«The Catholic World, том 18 (октябрь 1873 – март 1874)»

Он молча и улыбаясь указал на угол веранды, видимый оттуда, где они сидели. Это была теневая сторона дома, еще больше скрытая виноградными лозами, и полузадернутые шторы окна, выходящего на нее, позволяли пробиться лишь единственному лучу газового света. В этом уголке собралось полдюжины детей, заглядывавших в гостиную. Они были тихи, как тени, в которых прятались, и их босые ноги не выдали их приближения. Их тела были почти невидимы, но их любопытные маленькие лица сияли в красном свете, и время от времени показывалась маленькая рука.

«Это напоминает мне, — сказал он, — отрывок из Корана, где Магомет объявляет, что ему было открыто, будто компания джиннов слушала, пока он читал главу, и что один из них заметил: "Воистину, мы слышали удивительнейшую речь". Это позабавило меня; и я представил, что из этого могла бы получиться эффектная картина: пророк читает ночью при свете античной лампы, чей свет чисто падает на его торжественное лицо и бороду, и его зеленое одеяние, с, возможно, свернувшейся на рукаве любимой кошкой. Окно должно быть широко открыто и заполнено множеством жаждущих, изысканных лиц, губы которых приоткрыты от напряженного слушания. Когда я проходил по холлу только что, я видел одного из этих детей через окно, и в том свете он выглядел как камея, вырезанная из розового коралла».

«Мне кажется, это некоторые из моих детей», — сказала мисс Пембрук и встала. — «Давайте посмотрим. Им не следует быть на улице так поздно, да и вторгаться не стоит».

«О! Пощадите бедных маленьких несчастных, — смеясь, сказал мистер Шёнингер, когда она взяла его под руку. — Нам это кажется достаточно обыденным, но для них это чудо. Думаю, мы могли бы поддаться искушению нарушить границы, если бы могли хоть одним глазком взглянуть на настоящее волшебное царство. Для них это волшебное царство».

«То, что что-то является сильным искушением, не оправдывает уступку ему, — сказала дама игривым тоном, который лишил ее слова видимости упрека. — Мы не идем в бой, чтобы сдаться без борьбы, и не для того, чтобы сдаться вовсе, а чтобы стать героями. Я должна учить своих малышей героическим мыслям».

Дети, поглощенные яркой сценой внутри, не замечали приближения снаружи, пока путь к отступлению не был для них отрезан, и они обернулись с испуганными лицами, обнаружив перед собой высокого джентльмена, на руку которого опиралась дама, на которую они смотрели с нежной, но благоговейной любовью.

Эти дети были из того класса, который привык к слову и удару, и их инстинктивным движением было отпрянуть в угол и спрятать лица.

«Мне жаль видеть вас здесь, мои дорогие, — сказала она. — Пожалуйста, идите теперь домой, как хорошие дети».

Таков был ее способ делать замечания.

Она отошла в сторону, и маленькие бродяги прошмыгнули мимо нее, каждый стараясь спрятать лицо, и убегая на бесшумных ногах, как только оказывались на земле.

«Значит, у вас есть школа?» — спросил мистер Шёнингер, когда они пошли через сад.

Они вышли при лунном свете и приблизились к задней части дома, где собралось несколько гостей, стоя среди цветов.

«Да, у меня пятьдесят или больше этих малышей, и я нахожу это интересным. Они были под угрозой вырасти на улице, а у меня не было другого дела — то есть ничего, что казалось бы столь очевидным долгом. Поэтому я взяла самую большую комнату в одном моем старом доме, как раз на границе района, где живут эти дети, и они приходят туда каждый день».

«Вы, должно быть, находите преподавание утомительным», — сказал джентльмен.

«О, нет. Я сильна и здорова, и не утомляю ни себя, ни их. Все это, конечно, бесплатно для них, и я никому не подотчетна, поэтому могу обучать или развлекать их по-своему. Насколько возможно, я хочу восполнить некомпетентность их матерей. Если я дарю малышам счастливый час, в течение которого они ведут себя прилично, и учу их одной вещи, я довольна. Одна из дисциплин, которым я стараюсь их обучить, — это опрятность. Никакое грязное лицо не смеет говорить со мной, ни грязные руки — касаться меня. Затем они поют и читают, учат молитвы и немного вероучения, а я рассказываю им истории. Когда придут христианские братья и сестры Нотр-Дам, мое занятие, конечно, закончится».

«Я хотел бы, чтобы мне когда-нибудь позволили посетить эту вашу школу, — нерешительно сказал мистер Шёнингер. — Я мог бы дать им урок пения и рассказать историю. Маленькая Роуз Трейси любит мои истории».

Мисс Пембрук на мгновение задумалась, а затем согласилась. Она была свидетельницей одобрения мистером Шёнингером обращения с мисс Картузен в тот вечер и уважала его за это. «Послезавтра, во второй половине дня, было бы хорошее время, — сказала она. — Это будет своего рода праздник из-за процессии пожарных. Процессия проходит мимо школьной комнаты, и я обещала детям, что они будут смотреть ее».

Они вошли, чтобы попрощаться, так как компания расходилась.

«О, кстати, мистер Шёнингер, — спохватилась Аннет, — вы получили шаль, которую оставили здесь на последней репетиции? Она была брошена на садовую скамейку и забыта».

«Да; я зашел рано на следующее утро и забрал ее», — сказал он. Его лицо слегка изменилось, когда он говорил. Веки опустились, и весь его вид выражал сдержанность.

«На следующее утро!» — повторила она про себя, но ничего не сказала.

Лоуренс ушел с мисс Картузен; а так как миссис Джеральд и Онора вышли в то же время с мистером Шёнингером, он попросил разрешения сопровождать их.

«Как прекрасна ночь!» — пробормотала миссис Джеральд, когда они тихо шли по аллее под деревьями и видели весь прекрасный город, залитый лунным светом и окруженный горами, словно стеной. — «У неба вряд ли может быть большая физическая красота, чем та, что иногда бывает на земле».

«Я не думаю, — сказал джентльмен, — что небо будет намного прекраснее земли, но наши глаза будут открыты, чтобы увидеть красоты, которые существуют».

Он говорил очень тихо, с видом усталости или подавленности; и, когда они дошли до дома, поклонился, пожелав спокойной ночи, не говоря ни слова.

Две дамы постояли мгновение в дверях, глядя на город. «Если бы этот человек не был евреем, я нашла бы его приятным, — сказала миссис Джеральд. — А так, странно, что мы так много с ним видимся».

«Я склонна полагать, — медленно сказала Онора, — что нам не подобает отказываться от дружеского общения с подходящими людьми из-за какой-либо разницы в религии, если только они не навязывают нам веру или неверие, которые мы считаем святотатственными».

«Могла бы ты полюбить еврея?» — довольно резко спросила миссис Джеральд.

Онора немного подумала над этим вопросом. «Наш Господь любил их, даже тех, кто распял Его. Я могла бы полюбить их. К тому же, я не верю, что современные евреи стали бы применять насилие больше, чем христиане. Мы дружим с унитариями, но они не сильно отличаются от некоторых евреев. Я думаю, мы должны любить всех, кроме вечно погибших. Я могла бы легче привязаться к порядочному и совестливому еврею, чем к католику, который не практикует свою религию».

Мистер Шёнингер, как только оставил дам, ускорил шаг и быстро зашагал вниз по холму. Через несколько минут он достиг освещенной железнодорожной станции, где люди ходили туда-сюда.

«Как раз вовремя!» — пробормотал он и побежал, чтобы успеть на поезд, который начинал скользить по путям. Ухватившись за поручень, он втащил себя на ступеньку последнего вагона, затем прошел через другие вагоны и, наконец, занял свое место в том, что был рядом с паровозом. Раз в неделю он давал уроки в городе в пятнадцати милях от Крайтона, и обычно ему было приятнее ехать ночным поездом, чем утром.

Выбирая этот вагон, он надеялся остаться один; но едва он занял свое место, как услышал шаги, и появился другой человек, который сел на место перед ним — незначительного вида особа с подлым лицом. Он обернулся, положил ноги на сиденье, вытянул руку вдоль спинки и, приняв вкрадчивую улыбку, пожелал мистеру Шёнингеру доброго вечера. Он, по-видимому, настроился на долгий разговор.

Привычки мистера Шёнингера были привычками щепетильного джентльмена, и он имел, даже среди джентльменов, очаровательное отличие всегда держать ноги на полу. Манеры этого человека были, следовательно, более чем в одном отношении оскорбительными, и его приветствие не получило иного ободряющего ответа, кроме пристального взгляда и едва заметного наклона головы.

Мистер Шёнингер, казалось, действительно пожалел даже об этой небольшой уступке, ибо он немедленно встал с решительным видом и прошел вперед к первому сиденью. Дверь вагона была там открыта, пока они мчались сквозь тьму, и, глядя вперед, это было похоже на созерцание полузакрытого входа в огненную пещеру. Облако освещенного дыма и пара проносилось вокруг и окутывало паровоз яркой атмосферой, непроницаемой для взора, и сквозь нее вырисовывалась гигантская тень человека. Эта тень иногда исчезала на мгновение, только чтобы появиться снова, и, казалось, делала угрожающие жесты, хватая и прижимая к пламени какого-то невидимого противника. Воображение мистера Шёнингера было живо, хотя глаза были полусонны, и этот странный объект стал для него объектом ужаса. Болезненные и тревожные мысли, которые он решительно отгонял, оставляли еще тусклый и таинственный фон, на котором эта гротескная фигура, гигантская и окутанная огнем, была представлена в сильном рельефе. Он вообразил это как надвигающуюся гибель, которая могла в любой момент обрушиться на него.

Наконец, находя эти фантазии невыносимыми, он стряхнул с себя сон, встал и нетвердой походкой прошелся по вагону. При этом он заметил, что его попутчик отступил на последнее сиденье и, по-видимому, спал, надвинув кепку низко на лоб. Но взгляд мистера Шёнингера уловил небольшое изменение в положении головы, когда он начал свою прогулку, и он не мог отделаться от убеждения, что из-под низких полей шляпы за каждым его движением следит взгляд, такой же острый, как его собственный.

В обычном и здоровом состоянии духа он мало заботился бы о такой слежке; но он был не в таком настроении. Обстоятельства в последнее время испытывали его нервы, и требовалась вся его сила самообладания, чтобы поддерживать спокойный внешний вид. Подозревал ли этот человек его беду и искал, или, возможно, угадывал, или, возможно, знал ее причину? Он с радостью схватил бы этого парня в охапку и бросил его головой вниз во внешнюю тьму.

Он вернулся на свое место и, прислонившись к окну, посмотрел в ночь. Если он надеялся успокоиться видом знакомой природы, то был разочарован, ибо сцена имела странный, хотя местами прекрасный вид, очень далекий от реальности. Луна зашла, оставив ту тьму, которая следует за ярким лунным светом или предшествует рассвету, когда звезды кажутся сбитыми с толку близким, но невидимым сиянием своего завоевателя и не смеют сиять во всем своем блеске. Только этот локомотив, мчащийся через сердце ночи, делал видимой летящую панораму. Рощи деревьев кружились, застигнутые в каком-то мистическом танце; ручьи вспыхивали во всех своих изгибах, красные и змееподобные, и так же внезапно скрывались; широкие равнины проплывали мимо, все как в тумане, с холмами и горами, спотыкающимися о горизонт. Только одно место имело хоть намек на знакомость. Обрамленный большим полукругом леса, не в нескольких стержнях от путей, был длинный, узкий пруд с несколькими акрами гладкой зелени за ним и белым коттеджем близ его дальнего берега. Эта маленькая сцена была настолько совершенно уединенной, по-видимому, как если бы она находилась посреди континента, в остальном необитаемого. Ни дороги, ни соседнего дома не было видно с железной дороги. Жители этого коттеджа казались одинокими и далекими, не зная ничего о широком, суетливом мире, кроме того, что видели из своих увитых виноградом окон, когда длинный, шумный поезд, переполненный незнакомцами, проносился мимо них, никогда не останавливаясь. Какую паутину ткал этот грохочущий челнок, они могли гадать, но не могли знать, едва ли могли заботиться, пока мечтали, проживая свои жизни, вкушая лотос. Ибо лотоса было вдоволь.

Мистер Шёнингер вспомнил свой первый взгляд на это место, когда проносился мимо одним летним утром, и теперь он быстро уловил сцену между веками, закрыл их на ней и мечтал о ней. Он видел разнообразную зелень леса, бархатную зелень берегов и синее, задумчивое небо. Словно лесная нимфа, коттедж стоял в своих драпировках из лоз и пытался поймать отражения себя в зеркальных водах у своих ног, наполовину утопая в дрейфующем ароматном снегу водяных лилий.

Какое существо должно выйти из этого жилища мира? — спросил себя мистер Шёнингер. Кто должен протянуть к нему руки и вытянуть его из его беспокойной жизни, приближающейся теперь к кульминации, от которой он содрогался? Его сердце поднялось и забилось быстро. Дверь под лозами медленно отворилась, и женщина выплыла над зеленью, такая же тихая и грациозная, как облако над синевой вверху. Драпировка отпрянула от ее наступающей ноги, пока она не достигла первой сияющей ряби пруда, и тогда она остановилась — присутствие настолько теплое и живое, что это участило его дыхание. Она протянула свои сильные белые руки к нему над лилиями, которые не хотела пересекать, и лицо было лицом Оноры Пембрук. Большой, спокойный взгляд, искреннее сияние, которое спасало от холодности, полная человечность, пропитанная и просвеченная духовной прелестью — все это было ее.

Он вздрогнул и открыл глаза. Их темп замедлялся, великая черная фигура в своей огненной атмосфере была в каком-то спазме движения, и стены из кирпича и камня смыкались вокруг них.

Вагоны остановились у подножия огромной лестницы, которая тянулась вверх бесконечно, грязная лестница Иакова, без ангелов. Мистер Шёнингер медленно поднялся по ним, снова с тяжелым сердцем, а потому и с тяжелой походкой; и недалеко позади, с крадущимся шагом и подлым лицом, следовал человек. В этой прогулке не было ничего очень таинственного. Она вела просто через пустынную деловую улицу, кратчайшим путем, к респектабельному отелю. Мистер Шёнингер попросил номер и немедленно отправился в него; маленький человек задержался в конторе и околачивался у стойки.

«Этот джентльмен довольно часто приезжает сюда ночью, не так ли?» — спросил он у клерка.

Тот кивнул, не поднимая глаз.

«Он всегда записывает свое имя, когда приезжает?» — продолжал вопрошающий.

«Не могу сказать», — был короткий ответ, все еще без поднятия глаз.

«Приезжает каждую среду ночью, я полагаю?» — заметил незнакомец.

Клерк внезапно высунул лицо из-за угла стойки, за которой стоял его дознаватель. «Послушайте, сэр, какое имя мне записать для вас?» — спросил он резко.

Человек немного отпрянул и отвернулся. «Я не уверен, что буду регистрироваться здесь», — ответил он.

Клерк быстро спустился со своего насеста. «Тогда пора закрываться», — сказал он.

И когда он запер дверь и опустил шторы с щелчком, который грозил сломать их крепления, он сунул руки в карманы и обратился с короткой и выразительной речью к воображаемой аудитории.

«Я не верю, что есть какое-либо искупление для шпионов, — сказал он, — и я предпочел бы иметь вора в своем доме, чем подлеца. Вы иногда слышите о преступнике, который раскаивается; но никто еще никогда не слышал, чтобы кто-то из вашей любопытной, подглядывающей, сплетничающей породы исправился».

Поскольку никого другого не было, никто не противоречил ему, обстоятельство, которое, казалось, усиливало силу его убеждений. Он прошелся по комнате два или три раза, затем вернулся на свое первое место, вынимая руки из карманов, чтобы сцепить их за спиной, как более достойную позу для оратора.

«Если бы моя воля, — продолжал он, — каждый нос, который совал себя в чужие дела, был бы отрезан».

Браво! Мистер Клерк. У вас есть здравый смысл. Но если бы у вас было также это ваше кровожадное желание, какое количество изуродованных лиц ходило бы по миру! Сколько женских лиц лишилось бы своего курносого, или длинного, укореняющегося признака, или когтистого попугайского клюва, и сколько мужчин стали бы неспособны нюхать табак!

Высказав свое довольно крайнее мнение, этот превосходный человек закрыл дом и удалился.

Мистер Шёнингер с интересом ожидал своего обещанного визита в школу мисс Пембрук и был так обеспокоен тем, что она из-за какой-либо забывчивости или изменения плана не лишит его этого, что напомнил ей, когда они выходили из зала после концерта, о разрешении, которое она дала ему на следующий день.

«Конечно!» — ответила она, улыбаясь. — «Но как вы можете думать о такой мелочи после грандиозного успеха этого вечера?»

Ибо их концерт был полным успехом, и сам мистер Шёнингер был встречен аплодисментами с таким энтузиазмом, который порадовал даже его. Это был первый раз, когда он играл публично в Крайтоне, и, сколь бы респектабельным он ни считал их музыкальный вкус, он не был готов увидеть столь готовую оценку высшего порядка инструментальной музыки.

«Я никогда не видел более благодарной аудитории, — сказал он. — Они аплодировали в нужных местах, и это были аплодисменты хорошо воспитанных людей. Каким деликатным был тот маленький шепот хлопков во время прелюдии! Это было похоже на слабый шелест листьев на летнем ветру, и так мягко, что ни одна нота не была потеряна. Я никогда не видел столь близкой к совершенству аудитории ни в одном другом городе этой страны».

«Разве мы не всегда говорим вам, что Крайтон — самый очаровательный город в мире?» — рассмеялась Аннет Ферье, которая уловила его последнее замечание.

Она проходила мимо него в сопровождении Лоуренса Джеральда. Ее лицо сияло от волнения, а блеск ее украшений и воздушного платья сквозь черную кружевную мантилью, покрывавшую ее с головы до ног, придавал ей вид бабочки, пойманной в паутину. Она пела блестяще, разделив почести вечера с мистером Шёнингером, и Лоуренс, видя, что ею восхищаются другие, сам был галантен с ней. В целом, она сияла от восторга.

«Не ожидайте слишком многого от моих малышей, — сказала мисс Пембрук, возвращаясь к предложенному визиту. — Помните, они все бедны, и у них было мало обучения».

Мистер Шёнингер не сказал ей, что его интерес был в ней больше, чем в детях, и что он желал видеть, как она будет вести себя в таких обстоятельствах, а не обращать внимание на личности и достижения ее учеников. По его мнению, было очень странно, что дама ее утонченности хотела бы взять на себя такую работу без необходимости. Его представление о характере учителей детей не было лестным; он думал, что определенная вульгарность неотделима от таких лиц, категоричность речи, оракульный тон голоса и властный вид, который занятие придавало успешным учителям, если они не обладали им изначально. Его забавляло представлять этих пятьдесят детей, роящихся вокруг мисс Пембрук, как муравьи вокруг лилии, и его раздражало думать, что она может получить какое-то пятно от них.

«Мне нравится, когда дамы благотворительны, — сказал он себе, направляясь домой; — но есть виды грубой работы, которые я предпочел бы, чтобы они делегировали другим».

Он думал о физической части работы; Онора — о духовной.

Школьная комната находилась на нижнем этаже дома на углу двух улиц и использовалась как магазин, два широких витринных окна по обе стороны от двери давали много света. Верхние этажи были заняты под жилой дом. Эти окна выходили на широкую и респектабельную улицу; но поперечная улица, начинавшаяся довольно прилично, портилась по мере приближения к Саранак, через беднейшую часть города, и заканчивалась лачугами и грязной пристанью, где лобстеры постоянно варились в больших котлах в грязных лодках, и толпы оборванных детей, казалось, всегда околачивались вокруг, сося клешни лобстеров или высматривая их. Подопечные мисс Пембрук были из этого класса детей, и одной из ее больших трудностей было уберечь свою школьную комнату от постоянного запаха рыбного рынка.

Комната была строго чистой и безупречной, и, если бы боковые стены не были почти покрыты картами, книжными шкафами и классными досками, она была бы ослепительно белой; ибо стены и потолок были побелены, деревянные части выкрашены в белый цвет, а пол выскоблен добела. Два ряда скамеек дубового цвета тянулись через комнату, спинками к окнам. Солнце светило беспрепятственно весь день. Только когда оно начинало касаться последнего ряда скамеек, зеленые шерстяные шторы опускались достаточно низко, чтобы удержать его в рамках. Стул, стол и пианино мисс Пембрук находились в пространстве напротив двери. В центре стены за ней висело большое распятие, а на кронштейне под ним мраморный Младенец Иисус протягивал руки к малышам. На больших кронштейнах справа и слева стояли Непорочная Дева и Св. Иосиф. Таким образом, они находились в центре Святого Семейства.

Эти изображения были постоянно окружены венками, арками и цветами, так что конец комнаты имел вполне вид беседки; и на все его праздники, и всякий раз, когда читались молитвы, свеча зажигалась перед Младенцем Иисусом, который был покровителем их школы и самым дорогим объектом их детской преданности. Им было приятно знать, что им не нужно всегда приближаться к своему Богу на языке, для них часто непостижимом, взрослых и ученых, но что они могут шептать свои простодушные просьбы и хвалы в снисходительное ухо святого Младенца, используя свой собственный язык и прося его быть их переводчиком. Св. Иосифа с лилией и белую Деву со сложенными руками они почитали с благоговением; но они не боялись дорогого Младенца, который протягивал к ним свои руки.

Пятьдесят маленьких лиц, все смуглые, но в остальном разные, смотрели прямо на свою учительницу — голубые глаза и карие, черные и серые, большие и маленькие, яркие и тусклые; и пятьдесят юных душ были в этот момент заняты одной мыслью. Первый слабый трепет тишины с военной музыкой был услышан, и они стремились занять свои места, чтобы увидеть приближающуюся процессию. Но мисс Пембрук все еще ждала. Она сказала мистеру Шёнингеру прийти в три часа, и до этого оставалось пять минут. Как раз когда она думала, что даст ему две минуты отсрочки, он появился.

Она сразу же пошла рассаживать детей, и он наблюдал с улыбкой удовольствия и веселья за солдатской точностью выполнения. Дверь была широко открыта, и двое самых больших мальчиков вынесли и поставили скамейку у края верхней ступеньки. По движению пальца самые маленькие мальчики выстроились и сели на эту скамейку, а равное число больших стояло позади, неся караул. Затем дверь была закрыта. По следующему безмолвному жесту самые маленькие из оставшихся мальчиков и девочек сели на низкий широкий выступ окон, следующие по размеру поставили скамейку поперек каждой оконной ниши для себя, а самые большие снова встали позади скамеек. Ни слова не было сказано, ни один ребенок не повернул головы, ни малейшего шума или путаницы не произошло, и все были идеально рассажены, чтобы видеть.

«Какой восхитительный порядок! — воскликнул джентльмен. — Вы, должно быть, тщательно их вымуштровали».

«Мне не казалось, что это пустая трата времени, — ответила мисс Пембрук. — Я хочу внушить им необходимость благопристойного и сдержанного поведения на публике. Они слишком склонны проявлять самонадеянность и быть более чем обычно беззаконными в таких случаях. К тому же, это учит их самообладанию».

Они оба сели на небольшом расстоянии. Дети начали вытягивать головы вперед и шептать восклицания друг другу. Воздух оглашался военными звуками, и появился сплошной фронт превосходных серых лошадей, хорошо сбруйных и хорошо объезженных, полные завитые гривы развевались над их выгнутыми шеями. Позади них давила другая и другая линия, создавая живую стену.

«Я думаю, человек чувствует влияние такой массы сильной жизни и мужества, — заметила мисс Пембрук. — Мне кажется, слабого человека взбодрило бы быть рядом с этими лошадьми».

Мистер Шёнингер думал почти о том же. «Я полагал, что это вполне вероятно, — сказал он, — что в смелой кавалерийской атаке лошади могут помочь вдохновить всадников. Соседство сильной животной жизни, без сомнения, бодрит. Было бы прекрасно стоять лицом к лицу со стадом диких быков, если бы их можно было наверняка остановить на полном скаку, чувствовать воздух, волнующийся от их дыхания, и видеть их глаза, сверкающие сквозь груды грубой гривы. В этом было бы что-то электрическое, как в толпе людей; и в обоих случаях это просто физическое возбуждение».

«Но толпа людей может быть наэлектризована какой-то великой мыслью», — предположила Онора.

«Не если только каждый не имел эту мысль в своем собственном уме прежде, либо скрыто, либо сознательно. Я не верю, что какая-либо толпа или возбуждение, сколь бы огромными они ни были, могут вложить великую мысль в маленькую душу. Я никогда не могу действовать с возбужденной толпой, едва ли могу смотреть на нее с уважением». Его губа выразила презрение. «Правда, красноречивый лидер может обладать силой подстрекательства людей к какому-то доброму делу; но даже тогда они — лишь машина, которой он управляет. Великие мысли не крикливы. Они парят в воздухе, без звука, если только это не звук крыльев».

Онора сдержала слова, которые поднялись к ее губам так внезапно, что глубокий румянец залил ее лицо. Она думала о толпе, которая ревела «Распни его!», и вспомнила только вовремя, что они были дальними предками этого человека. Но она вспомнила также, что это было для него как первородный грех для нее, наследственное, но не личное пятно, и что крещение могло смыть и то, и другое. Ее милосердие начиналось дома, в великой христианской семье, но оно не оставалось там: оно переливалось на все живые существа.

«У меня почти энтузиазм по отношению к пожарным, — сказала она поспешно. — Они иногда совершают такие чудеса и идут на такие ужасные риски едва ли за награду. В отличие от солдат, они спасают, ничего не разрушая. Как прекрасны их машины!»

Процессия была длинной и очень блестящей, и компании соревновались друг с другом в украшении. Машины сияли, как если бы были сделаны из полированного золота и серебра, и венки и букеты зелени и цветов украшали их.

«Эти процессии, больше, чем любые другие, что я видела, напоминают мне описания празднеств в старые времена, — заметила Онора, когда они некоторое время молчали. — В них так много шоу и блеска, и костюмы такие яркие. Как бы я хотела быть перенесенной назад в то время на один год!»

Ее мысли совершили полет между первыми и последними словами, и она думала о средневековой религии с ее невозмутимой верой и огненным рвением.

Мистер Шёнингер не разделял ее энтузиазма. То были горькие дни для его народа, и, возможно, он думал об этом.

«Я полагаю, вы попросили бы перенести вас обратно, прежде чем год закончился, — сказал он тихо. — Те времена выглядят очень живописно на этом расстоянии, с их рембрандтовской растушевкой. Но тогда было не больше героизма, чем сегодня. Я гораздо больше предпочитаю героя сегодняшнего дня. Он лучше воспитан, не так криклив, как средневековый. Мне кажется, что поклонники того времени — главным образом поэты, которые жертвуют всем ради живописности; амбициозные люди, которые жаждут власти; и — простите меня! — набожные дамы, которые были очарованы легендами о святых и историями о церковных празднествах, но которые мало думают о человечестве в целом».

«Но в те дни, — сказала мисс Пембрук, — люди имели некоторое уважение к власти и закону, а теперь они презирают их».

«Это вина власти, если ее презирают, — ответил мистер Шёнингер с решительностью. — Распущенность — неизбежная реакция на тиранию и пропорциональна ей. До тех пор, пока человек сохраняет хоть какой-то след образа Творца, тирания всегда, со временем, будет порождать бунтовщиков. Мир сейчас опьянен свободой; пусть те, чье злоупотребление властью создало эту жгучую жажду, разделят позор ее излишеств. Когда-нибудь равновесие будет найдено. Мы не можем форсировать его; это вопрос роста; но мы можем помочь. Вы помогаете ему», — добавил он, улыбаясь.

«То, что вы сказали, звучит справедливо, — ответила она задумчиво; — и я люблю справедливость. Возможно, злоупотребление законной властью — больший грех, чем восстание против нее, так как правитель должен быть мудрее и лучше управляемых».

Они снова некоторое время молчали, джентльмен колебался, высказать ли свою мысль, и наконец высказал.

«Доверьтесь тому, кто хорошо изучил мир, — сказал он серьезно. — Вместо того чтобы быть решительно не желающим верить, человечество в это время жаждет верить. Но оно решило не быть одураченным. Скептик сегодняшнего дня был создан лицемером вчерашнего, и половина скептицизма напускная, как половина благочестия была напускной. Люди стыдятся и боятся попасться в ловушку и притворяются, что не верят, когда на самом деле они только сомневаются. Вы должны теперь доказать им, что сама истина истинна, так как они так часто были обмануты ложью в одеянии истины. Пусть человек или мера докажут свою искренность и честность, и никогда не было периода в истории мира, когда бы и то, и другое не встретило бы более сердечного одобрения, чем сейчас. Это правда, что детская доверчивость человечества ушла, отчасти из-за роста, отчасти потому, что ею злоупотребляли; но более благородные силы созревают. Чтобы верить в это, вам не нужно отказываться от своей веры. Я видел, как глаза одного из самых горьких насмешников наполнялись слезами, а его губы дрожали при доказательстве пылкой и благочестивой преданности, которое не предназначалось для огласки. Этот человек был насмешником, потому что его здравый смысл и чувство справедливости были оскорблены благочестивыми притворщиками. Если бы он мог верить, он был бы святым».

Лицо Оноры Пембрук было встревожено. Не могло быть сомнений в том, что этот человек честен и искренен в своих словах и что многое из сказанного им — правда. Но должен ли иудей учить христианку? Она не была уверена в том, что его суждения беспристрастны и что кто-то более сведущий, чем она, не смог бы его опровергнуть. Она сказала лучшее, что пришло ей на ум.

«Ложные учители не создают ложных доктрин. И если человеческий разум становится таким зрелым и сильным, он должен судить об истине самостоятельно, а не по тому, кто ее проповедует».

«Вы совершенно правы, — ответил мистер Шёнингер. — Именно это люди и учатся делать. И именно против этого возражают многие, кто желает, чтобы истине верили на основании их собственного свидетельства. Повторяю, — он с тревогой взглянул на ее омраченное лицо, — я искренне уверяю вас, что не произнес ни слова, которое противоречило бы вашему вероучению, хотя оно и не является моим. Если бы я сегодня стал католиком, я лишь повторил бы то, что уже сказал на эту тему».

Тень исчезла с ее лица, но она все еще молчала. Она не была искусна в спорах, эта тема была сложной и, более того, являлась камнем преткновения.

«Мне пришло в голову, — сказал он вскоре, — что жители Кричтона, хотя и кажутся очень либеральными, все же могут питать предубеждение против меня как иудея. Для большинства из них это не имело бы для меня никакого значения, но есть несколько человек, о которых мне было бы жаль узнать, что они испытывают подобные чувства. Иудеев часто понимают превратно и клевещут на них, хотя у людей есть возможность узнать их истинный характер, если бы они того захотели. Большинство, по-видимому, смотрит на каждого иудея как на вероятного или возможного ростовщика и торговца старьем, как на человека, способного в любой момент примкнуть к черни и преследовать невинного до смерти. Я, конечно, ни на мгновение не допускаю, что вы сочувствуете таким людям, но думаю, что вы можете неверно истолковывать мое отношение к вашей церкви. У меня нет ни малейшего чувства вражды к ней, пока она не применяет насилие ко мне или моим близким и пока ее члены верны доктринам мира и милосердия, которые исповедуют. Как художник, я восхищаюсь ею. Ее теология — единственная, которая до сих пор сохраняет обязывающие и непреложные требования к форме, а следовательно, единственная, способная вдохновлять высокое искусство. Я не беру в расчет старых иудеев, которые быстро исчезают. Я из числа реформированных иудеев».

«Вы больше не ждете прихода Искупителя, ни возвращения в Иерусалим, ни триумфа вашего народа?» — спросила она, глядя на него с изумлением.

«Мы больше не верим в них», — ответил он.

«Что же тогда у вас осталось?» — воскликнула она.

Он слегка улыбнулся. «Я ожидаю и жажду искупления человечества духом Божьим, и я верю, что истина и милосердие восторжествуют, хотя они, возможно, и не сойдут с небес, чтобы воплотиться в одной форме. Иерусалим, в который вернется мой народ, — это духовный город детей Божьих. Разве это не благороднее, чем красивые мифы, которые растрачивали наши силы и разделяли братство людей на мелкие кланы, ненавидящие друг друга, даже когда они провозглашали любовь своей главной добродетелью?»

«Но жертва, — сказала она, — что вы имели в виду под этим?»

«У нас истина и заблуждение были перемешаны. Жертва была лишь пережитком языческих обычаев. Народы, которые ничего не знали ни об иудаизме, ни о христианстве, имели свои приношения и жертвы. Иудеи были избранным народом, более утонченным и духовным, чем любой другой; и душам избранных среди них Творец открыл свои истины. Они отреклись от всех языческих доктрин, и в те немногие обряды и обычаи, которые они сохранили, они вдохнули духовный смысл. По мере того как народ деградировал, этот духовный смысл истолковывался неверно и становился все более буквальным и грубым. Люди впали в грех, и за это Творец наказал их, отняв у них власть и превосходство и рассеяв их по лицу земли».

Онора внимательно слушала; и когда он закончил, она произнесла лишь одно слово. Сложив руки и подняв глаза, она почувствовала, как ее сердце словно устремилось вверх, подобно фонтану, подбрасывая это слово в воздух: «Эммануил!»

Не просто первозданный Творец, далекий и грозный, но Бог с нами! В эту огромную и ужасающую пустоту, которая разверзлась перед ней, она со страстью призвала воплощенного, смиренного, сострадательного, страдающего Бога.

«Мы придерживаемся того, что жертва — это установленная Богом практика, сохранившаяся от наших прародителей, а не изначально языческий обычай, — добавила она через мгновение, обретая самообладание. — Вы, однако, обязаны отказаться от веры в нее, иначе вы будете непоследовательны. Теперь я вижу, что если вы признаете жертву, вы должны признать и Искупителя; если Искупителя, то вы должны верить во Христа, поскольку время для ожиданий прошло; а если вы принимаете Христа, вы должны быть католиком».

«Точно!» — сказал иудей. Он испытал мгновенный электрический разряд от страсти ее первого восклицания и с волнением увидел румянец и огонь на ее лице. Теперь он улыбнулся ее краткому изложению дела.

Мисс Пембрук встала, так как мимо проходила последняя часть процессии. Детей позвали обратно на свои места в том же порядке, в каком они их покинули, и по просьбе гостя были проведены несколько простых упражнений. Все было хорошо рассчитано на то, чтобы развивать и просвещать их юные умы, но ничего не делалось напоказ.

Мистер Шёнингер покраснел из-за ошибки, которую совершил, вообразив, что какое-либо занятие на земле может быть более утонченным и благородным, чем занятие мисс Пембрук, когда оно ведется в ее манере. Это казалось занятием для ангелов. Она, очевидно, в высшей степени обладала способностью понимать детей и заинтересовывать их, и использовала эту силу для достижения совершенных целей. В ней не было той личной фамильярности, которую он боялся увидеть, той беспорядочной нежности и ласк, которыми некоторые женщины воображают, что нравятся детям, когда на самом деле более тонкие дети чаще всего бывают этим недовольны. Ласковое прикосновение ее пальцев было для них огромной милостью, а поцелуй запомнился бы навсегда. Но хотя они относились к ней с глубоким уважением, они подходили к ней с полным доверием и восторгом. Они собирались вокруг нее и смотрели в ее сочувствующее лицо, светлое и прозрачное от любви, исходящей из щедрого женского сердца. Они смотрели на нее, как небо, полное маленьких звезд, может смотреть в гладкое озеро, и каждый видел там свое отражение и был счастлив. В ее душе все невинные детские мысли и фантазии были сконцентрированы, подобно тому как облака и брызги конденсируются в воду, и она могла не только помнить этот процесс, но и обращать его вспять по своему желанию: могла испарить мысль или истину, слишком сильную для детского интеллекта, и представить ее в форме розовых облаков для широкого, жадного детского воображения.

Только одно упражнение поначалу не удалось. Дети стеснялись петь перед незнакомцем. Все их голоса затихли, кроме одного — довольно чистого голоса маленького мальчика, который был совершенно уверен в себе и, очевидно, ожидал аплодисментов.

Мистер Шёнингер не обратил внимания на ребенка. Его тщеславие и дерзость были ему неприятны. «Пустое создание!» — подумал он и сказал: «Вижу, что должен нанять тебя, чтобы ты спел для меня. Ты ведь любишь сказки? Что ж, спой мне всего одну песню, и я расскажу тебе сказку».

Его голос и улыбка успокоили их. К тому же джентльмен, каким бы великолепным он ни был, если он умеет рассказывать сказки, не может быть очень страшным. Они обменялись улыбками и взглядами, набрались смелости, устремили глаза на свою учительницу и спели красивый гимн в хорошем темпе, с хорошим строем и выразительностью.

В их первом исполнении музыкант уловил дрожащую серебристую нотку, которая оборвалась, как только прозвучала. Во втором она зазвучала округло и ясно — голос удивительной красоты. Он отметил певца и подозвал его вперед, как только гимн закончился. Мальчик подошел неловко, покраснев. Он был самым некрасивым и чумазым учеником там. Только пара меланхоличных, темных и блестящих глаз, обычно опущенных, и ряд идеальных зубов спасали лицо от того, чтобы быть неприятным. Через эти глаза смотрела крылатая душа, которая не узнавала себя, и тем более не ожидала признания от других, а чувствовала лишь смутную тяжесть и печаль негармоничной жизни. Он производил впечатление прекрасной птицы, каждое перо которой настолько покрыто грязью, что она не может летать.

«У тебя хороший голос, и тебе следует научиться петь, — сказал ему мистер Шёнингер по-доброму. — Я буду учить тебя, если мисс Пембрук одобрит, и устрою все приготовления. Конечно, для тебя это будет бесплатно».

«Ему нужна поддержка, — заметил музыкант, когда мальчик вернулся на свое место, — и ему нужно определить его положение перед остальными. Разве вы не замечаете, что они презирают его? У него голос ангела, и он выглядит примечательно. А теперь — моя сказка».

Глаза детей засияли в предвкушении, а учительница, улыбаясь, наклонилась, чтобы слушать. Давайте послушаем и мы, чтобы лучше узнать мистера Шёнингера.

«Однажды на одной улице произошла большая ссора, — начал рассказчик. — Пятеро маленьких мальчиков и девочек ссорились, а две собаки лаяли. Соседи высунулись из окон, а полицейский остановился. Миссис Блейк заткнула уши двумя указательными пальцами, потому что шум был прямо у ее крыльца, и все пятеро мальчиков и девочек наперебой рассказывали ей, в чем дело и чья это вина. Затем матери позвали своих детей домой, и двое вошли к миссис Блейк, потому что они были ее детьми. Вот какую историю она извлекла из них: Энн Блейк сказала грубое слово одному из других, тот скорчил рожу следующему, третий ударил четвертого, и так пошло по кругу. Таким образом, казалось, что Энн начала все это, сказав грубое слово».

«Раз ты сожалеешь, я больше не буду говорить с тобой об этом, — сказала ее мать. — Но я хочу, чтобы ты поднялась в свою комнату, посидела немного одна и обдумала китайскую пословицу, которая написана на этом клочке бумаги. Тебе десять лет, и ты должна начать думать».

Энн медленно поднялась наверх в свою комнату, закрыла за собой дверь и села в маленькое кресло с подушкой у окна, чтобы прочитать свою пословицу. То, что она была китайской, не мешало ей быть хорошей. Вот что она прочитала: «Сказанное слово даже шестерка лошадей не вернет».

День был теплым, и занавеска у окна колыхалась с убаюкивающим движением, открывая проблески голубого неба с плывущими по нему белыми облаками, а внизу — верхушку виноградной лозы, полной листьев и маленького зеленого винограда.

Энн смотрела на небо, пока оно не вызвало у нее сонливость — созерцание ярких вещей действительно клонит в сон, — затем она посмотрела на виноградную лозу. Вскоре она увидела в этой лозе что-то похожее на крошечную лестницу, спрятанную среди листьев. Она была так похожа на лестницу, что девочка подалась вперед и отодвинула занавеску, чтобы рассмотреть получше. И точно! Это была прекраснейшая лестница, или ступеньки, спускающиеся все ниже и ниже. Ее ступени были темными, как виноградные ветви, а по бокам были перила из веточек и усиков, и она вилась вниз, то появляясь, то исчезая из виду. И, что еще удивительнее, она увидела, что это уже не двор с городом вокруг, а огромная лоза, покрывающая все окно, и проблески залитого лунным светом леса внизу.

«Я должна спуститься», — говорит Энн; и вот она спустилась по прекрасной лестнице.

Свет и тени порхали над ней, листья хлопали друг о друга, а маленькие усики в шутку цеплялись за ее платье. И вскоре она ступила на самую яркую зеленую лужайку, какую только можно представить, полную синих и белых фиалок. Деревья сводом нависали над ней, воздух был сладким, а неподалеку был гладкий пруд. Вода была настолько гладкой, что она никогда бы не узнала, что это вода, если бы берега не отражались в ней вверх тормашками, а деревья не росли вниз вместо того, чтобы расти вверх. У маленькой белой лодочки тоже была другая маленькая белая лодочка под ней, обе киль к килю. Лебеди сбежали к берегу, когда она посмотрела, и с плеском погрузились в воду, окуная головы, и сделав всю поверхность настолько подвижной, что перевернутые деревья, берега и лодка исчезли. Словами не описать, как красиво было это место. Там были все виды цветов, и множество птиц, и лунный свет был таким ярким, что все можно было отчетливо разглядеть. Там также было много великолепных мотыльков, которые выглядели как летающие цветы, хлопающие своими лепестками.

Но самой прекрасной частью было то, что все, казалось, дышало миром и любовью. Птицы пели и ворковали друг другу, цветы прижимались щекой к щеке, вода смеялась над камнями, по которым она бежала, а мокрые камни улыбались в ответ, серые старые скалы нежно держали цветы и мхи, которые росли в их углублениях, а мхи и цветы держались за скалы своими крошечными корнями, как маленькие дети, цепляющиеся за стариков, которые их любят.

«Как прекрасно видеть их такими любящими, — сказала Энн. — Они тоже своего рода люди; ведь они выглядят живыми. Хотела бы я, чтобы другие люди были такими же хорошими. Я уверена, что стараюсь; но потом всегда кто-то приходит и говорит что-то гадкое; и тогда, конечно, я не могу не ответить тем же».

«О! Да, можешь», — произнес сладкий голос рядом.

Энн посмотрела и увидела очаровательную маленькую леди, стоящую рядом с ней. Она была так прекрасна, что слова не могут описать ее, и она несла розовую петунию в качестве зонтика, чтобы сохранить цвет лица. Ибо она была изысканно белокожей, а лунный свет был действительно очень ярким.

«О! Да, можешь, — повторила она, когда Энн посмотрела на нее. — Ты можешь дать приятный ответ, и тогда люди перестанут быть грубыми».

«Я могла бы это сделать, если бы все остальные тоже могли, — сказала Энн. — Трудность в начале. Как было бы хорошо, если бы над всем миром был король, и он сказал бы: "Теперь, после того как я сосчитаю до трех, все вы перестаньте сердиться и начните любить друг друга, и продолжайте любить целый час. Если не сделаете этого, я отрублю вам головы!"»

«Это была бы не любовь; это было бы притворство, чтобы спасти свои головы, — ответила маленькая леди. — Но такой король есть, и он повелел нам любить друг друга, и...»

Здесь ее прервало громкое хлопанье крыльев и ужасное карканье, и пролетела большая черная птица, чем-то похожая на летучую мышь; и где бы она ни ударяла крыльями, вылетали другие летучие мыши, воздух потемнел от них, и весь прекрасный лес изменился. Камни пытались остановить ручей, а ручей пытался опрокинуть камни; листья ударяли друг друга, лебеди и маленькие птицы начали выщипывать друг у друга перья. Везде был раздор.

А затем послышался грохот колес, топот копыт, и появилась большая желтая карета, запряженная шестеркой лошадей, покрытых пеной. Кучер выглядел так, будто гнал, спасая свою жизнь, и из каждого окна кареты высовывалась голова, приказывая ему ехать быстрее. На всех головах были шапки, похожие на крышки от блюд, и длинные косы волос свисали на шеи, хотя это были мужчины; и их глаза были скошены к носам, вместо того чтобы идти прямо поперек лица.

«Мы пытаемся поймать злое слово, которое разрушает все вокруг, — сказали они, — но не можем. У злого слова есть крылья».

«У доброго слова тоже есть крылья, — сказала маленькая леди. — Пошлите доброе слово вслед за злым, и, возможно, оно вернет его».

«Вы правы, мадам, — сказал один из китайцев; и он кивал головой, пока длинная коса на затылке не заходила туда-сюда. И он продолжал кивать так странно, что Энн почувствовала, что должна кивать тоже, и так он кивал, и она кивала, пока он не кивнул так, что его голова отвалилась. А потом она кивнула так, что ее голова отвалилась — нет, не совсем отвалилась; но она кивала так, что проснулась. Потому что она видела сон.

Затем она вскочила, побежала вниз по лестнице и на улицу так быстро, как только могли нести ее ноги. И через десять минут она вернулась, запыхавшаяся и полная волнения. «Мама, — сказала она, — шестерка лошадей не может этого сделать, а доброе слово может. Я сказала Джейн, что сожалею, и она сказала — и мы все сказали друг другу, что сожалеем, и тогда мы стали счастливы». Слова были немного перепутаны, но смысл был верным.

«Я искренне благодарен вам за то, что позволили мне прийти сегодня днем, — сказал мистер Шёнингер, прощаясь. — Мой визит был для меня как капля холодной воды для того, кто в лихорадке, или как звук арфы Давида для Саула. Я освежен».

Он выглядел одновременно грустным и довольным. «Я сама собиралась поблагодарить вас за то, что пришли, — ответила Онора. — Вы доставили мне и детям большое удовольствие».

И так, с дружеским приветствием, они расстались.

Она задумалась на мгновение. «Если бы он мог поверить в жертву, все остальное последовало бы за этим», — подумала она.

Затем она позвала детей на молитву, но сначала сказала им несколько слов.

«Есть кое-что, мои дорогие дети, чего я очень хочу, — сказала она. — О! Я жажду этого. Я буду несчастна, если не получу этого. И я хочу, чтобы все вы попросили Младенца Иисуса дать мне это ради его дорогой матери. Просите от всего сердца. Я скажу ему, чего я желаю».

Ее желание заключалось в том, чтобы мистер Шёнингер поверил, что жертва — это божественное откровение, а не языческий обычай.

«Это все, что ему нужно от меня, — подумала она. — Я верю ему. Если у него будет это для начала, он сам попросит Бога об остальном».

ИТАЛЬЯНСКИЕ ЗАКОНЫ О КОНФИСКАЦИИ.

РАССМОТРЕННЫЕ С АМЕРИКАНСКОЙ ТОЧКИ ЗРЕНИЯ.

ЮРИСТОМ.

«Ни один штат не должен принимать законы, имеющие обратную силу, или законы, нарушающие обязательства по контрактам».

Это, безусловно, моральный закон, и он был признан таковым всеми цивилизованными нациями.

Судья Кертис в своей книге «Жизнь Вебстера» (том I, гл. 7, стр. 165) так отмечает решение Верховного суда, которое впервые определило сферу действия и значение этой статьи в отношении уставов частных корпораций:

«Авторы Конституции Соединенных Штатов, движимые главным образом вредом, причиненным предшествующим законодательством штатов, которое серьезно посягало на права собственности, включили в этот документ статью, провозглашающую, что "ни один штат не должен принимать законы, имеющие обратную силу, или законы, нарушающие обязательства по контрактам". Первая часть этой статьи всегда понималась как относящаяся к уголовному законодательству, вторая — к законодательству, затрагивающему гражданские права. Но до того, как произошло дело Дартмутского колледжа против Вудворда, не было никаких судебных решений относительно значения и сферы действия этого ограничения в отношении контрактов, за исключением того, что Верховный суд Соединенных Штатов не раз постановлял, что земельный грант, сделанный штатом, является контрактом, находящимся под защитой этого положения, и, следовательно, является безотзывным. Однако эти решения могли лишь в малой степени способствовать решению вопросов, затронутых в деле колледжа. Они действительно установили принцип, согласно которому контракты самого штата находятся вне досягаемости последующего законодательства в той же мере, что и контракты между частными лицами, и что существуют гранты штата, которые являются контрактами. Но этот колледж основывался на уставе, дарованном короной Англии до Американской революции. Был ли штат Нью-Гэмпшир — суверен во всех отношениях после Революции и остающийся таковым после принятия федеральной конституции, за исключением тех аспектов, в которых он подчинил свой суверенитет ограничениям этого документа, — связан контрактами английской короны? Является ли предоставление устава о создании корпорации контрактом между суверенной властью и теми, кому этот устав дарован? Если акт о создании корпорации является контрактом, является ли он таковым в каком-либо ином случае, кроме случая частной корпорации? Был ли этот колледж, который был учебным заведением, созданным для содействия образованию, частной корпорацией, или он был одним из тех инструментов правительства, которые во все времена находятся под контролем и подчиняются руководству законодательной власти? Все эти вопросы были вовлечены в исследование того, была ли законодательная власть штата ограничена конституцией Соединенных Штатов настолько, что она не могла изменить устав этого учреждения против воли попечителей, не нарушая обязательств по контракту. Если бы этот запрос получил утвердительный ответ, конституционная юриспруденция Соединенных Штатов охватила бы принцип величайшей важности для каждого подобного учебного заведения и для каждой корпорации, существовавшей тогда или имеющей возникнуть в будущем, не принадлежащей к механизму правительства как политическому инструменту...»

«По завершении прений председатель суда (Маршалл) намекнул, что решения не следует ожидать до следующей сессии. Оно было вынесено в феврале 1819 года, полностью подтвердив основания, на которых мистер Вебстер построил дело. С этого решения берет свое начало принцип в нашей конституционной юриспруденции, который рассматривает устав частной корпорации как контракт и помещает его под защиту Конституции Соединенных Штатов».

Мы добавляем отрывок из речи мистера Вебстера по этому делу, как он процитирован тем же автором из письма профессора Гудрича из Йельского колледжа Руфусу Чоату:

«Это, сэр, мое дело. Это дело не только того скромного учреждения; это дело каждого колледжа в нашей стране. Это больше. Это дело каждого благотворительного учреждения по всей нашей стране — всех тех великих благотворительных организаций, основанных благочестием наших предков для облегчения человеческих страданий и рассеивания благословений на жизненном пути. Это больше! В некотором смысле это дело каждого человека среди нас, у которого есть собственность, которой он может быть лишен, ибо вопрос просто в следующем: позволим ли мы законодательным собраниям наших штатов брать то, что им не принадлежит, отвращать это от первоначального использования и применять к таким целям, которые они по своему усмотрению сочтут нужными?»

Благотворительные и религиозные учреждения Италии и Папской области были основаны на гарантиях, по крайней мере столь же сильных, как те, что обеспечивали бессрочность Дартмутского колледжа, и имели право на такую же неприкосновенность от конфискации и вмешательства на все будущие времена.

Когда закон по своей природе является контрактом, и абсолютные права были приобретены в соответствии с этим контрактом, отмена закона не может лишить этих прав, ни уничтожить или ослабить право собственности, приобретенное в соответствии с законом. Грант — это контракт в соответствии со значением, придаваемым этому слову юристами. Грант — это исполненный контракт, и сторона всегда лишена права оспаривать свой собственный грант. Сторона не может объявить свой собственный акт или документ недействительным, какая бы причина ни была указана для его недействительности, даже если этой стороной является законодательное собрание штата. Грант равносилен прекращению права грантодателя и подразумевает контракт не возобновлять это право. Грант от штата должен быть защищен так же, как грант от одного частного лица другому; следовательно, штат в такой же мере лишен права нарушать свои собственные контракты или контракт, стороной которого он является, как и нарушать обязательства по контрактам между двумя частными лицами. Грант, однажды сделанный правящей или компетентной властью, создает незыблемое и безотзывное право собственности. Не существует авторитета или принципа, который мог бы поддержать доктрину о том, что такой грант был отзывным по своей природе и удерживался только "durante bene placito" (пока будет угодно). Ибо никакая правящая власть, будь то королевская, законодательная или иная, не может отменить закон или грант, создающий корпоративное тело или подтверждающий за ними собственность, уже приобретенную на основе веры в предыдущие законы или указы, и посредством такой отмены передать собственность другим без согласия или вины членов корпорации. Такая процедура была бы противна принципам естественной справедливости. Общество или орден религиозных людей, владеющих собственностью совместно или "in solido" (солидарно), может рассматриваться как частное благотворительное учреждение, наделенное способностью принимать собственность для целей, не связанных с правительством: оно получает дары или завещания и другие частные пожертвования, сделанные частными лицами на основе веры в его бессрочность и полезность — такая корпорация не наделена никакой политической властью вообще и не участвует в какой-либо степени в отправлении гражданского правительства. Это просто учреждение или частная корпорация для общей благотворительности. Оно учреждено на основании устава, который был контрактом, сторонами которого изначально были доноры, попечители корпорации и правящая власть, и он был предоставлен за ценное вознаграждение — для обеспечения и распоряжения собственностью, необходимой для существования общины, ордена или общества.

Юридический интерес в каждом таком литературном и благотворительном учреждении принадлежит попечителям и должен утверждаться ими, которые они заявляют или защищают от имени общества или общины для целей религии, благотворительности или образования, для которых они были первоначально созданы, и сделанных частных пожертвований. Контракты такого рода, создающие такие благотворительные или образовательные учреждения, должны во все времена защищаться штатом, а их права поддерживаться судами, отправляемыми чистой и справедливой судебной властью. Завоевания или революции не могут изменить права, приобретенные в соответствии с такими контрактами, и ни один штат не должен никаким актом передавать права собственности, приобретенные ранее, или передавать их от попечителей, назначенных в соответствии с волей основателей или доноров. Воля штата не должна подменять волю доноров или превращать учреждение, сформированное в соответствии с волей его основателей и помещенное под контроль людей по их собственному выбору, в государственную собственность. Такое действие, конечно, подрывает первоначальный договор, на основе веры в который доноры инвестировали свои дары, пожертвования или завещания, и, следовательно, противно всякой идее честности и доброй морали, для обеспечения которых учреждаются правительства.