«Полное собрание сочинений Брэнна-иконоборца. Том 10»

Отсканировано Чарльзом Келлером с помощью

программного обеспечения OmniPage Professional OCR, предоставленного корпорацией Caere, 1-800-535-7226. Контактное лицо: Майк Лаф <Mikel@caere.com>

ПОЛНОЕ СОБРАНИЕ СОЧИНЕНИЙ БРЭННА-ИКОНОБОРЦА

ТОМ X

CONTENTS

DOLCE FAR NIENTE И ДОЛЛАРЫ; САЛЬМАГУНДИ; АРИСТОКРАТ ИЗ КАНЗАС-СИТИ; ЖИВОПИСНОЕ ОБЕЗБОЛИВАЮЩЕЕ; СТРАСТЬ ЧЕЛОВЕКА К КРОВОПРОЛИТИЮ; НАСТОЯЩАЯ КОРОЛЕВСКАЯ ПРОЖАРКА; ТЕХАССКИЕ ТЕМЫ; ВЕЖЛИВАЯ ОТПОВЕДЬ; БРЭНН ПРОТИВ БЭЙЛОРА; К РАЗГОВОРУ О СПИРИТИЗМЕ; НЕМНОГО ЧУШИ ОТ «ЗОЛОТОГО ЖУКА»; «ТИПИЧНЫЙ АМЕРИКАНСКИЙ ГОРОДОК»; АВТОР ЕПИСКОПАЛЬСТВА; ЦЫГАНСКИЙ ГЕНИЙ; БРАК И СТРАДАНИЯ САЛЬМАГУНДИ; «ГУ-ГУ» И ТИГР ТАММАНИ-ХОЛЛА; ДОСТОПОЧТЕННЫЙ БАРДВЕЛЛ СЛОТ ИЗ КОХОША; СВЕТ И ПОЛУСВЕТ; МАКИАВЕЛЛИ; РЕДАКТОР-ЛЮБИТЕЛЬ; ГОВОРЯ ЗА СЕБЯ; КАК Я УЖЕ ГОВОРИЛ; ЧЕПУХА ТОММИ УОТСОНА; ТАБЛЕТКИ И ПОЛИТИКА; ЗА КУЛИСАМИ В СЕНТ-ЛУИСЕ; СЦЕНА И СЦЕНИЧЕСКИЕ ВЫРОДКИ; «ХРИСТИАНИН»; САЛЬМАГУНДИ; НЕКОТОРАЯ ЭКОНОМИЧЕСКАЯ ИДИОТИЯ; ЕПИСКОПАЛЬНАЯ ОШИБКА; СЛАВА НОВОЙ ПОДВЯЗКИ; ДВА САПОГА — ПАРА; СИСТЕМА РАСЧЕТА НА ЛЕСОПИЛКАХ; ЛЮБОВЬ КАК ОПЬЯНЯЮЩЕЕ СРЕДСТВО; МЕЧ И КРЕСТ; ПАРА НЕЧИСТЫХ КОЙОТОВ; ЧЕКАНКА КРОВИ В НЕЧЕСТНЫЕ ДЕНЬГИ; ФАНАТИЧНЫЙ АРХИЕПИСКОП; САЛЬМАГУНДИ; ЛЮБИМЦЫ ПУБЛИКИ; «РЕБЕНОК ГИНКСА»; ЧТО НЕ ТАК С МИССУРИ DOLCE FAR NIENTE И ДОЛЛАРЫ.

В депешах сообщается, что в течение трех недель, пока Джордж Гулд бездельничал и предавался роскоши в чужих краях, «оживление деловой активности увеличило стоимость ценных бумаг Гулда по меньшей мере на 15 000 000 долларов». Черт возьми! Как же сладостно безделье, если оно приправлено более чем 714 000 долларов в день! Я бы с радостью полентяйничал и за половину этой суммы. Как освежает созерцание наших плутократов, возлежащих рядом со своим нектаром, подобно кучке олимпийских богов — «безразличных к человечеству» — в то время как

«— они тайно улыбаются, взирая на опустошенные земли, на мор и голод, чуму и землетрясения, ревущие пучины и огненные пески, на лязг битв и пылающие города, на тонущие корабли и молящие руки».

Один из служащих мистера Гулда, который трудился, рискуя жизнью и здоровьем, примерно за 2 доллара в день, пока его имперский хозяин занимался dolce far niente за 714 000 долларов в сутки плюс пансион, комментирует это в письме к «ИКОНОБОРЦУ» следующим образом:

«У. К. БРЭНН: Возможно, вам было бы интересно узнать, как праздный Джордж, известный своими гонками на яхтах и попойками с Уэйлером, сумел извлечь столь значительные выгоды из оживления в бизнесе. Среди железнодорожников общеизвестно, что одним из первых шагов суперинтенданта Трайса, сменившего Тима Кэмпбелла на посту управляющего I. & G. N., было введение серии «реформ», главной чертой которых стало сокращение зарплат на 20–40 процентов, особенно среди офисных работников, при одновременной маскировке этого процесса путем максимально возможной перетасовки кадров. Штаты были сокращены за счет принуждения полуголодных сотрудников к сверхурочной работе за меньшую плату, и беднягам остается только стиснуть зубы и терпеть. Почему бы вам не написать и не получить достоверные данные из различных мест, где проходит линия I. & G. N., а затем показать истинный источник или реальное «оживление», которое дало празднику Джорджу такой прирост в его кассе».

Во-первых, «оживление деловой активности» не «добавило 15 000 000 долларов к стоимости ценных бумаг Гулда» — это политическая ложь, от которой Джордж, можно не сомневаться, поспешит откреститься, когда налоговый инспектор заглянет к нему с поздравлениями. Ставлю одиннадцать против семи, что Джорджи заверит его, будто дела поместья Гулдов идут из рук вон плохо, что только благодаря самым героическим самопожертвованиям в этот период делового спада он может оставаться платежеспособным; что был небольшой рост стоимости железных дорог во время перевозки урожая, за которым последовал печальный спад, вызванный высокими тарифами, которые так ужасно бьют по грузоперевозкам. Если он не разыграет подобную карту, я устрою сбор средств среди чистильщиков обуви Техаса, чтобы помочь ему заплатить налоги. Пятнадцать миллионов за три недели! О боже! С тех пор как «граф» Кастеллан оторвал одну ногу от этого поместья, оно стало не больше, чем было, когда старый Джей отправился на Небеса. Теперь Джей был почтенным человеком — по крайней мере, он не стал бы красть пуговицы с вашей нижней рубашки, пока она на вас надета, а владельцы отелей не принимали мер предосторожности, приковывая его нож и вилку к столу; но в свои лучшие дни он платил налоги лишь с 75 000 долларов личного имущества — железнодорожных ценных бумаг и «тому подобного». Богатый урожай, за который несут ответственность только Провидение и трудолюбие американского народа, несколько увеличил текущую доходность железнодорожной собственности, но сомнительно, чтобы общая протяженность путей и оборудование, принадлежащие Гулдам, были проданы за такие же реальные деньги, как до избрания Мак-Кинли. Большая часть хваленого роста ценных бумаг Гулда состоит из воздуха, накачанного «связями»; но тем не менее американский народ будет обескровлен, чтобы выплачивать дивиденды по этой спекулятивной взятке — и клиенты, и сотрудники будут страдать, чтобы можно было взимать проценты на «инвестированный капитал», которого никогда не существовало. Но даже если бы депеши были правдивы, что можно сказать об «оживлении бизнеса», которое снижает заработную плату, колоссально увеличивает богатство плутократов, одновременно ухудшая экономические условия для огромной массы американского народа? Общая тенденция заработной платы направлена вниз, в то время как стоимость жизни повышается из-за тарифа Дингли и роста цен на муку, вызванного неурожаем за границей. Почему? Потому что, несмотря на накачку республиканской прессы о «возвращении процветания», страна полна безработных, и неизбежная тенденция золотого стандарта и высокого тарифа — увеличивать их число и еще больше снижать заработную плату под давлением этих людей, ищущих работу. Железнодорожные ценные бумаги немного выросли, несмотря на подавляющий эффект республиканской политики, немного поднялись против встречных ветров, подталкиваемые спекулянтами, чьей vis vitalis был урожай страны — большая часть которого была произведена людьми, голосовавшими за Брайана. Необходимым следствием повышения стандарта стоимости является обесценивание продажной цены имущества, будь то ценные бумаги Гулда или ирландский картофель; в то время как высокий тариф неизбежно снижает грузооборот ниже того уровня, который мог бы быть в противном случае — вырезает зияющую брешь в доходах каждой американской железной дороги. Этот факт настолько самоочевиден, что может показаться излишним говорить больше на эту тему — что спорить об этом все равно что тратить время на доказательство того, что вода мокрая; но поскольку ряд республиканских газет испытывает серию сильных эпилептоидных конвульсий из-за того, что я недавно заявил, что нация может оплачивать свой экспорт только импортом, возможно, не помешает сделать несколько замечаний, адаптированных для понимания детсадовского класса. Торговля, будь то между людьми этой республики или между Европой и Америкой, в конечном счете есть не что иное, как обмен товарами. Может случиться так, что мы продаем много стране, у которой покупаем мало; но нации, которые покупают у нашего должника, платят за наши продукты. Наш экспорт обычно превышает наш импорт, и по той простой причине, что мы должны огромные суммы за границей, причем излишек используется для выплаты процентов и погашения нашей внешней задолженности. Когда мы станем великой страной-кредитором, как Англия, наш импорт будет превышать экспорт — мы начнем поглощать продукты труда чужих земель. Если бы Америка получала иностранное золото за весь свой экспорт, это было бы не более чем товаром, взвешенным для нее по столько-то за унцию, который она могла бы обменять по своему усмотрению на иностранные товары, точно так же, как она делает это со своим хлопком и кукурузой. Некоторое количество золота пересекает море; но оно уходит и приходит точно так же, как и другие товары — ищет наиболее выгодный рынок. Тарифная стена, удерживая иностранные продукты СНАРУЖИ, удерживает американские продукты ВНУТРИ, тем самым сужая наш рынок и ограничивая производство. Если рабочий не производит, он не может потреблять, а производство и потребление являются основой железнодорожного бизнеса. Но почему, можно спросить, железнодорожные корпорации перерезали бы себе горло, помогая избрать Мак-Кинли? Неужели они понимают свой бизнес гораздо лучше, чем техасский клеймитель бродячего скота, который пишет экономические передовицы, сидя верхом на мустанге? Возможно, так; но хорошо бы помнить, что, хотя интересам акционеров такой корпорации очевидно, чтобы она процветала, владелец облигаций, который является своего рода оптовым ростовщиком и лучше всего процветает в периоды делового спада, также имеет право голоса. Получает ли первый какие-либо дивиденды или нет, последний должен получить свои проценты, и чем больше продуктов труда требуется для их выплаты, тем больше он обогащается. Владелец железнодорожных облигаций — это обычно сторона, которая держит ипотеку в 500 долларов на ферму стоимостью 10 000 долларов. Урожай может погибнуть, свиньи могут заболеть холерой, а птица — сдохнуть от чумки; хлопок может упасть в цене, а ткань — подорожать; но чужие горести не заставляют его терять сон. Как я уже отмечал ранее, мы имеем это из авторитетного источника — газетного органа Марка Ханны: «более низкая заработная плата, безусловно, является чертой нового процветания» — что американский рабочий не должен надеяться на постоянную работу, пока не согласится на ту же зарплату, которую платят «нищим рабочим Европы», от чьей катастрофической конкуренции республиканцы торжественно обещали ему защиту. Если суперинтендант Трайс снижает заработную плату и перегружает своих людей работой, можно принять как должное, что он вынужден к этому высшей силой — что вышел указ, согласно которому сотрудники I. & G. N. должны работать больше часов за меньшие деньги, чтобы выплачивались проценты на те 15 000 000 долларов, которые благословенное «оживление бизнеса» добавило к стоимости ценных бумаг мистера Гулда, пока он бездельничал в Европе.

* * *

САЛЬМАГУНДИ. Ежедневная пресса объявляет, что скоро появится еще один ребенок Кливлендов. Он должен дебютировать где-то в этом месяце. «Миссис Кливленд все лето шила изящные наряды». «Подарки в виде красивой детской одежды прибывают от друзей и родственников». Все та же старая болтовня, болтовня, болтовня! Слюни, слюни, слюни! От которых нацию уже трижды тошнило. Господи помилуй! Неужели этому никогда не будет конца? Плодовитость этой семьи становится американским кошмаром. Настанет ли когда-нибудь время, когда замужняя женщина из высшего общества сможет оказаться в «деликатном положении», чтобы об этом не трубили на всю страну так бесстыдно, как будто она совершила преступление? Поскольку мало надежды на то, что ежедневная пресса — «общественный просветитель», «страж морали» и т. д. — переживет возрождение порядочности, мы можем лишь призвать Гровера не допустить этого снова. Он определенно обязан нации приглушить свой пыл. Только так он сможет защитить многострадальную нацию от морской болезни, а свою достойную жену — от нечистых гарпий прессы. Я не верю, что миссис Кливленд является particeps criminis в этих пренатальных прокламациях, к которым так шокирующе пристрастились «сливки» Нью-Йорка. Я не верю, что она хочет, чтобы публика рассматривала ее профильный портрет непосредственно перед родами. Конечно, будут утверждать, что женщина с большой природной деликатностью никогда не могла бы выйти замуж за столь грубое животное, как Гровер Кливленд, взять его свеженьким из объятий старой блудницы, такой как вдова Хэлпин; но они забывают, что он занимал самое высокое положение из всех людей на земле, и его 50 000 долларов в год были затронуты волшебной палочкой махинаций — забывают, что

«— лишь блеск и власть заботят женщин, и там, где они есть, легкий Эрос находит себе пару; девы, как мотыльки, всегда попадаются на свет, и Маммона прокладывает себе путь там, где Серафимы могли бы отчаяться».

Вероятно, она тысячу раз пожалела о том, что променяла свою молодость и красоту на жизнь в компании с бочкой сала, ошибочно принятой в то время близорукой публикой за бога, но даже если это правда, как часто утверждают, что старый мужлан напивается и бьет ее, женщина вряд ли могла бы подать на развод с человеком, который дважды был президентом. Более того, общение с таким человеком опустит самую благородную женщину до его уровня. Каждый физиономист, который видел светлое лицо Фрэнсис Фолсом, его одухотворенную красоту, и который смотрит на него сейчас и отмечает его стоическое, почти одутловатое выражение, должен вспомнить эти строки Теннисона:

«Каков муж, такова и жена; ты повенчана с шутом, и грубость его натуры будет иметь вес, чтобы утянуть тебя вниз. Прокляты болезненные формы, которые отклоняются от честного правила Природы, проклято золото, которое золотит суженный лоб дурака».

В прошлом месяце с типографскими и живописными фанфарами было объявлено, что миссис Гарри Пэйн Уитни собирается подарить своему позолоченному дурачку семейное издание de luxe, а герцогиня Мальборо — найти наследника того гордого титула, фундамент которого был заложен позором сестры, а замковый камень положен предательством сводника своего законного принца; и теперь, прежде чем мир успеет оправиться от тошноты, пылающие заголовки объявляют, что Кливленды собираются снова наполнить семейную колыбель. Придержите нашу голову, пожалуйста, пока нас не вырвет! Господи, Господи, неужели в материнстве больше нет ничего святого? Неужели замужняя женщина не лучше племенной кобылы, а ее состояние — подходящая тема для комментариев вульгарных конюхов? Мы благодарим тебя, о Боже, что Юг не идет в ногу с суперэстетизмом Нью-Йорка — что, когда наши женщины оказываются в «интересном положении», они ищут уединения дома, вместо того чтобы звонить репортеру и художнику и выставлять свою полноту напоказ в публичных изданиях.

. . .

Томас М. Харрис, который утверждает, что ему 84 года, написал небольшую желтую брошюру под названием «Ответственность Рима за убийство Авраама Линкольна». Я потратил почти 5 минут, просматривая кропотливые измышления мистера Харриса, и должен признаться, что за это время получил больше информации — своего рода — чем когда-либо за 5 часов до этого. О достоверности его утверждений не может быть и речи, так как большинство из них основаны на свидетельстве «отца» Чиники — признанного самым искусным лжецом со времен Анании. Именно Чиники первым запустил историю о том, что Папа Римский несет ответственность за убийство президента Линкольна, и я ожидаю, что он докажет, что Гито, нанесший смертельную рану Гарфилду, был иезуитом в маскировке и действовал по приказу из Рима. Харрис говорит, что агенты Конфедерации в Канаде — которых он признает не католиками — наняли Бута и его сообщников для совершения кровавого дела; что Джон Уилкс Бут был католиком; что все священники были сторонниками Юга; что в федеральную армию завербовалось всего 144 000 ирландцев, из которых 104 000 дезертировали; что подвалы католических соборов заполнены боеприпасами для использования против правительства, что католики занимают большую часть должностей и доминируют в американской прессе. Харрис говорит и другие вещи, столь же ужасные и интересные. Я очень боюсь, что он начал думать о том, сколько его «АПА-обезьян» попало в тюрьму, и увидел дурной сон.

. . .

Я однажды упомянул небольшой светский листок, издаваемый в Нью-Йорке под названием Town Topics, потому что это доставило мне своего рода вялое удовольствие пнуть гнилую канализационную крысу обратно в зловонную клоаку, из которой она выползла, чтобы облить грязью «ИКОНОБОРЦА». Я должен просить терпеливого читателя простить меня за то, что я снова пачкаю свои сандалии тем, к чему следует прикасаться только лопатой. Я уже некоторое время получаю по почте, как от отвращенных северян, так и от возмущенных южан, абзац, вырезанный из его эфеновых колонок, где какой-то умственно неполноценный, жаждущий сыграть роль «умника», просит сообщить, какое право имела миссис Джефферсон Дэвис «адресовать странное письмо королеве-регентше Испании с требованием освобождения стороны, обвиняемой в серьезном преступлении», а затем добавляет: «Если мисс Сиснерос будет освобождена, то это потому, что она невиновна, а не потому, что в ее дело вмешалась группа безответственных старых чудаков». Иногда мне хочется, чтобы у «ИКОНОБОРЦА» не было читательниц, чтобы я мог свободно выразить свое мнение о таких вредоносных скунсах. Я нежно люблю дам, но они ужасно мешают, когда только полноразмерные прилагательные могут воздать должное предмету. Если бы у редактора «Ти-Ти» было хотя бы вполовину больше смекалки, чем у канзасского суслика, он бы знал, что ни миссис Дэвис, ни какая-либо другая американская женщина не выдвигала такого «требования». Возможно, он этого не знал — если вообще возможно, чтобы редактор такой квинтэссенции полной идиотии мог что-то знать — но не смог устоять перед грубым импульсом оскорбить пожилую женщину, потому что он так устроен. Дело сеньориты Сиснерос вызвало сочувствие у каждого мужественного мужчины и благородной женщины во всем мире — у каждого живого существа, в чьей шкуре пульсирует хоть одна капля человеческой крови, не смешанной с кровью нечистых грудей. Миссис Джон А. Логан, миссис Джефферсон Дэвис и другие великолепные типы американской женственности СМИРЕННО ПРОСИЛИ королеву-регентшу Испании за кубинскую героиню. И этих благородных женщин, чьи имена уважают даже в борделях и кабаках Бойлер-авеню, этот грязный пасквиль на Божий шедевр называет «группой безответственных старых чудаков». Христос! Неужели возможно, чтобы что-то рожденное женщиной — чтобы любое животное, которое может научиться ходить на задних лапах — могло опуститься до таких позорных глубин деградации! И все же это тот самый парень, который был так обеспокоен чувствами некоторых светских самок, изображавших французских проституток на оргии Брэдли-Мартина, что когда я раскритиковал их бесстыдную заявку на «бизнес», у него чуть не случилась гидрофобия. Если бы в антропоидном диафрагме этого троглодита «Ти-Ти» содержался хоть один диатом порядочности, он бы аплодировал женственному поступку миссис Дэвис, иначе заткнул бы зияющую дыру в своей прогнатической голове возом компоста. Если миссис Дэвис позволено просить Царя Царей помиловать жалкого газетного пианиста из готэмских высококлассных кабаков, то, безусловно, она может с полным правом обратиться к замещающему суверену нации обанкротившихся убийц с просьбой пощадить сеньориту Сиснерос.

. . .

Лорд Челмсфорд, ныне инспектирующий канадскую границу, чтобы выяснить, какое сопротивление она могла бы оказать в случае стычки с Дядей Сэмом, выступил с интервью, в котором говорит, что один из великих элементов силы Джона Булля заключается в том, что наших англоманов никогда нельзя было убедить «в справедливости любой войны, которая могла бы возникнуть между Америкой и Британией». Лорд Челмсфорд, как и большинство англичан, — большой, сочный болван. Конечно, наши англоманы — все предатели в возможности, как их торийские предки были в действительности, и сочувствовали бы «дорогой старой Англии, вы же знаете», если бы война была спровоцирована тем, что она сожгла все наши прибрежные города без провокации; но, как сказал бы Чимми Фэдден, «это не имеет значения». Их всего несколько тысяч, и во всей этой компании нет ни одного щеголя, который стал бы сражаться, если бы индеец-диггер набил ему ухо бушелем бизоньего навоза, брызнул табачным соком на его брюки и бросил щелочную пыль в его очи. Лорд Челмсфорд позволил обмануть себя бескровным гермафродитам, работающим в таких газетах, как «Веррульт» Джозефа Пьюлицера и двуствольный Бенедикт Арнольд Бело. Тем не менее, хорошо знать, что Джон Булль считает, что может рассчитывать на сочувствие и помощь наших англоманов в случае войны с этой страной. Пока эти ребята пускают слюни по «матери-стране», ведущие лондонские газеты насмехаются над Соединенными Штатами как над «державой четвертого класса» и провозглашают, что если она не будет вести себя более по вкусу Джону Буллю, «она скоро почувствует железную руку под бархатной перчаткой». Выпустите свою «железную руку», вы, старый козел — и вы скоро засунете ее еще дальше под свои собственные фалды, чем вы это сделали при Йорктауне. . . .

Нью-Йоркская «Wail and Distress» одобряет план Испании, Италии и Германии по созданию исправительной колонии для анархистов. Да, да, бабушка дорогая; но не было бы гораздо лучше изменить те условия, которые порождают анархистов. Анархия — это просто протест против угнетения. Когда достаточно людей восстает против тирании, это становится успешной революцией, и ее инициаторы увековечиваются в истории как достойные патриоты. Когда несколько человек слепо, но отчаянно наносят удар по гидре и оказываются подавленными, они становятся предателями или анархистами, бунтовщиками или мятежниками. «Wail and Distress» когда-то редактировалась парнем, который, по словам его тестя, «мог быть большим дураком, чем любой другой человек в стране», и она, очевидно, поддерживает свою старую репутацию.

. . .

Сообщается, что британская компания собирается получить контроль над Панамским каналом. Если она это сделает, Джон Булль практически окружит Дядю Сэма, и стоит отметить, что, несмотря на свои слезливые заверения в дружбе, он укрепляет каждую стратегическую точку, не считаясь с расходами. Зачем ему такие Гибралтары, как в Ванкувере, Галифаксе, Бермудах, Сент-Люсии и еще с полдюжины других точек, если он любит нас так сильно, как англоманы хотели бы, чтобы мы воображали? Строительство и оснащение этих укреплений стоит сотни миллионов, но они не стоят для него ни доллара, кроме как в случае войны с этой страной. Факт в том, что он ожидает еще одной схватки с Западным Титаном — намерен спровоцировать ее в свое время — когда Индия будет усмирена и ему нечего будет бояться со стороны континентальных держав Европы. Арбитраж — это успокаивающая колыбельная, которую англоманы должны петь его ничего не подозревающему «кузену», пока он не приведет в порядок свою «железную руку» — не сплетет вокруг него анакондовое кольцо пушек. Несмотря на всю эту слюнявую чушь о «кровных узах, языке и литературе», «общности интересов великой и славной англосаксонской расы», ad infinitum, ad nauseam, холодные факты истории доказывают, что более века Англия была нашим непримиримым врагом. Почему? Уязвленная гордость во-первых, коммерческое соперничество во-вторых; но главная причина в том, что Англия желает увековечить свое превосходство как мировой державы и видит, как здесь растет гигант, который рано или поздно, как сказал Наполеон, «подрежет льву когти». Лучшее, что может сделать эта нация, — это тихо «подготовиться», а затем при первой же провокации заставить Дж. Б. полностью убраться из Западного мира. Дядя Сэм — идиот, оставаясь практически безоружным, пока британские пушки направлены на его голову со всех сторон. Арбитраж к черту! Демонтируйте этот кордон фортов, который вы построили для нашей пользы, и мы, возможно, поверим в ваши ханжеские заверения в дружбе. «Действия говорят громче слов», — гласит старая пословица; и хотя слова Дж. Б. — это слова Ахата, его действия — это действия врага. Голос — голос Иакова, но руки — руки Исава.

. . .

Если депеши из Хогансвилля, штат Джорджия, верны, нынешняя федеральная администрация лишает американских граждан их прав в такой степени, что это напоминает наглость раздутого от самомнения императора Германии или мелкую тиранию турка. По-видимому, там был назначен почтмейстер-ниггер, который был persona non grata, и люди наняли за свой счет бывшего почтмейстера, чтобы он получал для них почту от этого чернокожего. Хотя человек имеет неотъемлемое право назначить любого агента, которого пожелает, для получения своих денег или почты, бывшего почтмейстера собираются судить за «ведение почтового отделения». Затем они заказали доставку своей почты в соседний город и отправили за ней частного курьера, но это было запрещено под предлогом, что «только правительство имеет право устанавливать почтовый маршрут». В довершение позора людям не разрешили опускать свои письма в почтовые вагоны. Здесь налицо три вопиющих нарушения прав американских граждан, и все это ради того, чтобы заставить их пользоваться услугами почтмейстера-ниггера-республиканца. Первый агент, нанятый людьми, не более «вел почтовое отделение», чем «ИКОНОБОРЕЦ», который получает и распределяет почту дюжины или более человек. Курьер, отправленный в соседний город, не более управлял почтовым маршрутом, чем фермер, который привозит в город письма, написанные его соседями, и увозит те, что предназначены для них. Почтовый департамент выполнил свою полную функцию, когда получил почту, кем бы она ни была представлена, и доставил ее тем, для кого она предназначена, или тем, кто должным образом уполномочен ее получить, и генеральный почтмейстер, который позволяет департаменту выходить за рамки этой простой обязанности и вмешиваться в права людей, должен быть не только подвергнут импичменту и отстранен от должности, но и схвачен за заднюю часть панталет и брошен головой вниз в тюрьму. По-видимому, возмущенные люди напали на почтмейстера-ниггера. Это, конечно, прискорбно; все же я не могу не удивляться, что они не вышибут всю дурь из каждого наглого инструмента мелкой тирании, который пытается помешать им опускать письма в почтовые вагоны, в то время как это право свободно предоставляется другим. Все это дело служит для того, чтобы подчеркнуть утверждение «ИКОНОБОРЦА» о том, что почтмейстеры должны не назначаться успешными политиками, а избираться народом. Если последним можно доверить выбор президентов, конгрессменов и т. д., им, безусловно, можно доверить выбор компетентных людей, чтобы лизать марки и перекладывать почтовые открытки. В нынешнем положении дел желания людей, которые «оплачивают банкет», никоим образом не уважаются — пирог раздается орде голодных политических прихвостней не за услуги, оказанные своей стране, а в качестве оплаты за их пагубную деятельность по продвижению интересов коррумпированной и бессовестной партии. Таким образом, случается, что примерно в половине случаев федеральные чиновники воспринимаются с отвращением людьми, которым они должны служить. Следует надеяться, что каждый южный белый человек, который впредь будет голосовать за Республиканскую партию, будет облапан и щедро надушен каким-нибудь толстым жирным ниггером.

. . .

Буффало (штат Нью-Йорк) «Distress», комментируя оправдание негра недалеко от Бартона, штат Арканзас, который убил другого негра за то, что тот совершил преступное посягательство на женщину их собственной расы, хочет знать, сохранился ли бы закон об оправдании, если бы насильник был белым человеком. Если бы «Distress» хоть на минуту задумалась, что белые люди Арканзаса — демократы, сторонники свободного серебра, она не стала бы предаваться столь надуманному и глупому предположению. Теперь в Буффало, который дал стране Кливленда и позволяет такому любящему негров лазарю, как редактор «Distress», разгуливать на свободе, почти любая в юбке, от старой Сикораксы до зловонного ниггера, могла бы подвергнуться нападению со стороны так называемых кавказцев.

. . .

Есть все признаки того, что еще одна гигантская фальшивка с боксерским поединком скоро попытается выманить деньги у доверчивого простака. Если бы не было нарушением закона страны и канонов баптистской церкви ставить деньги, которые мы должны отдавать миссионерам, я бы рискнул шестью битами, что Корбетт и Фитцсиммонс сойдутся в течение года и что букмекеры, которые в курсе дела, «сорвут куш». За шесть месяцев или более до их последней битвы эти два достойных мужа чесали языками, заставляя всех поверить, что битва будет не на жизнь, а на смерть. Шансы были на стороне Корбетта, и он, конечно же, затерялся в суматохе — точно так же, как Фитц, когда он сцепился с Шарки. Теперь болтовня началась снова, и Боб разыгрывает акт величественного презрения, точно так же, как Джимс перед недавними неприятностями. Он «ушел на покой» — хочет, чтобы Корбетт «пошел заработал репутацию» — говорит, что «Корбетт сдался в последнем раунде, как трусливая дворняга». Потребуется время, чтобы раскрутить это дело, чтобы воскресить старое волнение, чтобы заставить дураков делать дикие ставки на своего фаворита; но когда яблочко созреет, его сорвут. Нет ни малейшей причины для существования какой-либо личной неприязни между этими боксерами — это все игра, и, будучи плохими актерами, они переигрывают роль Термаганта, протестуют слишком сильно. Довольно заметно, что в «больших боях» в наши дни никто не получает серьезных ушибов. Легко пустить кровь, и унция крови, хорошо размазанная, удовлетворяет толпу так же, как и целая бочка. Результат «боя» будет определен заранее — как только менеджеры узнают, как они могут загрести больше всего денег. Лучшее, что вы можете сделать со своими дукатами, — это прислать их мне с инструкциями поставить их на то, что работа Билла Мак-Кинли скоро подойдет Брайану. Человеку, который делает ставки на результат боксерского поединка, следует назначить опекуна.

. . .

Корреспондент из Лос-Анджелеса, штат Калифорния, сообщает мне, что редактор «Times» этого города, которого я причесал в прошлом месяце за то, что он позволял наглым ниггерам оскорблять южных белых женщин через свои колонки, носит имя «полковник» Г. Отис, и что во время войны он командовал негритянской ротой. Он также присылает мне следующий отрывок из предполагаемой газеты, издаваемой бывшим капитаном «Darktown Paladins»:

При рассмотрении преступлений, в которых часто виновны некоторые негры, не следует забывать, что эти черты насильственной чувственности, несомненно, унаследованы от матерей и бабушек, которые подвергались похоти своих хозяев при системе рабства. Другими словами, грехи отцов посещаются на детях до третьего и четвертого поколения.

Это огромное улучшение по сравнению с первоначальным заявлением, опубликованным «ниггер-капитаном» Отисом, о том, что южные белые женщины ищут черных любовников и что большинство линчеваний вызвано тем, что виновные попадаются. Бывшим рабовладельцам совершенно безразлично, что говорит о них этот клеветнический маленький щенок, если он только воздержится от извержения своей зловонной слизи на их семьи. Несомненно, некоторые рабовладельцы были деградировавшими сластолюбцами, но такие были исключением из правил. Ни один желтый ниггер из ста не является ребенком старого хозяина своей матери. До войны на Юге было сравнительно мало мулатов, большинство из них были потомками белых надсмотрщиков — и общеизвестный факт, что большинство наших профессиональных «погонщиков ниггеров» были с Севера. Это не является отражением характера северян — эти ребята были просто гнилой пеной, экскрементальными отбросами цивилизации. И теперь я вспоминаю, что у моего двоюродного брата в Кентукки есть надсмотрщик из Огайо по фамилии Отис. Очень бережливый и вспыльчивый человек был мой кузен, и, считая желтого ниггера менее ценным, чем черного, он пригрозил подвергнуть своего надсмотрщика хирургической операции, если на ферме появится еще один полукровка-пиканинни. Я действительно задаюсь вопросом, может ли этот «полковник» Отис — который знал так много об управлении ниггерами, что был поставлен командовать цветной ротой — быть тем же самым парнем; а также каков был результат ультиматума моего родственника? Может ли кто-нибудь в Лос-Анджелесе сказать мне, из какого штата приехал этот «полковник» Отис, или прислать мне хорошую фотографию бывшего командира ниггеров?

. . .

Пока проповедники спешно покидали зараженные лихорадкой районы Луизианы, Сестры Милосердия спешили туда из таких далеких мест, как Сан-Франциско. А что делали «АПА-обезьяны»? Они стояли вдали, указывая пальцем презрения на этих ангелов милосердия и называя их «проститутками священства». В этой стране каждый человек имеет полное право придерживаться таких религиозных взглядов, каких хочет; но тех, кто порочит женщин, которые радостно рискуют своей жизнью ради других, следует немедленно расстреливать. «По плодам их узнаете их», — говорит Книга Книг; и пока Римская Церковь производит Добрых Самаритян, чтобы бороться с чумой, «АПА-обезьяна» заполняет тюрьмы. Меня не интересуют апостольские претензии Папы или догмы Священства; но я сильно искушен сделать несколько замечаний из шестизарядного револьвера, если эти папафобы будут неуважительно отзываться о Сестрах Милосердия в моем присутствии.

. . .

Судья Ван Флит из верховного суда Калифорнии недавно вынес решение, которое указывает на полную пустоту нашего хвастовства, что в этой стране все люди равны перед законом. Из-за замешательства или невежества нового вагоновожатого маленький ребенок водопроводчика, игравший на путях, был убит электрическим трамваем. Родители подали в суд на компанию и получили компенсацию в размере шести тысяч долларов. Ответчик подал апелляцию, которую верховный суд удовлетворил, и дело было возвращено на пересмотр на том основании, что присужденные убытки были чрезмерными — что мальчик, вероятно, последовал бы профессии своего отца, а эмбриональный рабочий, по мнению судьи Ван Флита, не стоит таких денег! Измеренная по этому стандарту, какова была бы средняя «стоимость» американских президентов, когда они были мальчиками? Теперь, когда судья Ван Флит измеряет человеческую жизнь исключительно золотым стандартом, возможно, он может сказать нам, чего «стоит» юный Шекспир или Вебстер. Я до сих пор придерживался мнения, что кровь нельзя измерить взяткой, что дети простых людей имеют такое же значение в глазах закона, как и потомство плутократа — что страдания родителей не зависят от толщины кошелька; но судья Ван Флит, по-видимому, согласен с плачущим канадцем Кернана, что чем больше у кого-то денег, тем глубже он чувствует потерю сына. Ему, кажется, нужно мощное сердечное средство для сердца и горячая горчичная припарка для головы, будучи такой прекрасной комбинацией мошенника и дурака, какую только можно легко найти. Если бы верховный суд объявил, что истцы по делу не имеют права на доллар, я бы сердечно одобрил это мнение; но измерять «стоимость» сына способностью его отца к наживе — просто чудовищно. Статут должен применяться беспристрастно, без учета лиц; но я хотел бы видеть закон измененным так, чтобы люди не могли торговать своими слезами, не могли чеканить кровь своих родственников, чтобы наполнить свои карманы. Ребенок не должен рассматриваться как кусок собственности, за который случайный разрушитель должен ПЛАТИТЬ, точно так же, как железнодорожная компания должна выложить денежную стоимость коровы, которую она убивает. Поскольку ни один ребенок из тысячи никогда не возвращает своим родителям стоимость своего воспитания, нельзя утверждать, что истцы по этому делу понесли денежный ущерб хоть на пенни. Все, что у них было на продажу, — это «душевные страдания», и это никогда не должно становиться товарным продуктом. У нас есть уголовные суды, чтобы иметь дело с теми, кто по преступной халатности или иным образом вызывает смерть. Можно утверждать, что когда убитый имеет иждивенцев, которых он или она обеспечивал, убийца должен быть принужден возместить ущерб, насколько это могут сделать деньги. Я говорю НЕТ — что если есть вина крови, пусть преступник будет наказан в соответствии с нашим уголовным кодексом; если ее нет, то он невиновен, и лишать человека его собственности из-за безобидного действия — это преступление. «Но иждивенцы должны быть обеспечены». Конечно, они должны быть обеспечены; но не через вопиющую несправедливость по отношению к другим. Мы слишком далеко заходим в теории, что принципал несет ответственность за действия своих агентов. Если агент виновен в преступной халатности, он наказывается по одному закону, а его принципал — по другому; если агент совершает ошибку, он признается невиновным и освобождается, однако его принципал наказывается за то, что является соучастником его невиновности. Не следует забывать, что агент частной компании также является представителем той более крупной и могущественной корпорации, которую мы называем государством. Частная компания может не более чем наметить его обязанности и уволить его за неисполнение; публичная корпорация не только предписывает его обязанности, но и сажает в тюрьму или вешает его за халатность; частная компания сама по себе является лишь творением государства, которое осуществляет над ней автократическую власть, уклоняясь от ответственности. Если я ослаблю рельс на дороге «Кэти» и вызову разрушение имущества на 100 000 долларов, компания должна покрыть убытки из своего кармана, несмотря на тот факт, что она платит государству за защиту. Если дюжина человек погибает в крушении, родственники последнего из них подадут в суд на возмещение ущерба, и государство заставит ее платить за свою собственную неспособность обеспечить ту защиту, на которую она явно имеет право. Что тогда? Пусть государство выпускает страхование жизни по себестоимости и обязывает каждого человека, у которого есть иждивенцы, иметь полис, оплачиваемый по плану ежегодных взносов. За 5 или 6 центов в день оно может без убытков выдать полис каждому человеку в Америке, который обеспечит его семью предметами первой необходимости по крайней мере на десять лет после его смерти, а человек, который не может заплатить этот взнос, стоит очень мало для кого-либо, если рассматривать его чисто с экономической точки зрения. Если государство хочет подавать иски о возмещении ущерба за убийство своих граждан, хорошо и ладно; но ради Бога, давайте избавимся от унизительного зрелища людей, торгующих трупами своих родственников через суды.

АРИСТОКРАТ ИЗ КАНЗАС-СИТИ.

Иногда я радуюсь с великой радостью и беру что-то на себя, что «ИКОНОБОРЦА» читают миллион любящих правду американцев, поскольку я тем самым могу не только сделать жизнь невыносимой для мошенников и фальшивок, но и время от времени держать двуногого щенка за заднюю часть, чтобы Скорбь могла увидеть его и проткнуть своим холодным и липким пальцем его жалкую тушу настолько, что Голиаф мог бы повесить свой шлем на выступающий кончик. Некоторое время назад я нашел самого подлого человека Америки в Массачусетсе: я только что обнаружил самого презренного из всех Божьих тварей в Канзас-Сити. Некоторые могут предположить, что первое открытие исключает последнее; но они забывают, что существует та же разница между подлостью и презренностью, которая существует между леопардом и вошью, между кубинским ураганом и пьяной отрыжкой хронического хулигана. Я хочу, чтобы мир внимательно посмотрел на некоего Уолтера С. Холливелла, чтобы произвел тщательное исследование этого похотливого социального пигмея, этого arbiter eligantarium кукурузной аристократии, этого Бо Браммелла границы, ибо даже если бы у Аргуса был составной микроскоп, приклеенный к каждому его глазу, он мог бы никогда больше не увидеть подобного. Он напоминает карликовую статую Приапа, вырезанную из кучи гуано навозными граблями, и пахнет как maison d'joie после празднования Оранжевым обществом битвы при Бойне. У мистера Холливелла, очевидно, есть идея, бродящая по его в остальном пустующей чердачной комнате, что он брамин из браминов, аристократ до мозга костей, «гу-гу» для ваших Клондайкских галвеев, леди Вер де Вер в цилиндре и «штанах». Он — Уорд Макаллистер из Кей-Си, образец щеголей, и прослеживает свою высокомерную родословную в непрерывной линии до примордиального антропоида, раскачивающегося на своем цепком хвосте на ветке ясеня Иггдрасиль и игриво царапающего спину голодного бегемота челюстной костью ихтиозавра. Уолтер С. Холливелл родился, когда был еще совсем молодым, где или почему свидетель не говорит, и дошел до этого места на жизненном пути, поглощая такую провизию, какую мог достать, прежде чем мне довелось услышать о нем. Как есть приливы в делах людей, которые, если их поймать на гребне, ведут к удаче, так есть волны, которые, если оседлать их в нужное время, понесут Холливелла на своем снежном гребне к головокружительным высотам славы быстрее, чем мигнет кот. Уолтер установил связь с восходящей волной, и вот он здесь, ударяясь своей макроцефальной частью о млечный путь и пугая ущербную луну. Его возможность сделать из себя бессмертного осла, заработать катастеризм и быть помещенным среди звезд как лошадиное вымя, случилась так: Кей-Си должен был устроить «Карнавал», смоделированный по образцу грошовой грабли, с помощью которой Уэйко когда-то обрабатывал доверчивых сельских жителей — когда она настолько забылась, что торговала женской красотой, чтобы сделать ее приманкой для своих магазинов. Главным аттракционом должна была стать «Королева Гвоздик» и ее фрейлины, последние из которых состояли из самых красивых молодых леди различных городов Миссури. Я полагаю, что эти прекрасные цветы были (или будут, ибо я не знаю даты этого фальшивого праздника) пронесены по улицам, украшенные королевской мишурой, чтобы устроить хулиганский праздник, пока мегалофанический барышник обрабатывал потеющую толпу арахисом и газировкой, а бережливый торговец поднял цены на свой залежалый товар на 60 процентов и продал их доверчивым деревенским жителям «с огромной жертвой». Я делаю вывод из депеш, что Холливелл был назначен лордом-вершителем «Карнавала» — по крайней мере, ему предоставили достаточно места, чтобы дико размахивать своими ослиными ушами. Мисс Эдна Уитни, описанная как «одна из самых красивых молодых леди Чилликоте», была выдвинута своими друзьями в качестве кандидата на честь представлять этот город при королевском дворе «Королевы Гвоздик», причем граждане должны были определить вопрос путем голосования. Теперь мисс Уитни, хотя и наделенная большой красотой, популярная и с хорошей репутацией, является рабочей девушкой, а не модной бабочкой, работая на сигарной фабрике. Когда стало ясно, что она заберет эту честь, снобократия Чилликоте, разъяренная тем, что ее «отшила» рабочая девушка, обратилась к Холливеллу с просьбой исключить ее из конкурса, и эта жалкая пародия на Божий шедевр немедленно отправила телеграмму, что ее деловое занятие является непреодолимым барьером. Как вам это для страны, хвастающейся «Свободой, Равенством и Братством» — ее пресса и политики вечно разглагольствуют о «достоинстве труда»! Конкурс, как мне сказали, был открыт для всех «респектабельных молодых женщин»; но рабочая девушка, хотя и чистая, как лилия, и прекрасная, как роза, не считается «респектабельной» потенциальными патрициями Корнкоб-Корнерс и великим панджандрумом Карнавала Кей-Си! Рабочие девушки не должны претендовать на то, чтобы быть красивыми или популярными, или вступать в конкурсы за праздничные почести с высокородными дочерьми успешных мошенников, но будут любезно допущены лордом Холливеллом стоять на обочине и видеть красавиц, которые таковы только благодаря милости взятки, проезжающих мимо, как триумфальный Сулла на велосипеде Фортуны. Во время Сатурналий в Древнем Риме хозяин признавал братство людей, прислуживая своему рабу; но Канзас-Сити, благодаря всемогущему Холливеллу, отрезал рабочий класс от человечества — дровосеки и водоносы больше не считаются людьми! Конечно, мы делаем быстрый «прогресс» — приближаемся к тому моменту во времени, когда рабочие люди выступят с протестом против оскорбления, добавленного к травме, завязав несколько бантов на резиновых шеях самонадеянных выскочек. Если для женщины позор работать, то эта нация в очень плохом состоянии, ибо немногие из нас являются сыновьями или дочерьми «ста графов» — могут вернуться более чем на поколение или два, не найдя материнского предка, весело размахивающего полезным утюгом или энергично сражающегося с баком для стирки. Родители некоторых из самых богатых людей Канзас-Сити, бонтона города, пахли хозяйственным мылом, скребницей или телегой для нечистот. Некоторые делали себя полезными в качестве подавальщиков еды в дешевых пансионах или горничными в конюшнях, нянями или парикмахерами, в то время как другие держали игорные притоны, кабаки или даже управляли варьете. Сейчас в Канзас-Сити есть яркая молодая женщина, работающая на богатого человека за шесть долларов в неделю. Жена ее работодателя когда-то была служанкой ее матери и стирала ее младенческое белье. Бывшая служанка, едва умеющая читать и писать, уродливая по натуре и грубая по инстинкту, теперь является яркой звездой в галактике Моды, в то время как ребенок, чьи пеленки она когда-то дезодорировала, вынужденная из-за бедности принять работу, социально остракирована. Люди благородной крови — те, кто на протяжении многих поколений были образованными мужчинами и культурными женщинами, не действуют так, как Холливелл и снобократы Чилликоте. Они дают очень точную имитацию людей, которые недавно вышли из социальной канавы, и было бы интересно узнать, как далеко нам пришлось бы проследить их «генеалогическое древо», прежде чем найти что-то гораздо худшее, чем рабочая женщина. Говорят, что «три поколения делают джентльмена»; и если это правда, есть некоторая надежда на правнуков Холливелла — допуская, конечно, что трусливый педант не слишком эпиценичен, чтобы обеспечить себя потомством. День за днем становится все более очевидным, что снобократия, гордящаяся кошельком, состоящая из старых нью-йоркских крысоловов и торговцев килькой, быстро закрепляется на Западе, что социальная пропасть между Домом Имущих и Домом Неимущих неуклонно расширяется и углубляется — что мы достигли той точки национального распада, где золота достаточно, чтобы «золотить суженный лоб дурака», где БОГАТСТВО вместо ДОСТОИНСТВА делает человека, а его отсутствие — парнем. Конечно, не стоит ожидать, что рабочие девушки, какими бы достойными они ни были, будут обычно включены в список посещений богатых женщин, что их общество будут искать последователи Моды. Никто не ожидает этого, и немногие желают этого. Нищенка короля Кофетуа выглядела бы жалко при дворе, прежде чем его благосклонность возвысила ее до состояния. Для Золушки присутствовать на балу Брэдли-Мартина, одетой в лохмотья, было бы неловко как для нее самой, так и для компании. У женщины, которая должна работать, чтобы прокормиться, мало времени на развлечения богатых; и она обычно слишком горда, чтобы принимать дорогостоящие социальные любезности, которые она не может вернуть в том же роде. Общество естественно делится на классы, дилетантизм и пофигизм, роскошно бездельничающие здесь, труд в рукопашной с Судьбой там. «Рыбак рыбака видит издалека», говорят старые прописи, и Фортуна дает каждому такое оперение, какое ей угодно. Тем не менее, взятка не очерчивает все социальные границы. В старину говорили, что каждая дверь открывается золотым ключом, но это не совсем верно. Честная рабочая девушка избегает общества богатой распутницы, а глупому невежде, каково бы ни было его состояние, не предоставляется место на симпозиуме — он получает черный шар от братства мозгов. Представьте Гете, дающего Рихтеру «мраморное сердце», или Байрона, пренебрегающего Бернсом из-за его низкого происхождения! Мир быстро упрекнул бы их высокомерие, заверил бы их, что певец ценится не за свои деньги, а за свою песню. В карнавальном случае это был вопрос красоты, а не взятки, популярности вместо кошельков, и исключить из конкурса кандидата рабочего класса — значит признать ее превосходство и отомстить за поражение жестоким оскорблением, которое пристыдило бы самого грубого мужлана. Король Сиракуз не стыдился соревноваться с самыми скромными за олимпийские почести, ни император Рима скрещивать мечи с фракийскими гладиаторами, чтобы доказать свое мастерство в оружии. Всегда гений сочувствует глупости, а истинно ученый — необразованному; но Маммона, «наименее возвышенный из всех ангельских воинств, павших с небес», ставит клеймо зверя на бесстыдные лбы всех, кто поклоняется его мерзостям. Когда с рабочими девушками обращаются так, неудивительно, что некоторые из них становятся озлобленными, разочарованными и бросаются сломя голову к дьяволу — предоставляя жалким фарисеям, чья жестокость вызвала их крах, возможность «спасти» их и позировать перед миром как христианские филантропы! Какой стимул есть у молодой и красивой женщины трудиться рано и поздно ради честного заработка, когда, делая это, она теряет право называться респектабельной — подвергается насмешкам даже ничтожной плутократии провинциального городка и провозглашается социальным изгоем таким безголовым паразитом, как Холливелл! Если труд больше не является респектабельным, в чем наши тысячи добродетельных рабочих девушек превосходят проституток? Ясно, что если диктат Холливелла верен, то дочери бедности лучше считать свое лицо своим состоянием и спешить продать себя — с одобрения закона и благословения святой церкви — какому-нибудь старому дураку с дукатами и быть встреченной «высшим светом» как яркое и сияющее украшение. Или, если нельзя найти богатого старого дурака, она могла бы выйти замуж за первое попавшееся никчемное существо мужского пола и подобрать роскошный заработок для своей семьи среди своих джентльменов-друзей, как это делают многие предприимчивые светские дамы сейчас, и быть «респектабельной» в свое удовольствие — даже набожным членом церкви и видным деятелем в «спасательной» работе среди падших женщин. Почему-то я не могу не задаться вопросом, не обязана ли респектабельность Холливелла какому-то предку, который был слишком ленив, чтобы работать, и слишком труслив, чтобы воровать. Великой армии рабочих женщин я бы сказал: не падайте духом из-за таких грубых оскорблений, продиктованных желчными сердцами и извергнутых пустыми головами. Вас могут высмеивать, с одной стороны, несколько гордящихся кошельком выскочек, а с другой — жалеть разряженные проститутки, но великий мир, который давно узнал, что рептилия, как и орел, может достичь вершины пирамиды, оценивает вас по вашему истинному достоинству и возлагает на ваши чистые чела венок победителя, в то время как в ваших ушах, как небесный гимн, звучат слова мудрейшего из Израиля — «Доброе имя дороже великого богатства».

P.S. С тех пор, как вышеизложенное было отправлено в печать, я получил газеты из Канзас-Сити с более полным описанием этого дела, и оно во всех отношениях выглядит еще более жалко, чем я предполагал. Хэлливелл, который заправляет всем этим делом, говорит, что отправил телеграмму по просьбе совета дам-устроительниц цветочного парада — иными словами, по наущению кучки снобистски настроенных старых баб он выставил себя еще большим ослом, чем того изначально хотела природа. Миссис Дж. К. Крэйвенс, председатель вышеупомянутого совета, отрицает, что дамы имели какое-либо отношение к этому делу, а затем впадает в ярость, «отчитывает» газеты, фигурально выражаясь, рвет в клочья свое шелковое белье и вообще ведет себя как женщина, воспитанная в лесорубном лагере. Я не стану пытаться решить вопрос о том, кто прав — Хэлливелл или миссис Крэйвенс, но то, что один из них — пустоголовый, а другая — горластая старая мегера, установлено вне всяких сомнений. Все, кто связан с Карнавалом, пытаются увильнуть, как Артист Доджер, чтобы избежать обжигающего шторма негодования, который этот жалкий эпизод вызвал у американского народа. Самый обнадеживающий момент во всей этой истории — отказ нескольких светских девиц из Чилликоте от участия в конкурсе из-за незаслуженного оскорбления, нанесенного мисс Уитни в телеграмме Хэлливелла, что свидетельствует о том, что высшее общество этого старого городка состоит не только из пудинголовых и выскочек.

* * * ЖИВОПИСНОЕ ОБЕЗБОЛИВАЮЩЕЕ.

«Пак» — это то, что прежний Артемус Уорд назвал бы «юмористической» газетой, и издается она исключительно на благо плохих парикмахеров. Когда вы садитесь в кресло в этой мясной лавке, вам подсовывают экземпляр «Пака», потому что его шутки настолько мучительно болезненны, что если бы он вырвал вам волосы вместе с корнем и втер в лицо азотную кислоту с помощью банного кирпича, физическая боль забылась бы в агонии душевной. Я никогда не видел, чтобы кто-то, кроме парикмахера, покупал «Пак», и ни один сын Адама не читал его вне «цирюльни». Если бы популисты захватили страну и парикмахеры оказались под запретом, миссия «Пака» на земле была бы окончена — если только он не смог бы убедить стоматологов использовать его в качестве анестетика, а шерифов — читать его приговоренным преступникам, чтобы те возжелали смерти. В последний раз, когда меня брили, бритва дергала так ужасно, что я искал спасения на редакционной странице этого живописного обезболивающего. Там я с удивлением узнал, что рост цен на пшеницу убил дело серебра; а также что У. Дж. Брайан «заявил, в той позе легкого всеведения, которой он стал примечателен, что 'бушель пшеницы и унция серебра были предназначены природой стать равными друг другу' — 'пшеница не может расти, если не растет серебро'». Если У. Дж. Брайан сказал это даже в свои юные годы, то он безнадежный дурак, негодный даже в смотрители фунта, не говоря уже о президентстве; но я дам четвертак за неоспоримое доказательство того, что он когда-либо делал такое идиотское замечание. Мое частное мнение таково, что злоба лживости «Пака» сравнима только с ее неуклюжестью. Возможно, его редактор путает ложь с весельем. Или, может быть, он где-то услышал утверждение, которое повторяет, и действительно счел его правдой, ибо человек, способный вести столь скучный журнал, может легко поверить во что угодно. В другой статье в его газете говорится, что кардинал Уолси управлял всем делом о разводе «Бравого короля Хэла», в то время как на самом деле его враждебность к матримониальным преступлениям этой гниющей бочки с салом была реальной причиной его падения. Как историк «Пак» примерно так же надежен, как желчный старый капитан Марка Твена; следовательно, его утверждения относительно высказываний Брайана следует принимать с изрядной долей хлорида натрия. Каждый человек, который знает о политической экономии столько же, сколько черепаха о Талмуде, прекрасно понимает, что рост цены на один товар одновременно с падением цены на другой не имеет никакого отношения к валютному вопросу. Те, кто кудахчет о росте цен на пшеницу синхронно с падением серебра, демонстрируют крайне непристойное невежество. Если бы у меня был десятилетний сын, который был бы таким безнадежным идиотом, я бы утопил его как не стоящего честного корма, а затем нашел бы хирурга и убедился, что больше никогда не обреку мир на потомство, проклятое кретинизмом. Пшеница подорожала, а серебро подешевело, как недавно объяснил г-н Брайан к удовлетворению каждого человека, обладающего хоть унцией мозгов, просто потому, что спрос на первое увеличился из-за неурожаев за границей, а спрос на второе уменьшился из-за англо-кливлендских махинаций. «Закон спроса и предложения», — вопит «Пак» и все остальные журналистские марионетки наглой плутократии. Ты, жалкий маленький фокусник, неужели ты надеешься обмануть интеллигентный народ таким воем, пока торговля пшеницей остается свободной, а спрос на серебро произвольно ограничивается законом? Предположим, что в то время, когда пшеничные поля мира давали обильный урожай, ведущие страны запретили бы своим народам покупать этот злак для производства продуктов питания; стал бы какой-нибудь макроцефальный осел приписывать падение цен на пшеницу «неизменному закону спроса и предложения»? Когда серебро будет поставлено в равное положение со всеми другими товарами; когда людям будет позволено свободно использовать его по своему усмотрению, тогда естественный закон спроса и предложения будет применяться к белому металлу, а нью-йоркские редакторы перестанут болтать финансовую чепуху с глупым упорством попугая, восхваляющего собственную красоту. Редактору «Пака» следует избегать политической экономии как темы, слегка великоватой для узла на конце его шеи, и ограничиться своей заезженной специальностью — принижением евреев своим водянистым остроумием и желчным искусством. Единственное смешное, что я нахожу в его газете, — это торжественное «уведомление издателям» о том, что вся его хриплая чушь защищена авторским правом, а нарушение будет «незамедлительно и энергично преследоваться». Редактор, который украл бы у «Пака», прошел бы через фруктовый сад Стрингфеллоу, чтобы стащить увядший капустный лист у слепой коровы. Лучшие вещи в «Паке» едва дотягивают до уровня молочно-больного бреда Слоб Снотса в «Гал-Дал», в то время как в Техасе есть сотня сельских редакторов, работающих на ручном прессе Вашингтона и печатающих афиши жеребцов, которые могли бы написать более яркие вещи, будучи пьяными — или мертвыми. «Незамедлительно и энергично преследоваться» — о, дьявол! Почему бы вам не сказать, что вы отправите любого дурака, который попытается признать ваше рукотворное «юмористическое» творение своим, в сумасшедший дом для лечения от выпадения интеллекта?