«Долг неповиновения Закону о беглых рабах»

АНТИРАБСКИЕ БРОШЮРЫ. № 9. Новая серия.

ДОЛГ НЕПОДЧИНЕНИЯ ЗАКОНУ О БЕГЛЫХ РАБАХ:

ОБРАЩЕНИЕ К ЗАКОНОДАТЕЛЯМ МАССАЧУСЕТСА,

Л. МАРИИ ЧАЙЛД

«Не выдавай раба господину его, когда он придет к тебе от господина своего». — ВТОР. 23:15.

БОСТОН: ИЗДАНО АМЕРИКАНСКИМ ОБЩЕСТВОМ БОРЬБЫ С РАБСТВОМ. 1860.

CONTENTS

ОБРАЩЕНИЕ К ЗАКОНОДАТЕЛЯМ МАССАЧУСЕТСА.

АПЕЛЛЯЦИЯ К КОНСТИТУЦИОННОСТИ ЗАКОНА О БЕГЛЫХ РАБАХ.

СВИДЕТЕЛЬСТВА ПРОТИВ ЗАКОНА О БЕГЛЫХ РАБАХ.

ЗАКОН ВЕРМОНТА О ЛИЧНОЙ СВОБОДЕ.

ОБРАЩЕНИЕ К ЗАКОНОДАТЕЛЯМ МАССАЧУСЕТСА.

Я не чувствую необходимости извиняться перед Законодательным собранием Массачусетса за то, что женщина обращается к ним. Сэр Вальтер Скотт говорит: «Истина Небес никогда не доверялась языку, сколь бы слабым он ни был, чтобы не дать этому языку права возвещать милосердие, одновременно провозглашая суд». И, принимая во внимание все то, что женщины сделали и делают в интеллектуальном и моральном плане для прогресса мира, я полагаю, ни один просвещенный законодатель не будет склонен отрицать, что «истина Небес» часто доверяется им и что они порой высказывают ее с такой силой, которая оказывает огромное влияние на эпоху, в которую они живут.

Поэтому я не приношу никаких извинений по этому поводу. Но я действительно чувствую, что требуется некоторое извинение за попытку убедить людей, обладающих обычным человеколюбием и здравым смыслом, в том, что Закон о беглых рабах является совершенно порочным и, следовательно, ему никогда не следует подчиняться. И все же Массачусетс соглашается с этим законом! Некоторую тень справедливости он предоставляет, поскольку его Законодательное собрание приняло так называемый Закон о личной свободе, обеспечивающий суд присяжных для тех, кого объявляют рабами. Безусловно, это некоторое достижение, особенно для тех, кто может загореть, работая под солнцем, — помешать нашим южным господам забирать любого из нас по первому требованию и утаскивать в вечное рабство. Это некоторое достижение — требовать юридического доказательства того, что человек является рабом, прежде чем его отдадут на произвол пыток и неоплачиваемого труда. Но разве это та мера справедливости, которая подобает характеру свободного Содружества? «Докажите, что этот человек — собственность согласно вашим законам, и я загоню его в ваш загон для скота с мечом и штыком в руках», — вот что практически говорит Массачусетс южным тиранам. «Предъявите мне купчую от Всевышнего!» — вот что она должна говорить. Никакое другое доказательство не должно считаться действительным в христианской стране.

Полторы тысячи лет назад Григорий, епископ в Малой Азии, произнес проповедь, в которой обличал грех рабовладения. С негодованием он вопрошал: «Кто может быть владельцем человеческих существ, кроме Бога? Те люди, о которых вы говорите, что они принадлежат вам, разве не Бог создал их свободными? Повелевайте животными — это хорошо. Склоните полевых зверей под свое ярмо. Но должны ли ваши ближние покупаться и продаваться, подобно стадам скота? Кто может оплатить стоимость существа, созданного по образу Божьему? Весь мир не идет ни в какое сравнение с ценностью души, на которую Всевышний наложил печать Своего подобия. Этот мир погибнет, но душа человека бессмертна. Покажите мне тогда ваши права на владение. Скажите мне, откуда вы извлекаете это странное притязание? Разве ваша собственная природа не та же, что и у тех, кого вы называете своими рабами? Разве они не имеют того же происхождения, что и вы? Разве они не рождены для тех же бессмертных судеб?»

Так говорил добрый старый епископ в первые годы христианства. С тех пор тысячи и тысячи благородных душ отдали свои тела на виселицу и костер, чтобы помочь медленному прогрессу истины и свободы; огромный неизвестный континент был открыт как новая, свободная отправная точка для человеческого рода; было изобретено книгопечатание, и заповедь «Как хотите, чтобы с вами поступали люди, так и вы поступайте с ними» была распространена на всех языках земли. И здесь, при полуденном свете девятнадцатого века, в нации, претендующей на звание самой свободной и просвещенной на лице земном, часть населения пятнадцати штатов договорилась между собой: «Другие люди будут работать на нас без оплаты, пока мы курим, пьем, играем в азартные игры, устраиваем скачки и деремся. Мы будем брать их жен и дочерей в наложницы и продавать их детей на рынке вместе с лошадьми и свиньями. Если они будут возражать против этого порядка, мы сломим их сопротивление кнутом и доской для порки. Им не будет позволено читать или писать, потому что это, вероятно, «вызовет недовольство в их умах». Если они попытаются убежать от нас, наши ищейки разорвут плоть на их костях, и любой человек, который увидит их, может застрелить их, как бешеных собак. Если им удастся выбраться за пределы нашей границы, в штаты, где принято платить людям за их труд и защищать их жен и детей от насилия, мы заставим жителей этих штатов загнать их обратно в пасти наших ищеек».

И что отвечают жители остальных восемнадцати штатов этой просвещенной страны на это чудовищное требование? Что говорит Массачусетс, в жилах которого течет свободная кровь пуритан и в чьей правой руке поднят меч, чтобы обеспечить «мирный покой под сенью свободы»? Массачусетс отвечает: «О да. Мы будем вашими ищейками и оплатим собственные расходы. Только докажите к нашему удовлетворению, что незнакомец, нашедший прибежище среди нас, — один из тех людей, которых вы договорились между собой забивать до работы без оплаты, и мы выследим его для вас. Только докажите нам, что эта женщина, сбежавшая из вашего гарема, была куплена как наложница, чтобы вы могли получить больше денег на выпивку от продажи детей, которых она вам рожает, и наши солдаты с готовностью выследят ее обратно».

Позор моему родному штату! Вечный позор! Сотрите герб старого доблестного Содружества! Вместо меча, поднятого для защиты свободы, пусть над ищейкой будет подвешен кнут рабовладельца, и возьмите своим девизом: «Повиновение тиранам — высший закон».

Законодатели Массачусетса, неужели вы действительно понимаете, что такое рабство, и при этом соглашаетесь, чтобы беглого раба, ищущего здесь защиты, гнали обратно в этот мрачный дом неволи? Ради милосердия я должна предположить, что вы были слишком заняты своими фермами и торговлей, чтобы когда-либо представить себя в положении раба. Позвольте мне предположить случай для вас; один из тех, что происходят сотнями каждый год. Предположим, ваш отец был губернатором Каролины, а ваша мать — рабыней. Жена губернатора ненавидит вашу мать и изобретательна в поводах, чтобы вас выпороли. Вы не знаете причины, бедное дитя! но ваша мать знает ее слишком хорошо. Если бы они только позволили ей уйти и работать за плату, она бы с радостью трудилась и зарабатывала деньги, чтобы выкупить вас. Но этого ваш отец не позволит. Его законы установили, что она — его собственность «для любых целей», и он будет держать ее, пока это соответствует его удобству. Хозяйка постоянно настаивает на том, чтобы ее продали далеко на Юг; и через некоторое время она добивается своего. Ваша бедная мать судорожно цепляется за вас; но работорговец дает вам обоим удар кнутом и велит прекратить вопли. Они увозят ее с бандой, и вы больше никогда о ней не слышите; но долгое время после этого вам становится очень грустно, когда вы вспоминаете прощальный взгляд этих больших, любящих глаз. У вашей бедной матери были красивые глаза; и это была одна из причин, по которой хозяйка ненавидела ее.

Вы также являетесь собственностью своего отца; и когда он умрет, вы станете собственностью своего более белого брата. Вы чистите ему ботинки, прислуживаете за столом и спите на полу в его комнате, чтобы подать ему воды, если он захочет пить ночью. Вы видите, как он учится читать, и слышите, как ваш отец читает удивительные вещи из газет. Совершенно естественно, что вы тоже хотите читать. Вы просите брата научить вас буквам. Он дает вам пинка, называет «чертовым ниггером» и докладывает отцу, который приказывает выпороть вас за дерзость. Одинокий на жестком полу ночью, все еще страдая от ударов, вы размышляете над великой тайной знания и удивляетесь, почему это причинило бы вам больше вреда, чем вашему брату. С тех пор все обрывки газет, которые вы можете найти, бережно откладываются. Беспомощно вы корпите над ними в украденные моменты, словно ожидая, что какое-то чудо откроет значение этих печатных знаков. Хитрость приходит вам на помощь. Это единственное оружие слабых против сильных. Когда вы видите белых мальчиков, играющих на улице, вы чертите букву на песке и говорите: «Мой юный хозяин называет это Б». «Это не Б, ты чертов ниггер. Это А!» — кричат они. Теперь вы знаете, какую форму имеет А; и усердно выискиваете ее везде, где только можно найти на своих газетных обрывках. Медленными шагами вы трудитесь дальше, подобными путями, через весь алфавит. Ни один студент, изучающий греческий или иврит, не заслуживал такой похвалы за изобретательность и усердие. Но годы идут, а вы все еще не можете читать. Ваш брат-хозяин время от времени дает вам медяк. Вы копите их и покупаете букварь; скрываясь от подозрений, говоря продавцу книг, что он нужен вашему хозяину для маленького сына его сестры. Вы находите картинку с кошкой и тремя буквами рядом с ней; и теперь вы знаете, как пишется «кот». Окрыленный своим удивительным открытием, вы жаждете выкроить минуту, чтобы изучить букварь. Слишком жаждете, увы! ибо хозяйка застает вас поглощенным им, и ваша маленькая книжка немедленно сжигается. Вас отправляют на порку, а вашу израненную спину промывают рассолом, чтобы она быстрее зажила. Но, несмотря на все их усилия, ваш разум слишком хитер для них. Не прошло и двадцати лет, как вы, спотыкаясь, добрались до Библии; в одиночестве, в темноте, по тернистой дороге гласных и согласных. Вы храните драгоценный том, спрятанный под доской в полу, и читаете его урывками, при свете сосновой лучины. Вы читаете, что Бог создал от одной крови весь род человеческий; и что Его заповедь — поступать с другими так, как мы хотим, чтобы они поступали с нами. Вы думаете о своей плачущей матери, оторванной от ваших нежных объятий жестоким работорговцем; о запретном свете знаний; о Библии, хранящейся как запечатанная книга для всех, чья кожа имеет оттенок черного, коричневого или желтого; о том, как эти коричневые и желтые цвета кожи стали такими обычными; о себе, сыне губернатора, вынужденном читать Библию тайком, под угрозой кровоточащей спины, промытой рассолом. Эти и многие другие вещи вращаются в вашем активном уме, и ваши неписаные выводы стоят целых фолиантов богословских комментариев.

По мере того как юность переходит в зрелость, жизнь приносит вам, как и другим, свой самый яркий, самый сладкий цветок. Вы любите юную Эми, с волнистыми черными волосами и большими темными глазами с длинными шелковистыми ресницами. Вы унаследовали от своего отца, губернатора, вкус к теплой красоте, как у Клеопатры. Вы и Эми одного ранга, чтобы составить подходящую пару; ибо вы сын южного губернатора, а она — дочь сенатора Соединенных Штатов с Севера, который часто пользовался гостеприимством ее хозяина; ее красивая мать была частью этого гостеприимства, а он был достаточно широко мыслящим, чтобы «преодолевать предрассудки». У вас есть хорошее взаимопонимание и в других отношениях, ибо ваши матери обе были рабынями; и поскольку для хозяев удобно и выгодно устроено, чтобы «ребенок следовал положению матери», вы, следовательно, оба являетесь рабами. Но есть некоторые компенсации за вашу тяжелую долю. Простое восхищение Эми льстит вашему тщеславию. Она считает вас чудом учености, потому что вы умеете читать Библию, и у нее нет ни малейшего представления, как можно приобрести такой навык. Она отдает вам свое сердце, полное слепого доверия первой любви. Божественная искра, которая зажигает стремление к свободе в человеческой душе, разгоралась все ярче с тех пор, как вы вышли из отрочества, и теперь ее взгляды раздувают ее в пламя. Ради нее, дорогой, вы мечтаете стать свободным человеком, с силой защитить ее от унизительных инцидентов жизни рабыни. Заработок приобретает новую ценность в ваших глазах из желания обеспечить ее комфортом и подчеркнуть ее красоту красивым платьем. Ради нее вы стремитесь приобрести навыки в плотницком деле, к которому ваш брат-хозяин приставил вас как к лучшему вложению своего человеческого капитала. Это правда, он забирает весь ваш заработок; но затем, приобретая необычайную сноровку, вы надеетесь выполнять свои ежедневные задания за более короткое время и таким образом получать несколько дополнительных часов, чтобы выполнять работу для себя. Вы можете растянуть их, работая допоздна в ночь и вставая на рассвете. Таким образом, вы рассчитываете со временем быть в состоянии купить использование своих собственных конечностей. Бедняга! Ваша интеллигентность и трудолюбие оказываются несчастьем. Они берут вдвое больше за машину вашего тела из-за силы души, которая движет ею. Ваш брат-хозяин говорит вам, что вы стоили бы восемнадцатьсот долларов на рынке. Это большая сумма. Почти безнадежной кажется перспектива заработать ее в такие свободные часы, которые можно уловить, когда тяжелая дневная работа закончена. Но вы смотрите на Эми и вдохновляетесь верой, способной сдвинуть горы. Ваш брат-хозяин любезно соглашается получать оплату в рассрочку. Это удобное дополнение к вашему полному заработку. Они позволят ему купить новую скаковую лошадь и увеличить запас отборных вин. Пока он спит, отходя от пьянства, вы трудитесь для него с благословенной перспективой свободы далеко впереди, но ярко горящей вдали, как свет Драммонда, направляющий бдительного моряка по полуночному морю.

Когда вы выплатили пятьсот долларов из требуемой суммы, ваше одинокое сердце так жаждет комфорта дома, что вы больше не можете ждать. Вы женитесь на Эми с решимостью выкупить и ее, и переехать в те свободные штаты, о которых вы часто говорили вместе, как больные рассуждают о небесах. Эми — член церкви, и для нее очень важно обвенчаться у священника. Ее хозяин и хозяйка не возражают, зная, что после церемонии она останется предметом собственности, такой же, как и всегда. Теперь наступают счастливые месяцы, в течение которых вы почти забываете, что вы раб и что должно пройти еще много утомительных часов, прежде чем вы сможете заработать достаточно, чтобы выкупить себя и свою любимую, в дополнение к содержанию вашего распутного хозяина. Но вы храбро продолжаете трудиться и вскоре выплачиваете еще сто долларов в счет своего выкупа. Свет свободы Драммонда горит ярче на уменьшающемся расстоянии.

Увы! В неудачный час ваш подвыпивший брат-хозяин видит вашу нежную Эми и влюбляется в ее большие темные глаза и богатый золотистый оттенок ее кожи. Ваши заработки и деньги на выкуп делают его богатым наличность. Несмотря на все ваши усилия предотвратить это, она становится его собственностью. Он угрожает выпороть вас кнутом, если вы когда-нибудь заговорите с ней снова. Вы напоминаете ему, что она ваша жена; что вы были обвенчаны священником. «Женат, ты чертов ниггер!» — восклицает он; «чего стоит брак раба? Если ты еще раз проявишь свою дерзость, ты узнаешь вкус кнута».

Проходят тревожные дни и безрадостные ночи. У вас на сердце такая тяжелая боль, что для вас самих загадка, как вы не умираете. Наконец, Эми удается встретиться с вами, бледной и несчастной, как и вы сами. У нее есть печальная история о унизительных предложениях и ужасных угрозах. Она обещает любить вас всегда и быть верной вам до смерти, что бы ни случилось. Бедная Эми! Когда она говорила это, она не осознавала, насколько бессилен раб в руках беспринципного хозяина. За вашей встречей наблюдали, и пока вы рыдали в объятиях друг друга, вас схватили и приказали дать сто ударов плетью. Пока вы лежите в тюрьме, скованные ранами, ваш брат-хозяин приходит сказать вам, что продал вас торговцу из Арканзаса. Вы напоминаете ему о расписке, которую он дал вам на шестьсот долларов, и просите вернуть деньги. Он смеется вам в лицо и говорит, что его расписка стоит не больше, чем кусок оберточной бумаги; что никакие контракты с рабом не имеют силы. Он хладнокровно добавляет: «К тому же, мне пришлось потратить все свои свободные деньги, чтобы купить Эми». Возможно, вы убили бы его в тот момент отчаяния, даже с уверенностью быть сожженным дотла за этот поступок, но вы слишком ужасно ранены плетью, чтобы быть в состоянии наброситься на него. В этом беспомощном состоянии вас заковывают в кандалы и увозят работорговцем. Никогда больше нежные глаза Эми не посмотрят в ваши. Что она страдает, вы никогда не узнаете. Она внезапно вырвана из вашей юности, как ваша мать из вашего детства. Покров тишины падает на все ее будущее. Она не умеет читать или писать; а почта не была создана для рабов.

Оглядываясь назад на тот темный период запустения и отчаяния, вы удивляетесь, как вы пережили его. Но природа юности эластична. Вы узнали, что закон предлагает цветным людям только свои наказания; что белые люди поглощают всю его защиту; все же вы искушаемы заключить еще одну сделку за свою свободу. Ваш новый хозяин кажется легким и добродушным, и вы надеетесь, что он окажется более честным, чем ваш брат. Возможно, так бы и было; но, к сожалению, он любит карты; и когда вы выплатили ему двести долларов, он ставит их, а также вас, на игорный стол и проигрывает. Победитель — жесткий человек, известный своей суровостью к своим рабам. Теперь вы решаете пойти на риск побега, со всеми его ужасными шансами. Вы прячетесь в соседнем болоте, где вас кусает ядовитая змея, и ваша опухшая конечность становится почти неспособной к движению. В сильной муке вы волочите ее по полуночной темноте к хижине бедного раба с плантации, который привязывает припарку из золы, но не осмеливается, опасаясь за свою жизнь, укрыть вас после рассвета. Он помогает вам добраться до глубокого оврага, и там вы остаетесь до вечера, полуголодные. Человек по соседству держит ищеек, хорошо обученных охотиться на беглецов. Они выходят на ваш след и разрывают плоть на ноге, которую пощадила змея. Чтобы спастись от них, вы прыгаете в реку. Резкий звон винтовок достигает ваших ушей. Вы ныряете под воду. Когда вы всплываете, чтобы перевести дыхание, винтовочная пуля попадает вам в плечо, и вы снова ныряете. Внезапно густые облака бросают свою дружескую вуаль на луну. Вы плывете, спасая свою жизнь, под свист пуль вокруг вас. Благодаря темноте и воде вы сбиваете с толку гончих, как животных, так и людей. Усталый и раненый, вы путешествуете через леса, ваш глаз с надеждой устремлен на Полярную звезду, которая, кажется, всегда манит вас вперед к свободе своими яркими взглядами сквозь листву. Днем вы лежите в глубоких ямах болот, скрытые густыми сорняками и запутанными лозами, отдыхая, насколько это возможно среди роев комаров и змей. Через невероятные опасности и усталость, сбитые в кровь и изможденные, вы прибываете наконец в штаты, называемые свободными. Вы даете себе мало времени на отдых, так вы стремитесь прорваться дальше на Север. Вы слышали, как хозяева клялись с особой яростью по поводу Массачусетса, и вы делаете вывод, что это убежище для угнетенных. В пределах границ этого старого Содружества вы дышите свободнее, чем когда-либо. Вы решаете отдохнуть некоторое время, прежде чем отправиться в Канаду. Вы находите друзей и начинаете надеяться, что вам позволят остаться и работать, если вы проявите себя трудолюбивым и хорошо воспитанным. Внезапно вы обнаруживаете, что арестованы и закованы в цепи. Солдаты сопровождают вас по улицам Бостона и сажают на борт южного корабля, чтобы отправить обратно к вашему хозяину. Когда вы прибываете, он приказывает выпороть вас так немилосердно, что врач говорит, что вы умрете, если они нанесут еще один удар. Филантропический город Бостон слышит кровавые вести, и один из его людей во власти говорит публике: «Беглые рабы — это класс иностранцев, к правам которых Массачусетс не имеет никакого отношения. Нам достаточно того, что у них нет права быть здесь». [1] И купцы Бостона кричат: «Аминь».

[1] Said by the U.S. Commissioner, George Ticknor Curtis, at a Union Meeting, in the Old Cradle of Liberty.

Законодатели Массачусетса! Если бы вас так постоянно грабили ваших прав рукой насилия, что бы вы подумали о договоре между Севером и Югом, чтобы увековечить ваши обиды и передать их вашим потомкам? Не рассматривали бы вы это как лигу между разбойниками, у которых «не было прав, которые вы были обязаны уважать»? Я задаю вопрос прямо и непосредственно вашей совести и вашему здравому смыслу, и они не позволят вам ответить «нет». Делаете ли вы тогда правильно, поддерживая законность закона для других, который вы бы яростно отвергли для себя во имя оскорбленной справедливости и человечности?

Инциденты, которые я предположила, могли бы случиться с вами, если бы вы были рабами, не являются воображаемым накоплением ужасов. Вещи, которые я описала, происходят в этой стране каждый день. Я разговаривала со многими «беглецами от несправедливости», и я не могла бы, в пределах этих страниц, даже намекнуть на десятую часть страданий и обид, которые они описали. Я также разговаривала с несколькими рабовладельцами, которые освободились от этой ненавистной системы. Находясь на безопасном расстоянии от линчующих соседей, они могли рискнуть сказать правду; и их заявления полностью подтверждают все, что я слышала из уст рабов. Если вы прочитаете южные законы, вам потребуется очень мало знаний о человеческой природе, чтобы убедиться, что практические результаты неизбежно должны быть полным варварством. Ввиду этих законов я всегда удивлялась, как здравомыслящие люди могли так медленно верить в реальное положение вещей в рабовладельческих сообществах.

Нет в истории или романах инцидентов более захватывающих, чем страдания, опасности и чудесные спасения американских рабов. Ни один пуританский пилигрим или герой 76-го года не проявил больше мужества и настойчивости в деле свободы, чем это было продемонстрировано в тысячах случаев этой преследуемой расой. В будущие века будут петь народные баллады, чтобы увековечить их героические достижения, и дети, более просвещенные, чем наши, будут удивляться тирании своих белых предков.

Все вы, несомненно, читали некоторые отчеты о том, на что осмелились и что вынесли эти несчастные мужчины и женщины. Разве вы никогда не ставили себя на их место и не представляли, как бы вы чувствовали себя при подобных обстоятельствах? Не так давно молодой человек сбежал из рабства, цепляясь день и ночь за нижнюю часть парохода, промокший от воды и страдающий от голода. Его обнаружили и отправили обратно. Если бы Конституция Соединенных Штатов санкционировала такое насилие над вами, что бы вы подумали о тех, кто отвечал на ваши мольбы и протесты словами: «Наши отцы заключили соглашение с человеком, который грабит вас ваших заработков и вашей свободы. Это закон; и ваш долг — подчиняться терпеливо»? Я думаю, вы бы тогда осознали необходимость немедленного внесения поправок в Конституцию; и если бы это не было сделано очень быстро, я полагаю, вы бы громко апеллировали к высшему закону.

Уважаемая леди, которая несколько лет назад переехала со своей семьей из Вирджинии в Нью-Йорк, имела случай посетить каюту кока, чтобы приготовить подходящую пищу для больного ребенка во время путешествия. Вот история, которую она рассказывает: «Стюард любезно помог мне сделать тосты и добавил крекер и чашку чая. С этим на маленьком подносе я возвращалась в каюту, когда, проходя мимо груза, состоящего из ящиков, мешков и т. д., маленькая смуглая, изможденная рука была высунута между упаковками. Скелетообразные пальцы, взволнованные судорожным движением, были явно протянуты, чтобы получить пищу. Потрясенная, но не испуганная этим видением, я положила крекер на руку, которая была немедленно убрана. Никто не заметил этой сделки, и я быстро пошла в каюту. Днем я снова пошла к стюарду от имени маленького больного. Обнаружив, что он отец, я дала ему подарки для его детей и так втерлась к нему в доверие, что у меня был свободный доступ к кладовой. Все, что я могла достать, я делила с изможденной рукой, которая стала для меня драгоценной обязанностью. Поскольку на борту все было спокойно, было очевидно, что только я одна знала о присутствии беглеца. Я смиренно возблагодарила Бога за привилегию служить нуждам этого Его отверженного, презираемого и преследуемого образа. Что несчастное существо было рабом, я не сомневалась. Я знала законы и обычаи в таких случаях. Я знала, что бедное создание не может ожидать ничего от капитана или экипажа; и снова и снова я задавала себе мучительный вопрос, есть ли какой-нибудь способ спасения. Я надеялась, что мы прибудем ночью, чтобы беглец мог сойти на берег незамеченным, под покровом темноты. Я решила наблюдать и помогать существу, таким образом провиденциально вверенному моей заботе. У нас был долгий переход. На шестой день я обнаружила, что товары перемещают, чтобы добраться до чего-то, что было нужно. Мое сердце, казалось, умирало во мне; ибо безопасность страдальца стала мне дорога. Когда мы сели обедать, блюда плавали перед моими глазами. Перекладывание груза не прекращалось. Я чувствовала, что должно произойти открытие. Наконец, я услышала внезапное: «Алло!». Вскоре стюард пришел и прошептал капитану, который отложил нож и вилку и вышел на палубу. Один из пассажиров последовал за ним, но вскоре вернулся. Смеясь, он рассказал нам, что маленький мальчик-мулат, который сказал, что принадлежит мистеру —— из Норфолка, был найден среди груза. Он был спрятан среди пиломатериалов на пристанях в течение двух недель и спрятался на шхуне накануне нашего отплытия. Он ехал в Нью-Йорк, чтобы найти своего отца, который сбежал два года назад. «Он истощен до скелета», — сказал он, — «и едва ли стоит того, чтобы его забирать обратно». Было отпущено много шуток по поводу того, как его будут приводить в порядок, когда он попадет в руки своего хозяина».

«Несчастного ребенка вывели на палубу, и мы все вышли из каюты, чтобы посмотреть на него. Я некоторое время стояла в трапе, прежде чем набралась сил двигаться вперед. Как только он обнаружил меня, яркий проблеск прошел по его лицу, и он мгновенно протянул мне ту изможденную руку. Мои чувства больше нельзя было контролировать. Передо мной стоял ребенок не старше одиннадцати или двенадцати лет, желтого цвета кожи и с печальным лицом. Он был почти голый; его спина была покрыта шрамами, а плоть истощена до костей. Я разрыдалась, и насмешки других на мгновение сменились сочувствием. Однако начало возникать подозрение, что это я увезла мальчика; и в этом случае судно должно было повернуть назад, чтобы выдать и меня тоже. Но я рассказала обстоятельства, и все, казалось, удовлетворились правдивостью моего заявления».

«Я попросила позволить мне покормить мальчика, и просьба была удовлетворена. Он ел жадно, и, пока я стояла рядом с ним, он смотрел мне в лицо при каждом кусочке. В его взгляде было что-то доверительное. Когда он закончил трапезу, когда я взяла тарелку, он мягко потерся пальцами о мою руку и склонил голову ко мне, как усталый ребенок. О, если бы я могла предложить ему место для отдыха! Если бы я могла утешить и защитить его! беспомощный ребенок! слабый, изможденный, страдающий, невинный ребенок, предназначенный для рабства и пыток!»

«Капитан сообщил нам, что судну было запрещено входить в порт с беглым рабом на борту. Он должен выгрузить груз там, где он стоял, и вернуться со всей возможной поспешностью в Норфолк. Соответственно, мы встали на якорь ниже города, и пассажиры были отправлены на лодке. Я сказала капитану: «Столько шума из-за бедного беспомощного ребенка». Он ответил: «Законы должны соблюдаться». Я не могла не воскликнуть: «Это ли земля хваленой свободы?» Здесь невинный ребенок был встречен как преступник; закован в кандалы и отправлен обратно в рабство и кнуту; лишен заботливого ухода, который даже животному позволено проявлять к своим детенышам. Худенький мальчик искал защиты у отца. Помогла ли ему человечность? Нет. Человечности помешал закон, который отдает одну часть людей под контроль и жестокость другой. Человечность может только смотреть и плакать. «Законы должны соблюдаться»».

Законодатели Массачусетса! Предположите на мгновение, что тот бедный обиженный мальчик был вашим собственным маленьким Джонни или Чарли, что бы вы сказали о законе тогда? Поистине, если у нас нет чувств к детям других, мы заслуживаем того, чтобы наши собственные дети были обречены на такую судьбу; и я иногда думаю, что это единственный урок, который научит Север уважать справедливость и человечность.

Не так давно свободный цветной человек в Балтиморе был помолвлен с молодой рабыней восемнадцати лет, почти белой и очень красивой. Если бы они поженились, их дети были бы рабами, и он не имел бы власти защитить свою красивую жену от любых насилий, которые беспринципный хозяин или его сыновья могли бы пожелать совершить. Поэтому он мудро решил жениться в стране свободы. Он поместил ее в ящик с несколькими отверстиями в нем, достаточно маленькими, чтобы не привлекать внимания. С нежной заботой он обложил ее сеном, чтобы она не ушиблась, когда ее бросят с поезда вместе с другим багажом. Тревога любовника была ужасной. Еще страшнее было, когда, ожидая ее в Филадельфии, он обнаружил, что драгоценный ящик не прибыл. У них случилось необычное количество груза, и багажный мастер, перевернув ящик грубым железнодорожным способом, решил оставить его до следующего поезда. Бедная девушка была брошена в самое неудобное положение без возможности изменить его. Она была почти задушена из-за нехватки воздуха; семена сена попали ей в глаза и ноздри, и потребовались почти сверхчеловеческие усилия, чтобы удержаться от чихания или удушья. Добавился к этому ужас, что ее отсутствие будет обнаружено, а тяжелый ящик осмотрен. В таком состоянии ума и тела она оставалась более двух часов на жарком солнце на железнодорожной платформе. Наконец, ящик прибыл в Филадельфию, и любовник и его друзья доставили его в безопасное место как можно быстрее. Те, кто присутствовал при открытии, говорят, что это была самая впечатляющая сцена, которую они когда-либо видели. Молча, почти не дыша, они вытащили гвозди, ожидая найти труп. Когда крышку подняли, она слабо улыбнулась в тревожное лицо своего возлюбленного. «О Боже, она жива!» — воскликнул он и разразился приступом рыданий. У нее была ужасная мозговая лихорадка, и когда она оправилась от нее, ее блестящие волосы были посыпаны сединой, а вес десяти лет добавился к ее юному лицу. Благодаря бдительности и секретности друзей, гончие Соединенных Штатов, которые используют Конституцию как свою конуру, не получили шанса слизать кровь этого бедного дрожащего зайца.

Законодатели Массачусетса! Предположите, что эта невинная девушка была вашей собственной Мэри или Эммой, не потребовали бы вы немедленно внесения поправок в Конституцию в весьма решительных выражениях? И если бы это не могло быть получено очень быстро, не проехали бы вы по Конституции напролом? Если бы вы этого не сделали, вы не заслуживаете того, чтобы иметь такие благословения, как прекрасные и невинные дочери.

Вы все слышали о Маргарет Гарнер, которая сбежала из Кентукки в Огайо со своим отцом и матерью, мужем и четырьмя детьми. Газеты Цинциннати описывали ее как «темную мулатку двадцати трех лет, интересной внешности, значительного интеллекта и хороших манер». Ее муж был описан как «около двадцати двух лет, очень гибкого, активного телосложения и довольно мягкого, приятного лица». Эти беглецы были укрыты цветным другом в Огайо. Там гончие на службе Соединенных Штатов, на которую «цену крови» вносите вы, и я, и все мы, выследили их и приказали сдаться. Когда они отказались сделать это, они ворвались в дверь и напали на обитателей дома с дубинками и пистолетами. Они защищались храбро, но были подавлены числом и разоружены. Когда Маргарет поняла, что нет помощи для нее и ее маленьких детей, она схватила нож и перерезала горло своему самому красивому ребенку. Она собиралась сделать то же самое с остальными, когда ее рука была остановлена. Убитый ребенок был почти белым и очень хорошеньким. Остальные были мулатами, и тоже хорошенькими. Какая история лежала за этой разницей в цвете кожи, мир, вероятно, никогда не узнает. Но я разговаривала конфиденциально со слишком многими беглыми женщинами, чтобы не знать, что очень печальные истории действительно лежат за такими фактами. Маргарет Гарнер очень хорошо знала, какая судьба ожидает ее красивую маленькую дочь, и это укрепило ее руку, чтобы нанести смертельный удар. Это был поступок, который заслуживает занять свое место в истории рядом с римлянином Виргинием.

Человек, который претендовал на эту несчастную семью как на движимое имущество, признавал, что они всегда были верными слугами. Со своей стороны, они жаловались на жестокое обращение со стороны хозяина, что и стало причиной их попытки к бегству. Их доставили в суд Соединенных Штатов под усиленной охраной, и в Цинциннати не нашлось достаточно мужества, чтобы спасти их. То, что называлось законом, постановило, что они являются собственностью, и их отправили обратно в темную темницу бесконечного рабства. Мать невозможно было заставить выразить какое-либо сожаление по поводу смерти своего ребенка — своей «милой птички», как она ее называла. Со слезами на глазах она рассказывала о своих собственных трудах и страданиях и говорила: «Лучше бы их убили сразу, положив конец их мучениям, чем возвращать в рабство, чтобы их убивали по частям». Проповеднику, который спросил ее: «Почему вы не доверились Богу? Почему вы не ждали и не надеялись?», она ответила: «Мы ждали; и когда надежды для нас не осталось, мы убежали. Бог не явился, чтобы помочь нам, и я сделала все, что могла».

Этих бедных несчастных сопровождала по улицам Национальная гвардия, рыцарство Соединенных Штатов. В «Королеве Запада» не нашлось достаточно мужества, чтобы попытаться их спасти, хотя там очень любят цитировать для себя: «Дайте мне свободу или дайте мне смерть!». Люди успокаивали себя тем, что все было сделано по закону. Поистине мощный довод для народа, который так хвастается тем, что сам создает свои законы!

Вскоре после этого рабов отправили вниз по Миссисипи, чтобы продать в Арканзасе. Лодка столкнулась с другим судном, и многие утонули. От удара Маргарет выбросило за борт вместе с ребенком на руках. Она была слишком ценным имуществом, чтобы ее потерять, и ее вытащили из воды, но ребенок исчез. Она не проявила никаких эмоций, кроме радости, продолжая твердить, что для ее детей лучше умереть, чем быть рабами.

Человек, который не мог позволить этой героической женщине владеть своими малышами, был очень щедр в поддержке Евангелия, а его жена была прихожанкой церкви. Вы думаете, что у той матери было сердце убийцы? Вовсе нет. Безмерная любовь к своим детям подтолкнула ее к этому страшному поступку. Убийство было совершено теми человеческими ищейками, которые загнали ее в ту ужасную крайность, где она была вынуждена выбирать между рабством или смертью для своего невинного потомства.

Я снова спрашиваю, каким было бы ваше суждение об этом законе, если бы его жертвами стали ваша собственная дочь и внучка? Вы прекрасно знаете, что если бы это был ваш собственный случай, такой деспотизм, называющий себя законом, был бы сметен вихрем негодования, а люди, пытавшиеся его исполнить, были бы вынуждены бежать из страны.

——"They are slaves most base,

Whose love of right is for themselves, and not for all the race."

Недавно я беседовала с другом Уиттьером, чья поэзия так волнует сердца людей в пользу свободы и человечности. Он сказал мне, что, по его мнению, самую большую боль, которую он когда-либо испытывал, он перенес, став свидетелем ареста беглого раба в Филадельфии. Этот человек жил там много лет; он имел хорошую репутацию и процветал благодаря своему трудолюбию. Он женился на женщине из Пенсильвании, и у них была прекрасная семья детей. В разгар его процветания и счастья ищейки Соединенных Штатов выследили его. Его схватили и потащили в суд. Друг Уиттьер присутствовал там и слышал мучительные мольбы его жены и детей. Он видел, как они цеплялись за полубезумного мужа и отца, когда приспешники порочного закона навсегда оторвали его от них. Этот умный, достойный, трудолюбивый человек был безжалостно брошен в глубокую, темную могилу рабства, где десятки тысяч гибнут ежегодно, не оставляя записей о своих страданиях. «Немецкий эмигрант, ставший свидетелем этой сцены, изверг такой поток проклятий, каких я никогда раньше не слышал», — сказал Уиттьер, — «и я не мог винить этого человека. Он приехал сюда, полагая, что Америка — свободная страна, и был горько разочарован. Жалость к этому бедному рабу и его осиротевшей семье терзала мое сердце; и мои щеки горели от стыда, что моя страна заслужила раскаленные проклятия этого честного немца; но сильнее, чем оба этих чувства, было подавляющее негодование от того, что люди свободных штатов были вынуждены по закону наблюдать за такими варварствами».

Многие из вас слышали об Уильяме и Эллен Крафт, благочестивой и умной паре, сбежавшей из рабства несколько лет назад. Она переоделась в мужскую одежду и выдавала себя за белого джентльмена, взяв своего более темнокожего мужа в качестве слуги. Когда Закон о беглых рабах вступил в силу, они получили предупреждение, что ищейки идут по их следу. Они искали временное убежище в доме моего благородного друга Эллиса Грея Лоринга, который тогда жил в окрестностях Бостона. Он и его семья отсутствовали несколько дней, но дама в доме пригласила мистера Крафта войти и остаться до их возвращения. «Нет, благодарю вас», — ответил он. — «За укрывательство беглецов полагается большой штраф; и было бы неправильно подвергать ему мистера Лоринга без его согласия». «Но вы же знаете, что он истинный друг рабов», — настаивала дама. — «Если бы он был дома, я уверена, он бы не раздумывая пошел на риск». «Поскольку он такой хороший друг моему угнетенному народу, тем более я не должен впутывать его в свои дела без его ведома», — ответил этот благородный человек по натуре. Его жена почти не спала предыдущую ночь, напуганная снами о том, как Дэниел Уэбстер преследует ее мужа с пистолетом в руках. Вечер был штормовой, и она спросила его, нельзя ли им остаться там до утра. «Это было бы неправильно, Эллен», — ответил он; и со слезами на глазах они вышли во тьму и дождь. Разве это был человек, с которым нужно обращаться как с движимым имуществом? Сколько найдется белых джентльменов, которые в столь опасных обстоятельствах проявили бы такую тонкость морального восприятия, такую подлинную деликатность чувств? Англия любезно приняла эту достойную и преследуемую пару. Все, кто ступает на ее землю, свободны. Дай Бог, чтобы так было и в Массачусетсе!

Хорошо известно, что южане неоднократно заявляли, что они требуют выдачи беглецов не просто для того, чтобы вернуть предметы собственности или ради того, чтобы сделать из них пример, внушающий ужас другим беглецам; что у них есть еще более сильный мотив, а именно — унизить Север; заставить их почувствовать, что никакая широта не ограничивает их господство. Неужели у нас нет честной гордости, что мы так покорно подчиняемся этому? Какая летаргическая болезнь поразила души северян, что они не смеют быть такими же смелыми ради свободы, какими тираны являются ради рабства? Не так было с нашими отцами, чьи гробницы мы белим. Если бы старина Бен Франклин стоял так же близко к зданию суда Бостона, как его статуя, вы верите, что он остался бы пассивным, пока Симса, умного механика, заковывали в кандалы и гнали по улицам, не виновного ни в каком преступлении, кроме желания быть свободным? Мое убеждение состоит в том, что храбрый старый печатник 76-го года обрушил бы молнию с небес на эту процессию с яростью.

Какие удовлетворительные причины можно привести для подчинения этому унижению? Какое оправдание можно предложить? Прибегнем ли мы к аргументу из Ветхого Завета, этому обезболивающему для совести «южных» богословов? Предположим, что потомки Хама были предназначены быть рабами до скончания времен за проступок, совершенный тысячи лет назад прародителем, о котором они никогда не слышали. Тем не менее, даже самые глубокие теологические исследования оставляют в большой неопределенности вопрос о том, кто такие потомки Хама и где они находятся. Я полагаю, вы не сочли бы право собственности даже на один акр земли удовлетворительно установленным доказательствами столь крайне сомнительного характера; насколько же меньше тогда право человека на самого себя! Затем, опять же, если мы признаем, что африканцы — потомки Хама, что сказать о тысячах рабов, рекламируемых в южных газетах как «выдающие себя за белых мужчин или белых женщин»? Беглецы с «голубыми глазами, светлыми волосами и розовым цветом лица»? Являются ли эти сыновья и дочери наших президентов, наших губернаторов, наших сенаторов, наших генералов и наших коммодоров потомками Хама? Являются ли они африканцами?

Если вы обратитесь к любимому аргументу из Нового Завета, вы обнаружите, что Павел просил Филимона принять Онисима «не как раба, но как возлюбленного брата». Разве так южные хозяева принимают «беглецов от несправедливости», которых мы гоним обратно к ним? Разве мы ожидаем, что их будут так принимать? В 1851 году умный молодой механик по имени Томас Симс сбежал от сурового хозяина, который наносил ему много ударов и не платил никакой зарплаты. Благодаря собственному мужеству и энергии ему удалось добраться до нашего Содружества, где механики не обязаны по закону работать без оплаты. Но власти Бостона постановили, что этот человек «обязан к такой службе или труду». Поэтому они вызвали свои войска и отправили его обратно к хозяину, который приказал связать его и пороть до тех пор, пока врач не сказал: «Если вы нанесете еще один удар, вы убьете его». «Пусть умрет», — ответил хозяин. Он почти умер в тюрьме, но поправился, чтобы быть проданным дальше на Юг. Разве это было принятие как «возлюбленного брата»? Прежде чем мы отправим обратно еще хоть одного Онисима, необходимо иметь дело с другим набором Филимонов. Писание явно не соблюдается в нынешних обстоятельствах.

Если вы прибегнете к предполагаемому юридическому обязательству возвращать беглецов, это звучит более правдоподобно, но имеет ли оно на самом деле какое-либо прочное основание? Американцы хвастаются тем, что сами создают свои законы и изменяют их всякий раз, когда обстоятельства делают это необходимым. Как же тогда они могут оправдать себя или ожидать, что цивилизованный мир оправдает их за создание или поддержание несправедливых и жестоких законов? Закон о беглых рабах не обладает никакими признаками закона. Если бы два разбойника договорились между собой поддерживать друг друга в грабеже беспомощных мужчин, женщин и детей, разве нам не было бы трудно «преодолеть свои предрассудки» настолько, чтобы удостоить их сделку названием закона? Именно в таком свете договор между Севером и Югом предстает перед умами умных рабов, и мы должны смотреть на него так же, если бы были на их месте. Закон был установлен для поддержания справедливости между человеком и человеком; а этот Закон явно поддерживает несправедливость. Закон был учрежден для защиты слабого от сильного; этот Закон полностью отдает слабого в произвольную власть сильного. «Закон — это правило поведения, предписанное верховной властью, повелевающее то, что правильно, и запрещающее то, что неправильно». Это общепринятое определение закона, и, очевидно, никакое более правильное не могло бы быть подставлено вместо него. Его применение немедленно аннулировало бы Закон о беглых рабах и отменило бы рабство. Этот Закон переворачивает максиму. Он повелевает то, что неправильно, и запрещает то, что правильно. Он повелевает нам попирать слабых и беззащитных, преследовать угнетенных, быть соучастниками в обмане честных тружеников в их заработке. Он запрещает нам давать приют бездомным, защищать обиженную невинность, кормить голодных, «скрывать изгнанника». Пусть теологические казуисты спорят как хотят, христианские сердца будут содрогаться при мысли об Иисусе, выдающем беглого раба; или о любом из его апостолов, если только это не Иуда. Политические казуисты могут упражняться в своем мастерстве, заставляя худшее казаться лучшим доводом, но все честные умы имеют интуитивное восприятие того, что никакое человеческое постановление, нарушающее законы Божьи, не достойно уважения. Каким законом Божьим мы можем оправдать обращение с Маргарет Гарнер? Выдачу Симса и Бернса? Безжалостное преследование той бедной маленькой «изголодавшейся руки»?

Есть еще одно соображение, которое одно должно иметь достаточный вес, чтобы удержать нас от попыток исполнить это тираническое постановление. Вся история и весь опыт показывают, что это неизменный закон Божий: всякий, кто причиняет вред другому, в процессе причиняет вред самому себе. Эти частые стычки между деспотизмом и свободой, где деспотизм защищен законом, не могут не деморализовать наш народ. Они расшатывают народное сознание относительно вечных принципов справедливости. Они ожесточают сердце привычкой к насилию. Они приучают людей к мысли, что для капитала правильно владеть трудом; и таким образом почтение к свободе, которое мы унаследовали от наших отцов, постепенно угаснет в душах наших детей. Мы вынуждены либо идти против собственной совести и подавлять все наши гуманные чувства, либо идти против закона. Это тяжкое зло, причиняемое людям, — ставить их перед таким выбором. Неизбежный результат — разрушение святости закона. Доктрина о том, что «сила есть право», которую наши правители соглашаются преподавать народу, чтобы успокоить рабовладельцев, проявится в неожиданных формах, чтобы нарушить наш собственный мир и безопасность. Есть «беспристрастная справедливость» в том факте, что люди не могут помогать порабощать других и сами оставаться свободными; что они не могут содействовать грабежу других, не подвергая опасности собственную безопасность.

Более того, совершается зло даже по отношению к самому скромному человеку, когда его заставляют стыдиться своей страны. Когда судья проходил под цепями в здание суда Бостона и когда Энтони Бернса отправили обратно в рабство, я плакала за свой родной штат, как дочь плачет о преступлениях любимой матери. Мне казалось, что я с радостью умерла бы, чтобы спасти Массачусетс от этого греха и этого позора. Слезы уединенной женщины, у которой нет права голоса, могут показаться вам не имеющими большого значения. Но, безусловно, нехорошо ни одному Содружеству, когда его дочери плачут над его вырождением и позором.

Во имя угнетенного человечества, нарушенной религии, оскверненного закона, запятнанной чести, нашей собственной свободы, находящейся под угрозой, морального чувства нашего народа, деградировавшего под влиянием этих злых воздействий, я почтительно, но весьма настоятельно прошу вас аннулировать это позорное постановление, насколько распространяется юрисдикция Массачусетса. Наше старое Содружество было первым и главным во многих добрых делах; пусть оно возглавит и это. И не сочтите за дерзость, если я прошу об этом также ради себя. Я скромный член общества; но я глубоко заинтересована в благополучии и репутации моего родного штата, и это дает мне некоторое право быть услышанной. Я старею; и над этим великим вопросом о равных правах я трудилась годами, иногда с сердцем, измученным «отложенной надеждой». Я умоляю вас позволить мне умереть на свободной земле! Дайте мне удовлетворение сказать, прежде чем я уйду отсюда —

"Slaves cannot breathe among us. If their lungs

Receive our air, that moment they are free!

They touch our country, and their shackles fall!"

Если вас нельзя побудить исправить это великое зло ради поруганной справедливости и человечности, то сделайте это ради чести штата, ради политического благополучия нашего собственного народа, ради морального облика нашего потомства. Ибо, как верно то, что на небесах есть Праведный Правитель, если вы продолжите быть соучастниками насилия и мошенничества, Бог не «спасет Содружество Массачусетса».

Л. МАРИЯ ЧАЙЛД.

АПЕЛЛЯЦИЯ К КОНСТИТУЦИОННОСТИ ЗАКОНА О БЕГЛЫХ РАБАХ.

Достопочтенный Роберт Рантул, достопочтенный Гораций Манн, достопочтенный Чарльз Самнер и другие способные люди выступали против конституционности Закона о беглых рабах, доказывая, что он не только противоречит духу и смыслу Конституции, но и не санкционирован буквой этого документа. Что этот гнусный законопроект противоречит духу и намерению Конституции, показывают опубликованные мнения тех, кто его составлял; дебаты во время его принятия; и его преамбула, в которой говорится, что он был издан, чтобы «установить справедливость, обеспечить внутреннее спокойствие, содействовать общему благосостоянию и закрепить блага свободы». Аргументы, приведенные для доказательства того, что этот законопроект не санкционирован буквой Конституции, я постараюсь сжать в нескольких словах.

Статья 10 поправок к Конституции прямо гласит, что

«Полномочия, не делегированные Соединенным Штатам Конституцией и не запрещенные ею для штатов, сохраняются соответственно за штатами или за народом».

Статья 4 Конституции содержит четыре договора. Первый из них:

«Во всех штатах должны пользоваться полным доверием официальные акты, записи и судебные решения каждого другого штата. Конгресс может посредством общих законов предписывать порядок, в котором такие акты, записи и решения должны доказываться, и их юридическую силу».

Здесь полномочия прямо делегированы Конституцией Соединенным Штатам.

Второй договор гласит:

«Граждане каждого штата имеют право на все привилегии и иммунитеты граждан в различных штатах».

Согласно этому положению была предпринята попытка добиться каких-либо действий Конгресса для защиты цветных моряков в рабовладельческих портах; но было решено, что Конгресс не имеет полномочий действовать по этому вопросу, потому что Конституция не делегировала никаких полномочий Соединенным Штатам в упомянутой статье. Рабовладельцы очень строго придерживаются Конституции всякий раз, когда в их решениях затрагивается вопрос защиты цветных людей; но для целей угнетения у них нет никаких сомнений. Они переворачивают принцип общего права, согласно которому «в любом вопросе по Конституции каждое слово должно толковаться в пользу свободы».

Третий договор гласит:

«Лицо, обвиненное в любом штате в измене, тяжком преступлении или ином преступлении, которое скроется от правосудия или будет найдено в другом штате, должно по требованию исполнительной власти штата, из которого оно бежало, быть выдано для препровождения в штат, имеющий юрисдикцию в отношении данного преступления».

Никогда не утверждалось, что Конгресс имеет какие-либо полномочия действовать в таких случаях. Нет статьи, делегирующей какие-либо полномочия Соединенным Штатам; следовательно, все разбирательства по этому вопросу были оставлены на усмотрение отдельных штатов.

Четвертый договор гласит:

«Ни одно лицо, обязанное к службе или труду в одном штате по законам последнего, при бегстве в другой штат не должно в силу какого-либо закона или постановления последнего освобождаться от такой службы или труда, но должно быть выдано по требованию стороны, которой такая служба или труд могут причитаться».

Если бы составители Конституции имели в виду, что Конгресс должен иметь право принять закон о выдаче беглецов, «обязанных к службе или труду», они вставили бы статью, делегирующую такие полномочия, как они сделали это в договоре относительно «официальных актов и записей». Конституция не делегирует никаких подобных полномочий Соединенным Штатам. Следовательно, Конгресс не имел конституционного права принимать Закон о беглых рабах, и штаты не несут конституционного обязательства его соблюдать.

Достопочтенный Гораций Манн, один из самых почитаемых сынов Массачусетса, в своей блестящей речи по этому вопросу в Конгрессе в 1851 году сказал: «В свете великих принципов гражданской свободы, из которых выросла Конституция и которые она была призвана обеспечить, мое собственное мнение состоит в том, что этот закон не может быть справедливо и законно поддержан на конституционных основаниях. Сформировав это мнение после тщательного обдумывания, я обязан говорить и действовать в соответствии с ним. Я прочитал каждый аргумент и каждую статью в защиту закона, из какого бы источника они ни исходили. Более того, я был более заинтересован в прочтении аргументов в его пользу, чем аргументов против него; и я думаю, что нашел здравый юридический ответ на все первые». * * * «Это закон, который мог бы быть признан конституционным скамьей рабовладельцев, чьи финансовые интересы напрямую связывают их с рабством; или теми, кто поддался прорабовладельческой политике из политических надежд. Но если мы соберем мнения беспристрастных и незаинтересованных людей, тех, кому не нужно делать деньги и не на что надеяться в плане должности благодаря торжеству этого закона, то я думаю, что перевес мнений решительно против его конституционности. Общеизвестный факт, что джентльмены, занимавшие и украшавшие высшие судебные посты в своих штатах, вместе со многими способнейшими юристами всей страны, выражали мнения против конституционности этого закона». * * * «Когда меня призывают поддерживать такой закон, пока он существует, или воздерживаться от противодействия ему всеми конституционными способами, мой ответ: отмените закон! чтобы меня больше не призывали его поддерживать. Я требую этого, потому что это закон, который конфликтует с Конституцией страны и со всеми судебными толкованиями этой Конституции, где бы они ни применялись к белой расе. Потому что это закон, отвратительный для моральных и религиозных чувств подавляющего большинства общества, призванного его исполнять. Потому что это закон, который, если он исполняется в свободных штатах, лишает их характера свободных штатов и делает их добровольными участниками вины рабовладения. Потому что это закон, который позорит нашу страну в глазах всего цивилизованного мира и дает правдоподобный повод приверженцам деспотической власти поносить республиканские институты. Потому что это закон, который запрещает нам поступать с другими так, как мы хотели бы, чтобы они поступали с нами, и который делает преступлением кормить голодных, одевать нагих, посещать и поддерживать больных и заключенных. Потому что это закон, который делает заповеди Евангелия и учения Иисуса Христа мятежными; и если бы Спаситель и его группа учеников были сейчас на земле, нашелся бы только один из них, кто избежал бы его наказаний, притворившись, что «преодолел свои предрассудки»». * * * «Предположим, что все белое население оказалось бы в такой же опасности от этого закона, как сейчас цветные люди, разве существование закона терпелось бы хоть час? Разве не было бы одновременного и всеобщего восстания народа против него и такого вопля проклятия, какого никогда раньше не исторгали смертные уста?»

Достопочтенный Чарльз Самнер, всегда верный правде, как стрелка компаса — полюсу, в своей ученой и блестящей речи в Конгрессе в 1852 году сказал: «Истинные принципы нашей политической системы, история Национального конвента, естественное толкование Конституции — все учит, что этот Закон является узурпацией Конгрессом полномочий, которые ему не принадлежат, и нарушением прав, закрепленных за штатами. Это меч, рукоять которого находится в Национальной столице, а острие — повсюду в штатах. Оружие, столь ужасное для личной свободы, нация не имеет права брать в руки». * * * «Во имя Конституции, которую он нарушает; моей страны, которую он бесчестит; человечества, которое он унижает; христианства, которое он оскорбляет, я обвиняю это постановление и теперь представляю его на суд Сената и мира».

«Закон о рабах нарушает Конституцию и шокирует общественную совесть. Со скромностью, но и с твердостью позвольте мне добавить: он оскорбляет Божественный закон. Никакое подобное постановление не может быть достойно поддержки. Как престол Божий выше любого земного престола, так и Его законы и уставы выше всех законов и уставов человека. Ставить их под сомнение — значит ставить под сомнение самого Бога. Но предполагать, что человеческие законы выше сомнения, — значит претендовать на непогрешимость для их подверженных ошибкам авторов. Предполагать, что они всегда соответствуют законам Божьим, — значит самонадеянно и нечестиво возвышать человека до равенства с Богом. Ясно, что человеческие законы не всегда соответствуют им; и они никогда не могут быть вне сомнения для каждого индивидуума. Там, где конфликт открыт, как если бы Конгресс потребовал совершения убийства, роль совести как окончательного арбитра бесспорна. Но в каждом конфликте та же королевская роль принадлежит ей. Никакой земной властью она не может быть свергнута. Каждый человек после тревожного исследования, без спешки, без страсти, торжественно должен решить для себя этот великий спор. Любое другое правило приписывает непогрешимость человеческим законам, ставит их вне сомнения и низводит всех людей до бездумного, пассивного послушания. Мандаты земной власти подлежат обсуждению; мандаты Небес должны быть исполнены немедленно; и никакое соглашение не может связать нас против Бога. Таково правило морали. И теперь это правило рекомендуется нам. Добропорядочный гражданин, думая о дрожащем беглеце, не виновном ни в каком преступлении, преследуемом, затравленном, как зверь, в то время как он молится о христианской помощи и избавлении, и читая требования этого Закона, наполняется ужасом. Вот деспотический мандат: «оказывать помощь и содействие в быстром и эффективном исполнении этого закона». Позвольте мне говорить откровенно. Не опрометчиво я бы выступил против любого положения закона. Эту серьезную ответственность я не принял бы легкомысленно. Но здесь путь долга ясен. Высшим Законом, который повелевает мне не совершать несправедливости; всеобъемлющим христианским законом братства; Конституцией, которую я поклялся поддерживать, я обязан не подчиняться этому Закону. Никогда, ни в каком качестве, я не могу оказывать добровольную помощь в его исполнении. Боли и наказания я вынесу; но это великое зло я не совершу». * * * «Ради мира и спокойствия перестаньте шокировать общественную совесть! Ради Конституции перестаньте осуществлять власть, которая нигде не предоставлена и которая нарушает незыблемые права, прямо закрепленные. Отмените это постановление! Пусть его ужасы больше не свирепствуют по всей стране. Помня о смиренных, которых он преследует; помня о добрых людях, озадаченных его требованиями; во имя милосердия, во имя Конституции, отмените это постановление, полностью и без промедления! Внемлите этим словам восточного благочестия: «Остерегайтесь стонов раненых душ. Не угнетайте до крайности ни одного сердца; ибо одинокий вздох имеет силу опрокинуть целый мир».