«Мы едим и пьем бумагу и живем на бумаге» — это метафора, которая была достаточно верна многие годы, но мы, вероятно, оцениваем ее живость именно в настоящее время более полно, чем когда-либо прежде. Но даже сейчас мы очень несовершенно осознаем, какой силой в мире являются бумажные деньги; ибо мы склонны думать о них только как о средстве обращения в форме банкнот, казначейских билетов или чьей-то валюты, которая имеет достоинство не претендовать на теоретическую идею валюты, представляющей золото, представителя всего остального. Векселя и простые векселя — инструменты, столь же незаменимые для современной торговли и цивилизации; и когда потребности расширенного коммерческого общения, лет пятьсот или шестьсот назад, впервые привели к использованию бумаги как представителя денег, это было в форме переводных векселей. Все абсолютные требования общественной жизни и торговли среди древних греков и римлян удовлетворялись использованием драгоценных металлов в качестве денег, хотя потребность в новых средствах и новых инструментах коммерческого обмена должна была постоянно ощущаться. Цицерон, написав своему другу Аттику, когда собирался отправить сына в Афины, спрашивает, может ли он получить кредит в Афинах на те деньги, которые могут понадобиться его сыну, или молодой человек должен везти их с собой в звонкой монете. Цицерон хотел совершить то, что сейчас осуществляется оборотным векселем; и если бы такие инструменты были в употреблении, он пошел бы на форум и купил вексель на Афины на необходимую сумму. Но как было на самом деле, хотя он, возможно, нашел кого-то в Риме, кому был должен кто-то в Афинах, и мог договориться с этим римским кредитором, чтобы этот долг был выплачен его сыну в Афинах должником там, совершенно точно, что никакой инструмент, отвечающий нашему оборотному векселю, в сделке не использовался.
Хотя открытие или изобретение векселей нельзя с уверенностью приписать какому-либо точному периоду, впервые они недвусмысленно упоминаются в законах коммерческих наций Южной Европы в конце XIII века, и они, вероятно, вошли в частое употребление вскоре после этого времени. Возможно, самый ранний вексель, аутентичная копия которого у нас есть, — это вексель, составленный в начале XV века, который довольно близко подходит к форме, используемой сейчас. Перевод этого инструмента с итальянского, на котором он был написан, выглядит следующим образом:—
«Франсиско де Прато и компания в Барселоне. Во имя Бога, Аминь. 28-й день апреля 1404 года. Оплатите по этому первому векселю по предъявлении Пьетро Гилберто и Пьетро Оливо одну тысячу скуди по десять шиллингов барселонских денег за скудо, которые тысяча скуди находятся в обмене с Джованни Коломбо по двадцать два гросса за скудо, и отнесите на наш счет; и да хранит вас Христос». «АНТОНИО КВАРТИ САБ. ДИ БРУГИС».
Этим любопытным реликтом коммерческой истории мы обязаны тому факту, что торговая компания, на которую был выписан вексель, не смогла его оплатить, вследствие чего стороны вступили в спор по поводу убытков, и магистраты Брюгге написали магистратам Барселоны, изложив этот вексель с фактами дела и запросив информацию об обычаях в отношении векселей в их городе.
Вексель, выписанный в Англии около 1500 года, имеет меньше сходства с формой, используемой сейчас, и вместо того, чтобы начинаться и заканчиваться набожными выражениями итальянского векселя, он имеет формальные слова: «Да будет известно всем, что я» и т. д., и «сим я обязую себя, моих исполнителей и все мое имущество, где бы оно ни было найдено, в свидетельство чего я написал и запечатал этот вексель, X дня» и т. д. Он был сделан подлежащим оплате лицу, названному «или предъявителю сего векселя».
Векселя сначала использовались только в пользу указанного получателя, но вскоре к иностранным векселям был добавлен элемент оборотоспособности, которые, будучи таким образом усовершенствованными, сразу стали незаменимыми инструментами торговли, которыми они являются сейчас. Оборотоспособность внутренних векселей и простых векселей не признавалась еще долгое время после этого. В Англии внутренние векселя не использовались ни в какой форме до середины XVII века; и лорд Холт в деле, о котором сообщалось полвека спустя, сказал, что помнит время, когда впервые начались иски по внутренним векселям. Действительно, самое раннее дело, в котором иностранные векселя упоминаются в английских отчетах, относится к первому году правления Якова I, хотя они, по-видимому, были известны судам в предшествующее правление Елизаветы, ибо существуют сохранившиеся прецеденты деклараций по ним того периода. Самое раннее зарегистрированное дело о внутреннем векселе относится к 1663 году. По-видимому, оборотоспособность простых векселей была предметом сомнения в Суде королевской скамьи еще в 1702 году. Суд, казалось, испытывал очень мало уверенности в своем собственном мнении по этому вопросу; ибо главный судья Холт, после того как высказал свое мнение против оборотоспособности таких инструментов, воспользовался случаем, чтобы поговорить с двумя или тремя самыми известными купцами в Лондоне о последствиях, которые, как утверждалось, последовали бы от препятствования их оборотоспособности; и в другой день он говорит, что они сказали ему, что для них очень часто делать такие векселя, и что они рассматривали их как векселя, и что они использовались около тридцати лет и часто передавались и индоссировались как векселя. В 1704 году парламент положил конец спору между лордом Холтом и купцами, признав оборотные качества простых векселей, которые теперь им принадлежат.
Таким образом, право простых векселей и векселей является очень недавним по происхождению. В начале XVII века было единственное зарегистрированное дело на английском языке в этой области правовых знаний; теперь эти тома профессора Парсонса представляют нам массив из более чем десяти тысяч дел, решенных в высших судах Англии и Америки, и подавляющее большинство из них — это дела, которые произошли в нынешнем столетии, если не в последней четверти столетия. Хотя предмет, по-видимому, прост, он представил множество вопросов для рассмотрения судами, многие из которых потребовали их высочайшей мудрости для правильного решения.
Новая книга в любой области права имеет одно достоинство, если она вообще чего-то стоит, — и это достоинство представления последних выводов судов по рассматриваемым темам. В области права, рассматриваемой в работе, находящейся сейчас под нашим вниманием, это достоинство имеет особое значение, ибо оно едва достигло своего полного развития, и некоторые из его важных правил едва установлены. В этом трактате профессор Парсонс приложил много усилий, чтобы представить право именно таким, каким его оставили судебные решения и законодательные акты к моменту публикации. Но эта работа имеет достоинства, которые останутся после того, как ее новизна пройдет. Она всеобъемлюща по своему плану, охватывая обсуждение многих пунктов в праве оборотных бумаг, которые не упоминаются в других трактатах по этому предмету. По стилю текст работы написан с ясностью и изяществом, которые часто придают ему всю приятность законченного эссе, если кто-то решит читать дальше, не позволяя своему вниманию отвлекаться на частые ссылки на примечания. Примечания занимают много места и дают очень полные обсуждения наиболее важных пунктов с цитатами из самых важных решений. Они напечатаны более мелким шрифтом, и автор тем самым может дать гораздо больше материала в своей работе, чем мог бы иначе. Логическое расположение предметного материала в главах, которые подразделяются на многочисленные разделы, каждый из которых рассматривает отдельную тему, кратко выраженную в заголовке к нему, делает очень легким для кого-либо найти изложение или обсуждение любого пункта, который он желает исследовать. Этот замечательный способ расположения и деления предмета является характеристикой всех юридических трактатов профессора Парсонса, и наш собственный опыт показывает, что гораздо легче найти то, что нам нужно, в его работах, чем в любых других, которые нам приходилось использовать или на которые приходилось ссылаться. Полезность юридической книги также очень сильно зависит от ее указателя; и полнота и точность этой части работы заметны в этом, как и в других трактатах автора.
При изучении работы мы отметили несколько глав с намерением сделать на них особую ссылку: первые главы работы — за точность и ясность, с которыми определены и объяснены существенные элементы векселей и простых векселей; главу о чеках — за представление наиболее полного из имеющихся у нас изложений права по этой важной теме; главы об иске и доказательствах — за предоставление в систематической форме большого количества материала, который наиболее полезен для практикующего юриста, но который учебники обычно оставляли ему на самостоятельное изучение или представляли в краткой и неудовлетворительной форме; и другие главы — за другие особенности превосходства. Но у нас нет места для дальнейших комментариев. Эти тома являются результатом поистине огромного количества труда, и мы уверены, что они будут встречены профессией, студентами и деловыми людьми с искренней благодарностью автору за услугу, которую он оказал им, написав эту новую работу.
Имеется краткое Приложение, содержащее перепечатку положений Закона о гербовом сборе Соединенных Штатов в отношении векселей, простых векселей, аккредитивов, тратт, приказов и чеков; вместе с рассмотрением некоторых вопросов, которые предлагает этот статут.
Механическое исполнение этих томов весьма превосходно.
* * * * *
НЕДАВНИЕ АМЕРИКАНСКИЕ ПУБЛИКАЦИИ
ПОЛУЧЕННЫЕ РЕДАКТОРАМИ ATLANTIC MONTHLY. Стихотворения. Томас Бейли Олдрич. Нью-Йорк, G.W. Carleton. 32-я доля листа, стр. 161. $1.00.
Колокол короля. Ричард Генри Стоддард. Нью-Йорк. G.W. Carleton. 12-я доля листа, стр. 72. 75 центов.
Чей-то багаж. Чарльз Диккенс. Филадельфия. T.B. Peterson & Brothers. 8-я доля листа, бумага. стр. 86. 25 центов.
Разговор с хитрыми учениками. Миссис Чарльз Седжвик. Нью-Йорк. Опубликовано для автора Джоном Хоппером. 12-я доля листа, стр. iv, 235. $1.00.
Lyra Coelestis. Гимны о небесах. Выбраны А. К. Томпсоном, доктором богословия, автором «Лучшей земли», «Собранных лилий» и др. Бостон. Gould & Lincoln. 12-я доля листа, стр. 382. $2.00.
Результаты эмансипации. Огюстен Кошен, бывший мэр и муниципальный советник Парижа. Работа, увенчанная Институтом Франции (Французская академия). Перевод Мэри Л. Бут, переводчицы работ графа де Гаспарена об Америке и др. Бостон. Walker, Wise, & Co. 12-я доля листа, стр. xiv, 412. $1.50.
Стихотворения о религиозной скорби, утешении, совете и стремлении. Нью-Йорк. Sheldon & Co. коронный 8-я доля листа, стр. iv, 204. $1.25.
Черный человек, его предпосылки, его гений и его достижения. Уильям Уэллс Браун, автор «Зарисовок мест и людей за границей» и др. Нью-Йорк. Томас Гамильтон. 12-я доля листа, стр. 288. $1.00.
Руководство по элементарному обучению для использования в государственных и частных школах и нормальных классах; содержащее градуированный курс предметных уроков для тренировки чувств и развития способностей детей. Э. А. Шелдон, суперинтендант государственных школ, Осуиго, штат Нью-Йорк; при содействии мисс М. Э. М. Джонс и профессора Г. Крузи. Нью-Йорк. C. Scribner. 12-я доля листа, стр. 465. $1.50.
Элементы военного искусства и истории: включающие историю и тактику отдельных родов войск; сочетание родов войск; и малые операции войны. Эдв. Де ла Барр Дюпарк, капитан инженеров армии Франции и профессор военного искусства в Императорской школе Сен-Сир. Перевод и редактирование бригадного генерала Джорджа У. Каллума, начальника штаба главнокомандующего армиями Соединенных Штатов; бывшего адъютанта генерал-лейтенанта Скотта; и начальника штаба и инженеров генерал-майора Халлека во время командования департаментами Миссури и Миссисипи. Нью-Йорк. D. Van Nostrand. 8-я доля листа, стр. 456. $4.00.
Статьи по практической инженерии. № 8. Официальный отчет Инженерному департаменту Соединенных Штатов об осаде и взятии форта Пуласки, Джорджия, февраль, март и апрель 1862 года. Бригадный генерал К. А. Гиллмор, добровольцы США, капитан инженеров, армия США. Иллюстрировано картами и гравированными видами. Нью-Йорк. D. Van Nostrand. 8-я доля листа, стр. 96. $2.50.
Послание святого Павла к римлянам: заново переведено и объяснено с миссионерской точки зрения. Преподобный Дж. У. Коленсо, доктор богословия, епископ Натальский. Нью-Йорк. D. Appleton & Co. 12-я доля листа, стр. 261. $1.25.
Солдатская книга: карманный дневник для счетов и заметок для унтер-офицеров и рядовых добровольческой и регулярной армии США. Капитан Роберт Н. Скотт, 4-й пехотный полк США. Нью-Йорк. D. Appleton & Co. 18-я доля листа, стр. 8. 25 центов.
Испытание Конституции. Сидни Джордж Фишер, автор «Права территорий», «Законов расы в связи с рабством» и др. Филадельфия. J.B. Lippincott & Co. 8-я доля листа, стр. 391. $2.00.
Размышления и гимны. «X». Филадельфийское протестантское книжное общество. 18-я доля листа, стр. 184. 60 центов.