Годами ранее другой выдающийся американец, Вашингтон Ирвинг, использовал то, что является лейтмотивом книги, в искренней беседе с Джорджем Бэнкрофтом, позже историком своей страны, тогда студентом в Европе. Они совершали пешую прогулку, когда старший сказал что-то, что студент помнил всю свою жизнь. Естественно, что биограф Бэнкрофта привел это словами своего героя в «Жизни и письмах Джорджа Бэнкрофта»:
«В моем возрасте, говорит он мне, я должен отложить все заботы и быть нацеленным только на то, чтобы запастись знаниями для будущего применения. Если у меня недостаточно денежных средств, чтобы получить то, что я хотел бы, как рассчитанное на то, чтобы быть полезным моему уму, я все равно не должен отказываться от стремления. Все равно следуй за ним; карабкайся к нему; добирайся до него, как можешь, но обязательно доберись. Если вам нужны книги, покупайте их; если вы нуждаетесь в обучении чему-либо, берите его. Скоро придет время, когда будет слишком поздно для всех этих вещей».
Более века назад иммигрант из Шотландии высадился в Нью-Йорке. В истории своей жизни он позже рассказал, как книга Притчей стала его скалой. В первую ночь он спал в старом каркасном здании с крышей из дранки. Ночью его разбудил ливень, сопровождавшийся громом и молнией, каких он никогда не испытывал в Шотландии. Тоскуя по дому, напуганный, не в силах уснуть, он встал и достал из сундука Библию, которую его отец тщательно упаковал с его одеждой. Позже он писал, что, когда книга была открыта: «Мои глаза упали на слова: "Сын мой". Я думал о своем отце. Я читал дальше с восторгом. Закончив последний стих, я обнаружил, что читал третью главу Притчей Соломоновых. Возьмите Библию и прочитайте главу. Затем представьте себя в моей ситуации — больной телом, больной душой и начинающий жизнь среди мира незнакомцев, и посмотрите, можно ли подобрать слова более подходящие, чтобы соответствовать моему случаю. Я смотрел на это как на карту с небес, направляющую мой курс среди скал, мелей и штормов жизни... Я вышел с легким сердцем, чтобы пробивать себе путь через мир, решив сохранить эту главу как лоцмана рядом со мной».
Важность для сегодняшнего дня послания в Притчах 30:8, «Суету и ложь удали от меня», иллюстрируется несколькими случаями, рассказанными Люси Эллиот Килер в книге «Если бы я был мальчиком»:
«Сын выдающегося американца недавно начал бизнес в Нью-Йорке, начав, по просьбе отца, с нижней ступеньки лестницы и получая королевскую зарплату в 20 долларов в месяц. В то время, когда имя его отца было у всех на устах, редактор желтой газеты послал за сыном и пригласил его присоединиться к штату. "Вам не нужно писать никаких статей, — сказал он с улыбкой, — ни заниматься репортажами. Просто подпишите свое имя под статьей, которую я буду предоставлять вам каждый день, и я буду платить вам 200 долларов в месяц..." Ответ молодого человека был слишком резким, чтобы его можно было точно передать здесь, но он сводился к тому, что он предпочел бы умереть с голоду, чем выковыривать несметные доллары из сточной канавы».
«Несколько лет назад американский комиссар, занимавший дом в Вест-Индии, нанял человека мыть окна, а другого — скрести полы. Представленные счета были на 12 и 7 долларов соответственно. "Что это значит? — был удивленный вопрос. — 12 долларов за день работы? Человек, ты сумасшедший!" "О, — последовал мягкий ответ, — конечно, я ожидаю только полтора доллара для себя, но именно так мы всегда составляли счета для испанских офицеров". "Забирай свои счета назад, — был резкий ответ американца, — и составь их честно"».
Мудрость предупреждения в Притчах 27:2, «Пусть хвалит тебя другой, а не уста твои», редко иллюстрировалась более поразительно, чем на большом съезде, когда несколько тысяч человек внимательно слушали, как им представляли оратора с репутацией. Он бегло говорил несколько минут, затем начал блуждать. Он сделал несколько попыток вернуть утраченную хватку на слушателей, затем занял свое место.
«Не могу представить, что было не так сегодня, — сказал он своему соседу на платформе. — У меня было все готово, что, как я был уверен, будет убедительной речью, но почему-то я не мог сказать то, что хотел». Сочувственный ответ был дан человеком, к которому он обратился, но если бы он сказал все, что было у него на сердце, это было бы его посланием: «Я знаю, у вас был убедительный аргумент, чтобы представить, потому что я читал вашу рукопись. Но вы потратили первые три минуты на разговоры о себе. Именно там вы потеряли внимание людей; они пришли не слушать о вас, а узнать о вашем Учителе. И когда вы поставили себя на передний план, вам было невозможно представить Его с силой».
Ошибка оратора повторяется каждый день, не только людьми на платформе, но и обычными людьми дома, в школе и на работе. Фатально для полезности ставить себя на передний план; но те, кто забывает о себе и помнит о других, желанны, куда бы они ни пошли.
IV
GETTING CLOSE TO THE BIBLE
Одним из благословений, пришедших в мир из мук Великой войны, было новое признание Божьего Слова со стороны многих, кто никогда не обращал особого внимания на вдохновенную Книгу, и формирование привычки чтения Библии десятками тысяч тех, кто когда-то был невнимателен к Божьему Слову.
Отсутствие дома в часы опасности, лишений и страданий открыло путь для испытания Того, Кто являет Свою силу давать бесконечное благословение, нежно говоря: «Как утешает кого-либо мать его, так утешу Я вас». Чувство абсолютной беспомощности перед лицом варварства привело к зависимости от Бога, Который держит миры в Своих руках. Осознание неопределенности жизни и знакомство со смертью сделали легким и естественным приближение к Господу жизни и смерти.
Вероятно, были солдаты, которые смеялись над словами фельдмаршала лорда Робертса, сказанными, когда первые британские войска пересекали Ла-Манш:
«Вы найдете в этой маленькой Книге (Библии) руководство, когда вы здоровы, утешение, когда вы больны, и силу, когда вы в невзгодах», но настал день, когда один из самих солдат, Артур Гай Эмпи, написал:
«Как насчет бедного парня, лежащего раненым, возможно, умирающим, в воронке от снаряда, его мать далеко? Возможно, ему кажется, что даже Бог забыл его; он нащупывает свой пакет первой помощи, перевязывает свои раны, а затем ждет — годы, кажется ему — носильщиков. Затем он достает свой Завет; ощущение его дает ему утешение и надежду. Он читает. Этот парень обретает религию, даже если, когда он записывался в армию, он был атеистом».
Секретарь Христианской ассоциации молодых людей рассказал об инциденте, когда солдаты только уходили в окопы. «Он увидел молодого парня, нервно пробирающегося к прилавку. Он знал, что мальчику что-то нужно, и он боялся спросить или стеснялся этого. Он сказал: "Нужно что-то, парень?" "Да, сэр, у меня есть Библия, и я мало что о ней знаю. Я хотел бы, чтобы вы отметили в ней некоторые отрывки. Я ухожу в окопы сегодня вечером". "Конечно!" — сказал секретарь. "Отметьте хорошие, сейчас", — сказал парень.
«Пока он отмечал книгу первого парня, полдюжины других ребят подошли и сказали: "Отметьте мою тоже, сэр!" И в течение получаса этот секретарь был занят тем, что отмечал стихи в Библиях этих ребят. Заинтересованный наблюдатель спросил его, что он отметил, и он сказал: "Матфея 10:23; 11:28; 6:19, 20; Иоанна 3:16; Римлянам 8:35-39"».
«Боевой» Пэт О'Брайан из Королевского летного корпуса, чей чудесный побег от немецких захватчиков взволновал множество людей, сказал:
«Я не был склонен много говорить о религии, но когда, после двух месяцев бегства через вражескую страну в качестве сбежавшего заключенного, обходясь без еды, кроме той, что я мог собрать в полях и съесть сырой, и раз за разом оказываясь на волосок от того, чтобы быть пойманным, я наконец пробрался через линии на нейтральную почву Голландии, я был очень рад встать на колени и поблагодарить Бога за то, что Он провел меня. Множество людей, которые никогда особо не думали о религии, думают о ней сейчас. Я верю, что они будут читать эти маленькие хаки Заветы, и я уверен, что они получат помощь от них».
То, что «эти маленькие хаки Заветы» попадали в руки солдат, радовало генерала Першинга, который сказал: «Ее учения укрепят нас для нашей великой задачи». А министр военно-морского флота Дэниелс радовался, что книги попадают к морякам, ибо он сказал: «Библия — это одна книга, из которой люди могут найти помощь, вдохновение и ободрение для любых условий, которые могут возникнуть».
V
THE BIBLE AND ONE MAN
В июне 1862 года Джон Э. Клаф окончил колледж в Айове. Он стремился сделать себе имя. Многие многообещающие пути светской работы открывались перед ним, и он пытался выбрать один или другой из них. Но всегда он знал, что для него неправильно планировать что-либо, кроме служения. Впечатление усилилось, когда президент колледжа взял за текст своей выпускной проповеди: «Ибо никто из нас не живет для себя, и никто не умирает для себя». Так молодой выпускник покинул колледж, чувствуя, что он больше не свободен выйти и использовать свое образование для карьеры, о которой мечтал.
Но он решил преподавать в течение года. Вместе с миссис Клаф он заключил договор преподавать в государственной школе один год. Но он не осмелился остаться на второй год, потому что люди были так добры к новому учителю, и было так много доказательств этой популярности, что библейские слова продолжали звенеть у него в ушах: «Горе вам, когда все люди будут говорить о вас хорошо». Он знал, что находится не на своем месте. В более поздней жизни, когда он столкнулся с оппозицией, потому что совершал верную христианскую работу, он был укреплен памятью об этом тексте, который когда-то был чем угодно, только не утешением для него.
Наконец началось дело в Индии, которое сделало имя Джона Э. Клафа знаменитым. Его успех был в значительной степени обусловлен тем фактом, что он подчеркивал Божье Слово. Одним из его первых действий было подготовить трактат на языке Писания, рассказывающий о вещах, необходимых для спасения, и это оказалось полезным на протяжении всего его служения.
Везде, куда бы он ни шел, он цитировал Писание людям. Он чувствовал, что что бы еще он ни сказал им, это будет наиболее эффективно. Один текст использовался чаще других, в частных беседах и в проповедях, приглашение Иисуса: «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас». Это, говорил он, было всегда новым, и люди с радостью принимали его объяснения. Однажды, во время тяжкого голода, когда вокруг них миллионы туземцев умирали от нужды и болезней, эти слова оказались особенно эффективными.
В качестве меры помощи голодающим миссионер взял подряд на участок великого канала Букингем. Под его руководством туземцы были поставлены на работу на этом участке. Туземные евангелисты, а также белые миссионеры трудились день за днем, и это дало великолепный шанс для проповеди Евангелия. «Имя Иисуса произносилось весь день напролет от одного конца нашей линии до другого», — писал мистер Клаф в своей автобиографии. «Проповедники носили Новый Завет в своих карманах. Людей утешало видеть святую книгу христиан среди всех их бедствий. Они говорили, когда садились для короткого отдыха: "Прочитай нам снова из своей святой книги о труждающихся и обремененных". Тот стих, "Придите ко Мне все труждающиеся", часто был всем, что я мог дать людям в качестве утешения. Проповедники говорили его весь день. Это провело нас через голод. Мы все нуждались в этом, ибо даже самые сильные среди нас иногда чувствовали, как наше мужество падает».
На протяжении всей миссионерской карьеры доктора Клафа был один стих в частности, который вел его далеко. Когда он был в поездке среди людей, часто за многие мили от дома, миссис Клаф имела обыкновение посылать за ним гонца, который приносил ему, для его ободрения, послание, которое, как она чувствовала, ему нужно. Зная его любовь к тексту: «Остановитесь и познайте, что Я — Бог: буду превознесен в народах», она посылала эти слова ему не один раз. В истории своей жизни он рассказал о дне, когда текст пришел к нему с особой силой:
«У меня было искушение отряхнуть пыль со своих ног и уйти. Мои помощники и я разбили лагерь в новом месте и пытались изо всех сил заставить людей прийти и послушать Евангелие, но они не хотели. Я пришел к выводу, что это трудное место, и сказал своему штабу работников, что мы оправданы в том, чтобы оставить его в покое и двигаться дальше в другое место. Около полудня я вошел в свою палатку, опустил стороны, позволил маленькому пологу палатки качаться над моей головой и отдыхал, готовясь к отправлению в следующее место. В этот момент корзина с припасами была принесена к моим ногам кули, который прошел семьдесят миль с корзиной на голове. В сопроводительном письме миссис Клаф процитировала мне мой любимый стих. Пока я читал это, некоторые проповедники просунули головы в палатку и сказали: "Сэр, здесь большая толпа; роща полна; все ждут вас. Пожалуйста, выходите"».
Однажды два стиха, которые были лейтмотивом жизни миссионера, были особенно заметны. Долгое время он был обескуражен, потому что результаты казались медленными, а трудности — большими. Но настал день, когда он встал перед тысячами и проповедовал им Слово, сильный в уверенности присутствия Того, Кто сказал: «Остановитесь и познайте, что Я — Бог: буду превознесен в народах». Текст в тот день, как и так часто прежде, был: «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные». В течение часа люди слушали его слова. Затем они начали просить о крещении и не хотели отступать. Наконец, после строгого экзамена, крещение было совершено над 3536 людьми в течение трех дней. А ведь он не крестил ни одной души за пятнадцать месяцев до этого времени!
Божье Слово дало мужество Клафу; оно позволило ему дать мужество другим; и оно даст мужество вам.
VI
OUT OF THE DEPTHS
В течение 1538 года итальянец провел долгие недели в зловонной подземной тюремной камере, где его держали из-за религиозных разногласий. В течение драгоценного часа с половиной каждого дня, когда свет пробивался через крошечное окно, он читал Библию, особенно Псалмы. Среди Псалмов, которые значили для него больше всего, был сто тридцатый, чье начало: «Из глубины взываю к Тебе, Господи», выражало тоску его сердца по общению и утешению.
Ровно двести лет спустя, 24 мая 1738 года, Джон Уэсли, тогда находившийся в разгаре величайшей тревоги и тоски по Богу, услышал, как хор в соборе Святого Павла поет: «Из глубины взываю к Тебе, Господи». Слова принесли ему радость. Из глубины, в которой он оказался в тот день, он воззвал к Богу, и в тот вечер к нему пришло знание Божьего присутствия, которое дало ему силу начать удивительную работу, построившую великую Методистскую церковь.
Эти же слова много значили для Джосайи Ройса, американского преподавателя философии, который умер в 1916 году. В одной из своих поздних книг он писал:
«Мы приходим в такие глубокие места, что можем только кричать. Мы удивлены, что можем кричать. А затем мы осознаем, что наш крик услышан. И Тот, Кто слышит, — это Бог. И поэтому Бог часто определяется для простого человека как "Тот, Кто слышит крик человека из глубины"».
Тот, кто хорошо знал профессора Ройса, задавался вопросом, не вошел ли он в глубину, из которой взывал к Богу и получил такой удовлетворяющий ответ, после смерти своего единственного сына. Таким же образом те, кто наслаждается посланием 130-го Псалма, задаются вопросом, каков мог быть опыт депрессии, открывший путь для его принятия Божьего благословения.
Мы можем только строить догадки об этих вещах. Но есть одна вещь, в которой мы можем быть абсолютно уверены: нет такой глубины, из которой крик одного из Божьих детей не достиг бы сердца Отца; нет такой сокрушительной печали, такой всепоглощающей тревоги, такой сильной боли, такой кажущейся неразрешимой трудности, такого ужасного греха, чтобы пылкая, искренняя молитва не привела Бога на помощь страдальцу.
«Если из глубины мы взываем, мы выкричим себя из глубины», — сказал один, писавший о словах, которые профессор Ройс нашел такими полезными. Затем он спрашивает: «Что может сделать человек, который оказывается у подножия отвесной скалы, море впереди, стена скалы позади, без опоры для мыши, между приливом внизу и травой наверху? Он может сделать только одно, он может кричать, и, возможно, может быть услышан, и веревка может спуститься вниз, за которую он может прыгнуть и ухватиться. Для грешных людей в тинистой яме веревка уже спущена, и их хватание за нее — то же самое, что крик псалмопевца. Бог спустил Свою прощающую любовь во Христе, и нам нужна лишь вера, которая принимает ее, пока просит, и тогда мы взлетаем в свет, и наши ноги ставятся на скалу».
У каждого есть глубины, свойственные только ему, и он тоскует выбраться из них. Тогда почему бы не воззвать к Тому, Кто слышит крик людей из глубины, со спокойной уверенностью причудливого старого Герберта, который писал:
Of what an easie quick accesse,
My blessed Lord, art Thou! how suddenly
May our requests thine ears invade!
If I but lift mine eyes my suit is made;
Thou canst no more not heare than Thou canst die.
Примечание транскрибатора:
Очевидные ошибки пунктуации были исправлены.
Остальные внесенные исправления обозначены пунктирными линиями под исправлениями. Наведите мышь на слово, и появится оригинальный текст.