененного народа, а духовное избавление всех людей от рабства Дьявола, которое должно было быть совершено их Божественным Спасителем; что под изобилием богатств и всеми временными благами, обещанными этому народу, подразумевается изобилие духовных благодатей; и, наконец, что под городом Иерусалимом подразумевается не земной Иерусалим, а духовный Иерусалим, который есть Христианская Церковь.

Но легко увидеть, что эти духовные и аллегорические значения, имеющие лишь странный, воображаемый смысл, будучи уловкой толкователей, не могут служить для доказательства истинности или ложности какого-либо утверждения или каких бы то ни было обещаний. Смешно выдумывать такие аллегорические значения, поскольку только исходя из соотношений естественного и истинного смысла мы можем судить об их истинности или ложности. Утверждение, обещание, например, которое считается истинным в собственном и естественном смысле терминов, в которых оно выражено, не станет ложным само по себе под прикрытием странного смысла, который ему не принадлежит. По той же логике то, что явно ложно в своем собственном и естественном смысле, не станет истинным само по себе, даже если мы придадим ему странный смысл, чуждый истинному.

Можно сказать, что пророчества Ветхого Завета, приспособленные к Новому, были бы очень абсурдными и ребяческими вещами. Например, у Авраама было две жены, из которых одна, бывшая лишь служанкой, представляла синагогу, а другая, его законная жена, представляла Христианскую Церковь; и что у этого Авраама было два сына, из которых один, рожденный от Агари, служанки, представлял Ветхий Завет, а другой, рожденный от Сарры, жены, представлял Новый Завет. Кто не рассмеется над такой нелепой доктриной?

Разве не забавно, что кусок красной ткани, выставленный проституткой в качестве сигнала шпионам в Ветхом Завете, заставляют представлять кровь Иисуса Христа, пролитую в Новом? Если — следуя этому способу аллегорического толкования всего, что сказано, сделано и практикуется в древнем законе иудеев — мы должны были бы интерпретировать таким же аллегорическим образом все рассуждения, действия и приключения знаменитого Дон Кихота Ламанчского, мы нашли бы тот же род тайн и нелепых фигур.