«Опасные классы Нью-Йорка и двадцать лет работы среди них»

Следствием этого было то, что детям требовались месяцы и годы, чтобы сделать первые шаги в образовании — такие как обучение чтению — потому что они начали неправильно. У них не было точных привычек наблюдения, и, как естественный результат, они вскоре впадали в небрежные привычки мышления. То, что они знали, они знали смутно. Когда их знания проверялись, они оказывались бесполезными. Простейшие принципы математики были почти неизвестны им, потому что они выучили науку наизусть и никогда не упражняли на ней свой ум. Они не могли применить ни одного из них. Алгебра, вместо того чтобы быть инструментом, не имела для них большего практического применения, чем санскрит. Геометрия была такой же абстрактной, как метафизика. Они никогда не изучали ее по твердым фигурам или не изучали ее разумно. Грамматика была заученной коллекцией сухих абстрактных правил и примеров. Естественная история была только каталогом, а география — словарем, выученным наизусть.

Наши производители, которым приходилось в прежние годы нанимать этих юношей из наших государственных школ, находили их совершенно некомпетентными для использования своих способностей в практических предметах. Не выходили они и с расширенным умом, готовым принять зародыши знаний, которые могли бы, так сказать, плавать в атмосфере. Их способности не были пробуждены.

«Предметная система» пытается изложить принципы, которые были проверены в начальном образовании, в форме науки; так что учитель, не одаренный гением изобретательности и талантом передачи знаний, сможет пробудить и тренировать интеллект ребенка, как если бы он был таковым.

Ее первый принцип — упражнять чувства, но никогда в течение долгого периода сразу. Игра детей так устроена, чтобы задействовать их чувство осязания, веса и гармонии. Цвета помещаются перед ними, и они тренируются в различении различных тонких оттенков — в распознавании которых дети удивительно некомпетентны. Числа преподаются с помощью объектов, таких как маленькие бобы или шарики, а затем, когда цифры выучены, регулярные таблицы сложения и вычитания записываются на доске учителем под диктовку ученика.

Великий шаг во всем образовании — изучение использования этого чудесного средства и символа человеческой мысли, печатного слова.

Здесь предметная система сделала наибольший прогресс. Английский язык имеет досадную особенность большого количества звуков для каждой гласной и полного отсутствия связи между названием и звуком буквы. Ни один зрелый ум не может легко оценить темную и таинственную пропасть, которая, с точки зрения младенца, отделяет изучение букв и чтение. Эти два навыка кажутся совершенно разными приобретениями. Новые методы избегают трудности отчасти тем, что не учат названиям, а звукам букв сначала, а затем ведут ребенка к тому, чтобы сложить свои звуки в форме слова, а затем напечатать слово на классной доске, учитель призывает ученика найти похожее на карточке или в книге. С помощью этого остроумного устройства современный младенец, вместо того чтобы быть высеченным в чтении, вовлекается в него приятно и незаметно и делает свой прогресс по философскому закону. Он читает, прежде чем узнает об этом. Но здесь возникает препятствие, что каждая гласная, напечатанная одним и тем же шрифтом, имеет так много звуков. Один остроумный учитель, доктор Ли, обходит это, печатая на своих таблицах каждый гласный звук в слегка другой форме и давая немые буквы волосяными линиями. Возражение здесь могло бы быть в том, что ученик изучает шрифт, отличный от того, что в обычном использовании. Тем не менее, отклонение от обычного алфавита настолько незначительно, что, вероятно, не смутит ни один молодой ум, и учащийся может продолжать по философской классификации звуков. Другие учителя указывают различные гласные звуки акцентами.

Один хорошо известный писатель по «предметной системе», мистер Колкинс, кажется, одобряет то, что мы склонны считать еще более философским — изучение слова сначала, а букв и правописания позже.

Большинство детей в культурных семьях учатся читать таким образом. Слово — это символ мысли — вещь сама по себе — сначала, возможно, связанная с картинкой объекта, помещенного рядом с ним, но позже становящаяся фонетической, представляющей произвольно любой объект своим звуком. Затем изучаются другие слова — не отдельно, а в ассоциации, как изучают иностранный язык. Дальше ученик анализирует, пишет по буквам, рассматривает каждую букву и отмечает каждую часть речи.

Здесь может возникнуть возражение, что привычка правильного и тщательного правописания не будет так хорошо приобретена этим методом, как старым.

Замечания мистера Колкинса по этой теме в его руководстве по «предметным урокам» настолько разумны, что мы цитируем их in extenso:—

МЕТОД А Б В. Этот старый, долгий и утомительный способ состоит в обучении сначала названию каждой из двадцати шести букв, затем в объединении их в бессмысленные слоги из «двух букв», «трех букв» и, наконец, в слова из «двух слогов» и «трех слогов». Очень мало внимания уделяется значению слов. Действительно, кажется, как будто те, кто пытается учить чтению этим методом, предполагали, что главной целью должно быть сделать своих учеников беглыми в устном правописании; и обычно это заканчивается правописанием, поскольку дети, обученные таким образом, продолжают произносить свои слова по буквам через все уроки чтения и редко становятся интеллектуальными читателями. Они уделяют внимание словам, вместо идей, предназначенных быть представленными ими. Когда ребенок преуспел в изучении названий двадцати шести букв, он не получил никакого знания об их реальном использовании как представителей звуков и, следовательно, мало способности в определении того, как произнести новое слово, называя его буквы. Кроме того, названия букв постоянно вводят его в заблуждение, когда они формируются в слова.

«Он может быть познакомился с каждой из двадцати шести отдельных букв, чтобы узнавать их лица и быть способным называть их по имени по отдельности; но когда эти же буквы меняются местами со своими товарищами, когда они группируются в разные слова, он часто неспособен обращаться со многими из них должным образом или определять, какие обязанности они выполняют в своих разных местах.»

«Опять же, слова, которые изучаются путем называния букв, составляющих их, редко представляют какие-либо идеи молодому ученику; действительно, слишком многие слова, изученные этим методом, являются только бессмысленными односложными словами. Дети начинают читать, не понимая того, что они читают, и таким образом закладывается фундамент для механического, непонятного чтения, которое характеризует большинство того, что слышно в школах, где используется метод А Б В. Этот план является нарушением фундаментальных законов обучения; он пытается заставить ребенка делать две вещи одновременно и делать обе неестественным образом, а именно: учиться чтению и правописанию одновременно, и чтению через правописание. Чтение должно иметь дело со звуками и знаками мысли.»

«Правописание опирается на привычку глаза, которая лучше всего приобретается как результат чтения. При попытке учить чтению через правописание усилие ученика в попытке найти слово, называя буквы, составляющие его, отвлекает внимание от мысли, предназначенной быть представленной им; ум становится главным образом поглощенным правописанием вместо чтения. При правильном обучении чтение предоставляет естественные способности для обучения правописанию; но правописание не предоставляет подходящего средства для обучения чтению. Таким образом, будет видно, что обычные планы обучения чтению методом А Б В заставляют детей делать то, для чего их умы не приспособлены, и таким образом вызывают потерю силы, удерживая их от внимания к мыслям, представленным словами, и к другим вещам, которые значительно способствовали бы их развитию. Результаты таковы, что любовь к чтению не разжигается, хорошие читатели не производятся. Немногие случаи, в которых результаты иные, обязаны как любовью к чтению, так и способностью в этом искусстве другим причинам.»

«Ученики научились любить чтение и стали способны хорошо читать, несмотря на плохое обучение во время их первых уроков. Есть утешение в вере, что этот метод, который произвел так много запинающихся, спотыкающихся читателей, теперь оставлен всеми хорошими учителями чтения. Пусть число таких учителей будет значительно увеличено.»

* * * * * *

«"Словесный метод" начинает сразу с обучения словам способом, похожим на тот, которым дети учатся различать один объект от другого и узнавать названия. Он предлагает учить слова как знаки вещей, действий, качеств и т. д. Он не предлагает учить детей алфавиту, но оставить их учить это после того, как они станут знакомы с достаточным количеством слов, чтобы начать чтение.»

Предметная система преподает географию очень остроумно. Ученик начинает с того, что получает в свой ум идею карты. Это отнюдь не такая простая идея, как можно было бы предположить, о чем свидетельствует невозможность почти заставить дикаря понять ее. Ребенку сначала говорят указать на разные стороны света; затем он отмечает их на классной доске; затем он рисует план комнаты, и каждый ученик пытается расположить объект на плане и исправляется школой, если ошибается. Затем идет план района или города; затем показывается глобус и дается идея положения на глобусе и очертаний разных стран. Вскоре ученик учится рисовать карты на доске и размещать реки, заливы, озера и океаны. Книжные вопросы, которые теперь будут представлены, не будут касаться чисто политической географии или просто произвольных списков имен. Ребенка берут в воображаемые путешествия вверх по рекам, через горы, по железным дорогам, и он должен описать из урока, который он выучил, разные продукты, животных, характер пейзажа, растительность и занятия людей. Таким образом, география становится своего рода естественной наукой, глубоко интересной для ученика и затрагивающей его воображение. Определенные сухие географические названия навсегда после этого ассоциируются в его уме с определенными животными и растениями и своеобразным пейзажем.

Естественная история также преподается в этой системе, но не обычным сухим методом. Учитель приносит картофелину, например, и ведет ученика вопросами через весь ее рост и развитие. Или она берет цветы, или листья, или семена и запечатлевает самые важные явления о них в уме ученика предметным уроком. Представляются гравюры животных, и учитель начинает с самых низших порядков и поднимается в регулярной градации, опрашивая детей об использовании и целях каждой особенности и конечности. Они вырабатывают свою собственную натурфилософию. Они наблюдают, а затем рассуждают; и то, что они узнают, изучается в философском порядке и запечатлевается их собственными усилиями в их памяти. Удивительно, как много в этих простых методах может быть изучено в естественной науке очень маленькими детьми; и какая питательная, но простая пища может быть поставлена их умам на все будущие годы.

От уроков науки, данных таким образом, учитель легко поднимается к урокам морали и религии. Ничто даже в моральном обучении не впечатляет ум ребенка так, как картинки, истории или притчи, или какая-то форма «предметного обучения». Современные таблицы и книги чрезвычайно остроумны в предоставлении религиозных уроков через чувства.

Начало высшей математики может быть преподано детям совершенно хорошо по этому методу. Прямые линии и углы рисуются или конструируются маленькими палочками и называются, и таким образом формируются различные фигуры. С помощью блоков конструируются и называются разные геометрические фигуры — все это заканчивается самими учениками. На классной доске даются определенные линии, и с ними «изобретательное рисование» продолжается под собственным предложением ученика.

Веса и меры изучаются практическими иллюстрациями с реальными объектами и поэтому нелегко забываются.

Определение очень приятно преподается тем, что учитель производит какой-то объект, скажем, яблоко, а затем заставляет каждого ученика описать какое-то качество его, во вкусе, цвете, форме или материале, а затем написать это слово на доске. Очень трудные прилагательные, такие как «непрозрачный», или «едкий», или «полупрозрачный», или «ароматный», могут быть таким образом изучены, помимо всех более простых, и изучены навсегда.

Старое пугало для детей, правописание, отнюдь не такое ужасное при этих методах. Учитель пишет две начальные согласные, скажем, «th», и каждый ученик делает новое слово с ними, и оно пишется на доске; или дается конечная согласная, или записываются определенные комбинации букв — скажем, ough, в «though», и слова соответствующего звука должны быть написаны под ними, или разные звуки каждой гласной должны быть проиллюстрированы учеником, и варьирующиеся звуки согласных, и так далее бесконечно — правописание становится совершенным развлечением и в то же время тренирует ученика во многих тонких оттенках звука и в анализе и запоминании слов.

Грамматика передается не тем фарсом в обучении и тем крестом для всех детей, грамматическими правилами, которые являются, по сути, выражениями окончательного плода знания, но учитель пишет неправильно на классной доске, как в правописании, пунктуации, так и в грамматике, и дети должны исправить это; таким образом, учась на чувствах и использовании, вместо абстрактных правил. Чтение дается как можно ближе к разговорным тонам, и старый громкий, механический распев запрещен.

Принцип, на котором больше всего настаивают во всей этой системе, заключается в том, что ребенок должен учить себя насколько возможно; что его способности должны делать работу, а не учительские; и тупой и медленный ученик особенно должен быть ведом и поощряем. Но, как можно предположить, задача учителя при предметном методе — не синекура. Она больше не может скользить по желобу механического обучения. Она должна быть бдительной, изобретательной, постоянно на qui vive, чтобы взбудоражить умы своих учеников. Дрожание над уроками и позволение детям повторять, как попугаи, длинные списки слов — не для нее. Она должна всегда искать что-то новое и заставлять своих учеников наблюдать и думать самостоятельно. Ее долг — тяжелый. Но это единственное истинное обучение; и мы надеемся, что ни одна начальная школа в Нью-Йорке не останется без хорошо обученного «предметного учителя».

ГЛАВА XVII.

МАЛЕНЬКИЕ ИТАЛЬЯНСКИЕ ШАРМАНЩИКИ. Среди различных обходов, которые я имел обыкновение совершать по самым бедным кварталам, был один через итальянский квартал «Файв-Пойнтс». Здесь, в больших многоквартирных доходных домах, были упакованы сотни бедных итальянцев, в основном занятых ношением по городу и деревне «вечной шарманки» или продажей статуэток. В той же комнате я находил обезьян, детей, мужчин и женщин с органами и гипсовыми слепками, все сбитые вместе; но женщины умудрялись все же в переполненных комнатах раскатывать свое грязное макаронное тесто, и все возбужденно разговаривали; бедлам звуков и комбинация запахов от чеснока, обезьян и самых грязных человеческих лиц. Они были, без исключения, самым грязным населением, которое я встречал. Детей я видел каждый день на улицах, следующих за органами, чистящих ботинки, продающих цветы, подметающих дорожки или несущих тяжелые арфы для старых негодяев. Столь деградировавшим был их тип и, вероятно, столь смешанным в Северной Италии с древней кельтской кровью, что их лица едва ли можно было отличить от лиц ирландских бедных детей — случайный жидкий темный глаз только выдавал их национальность.

Я был убежден, что для них можно что-то сделать. Из-за незнания нашего языка и занятости уличными промыслами они никогда не посещали школу, редко бывали на богослужениях и, казалось, росли только для этих жалких занятий. Некоторые из малышей сильно страдали, будучи отданными родителями в Италии в услужение в некое «бюро» в Париже, которое отправляло их по всему миру с их «падроне», или хозяином — обычно злодейского вида человеком с огромной арфой. Падроне часто посылал мальчишку поздно вечером играть на арфе, чтобы вызвать сострадание у наших горожан. Иногда я встречал этих мальчиков зимними ночами — полузамерзших и окоченевших от холода.

Блеск в глазах этих детей показывал, что в них есть ум, и истинным лекарством от их низкого положения казалось наше старое средство — школа.

Преподобный доктор Хоукс в то время обратил мое внимание на очень интеллигентного итальянского джентльмена, образованного человека, протестанта и патриота, нашедшего здесь убежище — синьора А. Э. Черкуа. Я позволю ему самому рассказать историю создания и успеха этой школы:

ИТАЛЬЯНСКАЯ ШКОЛА — ПОСЕЛЕНИЕ В ФАЙВ-ПОЙНТС. «Поднимаясь по Чатем-стрит и сворачивая влево, вы попадаете на Бакстер-стрит — темную, сырую, грязную улицу, образующую один из Файв-Пойнтс. По обе стороны дороги расположены лавки со старой одеждой и всякой всячиной, которыми владеют польские и немецкие евреи. Множество «невыкупленных товаров на продажу» в виде пальто, жилетов и других невыразимых предметов одежды развешаны на деревянных стойках перед дверями. Здесь также есть лавки старьевщиков, склады тряпья, костей и старого металла, а также две итальянские бакалеи, расположенные друг напротив друга. Продвигаясь дальше, вы достигаете центра Файв-Пойнтс, синонима всего деградировавшего и деградирующего, отвратительного и преступного. Парк-стрит идет параллельно Чатем-стрит и пересекает Бакстер-стрит под прямым углом, образуя таким образом четыре из пяти точек (Файв-Пойнтс). Пятая точка образована пересечением Уорт-стрит, ведущей от этого общего центра в северном направлении. Эта местность очень тускло освещена, и немногие разбросанные вокруг фонари лишь подчеркивают отталкивающий характер этого места. Зловонные испарения грязных улиц и не менее грязных лачуг, населенных самыми низкими и сомнительными личностями, отвратительны до невозможности описания. В этом районе, плотно заселенном самыми развращенными классами всех национальностей, жили и до сих пор живут около полутора тысяч беднейших итальянцев, которые по традиции держатся за эту местность. В основном они выходцы с перенаселенного Лигурийского побережья. Когда фермы требуют обработки, у жителей обычно есть работа, но в некоторые сезоны отсутствие занятости вынуждает их искать другие пути. В обычное время мужчины, женщины и подростки отправлялись в крупнейшие города Северной Италии на временные заработки, оставляя своих детей на попечение родственников или знакомых, которые из-за своей занятости, неспособности или небрежности в большинстве случаев пренебрегали выполнением родительских обязанностей. Когда в моду вошла шарманка, они нашли это самым простым способом занять свое свободное время. Увидев впоследствии, что шарманкой можно заработать больше, чем лопатой, они стали ходить с ней круглый год, распространившись сначала по всей Италии, а затем по Европе и Америке. Некоторых из оставленных детей вызывали к себе, других нанимали те, кто планировал гастрольный тур с шарманкой в Америку. Те, кто прибыл сюда первыми, преуспели, за ними последовали другие, и волна шарманщиков постепенно нарастала. Провал революционных движений 1848 и 1849 годов, обеднивший в той или иной степени несколько итальянских провинций, дал мощный толчок этой эмиграции, и вскоре Файв-Пойнтс оказался переполнен до краев. Привыкшие к сельскохозяйственным работам, находясь вне досягаемости лучшего социального влияния и совершенно не зная языка, они образовали отдельную колонию, общаясь только со своими соотечественниками в Файв-Пойнтс. Если бы они проявляли пороки или преступные наклонности, которые в плачевной степени преобладают среди низших классов других национальностей, они бы вскоре привлекли внимание общественности и попали под опеку наших благотворительных и религиозных обществ; но их нельзя упрекнуть в пьянстве, проституции, ссорах, воровстве и т. д.; и таким образом, избежав незавидной известности преступников, они оказались в уединении, которое лишило их преимуществ американской благотворительности; и нет ни одного случая, чтобы какой-либо инспектор был назначен для исследования этой благодатной нивы деятельности».

ОТКРЫТИЕ ШКОЛЫ. «В начале декабря 1855 года автор вместе с мистером Брейсом посетил несколько семей. Наш прием не обещал успеха, хотя, учитывая их недоверчивый и подозрительный нрав, ставший следствием их изолированного существования, они не отнеслись к нам неуважительно. Подготовив их таким образом и проинформировав, вечером десятого числа того же месяца мы открыли нашу школу в комнате, любезно предоставленной преподобным мистером Пизом на северной стороне площади Файв-Пойнтс».

«В первый вечер нашей работы у нас было десять мальчиков, шесть девочек, семь молодых людей, четыре девушки, двое мужчин и одна женщина (всего тридцать человек), привлеченных, как можно судить по возрасту присутствующих, скорее новизной предприятия, чем какой-либо определенной целью. Из этого числа только двое могли немного читать по-итальянски — никто не умел по-английски; поэтому я сформировал из всех один класс для изучения алфавита».

«Благодаря более частым посещениям посещаемость через некоторое время почти удвоилась; но к весне она сократилась до такого незначительного числа, что было сочтено целесообразным закрыть школу».

«Вместо того чтобы отступить перед этим обескураживающим фактом, мы решили более тщательно изучить ситуацию и попытаться обнаружить непосредственную причину неожиданного препятствия, с которым столкнулись наши надежды. Надлежащие усилия при посещении, а также осторожные и своевременные расследования вскоре выявили тот факт, что среди них распространялись нелепые слухи о том, что наша цель — отвратить их от собственной церкви, причем в качестве убедительного доказательства приводилось то, что наше школьное помещение использовалось для воскресных религиозных собраний. Эти вредоносные инсинуации потребовали от нас предельно осторожной активности, ибо, хотя эти люди и не являются религиозными фанатиками, в то время они все еще упорно цеплялись за непогрешимость своего священника. Я говорю «в то время», потому что неестественное и нехристианское отношение, занятое с тех пор их духовными наставниками по отношению к Италии, вынудило даже необразованный класс к определенному использованию сравнительной рациональной свободы, и за пределами духовного они больше не будут следовать за своими религиозными лидерами. Добившись лишь частичного успеха путем убеждения, я затем пообещал обувь и одежду ученикам, которые будут посещать занятия три месяца подряд; и, подготовив таким образом почву и не упуская возможности навестить самых неприступных, было сочтено целесообразным вновь открыть школу в ноябре 1856 года. Посещаемость увеличилась примерно на тридцать человек, с небольшим вкраплением мужчин и женщин. Обувь и одежда были розданы в марте, но вскоре после этого число учеников начало уменьшаться, пока в июне 1857 года школу, как и в предыдущем году, не пришлось закрыть во второй раз. Однако были выявлены два больших преимущества. Их готовность принять обувь и одежду, подаренную и распределенную в нашей комнате, была сильным аргументом в моих руках, чтобы ответить на их возражения против помещения; а среди непостоянных посетителей я заметил около двадцати регулярных учеников, на которых я сосредоточил свое пристальное внимание и всяческую поддержку, в убеждении, что результат моих усилий в этом направлении окажется эффективным для привлечения других. И действительно, когда стало известно об успехах этих двадцати учеников, оказалось сравнительно легко убедить других прийти в школу».

«Теперь мне стало очевидно, что при адекватных усилиях и стимулах школу можно перевести на постоянный и рабочий режим; и в сентябре следующего года мы возобновили работу с лучшими перспективами. Но узколобая оппозиция частично помешала нашему успеху в этом году. Итальянский священник по имени Ребиччо с амвона и на исповеди метал яростные анафемы на всех, кто позволял своим детям посещать нашу школу. Он даже ходил из дома в дом, чтобы использовать свое влияние в том же направлении. Я послал делегацию из моих старейших учеников, чтобы выразить ему протест и исправить его заблуждения, заверив его, что у нас нет сектантского обучения. Тех же мальчиков я взял с собой, посещая ряд самых суеверных семей, с той же целью, но в обоих случаях безрезультатно; только вместо того, чтобы оправдаться, я обнаружил, что этих мальчиков также подозревают в соучастии, некоторые даже полагали, что они уже обращены. Я чувствовал себя обескураженным не потому, что не надеялся преодолеть все препятствия терпением, благоразумием и настойчивостью, а потому, что едва мог осознать реальное существование такого непреклонного, беспринципного и несправедливого преследования или, что еще хуже, такой доверчивой глупости, которую проявили те самые люди, которых мы намеревались возвысить».

«Побуждаемый этими чувствами, я написал письмо этому достойному священнику, приглашая его помочь мне в обучении, занять мое место, самому учить этих бедных детей — словом, делать что угодно, лишь бы они были обеспечены надлежащими средствами для улучшения своего положения. Письмо было составлено в самых безупречных выражениях и заканчивалось мольбой прекратить несправедливые нападки и не принуждать меня обращаться к общественности через ежедневную прессу, что является последним средством в этой свободной стране. Обескураженный подозрительным приемом, который я встретил у большинства этих людей, и безрезультатностью моего вышеупомянутого письма, я уже готовил заявление для газет, когда вся схема оппозиции рухнула. Под ложным предлогом, что он собирается нанять здание, чтобы открыть школу для этих детей в связи с церковью, которую он также предлагал построить для них, этот достойный священник собрал значительную сумму денег в Файв-Пойнтс, когда вдруг исчез, и лишь спустя месяцы стало известно, что он находится в Италии в обеспеченном положении. Затем среди наших людей произошла естественная и желательная реакция, и с тех пор школа ежегодно работает по одиннадцать месяцев, постепенно процветая. В июне 1866 года, желая расширить нашу работу и вовлечь всех детей, подверженных дурному влиянию и примерам улиц, которые не посещали дневную школу, мы успешно добавили дневную сессию, так что теперь, имея двести двадцать восемь (228) имен в наших списках с 1 октября 1867 года, мы имеем ежедневное среднее число в шестьдесят пять (65) человек, и сто восемьдесят шесть (186) для дневных и вечерних сессий соответственно. Из этих цифр видно, что, в то время как в других школах отношение среднего числа к числу зачисленных составляет в лучшем случае семьдесят пять процентов, почти все наши ученики из списка регулярно посещают одну из двух, а многие — обе сессии. Возраст посетителей варьируется от пяти до двадцати двух лет, в среднем около девяти с половиной. Чуть меньше половины всех — женщины».

УМСТВЕННОЕ РАЗВИТИЕ. «Тот, кто не общался с этим классом итальянцев до открытия нашей школы, не может составить адекватного представления о результатах, достигнутых как в моральном, так и в умственном развитии. Из общего числа зачисленных с начала работы, скажем, в круглых цифрах, восемьсот пятьдесят (850) человек, не более сорока имели небольшое и несовершенное знание чтения на итальянском, и только около десяти имели слабое знакомство с английским. Мои первые усилия были направлены на то, чтобы побудить их посещать дневные школы, и в течение первых трех лет более двадцати стали учениками государственных школ. Позже это число увеличилось, достигнув в одно время около пятидесяти».

«Наш курс обучения включает постепенную серию английского чтения, правописания и письма, принятую в большинстве государственных школ; географию, арифметику, историю и грамматику. Класс по последним двум предметам в этом году очень мал, так как его ученики, будучи в основном взрослыми, не могут хорошо посещать занятия регулярно».

«Около двенадцати лет назад и некоторое время спустя среди них было только двое, кто имел хоть какое-то представление о грамоте, и от них вся колония зависела в написании и чтении писем на итальянском и переводе на английский за плату, варьирующуюся от двадцати пяти до пятидесяти центов. Узнав об этом факте, я решил обучать итальянскому языку тех, кто наиболее продвинулся в английском, что было встречено всеобщим одобрением, ибо год спустя ученики, которые могли и безвозмездно выполняли обязанности двух литераторов, увеличились до такой степени, что обычно один находился в каждой семье или кругу родственников. Поскольку время ограничено, эти предметы, конечно, преподаются попеременно, и прогресс в них не такой быстрый, как хотелось бы; но, учитывая все обстоятельства, они проявляют замечательный интеллект, способности и желание учиться. Я мог бы процитировать отчеты ведущей прессы этого города о нашем последнем экзамене; но, поскольку школа бесплатная и всегда открыта для посетителей, я ограничусь тем, что приглашу наших друзей самим изучить этот вопрос».

Как приятно, входя в школу, видеть, как старейшие из посетителей, еще несколько лет назад неграмотные и совершенно не знающие ничего вокруг себя, читают газеты, цитируют, рассуждают и обсуждают темы дня, формируя более или менее правильное представление о положении дел в стране их проживания и в других частях света! Действительно приятно видеть, как эти дети, еще несколько лет назад не имевшие никакого понятия о патриотизме, не имевшие никаких других принципов, направляющих их суждения и действия, кроме естественных импульсов деградировавшего эгоизма, обмениваются разумными взглядами на моральное состояние и тенденции политических партий в этой и их родной стране! Много раз я был поражен обширной информацией и здравыми суждениями, которые они проявляют, комментируя современные события.

МОРАЛЬНОЕ РАЗВИТИЕ. которое было достигнуто, еще более обширно и ощутимо. С первого взгляда посетитель может провести черту между старыми и новыми учениками, заметив разумный и опрятный вид, быструю восприимчивость и достойное поведение первых, а также тупые, опущенные, грубые и бездумные лица последних. Удивительно, что все эти дети привыкли мыть лица только по воскресеньям, и даже сейчас требуется некоторое время, чтобы побудить их делать это ежедневно. Тем не менее, неоспоримо, что как класс они обладают искренним пониманием хороших привычек, только это, так сказать, пока еще абстрактная идея для них, и она нуждается в развитии.

«Когда школа открылась и некоторое время спустя, контингент состоял в основном из шарманщиков и нищих, каковые занятия они безразлично признавали, когда их спрашивали, соответствующими жестами. Избавить их от этих низких занятий было, по моему мнению, первостепенной важностью, и этой цели я посвятил часть своего времени, посещая их родителей, чтобы внушить им чувство самоуважения и человеческого достоинства и уговорить их отдать свое потомство в ученики к ремесленникам. Однако, поскольку эти мальчики приносили домой от пятидесяти центов до доллара в день, было довольно трудно убедить их отказаться от этого источника дохода ради сравнительно номинальной заработной платы. С опекунами и родственниками мои усилия оставались совершенно безрезультатными. Тогда я пришел к выводу, что если мы сможем практически показать им, что ремесла в конечном итоге оплатятся лучше, то будет легко достичь нашей цели. Поэтому я сосредоточил свои усилия на трех семьях, наиболее доступных, и преуспел. Один согласился поместить четырнадцатилетнего мальчика в печатный отдел Американского трактатного общества; другой вскоре последовал его примеру в той же области: третий, тринадцатилетний мальчик, поступил в механическую мастерскую. Все трое преуспели, и через два года они зарабатывали пять и шесть долларов в неделю. Их успех вызвал моральную революцию, и если бы я мог устроить всех, ни один из них сегодня не чистил бы ботинки, чем многие занимаются из-за отсутствия лучшей работы. Тот факт, что в каждом случае, когда кто-то был нанят, предпочтение отдается итальянцам, говорит очень высоко об этих людях. Я видел сертификаты, выданные производителями некоторым из них, с восторгом отзывающиеся об их честности, трудолюбии и верности. Есть также случаи исключительного интереса, проявляемого работодателями в их пользу, и ни в одном случае никто не был уволен по какой-либо другой причине, кроме отсутствия работы. Большое количество девушек также находят занятие в изготовлении искусственных цветов и кондитерских изделий. Все теперь смотрят с презрением на свои прежние занятия, а термин «пианист» иронично применяется к недавно прибывшим шарманщикам. Теперь это факт, который может выдержать строжайшую проверку, что все те, кто занимается достойными делами или посещает дневные школы, государственные или иные, либо являются, либо были нашими постоянными посетителями в течение многих лет, и что все шарманщики, нищие и бродяги в целом не посещают и не посещали школу вовсе, или, в крайнем случае, несколько недель, привлеченные только надеждой получить обувь или одежду».

«Не упоминая многих нынешних учеников, которые заняты почетными делами, я могу легко назвать около пятидесяти бывших посетителей, которые покинули школу и сейчас работают в этом или других штатах печатниками, кондитерами, ювелирами, сапожниками, механиками, плотниками, официантами, резчиками и сельскохозяйственными рабочими. К ним следует добавить двоих, которые держат и владеют опрятной кондитерской и кафе-мороженым на Гранд-стрит; сапожника, работающего на себя; другого, одного из первых трех вышеупомянутых, мастера в той самой механической мастерской, в которой он служил учеником; одного запатентованного механика на паровой шоколадной фабрике; и, наконец, того, кто последние три года является мастером на оптовой кондитерской фабрике. Я опускаю упоминание тех, кто вернулся в Италию и преуспевает. Как правило, все они с благодарностью вспоминают своих друзей, усилиям и щедрости которых, как они признают, обязаны своим нынешним положением. Из каждого штата, в котором они обосновываются, мы время от времени получаем обнадеживающие новости от какого-нибудь мальчика; и недавно мы во второй раз услышали от мальчика из Италии, который, упомянув, что изучает латынь и т. д., дает волю своим чувствам, выражая самую сердечную благодарность всем учителям, упоминая их одного за другим — мистеру Брейсу, мистеру Мейси, и, не помня имени нашего доброго друга, Джона К. Хавемейера, эсквайра, он добавляет: «также тому доброму джентльмену, у которого офис по адресу Перл-стрит, 175». Его письмо очень трогательно и раскрывает благородное чувство и ум».

«Не менее благодарны и родители, готовые признать благо американской благотворительности. Однажды вечером я беседовал с вдовой, пока ее сын писал письмо ее отцу в Италию, и обратил ее внимание на пользу, которую ее сын извлек из нашей школы, добавив, что я до сих пор помню, как безразлично она поначалу восприняла мои советы. Она почувствовала себя немного уязвленной и ответила: «Caro Maestro (дорогой учитель), никогда не получая ни от кого добра, а только сплошное зло, мы не могли поверить, что вдруг стали достойны такой доброты. Мы привыкли к суровому обращению со стороны всех, у нас не было друзей; даже наши соотечественники в лучших обстоятельствах презирали нас, и, по правде говоря, мы решили, что найдем милосердие только на том свете».

ПОСЕЩЕНИЯ. «Я не буду пытаться дать представление о трудностях, связанных с посещениями в Файв-Пойнтс, и не могу подробно останавливаться на обширных страданиях и нищете, которые попали в поле моего наблюдения. Несмотря на мое сравнительное знакомство с этими местами, я до сих пор не могу обойтись без проводника и фонаря, а во многих случаях — без двух того и другого. Ветхие лачуги с рушащимися лестницами и сломанными ступенями претерпевают внутри столько изменений, сколько может быть продиктовано нуждами сменяющих друг друга жильцов. Комнаты были разделены и перегорожены много раз, и время от времени я находил, что даже часть коридора, а на верхних этажах и весь коридор, были заняты новыми перегородками. Небольшие деревянные задние постройки в основном целиком арендуются итальянцами, но в больших доходных домах обычно встречается хорошее смешение ирландцев или евреев. Посещения в последнем случае часто сопровождаются самыми неприятными происшествиями из-за пьяных и беспокойных лиц, которые обычно встречаются на лестницах и в коридорах. Но расскажу о некотором своем опыте:

«В день Рождества (1866 г.) женщина с пятью детьми — трое старших были нашими учениками — возвращаясь из церкви, упала, сломав руку и преждевременно родив шестого. Услышав об этом печальном случае, я взял несколько ярдов красной фланели и пошел навестить ее. Я нашел бедную женщину в глубочайшей агонии и почти обезумевшую от страданий. Ее муж держал фруктовый лоток на Нассау-стрит, но этот несчастный случай, как она выразилась, совершенно ошеломил его, и она также сильно страдала морально из-за безнадежного состояния своей молодой семьи. Печь была такой же теплой (или холодной), как и любой предмет мебели в комнате, и бедной пациентке и двум самым маленьким детям приходилось согреваться, лежа на одной кровати, укрывшись грудой старой одежды и ковров. Вскоре, однако, вошли трое старших детей, полузамерзшие и босые, едва способные говорить, и высыпали возле печи содержимое своих фартуков и сумок — результат их похода за углем. Оставив отцу заботу о разведении огня, они, как по общему согласию, бросились к шкафу и, вытащив большую жестяную кастрюлю с вареной кукурузной мукой, начали яростную атаку на нее. Внешняя комната была размером около двенадцати на четырнадцать футов и не имела кроватей, но ее пол предоставлял спальные места для пятерых детей. Внутренняя комната была едва достаточно большой, чтобы вместить кровать среднего размера, используемую родителями. Когда я уходил, малыши уже заняли свои места на ночь, а мужчина, разложив хороший огонь, принялся сортировать бочку с яблоками, и его жена сказала, что это уже четвертый раз, «когда этот глупый человек проделал тот же процесс, ничего не сделав».

«Среди опекунов, особенно, был распространен обычай устанавливать сумму, которую мальчик или девочка должны были приносить домой вечером. Но нередко отцы, движимые алчностью, поступали еще более жестоко по отношению к своему собственному потомству, и в то время как первые наказывали за недостатки своих подопечных, предоставляя им еду микроскопических размеров, вторые, исходя из презумпции, полагаю, отцовского права, заходили так далеко, что пороли и даже выгоняли из дома сына или сыновей, которые не оправдывали их жадных ожиданий. В настоящее время, однако, такие случаи почти неизвестны из-за чувства независимости, которое испытывает растущее поколение, и нашего влияния на родителей. Но еще три года назад я заметил, что двенадцатилетний мальчик, который очень хотел учиться, время от времени отсутствовал. Однажды вечером я зашел к нему за объяснениями, и он рассказал, что его «обложили налогом» в восемьдесят центов в день, и каждый цент, не дотягивающий до этой суммы, компенсировался соразмерной дозой ударов сыромятным кнутом по его обнаженному телу. Он очень серьезно умолял меня не говорить ни слова отцу на эту тему, иначе ему будет еще хуже. Поэтому всякий раз, когда ему не удавалось заработать восемьдесят центов своим ремеслом чистильщика обуви, он не шел домой. Этот неестественный отец не останавливался на достигнутом; его нисколько не заботило, как долго его сын будет оставаться на улице, ночуя под рыночными прилавками и в газетных киосках, но он настаивал на том, чтобы мальчик, когда тот вернется, выплачивал ему по восемьдесят центов в день за все время своего отсутствия, без какого-либо пособия на еду и т. д.

«Случай был действительно душераздирающим, особенно потому, что мальчик развивал прекрасные моральные и интеллектуальные качества, и с ним нужно было обращаться с необычайной осторожностью. Сначала я сказал мальчику обращаться ко мне за тем, чего ему не хватает, и он делал это дважды; но так или иначе об этой сделке стало известно отцу, который, вместо того чтобы отказаться от своих претензий, как, безусловно, сделал бы любой другой человек, увеличил «налог» до одного доллара, заметив, что «учителю это не составит разницы, двадцатью центами больше или меньше». В ту же ночь, когда это произошло, видя невозможность вылечить этого человека каким-либо другим способом, я нанес ему визит, который, по-видимому, сильно удивил его. Я говорил с ним спокойно, но решительно, как никогда раньше, но не получил никакого ответа, и я оставил его с заверением, что если он не прекратит немедленно гнусное злоупотребление родительской властью, я добьюсь его ареста. Через несколько дней он переехал на Лоренс-стрит, а примерно через шесть месяцев после этого случая вернулся со всей семьей в Италию. Я так и не смог узнать ничего впоследствии об этом интересном мальчике».

«Грязь, царящая в некоторых их жилищах, действительно ужасает, а в некоторых случаях невероятна. На Бакстер-стрит есть спальня девять на двенадцать футов, занятая четырьмя детьми и их родителями. Дверь, которой мешает кровать за ней, открывается едва достаточно, чтобы впустить человека обычного размера. В ногах кровати стоит, и стояла, и будет стоять, пока они там живут, раскаленная печь, между которой и окном стоит старый сундук; напротив печи — стол. Зловонный воздух внутри, я бы подумал, выше человеческой выносливости. Женщина по моей просьбе открыла окно, заметив, «что она не видит смысла жечь уголь внутри, если морозный воздух должен свободно входить». Дети спят на полу; то есть один почти под кроватью, другой под столом, третий у печи, а четвертая вольна перекатываться через любую из своих сестер. Я не мог не заметить старый жирный кусок ситца неразличимого цвета, висящий вокруг кровати и выполняющий, как я с удовлетворением узнал, функцию занавески, чтобы скрыть от глаз ее обитателей».

«За последние десять лет около пятнадцати наших девушек и почти столько же юношей поженились — в основном, должен сказать, вступили в брак друг с другом — и, поскольку большая часть из них имеет детей, скажем, от четырех до восьми лет, в нашей школе, я также время от времени посещаю их, новое поколение. И как они отличаются своими привычками к чистоте! Полы, стены, потолок, окна, все безупречно чисто, сами они опрятны, так что их комнаты — это действительно оазис в той пустыне, которая называется доходными домами; и сердечная вежливость, которую они проявляют ко мне, еще больше усиливает сравнение, заставляя меня осознать в их квартирах, после посещения Файв-Пойнтс, все то удовлетворение, которое получает путешественник от плодородного места после утомительного пути через палящий песок».

«Я опущу многие печальные сцены, свидетелем которых был у смертного одра нескольких наших учеников, поскольку моей целью является остановиться только на тех фактах, которые могут дать представление о характере трудностей, которые нам пришлось преодолеть. Но монотонные сцены страданий в их различных формах, однако, время от времени сменяются другими, особенно волнующими».

«Часто по собственному выбору, но иногда по просьбе родителей учеников, я наносил визиты в бильярдные. Они расположены в задней комнате бакалейных лавок, которых в том районе три, и имеют, следовательно, сообщение со двором. Всякий раз, когда я считал необходимым отправиться по таким делам, мне приходилось предварительно организовывать экспедицию из десяти или двенадцати наших старейших учеников, которые, в соответствии с моими инструкциями, по сигналу перекрывали все пути выхода из окон и дверей. Затем я входил с фасада, и следовал дикий бросок к заднему выходу; но, обнаружив себя окруженными, все мальчики, которых я искал, не имели иного выбора, кроме как следовать за нами в школу, под конвоем как дезертиры. Теперь более чем вероятно, что девяносто девять из ста владельцев бильярдных в Нью-Йорке не позволили бы таких действий против своих интересов, ибо наши «налеты» не особенно улучшали их доходы. Тем не менее, эти итальянские бакалейщики не только потворствовали и помогали моим усилиям, но и давали мне всю информацию, которую я предварительно требовал. Мало-помалу, путем неоднократных экспедиций и случайного заглядывания в эти места перед школой, мне удалось почти искоренить их порочные привычки в этом отношении, и лишь изредка кто-то из наших мальчиков в субботу вечером заходит посмотреть на игру. В подтверждение этого успеха я могу упомянуть, что в начале прошлой зимы (1867 г.), в субботу вечером, полиция совершила регулярный и поистине грозный налет на эти бильярдные салоны, арестовав, среди прочих, в общей сложности двадцать семь итальянцев, я полагаю, из которых одиннадцать были мальчиками от семи до пятнадцати лет. На следующий вечер я получил просьбу вмешаться для их освобождения, как я обычно делаю, когда обстоятельства это оправдывают, и, внимательно изучив вопрос, я обнаружил, что из них только двое — а именно самый младший и самый старший — принадлежали к нашей школе, и что оба пошли покупать продукты, и, пока бакалейщик взвешивал и упаковывал провизию, они подошли к двери между магазином и салоном, чтобы заглянуть, и при этих обстоятельствах были арестованы. Убедившись, что так оно и было, я подал прошение и добился их освобождения. Остальные мальчики в основном принадлежали к семьям, недавно прибывшим из Италии и направлявшимся в Калифорнию, в который штат эти люди обычно переезжают, если не могут заработать на жизнь в Нью-Йорке».

«Теперь я лишь добавлю, что Маэстро (учитель) в Файв-Пойнтс стал незаменимой фигурой среди них. Его считают юристом, врачом, богословом, астрономом, банкиром — всем, а также учителем. Мальчика арестовывают за бросание камней на улице; обращаются к Маэстро, и мальчика освобождают. У кого-то есть пятьдесят долларов для депозита; с Маэстро советуются относительно надежности сберегательных банков — и так далее. Но чтобы лучше оценить их чувства по этому поводу, нужно знать, что эти бедные иностранцы долгое время становились жертвами грубейших обманов. Я слышал о потере до тысячи долларов одной семьей из-за мошенничества человека (итальянца), который, пользуясь их незнанием английского языка и их доверием, положил и снял на свое имя деньги, предназначенные в качестве частичной оплаты за ферму, которую они купили в Массачусетсе, и дал им понять, что банк обанкротился. И это один из многих случаев, которые они рассказывали мне на эту тему. Не менее постыдным обманам они подвергались со стороны «адвокатов-шарлатанов» всякий раз, когда какой-нибудь малолетний правонарушитель арестовывался за пустяки. Им приходилось платить от пятидесяти до ста долларов, и, что хуже всего, часто без получения их освобождения. Чтобы объяснить процесс, посредством которого бедные люди обладают такими денежными суммами, я должен сказать, что в чрезвычайных обстоятельствах они помогают друг другу с самой бескорыстной и быстрой щедростью. Некоторые из тех, кто едет в Калифорнию, заняв деньги здесь, обычно переводят их в виде тратт, подлежащих оплате по приказу кредиторов, которым, будучи неизвестными банку, отказывают в оплате. Тогда, конечно, обращаются к Маэстро, и в первых двух или трех случаях мне было трудно заставить их понять, что я не делаю этого за деньги. Они настаивали на том, чтобы я принял что-то за свои хлопоты в получении оплаты от трассатов, и один, особенно, оплатив тратту на сто шестьдесят долларов золотом, следовал за мной квартал с монетой в руке, настаивая, чтобы я взял ее. «Мой дорогой человек, оставьте свои деньги», — говорил я; «я очень рад, что смог оказать вам эту услугу». «Нет, Маэстро, нет. Ну, возьмите хотя бы эти пять долларов» (золотом). Это «хотя бы» поразило меня тем, что он, должно быть, находился под впечатлением, что мои услуги стоят значительно больше, и я обратился к нему в этом смысле. В ответ он объяснил, что итальянец, который уехал из Нью-Йорка, брал с него и других десять процентов за обналичивание тратт по приказу».

«В заключение, к Маэстро обращаются по любому чрезвычайному случаю; вопросы, нерешенные между двумя или более несогласными сторонами, передаются на мой арбитраж. Семейные ссоры представляются на мое урегулирование. Не будет преувеличением сказать, что добро, которое можно совершить, таким образом посещая этот класс, огромно — фактически, далеко за пределами ожиданий тех, кто мог бы взять в качестве основы для сравнения результат посещений среди низших классов других национальностей».

НАШИ ДРУЗЬЯ. «Поскольку работа велась самым тихим образом, наших покровителей поначалу было немного, и в течение шести лет все они были американцами. После этого периода к нескольким выдающимся итальянцам в этом городе обратились с благоприятным результатом. Но только к концу 1868 года их сотрудничество стало эффективным и значительно облегчило финансовое бремя Общества помощи детям. До этого времени пять или шесть из них во главе с итальянским генеральным консулом, синьором Анфорой, посетили нас, чтобы изучить работу школы, и, убедившись, что совершается великое благо, позже, по приглашению попечителей Общества, организовались в Кооперативный подкомитет, состоящий из профессора В. Ботты, президента; Э. П. Фаббри, казначея; Г. Альбинолы и В. Фаббрикотти, эсквайров, и доктора Г. Чекарини».

Казначей, синьор Фаббри, с той доброй и скромной щедростью, которой он отличается, к своей ежегодной подписке добавил пятьдесят тонн угля для самых нуждающихся, тем самым значительно облегчив их страдания и создав мощный стимул для безразличных родителей. Комитет также сообщил итальянскому правительству о том, что делается для блага его обездоленных и невежественных подданных в этом городе, и получил некоторую субсидию и другое поощрение с той стороны. Во главе министерского департамента иностранных дел в тот период стоял кавалер М. Черрути, человек образованный и самых просвещенных взглядов, который много сделал в Италии для популяризации народного образования как самого быстрого и верного средства содействия процветанию нации. Этот джентльмен, будучи недавно назначенным полномочным министром от своей страны в нашу, посетил в октябре прошлого года нашу школу и встретил сердечный прием, которого он заслуживает как один из наших покровителей. Его визит вызвал следующее письмо от выдающегося итальянского государственного деятеля преподобному Ч. Л. Брейсу, секретарю Общества помощи детям:—

«КЛАРЕНДОН-ОТЕЛЬ, 29 октября 1867 г.

«ДОРОГОЙ СЭР — Прошу позволить мне выразить от имени итальянского правительства и нации, которую я имею честь представлять в Вашингтоне, самую сердечную благодарность за христианское и благородное начинание, без претензий предпринятое и наиболее успешно осуществляемое Обществом помощи детям для улучшения положения бедного класса итальянского населения в вашем городе. Мой визит в Итальянскую школу под вашим руководством 23-го числа текущего месяца был для меня источником высокого удовлетворения и убедил меня в том, что благодаря вашим эффективным и гуманным усилиям сотни бедных итальянских детей были спасены от бродяжничества и превращены в трудолюбивых и полезных членов общества. Чистота, умственное развитие и достойное поведение ста пятидесяти учеников, собравшихся по этому случаю, наполнили меня глубоким чувством благодарности к друзьям Общества помощи детям и лично к вам за ваши неустанные усилия в разработке и продвижении такого полезного учреждения. Я могу только надеяться, что ваше Общество всегда будет процветать и продолжать свою благотворительную работу на обширном поприще своей деятельности с тем поистине христианским и благожелательным духом, который отличает это славное начинание. Верьте мне, дорогой сэр, искренне ваш, [Подпись] МАРСЕЛЬ ЧЕРРУТИ, полномочный министр Италии в Вашингтоне».

ОБЩИЕ ЗАМЕЧАНИЯ. «Ради краткости мне пришлось опустить упоминание инцидентов, которые очень высоко говорят о наших учениках. У меня также нет места, чтобы описать многие случаи, когда найденные ими предметы и деньги передавались мне для расследования в отношении законного владельца; и их спонтанную щедрость и сердечные взносы в Фонд Гарибальди в 1859 году, на Нью-Йоркскую санитарную ярмарку в 1864 году и на помощь сиротам и раненым в недавней войне Италии и Пруссии против Австрии. Достаточно сказать, что наша цель — сделать их полезными, честными, трудолюбивыми и умными гражданами. В этом направлении мы работали, и с каким успехом — было видно».

ГЛАВА XVIII.

«АГНЯТА» КОТТЕДЖ-ПЛЕЙС. За определенным пределом история этих различных школ становится монотонной. Это просто история доброты, терпения, борьбы с невежеством, бедностью и невоздержанностью; жизней, отданных на благо тех, кто никогда не сможет ответить тем же, неуклонного улучшения и окончательного возвышения огромного числа детей и молодежи, находящихся под этим постоянным и глубоким влиянием.

Ни в одном из многих филиалов, чьи труды и результаты я описываю, вероятно, не было затрачено столько жизненных сил, не было предложено столько человеческой искренности с таким терпением, смирением и верой, как в скромной миссии «Коттедж-Плейс».

Она началась с «Собрания мальчиков» под руководством мистера Мейси, практического филантропа, о котором я еще буду говорить.

Этот квартал весьма печально известен и содержит множество праздных и бродяжничающих мальчиков и девочек. Успех мистера Мейси с собранием и опыт, который он приобрел там с диким классом девочек, побудили его и его сестер попытаться в 1859 году основать школу для девочек; к этому постепенно добавились «бесплатный читальный зал», библиотека и различные общества трезвости и другие ассоциации. Дамы из высшего общества и богатые люди были привлечены к ней, как и другие, видя тихий и искренний характер проделанной работы; не было никакого шоу или «трубного гласа», или каких-либо больших расходов, но были два или три человека, связанных с ней, которые, очевидно, думали день и ночь о грубых мальчиках и несчастных девочках, которые ее посещали; которые не считали никакой труд слишком великим, если он мог действительно принести пользу этим несчастным созданиям.

Дамы-волонтеры, казалось, переняли тот же дух христианской жертвенности и искренности. Одна из них, ставшая впоследствии миссионером в далекой языческой стране, отдала здесь этим американским язычникам лучшие годы своей юности в самых восторженных и постоянных трудах.

Другие посещали дома бедняков, некоторые преподавали в классах, и все трудились своими руками, чтобы организовать праздники и обеды, которые они так щедро предоставляли нуждающимся детям. Вот уже двенадцать лет эти молодые леди или их друзья неустанно трудятся на этом поприще любви.

Основное бремя школы, однако, легло на мисс Мейси, женщину с большим опытом работы с этим классом и глубоким и интенсивным духом гуманности. Я никогда не забуду сцену (как мне рассказывали), когда при открытии школы, после июльских беспорядков 1863 года против цветного населения, делегация суровых на вид, сильно пьющих ирландских женщин, матерей двадцати или тридцати детей, пришла к ней, чтобы потребовать исключения некоторых цветных детей. В самой любезной и квакерской манере, но с твердостью старого пуританского рода, из которого она происходила, она заверила их, что если уйдет каждый другой ученик, то до тех пор, пока эта школа существует, она никогда не будет закрыта ни для одного ребенка из-за цвета кожи. Они забрали своих детей, но вскоре вернули их обратно.

Как и другие школы, «Коттедж-Плейс» оказывает большую помощь беднякам, но делает это в связи с образованием и поэтому не порождает пауперизма.

Здесь переживается тот же опыт, что и в других школах. Дети почти все являются потомками пьяниц, но сами они не пьют, когда вырастают. Неряшливые учатся чистоплотности, бродяги — трудолюбию, беспечные — пунктуальности и порядку. Воровство было очень распространено в школе, когда она была основана; теперь о нем никогда не слышно. Все они были нищими; но по мере того, как они улучшаются под влиянием обучения, и когда они покидают свои дома, они никогда не занимаются попрошайничеством как профессией. Едва ли известен хоть один выпускник школы, будь то мальчик или девочка, который стал бы вором, нищим, преступником или проституткой. Такова сила ежедневной доброты и обучения, христианства, примененного на раннем этапе.

За пределами школы огромное количество подростков попадает под влияние «Отрядов надежды», «Читального зала», а также лекций и развлечений, предлагаемых им.

Результат всего этого был замечен соседними производителями в моральном улучшении района.

МАЛЕНЬКИЕ НИЩИЕ ПЕРВОГО ОКРУГА. Одним из бельм на глазу, которое раньше беспокоило меня, было состояние города за церковью Троицы. Часто и часто я ходил по Гринвич- и Вашингтон-стрит или узким переулкам квартала, наблюдая за оборванными, дикими детьми, снующими вокруг; или посещал сырые подземные подвалы, которые заливал каждый прилив, переполненные мужчинами, женщинами и детьми; или поднимался в старые трущобы, набитые до самого чердака несчастным населением, и так желал, чтобы можно было что-то сделать для этого жалкого квартала, который находится в округе, где накоплено больше богатства, чем в любом другом месте в Америке.

Сначала я убедил наш Совет отправить осторожного агента по району для сбора точной статистики. Затем было сделано обращение к богатой корпорации церкви Троицы с просьбой помочь или основать какое-либо благотворительное предприятие для этого несчастного населения в тени ее шпиля. В течение двух лет мы продолжали эти обращения, но безрезультатно. Тогда мне пришло в голову, что мы должны попробовать обратиться к деловым людям, которые ежедневно проходили мимо этих сцен нищеты и преступности.

К счастью, я наткнулся на молодого купца с исключительной добросовестностью в целях, который долгое время чувствовал печальные беды округа. Вместе с ним я обратился к другому джентльмену с хорошо известным возвышенным характером и определенной мужской настойчивостью, которая заставляла его никогда не поворачивать назад, когда он «приложил руку к плугу». Несколько личных друзей присоединились к ним, и я вскоре увидел, что мы обеспечены будущим. Наш лидер имел большое социальное влияние, и он сразу же направил его на помощь своей филантропической схеме; он сам щедро жертвовал и призывал своих друзей к деньгам. Школа была основана в 1860 году и сразу же собрала большое количество беспризорников Первого округа, и оказала такое же счастливое влияние, как и наши другие школы.