«Американский оратор: Сборник для декламации»

Об этом человеке Пиквике я скажу немного; предмет представляет мало привлекательного; и я, господа, не тот человек, и вы, господа, не те люди, чтобы наслаждаться созерцанием отвратительного бессердечия и систематического злодейства. Я говорю систематического злодейства, господа, и когда я говорю систематическое злодейство, позвольте мне сказать ответчику, Пиквику, если он в суде, как я проинформирован, что он есть, что было бы приличнее с его стороны, подобающее, в лучшем суждении и в лучшем вкусе, если бы он остался дома. Позвольте мне сказать ему, господа, что любые жесты несогласия или неодобрения, в которых он может позволить себе предаться в этом суде, не пройдут с вами; что вы будете знать, как оценить и как понять их; и позвольте мне сказать ему далее, как мой лорд скажет вам, господа, что адвокат при исполнении своего долга перед клиентом не должен быть запуган, или подавлен, или принижен; и что любая попытка сделать то или другое, или первое или последнее, отскочит на голову пытающегося, будь он истцом или ответчиком, будь его имя Пиквик, или Ноукс, или Стоукс, или Стайлз, или Браун, или Томпсон.

Я допущу вам, господа, что в течение двух лет Пиквик продолжал проживать постоянно, без перерыва или антракта, в доме миссис Барделл. Я покажу вам, что миссис Барделл в течение всего этого времени прислуживала ему, заботилась о его комфорте, готовила ему еду, отбирала его бельё для прачки, когда оно уходило, штопала, проветривала и готовила его к носке, когда оно возвращалось, и, короче говоря, пользовалась его полным доверием и уверенностью. Я покажу вам, что во многих случаях он давал полпенни, а в некоторых случаях даже шестипенсовики её маленькому мальчику; и я докажу вам свидетелем, чьи показания моему учёному другу будет невозможно ослабить или опровергнуть, что однажды он похлопал мальчика по голове и, спросив, не выиграл ли он в последнее время какие-нибудь «алли-торы» или «коммонеи» (оба из которых, как я понимаю, являются видами шариков, высоко ценимых молодёжью этого города), использовал это почтенное выражение: «Как бы ты хотел иметь другого отца?»

Между этими сторонами прошли два письма, письма, которые признаны написанными рукой ответчика и которые говорят о многом. Эти письма также говорят о характере человека. Это не открытые, пылкие, красноречивые послания, дышащие только языком нежной привязанности. Это скрытые, хитрые, закулисные сообщения, но, к счастью, гораздо более убедительные, чем если бы они были написаны самым ярким языком и самыми поэтичными образами — письма, на которые нужно смотреть осторожным и подозрительным глазом — письма, которые явно предназначались в то время Пиквиком, чтобы ввести в заблуждение и обмануть любых третьих лиц, в чьи руки они могли попасть. Позвольте мне прочитать первое: — «Гаррауэйс, двенадцать часов — Дорогая миссис Б. — Отбивные и томатный соус. Ваш, Пиквик». Господа, что это значит? Отбивные и томатный соус. Ваш, Пиквик! Отбивные! Милостивые небеса! И томатный соус! Господа, неужели счастьем чувствительной и доверчивой женщины можно играть с помощью таких мелких уловок, как эти? Следующее не имеет никакой даты, что само по себе подозрительно — «Дорогая миссис Б. — Я не буду дома завтра. Медленный экипаж». И затем следует это весьма примечательное выражение: — «Не беспокойтесь о грелке!» Грелка! Почему, господа, кто беспокоится о грелке? Когда душевный покой мужчины или женщины был нарушен или потревожен из-за грелки, которая сама по себе является безвредным, полезным и, я добавлю, господа, утешительным предметом домашней обстановки? Почему миссис Барделл так настойчиво просят не волноваться из-за этой грелки, если (как, несомненно, и есть) это лишь прикрытие для скрытого огня — лишь замена какому-то нежному слову или обещанию, согласно какой-то заранее согласованной системе переписки, хитро придуманной Пиквиком с целью его задуманного дезертирства, и которую я не в состоянии объяснить? И что означает этот намёк на медленный экипаж? Насколько я знаю, это может быть отсылка к самому Пиквику, который, несомненно, был преступно медленным экипажем на протяжении всей этой сделки, но чья скорость теперь будет очень неожиданно ускорена, и чьи колёса, господа, как он обнаружит к своему ущербу, скоро будут смазаны вами!

Но довольно об этом, господа: трудно улыбаться с ноющим сердцем; плохо шутить, когда пробуждаются наши глубочайшие симпатии. Надежды и перспективы моей клиентки разрушены, и это не фигура речи — сказать, что её занятие действительно ушло. Объявление снято — но нет жильца. Подходящие одинокие джентльмены проходят мимо, но нет приглашения для них навести справки внутри или снаружи. Всё — мрак и тишина в доме; даже голос ребёнка притих; его детские игры игнорируются, когда его мать плачет; его «алли-торы» и его «коммонеи» одинаково заброшены; он забывает давно знакомый крик «на колени», и в игре в «тип-чесс» или «чёт-нечет» его рука не у дел. Но Пиквик, господа, Пиквик, безжалостный разрушитель этого домашнего оазиса на Госвелл-стрит — Пиквик, который забил колодец и бросил пепел на лужайку — Пиквик, который предстаёт перед вами сегодня со своим бессердечным томатным соусом и грелками — Пиквик всё ещё поднимает голову с бесстыдной наглостью и смотрит без вздоха на руины, которые он создал. Убытки, господа — тяжёлые убытки — это единственное наказание, которым вы можете его посетить; единственное вознаграждение, которое вы можете присудить моей клиентке. И за эти убытки она теперь апеллирует к просвещённому, высокомыслящему, чувствующему, добросовестному, беспристрастному, сочувствующему, созерцательному жюри своих цивилизованных соотечественников. Ч. Диккенс

CCCXLIX.

РАССКАЗ МИСТЕРА ПАФФА О СЕБЕ. Сэр, — я не делаю секрета из ремесла, которому следую. Среди друзей и собратьев-авторов я люблю быть откровенным на эту тему и рекламировать себя устно. Я, сэр, практик в панегириках; или, говоря проще, профессор искусства пуффинга, к вашим услугам — или чьим-либо ещё. Смею сказать, теперь вы полагаете, что половина тех весьма вежливых абзацев и объявлений, которые вы видите, написаны заинтересованными сторонами или их друзьями. Ничего подобного; девять из десяти изготовлены мной, в порядке бизнеса. Вы должны знать, сэр, что с первого раза, когда я попробовал свои силы в объявлении, мой успех был таков, что некоторое время спустя я вёл самую необычайную жизнь, действительно. Сэр, я поддерживал себя два года исключительно своими несчастьями; объявлениями «К благотворительным и гуманным!» и «Тем, кого Провидение благословило достатком!» И, по правде говоря, я заслужил то, что получил; ибо полагаю, ни один человек не прошёл через такую серию бедствий за тот же промежуток времени. Сэр, я пять раз становился банкротом и был низведён из состояния достатка чередой неизбежных несчастий; затем, сэр, хотя я был очень трудолюбивым торговцем, меня дважды выжигали, и я терял своё маленькое всё оба раза. Я жил на эти пожары месяц. Вскоре после этого я был прикован к постели мучительным расстройством и потерял владение своими конечностями. Это сработало очень хорошо; ибо у меня было дело, твёрдо засвидетельствованное, и я ходил собирать подписки сам. Впоследствии мне дважды делали прокол при водянке, которая перешла в очень прибыльную чахотку. Я был тогда низведён до — О нет! — тогда я стал вдовцом с шестью беспомощными детьми. Всё это я переносил с терпением, хотя делал некоторые случайные попытки самоубийства; но, поскольку я не нашёл, что эти опрометчивые действия отвечают цели, я очень скоро оставил попытки убить себя. Что ж, сэр, наконец, что с банкротствами, пожарами, подаграми, водянками, тюремными заключениями и другими ценными бедствиями, собрав довольно красивую сумму, я решил оставить бизнес, который всегда шёл несколько против моей совести, и более либеральным способом продолжать потакать своим талантам к вымыслу и приукрашиванию через мой любимый канал дневного общения; и так, сэр, вы имеете мою историю. Р. Б. Шеридан.

CCCL.

РЕЧЬ В ЛИЦЕЕ МИСТЕРА ОРАТОРА КЛАЙМАКСА. Мистер Президент, — счастье подобно вороне, сидящей на соседней вершине далёкой горы, которую какой-то рыбак тщетно пытается, без всякой цели, поймать. Он смотрит на ворону, мистер Президент, — и — мистер Президент, ворона смотрит на него; и, сэр, они оба смотрят друг на друга. Но в тот момент, когда он пытается упрекнуть её, она исчезает, как схизматические пятна радуги, причину которой именно удивительный и потеющий гений Ньютона первым оплакал и окутал её причину. Разве бедный человек, сэр, не может осаждаться всеми красотами природы, от высочайшей горы до самой смиренной долины, так же, как и человек, одержимый нищетой? Да, сэр; в то время как трепещущие восторги венчают его вид, а розовые часы манят его сангвиническую юность, он может возвысить свой разум до законов природы, несжимаемых, как они есть, созерцая беззаконный шторм, который разжигает претенциозный ревущий гром и зажигает тёмные и быстрые молнии, и заставляет их лететь сквозь интенсивность пространства, которое извергает те ужасные и возвышенные метеоры и «ролл-аболли-алиасы» сквозь непостижимые регионы огненных полушарий. Иногда, сэр, сидя в каком-то одиноком убежище, под теневыми тенями тенистого дерева, у чьих продажных ног течёт какой-то хромой застойный ручей, он собирает вокруг себя свою жену и остальных своих детей-сирот. Он там бросает ретроспективный взгляд на диаграмму будущего и бросает свой глаз, как вспыхивающий метеор, вперёд в прошлое. Сидя среди них, усугублённый и выдохшийся достоинством и независимостью, совпадающими с почётной бедностью, его лицо орошено интенсивным сиянием самонедостаточности и отлучённого знания, он тихо поворачивается, чтобы наставлять свою маленькую ассамблею. Он там стремится дистиллировать в их юные молодые умы бесполезные уроки, чтобы охранять их юношескую молодёжь от порока и бессмертия. Там, ясным солнечным вечером, когда серебряная луна сияет во всей своей снисходительности и вездесущности, он учит их первым осадкам гастрономии, указывая им на медведя, льва и многие другие неподвижные невидимые созвездия, которые постоянно вращаются на своих осях сквозь синий лазурный фундамент вверху. Из этой обширной эфирной среды он ныряет с ними на самое дно непостижимых океанов, извлекая оттуда жидкие сокровища земли и воздуха. Затем он курсирует с ними на воображаемом крыле фантазии сквозь безграничные регионы невообразимого эфира, пока, раздуваясь в неосязаемую необъятность, он навсегда не теряется в бесконечном излучении своего собственного подавляющего гения. Аноним.

CCCLI.

БУЛЛУМ ПРОТИВ БОАТУМА.

Какое глубокое изучение — закон! Как мне определить его? Закон — это закон. Закон — это закон; и так далее, и сим, и вышеупомянутое, при условии всегда, тем не менее, несмотря на. Закон подобен деревенскому танцу; людей водят вверх и вниз в нём, пока они не устанут. Он подобен лекарству; те, кто принимает его меньше всего, в лучшем положении. Закон подобен простой женщине; очень хорошо следовать. Закон подобен бранящейся жене; очень плохо, когда он следует за нами. Закон подобен новой моде; люди околдованы, чтобы попасть в него; он также подобен плохой погоде; большинство людей рады, когда они выбираются из него. Мы теперь упомянем, в иллюстрации, дело, которое предстало перед нами, — дело Буллума против Боатума. Оно было следующим:

Были два фермера — фермер А. и фермер Б. Фермер А. был захвачен или владел быком; фермер Б. был захвачен или владел паром-лодкой. Теперь, владелец парома-лодки, привязав свою лодку к столбу на берегу куском сена, скрученным верёвочным способом, или, как мы говорим, vulgo vocato, сеновой верёвкой, — после того, как он привязал свою лодку к вышеупомянутому столбу (как это было очень естественно для голодного человека сделать), отправился в город на обед. Бык фермера А. (как это было естественно для голодного быка сделать) пришёл в город искать обед; и, наблюдая, обнаруживая, видя и высматривая некоторые репы на дне парома-лодки, съел репы и, чтобы закончить свою трапезу, принялся за сеновую верёвку. Лодка, будучи отъеденной от своих швартовов, поплыла вниз по реке вместе с быком в ней; она ударилась о скалу, пробила дыру в дне лодки и выбросила быка за борт; после чего владелец быка подал иск против лодки за то, что она убежала с быком. Владелец лодки подал иск против быка за то, что он убежал с лодкой. И таким образом было дано уведомление о судебном разбирательстве, Буллум против Боатума, Боатум против Буллума. Адвокат быка начал с того, что сказал: — «Мой лорд, и вы, господа присяжные, мы адвокаты в этом деле за быка. Мы обвиняемся в том, что убежали с лодкой. Теперь, мой лорд, мы слышали о бегущих лошадях, но никогда раньше о бегущих быках. Теперь, мой лорд, бык не мог убежать с лодкой больше, чем человек в карете может быть сказан, что убежал с лошадьми; поэтому, мой лорд, как мы можем наказать то, что не наказуемо? Как мы можем съесть то, что не съедобно? Или, как мы можем пить то, что не питьево? Или, как говорит закон, как мы можем думать то, что не мыслимо? Поэтому, мой лорд, поскольку мы адвокаты в этом деле за быка, если присяжные признают быка виновным, присяжные будут виновны в «быке» (ошибке).»

Адвокат лодки заметил, что бык должен быть лишён права на иск, потому что в своём заявлении он не указал, какого он цвета; ибо так мудро и так учёно говорил адвокат: — «Мой лорд, если бык был без цвета, он должен быть какого-то цвета; и если он не был никакого цвета, какого цвета мог быть бык?» Я отклонил это ходатайство сам, заметив, что бык был белым быком и что белый — это не цвет; кроме того, как я сказал своим братьям, они не должны ломать голову, говоря о цвете в законе, ибо закон может раскрасить что угодно. Это дело, будучи впоследствии оставлено на рассмотрение, по решению, и бык, и лодка были оправданы, так как было доказано, что прилив реки унёс их обоих; после чего я высказал своё мнение, что, поскольку прилив реки унёс и быка, и лодку, и бык, и лодка имели хороший иск против водного пристава.

Моё мнение было принято, иск был выдан, и при перекрёстном допросе возник этот пункт закона: Как, почему и следует ли, почему, когда и что, что бы то ни было, принимая во внимание, и посредством чего, поскольку лодка не была доказательством compos mentis, как могла быть принесена присяга? Этот пункт был вскоре урегулирован адвокатом Боатума, заявившим, что за своего клиента он поклянётся в чём угодно.

Устав водного пристава был затем прочитан, взятый из оригинальной записи на настоящем юридическом латинском языке; который изложил в их декларации, что они были унесены либо приливом потока, либо приливом отлива. Характер водного пристава был следующим: «Aquæ bailiffi est magistratus in choici, sapor omnibus fishibus qui habuerunt finos et scalos, claws, shells, et talos, qui swimmare in freshibus, vel saltibus riveris, lakos, pondis, canalibus et well-boats, sive oysteri, prawni, whitini, shrimpi, turbutus solus;» то есть, не только тюрбо, но тюрбо и камбала вместе. Но теперь приходит тонкость закона; ибо закон так же тонок, как свежеснесённое яйцо. Буллум и Боатум упомянули и отлив, и прилив, чтобы избежать придирок; но, поскольку было доказано, что они были унесены ни приливом потока, ни приливом отлива, а точно на пике высокой воды, они были лишены права на иск; но такова была снисходительность суда, что, после уплаты всех издержек, им было позволено начать снова de novo. Г. А. Стивенс.

CCCLII.

ЧРЕЗВЫЧАЙНОЕ СУДОПРОИЗВОДСТВО. Да будет угодно Суду — Господа присяжные — Вы сидите в этой ложе как великий резервуар римской свободы, спартанской славы и греческого политеизма. Вы должны размахивать великим цепом правосудия и электричества над этим огромным сообществом, в гидравлическом величии и супружеской избыточности. Вы — великая триумфальная арка, на которой испаряются ровные весы правосудия и численного вычисления. Вы должны взойти в глубокие арканы природы и распорядиться моим клиентом с равновесной конкатенацией, в отношении его будущей скорости и реверберирующего импульса. Таков ваш седативный и стимулирующий характер. Мой клиент — лишь человек домашней эксцентричности и супружеской конфигурации, не допущенный, как вы, господа, гулять по первобытным и низшим долинам общества, но он должен терпеть раскалённое солнце вселенной на высотах благородства и феодального превосходства. У него есть прекрасная жена с садоводческими наклонностями, которая клюёт остаток его дней с успокаивающей и завораживающей многословностью, которая делает нектар его пандемониума таким же прохладным, как Тартар.

У него есть семья домашних детей, которые собираются вокруг камина его мирного убийства в тумультуозном кровном родстве и кричат с визгливой и отскакивающей настойчивостью хлеба, масла и патоки. Таков светящийся и подавляющий характер и невыполнение обязательств моего клиента, который стоит осуждённым перед этим судом oyer and terminer и lex non scripta, мелким адвокатом-кляузником этого суда, который настолько же внешний ко мне, насколько я внутренний к судье и вам, господа присяжные.

Этот Боракс закона здесь привёл свидетелей в этот суд, которые клянутся, что мой клиент украл бочонок масла. Теперь, я говорю, каждый из них поклялся во лжи, и истина сконцентрирована внутри них. Но если это так, я оправдываю этот акт на том основании, что масло было необходимо для общественного блага, чтобы настроить его семью на гармоничный раздор. Но я не принимаю никаких других горных и абскватулированных оснований в этом процессе и ходатайствую о том, чтобы на это обвинительное заключение был наложен отказ.

Теперь я докажу это учёным отхаркиванием принципа закона. Теперь масло делается из травы, и, как установлено святым Питером Пиндаром в его принципе подземного закона, трава является couchant и levant, что на нашем обикулярном языке означает, что трава имеет мягкую и свободную природу; следовательно, мой клиент имел право и на траву, и на масло.

Чтобы доказать мой второй великий принцип, «пусть факты будут представлены беспристрастному миру». Теперь масло — это жир, а Греция — это иностранная страна, расположенная в истощённых регионах Либерии и Калифорнии; следовательно, мой клиент не может быть судим на этом горизонте и находится вне благословения этого суда. Я теперь выдвину ultimatum respondentia и увенчаю великую кульминацию логики, процитировав непостижимый принцип закона, как изложено на латыни Потье, Гудибрасом, Блэкстоном, Ганнибалом и Санградо. Это так: Hæc hoc morus multicaulis, a mensa et thoro, ruta baga centum. Что означает: по-английски, что девяносто девять человек виновны, где один невиновен.

Теперь, ваша обязанность — осудить девяносто девять человек сначала; затем вы переходите к моему клиенту, который невиновен и оправдан согласно закону. Если эти великие принципы будут должным образом обесценены в этом суде, тогда великий Северный полюс свободы, который стоял столько лет в пневматической высоте, затеняя там республиканские регионы торговли и сельского хозяйства, выдержит крушение испанской инквизиции, пиратов гиперборейских морей и мародёров Авроры Бливар! Но, господа присяжные, если вы осудите моего клиента, его дети будут обречены чахнуть в состоянии безнадёжного брака; и его прекрасная жена будет стоять одинокой и восхищённой, как высохший стебель коровяка на овечьем пастбище. Аноним.

CCCLIII.

СУЕТА ПРИ ПОЖАРАХ. Поскольку было объявлено мне, мои юные друзья, что вы собираетесь сформировать пожарную команду, я собрал вас вместе, чтобы дать вам такие указания, какие долгий опыт в первоклассной паровозной компании квалифицирует меня передать. В тот момент, когда вы услышите сигнал тревоги о пожаре, кричите, как пара пантер. Бегите куда угодно, кроме правильного пути, — ибо самый дальний путь — самый близкий к пожару. Если вы случайно забежите на вершину поленницы, тем лучше; вы тогда сможете получить хороший вид на окрестности. Если свет падает на ваш взгляд, «ломайтесь» к нему немедленно; но будьте уверены, что не прыгнете в арочное окно. Продолжайте орать всё время; и, если вы не можете сделать ночь достаточно отвратительной сами, пинайте всех собак, которых встретите, и заставьте их тоже орать; это поможет удивительно. Пара кошек, протащенных вверх по лестнице за хвост, была бы «мощным вспомогательным средством». Когда вы достигнете места пожара, делайте всё возможное, чтобы превратить его в сцену разрушения. Сносите все заборы в окрестностях. Если горит дымоход, бросьте в него соль; или если вы не можете этого сделать, возможно, лучшим планом было бы дёрнуть ручку насоса и забить её внутрь. Не забудьте орать всё время, так как это произведёт потрясающий эффект, отпугивая огонь. Чем громче, тем лучше, конечно; и чем больше дам в окрестностях, тем большая необходимость «делать это коричневым». Если крыша начнёт дымиться, приступайте к работе всерьёз и заставьте любого человека «дымить», кто прерывает вас. Если лето и на участке есть фруктовые деревья, срубите их, чтобы предотвратить пожар от запекания яблок. Не забудьте орать! Если конюшне угрожает опасность, вынесите коровьи цепи. Не обращайте внимания на лошадь — она будет жива и брыкаться; и если её ноги не выполняют свой долг, пусть они платят за жаркое. То же самое касается свиней — пусть они спасают свой собственный бекон или коптятся за него. Когда крыша начнёт гореть, возьмите лом и подденьте каменные ступени; или, если ступени деревянные, достаньте топор и разрубите их. Затем срежьте плинтусы в подвальном этаже; и если это не остановит пламя, пусть плинтусы на первом этаже разделят подобную участь. Если «пожирающий элемент» всё ещё продолжает свой «ровный путь», вам лучше подняться на второй этаж. Выбросьте кувшины и вывалите стаканы. Орите всё время!

Если вы найдёте ребёнка в постели, бросьте его в окно второго этажа дома через дорогу; но осторожно опустите котёнка в корзине для рукоделия. Затем вытащите ящики комода и опустошите их содержимое из заднего окна; сказав кому-то внизу опрокинуть бочку с помоями и бочку с дождевой водой в то же время. Конечно, вы позаботитесь о зеркале. Чем дальше его можно бросить, тем больше будет осколков. Если кто-то возражает, разбейте его об его голову. Ни при каких обстоятельствах не роняйте щипцы со второго этажа; падение может сломать им ноги и сделать бедную вещь калекой на всю жизнь. Посадите их верхом на своё плечо и несите вниз осторожно. Сложите постельное бельё аккуратно на пол и выбросьте посуду из окна. К тому времени, как вы позаботитесь обо всех этих вещах, пожар, безусловно, будет остановлен или здание сгорит дотла. В любом случае, ваши услуги больше не потребуются; и, конечно, вам не нужны дальнейшие указания. Аноним.

CCCLIV. ПЕРОРАЦИЯ МИСТЕРА ПЕППЕРЕДЖА. Союз! Вдохновляющая тема! Как мне найти слова, чтобы описать его величественную значимость и его блаженное сияние? Союз! — это ковчег нашего спасения! — палладиум наших свобод! — оплот нашего счастья! — и эгида наших добродетелей! В Союзе мы живем, движемся и идем вперед. Он присматривает за нами при рождении, обвевает нас в колыбелях, сопровождает нас в окружную школу, дает нам пропитание в должное время, выбирает нам жен из «прекрасных дочерей Америки» и делает еще множество других вещей; не говоря уже о том, что иногда убаюкивает нас и отгоняет мух от нашего невинного покоя.

Пока существует Союз, у нас есть самые замечательные перспективы на изобилие корма, с периодическими выпивками. Однако, если благодаря его благотворной энергии нынешние запасы иссякнут, мы поднимемся выше расчетов обыденной и узкой осмотрительности и присоединим Кубу, Гаити, Мексику и те части всех прилегающих островов, которые могут предложить перспективы для выгодных вложений.

Да отсохнет рука, да покроется язвами язык, да сгорбится спина, да переломаются ноги и да вывернется желудок у каждого, кто осмелится подумать или даже мечтать о том, чтобы причинить ему вред! Пусть тяжелейшие проклятия времени падут на его подлую душу! Пусть его джулепы скисают у него во рту. Пусть он курит только новоорлеанский табак! Пусть его семья вечно плывет вверх по Миссисипи на пароходе! Пусть его собственная бабушка отречется от него! И пусть голоса его сограждан преследуют его, как фурии мщения, пока его с воем не загонят в Конгресс. Ибо о, мои дорогие, дорогие друзья — мои возлюбленные сограждане, кто может предсказать агонию, или печали, или бедствия, и муки, и отчаяние, и подбитые глаза, и разбитые носы, которые последовали бы за распадом нашей слишком счастливой, счастливой семьи.

Проклятые миньоны деспотизма со скрежещущими зубами и окровавленными глазами ринулись бы по всей планете. Они лакали бы багровую кровь самых почтенных и состоятельных граждан. Рыдания женщин и крики детей смешивались бы с лаем собак и грохотом рушащихся колонн. Вселенская и ужасная ночь окутала бы небеса, и одна за другой сильные столпы мироздания рушились бы в прах среди блеска ножей боуи и зловещего зарева взрывающихся пароходов. Аноним.

CCCLV.

РЕЧЬ НА ЧЕТВЕРТОЕ ИЮЛЯ. Сограждане, — мне выпала честь получить приглашение выступить перед вами сегодня; и когда я говорю, что едва ли чувствую себя способным на это, я уверен, вы мне поверите. Я простой человек. Я ничего не смыслю в мертвых языках, да и с живыми у меня не очень. Поэтому не ждите от меня цветистых речей. То, что я скажу, будет по существу, прямо и открыто. Я не политик, и другие мои привычки в порядке. У меня нет врагов, которых надо вознаграждать, и друзей, которых надо содержать. Но я сторонник Союза. Я люблю Союз — это великое дело, и мое сердце обливается кровью, когда я вижу кучу негодяев, которые двигают небо — нет, не небо, а другое место — и землю, чтобы развалить его.

Сограждане, у меня нет времени отмечать рост Америки с тех пор, как «Мейфлауэр» прибыл с пилигримами и привез с собой Плимутскую скалу, но каждый школьник знает, что наш путь был грандиозным. Вы простите меня, если я не буду восхвалять первых поселенцев Колоний. Полагаю, они имели в виду хорошее, и поэтому, выражаясь новым и трогательным языком газет, «мир их праху». Однако не было никаких сомнений в тех храбрых людях, которые сражались, истекали кровью и умирали в Американской революции. Нам не нужно бояться превозносить их слишком высоко. Как и мое шоу, они выдержат любое количество похвал. Дж. Вашингтон был, пожалуй, лучшим человеком, которого когда-либо видел этот мир. Он был ясномыслящим, сердечным и последовательным человеком. Он никогда не проспал! Преобладающая слабость большинства общественных деятелей — это промахиваться! Они наполняются и проливаются. Они спешат. Они слишком много ездят на принципе высокого давления. Они садятся на первого попавшегося популярного конька, не заботясь ни на цент, является ли зверь ровным, зрячим и здоровым или же он с наливами, слепой и упрямый. Конечно, в конце концов, если не раньше, их сбрасывают. Когда они видят, что толпа идет вслепую, они несутся вместе с ней, вместо того чтобы приложить усилия, чтобы направить ее. Они не могут понять, что толпа, которая сейчас триумфально несет их на своих плечах, вскоре обнаружит свою ошибку и без малейшего колебания бросит их в пруд забвения. Вашингтон никогда не промахивался. Это был не стиль Джорджа. Он нежно любил свою страну. Он не гнался за добычей. Он был человеческим ангелом в треуголке и кюлотах, и мы не скоро увидим подобных ему. Друзья мои, мы не все можем быть Вашингтонами, но мы все можем быть патриотами и вести себя по-человечески и по-христиански. Когда мы видим брата, катящегося под откос к руинам, давайте не будем подталкивать его, а схватим за фалды и вернем к морали.

Представьте Дж. Вашингтона и П. Генри в роли сецессионистов! С таким же успехом можно представить Джона Баньяна и доктора Уоттса в блестящих трико, исполняющих номер на трапеции в захудалом цирке.

Говорю вам, сограждане, было бы десять долларов в кармане Джеффа Дэвиса, если бы он никогда не родился! К. Ф. Браун.

КНИГА ТРЕТЬЯ.

ЮМОРИСТИЧЕСКИЕ ИЗБРАННЫЕ ПРОИЗВЕДЕНИЯ.

ПОЭЗИЯ. CCCLVI. ДУЭЛЬ.

В городе Брентфорд, старинном и славном, жил мистер Брей, который влюбился в Люси Белл, и мистер Клей тоже.

Видеть, как она едет из Хаммерсмита, — все признавали, что такой прекрасной «внешности» еще не видели, — ангел на облаке.

Сказал мистер Брей мистеру Клею: «Вы решили соперничать со мной и ухаживать за мисс Белл; но там, где вы ухаживаете, прохода не будет.

Если вы сейчас не откажетесь от своих притязаний, вы можете пожалеть о своей любви; я, стрелявший голубей, могу подстрелить и горлицу.

Так что молю, прежде чем ухаживать за ней дальше, подумайте, что вы делаете: если вы хоть что-то предложите Люси Белл, я предложу это вам».

Сказал мистер Клей мистеру Брэю: «Ваши угрозы я взрываю; тот, кто был добровольцем, знает, как заряжать и взводить.

И поэтому я говорю вам: если ваша страсть не утихнет, я, стрелявший и попадавший в яблочко, могу случайно попасть в овечье!»

Золото часто меняют на серебро, а то — на красную медь; но эти двое ушли, чтобы дать друг другу сдачу свинцом.

Но сначала они нашли по другу, чтобы прийти к этой приятной мысли — что, когда они оба будут мертвы, у них останется еще две секунды жизни.

Чтобы отмерить расстояние, секунданты недолго медлили; и, сделав один опрометчивый шаг, они сделали еще дюжину.

Затем они приготовили каждую полку пистолета к смертельной схватке, противопоставив прайм смерти прайму жизни.

Теперь все было готово к бою; но когда они заняли свои позиции, страх заставил их так дрожать, что они обнаружили, что оба пожимают друг другу руки.

Сказал мистер К. мистеру Б.: «Здесь один из нас должен пасть и, подобно собору Святого Павла сейчас, быть обреченным получить пулю.

Я признаю, что приписал проступок вашему имени! Если я отзову обвинение, сделает ли то же самое ваш шомпол?»

Сказал мистер Б.: «Я согласен; но подумайте о судах чести, — если мы уйдем без выстрела, будут странные слухи.

Но посмотрите! Утро теперь яркое, хотя начиналось облачно; почему мы не можем прицелиться выше, как будто вызвали солнце?»

И они послали свои пули в безобидный воздух; и пусть все другие дуэли имеют такой исход в конце. Т. Худ.

CCCLVII. МУЗЫКА ДЛЯ МИЛЛИОНОВ. Среди великих изобретений этого века, который превосходит все другие столетия, есть одно, — сейчас в моде, — называемое «Пение для всех классов», которые теперь, увы! имеют не больше слуха, чем ослы, чтобы научиться щебетать, как птицы в июне — в такт и в тон, точные, как часы, и музыкальные, как стаканы!

Выйдет ли эта грандиозная гармоническая схема когда-нибудь за пределы мечты и будет ли способствовать британскому счастью и славе — может быть, нет, а может, и да, — это больше, чем я берусь угадать. Однако вот моя история. В одной из тех маленьких, тихих улиц, куда отступает бизнес,

чтобы избежать ежедневной суеты и шума, которыми наслаждается торговый Стрэнд, но земля, совместные компании и страхование жизни находят это невыносимым — в одной из этих задних улиц, столь дорогих для мира, на днях оборванный бедняга начал петь во весь голос: «У меня здесь безмолвная печаль!»

Услышанный в этом тихом месте, посвященном тихой и прилежной расе, шум был совершенно ужасающим! Чтобы найти подходящее сравнение и развить его, соответствующее его призванию, его голос имел всю мощь Лаблаша; но о! ему не хватало научного тона, и на самом деле это был лишь сорокабоцманский рев!

Говорили, что из-за отсутствия вокального чутья сцена изгнала его, когда он пытался на ней выступать, ибо, хотя его голос полностью заполнял зал, он также опустошал его. Однако он стоял там, шумный — оборванный дон! — и своими железными трубами устроил шум для всей округи.

Напрасно закрывались ставни и двери перед настойчивым Стентором; хотя кирпич, стекло и твердый дуб сопротивлялись, вторгающийся голос проникал внутрь, не обращая внимания на церемонии или приличия, в логово, офис, гостиную, кабинет и святилище; где клиенты и адвокаты, мошенники и дураки, дамы и учителя, посещающие школы, клерки, агенты, все снабженные своими инструментами, сидели на диванах, стульях и табуретках, с полками, пианино, столами, партами перед ними — как же он их донимал!

Громче и громче, парень пел с ужасающей доброй волей, проклятия, громкие и глубокие, были его единственным вознаграждением от сбитых с толку писцов, совершающих множество ошибок в юридических документах, которые им приходилось составлять; с ужасными несоответствиями при ведении бухгалтерских книг, составлении счетов на крупные суммы или подсчете аннуитетов — оглушенные этим голосом, столь громким и хриплым, против чьей подавляющей силы ни один счет, конечно, не имел шансов!

Из комнаты в комнату, с этажа на этаж, с номера первого по двадцать четвертый, эта помеха ревела; пока всякое терпение не лопнуло, вниз спустилась мисс Фрост, увещевая у своей открытой двери: «Мир, монстр, мир! Где новая полиция? Клянусь, я не могу работать, или читать, или молиться, не стой там, вопя, парень, не надо! Ты действительно сбиваешь мои серьезные мысли, сделай — ну же, милый, хороший человек — сделай, уходи». Говорит он: «Не уйду!»

Старая дева захлопнула свою дверь с грохотом, который прозвучал как деревянное «черт возьми»; ибо так некоторые моральные люди, строго не желающие ругаться словами, как бы они ни были взвинчены, разобьют проклятие, ставя чашку, или через дверной косяк выпустят громоподобную клятву, — на самом деле, этот вид физического нарушения действительно не сложнее проследить, чем на определенном лице очень плохое выражение.

Однако она вошла внутрь, оставив предмет своего недовольства клерку мистера Джонса в номере десять; который, распахнув окно, с резкими акцентами так окликнул самого шумного из людей: «Ну, ну, говорю, старик, прекрати свой напев; я не могу написать ни предложения — никто не может! Так что собирай свои манатки и убирайся». Говорит он: «Не собираюсь!»

Окно захлопнулось, как будто обреченное на «вечный крах». (Еще одна иллюстрация разыгранного проклятия), в то время как совсем рядом, неприятно близко, независимый голос, такой громкий и сильный, и звенящий, как гонг, снова проревел вечную песню: «У меня здесь безмолвная печаль!»

Эту вещь было трудно выносить! Учитель музыки не мог этого вынести, но, выскочив со смычком в руке, свирепый, как бандит, направился прямо к оборванному человеку и начал прерывистыми фразами: «Ну — ну — говорю! Ты уходи! На две части мою голову ты раскалываешь — моя скрипка не слышит сама себя ни капли, когда я играю — у тебя нет дела в таком тихом месте! Не можешь ли ты прийти в другой день?» Говорит он: «Приду».

«Нет — нет — ты кричишь и вопишь! Ты не должен приходить совсем! У тебя нет права, по праву, просить — у тебя нет одной ноги — ты должен работать — у тебя нет какой-то жалобы — ты не калека в спине или костях — твой голос достаточно силен, чтобы разбить камни» — говорит он: «Нет, не силен».

«Я говорю, ты должен трудиться! Ты в молодом возрасте, у тебя нет шестидесяти лет на лице, чтобы приходить и просить у соседа — и нарушать его музыку шумом, худшим, чем двадцать мальчиков — посмотри, какая это улица для тишины! Ни телеги, чтобы устроить бунт, ни кареты, ни лошадей, ни почтальона: если ты хочешь петь, я говорю, это не справедливо — петь так громко». Говорит он: «Я должен! Я пою для миллионов!» Т. Худ.

CCCLVIII.

ОДА МОЕМУ МАЛЬЧИКУ, ТРЕХ ЛЕТ. Ты, счастливый, счастливый эльф! (Но погоди, сначала дай мне поцелуем стереть эту слезу), ты крошечное отражение меня самого! (Любовь моя, он засовывает горошины себе в ухо!) Ты веселый, смеющийся дух, с душой легкой, как перышко, не тронутый печалью и не запятнанный грехом — (Боже небесный! ребенок глотает булавку!) Ты маленький проказник Пак!

С античными игрушками так забавно пораженный, легкий, как поющая птица, что крыльями рассекает воздух — (Дверь! Дверь! он упадет с лестницы!) Ты любимец своего отца! (Ну, Джейн, он подожжет свой передник!) Ты бес веселья и радости! В дорогой цепи любви, такое сильное и яркое звено, ты идол своих родителей — (Черт возьми мальчика! Вот мои чернила.)

Ты херувим, но земной; подходящий товарищ по играм для фей, при бледном лунном свете, в безобидном спорте и веселье, (Эта собака укусит его, если он дернет ее за хвост!) Ты человеческая пчела, извлекающая мед из каждого цветка в мире, который цветет, поющий в вечно солнечном Элизиуме юности, (Еще одно падение! — это его драгоценный нос!) Гордость и надежда твоего отца! (Он разобьет зеркало этой скакалкой!) С чистым сердцем, только что отчеканенным на монетном дворе природы, (Где он научился так косить?) Ты молодой домашний голубь! (Он сбросит этот кувшин еще одним толчком!) Дорогой питомец гименеального гнезда! (Это его лучшая одежда, что порвана?) Маленькое воплощение человека! (Он залезет на стол, это его план!) Тронутый прекрасными красками зарождающейся жизни — (У него нож!)

Ты завидное существо! Не предвидя ни бурь, ни облаков в своем голубом небе, играй, играй, мой эльфийский Джон! Бросай легкий мяч — скачи на палке — (Я знал, что столько пирожных сделает его больным!)

С фантазиями, плавучими, как чертополох, побуждающими к гротескному лицу и античной живости, с множеством агнчих прыжков,

(У него ножницы, он режет твое платье!) Ты хорошенькая распускающаяся роза! (Иди к матери, дитя, и вытри нос!) Благоухающий и дышащий музыкой, как юг, (Он действительно выводит мое сердце из уст!) Свежий, как утро, и блестящий, как звезда, — (Я бы хотел, чтобы у этого окна была железная решетка!) Смелый, как ястреб, но нежный, как голубь, — (Скажу тебе что, любовь моя, я не могу писать, если его не отправят наверх.) Т. Худ.

CCCLIX.

ВЕРШИНА НЕЛЕПОСТИ. Я написал несколько строк однажды в чудесном веселом настроении и думал, как обычно, что люди скажут, что они чрезвычайно хороши.

Они были такими странными, такими очень странными, я смеялся, как будто умру; хотя в обычном состоянии я человек трезвый.

Я позвал своего слугу, и он пришел; как любезно было с его стороны, что он послушал такого худощавого человека, как я, он, обладатель могучих конечностей!

«Это печатнику», — воскликнул я и, в своей юмористической манере, добавил (как пустяковую шутку): «Там будет чертовски много хлопот».

Он взял бумагу, и я наблюдал, и видел, как он заглянул внутрь; на первой строке, которую он прочитал, его лицо расплылось в ухмылке.

Он прочитал следующую; ухмылка стала шире и растянулась от уха до уха; он прочитал третью; я начал слышать хихиканье.

Четвертую; он разразился ревом; пятую; его пояс лопнул; шестую; он оторвал пять пуговиц и упал в припадке.

Десять дней и ночей, с бессонными глазами, я наблюдал за этим несчастным человеком; и с тех пор я никогда не осмеливаюсь писать так смешно, как могу. О. У. Холмс.

CCCLX.

СЕНТЯБРЬСКИЙ ШТОРМ. Я не цыпленок; я видел много холодных сентябрей, и хотя я был тогда юнцом, тот шторм я хорошо помню; за день до того, как порвалась нить моего воздушного змея, и я, преследуя его, ветер смахнул мою шляпу из пальмовых листьев; — для меня назревали две бури!

Это пришло, как иногда случаются ссоры, когда супружеские пары начинают конфликтовать; был тяжелый вздох или два, прежде чем вспыхнул огонь, — небольшое волнение среди облаков, прежде чем они разорвались, — небольшое раскачивание деревьев, а затем пришел гром.

О! как кипели пруды и реки, и как гремела дранка! И дубы были разбросаны по земле, как будто сражались титаны; и все наверху выло, а все внизу грохотало — земля была как сковорода или какая-то шипящая материя.

Случилось так, что это был наш день стирки, и все наши вещи сохли; шторм с ревом пронесся через веревки и заставил их всех летать; я видел, как рубашки и юбки уносились прочь, как ведьмы; я потерял, ах! я горько плакал, — я потерял свои воскресные бриджи!

Я видел, как они шагали по воздуху, увы! слишком поздно, чтобы их поймать; я видел, как они преследовали облака, как будто в них вселился демон; они были моими любимцами и моей гордостью — единственным богатством моего детства, — «Прощайте, прощайте», — слабо кричал я, — «Мои бриджи! О, мои бриджи!»

Той ночью я видел их в своих снах, как они изменились по сравнению с тем, какими я их знал! Роса пропитала их выцветшую нить, ветры свистели сквозь них; я видел широкие и ужасные разрывы, где когти демона разорвали их; дыра была в самой широкой их части, как будто их носил бес.

У меня было много счастливых лет, и портные были добрыми и умелыми, но те юные панталоны ушли навсегда и навсегда! И пока судьба не перережет последний из всех моих земных стежков, это ноющее сердце не перестанет оплакивать мои любимые, давно потерянные бриджи! О. У. Холмс.

CCCLVI. ЛЮБОВЬ И УБИЙСТВО. В Манчестере жила девица, ее звали Фиби Блоун; ее щеки были красными, волосы черными, и, по мнению хороших судей, она считалась самой красивой девушкой в городе.

Ей было почти семнадцать, ее глаза ярко сверкали; она была очень милой девушкой, и около полутора лет за ней ухаживал молодой человек по имени Рубен Райт.

Рубен был приятным молодым человеком, как и любой другой в городе, и Фиби любила его очень нежно, но из-за того, что он был вынужден работать ради пропитания, он никогда не мог стать приятным для старых мистера и миссис Браун.

Ее родители решили, что она должна выйти замуж за другого, богатого старого скрягу в этом месте, и старый Браун часто заявлял, что скорее проломит голову Рубену Райту, чем позволит дочери выйти за него замуж.

Но сердце Фиби было храбрым и сильным, она не боялась хмурых взглядов родителей; а что касается Рубена Райта, такого смелого, я слышал, как он более пятидесяти раз говорил, что (за исключением Фиби) ему наплевать на весь род Браунов.

Итак, Фиби Браун и Рубен Райт решили пожениться; три недели назад в прошлый вторник вечером они отправились к старому пастору Уэбстеру, решив соединиться священными узами брака, хотя было ужасно темно и лило как из ведра.

Но капитан Браун был начеку, он зарядил свое ружье, а затем преследовал влюбленную пару; он настиг их, когда они прошли около половины пути к пастору, и тогда Рубен и Фиби пустились наутек.

Старый Браун прицелился в голову молодого Рубена, но, о! это был кровавый позор, он совершил ошибку и застрелил свою единственную дочь, и испытал невыразимую муку, увидев, как она упала замертво.

Тогда тоска наполнила сердце молодого Рубена, и месть помутила его разум, он вытащил ужасный складной нож и вонзил его в старого Брауна около пятидесяти или шестидесяти раз, так что очень сомнительно, что он когда-нибудь придет в себя.

Соленые капли из глаз Рубена лились потоками, — и в этой меланхоличной и душераздирающей манере заканчивается история Рубена и Фиби, а также старого капитана Брауна. Аноним.

CCCLXII.

ПЕРЕЕЗД. Нервный старый джентльмен, уставший от торговли, — на которой, впрочем, кажется, он сделал состояние, — снял дом между двумя сараями на окраине города, который он намеревался на досуге купить и снести.

Эта мысль пришла ему в голову, когда он осматривал владение; но, увы! когда он въехал, он обнаружил, что слишком поздно; ибо в каждом жил кузнец; — более трудолюбивой пары, которая никогда не лечила пациента и не подковывала лошадь, не найти.

В шесть утра их наковальни в работе разбудили нашего доброго сквайра, который свирепствовал, как турок. «Эти парни, — кричал он, — такой грохот держат, что я никогда не могу получить больше восьми часов сна».

С утра до ночи они продолжают стучать, — никакого звука, кроме наковальни, весь день; его послеобеденный сон и новая песня его дочери были изгнаны и испорчены их молоточным динь-доном.

Он предложил каждому Вулкану купить его мастерскую; но, нет! они были упрямы, решив остаться; наконец, (чтобы улучшить и свое настроение, и здоровье), он крикнул: «Я дам каждому по пятьдесят гиней, чтобы переехать».

«Согласны!» — сказала пара; «это нас вознаградит». — «Тогда приходите в мой дом, и давайте расстанемся друзьями; вы пообедаете, и мы выпьем по этому радостному случаю, чтобы каждый мог долго жить в своем новом жилище».

Он устроил двум кузнецам роскошное угощение; он не пожалел ни провизии, ни вина, ни эля; так он был доволен мыслью, что каждый гость избавит его от шума и вернет ему покой.

«А теперь, — сказал он, — скажите мне, куда вы намерены переехать? Я надеюсь, в какое-то место, где ваша торговля улучшится». — «Ну, сэр, — ответил один с ухмылкой на физиономии, — Том Фордж переезжает в мою мастерскую, а я переезжаю в его!» Аноним.

CCCLXIII.

НОНГТОНГПО. Джон Булль ради забавы совершил прогулку некоторое время назад, чтобы взглянуть на Францию; поговорить о науках и искусствах и знаниях, полученных в чужих краях. Месье, подобострастно, слушал его речь и отвечал Джону на тарабарском греческом: на все, что он спрашивал, обо всем, что видел, было: «Месье, я вас не понимаю».

Джон пришел в Пале-Рояль, его великолепие почти лишило его дара речи. «Скажите, чей это дом здесь?» — «Дом! Я вас не понимаю, месье». — «Что, опять Нонгтонгпо!» — кричит Джон; «этот парень какой-то могущественный дон: без сомнения, у него много чего для аппетита, я позавтракаю с этим Нонгтонгпо».

Джон увидел Версаль с высоты Марли и воскликнул, пораженный видом: «Чье это прекрасное поместье здесь?» — «Поместье! Я вас не понимаю, месье». — «Его? Что, и земля, и дома тоже? Парень богаче еврея: на все он накладывает свою лапу! Я хотел бы пообедать с Нонгтонгпо».

Затем пришла придворная красавица, Джон воскликнул, очарованный ее видом: «Что это за прекрасная девица здесь?» — «Девица! Я вас не понимаю, месье». — «Что, опять он? Клянусь жизнью! Дворец, земли, а потом жена, которую сэр Джошуа мог бы с удовольствием рисовать: я хотел бы поужинать с Нонгтонгпо».

«Но постойте! Чьи это похороны?» — кричит Джон. — «Я вас не понимаю». — «Что, он ушел? Богатство, слава и красота не смогли спасти бедного Нонгтонгпо от могилы! Его гонка закончена, его игра сыграна, — я хотел с ним позавтракать, пообедать и поужинать; но раз он решил удалиться, доброй ночи вам, месье Нонгтонгпо». К. Дибдин.

CCCLXIV.

МОНОЛОГ ЩЕГОЛЯ О ВОЙНЕ.

Я не одобряю эту ужасную войну; эти страшные знамена ранят мои глаза; и пушки и барабаны — такая скука — почему стороны не придут к компромиссу?

Конечно, туалет имеет свои прелести; но почему вся вульгарная толпа должна настаивать на том, чтобы щеголять в мундирах таких чрезвычайно кричащих цветов?

А потом дамы — драгоценные милочки! — я замечаю перемену на каждом челе; клянусь Юпитером! у меня действительно есть опасения, что им довольно нравится этот ужасный шум!

Слышать, как очаровательные создания говорят, как покровители кровавого дела, о войне и всей ее грязной работе? — Это не кажется подобающим делом!

Я зашел к миссис Грин вчера вечером, чтобы увидеть ее племянницу, мисс Мэри Герц, и застал ее за изготовлением — сокрушительное зрелище! — фланелевых рубашек самого красного цвета! Конечно, я встал и искал дверь, с яростью, сверкающей из моих глаз! Я не могу одобрить эту ужасную войну; — почему стороны не придут к компромиссу? Ярмарка Тщеславия.

CCCLXV. ТРЕВОЖНЫЙ ШКИПЕР. Много, много лет назад у шкиперов Нантакета был план узнавать, даже «лежа низко», как близко к Нью-Йорку подходили их шхуны.

Они смазывали лот перед тем, как он падал, а затем, промеряя глубину ночью, так хорошо зная почву, которая прилипала, они всегда правильно угадывали свой расчет.

Седой шкипер, чьи глаза были тусклыми, мог по вкусу определить точное место, и поэтому внизу он «гасил свет» — после, конечно, своего «чего-то горяченького».

Уютно устроившись в своей койке в восемь часов, этого старого шкипера можно было найти; неважно, как качалось его судно, он спал — ибо сон шкиперов крепок!

Вахта на палубе время от времени сбегала вниз и будила его с лотом; он вставал, пробовал на вкус и говорил людям, сколько миль они прошли вперед.

Однажды ночью была вахта Джотама Мардена, любопытного шутника, сына коробейника; и вот он размышлял (бессовестный негодяй): «Сегодня вечером я немного повеселюсь».

«Мы все кучка глупых дураков, думающих, что шкипер знает по вкусу, на какой земле он находится; школы Нантакета не учат таким вещам; со всеми их порками!»

И поэтому он взял хорошо смазанный лот и потер его о ящик с землей, который стоял на палубе — (грядка пастернака), — а затем отправился в койку шкипера.

«Где мы сейчас, сэр, пожалуйста, попробуйте». Шкипер зевнул, высунул язык, затем открыл глаза в изумительной спешке и вскочил на пол!

Шкипер бушевал и рвал на себе волосы, натянул сапоги и рявкнул на Мардена: — «Нантакет утонул, и мы здесь, прямо над садом старой матушки Хакетт!» Дж. Т. Филдс.

CCCLXVI.

ЧЕЛОВЕК ХОЛОДНОЙ ВОДЫ. Это был честный рыбак, я знал его довольно хорошо; и он жил у маленького пруда, в маленькой лощине.

Серьезным и тихим человеком он был, любившим свой крючок и удочку; так ровно текла его линия жизни, что соседи считали это странным.

О науке и книгах, говорил он, у него никогда не было желания; никакая школа для него не стоила и фиги, кроме косяка рыб.

Короче говоря, этот честный рыбак отказался от всех других инструментов; и хотя он не был бродягой, он жил крючком и хитростью.

Он никогда не стремился к рангу или богатству и не заботился об имени; ибо хотя он был очень знаменит рыбой, он никогда не рыбачил ради славы!

Чтобы очаровать рыбу, он никогда не говорил, хотя его голос был прекрасен; он обнаружил, что самый удобный способ — это просто забросить леску!

И многие пескари пруда, если бы они могли говорить сегодня, признали бы с горем, что у рыболова был могучий способ лова!

Однажды, рыбача на бревне, он оплакивал свое невезение, — когда внезапно почувствовал поклевку и, дернув, поймал утку!

Увы! в тот день этот рыбак принял слишком много грога; и, будучи также сухопутным человеком, он не мог вести журнал!

Все было напрасно, изо всех сил он старался добраться до берега; вниз, вниз он пошел, чтобы кормить рыбу, которую часто прикармливал раньше!

Присяжные вынесли вердикт, что это был не что иное, как джин, который заставил рыбака быть так печально пойманным;

Хотя один настаивал на своем прихоти и сказал, что убийство рыболова, чтобы быть точным в фактах, было явно джином с водой.

Мораль этой печальной истории для всех ясна и понятна: что привычка к выпивке слишком часто приводит человека к гробу;

И тот, кто презирает «принять обет» и твердо держать обещание, может, вопреки судьбе, в конце концов стать жестким человеком холодной воды! Дж. Г. Сакс.

CCCLXVII.

СТРУГАНИЕ. Мальчик-янки, прежде чем его отправят в школу, хорошо знает тайны этого волшебного инструмента — перочинного ножа. К нему обращается его пытливый взгляд, пока он слышит колыбельную матери; свои накопленные центы он с радостью отдает, чтобы получить его, а затем не оставляет камня на камне, пока не сможет его наточить; и в воспитании мальчишки этот инструмент сыграл немалую роль — его перочинный нож приносит юному стругальщику растущее знание о материальных вещах.

Снаряды, музыка и искусство скульптора, его каштановый свисток и дротик из дранки, его бузинная пушка с гикориевым шомполом, ее резкий взрыв и отскакивающий пыж, его скрипка из кукурузного стебля и более глубокий тон, который бормочет из его тромбона из тыквенного стебля, — все это сговаривается, чтобы учить мальчика. За ними следуют его лук, его стрела из оперенного тростника, его ветряная мельница, поднятая, чтобы поймать проходящий ветерок, его водяное колесо, которое вращается на булавке; или, если его отец живет на берегу, вы увидите его корабль, «лежащий на боку на полу», полностью оснащенный, с наклонными мачтами и прочными тимберсами, ожидающий, возле бака для стирки, спуска на воду.

Таким образом, движимый своим гением и перочинным ножом, вскоре он решит вам любую заданную проблему; сделает любую безделушку, музыкальную или безмолвную, плуг, кушетку, орган или флейту; сделает вам локомотив или часы, пророет канал или построит плавучий док, или выведет Красоту из мраморного блока; — сделает что угодно, короче говоря, для моря или берега, от детской погремушки до семидесятичетырехпушечного корабля; — сделает, сказал я? — Да, когда он берется за это, он сделает вещь и машину, которая ее делает.

И когда вещь сделана, будь то движение по земле, в воздухе или на море; будь то на воде, чтобы скользить по волнам, или на суше, чтобы катиться, вращаться или скользить; будь то вращаться или дрожать, ударять или звенеть, будь то поршень или пружина, колесо, шкив, звучная трубка, дерево или латунь, задуманная вещь обязательно осуществится; ибо, когда его рука на ней, вы можете знать, что в ней есть движение, и он заставит ее двигаться. Дж. Пирпонт.

CCCLXVIII.

РАССКАЗ ХОТСПЕРА О ЩЕГОЛЕ. Мой государь, я не отказывал в пленных. Но я помню, когда битва была закончена, когда я был сух от ярости и крайнего утомления, бездыханный и слабый, опираясь на свой меч, пришел некий лорд, опрятный, подтянуто одетый, свежий, как жених; и его подбородок, недавно выбритый, выглядел как стерня на поле после жатвы. Он был надушен, как галантерейщик; и между пальцем и большим пальцем он держал коробочку с пудрой, которую то и дело подносил к носу и снова убирал; — и все время он улыбался и говорил; и, когда солдаты проносили мимо мертвые тела, он называл их — необученными негодяями, невоспитанными, за то, что они принесли неряшливый, некрасивый труп между ветром и его благородством. Со множеством праздничных и дамских выражений он допрашивал меня; среди прочего, требовал моих пленных от имени вашего величества. Я тогда, весь в боли, с моими ранами, которые остывали, будучи так донимаем попугаем, из-за своего горя и нетерпения, отвечал пренебрежительно, я не знаю что; он должен, или он не должен; — ибо он свел меня с ума. Видеть его сияющим так живо, и пахнущим так сладко, и говорящим так, как служанка, о пушках, и барабанах, и ранах; (Боже, упаси!) и говорящим мне, что самая суверенная вещь на земле — это спермацет для внутреннего ушиба; и что это была большая жалость, так оно и было, что эта гнусная селитра должна быть выкопана из недр безобидной земли, которую многие хорошие статные парни разрушили так трусливо; и, если бы не эти мерзкие пушки, он сам был бы солдатом. Эту пустую, бессвязную болтовню его, мой лорд, я ответил косвенно, как я сказал; и, я умоляю вас, пусть этот отчет не станет обвинением между моей любовью и вашим высоким величеством. Шекспир.

CCCLXIX.

КАК ИМЕТЬ ТО, ЧТО МЫ ЛЮБИМ. Рядом с чердаком поэта жил химик, или алхимик, который имел огромную веру в эликсир жизни; и, хотя не польщенный даже самым тусклым проблеском успеха, продолжал доверчиво копаться и рыться в своем темном призвании; глупо надеясь овладеть искусством превращения металлов и, таким образом, чеканить гинеи из своих горшков и котлов, с помощью тайны трансмутации.

Наш голодающий поэт воспользовался случаем, чтобы посетить обитель этого фокусника; не с хвалебной одой, не с похвальным посвящением, а с предложением передать за двадцать фунтов секретное искусство, которое должно было добыть, без боли металлов, химии и огня, то, что он так долго искал напрасно, и удовлетворить желание его сердца.

Деньги были уплачены, наш бард был поспешно препровожден в святилище философа, который, как будто сублимированный и взволнованный из своего химического приличия, кукарекал, скакал, хихикал, казалось, презирал свои тигли, реторту и печь, и кричал, запирая дверь и осторожно закрывая ставни: «Теперь, теперь, секрет, я умоляю! Ради всего святого, говори, открой, произнеси!»